(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022152985
(43)【公開日】2022-10-12
(54)【発明の名称】ハニカムフィルタ
(51)【国際特許分類】
B01D 46/00 20220101AFI20221004BHJP
B01J 35/04 20060101ALI20221004BHJP
B01J 35/10 20060101ALI20221004BHJP
B01J 23/44 20060101ALI20221004BHJP
B01D 53/94 20060101ALI20221004BHJP
F01N 3/022 20060101ALI20221004BHJP
F01N 3/035 20060101ALI20221004BHJP
F01N 3/10 20060101ALI20221004BHJP
F01N 3/24 20060101ALI20221004BHJP
F01N 3/28 20060101ALI20221004BHJP
【ＦＩ】
B01D46/00 302
B01J35/04 301Z
B01J35/04 301E
B01J35/10 301F
B01J23/44 A ZAB
B01D53/94 241
F01N3/022 C
F01N3/035 A
F01N3/10 A
F01N3/24 E
F01N3/28 301P
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021055970
(22)【出願日】2021-03-29
(71)【出願人】
【識別番号】000004064
【氏名又は名称】日本碍子株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088616
【弁理士】
【氏名又は名称】渡邉 一平
(74)【代理人】
【識別番号】100154829
【弁理士】
【氏名又は名称】小池 成
(72)【発明者】
【氏名】石田 沙智子
(72)【発明者】
【氏名】吉岡 文彦
【テーマコード（参考）】
3G091
3G190
4D058
4D148
4G169
【Ｆターム（参考）】
3G091AA17
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3G091GA06
3G091GA17
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4G169AA01
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4G169EB12X
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4G169EC17X
4G169EC17Y
4G169FA06
4G169FB15
4G169FB30
4G169FB57
4G169FB67
4G169FC08
(57)【要約】
【課題】排ガス中に含まれる粒子状物質を捕集する捕集性能に優れるとともに、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能に優れたハニカムフィルタを提供する。
【解決手段】多孔質の隔壁１を有するハニカム構造体４と、セル２のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部５と、を備え、ハニカム構造体４は、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向において、ハニカム構造体４の流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域１５と、ハニカム構造体４の流出端面１２を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域１６と、を有し、流入側領域１５における隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍであり、且つ、流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍである。
【選択図】図４
【解決手段】多孔質の隔壁１を有するハニカム構造体４と、セル２のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部５と、を備え、ハニカム構造体４は、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向において、ハニカム構造体４の流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域１５と、ハニカム構造体４の流出端面１２を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域１６と、を有し、流入側領域１５における隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍであり、且つ、流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍである。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
流入端面から流出端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを取り囲むように配設された多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、
前記セルの前記流入端面側又は前記流出端面側のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部と、を備え、
前記流出端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流入端面側が開口した前記セルを、流入セルとし、
前記流入端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流出端面側が開口した前記セルを、流出セルとし、
前記ハニカム構造体は、前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向において、前記ハニカム構造体の前記流入端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域と、前記ハニカム構造体の前記流出端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域と、を有し、
前記流入側領域における前記隔壁の平均細孔径が９～１４μｍであり、且つ、前記流出側領域における前記隔壁の平均細孔径が１５～２０μｍである、ハニカムフィルタ。
前記セルの前記流入端面側又は前記流出端面側のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部と、を備え、
前記流出端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流入端面側が開口した前記セルを、流入セルとし、
前記流入端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流出端面側が開口した前記セルを、流出セルとし、
前記ハニカム構造体は、前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向において、前記ハニカム構造体の前記流入端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域と、前記ハニカム構造体の前記流出端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域と、を有し、
前記流入側領域における前記隔壁の平均細孔径が９～１４μｍであり、且つ、前記流出側領域における前記隔壁の平均細孔径が１５～２０μｍである、ハニカムフィルタ。
【請求項2】
前記隔壁の気孔率が、５０～６５％であり、前記隔壁の厚さが、０．１９～０．３１ｍｍである、請求項１に記載のハニカムフィルタ。
【請求項3】
前記ハニカム構造体のセル密度が、３０～５０個／ｃｍ２である、請求項１又は２に記載のハニカムフィルタ。
