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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022152201
(43)【公開日】2022-10-12
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
F02M 55/02 20060101AFI20221004BHJP
【ＦＩ】
F02M55/02 310C
F02M55/02 330
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021054884
(22)【出願日】2021-03-29
(71)【出願人】
【識別番号】000219602
【氏名又は名称】住友理工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000648
【氏名又は名称】特許業務法人あいち国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】田原 智史
(72)【発明者】
【氏名】宮島 敦夫
(72)【発明者】
【氏名】小高 義紀
(72)【発明者】
【氏名】鐘ヶ江 亮祐
【テーマコード（参考）】
3G066
【Ｆターム（参考）】
3G066AD04
3G066BA12
3G066BA61
3G066CB13S
3G066CB18
3G066CD17
(57)【要約】
【課題】脈動低減効果を確実にかつ容易に得ることができるコネクタを提供する。
【解決手段】コネクタ１は、第一開口Ｐ１と第二開口Ｐ２とを連通する主流路Ｃを形成し、主流路Ｃの中間部に形成された第三開口Ｐ３を備える筒状のハウジング本体１０と、筒状に形成され、第三開口Ｐ３を一端とするようにハウジング本体１０に設けられ、第三開口Ｐ３において主流路Ｃに背向するハウジング環状座面２１を有するハウジング筒部２０と、一方面の外周縁がハウジング環状座面２１に当接して配置され、第三開口Ｐ３を閉塞し、一方面が主流路Ｃを流通する流体の圧力を受ける面を構成し、主流路Ｃを流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜３０と、少なくとも筒部４１を有し、ハウジング筒部２０に固定され、筒部４１の軸方向一端の押さえ部材環状座面４１ａが弾性膜３０の他方面の外周縁に当接し、弾性膜３０の他方面側に空間Ｓを形成する押さえ部材４０とを備える。
【選択図】図１
【解決手段】コネクタ１は、第一開口Ｐ１と第二開口Ｐ２とを連通する主流路Ｃを形成し、主流路Ｃの中間部に形成された第三開口Ｐ３を備える筒状のハウジング本体１０と、筒状に形成され、第三開口Ｐ３を一端とするようにハウジング本体１０に設けられ、第三開口Ｐ３において主流路Ｃに背向するハウジング環状座面２１を有するハウジング筒部２０と、一方面の外周縁がハウジング環状座面２１に当接して配置され、第三開口Ｐ３を閉塞し、一方面が主流路Ｃを流通する流体の圧力を受ける面を構成し、主流路Ｃを流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜３０と、少なくとも筒部４１を有し、ハウジング筒部２０に固定され、筒部４１の軸方向一端の押さえ部材環状座面４１ａが弾性膜３０の他方面の外周縁に当接し、弾性膜３０の他方面側に空間Ｓを形成する押さえ部材４０とを備える。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第一配管に接続される第一開口と第二配管に接続される第二開口とを連通する主流路を形成し、前記主流路の中間部に形成された第三開口を備える筒状のハウジング本体と、
筒状に形成され、前記第三開口を一端とするように前記ハウジング本体に設けられ、前記第三開口において前記主流路に背向するハウジング環状座面を有するハウジング筒部と、
一方面の外周縁が前記ハウジング環状座面に当接して配置され、前記第三開口を閉塞し、前記一方面が前記主流路を流通する流体の圧力を受ける面を構成し、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜と、
少なくとも筒部を有し、前記ハウジング筒部に固定され、前記筒部の軸方向一端の押さえ部材環状座面が前記弾性膜の他方面の外周縁に当接し、前記弾性膜の前記他方面側に空間を形成する押さえ部材と、
を備える、コネクタ。
筒状に形成され、前記第三開口を一端とするように前記ハウジング本体に設けられ、前記第三開口において前記主流路に背向するハウジング環状座面を有するハウジング筒部と、
一方面の外周縁が前記ハウジング環状座面に当接して配置され、前記第三開口を閉塞し、前記一方面が前記主流路を流通する流体の圧力を受ける面を構成し、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜と、
少なくとも筒部を有し、前記ハウジング筒部に固定され、前記筒部の軸方向一端の押さえ部材環状座面が前記弾性膜の他方面の外周縁に当接し、前記弾性膜の前記他方面側に空間を形成する押さえ部材と、
を備える、コネクタ。
【請求項2】
前記弾性膜は、外環部の厚みが中央部の厚みより大きく形成され、
前記弾性膜の前記外環部は、前記ハウジング環状座面と前記押さえ部材環状座面とにより前記弾性膜の法線方向に圧縮された状態で挟持され、
