(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022154870
(43)【公開日】2022-10-13
(54)【発明の名称】転がり軸受装置
(51)【国際特許分類】
F16C 33/78 20060101AFI20221005BHJP
F16C 19/38 20060101ALI20221005BHJP
F16J 15/10 20060101ALI20221005BHJP
【ＦＩ】
F16C33/78 Z
F16C19/38
F16J15/10 L
【審査請求】未請求
【請求項の数】4
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021058128
(22)【出願日】2021-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】000004204
【氏名又は名称】日本精工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000811
【氏名又は名称】弁理士法人貴和特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 彩水
(72)【発明者】
【氏名】若林 達男
【テーマコード（参考）】
3J040
3J216
3J701
【Ｆターム（参考）】
3J040AA12
3J040AA17
3J040BA03
3J040EA16
3J040FA05
3J040HA30
3J216AA03
3J216AA14
3J216AB03
3J216BA30
3J216CA01
3J216CA07
3J216CB07
3J216CB13
3J216CB19
3J216CC45
3J216CC48
3J216DA01
3J701AA16
3J701AA25
3J701AA32
3J701AA43
3J701AA54
3J701AA62
3J701BA73
3J701FA13
3J701FA60
3J701GA03
(57)【要約】
【課題】１対の内輪同士の突き合わせ部の密封性の確保と、シール部材の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保との両立を図れる、転がり軸受装置の構造を実現する。
【解決手段】シール部材２０の自由状態での外径側シール部３５の軸方向両側部の内径を、外径側シール部３５の軸方向両側部の内周面と小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面との嵌め合いが隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制しておく。シール部材２０を、突き合わせ部３２の径方向外側に設けられたシール保持溝３３に装着し、シール保持溝３３の１対の溝内面３３ｂにより内径側シール部３６を軸方向両側から弾性的に挟持することで、外径側シール部３５の軸方向両側部の内周面を小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面に締め代を持って当接させ、かつ、内径側シール部３６の内周面とシール保持溝３３の溝底面３３ａとの間には径方向隙間４１ａを設ける。
【選択図】図３
【解決手段】シール部材２０の自由状態での外径側シール部３５の軸方向両側部の内径を、外径側シール部３５の軸方向両側部の内周面と小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面との嵌め合いが隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制しておく。シール部材２０を、突き合わせ部３２の径方向外側に設けられたシール保持溝３３に装着し、シール保持溝３３の１対の溝内面３３ｂにより内径側シール部３６を軸方向両側から弾性的に挟持することで、外径側シール部３５の軸方向両側部の内周面を小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面に締め代を持って当接させ、かつ、内径側シール部３６の内周面とシール保持溝３３の溝底面３３ａとの間には径方向隙間４１ａを設ける。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複列の外輪軌道を有する外輪と、
単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する、１対の内輪と、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数の転動体と、
前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封するシール部材と、
前記１対の内輪を連結する連結環と、を備え、
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有し、
前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有しており、
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制されており、
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている、
転がり軸受装置。
単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する、１対の内輪と、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数の転動体と、
前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封するシール部材と、
前記１対の内輪を連結する連結環と、を備え、
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有し、
前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有しており、
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制されており、
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている、
転がり軸受装置。
【請求項2】
複列の外輪軌道を有する外輪と、
単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する、１対の内輪と、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数の転動体と、
前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封するシール部材と、
前記１対の内輪を連結する連結環と、を備え、
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有し、
前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有しており、
前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面は、軸方向に関して前記内径側シール部に近づくほど内径が小さくなるテーパ面であり、
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分で締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して前記内径側シール部から遠い部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制されており、
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている、
転がり軸受装置。
単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する、１対の内輪と、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置された複数の転動体と、