【請求項4】
前記ハニカム構造体を構成する前記隔壁に担持された排ガス浄化用触媒を更に備え、
前記排ガス浄化用触媒は、前記ハニカム構造体の前記流入側領域において、少なくとも前記隔壁の表面上に担持されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のハニカムフィルタ。
前記排ガス浄化用触媒は、前記ハニカム構造体の前記流入側領域において、少なくとも前記隔壁の表面上に担持されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のハニカムフィルタ。
【請求項5】
前記排ガス浄化用触媒が、白金族元素含有触媒を含む、請求項４に記載のハニカムフィルタ。
【請求項6】
前記白金族元素含有触媒が、アルミニウム、ジルコニウム、及びセリウムのうちの少なくとも一種の元素の酸化物を含む、請求項５に記載のハニカムフィルタ。
【請求項7】
前記ハニカム構造体の単位体積当たりの前記排ガス浄化用触媒の担持量が、５０ｇ／Ｌ未満である、請求項４～６のいずれか一項に記載のハニカムフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ハニカムフィルタに関する。更に詳しくは、排ガス中に含まれる粒子状物質を捕集する捕集性能に優れるとともに、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能に優れたハニカムフィルタに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、ガソリンエンジンから排出される排ガス中に含まれる粒子状物質の除去に関する規制は世界的に厳しくなっており、粒子状物質を除去するためのフィルタとして、ハニカム構造を有するハニカムフィルタが用いられている。以下、粒子状物質を、「ＰＭ」ということがある。ＰＭは、「Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ｍａｔｔｅｒ」の略である。
【0003】
例えば、ハニカムフィルタとしては、複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、セルのいずれか一方の端部を目封止する目封止部と、を備えたものを挙げることができる。このようなハニカムフィルタは、多孔質の隔壁がＰＭを除去するフィルタの役目を果たす構造となっている。具体的には、ＰＭを含有する排ガスを、ハニカムフィルタの流入端面から流入させ、多孔質の隔壁でＰＭを捕集することによって濾過した後に、浄化された排ガスを、ハニカムフィルタの流出端面から排出する。このようにして排ガス中のＰＭを除去することができる。
【0004】
このようなハニカムフィルタの浄化性能を向上させることを目的として、多孔質の隔壁に、排ガス浄化用触媒を担持することが行われている（例えば、特許文献１参照）。排ガス浄化用触媒としては、例えば、白金族元素を含有する排ガス浄化用触媒によって構成された白金族元素含有触媒を挙げることができる。以下、白金族元素含有触媒を、「ＰＧＭ触媒」ということがある。「ＰＧＭ」とは、「Ｐｌａｔｉｎｕｍ Ｇｒｏｕｐ Ｍｅｔａｌ」の略である。ＰＧＭには、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、及び白金が含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１５－０６６５３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
近年、上述したような排ガス浄化用触媒（以下、単に「触媒」ともいう）を多孔質の隔壁に担持したハニカムフィルタは、ハニカムフィルタの捕集性能が低下したり、ハニカムフィルタの圧力損失が上昇したりするという問題があった。また、排ガス規制の強化に伴い、ハニカムフィルタの排ガス浄化性能をより向上させるための更なる対策が求められている。例えば、多孔質の隔壁により多くの触媒を担持すれば、排ガス浄化性能の向上を図ることができるものの、上述したハニカムフィルタの捕集性能の低下がより顕著となってしまう。このため、触媒の担持量を増加させずとも排ガス浄化性能を向上させることができ、且つ、捕集性能にも優れたハニカムフィルタの開発が要望されている。
【0007】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。本発明によれば、排ガス中に含まれるＰＭを捕集する捕集性能に優れるとともに、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能に優れたハニカムフィルタが提供される。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明によれば、以下に示す、ハニカムフィルタが提供される。
【0009】
［１］ 流入端面から流出端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを取り囲むように配設された多孔質の隔壁を有するハニカム構造体と、
前記セルの前記流入端面側又は前記流出端面側のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部と、を備え、
前記流出端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流入端面側が開口した前記セルを、流入セルとし、
前記流入端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流出端面側が開口した前記セルを、流出セルとし、
前記ハニカム構造体は、前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向において、前記ハニカム構造体の前記流入端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域と、前記ハニカム構造体の前記流出端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域と、を有し、
前記流入側領域における前記隔壁の平均細孔径が９～１４μｍであり、且つ、前記流出側領域における前記隔壁の平均細孔径が１５～２０μｍである、ハニカムフィルタ。
前記セルの前記流入端面側又は前記流出端面側のいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部と、を備え、
前記流出端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流入端面側が開口した前記セルを、流入セルとし、
前記流入端面側の端部に前記目封止部が配設され、前記流出端面側が開口した前記セルを、流出セルとし、
前記ハニカム構造体は、前記ハニカム構造体の前記セルの延びる方向において、前記ハニカム構造体の前記流入端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域と、前記ハニカム構造体の前記流出端面を起点として前記ハニカム構造体の全長に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域と、を有し、
前記流入側領域における前記隔壁の平均細孔径が９～１４μｍであり、且つ、前記流出側領域における前記隔壁の平均細孔径が１５～２０μｍである、ハニカムフィルタ。
【0010】
［２］ 前記隔壁の気孔率が、５０～６５％であり、前記隔壁の厚さが、０．１９～０．３１ｍｍである、前記［１］に記載のハニカムフィルタ。
【0011】
［３］ 前記ハニカム構造体のセル密度が、３０～５０個／ｃｍ２である、前記［１］又は［２］に記載のハニカムフィルタ。
【0012】
［４］ 前記ハニカム構造体を構成する前記隔壁に担持された排ガス浄化用触媒を更に備え、
前記排ガス浄化用触媒は、前記ハニカム構造体の前記流入側領域において、少なくとも前記隔壁の表面上に担持されている、前記［１］～［３］のいずれかに記載のハニカムフィルタ。
前記排ガス浄化用触媒は、前記ハニカム構造体の前記流入側領域において、少なくとも前記隔壁の表面上に担持されている、前記［１］～［３］のいずれかに記載のハニカムフィルタ。
【0013】
［５］ 前記排ガス浄化用触媒が、白金族元素含有触媒を含む、前記［４］に記載のハニカムフィルタ。
