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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022154131
(43)【公開日】2022-10-13
(54)【発明の名称】動力装置
(51)【国際特許分類】
F16H 57/04 20100101AFI20221005BHJP
F16H 1/46 20060101ALI20221005BHJP
F16H 48/06 20060101ALI20221005BHJP
【ＦＩ】
F16H57/04 J
F16H57/04 N
F16H1/46
F16H48/06
【審査請求】有
【請求項の数】4
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021057024
(22)【出願日】2021-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】000005326
【氏名又は名称】本田技研工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100125265
【弁理士】
【氏名又は名称】貝塚 亮平
(72)【発明者】
【氏名】川口 義高
(72)【発明者】
【氏名】木藤 亮
(72)【発明者】
【氏名】竹谷 和晃
【テーマコード（参考）】
3J027
3J063
【Ｆターム（参考）】
3J027FB02
3J027GB03
3J027GC24
3J027GC26
3J027GD04
3J027GD07
3J027GD13
3J027HB07
3J063AA02
3J063AB12
3J063AB13
3J063AC01
3J063XD15
3J063XD32
3J063XD53
3J063XD62
3J063XD73
3J063XE06
3J063XF13
3J063XF14
(57)【要約】
【課題】潤滑油に含まれる多様な異物を簡便な構造により捕捉する。
【解決手段】動力装置１は、駆動源と、変速機５と、差動装置６と、オイルガター７と、を備える。差動装置６は、差動ケース６１と、軸受６６と、デファレンシャルギヤと、を有する。オイルガター７は、軸受６６に潤滑油を導く。また、オイルガター７は、差動装置６の側方に位置し、凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第１コンタミキャッチ部７１と、第１コンタミキャッチ部７１の下流側且つ差動装置６の側方に位置し、凸部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第２コンタミキャッチ部７２と、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ変速機５のピニオンギヤ５３の側方に位置し、凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第３コンタミキャッチ部７３と、を有する。
【選択図】図５
【解決手段】動力装置１は、駆動源と、変速機５と、差動装置６と、オイルガター７と、を備える。差動装置６は、差動ケース６１と、軸受６６と、デファレンシャルギヤと、を有する。オイルガター７は、軸受６６に潤滑油を導く。また、オイルガター７は、差動装置６の側方に位置し、凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第１コンタミキャッチ部７１と、第１コンタミキャッチ部７１の下流側且つ差動装置６の側方に位置し、凸部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第２コンタミキャッチ部７２と、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ変速機５のピニオンギヤ５３の側方に位置し、凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第３コンタミキャッチ部７３と、を有する。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電動機又は内燃機関からなる駆動源と、
前記駆動源と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される変速機と、
前記変速機により変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置と、
前記差動装置に潤滑油を導くオイルガターと、を備える動力装置であって、
前記変速機は、
前記駆動源と機械的に接続される第１ギヤと、
前記第１ギヤと同一の回転軸心を含み、前記差動装置と機械的に接続される第２ギヤと、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤのそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤと、
複数の前記ピニオンギヤのそれぞれを自転可能に支持するピニオンホルダと、を備え、
前記差動装置は、
前記回転軸心の軸方向において、前記第１ギヤに対して前記駆動源とは反対側に位置し、
前記第２ギヤと機械的に接続される差動ケースと、
前記差動ケースを支持する軸受と、
前記差動ケースに収容されたデファレンシャルギヤと、を有し、
前記オイルガターは、
前記軸受に潤滑油を導き、
前記差動装置の側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凹部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第１コンタミキャッチ部と、
前記第１コンタミキャッチ部の下流側且つ前記差動装置の側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凸部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第２コンタミキャッチ部と、
前記第１コンタミキャッチ部の上流側且つ複数の前記ピニオンギヤのうちの少なくともいずれかの側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凹部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第３コンタミキャッチ部と、を有する、動力装置。
前記駆動源と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される変速機と、
前記変速機により変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置と、
前記差動装置に潤滑油を導くオイルガターと、を備える動力装置であって、
前記変速機は、
前記駆動源と機械的に接続される第１ギヤと、
前記第１ギヤと同一の回転軸心を含み、前記差動装置と機械的に接続される第２ギヤと、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤのそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤと、
複数の前記ピニオンギヤのそれぞれを自転可能に支持するピニオンホルダと、を備え、