前記弾性膜の前記中央部は、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する、請求項１に記載のコネクタ。
前記弾性膜の前記外環部は、前記ハウジング環状座面と前記押さえ部材環状座面とにより前記弾性膜の法線方向に圧縮された状態で挟持され、
前記弾性膜の前記中央部は、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項3】
前記押さえ部材は、前記押さえ部材環状座面よりも径方向内側から軸方向に突出し、前記弾性膜の前記外環部の径方向内側に位置し、前記外環部が径方向内側へ移動することを規制する環状突起を備える、請求項２に記載のコネクタ。
【請求項4】
前記弾性膜は、
前記弾性膜の表層を形成し、前記ハウジング環状座面および前記押さえ部材環状座面に当接する弾性部材と、
前記弾性部材の内部に配置され、前記弾性部材より曲げ弾性率が高い材料により成形され、弾性変形可能な補強部材と、
を備える、請求項１～３のいずれか１項に記載のコネクタ。
前記弾性膜の表層を形成し、前記ハウジング環状座面および前記押さえ部材環状座面に当接する弾性部材と、
前記弾性部材の内部に配置され、前記弾性部材より曲げ弾性率が高い材料により成形され、弾性変形可能な補強部材と、
を備える、請求項１～３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項5】
前記補強部材の外周部分の一部は、前記弾性部材と共に、前記ハウジング環状座面および前記押さえ部材環状座面に挟持される、請求項４に記載のコネクタ。
【請求項6】
前記押さえ部材における前記空間に配置され、前記弾性膜の前記他方面を前記主流路に向けて付勢するコイルスプリングを備える、請求項１～５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項7】
前記押さえ部材は、前記コイルスプリングの内周面に係合し前記コイルスプリングを位置決めする突起を備える、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項8】
前記押さえ部材は、前記筒部および前記筒部の軸方向他端に形成された底部を備える有底筒状に形成され、前記筒部または前記底部に前記空間を大気開放させる孔が形成された、請求項１～７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項9】
前記押さえ部材は、前記筒部および前記筒部の軸方向他端に形成された底部を備える有底筒状に形成され、
前記空間は、大気に開放されていない密閉空間である、請求項１～７のいずれか１項に記載のコネクタ。
前記空間は、大気に開放されていない密閉空間である、請求項１～７のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項10】
前記ハウジング筒部と前記押さえ部材とは、螺子による螺合により固定された、請求項１～９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項11】
前記ハウジング筒部と前記押さえ部材とは、溶着により固定された、請求項１～９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項12】
前記ハウジング筒部と前記押さえ部材とは、相互に形成された係止手段により固定された、請求項１～９のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
自動車の燃料供給系において燃料の脈動を低減する技術が種々知られている。例えば、特許文献１には、インジェクタに燃料を供給するデリバリパイプにゴムパイプを設けることが記載されている。ゴムパイプが燃料の圧力変動に応じて膨張および収縮することにより、脈動が低減される。
【0003】
特許文献２には、燃料供給系に設けられるコネクタの内部に、空気ばねとして機能するベローズを設けることが記載されている。ベローズが伸縮変形することにより、脈動が低減される。特許文献３には、コネクタの流路に連通するシリンダと、シリンダ内を摺動するピストンとを備えることが記載されている。コネクタ内の圧力変動に応じてピストンが移動することにより、脈動が低減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０００－２１３４３４号公報
【特許文献2】特許第４６４１３８７号公報
【特許文献3】特許第５５２８８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１に記載されているようなゴムパイプを設けることは、既存の燃料供給系の構成部品に対して別途部品を追加することになり、高コストとなる。特許文献２，３に記載されているように、コネクタに、脈動低減機能を付加することにより、新たな部品を追加する場合に比べて、低コストにできる。
【0006】
しかし、特許文献２に記載のベローズは、変形をより高精度にコントロールすることが容易ではない。そのため、脈動低減効果を十分に発揮できない場合がある。また、特許文献３に記載の構成は、シリンダ内をピストンが移動する際に、ピストンの外周に配置されたＯリングがシリンダ内周面を摺動する。摺動するＯリングの耐久性やシール性を確保するために、Ｏリングの材料や形状を工夫する必要がある。