【0014】
［６］ 前記白金族元素含有触媒が、アルミニウム、ジルコニウム、及びセリウムのうちの少なくとも一種の元素の酸化物を含む、前記［５］に記載のハニカムフィルタ。
【0015】
［７］ 前記ハニカム構造体の単位体積当たりの前記排ガス浄化用触媒の担持量が、５０ｇ／Ｌ未満である、前記［４］～［６］のいずれかに記載のハニカムフィルタ。
【発明の効果】
【0016】
本発明のハニカムフィルタは、多孔質の隔壁に排ガス浄化用触媒を担持して用いた際に、排ガス中に含まれるＰＭを捕集する捕集性能に優れるとともに、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能に優れるという効果を奏するものである。特に、本発明のハニカムフィルタは、排ガス浄化用触媒の担持量を増大させることなく浄化性能を向上させることができるとともに、捕集性能も向上させることができる。
【0017】
即ち、本発明のハニカムフィルタは、ハニカム構造体のセルの延びる方向において、ハニカム構造体の流入端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して少なくとも３０％の範囲に、平均細孔径が９～１４μｍの流入側領域を有している。この流入側領域は、隔壁の平均細孔径が相対的に小さくなるように構成されており、排ガス浄化用触媒を担持した際に、隔壁に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し難い。このため、ハニカムフィルタに排ガス浄化用触媒を担持した際に、上記した流入側領域においては、排ガス浄化用触媒が隔壁の表面上に優先的に担持され、隔壁の表面には排ガス浄化用触媒が堆積した触媒層が形成される。特に、上述したように、流入側領域では隔壁に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し難いため、少量の触媒担持量であっても、隔壁の表面上に十分な厚さの触媒層が形成される。このため、流入側領域においては、隔壁の表面の触媒層と排ガスとの接触が多くなり、排ガス浄化性能を有効に向上させることができる。一方で、本発明のハニカムフィルタは、ハニカム構造体のセルの延びる方向において、ハニカム構造体の流出端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して少なくとも２０％の範囲に、平均細孔径が１５～２０μｍの流出側領域を有している。ハニカムフィルタへの排ガス浄化用触媒の担持量が少量の場合、流出側領域における触媒担持量は、流入側領域における触媒担持量に比して相対的に減少することとなる。また、排ガス浄化用触媒が担持されたとしても、隔壁に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し、流出側領域では、触媒層のようなケーキ層（ｃａｋｅ ｌａｙｅｒ）が形成され難い。このため、流出側領域における多孔質の隔壁は、ＰＭを捕集するための濾過材として有効に機能し、優れた捕集性能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【図1】本発明のハニカムフィルタの第一実施形態を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。したがって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【0020】
（１）ハニカムフィルタ：
本発明のハニカムフィルタの第一実施形態は、図１～図４に示すようなハニカムフィルタ１００である。ここで、図１は、本発明のハニカムフィルタの第一実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、図１に示すハニカムフィルタの流入端面側の平面図である。図３は、図１に示すハニカムフィルタの流出端面側の平面図である。図４は、図２のＡ－Ａ’断面を模式的に示す断面図である。
本発明のハニカムフィルタの第一実施形態は、図１～図４に示すようなハニカムフィルタ１００である。ここで、図１は、本発明のハニカムフィルタの第一実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、図１に示すハニカムフィルタの流入端面側の平面図である。図３は、図１に示すハニカムフィルタの流出端面側の平面図である。図４は、図２のＡ－Ａ’断面を模式的に示す断面図である。
【0021】
図１～図４に示すように、本実施形態のハニカムフィルタ１００は、ハニカム構造体４と、目封止部５と、を備えたものである。ハニカム構造体４は、流入端面１１から流出端面１２まで延びる流体の流路となる複数のセル２を取り囲むように配設された多孔質の隔壁１を有するものである。図１～図４に示すハニカム構造体４は、流入端面１１及び流出端面１２を両端面とする円柱形状に構成され、その外周側面に、外周壁３を更に有している。即ち、外周壁３は、格子状に配設された隔壁１を囲繞するように配設されている。
【0022】
目封止部５は、セル２の流入端面１１側又は流出端面１２側のいずれか一方の端部を封止するように配置されたものである。以下、複数のセル２のうち、流出端面１２側の端部に目封止部５が配設され、流入端面１１側が開口したセル２を、「流入セル２ａ」とする。また、複数のセル２のうち、流入端面１１側の端部に目封止部５が配設され、流出端面１２側が開口したセル２を、「流出セル２ｂ」とする。本実施形態のハニカムフィルタ１００において、流入セル２ａと流出セル２ｂは、隔壁１を挟んで交互に配置されていることが好ましい。
【0023】
ハニカムフィルタ１００は、ハニカム構造体４が、以下のように構成されている点に特徴を有する。ハニカム構造体４は、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向において、ハニカム構造体４の流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％までの範囲を含む流入側領域１５を有する。また、ハニカム構造体４は、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向において、ハニカム構造体４の流出端面１２を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％までの範囲を含む流出側領域１６を有する。即ち、図４に示すように、ハニカム構造体４において、流入側領域１５のセル２の延びる方向の長さＬ２は、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％であり、流出側領域１６のセル２の延びる方向の長さＬ３は、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％となる。
【0024】
以下、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対する、ハニカム構造体４の流入端面１１を起点とした流入側領域１５の長さの比率（％）を、「流入側領域１５の流入端面１１からの長さ範囲（％）」ということがある。また、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対する、ハニカム構造体４の流出端面１２を起点とした流出側領域１６の長さの比率（％）を、「流出側領域１６の流出端面１２からの長さ範囲（％）」ということがある。
【0025】
本実施形態のハニカムフィルタ１００は、流入側領域１５における隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍであり、且つ、流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍである。即ち、ハニカムフィルタ１００は、ハニカム構造体４の流入側領域１５において、隔壁１の平均細孔径が相対的に小さくなっており、一方で、ハニカム構造体４の流出側領域１６において、隔壁１の平均細孔径が相対的に大きくなっている。ハニカム構造体４の流入側領域１５及び流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径は、水銀圧入法によって測定された値である。隔壁１の平均細孔径は、例えば、Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製のオートポア９５００（商品名）を用いて測定することができる。