前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封するシール部材と、
前記１対の内輪を連結する連結環と、を備え、
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有し、
前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有しており、
前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面は、軸方向に関して前記内径側シール部に近づくほど内径が小さくなるテーパ面であり、
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分で締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して前記内径側シール部から遠い部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制されており、
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている、
転がり軸受装置。
【請求項3】
前記外径側シール部の径方向厚さは、前記内径側シール部の径方向厚さよりも大きい、請求項１～２のうちのいずれか１項に記載した転がり軸受装置。
【請求項4】
前記外輪は、使用時に車輪とともに回転する回転輪であり、
前記１対の内輪は、使用時に回転しない静止輪であり、
前記複数の転動体のそれぞれは、円すいころである、
請求項１～３のうちのいずれか１項に記載した転がり軸受装置。
前記１対の内輪は、使用時に回転しない静止輪であり、
前記複数の転動体のそれぞれは、円すいころである、
請求項１～３のうちのいずれか１項に記載した転がり軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、転がり軸受装置に関する。
【背景技術】
【0002】
自動車の車輪を回転自在に支持するために、ハブユニット軸受と呼ばれる転がり軸受装置が使用されている。図５及び図６は、トラックやバスなどの重量が嵩む車両の車輪（駆動輪）を、回転自在に支持しかつ回転駆動するために用いられる転がり軸受装置の１例として、特開２０１０－２５２１６号公報（特許文献１）に記載された構造を示している。
【0003】
転がり軸受装置１００は、車軸管１０１の周囲にハブ輪１０２を回転自在に支持する。車軸管１０１の内側には、駆動軸１０３が挿通されている。駆動軸１０３の端部にはフランジ１０４が備えられており、該フランジ１０４には、ハブ輪１０２が固定されている。ハブ輪１０２には、駆動輪１０５及び制動用回転体１０６がそれぞれ固定されている。このような構成により、駆動輪１０５及び制動用回転体１０６を車軸管１０１に対して回転自在に支持し、かつ、駆動軸１０３からのトルクを駆動輪１０５及び制動用回転体１０６に伝達可能としている。
【0004】
転がり軸受装置１００は、図６に示すように、複列円すいころ軸受であり、使用状態で回転する外輪１０７と、使用状態で回転しない１対の内輪１０８ａ、１０８ｂと、複数個の転動体１０９ａ、１０９ｂと、シール部材１１０と、連結環１１１とを備える。
なお、転がり軸受装置１００に関して、軸方向外側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向外側となる図６の左側であり、軸方向内側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向中央側となる図６の右側である。
なお、転がり軸受装置１００に関して、軸方向外側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向外側となる図６の左側であり、軸方向内側は、車両に組み付けた状態で車両の幅方向中央側となる図６の右側である。
【0005】
外輪１０７は、内周面に複列の外輪軌道１１２ａ、１１２ｂを有している。外輪１０７は、ハブ輪１０２に締り嵌めで内嵌されている。
【0006】
１対の内輪１０８ａ、１０８ｂのそれぞれは、外周面に単列の内輪軌道１１３ａ、１１３ｂを有している。１対の内輪１０８ａ、１０８ｂは、互いに対向する小径側端面同士を突き合わせた状態で、車軸管１０１に外嵌されている。
【0007】
転動体１０９ａ、１０９ｂは、円すいころであり、外輪軌道１１２ａ、１１２ｂと内輪軌道１１３ａ、１１３ｂとの間に、それぞれの列ごとに複数個ずつ、転動自在に配置されている。
【0008】
シール部材１１０は、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂ同士の突き合わせ部１１４の径方向外側に配置されている。具体的には、シール部材１１０は、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂのうちで、突き合わせ部１１４の径方向外側に備えられた、シール保持溝１１５の内側に配置されている。シール部材１１０は、突き合わせ部１１４を通じて、車軸管１０１の内部に存在するデフオイルやコンタミネーション（ディフェレンシャルギアから発生する酸化摩耗粉）、泥水などの異物が、転がり軸受装置１００の内部空間に侵入することを防止する。
【0009】
車軸管１０１の周囲にハブ輪１０２を回転自在に支持するための転がり軸受装置１００にあっては、車軸管１０１に対する転がり軸受装置１００の着脱を可能とするために、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂを、車軸管１０１に対して隙間嵌めで外嵌している。また、車軸管１０１の内部空間は、図示しないデフケースの内部空間と連通しているため、内輪１０８ａ、１０８ｂの内周面と車軸管１０１の外周面との間に存在する隙間には、デフオイルやコンタミネーションが侵入する可能性がある。また、泥水が、外部から内輪１０８ａ、１０８ｂの内周面と車軸管１０１の外周面との間に存在する隙間に流れ込む可能性もある。そこで、シール部材１１０を、突き合わせ部１１４の径方向外側に配置して、デフオイルやコンタミネーション、泥水などの異物が、転がり軸受装置１００の内部空間に侵入することを防止している。
【0010】
シール部材１１０は、金属製の芯金１１６と、弾性材製の弾性部１１７とからなる。
【0011】
芯金１１６は、金属板製で、全体が円環形状を有しており、略Ｌ字形の断面形状を有する。芯金１１６は、円筒部１１６ａと、円筒部１１６ａの軸方向内側の端部から径方向外側に向けて折れ曲がった、外向鍔部１１６ｂとを有する。円筒部１１６ａは、弾性部１１７の内部に包埋されている。外向鍔部１１６ｂは、径方向外側の端部が、弾性部１１７の外周面から露出している。
【0012】
弾性部１１７は、薄板円筒形状を有しており、円筒部１１６ａの表面に固定されている。弾性部１１７は、内周面の軸方向に離隔した２箇所位置に、径方向内側に向けて突出した１対のリップ部１１７ａを有する。１対のリップ部１１７ａのそれぞれは、シール保持溝１１５の溝底面に当接している。
【0013】
連結環１１１は、全体が円環状で、Ｕ字状の断面形状を有している。連結環１１１は、円筒状の繋ぎ部１１８と、外向鍔状の１対の係止部１１９とを有する。連結環１１１は、繋ぎ部１１８により突き合わせ部１１４を径方向内側から覆った状態で、１対の係止部１１９のそれぞれを、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂのそれぞれの内周面に備えられた係止凹溝１２０ａ、１２０ｂに係止している。これにより、連結環１１１は、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂを軸方向に連結している。そして、転がり軸受装置１００を車軸管１０１に組み付ける際に内輪１０８ａ、１０８ｂに作用する摩擦によって、１対の内輪１０８ａ、１０８ｂが互いに分離したり、軸方向外側に配置された内輪１０８ａと車軸管１０１との衝突によって、該内輪１０８ａが車軸管１０１から軸方向に抜け出したりするのを防止する。
【0014】
なお、特開２０１０－２５２１６号公報には、転がり軸受装置１００により、車軸管１０１に対して駆動輪１０５を回転自在に支持する構造が開示されているが、転がり軸受装置により、ナックルやビームアクスルのスピンドルに対して従動輪を回転自在に支持する従動輪支持装置の構造も、従来から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0015】