【0007】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、脈動低減効果を確実にかつ容易に得ることができるコネクタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の一態様は、
第一配管に接続される第一開口と第二配管に接続される第二開口とを連通する主流路を形成し、前記主流路の中間部に形成された第三開口を備える筒状のハウジング本体と、
筒状に形成され、前記第三開口を一端とするように前記ハウジング本体に設けられ、前記第三開口において前記主流路に背向するハウジング環状座面を有するハウジング筒部と、
一方面の外周縁が前記ハウジング環状座面に当接して配置され、前記第三開口を閉塞し、前記一方面が前記主流路を流通する流体の圧力を受ける面を構成し、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜と、
少なくとも筒部を有し、前記ハウジング筒部に固定され、前記筒部の軸方向一端の押さえ部材環状座面が前記弾性膜の他方面の外周縁に当接し、前記弾性膜の前記他方面側に空間を形成する押さえ部材と、
を備える、コネクタにある。
第一配管に接続される第一開口と第二配管に接続される第二開口とを連通する主流路を形成し、前記主流路の中間部に形成された第三開口を備える筒状のハウジング本体と、
筒状に形成され、前記第三開口を一端とするように前記ハウジング本体に設けられ、前記第三開口において前記主流路に背向するハウジング環状座面を有するハウジング筒部と、
一方面の外周縁が前記ハウジング環状座面に当接して配置され、前記第三開口を閉塞し、前記一方面が前記主流路を流通する流体の圧力を受ける面を構成し、前記主流路を流通する流体の圧力に応じて撓み変形する弾性膜と、
少なくとも筒部を有し、前記ハウジング筒部に固定され、前記筒部の軸方向一端の押さえ部材環状座面が前記弾性膜の他方面の外周縁に当接し、前記弾性膜の前記他方面側に空間を形成する押さえ部材と、
を備える、コネクタにある。
【発明の効果】
【0009】
上記コネクタによれば、主流路を流通する流体の圧力が脈動する場合、流体の圧力に応じて弾性膜が撓み変形する。このように、弾性膜の撓み変形によって、脈動を低減することができる。つまり、コネクタが脈動低減機能を有しているため、流体流通経路の新たな部位に脈動低減機能を有する部材を設ける場合に比べて容易である。
【0010】
また、弾性膜は、一方面の外周縁がハウジング環状座面に当接し、他方面の外周縁が押さえ部材環状座面に当接する。つまり、弾性膜の外周部分である外環部が、ハウジング環状座面と押さえ部材環状座面との間に挟まれている。そして、弾性膜の中央部が、撓み変形する部位となる。つまり、弾性膜は、当接する部材との間で摺動することがない。従って、弾性膜の耐久性などの観点において、摺動する場合に比べて有利である。
【0011】
また、上述したように、弾性膜の中央部が撓み変形することにより、主流路を流通する流体の脈動を低減することができる。弾性膜の撓み変形は、ベローズの変形に比べてコントロールすることが容易である。従って、確実に、脈動低減効果を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】第一実施形態のコネクタの縦断面図である。
【図3】第二実施形態のコネクタの部分拡大図である。
【図4】第三実施形態のコネクタの部分拡大図である。
【図5】第四実施形態のコネクタの部分拡大図である。
【図6】第五実施形態のコネクタの部分拡大図である。
【図7】第六実施形態のコネクタの部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
（１．第一実施形態）
（１－１．コネクタ１の適用対象）
コネクタ１は、例えば、自動車の燃料供給系や冷却水の流路などの一部を構成する。例えば、図１に示すように、コネクタ１は、燃料供給系において、エンジンのインジェクタに接続されるフューエルデリバリパイプと、燃料タンクからポンプにより圧送される流体燃料を流通させる長尺状の樹脂チューブとを連結する。インジェクタの開閉状態が制御されることにより、エンジンのシリンダ内に所望量の流体燃料が噴射される。
（１－１．コネクタ１の適用対象）
コネクタ１は、例えば、自動車の燃料供給系や冷却水の流路などの一部を構成する。例えば、図１に示すように、コネクタ１は、燃料供給系において、エンジンのインジェクタに接続されるフューエルデリバリパイプと、燃料タンクからポンプにより圧送される流体燃料を流通させる長尺状の樹脂チューブとを連結する。インジェクタの開閉状態が制御されることにより、エンジンのシリンダ内に所望量の流体燃料が噴射される。
【0014】
コネクタ１は、流体燃料を流通させる主流路Ｃを形成しており、一端に第一配管２としてのフューエルデリバリパイプが接続され、他端に第二配管３としての樹脂チューブが接続される。本形態においては、流体燃料は、第二配管３としての樹脂チューブから、コネクタ１を介して、第一配管２としてのフューエルデリバリパイプに向かって流通する。
【0015】
そして、インジェクタの開閉動作によって、コネクタ１、第一配管２および第二配管３を流通する流体燃料に脈動が生じる。ただし、コネクタ１は、燃料供給系以外であっても、脈動を生じる流体の流通経路に適用可能である。
【0016】
【0017】