前記差動装置は、
前記回転軸心の軸方向において、前記第１ギヤに対して前記駆動源とは反対側に位置し、
前記第２ギヤと機械的に接続される差動ケースと、
前記差動ケースを支持する軸受と、
前記差動ケースに収容されたデファレンシャルギヤと、を有し、
前記オイルガターは、
前記軸受に潤滑油を導き、
前記差動装置の側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凹部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第１コンタミキャッチ部と、
前記第１コンタミキャッチ部の下流側且つ前記差動装置の側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凸部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第２コンタミキャッチ部と、
前記第１コンタミキャッチ部の上流側且つ複数の前記ピニオンギヤのうちの少なくともいずれかの側方に位置し、当該オイルガターの底面に形成された凹部により前記潤滑油に含まれる異物を捕捉する第３コンタミキャッチ部と、を有する、動力装置。
【請求項2】
前記オイルガターは、
前記第１コンタミキャッチ部の上流側且つ前記第３コンタミキャッチ部の下流側に少なくとも位置する第１区間と、
前記第１区間の下流側に少なくとも位置し、前記第１区間よりも大きく傾斜した第２区間と、を有する、請求項１に記載の動力装置。
前記第１コンタミキャッチ部の上流側且つ前記第３コンタミキャッチ部の下流側に少なくとも位置する第１区間と、
前記第１区間の下流側に少なくとも位置し、前記第１区間よりも大きく傾斜した第２区間と、を有する、請求項１に記載の動力装置。
【請求項3】
前記第１区間は、前記第２ギヤの側方に位置する、請求項２に記載の動力装置。
【請求項4】
前記第３コンタミキャッチ部において前記オイルガターの底面に形成された凹部は、前記第１コンタミキャッチ部において前記オイルガターの底面に形成された凹部よりも、深く形成されている、請求項１～３のいずれか一項に記載の動力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、動力装置に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば車両に搭載され、潤滑油を用いる装置において、潤滑油に含まれる異物を捕捉するための構造を潤滑油の流通経路に設けることが行われている。例えば特許文献１には、変速機における潤滑油の流通経路にマグネットを配置することにより、潤滑油に含まれる鉄等の異物を磁力で捕捉する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１８－１５０９４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上述したような技術では、磁力により引き寄せられない種類の材質からなる異物を捕捉することが難しい。また、新たにマグネットを配置することにより構造が複雑化する場合があり、特に、潤滑油に含まれる様々な大きさの異物に対応するために互いに性能等の異なる複数のマグネットを配置しようとすると、構造が一層複雑化する。
【0005】
そこで、本開示に係る動力装置は、潤滑油に含まれる多様な異物を簡便な構造により捕捉することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の一態様に係る動力装置（１）は、電動機（２）又は内燃機関からなる駆動源と、駆動源と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される変速機（５）と、変速機（５）により変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する差動装置（６）と、差動装置（６）に潤滑油を導くオイルガター（７）と、を備える動力装置（１）であって、変速機（５）は、駆動源と機械的に接続される第１ギヤ（５１）と、第１ギヤ（５１）と同一の回転軸心を含み、差動装置（６）と機械的に接続される第２ギヤ（５２）と、第１ギヤ（５１）及び第２ギヤ（５２）のそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤ（５３）と、複数のピニオンギヤ（５３）のそれぞれを自転可能に支持するピニオンホルダ（５４）と、を備え、差動装置（６）は、回転軸心の軸方向において、第１ギヤ（５１）に対して駆動源とは反対側に位置し、第２ギヤ（５２）と機械的に接続される差動ケース（６１）と、差動ケース（６１）を支持する軸受（６６）と、差動ケース（６１）に収容されたデファレンシャルギヤと、を有し、オイルガター（７）は、軸受（６６）に潤滑油を導き、差動装置（６）の側方に位置し、当該オイルガター（７）の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物（Ｃ）を捕捉する第１コンタミキャッチ部（７１）と、第１コンタミキャッチ部（７１）の下流側且つ差動装置（６）の側方に位置し、当該オイルガター（７）の底面に形成された凸部により潤滑油に含まれる異物（Ｃ）を捕捉する第２コンタミキャッチ部（７２）と、第１コンタミキャッチ部（７１）の上流側且つ複数のピニオンギヤ（５３）のうちの少なくともいずれかの側方に位置し、当該オイルガター（７）の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物（Ｃ）を捕捉する第３コンタミキャッチ部（７３）と、を有する。
【0007】
この動力装置（１）によれば、オイルガター（７）の上流側から順に、凹部により構成される第３コンタミキャッチ部（７３）、凹部により構成される第１コンタミキャッチ部（７１）、及び凸部により構成される第２コンタミキャッチ部（７２）が設けられている。これにより、オイルガター（７）を流れる潤滑油に含まれる異物（Ｃ）のうち、重量又はサイズが比較的大きい異物（Ｃ）が、第３コンタミキャッチ部（７３）の凹部に沈降することにより捕捉される。また、第３コンタミキャッチ部（７３）で捕捉されなかった異物Ｃのうち、重量又はサイズが中程度の異物（Ｃ）が、第２コンタミキャッチ部（７２）の凹部に沈降することにより捕捉される。さらに、第１コンタミキャッチ部（７１）及び第２コンタミキャッチ部（７２）で捕捉されなかった重量又はサイズが比較的小さい異物（Ｃ）が、第１コンタミキャッチ部（７１）の凸部に堰き止められることにより捕捉される。よって、潤滑油に含まれる多様な異物（Ｃ）を簡便な構造により捕捉することができる。また、動力装置（１）によれば、異物（Ｃ）による軸受（６６）の摩耗を抑制することができる。さらに、動力装置（１）によれば、オイルガター（７）により潤滑油が軸受（６６）に導かれた後に、当該潤滑油が差動ケース（６１）の下部に供給されることで当該部位における油面が上昇しやすい。その結果、差動ピニオンシャフト（６２）の少なくとも一部が潤滑油に浸ることで当該潤滑油が左右のサイドギヤ（６４Ａ，６４Ｂ）に導かれる。このとき、潤滑油に含まれる異物（Ｃ）がオイルガター（７）により捕捉（除去）されているため、異物（Ｃ）による差動ピニオンシャフト（６２）及び左右のサイドギヤ（６４Ａ，６４Ｂ）の摩耗についても抑制することができる。
【0008】
