特開 2022-152984 オーディオミキサ及び音響信号の処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022152984

(43)【公開日】2022-10-12

(54)【発明の名称】オーディオミキサ及び音響信号の処理方法

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20221004BHJP

【ＦＩ】

H04R3/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021055969

(22)【出願日】2021-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】000004075

【氏名又は名称】ヤマハ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000154

【氏名又は名称】弁理士法人はるか国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大橋 紀幸

(72)【発明者】

【氏名】神谷 俊一

(72)【発明者】

【氏名】今井 新

【テーマコード（参考）】

5D220

【Ｆターム（参考）】

5D220EE27

(57)【要約】

【課題】各チャンネルの３次元空間内での定位位置をユーザが容易に指定できるオーディオミキサ及び音響信号の処理方法を提供する。
【解決手段】オーディオミキサであって、各チャンネルについて、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを供給するユーザインタフェース、各チャンネルの音響信号を第１パラメータに応じてパンニングし、複数の第１ステレオ信号を生成するパンナー、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号を混合し、第２ステレオ信号を生成する第１加算器、第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施し、第３ステレオ信号を生成する定位処理部、頭内定位を指定するチャンネルの第１ステレオ信号と第３ステレオ信号を混合して第４ステレオ信号を生成する第２加算器、第４ステレオ信号を出力する出力回路、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数チャンネルのうちの各チャンネルについて、オペレータによる操作に応じて、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを供給するユーザインタフェースと、
前記各チャンネルの音響信号を前記第１パラメータに応じてパンニングして、前記複数チャンネルの複数の第１ステレオ信号を生成するパンナーと、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成する第１加算器と、
前記第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成する定位処理部と、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号と前記２の第３ステレオ信号とを混合して第４ステレオ信号を生成する第２加算器と、
前記第４ステレオ信号を出力する出力回路と、
を備えるオーディオミキサ。

【請求項2】

前記第２加算器は、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号を混合して、１の第５ステレオ信号を生成する第３加算器と、
前記２の第３ステレオ信号と前記第５ステレオ信号を混合して、前記第４ステレオ信号を生成する第４加算器と、
を備える、
請求項１に記載のオーディオミキサ。

【請求項3】

前記第２パラメータは、前記チャンネルごとに、前記第１ステレオ信号を前記第１加算器と前記第２加算器の何れに入力するかを指定する請求項１または２に記載のオーディオミキサ。

【請求項4】

前記第２パラメータは、前記チャンネルごとに、前記第１ステレオ信号を前記第１加算器と前記第２加算器へ入力する際の両者のレベルバランスを指定する請求項１または２に記載のオーディオミキサ。

【請求項5】

前記第１ステレオ信号と前記１以上の第３ステレオ信号とが混合される際の混合比は、予め設定された比率である、請求項１から４のいずれかに記載のオーディオミキサ。

【請求項6】

前記定位処理部は、前記第２ステレオ信号に含まれる右チャンネル信号及び左チャンネル信号のそれぞれに対して３次元定位処理を施して、２の前記第３ステレオ信号を生成する、請求項１から５のいずれかに記載のオーディオミキサ。

【請求項7】

前記第２加算器は、
該２の第３ステレオ信号を混合して１の第３ステレオ混合信号を生成する第５加算器と、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号と前記第３ステレオ混合信号とを混合して前記第４ステレオ信号を生成する第６加算器と、
を備える、
請求項６に記載のオーディオミキサ。