【特許文献1】特開２０１０－２５２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0016】
特開２０１０－２５２１６号公報に記載された従来構造の転がり軸受装置１００には、次のような面で、さらなる改良の余地がある。
【0017】
従来構造の転がり軸受装置１００は、シール部材１１０を構成する弾性部１１７の内周面のうち、１対のリップ部１１７ａのみを、シール保持溝１１５の溝底面に接触させており、１対のリップ部１１７ａから外れた部分は、シール保持溝１１５の溝底面から径方向に離隔させている。これにより、弾性部１１７の一部が、突き合わせ部１１４に挟み込まれることを抑制し、突き合わせ部１１４に隙間が生じることを防止している。
【0018】
一方、転がり軸受装置１００には、組立後に、アキシアル隙間の測定を行わなければならない場合がある。そして、この場合には、装着後のシール部材１１０及び連結環１１１を取り外す必要がある。この理由は、突き合わせ部１１４の密封性を確保するためのシール部材１１０が、転がり軸受装置１００のアキシアル隙間（予圧）の測定の障害になる可能性があるためである。シール部材１１０が、アキシアル隙間の測定の障害になる理由について説明するために、先ず、アキシアル隙間の測定方法について説明する。
【0019】
複列転がり軸受のアキシアル隙間は、図７に示すような方法により測定することが知られている。先ず、図７の（Ａ）に示すように、１対の内輪１０８ｘ、１０８ｙの小径側端面同士を突き合わせるとともに、１対の内輪１０８ｘ、１０８ｙの周囲に転動体１０９ｘ、１０９ｙを配置した状態で、一方の内輪１０８ｘ（又は１０８ｙ）を下側に向けかつ他方の内輪１０８ｙ（又は１０８ｘ）を上側に向けて基準面１２１に載置する。そして、基準面１２１から上側に配置された内輪１０８ｙ（又は１０８ｘ）の大径側端面までの軸方向高さを、ダイヤルゲージなどの変位計１２２により測定し、該測定値を基準値とする（ダイヤルを０にセットする）。
【0020】
次に、図７の（Ｂ）に示すように、片側列の転動体１０９ｘ及び内輪１０８ｘを、外輪１０７ｘの片側列の軌道面に対して組み付けた状態で、内輪１０８ｘを上側に向けて基準面１２１に載置する。そして、基準面１２１から内輪１０８ｘの大径側端面までの軸方向高さ（Ｈout）を変位計１２２により測定する。同様に、図示は省略するが、他側列の転動体１０９ｙ及び内輪１０８ｙを、上下反転させた外輪１０７ｘの他側列の軌道面に対して組み付けた状態で、内輪１０８ｙを上側に向けて基準面１２１に載置する。そして、基準面１２１から内輪１０８ｙの大径側端面までの軸方向高さ（Ｈin）を変位計１２２により測定する。最後に、２つの軸方向寸法（Ｈin ,Ｈout）を合計し、合計値［－（Ｈin＋Ｈout）］をアキシアル隙間とする。
【0021】
以上説明したようなアキシアル隙間の測定方法では、図７の（Ａ）に示すように、１対の内輪１０８ｘ、１０８ｙの小径側端面同士を突き合わせた状態での、基準面１２１から上側に配置された内輪１０８ｙ（又は１０８ｘ）の大径側端面までの軸方向高さを基準値として利用している。このため、転がり軸受装置１００にシール部材１１０を装着したままでは、弾性部１１７の一部が突き合わせ部１１４に挟み込まれるなどした場合に、アキシアル隙間を正確に測定できなくなる可能性がある。
【0022】
以上のような理由により、転がり軸受装置１００の組立後に、アキシアル隙間の測定を行う必要がある場合には、シール部材１１０及び連結環１１１を取り外す必要がある。このため、シール部材１１０には、取り外し作業を効率良く行えることが求められる。また、アキシアル隙間の測定後には、シール部材１１０を再度取り付ける必要があるため、シール部材１１０には、取り付け作業を効率良く行えることも求められる。
【0023】
このため、従来構造の転がり軸受装置１００は、シール部材１１０の取り付け作業及び取り外し作業の作業性を確保する面から、１対のリップ部１１７ａの締め代を十分に大きくすることは難しい。したがって、従来構造の転がり軸受装置１００は、突き合わせ部１１４の密封性の確保と、シール部材１１０の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保とを両立することが困難である。
【0024】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、１対の内輪同士の突き合わせ部の密封性の確保と、シール部材の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保との両立を図れる、転がり軸受装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0025】
本発明の一態様にかかる転がり軸受装置は、外輪と、１対の内輪と、複数の転動体と、シール部材と、連結環とを備える。
前記外輪は、複列の外輪軌道を有する。
前記１対の内輪は、単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する。
前記転動体は、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置される。
前記シール部材は、前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封する。
前記連結環は、前記１対の内輪を連結する。
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有する。
前記外輪は、複列の外輪軌道を有する。
前記１対の内輪は、単列の内輪軌道と、前記内輪軌道の小径側部分に隣接して配置された小鍔部と、をそれぞれ有する。
前記転動体は、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に配置される。
前記シール部材は、前記１対の内輪同士の突き合わせ部を密封する。
前記連結環は、前記１対の内輪を連結する。
前記１対の内輪は、前記突き合わせ部の径方向外側に、軸方向に対向した１対の溝内面と径方向外側を向いた溝底面とを含む、シール保持溝を有する。
【0026】
本発明の一態様にかかる転がり軸受装置では、前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有している。
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制されている。
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている。
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制されている。
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている。
【0027】
本発明の一態様にかかる転がり軸受装置では、前記シール部材は、断面形状が略Ｔ字形の弾性材製で、全体として円環形状をなし、前記シール保持溝の外側に配置される外径側シール部と、前記シール保持溝の内側に配置される内径側シール部と、を有している。
前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面は、軸方向に関して前記内径側シール部に近づくほど内径が小さくなるテーパ面である。
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分で締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して前記内径側シール部から遠い部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制されている。
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている。
前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面は、軸方向に関して前記内径側シール部に近づくほど内径が小さくなるテーパ面である。