【0026】
ハニカムフィルタ１００は、多孔質の隔壁１に排ガス浄化用触媒を担持して用いた際に、排ガス中に含まれるＰＭを捕集する捕集性能に優れるとともに、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能にも優れる。
【0027】
即ち、ハニカムフィルタ１００は、多孔質の隔壁１に排ガス浄化用触媒を担持して用いた際に、隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍとなる流入側領域１５において、隔壁１に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し難い。このため、ハニカムフィルタ１００に排ガス浄化用触媒を担持した際に、流入側領域１５においては、排ガス浄化用触媒が隔壁１の表面上に優先的に担持され、隔壁１の表面には排ガス浄化用触媒が堆積した触媒層が形成される。特に、上述したように、流入側領域１５では隔壁１に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し難いため、少量の触媒担持量であっても、隔壁１の表面上に十分な厚さの触媒層が形成される。このため、流入側領域１５においては、隔壁１の表面の触媒層と排ガスとの接触が多くなり、排ガス浄化性能を有効に向上させることができる。一方で、隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍとなる流出側領域１６においては、排ガス浄化用触媒を担持した際に、その触媒担持量が、流入側領域１５における触媒担持量に比して相対的に減少することとなる。また、排ガス浄化用触媒が担持されたとしても、隔壁１に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し、流出側領域１６では、触媒層のようなケーキ層（ｃａｋｅ ｌａｙｅｒ）が形成され難い。このため、流出側領域１６における多孔質の隔壁１は、ＰＭを捕集するための濾過材として有効に機能し、優れた捕集性能を実現することができる。
【0028】
ハニカム構造体４の流入側領域１５及び流出側領域１６の確認方法、及び流入側領域１５及び流出側領域１６における隔壁１の各平均細孔径の測定方法は、以下の通りである。まず、流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して、１％刻みに、５点の測定点を決める。そして、上記した各測定点から、ハニカム構造体４の隔壁１の一部を切り出して、平均細孔径を測定するための測定用の試料片をそれぞれ切り出す。測定用の試料片としては、例えば、縦、横、高さのそれぞれの長さが、約１０ｍｍ、約１０ｍｍ、約１０ｍｍの直方体とする。そして、それぞれの測定用の試料片について、水銀圧入法によって、それぞれの平均細孔径（すなわち、流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して１％刻みの平均細孔径）を測定する。
【0029】
上述した平均細孔径の測定において、流入端面１１を起点として隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍの範囲が「流入側領域１５」となる。また、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対する、流入端面１１を起点として隔壁１の平均細孔径が９～１４μｍの範囲（即ち、流入側領域１５）の長さの比率が、「流入側領域１５の流入端面１１からの長さ範囲（％）」となる。
【0030】
同様に、上述した平均細孔径の測定において、流出端面１２を起点として隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍの範囲が「流出側領域１６」となる。また、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対する、流出端面１２を起点として隔壁１の平均細孔径が１５～２０μｍの範囲（即ち、流出側領域１６）の長さの比率が、「流出側領域１６の流出端面１２からの長さ範囲（％）」となる。
【0031】
本実施形態のハニカムフィルタ１００において、流入側領域１５は、流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％までの範囲である。一方、流出側領域１６は、流出端面１２を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％までの範囲である。このため、ハニカム構造体４は、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向において、流入端面１１を起点とした場合に、ハニカム構造体４の全長Ｌ１方向における３０～８０％の範囲の一部に、流入側領域１５及び流出側領域１６以外の「中間領域１７」を更に有していてもよい。中間領域１７は、流入側領域１５及び流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径の各数値範囲を満たしておらず、いずれの領域にも含まれない領域となる。勿論、ハニカム構造体４は、上記したような中間領域１７を有しておらず、流入端面１１を起点として所定の長さ範囲が流入側領域１５となり、残余の長さ範囲が全て流出側領域１６となるものであってもよい。
【0032】
ハニカム構造体４の中間領域１７は、当該中間領域１７における隔壁１の平均細孔径が１４μｍを超え、１５μｍ未満であることが好ましい。例えば、ハニカム構造体４の平均細孔径が、流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して５０％の範囲が９～１４μｍで、５０％から７０％の範囲が１４～１５μｍの場合、上記５０％の範囲が流入側領域１５となり、５０％から７０％の範囲が中間領域１７となる。そして、例えば、流入端面１１を起点としてハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して残余の７０～１００％の範囲の平均細孔径が１５～２０μｍの場合は、この残余の範囲（７０～１００％の範囲）が流出側領域１６となる。
【0033】
図４に示すように、ハニカム構造体４において、流入側領域１５のセル２の延びる方向の長さＬ２は、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも３０％であり、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して最大で８０％となる。流入側領域１５のセル２の延びる方向の長さＬ２は、特に限定されることはないが、例えば、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して３０～６０％であることが好ましく、３０～５０％であることが更に好ましい。
【0034】
また、ハニカム構造体４において、流出側領域１６のセル２の延びる方向の長さＬ３は、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して少なくとも２０％であり、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して最大で７０％となる。流出側領域１６のセル２の延びる方向の長さＬ３は、特に限定されることはないが、例えば、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して２０～４０％であることが好ましく、２０～３０％であることが更に好ましい。
【0035】
ハニカム構造体４において、中間領域１７は上述したように任意の構成要素であり、中間領域１７のセル２の延びる方向の長さＬ４は、ハニカム構造体４の全長Ｌ１に対して最大で５０％となる。中間領域１７のセル２の延びる方向の長さＬ４は、これまでに説明した流入側領域１５のセル２の延びる方向の長さＬ２及び流出側領域１６のセル２の延びる方向の長さＬ３に応じて適宜設定することができる。
【0036】