【請求項8】

複数チャンネルのうちの各チャンネルについて、オペレータによる操作に応じて、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを供給し、
前記各チャンネルの音響信号を前記第１パラメータに応じてパンニングして、前記複数チャンネルの複数の第１ステレオ信号を生成し、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成し、
前記第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成し、
前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号と前記２の第３ステレオ信号とを混合して第４ステレオ信号を生成し、
前記第４ステレオ信号を出力する、
音響信号の処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、音響信号を混合するオーディオミキサ及びそのオーディオミキサにおける音響信号の処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、ステージでの演奏時に、各演奏者が、複数の音響信号がミックスされた演奏音をイヤホンやヘッドホンによってモニタすることが行われている。コンテンツ制作においては、製作者が、ヘッドホンでの鑑賞者用に、各音響信号に対して頭内定位処理、頭外定位処理（以下、３次元定位処理とも呼称する）を施す場合がある（下記特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開2009-188450号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来、ステージでの演奏のモニタ用途では、頭外定位処理は殆ど使用されていない。頭外定位処理は、頭部の形で決定される特性を関数で表した頭部伝達関数（ＨＲＴＦ： Head Related Transfer Function）と一般に呼ばれる伝達関数を用いて行われる。通常の頭外定位処理は、まず複数の入力チャンネルに入力される各音響信号を複数グループに分けて混合した上で、頭部伝達関数を用いて、得られた各グループの混合信号を３次元空間内の所望の位置に定位する。これをそのままステージでのモニタに用いようとすると、当該処理には設定すべきパラメータが多く、ミキサのオペレータは、各チャンネルの音響信号が何処に定位しているかを把握しにくいという問題があった。また、頭外定位処理を行わない場合と行う場合とでオーディオミキサの操作方法の相違が大きく、オペレータには扱い辛いという問題があった。

【0005】

本開示は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、各チャンネルの３次元空間内での定位位置を、ミキサのオペレータが容易に指定できるオーディオミキサ及び音響信号の処理方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示に係るオーディオミキサは、複数チャンネルのうちの各チャンネルについて、オペレータによる操作に応じて、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを供給するユーザインタフェースと、前記各チャンネルの音響信号を前記第１パラメータに応じてパンニングして、前記複数チャンネルの複数の第１ステレオ信号を生成するパンナーと、前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成する第１加算器と、前記第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成する定位処理部と、前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号と前記２の第３ステレオ信号とを混合して第４ステレオ信号を生成する第２加算器と、前記第４ステレオ信号を出力する出力回路と、を備える。

【0007】

本開示に係る音響信号の処理方法は、複数チャンネルのうちの各チャンネルについて、オペレータによる操作に応じて、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを供給し、前記各チャンネルの音響信号を前記第１パラメータに応じてパンニングして、前記複数チャンネルの複数の第１ステレオ信号を生成し、前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成し、前記第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成し、前記複数チャンネルのうちの前記第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの前記第１ステレオ信号と前記２の第３ステレオ信号とを混合して第４ステレオ信号を生成し、前記第４ステレオ信号を出力する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は第１の実施形態に係るモニタシステムのブロック図である。

【図2】図２は操作パネルの一例を示す模式図である。

【図3】図３は入力チャンネル及びミックスチャンネルの機能ブロック図である。

【図4】図４はチャンネルごとの音像定位の位置関係を模式的に示す図である。

【図5】図５は第２の実施形態に係るオーディオミキサのブロック図である。

【図6】図６は第５加算器及び第６加算器を備える場合におけるオーディオミキサのブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［第１の実施形態］
第１の実施形態について、図面を用いて以下に説明する。図１は第１の実施形態に係るオーディオミキサを含むモニタシステム１００のブロック図である。図１に示すように、モニタシステム１００は、オーディオミキサとインイヤモニタ１０２を含む。オーディオミキサは、ユーザインタフェース１０４、入力チャンネル１０６及びミックスチャンネル１０８、第１加算器１１０、定位処理部１１２、第２加算器１１４、出力回路１１６、トランスミッター１１８を含む。演奏者は、インイヤモニタ１０２の代わりに、ヘッドホンを用いてモニタしても良い。

【0010】

ユーザインタフェース１０４は、複数チャンネルのうちの各チャンネルについて、オペレータから、左右方向の位置を示す第１パラメータと、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータとを受け取る。具体的には、例えば、図２に示すオーディオミキサのユーザインタフェース１０４である操作パネルの一例を示す模式図を用いて説明する。

【0011】

ユーザインタフェース１０４は、各入力チャンネル１０６及び各ミックスチャンネル１０８に対応する複数のチャンネルストリップ２０２を備える。各チャンネルストリップ２０２は、複数のコントロール（操作子とも呼称する）を備え、図２では各チャンネルストリップ２０２が第１コントロール１０４Ａから第３コントロール１０４Ｃを備える例を示している。各コントロールは、オーディオミキサに対する操作を受け付けるための種々のキー、ボタン、ロータリーエンコーダ、スライダ等である。