前記シール部材の自由状態における前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内径は、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面と、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面との嵌め合いが、軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分で締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して前記内径側シール部から遠い部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制されている。
前記シール部材は、前記１対の溝内面により前記内径側シール部を軸方向両側から弾性的に挟持することで、前記外径側シール部の軸方向両側部のそれぞれの内周面のうち、少なくとも軸方向に関して前記内径側シール部に近い部分を、前記１対の内輪のそれぞれに備えられた前記小鍔部の外周面に締め代を持って当接させ、かつ、前記内径側シール部の内周面と前記溝底面との間に径方向隙間を設けている。
【0028】
本発明の一態様にかかる転がり軸受装置では、前記外径側シール部の径方向厚さを、前記内径側シール部の径方向厚さよりも大きくすることができる。
【0029】
本発明の一態様にかかる転がり軸受装置では、前記外輪を、使用時に車輪とともに回転する回転輪とし、前記１対の内輪を、使用時に回転しない静止輪とし、前記複数の転動体のそれぞれを、円すいころとすることができる。
【発明の効果】
【0030】
本発明によれば、１対の内輪同士の突き合わせ部の密封性の確保と、シール部材の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保との両立を図れる、転がり軸受装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0031】
【発明を実施するための形態】
【0032】
【0033】
〔駆動輪支持装置の全体構成〕
駆動輪支持装置１は、図１に全体構成を示すように、転がり軸受装置２と、車軸管３と、ハブ輪４と、駆動軸５とを備える。駆動輪支持装置１は、トラックの後輪などの駆動輪６及び制動用回転体７を回転自在に支持するとともに、駆動輪６及び制動用回転体７に駆動トルクを伝達するものであり、全浮動型の構成を有する。
駆動輪支持装置１は、図１に全体構成を示すように、転がり軸受装置２と、車軸管３と、ハブ輪４と、駆動軸５とを備える。駆動輪支持装置１は、トラックの後輪などの駆動輪６及び制動用回転体７を回転自在に支持するとともに、駆動輪６及び制動用回転体７に駆動トルクを伝達するものであり、全浮動型の構成を有する。
【0034】
【0035】
転がり軸受装置２は、車軸管３の軸方向外側の端部の周囲に、ハブ輪４を回転自在に支持している。転がり軸受装置２は、車軸管３の外周面とハブ輪４の内周面との間に配置されている。
【0036】
車軸管３は、アクスルハウジングとも呼ばれており、円筒形状を有し、軸方向内側の端部が図示しないデフケースにつながっている。このため、車軸管３は、使用時にも回転しない。車軸管３の内部空間は、デフケースの内部空間に連通している。車軸管３は、外周面の軸方向外側部に、円筒面状の円筒面部８を有する。また、車軸管３は、外周面のうち、円筒面部８の軸方向内側に隣接する部分に軸方向外側を向いた段差面９を有し、円筒面部８の軸方向外側に隣接する部分に、円筒面部８よりも小径の雄ねじ部１０を有する。雄ねじ部１０には、転がり軸受装置２に予圧を付与するためのナット１１が螺合されている。
【0037】
駆動軸５は、アクスルシャフトとも呼ばれており、中実状で、車軸管３の内側に挿通されている。駆動軸５は、車軸管３と同軸に配置されている。駆動軸５の軸方向内側の端部は、図示しないディフェレンシャルギアに連結されている。このため、駆動軸５は、使用時に回転する。駆動軸５は、車軸管３から突出した軸方向外側の端部に、外向フランジ状のフランジ１２を備えている。フランジ１２には、複数本のボルト１３によりハブ輪４が固定されている。
【0038】
ハブ輪４は、円環形状を有している。ハブ輪４は、内周面に円筒面状の嵌合面１４を有しており、外周面の軸方向中間部に回転フランジ１５を有している。回転フランジ１５には、ハブボルトやスタッドなどの結合部材１６により、駆動輪６が固定されている。ハブ輪４の軸方向内側には、制動用回転体７がボルト１３により固定されている。
【0039】
駆動輪支持装置１は、上記構成により、駆動輪６及び制動用回転体７を車軸管３に対して回転自在に支持し、かつ、駆動軸５からのトルクを駆動輪６及び制動用回転体７に伝達可能としている。また、全浮動型の駆動輪支持装置１においては、車両の荷重は、駆動軸５によっては支承されず、車軸管３によって支承される。駆動軸５は、トルクの伝達のみを負担する。
【0040】
以下、本例の転がり軸受装置２の具体的な構造について、図２及び図３を参照して説明する。
なお、転がり軸受装置２に関して、軸方向外側は、車両への組み付け状態で車両の幅方向外側となる、図２及び図３の左側であり、軸方向内側は、車両への組み付け状態で車両の幅方向中央側となる、図２及び図３の右側である。
なお、転がり軸受装置２に関して、軸方向外側は、車両への組み付け状態で車両の幅方向外側となる、図２及び図３の左側であり、軸方向内側は、車両への組み付け状態で車両の幅方向中央側となる、図２及び図３の右側である。
【0041】
〈転がり軸受装置〉
転がり軸受装置２は、背面組み合わせ型の複列円すいころ軸受であり、外輪回転型である。転がり軸受装置２は、使用状態で回転する回転輪である外輪１７と、使用状態で回転しない静止輪である１対の内輪１８ａ、１８ｂと、複数個の転動体１９ａ、１９ｂと、シール部材２０と、連結環２１とを備える。
転がり軸受装置２は、背面組み合わせ型の複列円すいころ軸受であり、外輪回転型である。転がり軸受装置２は、使用状態で回転する回転輪である外輪１７と、使用状態で回転しない静止輪である１対の内輪１８ａ、１８ｂと、複数個の転動体１９ａ、１９ｂと、シール部材２０と、連結環２１とを備える。
【0042】
《外輪》
外輪１７は、たとえば軸受鋼製で、円環形状を有している。外輪１７は、外周面に円筒面を有しており、内周面に円すい凹面状の複列の外輪軌道２２ａ、２２ｂを有している。外輪１７は、転がり軸受装置２の車両への組み付け状態で、ハブ輪４の内周面に備えられた嵌合面１４に対し締り嵌めで内嵌固定される。このため、外輪１７は、使用時に、ハブ輪４及び駆動輪６とともに回転する回転輪である。
外輪１７は、たとえば軸受鋼製で、円環形状を有している。外輪１７は、外周面に円筒面を有しており、内周面に円すい凹面状の複列の外輪軌道２２ａ、２２ｂを有している。外輪１７は、転がり軸受装置２の車両への組み付け状態で、ハブ輪４の内周面に備えられた嵌合面１４に対し締り嵌めで内嵌固定される。このため、外輪１７は、使用時に、ハブ輪４及び駆動輪６とともに回転する回転輪である。
【0043】
《内輪》
１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、たとえば軸受鋼製で、円環形状を有している。１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、外周面の軸方向中間部に、円すい凸面状の単列の内輪軌道２３ａ、２３ｂを有している。１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、内輪軌道２３ａ、２３ｂの軸方向両側に、大鍔部２４ａ、２４ｂと小鍔部２５ａ、２５ｂとを有する。具体的には、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、内輪軌道２３ａ、２３ｂの大径側部分に隣接した部分に、径方向外側に向けて突出した大鍔部２４ａ、２４ｂを有しており、かつ、内輪軌道２３ａ、２３ｂの小径側部分に隣接した部分に、径方向外側に向けて突出した小鍔部２５ａ、２５ｂを有している。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、大鍔部２４ａ、２４ｂを備えた大径側端部の外径が、小鍔部２５ａ、２５ｂを備えた小径側端部の外径よりも大きくなっている。大鍔部２４ａ、２４ｂ及び小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面は、軸方向にわたり外径が変化しない円筒面である。