流入側領域１５における隔壁１の平均細孔径は９～１４μｍであるが、好ましくは９～１３μｍであり、更に好ましくは９～１２μｍである。また、流出側領域１６における隔壁１の平均細孔径は１５～２０μｍであるが、好ましく１５～１９μｍであり、更に好ましくは１５～１７μｍである。
【0037】
ハニカム構造体４の隔壁１の気孔率は、５０～６５％であることが好ましく、５５～６５％であることが更に好ましく、６０～６５％であることが特に好ましい。隔壁１の気孔率は、水銀圧入法によって測定した値である。隔壁１の気孔率は、例えば、Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製のオートポア９５００（商品名）を用いて測定することができる。隔壁１の気孔率が、５０％未満であると、隔壁透過抵抗が上昇し、圧力損失が上昇する点で好ましくない。隔壁１の気孔率が、６５％を超えると、強度が著しく低下する点で好ましくない。
【0038】
ハニカム構造体４は、隔壁１の厚さが、０．１９～０．３１ｍｍであることが好ましく、０．２２～０．３１ｍｍであることが更に好ましく、０．２２～０．２８ｍｍであることが特に好ましい。隔壁１の厚さは、例えば、走査型電子顕微鏡又はマイクロスコープ（ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）を用いて測定することができる。隔壁１の厚さが０．１９ｍｍ未満であると、十分な強度が得られない場合がある。一方、隔壁１の厚さが０．３１ｍｍを超えると、隔壁１に触媒を担持した際に、圧力損失が増大することがある。
【0039】
ハニカム構造体４に形成されているセル２の形状については特に制限はない。例えば、セル２の延びる方向に直交する断面における、セル２の形状としては、多角形、円形、楕円形等を挙げることができる。多角形としては、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等を挙げることができる。なお、セル２の形状は、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形であることが好ましい。また、セル２の形状については、全てのセル２の形状が同一形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。例えば、図示は省略するが、四角形のセルと、八角形のセルとが混在したものであってもよい。また、セル２の大きさについては、全てのセル２の大きさが同じであってもよいし、異なっていてもよい。例えば、図示は省略するが、複数のセルのうち、一部のセルの大きさを大きくし、他のセルの大きさを相対的に小さくしてもよい。なお、本発明において、セルとは、隔壁によって取り囲まれた空間のことを意味する。
【0040】
隔壁１によって区画形成されるセル２のセル密度が、３０～５０個／ｃｍ２であることが好ましく、３５～５０個／ｃｍ２であることが更に好ましい。このように構成することによって、自動車等のエンジンから排出される排ガス中のＰＭを捕集するためのフィルタとして好適に利用することができる。
【0041】
ハニカム構造体４の外周壁３は、隔壁１と一体的に構成されたものであってもよいし、隔壁１を囲繞するように外周コート材を塗工することによって形成した外周コート層であってもよい。図示は省略するが、外周コート層は、製造時において、隔壁と外周壁とを一体的に形成した後、形成された外周壁を、研削加工等の公知の方法によって除去した後、隔壁の外周側に設けることができる。
【0042】
ハニカム構造体４の形状については特に制限はない。ハニカム構造体４の形状としては、流入端面１１及び流出端面１２の形状が、円形、楕円形、多角形等の柱状を挙げることができる。
【0043】
ハニカム構造体４の大きさ、例えば、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向の長さ（以下、「全長Ｌ１」ともいう）や、ハニカム構造体４のセル２の延びる方向に直交する断面の大きさ（以下、「断面積」ともいう）については、特に制限はない。ハニカムフィルタ１００の使用時に最適な浄化性能が得るように、各大きさを適宜選択すればよい。ハニカム構造体４の全長Ｌ１は、９０～１６０ｍｍであることが好ましく、１２０～１４０ｍｍであることが更に好ましい。また、ハニカム構造体４の断面積は、８０００～１６０００ｍｍ２であることが好ましく、１００００～１４０００ｍｍ２であることが更に好ましい。
【0044】
隔壁１の材料が、コージェライト、炭化珪素、珪素－炭化珪素系複合材料、ムライト、アルミナ、チタン酸アルミニウム、窒化珪素、及び炭化珪素－コージェライト系複合材料から構成される群から選択される少なくとも１種を含むことが好ましい。隔壁１を構成する材料は、上記群に列挙された材料を、３０質量％以上含む材料であることが好ましく、４０質量％以上含む材料であることが更に好ましく、５０質量％以上含む材料であることが特に好ましい。本実施形態のハニカムフィルタ１００において、隔壁１を構成する材料は、特に、コージェライトが好ましい。
【0045】
ハニカム構造体４は、上述した隔壁１を構成する材料からなる一体成形品であることが好ましい。即ち、ハニカムフィルタ１００におけるハニカム構造体４は、流入側領域１５と流出側領域１６とが別々に作製されたものを連結して作製されたものではなく、所定の成形材料を用いて一体的に成形された一体成形品であることが好ましい。
【0046】
ハニカムフィルタ１００は、ハニカム構造体４を構成する隔壁１に担持された排ガス浄化用触媒（図示せず）を更に備えたものであってもよい。そして、排ガス浄化用触媒は、ハニカム構造体４の流入側領域１５において、少なくとも隔壁１の表面上に担持されていることが好ましい。ここで、「少なくとも隔壁１の表面上に担持されている」とは、排ガス浄化用触媒が、隔壁１の表面上のみに担持されていてもよいし、隔壁１の表面上及び細孔の内部に担持されていてもよい。「隔壁１の表面上のみに担持」とは、隔壁１の厚さ方向において、隔壁１の表面に触媒が存在し、且つ隔壁１の流入セル２ａ側の隔壁１表面から隔壁１の厚さ方向に０．１Ｔ（但し、Ｔは、隔壁１の厚さを示す）を起点として１．０Ｔまでの間に、排ガス浄化用触媒が存在しないことを意味する。「隔壁１の表面上及び細孔の内部に担持」とは、隔壁１の表面に触媒が存在し、且つ隔壁１の厚さ方向において、隔壁１の流入セル２ａ側の隔壁１表面から隔壁１の厚さ方向に０．１Ｔ（但し、Ｔは、隔壁１の厚さを示す）を起点として０．９Ｔまでの間の少なくともどこかに、排ガス浄化用触媒が存在することを意味する。一方で、ハニカム構造体４の流出側領域１６においては、排ガス浄化用触媒が担持されていないことが好ましく、また、流出側領域１６にて排ガス浄化用触媒が担持されている場合には、隔壁１に形成された細孔の内部に担持されていてもよい。「隔壁１の細孔の内部に担持」とは、隔壁１の厚さ方向において、隔壁１の流入セル２ａ側の隔壁１表面から隔壁１の厚さ方向に０．１Ｔ（但し、Ｔは、隔壁１の厚さを示す）を起点として０．９Ｔまでの間の少なくともどこかに、排ガス浄化用触媒が存在することを意味する。このように構成することによって、流入側領域１５においては、隔壁１の表面に排ガス浄化用触媒が堆積した触媒層が形成されることとなる。特に、流入側領域１５では隔壁１に形成された細孔の内部に排ガス浄化用触媒が侵入し難いため、少量の触媒担持量であっても、隔壁１の表面上に十分な厚さの触媒層が形成される。このため、流入側領域１５においては、隔壁１の表面の触媒層と排ガスとの接触が多くなり、排ガス浄化性能を有効に向上させることができる。また、流出側領域１６における多孔質の隔壁１は、ＰＭを捕集するための濾過材として有効に機能し、優れた捕集性能を実現することができる。
【0047】
排ガス浄化用触媒を更に備えたハニカムフィルタ１００は、上述したように、平均細孔径の大きさが異なる流入側領域１５と流出側領域１６とで触媒の担持形態を異ならせることが好ましい。ハニカムフィルタ１００は、流入側領域１５と流出側領域１６の２つの領域において隔壁１の平均細孔径が異なるため、例えば、１種類の触媒担持用スラリー（例えば、触媒液）を用いて、それぞれの領域に対して触媒の担持形態を変化させることができる。特に、１回の触媒の担持工程によって所望の領域に対する触媒の担持形態を簡便に変化させることができる。このため、本実施形態のハニカムフィルタ１００によれば、上述したような排ガス浄化用触媒を更に備えたハニカムフィルタ１００を極めて簡便に製造することができる。