【0012】

第１コントロール１０４Ａは、各チャンネルについて、オペレータから、左右方向の位置を示す第１パラメータを受け取る。例えば、第１コントロール１０４Ａは、ノブやロータリーエンコーダである。オペレータは、所望する左右方向の定位位置に応じて第１コントロール１０４Ａに対して回転操作を行う。第１コントロール１０４Ａは、当該操作を受け付けることにより、ノブやロータリーエンコーダの角度に応じた第１パラメータを供給する。

【0013】

第２コントロール１０４Ｂは、頭内定位と頭外定位の少なくとも一方を指定する第２パラメータを受け取る。具体的には、例えば、第２コントロール１０４Ｂはスイッチである。オペレータは、各入力チャンネル１０６のスイッチに対して、所望する頭内定位または頭外定位のいずれか一方に応じた切り替え操作を行う。第２コントロール１０４Ｂは、当該操作を受け付けることにより、チャンネルごとに、第１ステレオ信号を第１加算器１１０と第２加算器１１４の何れに入力するかを指定する第２パラメータを供給する。例えば図１では、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄに対応する第２コントロール１０４Ｂは、いずれも頭外定位を表す第２パラメータを供給している。また、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅに対応する第２コントロール１０４Ｂは、いずれも頭内定位を表す第２パラメータを供給している。

【0014】

なお、第２パラメータは、入力チャンネル１０６ごとに、第１ステレオ信号を第１加算器１１０と第２加算器１１４へ入力する際の両者のレベルバランスを指定するものであってもよい。例えば、第２コントロール１０４Ｂはノブであって、ノブのマーカの指し示す位置がレベルバランスと対応していてもよい。具体的には、ノブのマーカの指し示す位置が中央である場合には、第１ステレオ信号は５：５の比率で第１加算器１１０と第２加算器１１４に入力されてもよい。また、ノブのマーカの指し示す位置が左側から３割の位置にある場合には、第１ステレオ信号は３：７の比率で第１加算器１１０と第２加算器１１４に入力されてもよい。

【0015】

第３コントロール１０４Ｃは、オペレータから、各チャンネルのボリュームを示す第３パラメータを受け取る。具体的には、例えば、第３コントロール１０４Ｃはスライダである。オペレータは、スライダに対して、所望するボリュームに応じたスライド操作を行う。第３コントロール１０４Ｃは、当該操作を受け付けることにより、ボリュームを表す第３パラメータを供給する。

【0016】

なお、各チャンネルストリップ２０２に含まれるコントロールの数は３個に限られず、少なくとも第１コントロール１０４Ａと第２コントロール１０４Ｂを含んでいれば、２個であってもよいし４個以上であってもよい。

【0017】

各入力チャンネル１０６及びミックスチャンネル１０８は、入力されたモノラル信号またはステレオ信号に対して、種々の信号処理を行った後、処理後のステレオ信号を出力する。ステレオ信号は、右チャンネル信号と左チャンネル信号とで構成される。具体的には、図３は、入力チャンネル１０６及びミックスチャンネル１０８の機能ブロック図である。図３に示すように、入力チャンネル１０６及びミックスチャンネル１０８は、コンプレッサー３０２、イコライザ３０４、フェーダ３０６及びパンナー３０８を含む。なお、ミックスチャンネル１０８は省略されてもよい。

【0018】

コンプレッサー３０２は、オペレータに指定されたスレッショルド及びレシオに応じて、入力された信号に対して、動的なレベル調整処理を行う。イコライザ３０４は、コンプレッサー３０２が処理した信号に対して、オペレータに指定された周波数域の増幅及び減衰処理を行う。フェーダ３０６は、イコライザ３０４が出力した処理に対して、第３パラメータに応じて、ボリュームの調整処理を行う。パンナー３０８は、フェーダ３０６が処理した信号に対して、第１パラメータに応じたパンニング処理を施して、第１ステレオ信号を生成する。