本開示の一態様に係る動力装置（１）では、オイルガター（７）は、第１コンタミキャッチ部（７１）の上流側且つ第３コンタミキャッチ部（７３）の下流側に少なくとも位置する第１区間（７０ａ）と、第１区間（７０ａ）の下流側に少なくとも位置し、第１区間（７０ａ）よりも大きく傾斜した第２区間（７０ｂ）と、を有してもよい。
【0009】
ピニオンギヤ（５３）によると主として低回転域から潤滑油が掻き上げられるため、オイルガター（７）の傾斜が比較的小さくてもオイルガター（７）を潤滑油が好適に流れる。このため、ピニオンギヤ（５３）（例えば、ピニオンギヤ（５３）の大径ギヤ（５３ａ）（カウンタギヤ））により掻き上げられた潤滑油に含まれる重量又はサイズの比較的大きい異物（Ｃ）を、第３コンタミキャッチ部（７３）により捕捉することができる。また、変速機（５）及び差動装置（６）によると主として中高回転域から潤滑油が掻き上げられるため、オイルガター（７）の傾斜を比較的大きくすることによりオイルガター（７）を潤滑油が好適に流れる。このため、第３コンタミキャッチ部（７３）により捕捉されずに通過した異物（Ｃ）、並びに、変速機（５）（例えば、変速機（５）の第２ギヤ（５２）（リングギヤ））及び差動装置（６）により新たに掻き上げられた潤滑油に含まれる重量又はサイズが中程度又は比較的小さい異物（Ｃ）を、第１コンタミキャッチ部（７１）及び第２コンタミキャッチ部（７２）により捕捉することができる。ここで、第２区間（７０ｂ）は大きく傾斜しており第２区間（７０ｂ）を流れる潤滑油の流速を増大させやすいため、第１コンタミキャッチ部（７１）及び第２コンタミキャッチ部（７２）のそれぞれに重量又はサイズの異なる異物（Ｃ）を捕捉する機能を好適に分配させることが可能となる。このように、オイルガター（７）に隣接して配置されている機構の種類（例えば、変速機（５）の第２ギヤ（５２）及びピニオンギヤ（５３）、並びに差動装置（６））によって潤滑油を掻き上げる撹拌性能が異なることからオイルガター（７）を流れる潤滑油の流量に差が生じても、第１コンタミキャッチ部（７１）、第２コンタミキャッチ部（７２）、及び第３コンタミキャッチ部（７３）のうち流量に適した部分によって、より確実に異物（Ｃ）を捕捉することが可能となる。
【0010】
本開示の一態様に係る動力装置（１）では、第１区間（７０ａ）は、第２ギヤ（５２）の側方に位置してもよい。
【0011】
変速機（５）の第２ギヤ（５２）（リングギヤ）によると主として中回転域から潤滑油が掻き上げられるため、傾斜が比較的小さい第１区間（７０ａ）で潤滑油を十分に回収することができる。そして、回収された潤滑油を傾斜が比較的大きい第２区間（７０ｂ）に送出することにより、オイルガター（７）を潤滑油が好適に流れる。したがって、流量に適した部分によって、より確実に異物（Ｃ）を捕捉することが可能となる。
【0012】
本開示の一態様に係る動力装置（１）では、第３コンタミキャッチ部（７３）においてオイルガター（７）の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部（７１）においてオイルガター（７）の底面に形成された凹部よりも、深く形成されていてもよい。
【0013】
これによれば、第３コンタミキャッチ部（７３）により重量又はサイズが相対的に大きい異物（Ｃ）を捕捉するとともに、第１コンタミキャッチ部（７１）により重量又はサイズが相対的に小さい異物（Ｃ）を捕捉することができる。したがって、より確実に異物（Ｃ）を捕捉することが可能となる。
【0014】
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本開示の一例として示したものであって、本開示を実施形態の態様に限定するものではない。
【発明の効果】
【0015】
このように、本開示に係る動力装置は、潤滑油に含まれる多様な異物を簡便な構造により捕捉することができる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【発明を実施するための形態】
【0017】
以下、図面を参照して例示的な実施形態について説明する。なお、各図における同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【0018】
［動力装置］
図１は、本実施形態に係る動力装置１の断面図である。図２は、隔壁４３及びピニオンギヤ５３を差動装置６側から見た側面図である。図２に示されるI-I線に沿う断面図が図１に相当する。図３は、第２ギヤ５２、ピニオンギヤ５３、及びピニオンホルダ５４を差動装置６側から見た斜視図である。図４は、図３のIV-IV線に沿う断面図である。図１～図４に示される動力装置１は、電動機２を車軸駆動用の駆動源とするものであり、前輪駆動装置又は後輪駆動装置としてハイブリッド車、電気自動車等の電動車両に設けられる。なお、駆動源は、車軸駆動可能なものであれば電動機２に限定されず、例えば内燃機関であってもよい。
図１は、本実施形態に係る動力装置１の断面図である。図２は、隔壁４３及びピニオンギヤ５３を差動装置６側から見た側面図である。図２に示されるI-I線に沿う断面図が図１に相当する。図３は、第２ギヤ５２、ピニオンギヤ５３、及びピニオンホルダ５４を差動装置６側から見た斜視図である。図４は、図３のIV-IV線に沿う断面図である。図１～図４に示される動力装置１は、電動機２を車軸駆動用の駆動源とするものであり、前輪駆動装置又は後輪駆動装置としてハイブリッド車、電気自動車等の電動車両に設けられる。なお、駆動源は、車軸駆動可能なものであれば電動機２に限定されず、例えば内燃機関であってもよい。
【0019】
動力装置１は、左車輪（不図示）又は右車輪（不図示）にそれぞれ接続される左右の車軸３Ａ，３Ｂと連結されている。車軸３Ａ，３Ｂは、車幅方向に沿って同軸上に配置されている。動力装置１のハウジング４は全体が略円筒状に形成され、動力装置１は、ハウジング４の内部に、車軸駆動用の電動機２、電動機２の駆動回転を減速する変速機５、変速機５で減速された駆動回転を車軸３Ａ、３Ｂに分配する差動装置６、及び当該動力装置１の各機構を潤滑する潤滑油を回収するオイルガター７を備える。なお、動力装置１は、上述したように駆動源として電動機２に代えて（又は、電動機２に加えて）内燃機関を備えてもよい。また、図１～４において、オイルガター７は図示されていない。
【0020】
ハウジング４は、電動機２を収容する第１ケース４１、及び、変速機５及び差動装置６を収容する第２ケース４２を備える。第１ケース４１と第２ケース４２との境界部には隔壁４３が設けられ、この隔壁４３によって第１ケース４１の内部空間と第２ケース４２の内部空間とが仕切られている。隔壁４３は、ボルト４７を介して第１ケース４１の外周部に設けられた段差部４１ｂに締結される。このため、第１ケース４１と隔壁４３との合わせ面Ａ１は、第１ケース４１と第２ケース４２との合わせ面Ａ２よりも第１ケース４１側に位置している。ハウジング４の底部は、潤滑油（液状媒体）を貯留する貯留部４４として機能する。貯留部４４において潤滑油が貯留される液面である静止油面レベルは、電動機２における潤滑油の掻上げ損失を低減するために、電動機２のエアギャップ（後述するステータ２１の内周とロータ２２の外周との間に確保される隙間）よりも低く設定されている。なお、隔壁４３の下部には、潤滑油の流通を許容する連通口４３ａが形成されている。
【0021】
［電動機］