【0048】
なお、流入側領域１５においては、上述したように、少なくとも隔壁１の表面上に触媒が担持されていれば、一部の触媒が隔壁１に形成された細孔の内部に担持されていてもよい。但し、流入側領域１５においては、触媒を担持した際に、細孔の内部に触媒が侵入し難いため、隔壁１の表面上に優先的に触媒が担持され、少量の触媒担持量であっても、隔壁１の表面上に十分な厚さの触媒層を形成することができる。このため、本実施形態のハニカムフィルタ１００によれば、排ガス浄化用触媒の使用量（別言すれば、担持量）を低減することができる。
【0049】
ハニカム構造体４を構成する隔壁１に担持された排ガス浄化用触媒は、白金族元素含有触媒を含むことが好ましい。白金族元素含有触媒とは、白金族元素を含有する排ガス浄化用触媒のことである。また、白金族元素とは、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、及び白金のことである。以下、白金族元素のことを「ＰＧＭ」ということがある。排ガス浄化用触媒が白金族元素含有触媒を含むことにより、排ガス中に含まれる有害成分を浄化する浄化性能に優れるという効果を奏する。本実施形態のハニカムフィルタ１００において、隔壁１に担持された排ガス浄化用触媒は、実質的に白金族元素含有触媒であることが好ましい。
【0050】
白金族元素含有触媒は、アルミニウム、ジルコニウム、及びセリウムのうちの少なくとも一種の元素の酸化物を含むことが好ましい。なお、このような酸化物を含む触媒は、当該触媒の総質量に対して、１～３質量％の白金族元素を含むことが好ましい。白金族元素含有触媒の組成は、例えば、蛍光Ｘ線分析（ＸＲＦ；Ｘ－ｒａｙ Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ）によって測定することができる。具体的には、試料にＸ線を照射することにより発生する、各元素に固有な蛍光Ｘ線を検出することで、白金族元素含有触媒の組成分析を行うことができる。
【0051】
ハニカム構造体４の単位体積当たりの排ガス浄化用触媒の担持量については特に制限はないが、例えば、５０ｇ／Ｌ未満であることが好ましく、３０ｇ／Ｌ以上、５０ｇ／Ｌ未満であることが更に好ましく、４０ｇ／Ｌ以上、５０ｇ／Ｌ未満であることが特に好ましい。なお、排ガス浄化用触媒の担持量は、ハニカム構造体４の容積１Ｌ当たりに担持される触媒の質量（ｇ）である。排ガス浄化用触媒の担持方法としては、例えば、ハニカム構造体４に対して、触媒成分を含む触媒液をウォッシュコートした後、高温で熱処理して焼き付ける方法等を挙げることができる。
【0052】
（２）ハニカムフィルタの製造方法：
本発明のハニカムフィルタを製造する方法については、特に制限はなく、例えば、以下のような方法を挙げることができる。
本発明のハニカムフィルタを製造する方法については、特に制限はなく、例えば、以下のような方法を挙げることができる。
【0053】
まず、ハニカム構造体の隔壁を作製するための可塑性の坏土を調製する。ハニカム構造体の隔壁を作製するための坏土は、前述の隔壁の好適な材料を作製するための原料粉末に、適宜、バインダ等の添加剤、造孔材、及び水を添加することによって調製することができる。原料粉末としては、例えば、アルミナ、タルク、カオリン、シリカの粉末を用いることができる。バインダとしては、例えば、メチルセルロース（Ｍｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）や、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（Ｈｙｄｒｏｘｙｐｒｏｐｙｌ ｍｅｔｈｙｌｃｅｌｌｕｌｏｓｅ）等を挙げることができる。また、添加剤としては、界面活性剤等を挙げることができる。
【0054】
次に、このようにして得られた坏土を押出成形することにより、複数のセルを区画形成する隔壁、及びこの隔壁を囲繞するように配設された外周壁を有する、柱状のハニカム成形体を作製する。次に、得られたハニカム成形体を、例えば、マイクロ波及び熱風で乾燥する。
【0055】
次に、乾燥したハニカム成形体に、目封止部を形成する。目封止部を形成する方法については、従来公知のハニカムフィルタの製造方法に準じて行うことができる。例えば、まず、ハニカム成形体の流入端面に、流入セルが覆われるようにマスクを施す。その後、マスクの施されたハニカム成形体の端部を、目封止スラリーに浸漬し、マスクが施されていない流出セルの開口部に目封止スラリーを充填する。その後、ハニカム成形体の流出端面についても、上記と同様の方法で、流入セルの開口部に目封止スラリーを充填する。その後、目封止部を形成したハニカム成形体を、更に、熱風乾燥機で乾燥する。
【0056】
次に、目封止部を形成したハニカム成形体を焼成して、ハニカム構造体と、セルのいずれか一方の端部を封止するように配置された目封止部と、を備えたハニカムフィルタを製造する。ハニカム成形体を焼成する際の、焼成温度及び焼成雰囲気については、ハニカム成形体を作製する原料によって異なり、当業者であれば、選択された材料に最適な焼成温度及び焼成雰囲気を選択することができる。
【0057】
ここで、本発明のハニカムフィルタを製造する際には、以下のような工程により、得られるハニカム構造体の隔壁の平均細孔径を調節する。即ち、得られるハニカム構造体の流入側領域における隔壁の平均細孔径を９～１４μｍとし、流出側領域における隔壁の平均細孔径を１５～２０μｍとする。具体的には、ハニカム成形体を焼成してハニカムフィルタを作製する際に、流入端面側のフィルタ内温度と流出端面側のフィルタ内温度の差を１０℃以上とする。このように、焼成時において流入端面側と流出端面側とでハニカム成形体内に所定温度以上の差を設けることにより、ハニカムフィルタを構成する隔壁の平均細孔径の大きさを調節することができる。
【実施例0058】
以下、本発明を実施例によって更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【0059】
（実施例１）
まず、ハニカム構造体の隔壁を作製するためのアルミナ、タルク、カオリン、シリカ原料を用意した。用意したアルミナ、タルク、カオリン、シリカ原料に、分散媒を２質量部、有機バインダを７質量部、それぞれ添加し、混合、混練して坏土を調製した。分散媒としては、水を使用した。有機バインダとしては、メチルセルロースを使用した。分散剤としては、界面活性剤を使用した。
まず、ハニカム構造体の隔壁を作製するためのアルミナ、タルク、カオリン、シリカ原料を用意した。用意したアルミナ、タルク、カオリン、シリカ原料に、分散媒を２質量部、有機バインダを７質量部、それぞれ添加し、混合、混練して坏土を調製した。分散媒としては、水を使用した。有機バインダとしては、メチルセルロースを使用した。分散剤としては、界面活性剤を使用した。
【0060】
次に、ハニカム成形体作製用の口金を用いて坏土を押出成形し、全体形状が円柱形状のハニカム成形体を得た。ハニカム成形体のセルの形状は、四角形とした。
【0061】
次に、ハニカム成形体をマイクロ波乾燥機で乾燥し、更に熱風乾燥機で完全に乾燥させた後、ハニカム成形体の両端面を切断し、所定の寸法に整えた。
【0062】
次に、乾燥したハニカム成形体に、目封止部を形成した。具体的には、まず、ハニカム成形体の流入端面に、流入セルが覆われるようにマスクを施した。その後、マスクの施されたハニカム成形体の端部を、目封止スラリーに浸漬し、マスクが施されていない流出セルの開口部に目封止スラリーを充填した。その後、ハニカム成形体の流出端面についても、上記と同様の方法で、流入セルの開口部に目封止スラリーを充填した。その後、目封止部を形成したハニカム成形体を、更に、熱風乾燥機で乾燥した。
【0063】
次に、乾燥したハニカム成形体を、脱脂し、焼成して、実施例１のハニカムフィルタを作製した。なお、実施例１においては、焼成の工程において、温度分布を調整することにより、ハニカムフィルタを構成する隔壁の平均細孔径の大きさを調節した。
【0064】