【0019】

ここで、入力チャンネル１０６は複数である。入力チャンネル１０６に入力される音響信号の数に応じて、複数の第１ステレオ信号が生成される。そして、複数の第１ステレオ信号は、入力チャンネル１０６ごとに第２パラメータに応じて、第１加算器１１０または第２加算器１１４に出力される。

【0020】

例えば、図１では、入力チャンネル１０６は、第１入力チャンネル１０６Ａから第５入力チャンネル１０６Ｅまでの５個の入力チャンネル１０６を含む。各入力チャンネル１０６には、例えば、キック、スネア、ベース、ギター及びマイクから送信された音響信号が入力される。上記例では、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄの第２コントロール１０４Ｂはいずれも頭外定位を表す第２パラメータを受け取っている。そのため、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄに入力された音響信号は、各入力チャンネル１０６に対応する第１パラメータに応じた左右定位処理が施された後、第１加算器１１０に出力される。一方、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅの第２コントロール１０４Ｂはいずれも頭内定位を表す第２パラメータを受け取っている。そのため、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅに入力された音響信号は、各入力チャンネル１０６に対応する第１パラメータに応じた左右定位処理が施された後、第２加算器１１４に出力される。

【0021】

第１加算器１１０は、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭外定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成する。具体的には、例えば、第１加算器１１０は、ミキシングバス、ステレオバス、マトリクスバス等の何れのバスであってもよく、複数の入力チャンネル１０６から入力された信号を混合する。ここで、バスとは、複数の音響信号を受け取り、それら音響信号の混合結果を出力する、オーディオミキサの１つの構成要素である。ステレオ構成のバスは、右チャンネルの音響信号の混合と左チャンネルの音響信号の混合とを独立して行い、右チャンネルの混合結果の１の音響信号と、左チャンネルの混合結果の１の音響信号とを出力する。上記例では、第１加算器１１０は、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄが出力した第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成する。当該第２ステレオ信号は、ミックスチャンネル１０８に出力される。ミックスチャンネル１０８は、当該第２ステレオ信号に対して、種々の信号処理を行った後、処理後の第２ステレオ信号を定位処理部１１２に出力する。

【0022】

定位処理部１１２は、第２ステレオ信号に対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成する。定位処理部１１２は、第２ステレオ信号に含まれる右チャンネル信号及び左チャンネル信号のそれぞれに対して３次元定位処理を施して、２の第３ステレオ信号を生成する。具体的には、定位処理部１１２は、右チャンネル信号用の所定の頭部伝達関数係数と第２ステレオ信号に含まれる右チャンネル信号を畳み込み演算し、右チャンネルの仮想定位位置から聴取者の両耳へ到来する音の伝達特性を付与することで、右チャンネルに関する第３ステレオ信号を生成する。定位処理部１１２は、左チャンネル信号に対しても同様の処理を行い、左チャンネルに関する第３ステレオ信号を生成する。生成された２の第３ステレオ信号は、第２加算器１１４に含まれる第４加算器１２２に出力される。

【0023】

ここで、予め用意された頭部伝達関数係数を用いることにより、オペレータが複雑な定位処理に係る操作を行うことなく３次元定位処理を行える。しかしながら、オペレータが定位処理に係る種々のパラメータの設定操作を行うことにより、適宜用途に応じた３次元定位処理が施されてもよい。

【0024】

図１では、右チャンネル信号から生成された右チャンネルに関する第３ステレオ信号と、左チャンネル信号から生成された左チャンネルに関する第３ステレオ信号と、の２の第３ステレオ信号（合計４の信号）が定位処理部１１２から第２加算器１１４に出力される例である。しかしながら、右チャンネルに関する第３ステレオ信号と、左チャンネルに関する第３ステレオ信号とは、後述する第２加算器で右チャンネル同士、および左チャンネル同士でそれぞれ加算される信号である。そこで、定位処理部１１２は、その内部において、生成された２の第３ステレオ信号の右チャンネル信号同士と左チャンネル信号同士とをそれぞれ混合して、その混合結果のステレオ信号を１の第３ステレオ混合信号として出力してもよい。この場合、定位処理部１１２のその混合処理は、後述する第４加算器（第２加算器の一部）の加算処理の一部（第５加算器６０２）と見做される。