電動機２は、第１ケース４１の内周部に固定されるステータ２１、及び、ステータ２１の内周側に回転可能に配置されるロータ２２を備える。ロータ２２の内周部には、一方の車軸３Ａの外周を囲繞するロータ軸２３が結合され、このロータ軸２３が車軸３Ａと同軸上に相対回転可能となるように第１ケース４１の端部壁４１ａ及び隔壁４３のそれぞれに軸受２４，２５を介して支持されている。また、車軸３Ａ及びロータ軸２３の一端側は、隔壁４３を貫通して第２ケース４２内に延出し、車軸３Ａの他端側は、第１ケース４１の端部壁４１ａを貫通してハウジング４の外側方に延出している。
電動機２は、第１ケース４１の内周部に固定されるステータ２１、及び、ステータ２１の内周側に回転可能に配置されるロータ２２を備える。ロータ２２の内周部には、一方の車軸３Ａの外周を囲繞するロータ軸２３が結合され、このロータ軸２３が車軸３Ａと同軸上に相対回転可能となるように第１ケース４１の端部壁４１ａ及び隔壁４３のそれぞれに軸受２４，２５を介して支持されている。また、車軸３Ａ及びロータ軸２３の一端側は、隔壁４３を貫通して第２ケース４２内に延出し、車軸３Ａの他端側は、第１ケース４１の端部壁４１ａを貫通してハウジング４の外側方に延出している。
【0022】
［変速機］
変速機５は、電動機２と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される。変速機５は、電動機２と機械的に接続される第１ギヤ５１、第１ギヤ５１と同一の回転軸心を有し、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２（リングギヤ）、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２のそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤ５３、及び複数のピニオンギヤ５３のそれぞれを自転可能かつ公転不能に支持するピニオンホルダ５４を備えている。変速機５において、第１ギヤ５１から電動機２の駆動回転が入力されると、ピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２を介して減速された駆動回転が差動装置６の差動ケース６１に出力される。
変速機５は、電動機２と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される。変速機５は、電動機２と機械的に接続される第１ギヤ５１、第１ギヤ５１と同一の回転軸心を有し、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２（リングギヤ）、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２のそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤ５３、及び複数のピニオンギヤ５３のそれぞれを自転可能かつ公転不能に支持するピニオンホルダ５４を備えている。変速機５において、第１ギヤ５１から電動機２の駆動回転が入力されると、ピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２を介して減速された駆動回転が差動装置６の差動ケース６１に出力される。
【0023】
第１ギヤ５１は、外歯車からなり、ロータ軸２３に一体に形成されている。ピニオンギヤ５３は、外歯車からなる大径ギヤ５３ａ（カウンタギヤ）、外歯車からなる小径ギヤ５３ｂ、並びに大径ギヤ５３ａ及び小径ギヤ５３ｂを一体回転可能に支持するピニオンシャフト５３ｃを備える。大径ギヤ５３ａは、ピニオンシャフト５３ｃの電動機２側に結合され、第１ギヤ５１と噛み合う。また、小径ギヤ５３ｂは、ピニオンシャフト５３ｃの差動装置６側に一体に形成され、第２ギヤ５２と噛み合う。ピニオンシャフト５３ｃは、電動機２側の端部が隔壁４３に軸受５５を介して回転可能に支持され、差動装置６側の端部がピニオンホルダ５４のピニオンギヤ支持部５４ａに軸受５６を介して回転可能に支持されている。
【0024】
変速機５は、３つのピニオンギヤ５３を備える。３つのピニオンギヤ５３は、第１ギヤ５１を中心として周方向に等間隔（１２０°間隔）で配置されている。３つのピニオンギヤ５３のうち少なくとも１つは、一部又は全体が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体として機能している。例えば図２においては、第１ギヤ５１の真下に配置される最下部のピニオンギヤ５３が潤滑油を掻き上げる回転体として機能し、掻き上げられた潤滑油が上側の２つのピニオンギヤ５３に供給されている。ここで、図２において反時計回りにピニオンギヤ５３が回転すると仮定すると、最下部のピニオンギヤ５３の回転によって掻き上げられた潤滑油は、主に左上に位置するピニオンギヤ５３に供給され、さらに左上に位置するピニオンギヤ５３の回転によって飛散した潤滑油は主に右上に位置するピニオンギヤ５３に順次供給される。
【0025】
第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａが内歯車からなり、ピニオンギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと噛み合う。第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａからピニオンホルダ５４（ピニオンギヤ支持部５４ａ）の外周側を跨いで差動装置６側に延出する接続部５２ｂを備え、この接続部５２ｂがスプライン等の接続手段を介して差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続されている。換言すると、第２ギヤ５２は、差動ケース６１との接続部５２ｂを構成する第２ギヤ大径部５２ｃ、ピニオンギヤ５３と噛み合うギヤ部５２ａを構成する第２ギヤ小径部５２ｄ、及び第２ギヤ大径部５２ｃと第２ギヤ小径部５２ｄとを連結する第２ギヤ連結部５２ｅを有しており、第２ギヤ小径部５２ｄの外径は、第２ギヤ大径部５２ｃの外径よりも小さくなっている。また、第２ギヤ５２は、下端部が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体としても機能している。
【0026】
ピニオンホルダ５４は、軸受５６を介してピニオンギヤ５３のピニオンシャフト５３ｃを回転可能に支持する３つのピニオンギヤ支持部５４ａ、隔壁４３に固定される３つの固定部５４ｂ、及びピニオンホルダ５４の中心部（ピニオンギヤ支持部５４ａ及び固定部５４ｂの内径側）に形成された有底円筒状のカップ部５４ｃを備える。
【0027】
ピニオンギヤ支持部５４ａは、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２と、ピニオンギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと、の噛合部Ｍよりも差動装置６の差動ケース６１側に配置されている。これにより、一端側が軸受５５を介して隔壁４３で支持されるピニオンシャフト５３ｃの他端側を軸受５６を介してピニオンギヤ支持部５４ａで支持することにより、ピニオンギヤ５３を両持ち状態で適切に支持することが可能になる。
【0028】