ハウジング本体１０は、コネクタ１の主流路Ｃを形成する部分であり、主流路Ｃの外壁を構成する筒状に形成されている。ハウジング本体１０は、第一配管２に接続される第一開口Ｐ１と第二配管３に接続される第二開口Ｐ２とを連通する主流路Ｃを形成する。つまり、ハウジング本体１０において、筒状の一方の開口が第一開口Ｐ１であり、筒状の他方の開口が第二開口Ｐ２である。図１においては、ハウジング本体１０は、エルボータイプを例示しており、角度を有した主流路Ｃを有する。ただし、ハウジング本体１０は、直筒状に形成し、直線状の主流路Ｃを有するようにしても良い。
【0018】
ハウジング本体１０は、例えば、金属や樹脂などにより成形されている。例えば、ハウジング本体１０が金属により成形される場合には、鋼材、アルミニウムなどが用いられる。また、ハウジング本体１０が樹脂により成形される場合には、ハウジング本体１０を形成する母材樹脂は、ポリプロピレン、ポリアミドなどが好適であるが、これに限定されるものではなく種々の樹脂材料を適用できる。ここで、ハウジング本体１０は、図１においては、１つの部材により形成される場合を例にあげるが、複数の部材を一体的に連結して形成されるようにしても良い。
【0019】
ハウジング本体１０は、第一本体部１１および第二本体部１２を備え、第一本体部１１と第二本体部１２とは、一体成形されるようにしても良いし、別体に成形されて接合するようにしても良い。第一本体部１１は、直筒状に形成され、一端（図１の右端）に第一開口Ｐ１を形成する。本形態においては、第一本体部１１は、第一配管２が挿入可能に形成され、かつ、第一配管２を係止する構成を有する。ただし、第一本体部１１の形状は、連結対象部材に応じて適宜変更可能である。
【0020】
本形態においては、第一本体部１１は、内部に第一配管２を挿入可能に形成される。ここで、第一配管２は、先端から距離を隔たて位置に、径方向外側に全周に亘って突出する環状フランジ２ａを有する。第一配管２は、例えば、金属配管または硬質の樹脂配管などである。
【0021】
第一本体部１１は、第一配管２の環状フランジ２ａに対して、第一本体部１１の軸方向に係止する係止部材１１ａを備える。係止部材１１ａは、第一配管２の環状フランジ２ａが挿入されるように弾性変形可能に設けられている。つまり、第一配管２が第一本体部１１の正規位置まで挿入されることで、第一配管２の環状フランジ２ａが係止部材１１ａに係止され、環状フランジ２ａが、第一配管２が引き抜かれることを規制する。
【0022】
さらに、第一本体部１１の内周面と第一配管２の先端側の外周面との径方向間に、シールユニット４が設けられている。シールユニット４は、第一本体部１１の内周面と第一配管２の先端部の外周面とをシールする一対のＯリング５１，５３と、一対のＯリング５１，５３の軸方向間に配置される円筒状のカラー部材５２と、Ｏリング５１，５３およびカラー部材５２を位置決めするための円筒状のブッシュ５４とにより構成される。
【0023】
第二本体部１２は、直筒状に形成され、一端（図１の下端）に第二開口Ｐ２を形成し、他端（図１の上端）にて第一本体部１１の他端と接続される。第二本体部１２の外周面に、第二配管３が嵌装され、かつ、第二配管３を係止する構成を有する。ただし、第二本体部１２の形状は、連結対象部材に応じて適宜変更可能である。
【0024】
本形態においては、第二本体部１２は、外周面に第二配管３が嵌装される。ここで、第二配管３は、拡管変形可能な樹脂により成形されている。第二本体部１２の内周面は、円筒内周面状に形成されている。一方、第二本体部１２の外周面は、径方向外側に突出する環状凸部を、軸方向に複数備える。環状凸部は、軸方向断面において係止力を確保するために鋭角に形成されるようにすると良い。
【0025】
第二配管３が第二本体部１２の外周側に嵌装されることで、第二配管３は、拡管するとともに、第二本体部１２の外周面の複数の環状凸部に対して軸方向に係止される。また、第二本体部１２の外周面には、シール部材としてのＯリング５が配置されており、Ｏリング５は、第二本体部１２の外周面と第二配管３の内周面との間に径方向に挟まれることにより、シール機能を発揮する。
【0026】
さらに、ハウジング本体１０は、主流路Ｃの中間部に形成された第三開口Ｐ３を備える。本形態においては、第三開口Ｐ３は、第一本体部１１と第二本体部１２との接続位置、すなわち、ハウジング本体１０の角部に設けられている。第三開口Ｐ３は、例えば、円形の孔であるが、任意の形状の孔とすることができる。
【0027】
また、本形態においては、第三開口Ｐ３は、第二開口Ｐ２に対向するように形成されている。ただし、第三開口Ｐ３は、第一開口Ｐ１に対向するように形成しても良いし、第一開口Ｐ１および第二開口Ｐ２に対して角度を有するように形成しても良い。また、ハウジング本体１０が直筒状の場合には、第三開口Ｐ３は、ハウジング本体１０の軸方向の中間部に、ハウジング本体１０の内部と外部とを径方向に貫通する開口となる。
【0028】
コネクタ１のハウジング筒部２０は、筒状に形成されており、ハウジング本体１０と一体成形されるようにしても良いし、別体に成形されて接合するようにしても良い。ハウジング筒部２０は、例えば、金属や樹脂などにより成形されている。例えば、ハウジング筒部２０は、樹脂により成形される場合には、射出成形により、ハウジング本体１０と同時に一体成形されるようにしても良い。ハウジング筒部２０は、第三開口Ｐ３を一端とするように、ハウジング本体１０に設けられている。本形態においては、ハウジング筒部２０は、ハウジング本体１０の第二本体部１２と同軸上に位置し、図１の下端に第三開口Ｐ３を有する状態となる。