次に、実施例１のハニカムフィルタの隔壁に、以下に示す方法により、白金族元素含有触媒を担持した。まず、白金族元素としてのパラジウムを担持したアルミニウム酸化物の粉末、イオン交換水、及び分散剤を含む触媒層形成用スラリーを用意した。次に、ハニカムフィルタの流入端面から触媒層形成用スラリーを流し込み、流出端面から、流し込んだ触媒層形成用スラリーを、白金族元素含有触媒層が隔壁に塗布されるように、適切な吸引量にて吸引した。その後、隔壁に塗布した白金族元素含有触媒を５００℃で焼成して、実施例１のハニカムフィルタの隔壁に白金族元素含有触媒を担持した。実施例１においては、ハニカム構造体の単位体積当たりの白金族元素含有触媒の担持量が４０ｇ／Ｌとなるように、上記方法によって白金族元素含有触媒を担持した。白金族元素含有触媒の担持量を、表１の「触媒の担持量（ｇ／Ｌ）」の欄に示す。
【0065】
実施例１のハニカムフィルタは、流入端面及び流出端面の形状が円形の、円柱形状のものであった。また、ハニカムフィルタのセルの延びる方向の長さは、１２７ｍｍであった。ハニカムフィルタの端面の直径は、１１８ｍｍであった。ハニカムフィルタを構成するハニカム構造体は、隔壁の厚さが、０．２１６ｍｍであり、セル密度が、４６．５個／ｃｍ２であった。ハニカム構造体の隔壁は、気孔率が６３％であった。セル密度、隔壁の厚さ及び気孔率を、表１に示す。
【0066】
また、実施例１のハニカムフィルタは、ハニカム構造体の流入端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して４０％までの範囲において、隔壁の平均細孔径が１３μｍであった。このため、実施例１のハニカムフィルタは、ハニカム構造体の流入端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して４０％までの範囲が、隔壁の平均細孔径が９～１４μｍの流入側領域となっていた。また、実施例１のハニカムフィルタは、ハニカム構造体の流出端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して４０％までの範囲において、隔壁の平均細孔径が２０μｍであった。のため、実施例１のハニカムフィルタは、ハニカム構造体の流出端面を起点としてハニカム構造体の全長に対して４０％までの範囲が、隔壁の平均細孔径が１５～２０μｍの流出側領域となっていた。各結果を、表１の「流入側領域」の「平均細孔径（μｍ）」及び「流入端面からの長さ範囲（％）」、並びに「流出側領域」の「平均細孔径（μｍ）」及び「流出端面からの長さ範囲（％）」の欄に示す。
【0067】
【表1】
【0068】
実施例１のハニカムフィルタについて、以下の方法で、「捕集効率性能」、及び「排ガス浄化性能」の評価を行った。結果を表２に示す。
【0069】
［捕集効率性能］
まず、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを排ガス浄化用フィルタとした排ガス浄化装置を作製した。１．２Ｌ直噴ガソリンエンジン車両のエンジン排気マニホルドの出口側に、作製した排ガス浄化装置を接続して、排ガス浄化装置の流出口から排出されるガスに含まれる煤の個数を、ＰＮ測定方法によって測定した。「ＰＮ測定方法」とは、国際連合（略称ＵＮ）の欧州経済委員会（略称ＥＣＥ）における自動車基準調和世界フォーラム（略称ＷＰ２９）の排出ガスエネルギー専門家会議（略称ＧＲＰＥ）による粒子測定プログラム（略称ＰＭＰ）によって提案された測定方法のことである。なお、具体的には、煤の個数判定においては、ＷＬＴＣ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ ｈａｒｍｏｎｉｚｅｄ Ｌｉｇｈｔ ｄｕｔｙ Ｔｅｓｔ Ｃｙｃｌｅ）モード走行後に排出された煤の個数の累計を、判定対象となる排ガス浄化装置の煤の個数とし、捕集効率を測定した。以上のようにして測定した捕集効率について、比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合の、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値（％）を求めた。そして、以下の評価基準に基づいて、捕集効率性能の評価を行った。
評価「優」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１２０％以上である場合、その評価を「優」とする。
評価「良」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１１０％以上、１２０％未満である場合、その評価を「良」とする。
評価「可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１００％以上、１１０％未満である場合、その評価を「可」とする。
評価「不可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１００％未満である場合、その評価を「不可」とする。
まず、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを排ガス浄化用フィルタとした排ガス浄化装置を作製した。１．２Ｌ直噴ガソリンエンジン車両のエンジン排気マニホルドの出口側に、作製した排ガス浄化装置を接続して、排ガス浄化装置の流出口から排出されるガスに含まれる煤の個数を、ＰＮ測定方法によって測定した。「ＰＮ測定方法」とは、国際連合（略称ＵＮ）の欧州経済委員会（略称ＥＣＥ）における自動車基準調和世界フォーラム（略称ＷＰ２９）の排出ガスエネルギー専門家会議（略称ＧＲＰＥ）による粒子測定プログラム（略称ＰＭＰ）によって提案された測定方法のことである。なお、具体的には、煤の個数判定においては、ＷＬＴＣ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ ｈａｒｍｏｎｉｚｅｄ Ｌｉｇｈｔ ｄｕｔｙ Ｔｅｓｔ Ｃｙｃｌｅ）モード走行後に排出された煤の個数の累計を、判定対象となる排ガス浄化装置の煤の個数とし、捕集効率を測定した。以上のようにして測定した捕集効率について、比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合の、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値（％）を求めた。そして、以下の評価基準に基づいて、捕集効率性能の評価を行った。
評価「優」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１２０％以上である場合、その評価を「優」とする。
評価「良」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１１０％以上、１２０％未満である場合、その評価を「良」とする。
評価「可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１００％以上、１１０％未満である場合、その評価を「可」とする。
評価「不可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置の捕集効率の値が、１００％未満である場合、その評価を「不可」とする。
【0070】
［排ガス浄化性能］
まず、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを排ガス浄化用フィルタとした排ガス浄化装置を作製した。１．２Ｌ直噴ガソリンエンジン車両のエンジン排気マニホルドの出口側に、作製した排ガス浄化装置を接続して、排ガス浄化装置の流出口から排出されるガスに含まれるＮＯｘ濃度を測定し、ＮＯｘの浄化率を求めた。以上のようにして測定したＮＯｘの浄化率について、比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘの浄化率の値を１００％とした場合の、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘの浄化率の値（％）を求めた。そして、以下の評価基準に基づいて、排ガス浄化性能の評価を行った。
評価「優」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１２０％以上である場合、その評価を「優」とする。
評価「良」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１１０％以上、１２０％未満である場合、その評価を「良」とする。
評価「可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１００％以上、１１０％未満である場合、その評価を「可」とする。