【0025】

具体的には、定位処理部１１２は、生成された右チャンネルに関する第３ステレオ信号の右チャンネル信号と、生成された左チャンネルに関する第３ステレオ信号の右チャンネル信号と、を混合して単一の右チャンネル信号を生成する。同様に、定位処理部１１２は、生成された右チャンネルに関する第３ステレオ信号の左チャンネル信号と、生成された左チャンネルに関する第３ステレオ信号の左チャンネル信号と、を混合して単一の左チャンネル信号を生成する。定位処理部１１２は、当該単一ペアのステレオ信号を、第３ステレオ混合信号として第４加算器１２２に出力する（図６参照）。

【0026】

第２加算器１１４は、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号と２の第３ステレオ信号とを混合して第４ステレオ信号を生成する。具体的には、例えば、図１に示すように第２加算器１１４は、第３加算器１２０と第４加算器１２２とを含む。第３加算器１２０及び第４加算器１２２は、ミキシングバス、ステレオバス、マトリクスバス等の何れかのバスであってもよく、バスではない加算器であってよい。第３加算器１２０は、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号を混合して、１の第５ステレオ信号を生成する。上記例では、第３加算器１２０は、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅが出力した第１ステレオ信号を混合して、第５ステレオ信号を生成する。第４加算器１２２は、定位処理部１１２から取得した２の第３ステレオ信号と、第３加算器１２０から取得した１の第５ステレオ信号を混合して、１の第４ステレオ信号を生成する。第２加算器１１４は、生成した第４ステレオ信号を出力回路１１６に出力する。

【0027】

なお、第１ステレオ信号と２の第３ステレオ信号とが混合される際の混合比は、予め設定された比率であることが望ましい。例えば、第４加算器１２２は、第３ステレオ信号と第５ステレオ信号を１：１の混合比で混合する。所定の混合比を使うことで、オペレータの操作が削減される。なお、混合比は１：１に限られず他の比率でもよいし、用途に応じて適宜設定可能でもよい。

【0028】

また、定位処理部１１２が第５加算器６０２を含む構成の場合は、定位処理部１１２から第６加算器６０４に対して前記第３ステレオ混合信号が供給される。この場合、第２加算器１１４は、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号と前記第３ステレオ混合信号とを混合して第４ステレオ信号を生成する第６加算器６０４として動作する。そして、第２加算器１１４は、第６加算器６０４と定位処理部１１２の第５加算器６０２とを含む。

【0029】

出力回路１１６は、第４ステレオ信号を出力する。具体的には、出力回路１１６は、第４加算器１２２から出力された第４ステレオ信号に対して、必要に応じてレベル調整や周波数特性調整等の種々の信号処理を施し、トランスミッター１１８に出力する。トランスミッター１１８は、出力回路１１６が出力した第４ステレオ信号をインイヤモニタ１０２に無線で送信する。インイヤモニタ１０２に備えられたレシーバはトランスミッター１１８が送信した第４ステレオ信号を受信する。インイヤモニタ１０２は、受信した第４ステレオ信号に基づいて音を発する。これによりインイヤモニタ１０２を装着した演奏者（ボーカル等）は、一部の入力チャンネル１０６に入力された音響信号が頭外定位し、残りの入力チャンネル１０６に入力された音響信号が頭内定位する音を聞くことが出来る。

【0030】

なお、図１では、トランスミッター１１８及びインイヤモニタ１０２がそれぞれ１個だけ記載されているが、トランスミッター１１８及びインイヤモニタ１０２は、演奏者の人数に応じて複数設けられる。また、ライブ会場で客席向けに配置されたスピーカに対しては、客席向けに混合された複数の信号が、出力回路１１６から直接出力されてもよい。

【0031】

また、多数のインイヤモニタがある場合、第１加算器１１０及び第２加算器１１４は、出力先ごと（インイヤモニタ１０２ごと、または幾つかのインイヤモニタを含むグループごと）に設けられ、出力先に応じて異なる第４ステレオ信号を生成する処理が行われてもよい。具体的には、ユーザインタフェース１０４は、オペレータの選択した出力先を示すモードに応じて、チャンネルストリップ２０２の各コントロールで制御される各種パラメータを一括で切り替えてもよい。選択できるモードは、例えばギター奏者用モード、ボーカル用モード、ドラム奏者用モード等である。