【0029】
ハウジング筒部２０は、一端側すなわち第三開口Ｐ３側に、径方向内側に張り出す鍔部が形成されている。つまり、ハウジング筒部２０は、第三開口Ｐ３において、ハウジング本体１０により形成される主流路Ｃに背向する環状座面２１（以下、「ハウジング環状座面」と称する）を有する。ハウジング環状座面２１は、ハウジング筒部２０の軸方向に直交する平面であって、全周に亘って同一平面状に形成される。図１および図２においては、ハウジング環状座面２１は、上方の法線を有する。ハウジング環状座面２１は、例えば円形に形成される。つまり、ハウジング環状座面２１の内側が、第三開口Ｐ３を形成する。なお、環状とは、円形に限らず、多角形などを含む形状を意味し、以下も同様である。
【0030】
ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２は、後述する押さえ部材４０との係合面を構成する。本形態においては、内周面２２には、例えば、螺合するための雌螺子が形成されている。
【0031】
弾性膜３０は、図２に示すように、扁平状に形成され、ハウジング環状座面２１の形状に対応する外形形状に形成されている。例えば、ハウジング環状座面２１が円形の場合には、弾性膜３０は、扁平円形に形成されている。
【0032】
弾性膜３０は、弾性変形可能な材料により成形されている。例えば、弾性膜３０には、ゴムやエラストマーなどの弾性部材、金属や樹脂などの板バネ、これらの複合体のいずれかが適用される。本形態においては、弾性膜３０は、上記の弾性部材と板バネとの複合体を例にあげる。
【0033】
弾性膜３０は、一方面の外周縁がハウジング環状座面２１に当接して配置され、第三開口Ｐ３を閉塞する。そして、弾性膜３０の一方面が、主流路Ｃを流通する流体の圧力を受ける面を構成する、さらに、弾性膜３０は、主流路Ｃを流通する流体の圧力に応じて撓み変形する。
【0034】
ここで、本形態においては、弾性膜３０は、外周部分を構成する外環部３１、および、外環部３１の径方向内側部分を構成する中央部３２を備える。外環部３１は、弾性膜３０の法線方向から見て、円形、楕円形、多角形など、任意の無端環状に形成されている。
【0035】
弾性膜３０の外環部３１の一方面が、ハウジング環状座面２１に、全周に亘って当接する。つまり、弾性膜３０の外環部３１とハウジング環状座面２１との当接により、主流路Ｃと外部とがシールされる。そして、弾性膜３０の中央部３２は、第三開口Ｐ３に対向しており、第三開口Ｐ３を介して主流路Ｃを流通する流体の圧力を受ける面を構成し、主流路Ｃを流通する流体の圧力に応じて撓み変形する。
【0036】
ここで、弾性膜３０の外環部３１の厚み（図２の上下方向厚み）が、中央部３２の厚みよりも大きく形成されている。弾性膜３０の外環部３１は、弾性膜３０の軸方向断面において、略円形や略矩形など、任意の形状に形成されている。例えば、弾性膜３０の外環部３１は、Ｏリングのような形状や円筒形などである。弾性膜３０の中央部３２は、薄膜のシート状に形成されている。そして、弾性膜３０の中央部３２は、外環部３１の厚み方向の中央付近に接続されている。
【0037】
上記においては、弾性膜３０を、ハウジング環状座面２１に当接する外環部３１と、撓み変形する中央部３２とに分けて説明した。弾性膜３０を、異なる観点にて分けた場合について説明する。
【0038】
弾性膜３０は、弾性部材３０ａと、補強部材３０ｂとを備える。弾性部材３０ａは、例えば、ゴムまたはエラストマーなどの弾性材料により成形される。弾性部材３０ａは、弾性膜３０の表層を形成する。弾性部材３０ａは、上述した外環部３１の表層を形成するとともに、中央部３２の表層を形成する。従って、弾性部材３０ａは、ハウジング環状座面２１に当接する。また、弾性部材３０ａは、中央部３２において、主流路Ｃを流通する流体の圧力を直接受ける面を構成する。
【0039】
補強部材３０ｂは、弾性部材３０ａよりも曲げ弾性率が高い材料、例えば、金属または樹脂により成形される。補強部材３０ｂは、弾性変形可能である。つまり、補強部材３０ｂは、板バネとして機能する。補強部材３０ｂは、弾性部材３０ａの内部に配置されている。補強部材３０ｂは、平板状に形成されており、少なくとも弾性膜３０の中央部３２の厚みよりも薄く形成される。補強部材３０ｂは、少なくとも、弾性膜３０の中央部３２の全範囲に埋設されている。ただし、本形態においては、補強部材３０ｂの外周部分の一部は、弾性膜３０の外環部３１に全周に亘って埋設されている。
【0040】
押さえ部材４０は、例えば、金属や樹脂などにより成形されている。例えば、押さえ部材４０が金属により成形される場合には、鋼材、アルミニウムなどが用いられる。例えば、押さえ部材４０が樹脂により成形される場合には、押さえ部材４０を形成する母材樹脂は、ハウジング本体１０と同様に、ポリプロピレン、ポリアミドなどが好適であるが、これに限定されるものではなく種々の樹脂材料を適用できる。押さえ部材４０は、筒状に形成されている。本形態においては、押さえ部材４０は、筒部４１および底部４２を備える有底筒状に形成されている。ただし、押さえ部材４０は、底部４２を備えない筒形状としても良い。
【0041】