３つの固定部５４ｂは、周方向において隣接するピニオンギヤ支持部５４ａの中間部に位置しており、それぞれがボルト５７を介して隔壁４３に締結される。これにより、隔壁４３は、ピニオンシャフト５３ｃの支持部材とピニオンホルダ５４の支持部材とに兼用される。
【0029】
カップ部５４ｃは、軸方向において噛合部Ｍの一端側から他端側に亘って且つ径方向において噛合部Ｍの内周側で一方の車軸３Ａの外周を空間部Ｓを介して囲繞するとともに、一端側の底部５４ｄには、一方の車軸３Ａが貫通する貫通孔５４ｅが形成されている。また、カップ部５４ｃの他端側の内周部は、軸受６５を介して差動ケース６１の一端側を回転可能に支持している。これにより、ピニオンホルダ５４は、ピニオンギヤ５３の支持部材と差動ケース６１の支持部材とに兼用される。
【0030】
［差動装置］
差動装置６は、上述した第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２の回転軸心の軸方向において、第１ギヤ５１に対して電動機２とは反対側に位置している。つまり、差動装置６は、動力装置１において電動機２とは反対側の端部に配置されている。差動装置６は、変速機５により変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する。より詳細には、差動装置６は、第２ギヤ５２から差動ケース６１に入力される駆動回転を左右の車軸３Ａ，３Ｂに分配しつつ、左右の車軸３Ａ，３Ｂの回転差を許容するために、差動ケース６１、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３、及び左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂを備える。また、差動装置６は、差動ケース６１を支持する軸受６５，６６を備える。
差動装置６は、上述した第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２の回転軸心の軸方向において、第１ギヤ５１に対して電動機２とは反対側に位置している。つまり、差動装置６は、動力装置１において電動機２とは反対側の端部に配置されている。差動装置６は、変速機５により変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する。より詳細には、差動装置６は、第２ギヤ５２から差動ケース６１に入力される駆動回転を左右の車軸３Ａ，３Ｂに分配しつつ、左右の車軸３Ａ，３Ｂの回転差を許容するために、差動ケース６１、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３、及び左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂを備える。また、差動装置６は、差動ケース６１を支持する軸受６５，６６を備える。
【0031】
差動ケース６１は、差動ピニオンシャフト６２と差動ピニオンギヤ６３と左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂとを収容する球状の差動ケース本体６１ａ、差動ケース本体６１ａの外周部から径方向に延びて第２ギヤ５２と機械的に接続される入力プレート６１ｂ、及び差動ケース本体６１ａの両側部から軸方向に延びる左右の延出部６１ｃ，６１ｄを備える。一方の延出部６１ｃは、内周部で一方の車軸３Ａを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６５を介してピニオンホルダ５４で回転可能に支持されている。また、他方の延出部６１ｄは、内周部で他方の車軸３Ｂを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６６を介して第２ケース４２の端部壁４２ａで回転可能に支持されている。つまり、軸受６６は、上述した第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２の回転軸心の軸方向において、差動装置６の両端部のうち第１ギヤ５１とは反対側の端部に位置している。
【0032】
差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース本体６１ａに車軸３Ａ，３Ｂと直交する方向を向いて支持されており、差動ケース本体６１ａの内部で傘歯車からなる２つの差動ピニオンギヤ６３を回転可能に支持している。つまり、差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース６１の回転に応じて差動ピニオンギヤ６３を公転させつつ、差動ピニオンギヤ６３の自転を許容している。
【0033】
左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂは、傘歯車からなり、差動ピニオンギヤ６３に対して両側方から噛み合うように差動ケース本体６１ａの内部に回転可能に支持されるとともに、スプラインなどの接続手段を介して左右の車軸３Ａ，３Ｂと機械的に接続されている。差動ピニオンギヤ６３が自転せずに公転している状態、例えば、直進走行時には、左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂが等速で回転し、その駆動回転が左右の車軸３Ａ，３Ｂに伝達される。また、カーブ走行時や右左折時には、差動ピニオンギヤ６３が自転することにより、左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂが相対回転し、左右の車軸３Ａ，３Ｂの回転差が許容される。このように、差動ピニオンギヤ６３及び左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂは、差動ケース６１に収容されたデファレンシャルギヤとして機能する。
【0034】
［オイルガター］
図５は、オイルガター７を説明するための動力装置１の断面を示す斜視図である。図６は、オイルガター７の斜視図である。図７は、図６のVII-VII線に沿った断面を示すオイルガター７の側面図である。図８は、図６のVIII-VIII線に沿った断面を示すオイルガター７の側面図である。図５～図８に示されるオイルガター７は、差動装置６に潤滑油を導く経路（潤滑油の流通経路）である。オイルガター７は、ハウジング４の貯留部４４から変速機５及び差動装置６等により掻き上げられた潤滑油を回収し、例えば差動装置６の差動ケース６１（差動ケース６１の延出部６１ｄ）を支持する軸受６６に導く（供給する）。
図５は、オイルガター７を説明するための動力装置１の断面を示す斜視図である。図６は、オイルガター７の斜視図である。図７は、図６のVII-VII線に沿った断面を示すオイルガター７の側面図である。図８は、図６のVIII-VIII線に沿った断面を示すオイルガター７の側面図である。図５～図８に示されるオイルガター７は、差動装置６に潤滑油を導く経路（潤滑油の流通経路）である。オイルガター７は、ハウジング４の貯留部４４から変速機５及び差動装置６等により掻き上げられた潤滑油を回収し、例えば差動装置６の差動ケース６１（差動ケース６１の延出部６１ｄ）を支持する軸受６６に導く（供給する）。
【0035】