１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、たとえば軸受鋼製で、円環形状を有している。１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、外周面の軸方向中間部に、円すい凸面状の単列の内輪軌道２３ａ、２３ｂを有している。１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、内輪軌道２３ａ、２３ｂの軸方向両側に、大鍔部２４ａ、２４ｂと小鍔部２５ａ、２５ｂとを有する。具体的には、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、内輪軌道２３ａ、２３ｂの大径側部分に隣接した部分に、径方向外側に向けて突出した大鍔部２４ａ、２４ｂを有しており、かつ、内輪軌道２３ａ、２３ｂの小径側部分に隣接した部分に、径方向外側に向けて突出した小鍔部２５ａ、２５ｂを有している。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、大鍔部２４ａ、２４ｂを備えた大径側端部の外径が、小鍔部２５ａ、２５ｂを備えた小径側端部の外径よりも大きくなっている。大鍔部２４ａ、２４ｂ及び小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面は、軸方向にわたり外径が変化しない円筒面である。
【0044】
１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれは、小径側端部の内周面に、係止凹溝２６ａ、２６ｂを有している。係止凹溝２６ａ、２６ｂのそれぞれは、内輪１８ａ、１８ｂの内周面にのみ開口しており、内輪１８ａ、１８ｂの全周にわたり備えられている。内輪１８ａ、１８ｂの内周面は、軸方向に関して係止凹溝２６ａ、２６ｂから大径側端面側に外れた部分に、円筒面状の小径面部２７ａ、２７ｂを有しており、軸方向に関して係止凹溝２６ａ、２６ｂから小径側端面側に外れた部分に、小径面部２７ａ、２７ｂよりも内径の大きい、円筒面状の大径面部２８ａ、２８ｂを有している。
【0045】
１対の内輪１８ａ、１８ｂは、互いの小径側端面同士を突き合わせた状態で、外輪１７の径方向内側に、外輪１７と同軸に配置されている。１対の内輪軌道２３ａ、２３ｂは、複列の外輪軌道２２ａ、２２ｂと径方向に対向する位置に、複列に配置されている。
【0046】
１対の内輪１８ａ、１８ｂは、転がり軸受装置２の車両への組み付け状態で、車軸管３の外周面に備えられた円筒面部８に対し隙間嵌めで外嵌されている。また、１対の内輪１８ａ、１８ｂは、車軸管３の外周面に備えられた段差面９とナット１１との間に、軸方向に挟持されている。これにより、転がり軸受装置２には、所定の予圧が付与される。たとえば、転がり軸受装置２のアキシアル方向の内部隙間が、ゼロ又は若干量の正もしくは負の値になるように、ナット１１の螺合量（螺合位置）を設定している。
【0047】
本例では、１対の内輪１８ａ、１８ｂは、同一部材によって構成されており、軸方向に関して反対向きに配置されている。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂは、軸方向に関する向きが反対である点を除いて、各部の形状及び寸法は互いに同じである。ただし、本発明を実施する場合に、１対の内輪として、各部の形状及び寸法が互いに異なる部材を使用することもできる。
【0048】
図３の（Ａ）に示すように、１対の内輪１８ａ、１８ｂのうち、軸方向外側に配置された内輪１８ａは、軸方向内側の端面である小径側端面に、第１突き合わせ面２９ａと、第１環状凹溝３０ａとをそれぞれ有する。
【0049】
第１突き合わせ面２９ａは、内輪１８ａの中心軸に直交する仮想平面上に存在する平坦面であり、内輪１８ａの軸方向内側の端面の径方向内側半部に備えられている。
【0050】
第１環状凹溝３０ａは、第１突き合わせ面２９ａよりも径方向外側に位置しており、内輪１８ａの軸方向内側の端面の径方向外側半部に備えられている。また、第１環状凹溝３０ａは、小鍔部２５ａの軸方向内側に隣接して配置されている。第１環状凹溝３０ａは、内輪１８ａの外周面及び軸方向内側の端面のそれぞれに開口しており、矩形状の断面形状を有している。図示の例では、第１環状凹溝３０ａの内面のうち、径方向外側を向いた径方向底面は、円筒面から構成されている。
【0051】
第１環状凹溝３０ａの軸方向側面である軸方向底面は、内輪１８ａの中心軸に直交する仮想平面上に存在する平坦面である。ただし、本発明を実施する場合には、第１環状凹溝の軸方向底面を、前記仮想平面に対して傾斜させることもできる。
【0052】
１対の内輪１８ａ、１８ｂのうち、軸方向内側に配置された内輪１８ｂは、軸方向外側の端面である小径側端面に、第２突き合わせ面２９ｂと、第２環状凹溝３０ｂとをそれぞれ有する。
【0053】
第２突き合わせ面２９ｂは、内輪１８ｂの中心軸に直交する仮想平面上に存在する平坦面であり、内輪１８ｂの軸方向外側の端面の径方向内側半部に備えられている。第２突き合わせ面２９ｂの外径寸法及び内径寸法は、第１突き合わせ面２９ａの外径寸法及び内径寸法と同じである。
【0054】
第２環状凹溝３０ｂは、第２突き合わせ面２９ｂよりも径方向外側に位置しており、内輪１８ｂの軸方向外側の端面の径方向外側半部に備えられている。また、第２環状凹溝３０ｂは、小鍔部２５ｂの軸方向外側に隣接して配置されている。第２環状凹溝３０ｂは、内輪１８ｂの外周面及び軸方向外側の端面のそれぞれに開口しており、矩形状の断面形状を有している。第２環状凹溝３０ｂの内面のうち、径方向外側を向いた径方向底面は、円筒面から構成されている。
【0055】
第２環状凹溝３０ｂの軸方向側面である軸方向底面は、内輪１８ｂの中心軸に直交する仮想平面上に存在する平坦面である。ただし、本発明を実施する場合には、第１環状凹溝の軸方向底面を、前記仮想平面に対して傾斜させることもできる。また、本発明を実施する場合に、第１環状凹溝の径方向深さ及び軸方向深さと、第２環状凹溝の径方向深さ及び軸方向深さとを、互いに異ならせることもできる。また、第１環状凹溝及び第２環状凹溝のそれぞれの径方向底面は、テーパ面により構成することもできるし、その他の母線形状を有する面から構成しても良い。
【0056】
図３の（Ｂ）に示すように、転がり軸受装置２は、車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結した状態で、軸方向外側に配置された内輪１８ａの第１突き合わせ面２９ａと、軸方向内側に配置された内輪１８ｂの第２突き合わせ面２９ｂとを、面接触させるように軸方向に突き合わせることで、突き合わせ部３２を構成している。また、突き合わせ部３２を構成した状態で、第１環状凹溝３０ａと第２環状凹溝３０ｂとが軸方向につながり、径方向外側にのみ開口するシール保持溝３３が形成される。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂは、内輪１８ａ、１８ｂを軸方向に跨ぐように、シール保持溝３３を有している。
【0057】
シール保持溝３３は、矩形状の断面形状を有しており、突き合わせ部３２の径方向外側に配置されている。シール保持溝３３は、第１環状凹溝３０ａの径方向底面及び第２環状凹溝３０ｂの径方向底面から構成される、溝底面３３ａを有する。また、シール保持溝３３は、第１環状凹溝３０ａの軸方向底面及び第２環状凹溝３０ｂの軸方向底面から構成される、１対の溝内面３３ｂを有する。
【0058】
《転動体》
複数個の転動体１９ａ、１９ｂのそれぞれは、円すいころであり、たとえば軸受鋼製又はセラミック製である。複数個の転動体１９ａ、１９ｂのそれぞれは、外輪軌道２２ａ、２２ｂと内輪軌道２３ａ、２３ｂとの間に、保持器３４ａ、３４ｂにより転動自在に保持された状態で配置されている。また、軸方向外側列の転動体１９ａのそれぞれは、軸方向外側の端面の一部を大鍔部２４ａに接触対向させ、かつ、軸方向内側の端面の一部を小鍔部２５ａに近接対向させている。軸方向内側列の転動体１９ｂのそれぞれは、軸方向内側の端面の一部を大鍔部２４ｂに接触対向させ、かつ、軸方向外側の端面の一部を小鍔部２５ｂに近接対向させている。