評価「不可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１００％未満である場合、その評価を「不可」とする。
まず、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを排ガス浄化用フィルタとした排ガス浄化装置を作製した。１．２Ｌ直噴ガソリンエンジン車両のエンジン排気マニホルドの出口側に、作製した排ガス浄化装置を接続して、排ガス浄化装置の流出口から排出されるガスに含まれるＮＯｘ濃度を測定し、ＮＯｘの浄化率を求めた。以上のようにして測定したＮＯｘの浄化率について、比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘの浄化率の値を１００％とした場合の、各実施例及び比較例のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘの浄化率の値（％）を求めた。そして、以下の評価基準に基づいて、排ガス浄化性能の評価を行った。
評価「優」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１２０％以上である場合、その評価を「優」とする。
評価「良」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１１０％以上、１２０％未満である場合、その評価を「良」とする。
評価「可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１００％以上、１１０％未満である場合、その評価を「可」とする。
評価「不可」：比較例１のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値を１００％とした場合に、評価対象のハニカムフィルタを使用した排ガス浄化装置のＮＯｘ浄化率の値が、１００％未満である場合、その評価を「不可」とする。
【0071】
【表2】
【0072】
（実施例２～９）
セル密度、隔壁の厚さ及び気孔率、並びに流入側領域及び流出側領域の構成を、表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様の方法でハニカムフィルタを作製した。実施例２～９において、流入側領域及び流出側領域の構成は、ハニカム成形体を焼成する際に、流入端面側のフィルタ内温度と流出端面側のフィルタ内温度の差を１０℃以上とすることにより、隔壁の平均細孔径（μｍ）及び各端面からの長さ範囲（％）の調節を行った。そして、実施例２～９のハニカムフィルタに対して、表１の「触媒の担持量（ｇ／Ｌ）」の欄に示す担持量となるように、実施例１と同様の方法で白金族元素含有触媒を担持した。
セル密度、隔壁の厚さ及び気孔率、並びに流入側領域及び流出側領域の構成を、表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様の方法でハニカムフィルタを作製した。実施例２～９において、流入側領域及び流出側領域の構成は、ハニカム成形体を焼成する際に、流入端面側のフィルタ内温度と流出端面側のフィルタ内温度の差を１０℃以上とすることにより、隔壁の平均細孔径（μｍ）及び各端面からの長さ範囲（％）の調節を行った。そして、実施例２～９のハニカムフィルタに対して、表１の「触媒の担持量（ｇ／Ｌ）」の欄に示す担持量となるように、実施例１と同様の方法で白金族元素含有触媒を担持した。
【0073】
（比較例１～４）
セル密度、隔壁の厚さ及び気孔率、並びに流入側領域及び流出側領域の構成を、表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様の方法でハニカムフィルタを作製した。比較例２～４において、流入側領域及び流出側領域の構成は、焼成の工程において、温度分布を調整することにより、隔壁の平均細孔径（μｍ）及び各端面からの長さ範囲（％）の調節を行った。また、比較例１においては、ハニカム成形体を焼成する際に、流入端面側のフィルタ内温度と流出端面側のフィルタ内温度の差を１０℃未満とすることにより、ハニカム構造部のセルの延びる方向において、隔壁の平均細孔径がいずれの範囲においても１９μｍとなるようにした。そして、比較例１～４のハニカムフィルタに対して、表１の「触媒の担持量（ｇ／Ｌ）」の欄に示す担持量となるように、実施例１と同様の方法で白金族元素含有触媒を担持した。
セル密度、隔壁の厚さ及び気孔率、並びに流入側領域及び流出側領域の構成を、表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様の方法でハニカムフィルタを作製した。比較例２～４において、流入側領域及び流出側領域の構成は、焼成の工程において、温度分布を調整することにより、隔壁の平均細孔径（μｍ）及び各端面からの長さ範囲（％）の調節を行った。また、比較例１においては、ハニカム成形体を焼成する際に、流入端面側のフィルタ内温度と流出端面側のフィルタ内温度の差を１０℃未満とすることにより、ハニカム構造部のセルの延びる方向において、隔壁の平均細孔径がいずれの範囲においても１９μｍとなるようにした。そして、比較例１～４のハニカムフィルタに対して、表１の「触媒の担持量（ｇ／Ｌ）」の欄に示す担持量となるように、実施例１と同様の方法で白金族元素含有触媒を担持した。
【0074】
実施例２～９及び比較例１～４のハニカムフィルタについて、実施例１と同様の方法で、「捕集効率性能」、及び「排ガス浄化性能」の評価を行った。結果を表２に示す。
【0075】
（結果）
実施例１～９のハニカムフィルタは、「捕集効率性能」、及び「排ガス浄化性能」の全て評価において、基準となる比較例１のハニカムフィルタの各性能を上回るものであることが確認できた。従って、実施例１～９のハニカムフィルタは、捕集性能に優れるとともに、浄化性能にも優れることが分かった。特に、実施例１～９のハニカムフィルタは、触媒の担持量が比較的に少ない場合（例えば、５０ｇ／Ｌ未満）であっても、優れた排ガス浄化性能を実現可能なものであった。一方、比較例２のハニカムフィルタは、比較例１のハニカムフィルタと比較して捕集効率性能が劣るものであった。比較例２のハニカムフィルタは、流出側領域の平均細孔径が大きすぎて、流出側領域の隔壁が、ＰＭを捕集するための濾過材として十分に機能していなかったものと考えられる。一方で、比較例３のハニカムフィルタは、比較例１のハニカムフィルタと比較して排ガス浄化性能が劣るものであった。比較例３のハニカムフィルタは、流入側領域の平均細孔径が大きすぎて、隔壁に形成された細孔の内部まで触媒が侵入してしまい、排ガス浄化性能の向上に寄与するような触媒層の形成が見られなかった。
実施例１～９のハニカムフィルタは、「捕集効率性能」、及び「排ガス浄化性能」の全て評価において、基準となる比較例１のハニカムフィルタの各性能を上回るものであることが確認できた。従って、実施例１～９のハニカムフィルタは、捕集性能に優れるとともに、浄化性能にも優れることが分かった。特に、実施例１～９のハニカムフィルタは、触媒の担持量が比較的に少ない場合（例えば、５０ｇ／Ｌ未満）であっても、優れた排ガス浄化性能を実現可能なものであった。一方、比較例２のハニカムフィルタは、比較例１のハニカムフィルタと比較して捕集効率性能が劣るものであった。比較例２のハニカムフィルタは、流出側領域の平均細孔径が大きすぎて、流出側領域の隔壁が、ＰＭを捕集するための濾過材として十分に機能していなかったものと考えられる。一方で、比較例３のハニカムフィルタは、比較例１のハニカムフィルタと比較して排ガス浄化性能が劣るものであった。比較例３のハニカムフィルタは、流入側領域の平均細孔径が大きすぎて、隔壁に形成された細孔の内部まで触媒が侵入してしまい、排ガス浄化性能の向上に寄与するような触媒層の形成が見られなかった。
【産業上の利用可能性】
【0076】
本発明のハニカムフィルタは、排ガス中の粒子状物質を捕集するフィルタとして利用することができる。
【符号の説明】
【0077】
１：隔壁、２：セル、２ａ：流入セル、２ｂ：流出セル、３：外周壁、４：ハニカム構造体、５：目封止部、１１：流入端面、１２：流出端面、１５：流入側領域、１６：流出側領域、１７：中間領域、１００：ハニカムフィルタ。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】