オイルガター７は、上側が開放された樋状を呈し、ハウジング４の第２ケース４２における内周面に沿って動力装置１の軸方向（例えば、電動機２のロータ軸２３の延在方向）に延在している。具体的には、オイルガター７は、少なくとも変速機５のピニオンギヤ５３（複数のピニオンギヤ５３のうちの少なくともいずれか）の側方から、第２ギヤ５２及び差動装置６の側方を経て、軸受６６の側方に至るように延在している。オイルガター７は、ピニオンギヤ５３の側方に位置する側が潤滑油の上流側であり、軸受６６の側方に位置する側が潤滑油の下流側である。オイルガター７は、鉛直方向においては、電動機２のロータ軸２３の中心軸線よりも上方に位置している。
【0036】
オイルガター７は、上流側に位置する第１区間７０ａ、及び、下流側に位置する第２区間７０ｂを有する。第１区間７０ａは、後述する第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ第３コンタミキャッチ部７３の下流側に少なくとも位置している。つまり、第１区間７０ａは、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ第３コンタミキャッチ部７３の下流側の位置を最下流部として、当該最下流部よりも上流側に延在している。第１区間７０ａは、当該最下流部から上流側に、少なくとも第３コンタミキャッチ部７３の下流側の位置まで延在している。なお、第１区間７０ａは、当該最下流部から第３コンタミキャッチ部７３の上流側の位置（例えば、オイルガター７の上流端）まで延在していてもよい。第１区間７０ａと第２区間７０ｂとは互いに連続的に接続されている。つまり、第１区間７０ａの最下流部と第２区間７０ｂの最上流部とは連続的に接続されている。上流側に位置する第１区間７０ａを流れた潤滑油は、引き続き第１区間７０ａの下流側に位置する第２区間７０ｂを流れる。
【0037】
第１区間７０ａは、第２区間７０ｂよりも傾斜が小さい。例えば、第１区間７０ａは、水平に構成されていてもよく（すなわち、傾斜していなくてもよく）、第２区間７０ｂよりも小さく傾斜していてもよい。ここでは、第１区間７０ａは、変速機５のピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２の側方に位置している。第１区間７０ａは、低中回転域からピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２により掻き上げられた潤滑油を回収可能な高さに配置されている。第２区間７０ｂは、第１区間よりも大きく傾斜している。第２区間７０ｂは、例えば差動装置６の側方に位置している。第２区間７０ｂの下流端（すなわち、オイルガター７の下流端）は、差動装置６（例えば、差動装置６の軸受６６）に向かう注ぎ口を形成している。これにより、オイルガター７を流れた潤滑油は差動装置６に向かって流れ落ちる。
【0038】
オイルガター７は、潤滑油に含まれている異物Ｃ（コンタミ：contamination）を捕捉するための構造として、第１コンタミキャッチ部７１、第２コンタミキャッチ部７２、及び第３コンタミキャッチ部７３を有する。ここで、「異物」とは、例えば潤滑油に含まれる固形物であってもよい。異物は、潤滑油よりも比重の大きい物体であってもよい。つまり、異物Ｃは、潤滑油に沈降する物体であってもよい。異物Ｃを構成する物質は特に限定されず、例えば金属、樹脂、油脂等であってもよい。
【0039】
第１コンタミキャッチ部７１は、オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する構造である。第１コンタミキャッチ部７１は、オイルガター７の第２区間７０ｂに形成されている。つまり、第１コンタミキャッチ部７１は、差動装置６の側方に位置している。
【0040】
第１コンタミキャッチ部７１は、オイルガター７の底面において、上流側から下流側に向かって急角度に下方に向かうように（深くなるように）形成された下降部７１ａ、下降部７１ａの下流側において凹部の深さが略一定に形成された下底部７１ｂ、及び下底部７１ｂの下流側において急角度に上方に向かい、下降部７１ａの上流側の高さまで戻るように形成された上昇部７１ｃを含む。換言すると、第１コンタミキャッチ部７１は、オイルガター７の底面が袋状に凹まされた形状を有している。下底部７１ｂの底面は、上流から下流に向かう方向における中央部分が凸状に形成されている。また、下底部７１ｂは、下降部７１ａ側の端部の深さが上昇部７１ｃ側の端部の深さよりも深くなるように形成されている。
【0041】
第２コンタミキャッチ部７２は、オイルガター７の底面に形成された凸部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する構造である。第２コンタミキャッチ部７２は、オイルガター７の第２区間７０ｂに形成されている。つまり、第１コンタミキャッチ部７１は、差動装置６の側方に位置している。特に、第２コンタミキャッチ部７２は、第１コンタミキャッチ部７１の下流側に位置している。
【0042】
第２コンタミキャッチ部７２は、オイルガター７の底面において、上流側から下流側に向かう方向に対して交差する方向（例えば、直交する方向）に延在するリブ状を呈している。より詳細には、オイルガター７は、オイルガター７の上流側から下流側に向かう方向に対する左右両側の内側面を互いにつなぐように（すなわち、一方の内側面から他方の内側面に至るように）、延在している。第２コンタミキャッチ部７２は、オイルガター７の上流側から下流側に向かう方向の幅について特に限定されず、当該第２コンタミキャッチ部７２の高さよりも幅の方が小さくてもよく、高さと幅とが同等であってもよく、高さよりも幅の方が大きくてもよい（つまり、第２コンタミキャッチ部７２は、棚状を呈していてもよい。）。
【0043】
第３コンタミキャッチ部７３は、オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する構造である。第１区間７０ａが第３コンタミキャッチ部７３の下流側に位置している場合には、第３コンタミキャッチ部７３は、オイルガター７の第１区間７０ａの上流側に形成されていることとなる。第３コンタミキャッチ部７３は、第１コンタミキャッチ部７１（及び第２コンタミキャッチ部７２）の上流側に位置している。また、第３コンタミキャッチ部７３は、変速機５のピニオンギヤ５３（複数のピニオンギヤ５３のうちの少なくともいずれか）の側方に位置している。
【0044】
第３コンタミキャッチ部７３は、オイルガター７の底面において、上流側から下流側に向かって急角度に下方に向かうように（深くなるように）形成された下降部７３ａ、下降部７３ａの下流側において凹部の深さが略一定に形成された下底部７３ｂ、及び下底部７３ｂの下流側において急角度に上方に向かい、下降部７３ａの上流側の高さまで戻るように形成された上昇部７３ｃを含む。換言すると、第３コンタミキャッチ部７３は、オイルガター７の底面が袋状に凹まされた形状を有している。第３コンタミキャッチ部７３においてオイルガター７の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部７１においてオイルガター７の底面に形成された凹部よりも、深く形成されている。
【0045】
続いて、オイルガター７により潤滑油が差動装置６に供給される態様について説明する。
【0046】