複数個の転動体１９ａ、１９ｂのそれぞれは、円すいころであり、たとえば軸受鋼製又はセラミック製である。複数個の転動体１９ａ、１９ｂのそれぞれは、外輪軌道２２ａ、２２ｂと内輪軌道２３ａ、２３ｂとの間に、保持器３４ａ、３４ｂにより転動自在に保持された状態で配置されている。また、軸方向外側列の転動体１９ａのそれぞれは、軸方向外側の端面の一部を大鍔部２４ａに接触対向させ、かつ、軸方向内側の端面の一部を小鍔部２５ａに近接対向させている。軸方向内側列の転動体１９ｂのそれぞれは、軸方向内側の端面の一部を大鍔部２４ｂに接触対向させ、かつ、軸方向外側の端面の一部を小鍔部２５ｂに近接対向させている。
【0059】
《シール部材》
シール部材２０は、１対の内輪１８ａ、１８ｂ同士の突き合わせ部３２を密封するためのもので、突き合わせ部３２の径方向外側に配置されている。
シール部材２０は、１対の内輪１８ａ、１８ｂ同士の突き合わせ部３２を密封するためのもので、突き合わせ部３２の径方向外側に配置されている。
【0060】
図３に示すように、本例の転がり軸受装置２においては、シール部材２０の断面形状を、略Ｔ字形状としている。また、シール部材２０は、軸方向に関して対称な形状を有している。
【0061】
シール部材２０は、弾性材のみから成り、全体として円環形状に構成されている。シール部材２０は、シール保持溝３３への装着前に、円環形状をある程度保持できるように、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ、高硬度ニトリル）などの、硬度がＨｓ８５以上Ｈｓ９５以下（ＨＳ９０±５）の材料製としている。本例では、シール部材２０の硬度を、Ｈｓ９０程度としている。
【0062】
シール部材２０は、外径側シール部３５と、内径側シール部３６とを備える。
【0063】
外径側シール部３５は、シール部材２０の径方向外側半部を構成し、略矩形の断面形状を有している。外径側シール部３５は、図３の（Ｂ）に示すように、シール部材２０をシール保持溝３３に装着した状態で、シール保持溝３３の外側に配置されている。別な言い方をすれば、外径側シール部３５は、シール保持溝３３から径方向外側にはみ出している。外径側シール部３５は、軸方向両側部に、内径側シール部３６よりも軸方向にそれぞれ突出した、円環状の嵌合筒部３７ａ、３７ｂを有する。また、外径側シール部３５は、外周面の軸方向両側の端部に、面取り部３８を有している。
【0064】
内径側シール部３６は、シール部材２０の径方向内側半部を構成し、略矩形の断面形状を有している。内径側シール部３６は、外径側シール部３５の内周面の軸方向中間部から径方向内側に向けて伸長している。内径側シール部３６は、図３の（Ｂ）に示すように、シール部材２０をシール保持溝３３に装着した状態で、シール保持溝３３の内側に配置されている。具体的には、内径側シール部３６は、シール保持溝３３の内側に、がたつきなく保持されている。内径側シール部３６は、内周面３９と、１対の軸方向側面４０とを有する。
【0065】
本例のシール部材２０は、車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結して、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着する（第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとを密着させる）前後で、形状や寸法に変化を生じる。このため、シール部材２０についての詳しい説明は、図３の（Ａ）に示した、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２が密着する以前の自由状態と、図３の（Ｂ）に示した、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２が密着した後の弾性変形状態とに分けて行う。なお、本例の転がり軸受装置２においては、１対の内輪１８ａ、１８ｂに連結環２１を取り付けただけでは、突き合わせ部３２は密着せず、突き合わせ部３２には軸方向隙間が存在する状態となる。別な言い方をすれば、シール部材２０の内径側シール部３６を弾性変形させることなく、１対の内輪１８ａ、１８ｂに連結環２１を取り付けることが可能である。
【0066】
《シール部材の自由状態》
図３の（Ａ）に示すような、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２が密着する以前の状態では、シール部材２０には、弾性変形が生じていないか又はわずかな弾性変形しか生じていない。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着する以前の状態では、シール部材２０の形状は、自由状態における形状と実質的に同じである。
図３の（Ａ）に示すような、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２が密着する以前の状態では、シール部材２０には、弾性変形が生じていないか又はわずかな弾性変形しか生じていない。このため、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着する以前の状態では、シール部材２０の形状は、自由状態における形状と実質的に同じである。
【0067】
シール部材２０の自由状態で、外径側シール部３５の軸方向幅Ｗ３５Ｘは、内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６Ｘよりも十分に大きく（Ｗ３５ｘ＞Ｗ３６ｘ）、かつ、外径側シール部３５の径方向厚さＴ３５ｘは、内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘよりも十分に大きい（Ｔ３５ｘ＞Ｔ３６ｘ）。図示の例では、外径側シール部３５の軸方向幅Ｗ３５ｘは、内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６ｘのおよそ２．５倍であり、外径側シール部３５の径方向厚さＴ３５ｘは、内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘのおよそ２．５倍である。また、外径側シール部３５の軸方向幅Ｗ３５ｘは、外径側シール部３５の径方向厚さＴ３５ｘよりも大きい。内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６ｘは、内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘよりも少しだけ大きい。
【0068】
本例では、外径側シール部３５の径方向厚さＴ３５ｘを、内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘよりも大きくして、外径側シール部３５の剛性を確保している。これにより、後述するように、内径側シール部３６を１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から挟持した際に、外径側シール部３５が内径側シール部３６によって径方向外側に押し上げられることを防止している。なお、外径側シール部３５の軸方向幅Ｗ３６ｘは、シール保持溝３３の開口部の軸方向幅Ｗ３３（図３の（Ｂ）参照）よりも十分に大きい。
【0069】
外径側シール部３５に備えられた１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面は、円筒面状に構成されている。つまり、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内径は、軸方向にわたり一定である。また、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内径は、互いに同じである。
【0070】
特に本例では、シール部材２０の自由状態における１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内径を、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面と、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれに備えられた小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面との嵌め合いが、隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制している。