【0032】

例えば、ギター奏者用モードが選択された場合、ギター奏者用モードと対応付けられた第１加算器１１０及び第２加算器１１４を経て生成された第４ステレオ信号が、ギター奏者のインイヤモニタ１０２に出力される。また、ボーカル用モードが選択された場合、ボーカル用モードと対応付けられた第１加算器１１０及び第２加算器１１４を経て生成された第４ステレオ信号が、ボーカルのインイヤモニタ１０２に出力される。

【0033】

以上説明したオーディオミキサは、ハードウェアで実現されてもよいし、ソフトウェアによって、パーソナルコンピュータ上で実現されてもよい。上記のようなオーディオミキサにより、各チャンネルの３次元空間内での定位位置を、オペレータが容易に指定できるモニタシステム１００を構築できる。

【0034】

続いて、本開示に係る音響信号の処理方法について説明する。なお、第１入力チャンネル１０６Ａから第５入力チャンネル１０６Ｅに入力された音響信号が、図４に示すような位置に定位させる場合について説明する。

【0035】

まず、ユーザインタフェース１０４は、第１パラメータ及び第２パラメータを受け取る。具体的には、オペレータは、第１入力チャンネル１０６Ａの第１コントロール１０４Ａを、第１入力チャンネル１０６Ａの音響信号の音が中央に定位するよう操作する。同様に、オペレータは、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第３入力チャンネル１０６Ｃの第１コントロール１０４Ａを、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第３入力チャンネル１０６Ｃの音響信号が左側に定位するよう操作する。オペレータは、第４入力チャンネル１０６Ｄ及び第５入力チャンネル１０６Ｅの第１コントロール１０４Ａを、第４入力チャンネル１０６Ｄ及び第５入力チャンネル１０６Ｅの音響信号が右側に定位するよう操作する。

【0036】

また、オペレータは、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄの第２コントロール１０４Ｂに対して、頭外定位を指定する操作を行う。同様に、オペレータは、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅの第２コントロール１０４Ｂに対して、頭内定位を指定する操作を行う。以上の操作により、ユーザインタフェース１０４は、入力チャンネル１０６ごとに第１パラメータ及び第２パラメータを供給する。

【0037】

これにより、各入力チャンネル１０６は、入力された各音響信号に対し、対応する第１パラメータに応じてパンニングして、第１ステレオ信号をそれぞれ生成する。そして、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄが生成した第１ステレオ信号は、第１加算器１１０に出力される。第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅが生成した第１ステレオ信号は、第２加算器１１４に出力される。

【0038】

第１加算器１１０は、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄが出力した第１ステレオ信号を混合して、１の第２ステレオ信号を生成する。生成された第２ステレオ信号はミックスチャンネル１０８に出力される。

【0039】

第３加算器１２０は、第３入力チャンネル１０６Ｃ及び第５入力チャンネル１０６Ｅが出力した第１ステレオ信号を混合して、第５ステレオ信号を生成する。

【0040】

ミックスチャンネル１０８において必要に応じて種々の信号処理が行われた第２ステレオ信号は、定位処理部１１２に入力される。定位処理部１１２は、第２ステレオ信号に対して上記のような頭外定位処理を行い、２の第３ステレオ信号を生成する。

【0041】

ここで、第２ステレオ信号は、第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄが生成した第１ステレオ信号が混合された信号である。第１入力チャンネル１０６Ａ、第２入力チャンネル１０６Ｂ及び第４入力チャンネル１０６Ｄに対してそれぞれ個別に定位位置を指定する必要がなく、オペレータの操作が削減される。

【0042】

第４加算器１２２は、定位処理部１１２から取得した第３ステレオ信号と、第３加算器１２０から取得した第５ステレオ信号を混合して、第４ステレオ信号を生成する。

【0043】

出力回路１１６は、第４加算器１２２から出力された第４ステレオ信号に対して必要に応じて種々の信号処理を行った上で、トランスミッター１１８に出力する。トランスミッター１１８が第４ステレオ信号をインイヤモニタ１０２に無線送信することにより、インイヤモニタ１０２を装着した演奏者（ボーカル）は、一部の入力チャンネル１０６の音響信号が頭外定位し、残りの入力チャンネル１０６の音響信号が頭内定位する音を聞くことが出来る。