電動機２が駆動されると、電動機２の駆動回転が変速機５に伝達される。変速機５では、電動機２と機械的に接続される第１ギヤ５１が回転し、これに伴い、複数のピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２が回転する。この際、ハウジング４の貯留部４４に貯留されている潤滑油が、ピニオンギヤ５３（例えば、ピニオンギヤ５３の大径ギヤ５３ａ（カウンタギヤ））の回転により掻き上げられる。特に、ピニオンギヤ５３は主として低回転域から潤滑油を掻き上げる。ピニオンギヤ５３により掻き上げられた潤滑油は、オイルガター７の第１区間７０ａにより回収される。低回転域からピニオンギヤ５３により比較的多量の潤滑油が撹拌されるため、第１区間７０ａにおいてはオイルガター７の傾斜が比較的小さくてもオイルガター７を潤滑油が好適に流れる。
【0047】
ピニオンギヤ５３により掻き上げられた潤滑油に含まれる重量又はサイズが大きい異物Ｃは、第３コンタミキャッチ部７３の凹部に沈降することにより捕捉される。特に、第３コンタミキャッチ部７３においてオイルガター７の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部７１においてオイルガター７の底面に形成された凹部よりも深く形成されているため、第３コンタミキャッチ部７３は第１コンタミキャッチ部７１と比較して重量又はサイズが大きい異物Ｃを好適に捕捉することができる。
【0048】
また、ハウジング４の貯留部４４に貯留されている潤滑油が、第２ギヤ５２の回転により掻き上げられる。特に、第２ギヤ５２は主として中回転域から潤滑油を掻き上げる。第２ギヤ５２により掻き上げられた潤滑油は、オイルガター７の第１区間７０ａにより回収される。中回転域から第２ギヤ５２により比較的多量の潤滑油が撹拌されるため、第１区間７０ａにおいてはオイルガター７の傾斜が比較的小さくてもオイルガター７を潤滑油が好適に流れる。
【0049】
変速機５において減速された駆動回転は、差動装置６に伝達される。この際、ハウジング４の貯留部４４に貯留されている潤滑油が、差動装置６の回転により掻き上げられる。特に、差動装置６は主として高回転域から潤滑油を掻き上げる。差動装置６により掻き上げられた潤滑油は、オイルガター７の第２区間７０ｂにより回収される。差動装置６により撹拌される潤滑油の量は高回転域でないと多くなりにくいものの、第２区間７０ｂにおいてはオイルガター７の傾斜が比較的大きく構成されることにより、オイルガター７を潤滑油が好適に流れる。
【0050】
第３コンタミキャッチ部７３で捕捉されなかった重量又はサイズが中程度の異物Ｃは、第１コンタミキャッチ部７１の凹部に沈降することにより捕捉される。また、差動装置６により掻き上げられた潤滑油に含まれる異物Ｃも、第１コンタミキャッチ部７１の凹部に沈降することにより捕捉される。第１コンタミキャッチ部７１で捕捉されなかった重量又はサイズが小さい異物Ｃは、潤滑油に含まれた状態で下流へと進行する。
【0051】
第１コンタミキャッチ部７１で捕捉されなかった重量又はサイズが小さい異物Ｃは、第２コンタミキャッチ部７２の凸部に堰き止められることにより捕捉される。また、差動装置６により新たに掻き上げられた潤滑油に含まれる異物Ｃも、第２コンタミキャッチ部７２の凸部に堰き止められることにより捕捉される。
【0052】
このようにして、オイルガター７を通過する潤滑油から異物Ｃが好適に捕捉されて除去される。オイルガター７の下流端は差動装置６（例えば、差動装置６の軸受６６）に向かう注ぎ口を形成しているため、オイルガター７を流れた潤滑油は異物Ｃが除去された上で差動装置６（例えば、差動装置６の軸受６６）に供給される。
【0053】
［作用及び効果］
以上説明したように、動力装置１は、電動機２又は内燃機関からなる駆動源と、駆動源と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される変速機５と、変速機５により変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する差動装置６と、差動装置６に潤滑油を導くオイルガター７と、を備える動力装置１であって、変速機５は、駆動源と機械的に接続される第１ギヤ５１と、第１ギヤ５１と同一の回転軸心を含み、差動装置６と機械的に接続される第２ギヤ５２と、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２のそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤ５３と、複数のピニオンギヤ５３のそれぞれを自転可能に支持するピニオンホルダ５４と、を備え、差動装置６は、回転軸心の軸方向において、第１ギヤ５１に対して駆動源とは反対側に位置し、第２ギヤ５２と機械的に接続される差動ケース６１と、差動ケース６１を支持する軸受６６と、差動ケース６１に収容されたデファレンシャルギヤと、を有し、オイルガター７は、軸受６６に潤滑油を導き、差動装置６の側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第１コンタミキャッチ部７１と、第１コンタミキャッチ部７１の下流側且つ差動装置６の側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凸部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第２コンタミキャッチ部７２と、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ複数のピニオンギヤ５３のうちの少なくともいずれかの側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第３コンタミキャッチ部７３と、を有する。
以上説明したように、動力装置１は、電動機２又は内燃機関からなる駆動源と、駆動源と車両の左車輪及び右車輪との間の動力伝達経路上に配置される変速機５と、変速機５により変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する差動装置６と、差動装置６に潤滑油を導くオイルガター７と、を備える動力装置１であって、変速機５は、駆動源と機械的に接続される第１ギヤ５１と、第１ギヤ５１と同一の回転軸心を含み、差動装置６と機械的に接続される第２ギヤ５２と、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２のそれぞれと噛み合う複数のピニオンギヤ５３と、複数のピニオンギヤ５３のそれぞれを自転可能に支持するピニオンホルダ５４と、を備え、差動装置６は、回転軸心の軸方向において、第１ギヤ５１に対して駆動源とは反対側に位置し、第２ギヤ５２と機械的に接続される差動ケース６１と、差動ケース６１を支持する軸受６６と、差動ケース６１に収容されたデファレンシャルギヤと、を有し、オイルガター７は、軸受６６に潤滑油を導き、差動装置６の側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第１コンタミキャッチ部７１と、第１コンタミキャッチ部７１の下流側且つ差動装置６の側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凸部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第２コンタミキャッチ部７２と、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ複数のピニオンギヤ５３のうちの少なくともいずれかの側方に位置し、当該オイルガター７の底面に形成された凹部により潤滑油に含まれる異物Ｃを捕捉する第３コンタミキャッチ部７３と、を有する。