【0071】
具体的には、前記嵌め合いを隙間嵌めに設定する場合には、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面の最小許容寸法よりも１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面の最大許容寸法が小さくなるように、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内径を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外径との関係で規制する。本例では、軸方向外側の嵌合筒部３７ａ（又は軸方向内側の嵌合筒部３７ｂ）を小鍔部２５ａ（２５ｂ）に外嵌した際に、シール部材２０のがたつきを防止できる程度に、嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）の内周面と小鍔部２５ａ（２５ｂ）の外周面との間の隙間の大きさを小さく設定している。具体的には、嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）の内周面と小鍔部２５ａ（２５ｂ）の外周面との間の最大隙間の大きさを、０ｍｍ～０．７ｍｍ（直径値）程度としている。
【0072】
一方、前記嵌め合いを中間嵌めに設定する場合には、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面の最小許容寸法よりも１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面の最大許容寸法が大きく、かつ、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面の最大許容寸法よりも１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面の最小許容寸法が小さくなるように、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内径を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外径との関係で規制する。
【0073】
また、シール部材２０の自由状態において、外径側シール部３５の軸方向両側面（嵌合筒部３７ａ、３７ｂの軸方向端面）は、シール部材２０の中心軸に直交する仮想平面上に存在しており、互いに略平行に配置されている。このため、外径側シール部３５の軸方向幅Ｗ３５ｘは、面取り部３８が備えられた外径側シール部３５の径方向外側の端部を除き、径方向にわたり一定である。
【0074】
内径側シール部３６は、シール部材２０の自由状態で、矩形の断面形状を有する。このため、内径側シール部３６の内周面３９は、母線形状が直線状の円筒面である。また、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０は、シール部材２０の中心軸に直交する仮想平面上に存在する円輪状の平坦面であり、互いに略平行に配置されている。ただし、本発明を実施する場合には、内径側シール部の断面形状を矩形以外の形状とすることもできる。この場合には、内径側シール部の内周面の母線形状を非直線状とすることもできるし、内径側シール部の１対の軸方向側面を、シール部材の中心軸に対して傾斜させることもできる。たとえば、内径側シール部の内周面の形状は、加硫成形型の合わせ位置を考慮して、軸方向中間部を円筒面とし、軸方向両側部を前記円筒面から離れるほど内径が大きくなるテーパ面とすることもできる。
【0075】
シール部材２０の自由状態における内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６ｘは、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着した際に形成されるシール保持溝３３の１対の溝内面３３ｂ同士の軸方向間隔Ｗ３３よりも大きい。図示の例では、内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６ｘは、シール保持溝３３の軸方向間隔Ｗ３３のおよそ１．３倍程度である。このため、図３の（Ａ）に示すように、シール部材２０の自由状態では、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０と、第１環状凹溝３０ａ及び第２環状凹溝３０ｂのそれぞれの軸方向底面とを当接させた状態で、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとの間に、軸方向隙間が形成される。
【0076】
シール部材２０の自由状態における内径側シール部３６の内径は、第１環状凹溝３０ａ及び第２環状凹溝３０ｂのそれぞれの径方向底面の外径（＝シール保持溝３３の溝底面３３ａの外径）よりも十分に大きい）。このため、内径側シール部３６の内周面３９と、第１環状凹溝３０ａ及び第２環状凹溝３０ｂのそれぞれの径方向底面との間には、全周にわたり径方向隙間４１が設けられている。径方向隙間４１の大きさ（径方向幅）は、後述するように、内径側シール部３６をシール保持溝３３の１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から挟持した際にも、内径側シール部３６の内周面３９がシール保持溝３３の溝底面３３ａに接触するのを防止できる大きさに設定している。具体的には、内径側シール部３６の軸方向幅Ｗ３６ｘとシール保持溝３３の軸方向幅Ｗ３３との差、及び、シール部材２０の材質などに応じて設定している。図示の例では、径方向隙間４１を、内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘのおよそ３０％程度の大きさとしている。
【0077】
《シール部材の弾性変形状態》
車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結することで、図３の（Ｂ）に示すように、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着し、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとの間の軸方向隙間をゼロにすると、第１環状凹溝３０ａの軸方向底面と第２環状凹溝３０ｂの軸方向底面との軸方向間隔は、シール保持溝３３の軸方向幅Ｗ３３になるまで小さくなる。このため、内径側シール部３６は，１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から弾性的に挟持され、軸方向幅Ｗ３６ｙがシール保持溝３３の軸方向幅Ｗ３３に一致するまで、軸方向に弾性変形する（潰れる）。したがって、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０は、１対の溝内面３３ｂに対して締め代を持って当接する。
車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結することで、図３の（Ｂ）に示すように、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着し、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとの間の軸方向隙間をゼロにすると、第１環状凹溝３０ａの軸方向底面と第２環状凹溝３０ｂの軸方向底面との軸方向間隔は、シール保持溝３３の軸方向幅Ｗ３３になるまで小さくなる。このため、内径側シール部３６は，１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から弾性的に挟持され、軸方向幅Ｗ３６ｙがシール保持溝３３の軸方向幅Ｗ３３に一致するまで、軸方向に弾性変形する（潰れる）。したがって、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０は、１対の溝内面３３ｂに対して締め代を持って当接する。
【0078】