押さえ部材４０は、ハウジング筒部２０に固定される。詳細には、押さえ部材４０の筒部４１の外周面が、ハウジング筒部２０の内周面２２に固定される。例えば、押さえ部材４０の筒部４１とハウジング筒部２０とは、螺子による螺合により固定される。つまり、押さえ部材４０の筒部４１の外周面には、雄螺子が形成される。螺子による固定を適用することにより、容易に両者を固定することができる。
【0042】
押さえ部材４０の筒部４１の軸方向一端（図２の下端）には、環状座面４１ａ（以下、「押さえ部材環状座面」と称する）を有する。押さえ部材環状座面４１ａは、押さえ部材４０の筒部４１の軸方向に直交する平面であって、全周に亘って同一平面状に形成される。また、押さえ部材環状座面４１ａは、ハウジング環状座面２１に対して距離を隔てて対向する。押さえ部材環状座面４１ａは、弾性膜３０の他方面（図２の上面）に当接する。特に、押さえ部材環状座面４１ａは、弾性膜３０の外環部３１に全周に亘って当接する。より詳細には、押さえ部材環状座面４１ａは、弾性膜３０の外環部３１を、弾性膜３０の法線方向に圧縮した状態で当接する。つまり、弾性膜３０の外環部３１は、押さえ部材環状座面４１ａとハウジング環状座面２１とにより、弾性膜３０の法線方向に圧縮した状態で挟持される。
【0043】
弾性膜３０は、上述したように、表層の弾性部材３０ａと補強部材３０ｂとを備える。従って、押さえ部材環状座面４１ａは、弾性膜３０の弾性部材３０ａに当接する。また、弾性膜３０の補強部材３０ｂの外周部分の一部は、弾性膜３０の外環部３１に全周に亘って埋設されている。従って、補強部材３０ｂの外周部分の一部は、外環部３１における弾性部材３０ａと共に、押さえ部材環状座面４１ａとハウジング環状座面２１とに挟持される。
【0044】
従って、押さえ部材４０の筒部４１は、弾性膜３０の他方面側（図２の上面側）に空間Ｓを形成する。空間Ｓは、弾性膜３０の中央部３２の他方面に接する領域となる。つまり、弾性膜３０が、主流路Ｃと空間Ｓとを区画する。
【0045】
押さえ部材４０の筒部４１は、さらに、押さえ部材環状座面４１ａよりも径方向内側から軸方向に突出する環状突起４１ｂを備える。環状突起４１ｂは、弾性膜３０の外環部３１の径方向内側に位置し、外環部３１が径方向内側へ移動することを規制する。つまり、環状突起４１ｂは、弾性膜３０を位置決めする機能を有する。
【0046】
押さえ部材４０の底部４２は、押さえ部材４０の筒部４１の軸方向他端（図２の上端）に形成されている。押さえ部材４０の底部４２は、空間Ｓと外部とを連通する孔４２ａが形成されている。つまり、孔４２ａは、空間Ｓを大気開放させる孔として機能する。孔４２ａは、底部４２の一部に設けられる程度の大きさとしている。なお、底部４２に形成される孔４２ａの位置、大きさ、形状は、任意に設定可能である。
【0047】
また、本形態においては、空間Ｓを大気開放させる孔４２ａは、底部４２に形成するものとしたが、押さえ部材４０の筒部４１に形成するようにしても良いし、底部４２および筒部４１の両者に形成するようにしても良い。押さえ部材４０の筒部４１に、空間Ｓを大気開放させる孔を形成する場合には、当該孔は、例えば、筒部４１の軸方向他端（図２の上端）側に形成されると良い。すなわち、当該孔は、筒部４１において、ハウジング筒部２０の軸方向外側に形成されると良い。筒部４１に形成される孔の位置、大きさ、形状は、任意に設定可能である。
【0048】
（１－３．効果）
上記コネクタ１によれば、主流路Ｃを流通する流体の圧力が脈動する場合、流体の圧力に応じて弾性膜３０が撓み変形する。このように、弾性膜３０の撓み変形によって、脈動を低減することができる。つまり、コネクタ１が脈動低減機能を有しているため、流体流通経路の新たな部位に脈動低減機能を有する部材を設ける場合に比べて容易である。
上記コネクタ１によれば、主流路Ｃを流通する流体の圧力が脈動する場合、流体の圧力に応じて弾性膜３０が撓み変形する。このように、弾性膜３０の撓み変形によって、脈動を低減することができる。つまり、コネクタ１が脈動低減機能を有しているため、流体流通経路の新たな部位に脈動低減機能を有する部材を設ける場合に比べて容易である。
【0049】
また、弾性膜３０は、一方面の外周縁がハウジング環状座面２１に当接し、他方面の外周縁が押さえ部材環状座面４１ａに当接する。つまり、弾性膜３０の外周部分である外環部３１が、ハウジング環状座面２１と押さえ部材環状座面４１ａとの間に挟まれている。そして、弾性膜３０の中央部３２が、撓み変形する部位となる。つまり、弾性膜３０は、当接する部材２０，４０との間で摺動することがない。従って、弾性膜３０の耐久性などの観点において、摺動する場合に比べて有利である。
【0050】
また、上述したように、弾性膜３０の中央部３２が撓み変形することにより、主流路Ｃを流通する流体の脈動を低減することができる。弾性膜３０の撓み変形は、ベローズの変形に比べて、コントロールすることが容易である。従って、確実に、脈動低減効果を発揮させることができる。
【0051】
また、押さえ部材４０に孔４２ａを形成し、空間Ｓを大気開放させている。これにより、弾性膜３０の中央部３２は、主流路Ｃを流通する流体の圧力変動に効果的に追従することができる。従って、高い脈動低減効果を発揮できる。なお、空間Ｓを大気開放させる孔が押さえ部材４０の筒部４１に形成される場合も同様の効果を発揮する。
【0052】