【0054】
動力装置１によれば、オイルガター７の上流側から順に、凹部により構成される第３コンタミキャッチ部７３、凹部により構成される第１コンタミキャッチ部７１、及び凸部により構成される第２コンタミキャッチ部７２が設けられている。これにより、オイルガター７を流れる潤滑油に含まれる異物Ｃのうち、重量又はサイズが比較的大きい異物Ｃが、第３コンタミキャッチ部７３の凹部に沈降することにより捕捉される。また、第３コンタミキャッチ部７３で捕捉されなかった異物Ｃのうち、重量又はサイズが中程度の異物Ｃが、第２コンタミキャッチ部７２の凹部に沈降することにより捕捉される。さらに、第１コンタミキャッチ部７１及び第２コンタミキャッチ部７２で捕捉されなかった重量又はサイズが比較的小さい異物Ｃが、第１コンタミキャッチ部７１の凸部に堰き止められることにより捕捉される。よって、潤滑油に含まれる多様な異物Ｃを簡便な構造により捕捉することができる。また、動力装置１によれば、異物Ｃによる軸受６６の摩耗を抑制することができる。さらに、動力装置１によれば、オイルガター７により潤滑油が軸受６６に導かれた後に、当該潤滑油が差動ケース６１の下部に供給されることで当該部位における油面が上昇しやすい。その結果、差動ピニオンシャフト６２の少なくとも一部が潤滑油に浸ることで当該潤滑油が左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂに導かれる。このとき、潤滑油に含まれる異物Ｃがオイルガター７により捕捉（除去）されているため、異物Ｃによる差動ピニオンシャフト６２及び左右のサイドギヤ６４Ａ，６４Ｂの摩耗についても抑制することができる。
【0055】
動力装置１では、オイルガター７は、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ第３コンタミキャッチ部７３の下流側に少なくとも位置する第１区間７０ａと、第１区間７０ａの下流側に少なくとも位置し、第１区間７０ａよりも大きく傾斜した第２区間７０ｂと、を有する。
【0056】
ピニオンギヤ５３によると主として低回転域から潤滑油が掻き上げられるため、オイルガター７の傾斜が比較的小さくてもオイルガター７を潤滑油が好適に流れる。このため、ピニオンギヤ５３（例えば、ピニオンギヤ５３の大径ギヤ５３ａ（カウンタギヤ））により掻き上げられた潤滑油に含まれる重量又はサイズの比較的大きい異物Ｃを、第３コンタミキャッチ部７３により捕捉することができる。また、変速機５及び差動装置６によると主として中高回転域から潤滑油が掻き上げられるため、オイルガター７の傾斜を比較的大きくすることによりオイルガター７を潤滑油が好適に流れる。このため、第３コンタミキャッチ部７３により捕捉されずに通過した異物Ｃ、並びに、変速機５（例えば、変速機５の第２ギヤ５２（リングギヤ））及び差動装置６により新たに掻き上げられた潤滑油に含まれる重量又はサイズが中程度又は比較的小さい異物Ｃを、第１コンタミキャッチ部７１及び第２コンタミキャッチ部７２により捕捉することができる。ここで、第２区間７０ｂは大きく傾斜しており第２区間７０ｂを流れる潤滑油の流速を増大させやすいため、第１コンタミキャッチ部７１及び第２コンタミキャッチ部７２のそれぞれに重量又はサイズの異なる異物Ｃを捕捉する機能を好適に分配させることが可能となる。このように、オイルガター７に隣接して配置されている機構の種類（例えば、変速機５の第２ギヤ５２及びピニオンギヤ５３、並びに差動装置６）によって潤滑油を掻き上げる撹拌性能が異なることからオイルガター７を流れる潤滑油の流量に差が生じても、第１コンタミキャッチ部７１、第２コンタミキャッチ部７２、及び第３コンタミキャッチ部７３のうち流量に適した部分によって、より確実に異物Ｃを捕捉することが可能となる。
【0057】
動力装置１では、第１区間７０ａは、第２ギヤ５２の側方に位置する。
【0058】
変速機５の第２ギヤ５２（リングギヤ）によると主として中回転域から潤滑油が掻き上げられるため、傾斜が比較的小さい第１区間７０ａで潤滑油を十分に回収することができる。そして、回収された潤滑油を傾斜が比較的大きい第２区間７０ｂに送出することにより、オイルガター７を潤滑油が好適に流れる。したがって、流量に適した部分によって、より確実に異物Ｃを捕捉することが可能となる。
【0059】
動力装置１では、第３コンタミキャッチ部７３においてオイルガター７の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部７１においてオイルガター７の底面に形成された凹部よりも、深く形成されている。
【0060】
これによれば、第３コンタミキャッチ部７３により重量又はサイズが相対的に大きい異物Ｃを捕捉するとともに、第１コンタミキャッチ部７１により重量又はサイズが相対的に小さい異物Ｃを捕捉することができる。したがって、より確実に異物Ｃを捕捉することが可能となる。
【0061】
［変形形態］
上述した実施形態は、当業者の知識に基づいて変更又は改良が施された様々な形態により実施可能である。
上述した実施形態は、当業者の知識に基づいて変更又は改良が施された様々な形態により実施可能である。
【0062】
例えば、上述した実施形態において、オイルガター７は、第１コンタミキャッチ部７１の上流側且つ第３コンタミキャッチ部７３の下流側に位置する第１区間７０ａと、第１区間７０ａの下流側に位置し、第１区間７０ａよりも大きく傾斜した第２区間７０ｂと、を有している。また、第１区間７０ａは、第２ギヤ５２の側方に位置している。しかし、オイルガター７においては、相対的に傾斜の小さい第１区間７０ａと相対的に傾斜の大きい第２区間７０ｂとの位置関係は、このような位置に限定されない。
【0063】
また、上述した実施形態において、第３コンタミキャッチ部７３においてオイルガター７の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部７１においてオイルガター７の底面に形成された凹部よりも、深く形成されている。しかし、第３コンタミキャッチ部７３においてオイルガター７の底面に形成された凹部は、第１コンタミキャッチ部７１においてオイルガター７の底面に形成された凹部よりも、浅く形成されていてもよく、同等の深さに形成されていてもよい。
【符号の説明】
【0064】
１ 動力装置
２ 電動機（駆動源）
５ 変速機
６ 差動装置
７ オイルガター
５１ 第１ギヤ
５２ 第２ギヤ
５３ ピニオンギヤ
５４ ピニオンホルダ
６１ 差動ケース
６３ 差動ピニオンギヤ（デファレンシャルギヤ）
６４Ａ，６４Ｂ サイドギヤ（デファレンシャルギヤ）
６６ 軸受
７０ａ 第１区間
７０ｂ 第２区間
７１ 第１コンタミキャッチ部
７２ 第２コンタミキャッチ部
７３ 第３コンタミキャッチ部
Ｃ 異物
２ 電動機（駆動源）
５ 変速機
６ 差動装置
７ オイルガター
５１ 第１ギヤ
５２ 第２ギヤ
５３ ピニオンギヤ
５４ ピニオンホルダ
６１ 差動ケース
６３ 差動ピニオンギヤ（デファレンシャルギヤ）
６４Ａ，６４Ｂ サイドギヤ（デファレンシャルギヤ）
６６ 軸受
７０ａ 第１区間
７０ｂ 第２区間
７１ 第１コンタミキャッチ部
７２ 第２コンタミキャッチ部
７３ 第３コンタミキャッチ部
Ｃ 異物
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