【0044】

本音響信号の処理方法は、ステージでの演奏者のモニタ用途以外に、カラオケでの歌唱者のモニタや、遠隔会議システムでの各参加者のモニタ等の、種々のモニタ用途に適用されてもよい。オーディオミキサは、ミキシング専用のハードウェアに限らず、コンピュータ上で動作するオーディオワークステーション（ＤＡＷ）アプリや、クラウド上にデプロイされたミキシングインスタンスでもよい。

【0045】

本開示によれば、オペレータは、頭外か頭内かを示すパラメータと左右方向の位置を示すパラメータと、の２つのみのパラメータを用いて、３次元空間内での定位位置を制御することができる。従って、オペレータは、各チャンネルの２つのパラメータを見て、定位位置を容易に把握できる。また、複数の音響信号の各々について、頭外定位位置を設定する必要がなく、左右定位での定位制御操作に慣れている通常のオペレータにとって操作が容易である。

【0046】

［第２の実施形態］
図５は、第２の実施形態に係るオーディオミキサを含むモニタシステムのブロック図である。第１の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。第１の実施形態では第２加算器１１４が第３加算器１２０と第４加算器１２２を含むが、第２の実施形態では第２加算器１１４が単一の加算器（バス）である点が相違する。

【0047】

第２加算器１１４は、第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号と、定位処理部１１２から取得した２の第３ステレオ信号とを混合して、第４ステレオ信号を生成する。第２加算器１１４は、生成した第４ステレオ信号を第２ミックスチャンネル１０８に送信する。第１ミックスチャンネル１０８Ａ及び第２ミックスチャンネル１０８Ｂは、第１の実施形態におけるミックスチャンネル１０８と同様、入力されたステレオ信号に対して種々の信号処理を行う。第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、一部の入力チャンネル１０６の音響信号に対して頭外定位処理を施し、残りの入力チャンネル１０６の音響信号に対して当該定位処理を施さずに、両者を混合することができる。なお、第１の実施形態と同様、第１ミックスチャンネル１０８Ａ及び第２ミックスチャンネル１０８Ｂは省略されてもよい。

【0048】

第１の実施形態と同様、第２加算器１１４は、ミキシングバス、ステレオバス、マトリクスバス等の何れのバスであってもよい。第１の実施形態では第２加算器１１４として２本のバスが必要であるが、第２の実施形態では第２加算器１１４として用いられるバスの本数が１本である。従って、オーディオミキサにおいて、使用するバスの本数を削減できる。

【0049】

なお、図５の定位処理部１１２が第５加算器６０２を含む構成の場合は、定位処理部１１２から第６加算器６０４に対して前記第３ステレオ混合信号が供給される。この場合、第２加算器１１４は、複数チャンネルのうちの第２パラメータが頭内定位を指定する１以上のチャンネルの第１ステレオ信号と前記第３ステレオ混合信号とを混合して第４ステレオ信号を生成する第６加算器６０４として動作する。そして、第２加算器１１４は、第６加算器６０４と定位処理部１１２の第５加算器６０２とを含む。

【0050】

本発明は、上記の実施例に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。上記オーディオミキサの構成及び音響信号の処理方法は一例であって、これに限定されるものではない。上記の実施例で示した構成と実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成する構成で置き換えてもよい。

【符号の説明】

【0051】

１００ モニタシステム、１０２ インイヤモニタ、１０４ ユーザインタフェース、１０４Ａ 第１コントロール、１０４Ｂ 第２コントロール、１０４Ｃ 第３コントロール、１０６ 入力チャンネル、１０８ ミックスチャンネル、１１０ 第１加算器、１１２ 定位処理部、１１４ 第２加算器、１１６ 出力回路、１１８ トランスミッター、１２０ 第３加算器、１２２ 第４加算器、２０２ チャンネルストリップ、３０２ コンプレッサー、３０４ イコライザ、３０６ フェーダ、３０８ パンナー、６０２ 第５加算器、６０４ 第６加算器。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】