また、弾性膜３０の外環部３１の厚みを中央部３２の厚みより大きく形成した。これにより、弾性膜３０の外環部３１が、確実に、ハウジング環状座面２１と押さえ部材環状座面４１ａとにより圧縮された状態で挟持されるのに対して、中央部３２は、外環部３１の圧縮の影響を大きく受けることなく、主流路Ｃの流体の圧力に応じて撓み変形可能となる。つまり、外環部３１が、弾性膜３０を位置決め機能とシール機能を発揮するのに対して、中央部３２が脈動低減効果を確実に発揮することができる。
【0053】
さらに、押さえ部材４０が、押さえ部材環状座面４１ａよりも径方向内側から軸方向に突出する環状突起４１ｂを備えることにより、弾性膜３０の外環部３１に位置ずれを規制することができる。従って、弾性膜３０の位置決め効果を高めることができ、結果として、シール機能、脈動低減効果を高めることができる。
【0054】
また、弾性膜３０は、弾性部材３０ａと補強部材３０ｂとを備える。補強部材３０ｂを備えることにより、弾性膜３０の弾性変形をコントロールすることができる。つまり、弾性膜３０がゴムまたはエラストマーなどの弾性材料のみにより成形される場合に比べて、弾性膜３０の変形を抑制することができるとともに、高い復元力を得ることができる。従って、弾性膜３０の撓み変形による脈動低減効果をコントロールすることができ、さらに、弾性膜３０の耐久性を高めることができる。
【0055】
（２．第二実施形態）
第二実施形態のコネクタ１０１について図３を参照して説明する。本形態のコネクタ１０１は、第一実施形態のコネクタ１に対して、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面が相違する。
第二実施形態のコネクタ１０１について図３を参照して説明する。本形態のコネクタ１０１は、第一実施形態のコネクタ１に対して、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面が相違する。
【0056】
図３に示すように、ハウジング筒部２０の内周面２２は、円筒内周面状に形成されている。押さえ部材４０の筒部４１の外周面は、円筒外周面状に形成されている。そして、ハウジング筒部２０の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１の外周面は、溶着により固定される。溶着の手段は、レーザ溶着やスピン溶着など、種々の手段を適用できる。
【0057】
（３．第三実施形態）
第三実施形態のコネクタ１０２について図４を参照して説明する。本形態のコネクタ１０２は、第一実施形態のコネクタ１に対して、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面が相違する。
第三実施形態のコネクタ１０２について図４を参照して説明する。本形態のコネクタ１０２は、第一実施形態のコネクタ１に対して、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面が相違する。
【0058】
図４に示すように、ハウジング筒部２０の内周面２２は、係止手段としての凹部２２ａを備える。凹部２２ａは、内周面２２の全周に亘って形成されるようにしても良いし、内周面２２の周方向に断続的に複数箇所形成されるようにしても良いし、内周面２２の周方向に１か所形成されるようにしても良い。
【0059】
押さえ部材４０の筒部４１の外周面は、係止手段として、径方向外側に突出する凸部４１ｃを備える。凸部４１ｃは、凹部２２ａに対して軸方向に係止する。そこで、凸部４１ｃは、凹部２２ａに対応するように、筒部４１の外周面の全周に亘って形成されるようにしたり、周方向に断続的に複数箇所形成されるようにしたり、周方向に１か所形成されるようにしたりする。
【0060】
なお、本形態では、相互に形成される係止手段として、ハウジング筒部２０の内周面２２に凹部２２ａを形成し、押さえ部材４０の筒部４１の外周面に凸部４１ｃを形成したが、凹凸を逆にしても良い。すなわち、ハウジング筒部２０の内周面２２に凸部を形成し、押さえ部材４０の筒部４１の外周面に凹部を形成するようにしても良い。
【0061】
（４．第四実施形態）
第四実施形態のコネクタ１０３について図５を参照して説明する。本形態のコネクタ１０３は、第一実施形態のコネクタ１に対して、弾性膜１３０が相違する。弾性膜１３０は、ゴムまたはエラストマーなどの弾性材料のみにより成形され、補強部材３０ｂ（図２に示す）を備えない。弾性膜１３０は、第一実施形態の弾性膜３０と同様に、外周部分を構成する外環部１３１、および、外環部１３１の径方向内側部分を構成する中央部１３２を備える。この場合にも、第一実施形態と同様の効果を奏することができる。ただし、弾性膜１３０の撓み変形のコントロールとしては、弾性膜１３０を構成する弾性材料に依存する。
第四実施形態のコネクタ１０３について図５を参照して説明する。本形態のコネクタ１０３は、第一実施形態のコネクタ１に対して、弾性膜１３０が相違する。弾性膜１３０は、ゴムまたはエラストマーなどの弾性材料のみにより成形され、補強部材３０ｂ（図２に示す）を備えない。弾性膜１３０は、第一実施形態の弾性膜３０と同様に、外周部分を構成する外環部１３１、および、外環部１３１の径方向内側部分を構成する中央部１３２を備える。この場合にも、第一実施形態と同様の効果を奏することができる。ただし、弾性膜１３０の撓み変形のコントロールとしては、弾性膜１３０を構成する弾性材料に依存する。
【0062】
なお、本形態においては、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面は、第一実施形態と同様に、螺合による構成とした。ただし、当該係合面は、第二実施形態または第三実施形態に示した構成とすることもできる。
【0063】
（５．第五実施形態）
第五実施形態のコネクタ１０４について図６を参照して説明する。本形態のコネクタ１０４は、第四実施形態のコネクタ１０３に対して、押さえ部材１１０が相違するとともに、新たにコイルスプリング１２０を備える点が相違する。
第五実施形態のコネクタ１０４について図６を参照して説明する。本形態のコネクタ１０４は、第四実施形態のコネクタ１０３に対して、押さえ部材１１０が相違するとともに、新たにコイルスプリング１２０を備える点が相違する。
【0064】
押さえ部材１１０は、第四実施形態の押さえ部材４０に対して、底部４２の空間Ｓ側の面に、突起１１１を備える。突起１１１は、底部４２の中央部に形成されている。つまり、突起１１１と押さえ部材１１０の筒部４１との間に、環状溝が形成されている。
【0065】
コイルスプリング１２０は、空間Ｓに配置されており、一端が押さえ部材１１０の底部に当接し、他端が弾性膜３０の他端面（主流路Ｃとは反対側の面）に当接する。つまり、コイルスプリング１２０は、弾性膜３０の他端面を主流路Ｃに向けて付勢する。このコイルスプリング１２０は、弾性膜３０の撓み変形をコントロールするために設けられている。つまり、コイルスプリング１２０は、第一実施形態のコネクタ１における補強部材３０ｂと同様の機能を有する。
【0066】
また、コイルスプリング１２０の一端は、押さえ部材１１０の底部４２に形成された突起１１１の外周面に係合する。つまり、押さえ部材１１０の突起１１１は、コイルスプリング１２０の内周面に係合し、コイルスプリング１２０を位置決めする。従って、本形態のコネクタ１０４は、第一実施形態と同様の効果を奏することができる。なお、コイルスプリング１２０は、第一実施形態のコネクタ１に適用することもできる。
【0067】
なお、本形態においては、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面は、第一実施形態と同様に、螺合による構成とした。ただし、当該係合面は、第二実施形態または第三実施形態に示した構成とすることもできる。
【0068】
（６．第六実施形態）
第六実施形態のコネクタ１０５について図７を参照して説明する。本形態のコネクタ１０５は、第一実施形態のコネクタ１に対して、押さえ部材４０が、孔４２ａを備えない点が相違する。つまり、押さえ部材４０は、筒部４１および底部４２を備えており、筒部４１および底部４２には、空間Ｓと外部とを連通する孔が形成されていない。従って、押さえ部材４０により形成される空間Ｓは、大気に開放されていない密閉空間とされている。
第六実施形態のコネクタ１０５について図７を参照して説明する。本形態のコネクタ１０５は、第一実施形態のコネクタ１に対して、押さえ部材４０が、孔４２ａを備えない点が相違する。つまり、押さえ部材４０は、筒部４１および底部４２を備えており、筒部４１および底部４２には、空間Ｓと外部とを連通する孔が形成されていない。従って、押さえ部材４０により形成される空間Ｓは、大気に開放されていない密閉空間とされている。
【0069】
ここで、押さえ部材４０の筒部４１および底部４２には空間Ｓと外部とを連通する孔が形成されておらず、押さえ部材４０の押さえ部材環状座面４１ａが、弾性膜３０の外環部３１に全周に亘って当接している。従って、空間Ｓは、押さえ部材４０の筒部４１の内周面、底部４２の面（図７の下面）、および、弾性膜３０の面（図７の上面）を壁面とする密閉空間となる。
【0070】
空間Ｓが密閉空間とされることで、弾性膜３０の中央部３２は、主流路Ｃを流通する流体の圧力変動に効果的に追従することができる。さらに、空間Ｓが密閉空間とされることで、弾性膜３０が空間Ｓ側に変形することに伴って空間Ｓの内圧が高くなるため、弾性膜３０の過度な変形を抑制できる。従って、弾性膜３０の使用耐久性を高度に維持しつつ、高い脈動低減効果を発揮できる。
【0071】
なお、本形態においては、ハウジング筒部２０の軸方向他端側の内周面２２と押さえ部材４０の筒部４１との係合面は、第一実施形態と同様に、螺合による構成とした。ただし、当該係合面は、第二実施形態または第三実施形態に示した構成とすることもできる。また、本形態におけるコネクタ１０５は、第四実施形態における弾性膜１３０を適用することもでき、第五実施形態における突起１１１およびコイルスプリング１２０を備える構成を適用することもできる。
【符号の説明】
【0072】
１，１０１，１０２，１０３，１０４，１０５ コネクタ
２ 第一配管
３ 第二配管
１０ ハウジング本体
２０ ハウジング筒部
２１ ハウジング環状座面
３０，１３０ 弾性膜
４０，１１０ 押さえ部材
４１ 筒部
４１ａ 押さえ部材環状座面
Ｃ 主流路
Ｐ１ 第一開口
Ｐ２ 第二開口
Ｐ３ 第三開口
Ｓ 空間
２ 第一配管
３ 第二配管
１０ ハウジング本体
２０ ハウジング筒部
２１ ハウジング環状座面
３０，１３０ 弾性膜
４０，１１０ 押さえ部材
４１ 筒部
４１ａ 押さえ部材環状座面
Ｃ 主流路
Ｐ１ 第一開口
Ｐ２ 第二開口
Ｐ３ 第三開口
Ｓ 空間
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】