内径側シール部３６が軸方向に弾性変形する際には、内径側シール部３６を構成する材料が、径方向外側及び径方向内側にそれぞれ移動する（逃げる）。ただし、本例では、外径側シール部３５の径方向厚さＴ３５ｘを内径側シール部３６の径方向厚さＴ３６ｘよりも十分に大きく設定しているため、内径側シール部３６を径方向外側に移動する材料によって、外径側シール部３５を径方向外側に押し上げることができない。このため、内径側シール部３６を径方向外側に移動した材料は、外径側シール部３５の軸方向両側へとそれぞれ移動する。この結果、外径側シール部３５を構成する１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうち、内径側シール部３６に近い基端側部分が、径方向内側に向けて張り出す（縮径する）傾向となる。したがって本例では、シール部材２０をシール保持溝３３に装着した後の、シール部材２０の弾性変形状態で、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの少なくとも基端側部分が、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接する。これにより、１対の内輪１８ａ、１８ｂに対するシール部材２０の径方向の位置決めが図られるとともに、シール保持溝３３の開口部が軸方向両側部分で全周にわたり蓋される。
【0079】
また、外径側シール部３５の１対の軸方向側面（嵌合筒部３７ａ、３７ｂの軸方向端面）は、径方向内側に向かうほど互いに近づく方向に傾斜する。このため、外径側シール部３５の軸方向幅は、径方向内側ほど小さくなる。
【0080】
内径側シール部３６の径方向内側には、外径側シール部３５のような材料の移動を妨げる部材が存在しない。このため、内径側シール部３６は、軸方向に弾性変形する際に、径方向内側に移動する材料によって径方向内側に膨出する。これにより、内径側シール部３６の内周面３９の母線形状は、直線から凸円弧形へと変化する。また、シール部材２０の弾性変形状態での内径側シール部３６の内径は、シール部材２０の自由状態における内径よりも小さくなる。ただし、本例では、シール部材２０の自由状態における内径側シール部３６の内径を、シール保持溝３３の溝底面３３ａの外径よりも十分に大きく設定しているため、シール部材２０の弾性変形状態での内径側シール部３６の内径は、シール保持溝３３の溝底面３３ａの外径よりも大きくなる。このため、内径側シール部３６の内周面３９とシール保持溝３３の溝底面３３ａとの間には、シール部材２０の弾性変形前よりも径方向幅の小さい、径方向隙間４１ａが設けられている。
【0081】
以上のように本例では、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着し、シール部材２０をシール保持溝３３に装着した状態で、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０のそれぞれを、１対の溝内面３３ｂのそれぞれに対して締め代を持って当接させ、かつ、外径側シール部３５を構成する１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの少なくとも基端側部分を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接させている。このため、本例の転がり軸受装置２によれば、車軸管３の内部に存在するデフオイルやコンタミネーション、外部空間からの泥水などの異物が、車軸管３の外周面と内輪１８ａ、１８ｂの内周面との間の隙間に侵入した後、突き合わせ部３２を通じて、転がり軸受装置２の内部空間に侵入することを防止できる。したがって、転がり軸受装置２の内部に封入したグリースの劣化などを防止できる。
【0082】
《取り付け作業及び取り外し作業》
本例のシール部材２０の取り付け作業は、次のようにして行う。
先ず、外径側シール部３５を構成する一方の嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）の内側に、内輪１８ａ（１８ｂ）に備えられた一方の小鍔部２５ａ（２５ｂ）を挿入し、一方の嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）を一方の小鍔部２５ａ（２５ｂ）に外嵌しておく。次いで、１対の内輪１８ａ、１８ｂを、同軸に配置した状態のまま軸方向に近づけることで、他方の嵌合筒部３７ｂ（３７ａ）の内側に、他方の小鍔部２５ｂ（２５ａ）を挿入し、他方の嵌合筒部３７ｂ（３７ａ）を他方の小鍔部２５ｂ（２５ａ）に外嵌する。その後、転がり軸受装置２を、車軸管３の周囲に配置した状態で、車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結することで、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとを突き合わせ、内径側シール部３６を、１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から弾性的に挟持して、シール部材２０をシール保持溝３３に装着する。
本例のシール部材２０の取り付け作業は、次のようにして行う。
先ず、外径側シール部３５を構成する一方の嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）の内側に、内輪１８ａ（１８ｂ）に備えられた一方の小鍔部２５ａ（２５ｂ）を挿入し、一方の嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）を一方の小鍔部２５ａ（２５ｂ）に外嵌しておく。次いで、１対の内輪１８ａ、１８ｂを、同軸に配置した状態のまま軸方向に近づけることで、他方の嵌合筒部３７ｂ（３７ａ）の内側に、他方の小鍔部２５ｂ（２５ａ）を挿入し、他方の嵌合筒部３７ｂ（３７ａ）を他方の小鍔部２５ｂ（２５ａ）に外嵌する。その後、転がり軸受装置２を、車軸管３の周囲に配置した状態で、車軸管３の外周面に備えられた雄ねじ部１０にナット１１を締結することで、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとを突き合わせ、内径側シール部３６を、１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から弾性的に挟持して、シール部材２０をシール保持溝３３に装着する。
【0083】
シール部材２０を取り外す作業は、上述した取り付け作業の工程を逆に行う。すなわち、１対の内輪１８ａ、１８ｂを、同軸に配置したままの状態で軸方向に離隔させる。これにより、内径側シール部３６を弾性的に復元させるとともに、第１突き合わせ面２９ａと第２突き合わせ面２９ｂとの間に軸方向隙間を形成する。次いで、一方の嵌合筒部３７ａ（３７ｂ）の内側から、一方の小鍔部２５ａ（２５ｂ）を軸方向に引き抜く。最後に、他方の嵌合筒部３７ｂ（３７ａ）の内側から、他方の小鍔部２５ｂ（２５ａ）を軸方向に引き抜き、シール部材２０を取り外す。
【0084】
《連結環》
連結環２１は、１対の内輪１８ａ、１８ｂを軸方向に連結するためのもので、金属板製である。連結環２１は、円周方向の一部に不連続部を有する欠円環状で、略Ｕ字形の断面形状を有している。連結環２１は、軸方向中間部に円筒形状を有する繋ぎ部４２を有しており、軸方向両側の端部に、それぞれが略Ｕ字形の断面形状を有する１対の係止部４３ａ、４３ｂを有している。
連結環２１は、１対の内輪１８ａ、１８ｂを軸方向に連結するためのもので、金属板製である。連結環２１は、円周方向の一部に不連続部を有する欠円環状で、略Ｕ字形の断面形状を有している。連結環２１は、軸方向中間部に円筒形状を有する繋ぎ部４２を有しており、軸方向両側の端部に、それぞれが略Ｕ字形の断面形状を有する１対の係止部４３ａ、４３ｂを有している。
【0085】
連結環２１は、縮径された状態で、１対の内輪１８ａ、１８ｂを軸方向に跨ぐようにして、１対の内輪１８ａ、１８ｂに取り付けられている。そして、連結環２１は、１対の係止部４３ａ、４３ｂのそれぞれを、１対の内輪１８ａ、１８ｂのそれぞれの内周面に備えられた係止凹溝２６ａ、２６ｂに対し係止している。具体的には、軸方向外側の係止部４３ａの外面を、軸方向外側の内輪１８ａの係止凹溝２６ａの内面に対し軸方向のがたつきなく当接させる。かつ、軸方向内側の係止部４３ｂの外面を、軸方向内側の内輪１８ｂの係止凹溝２６ｂの内面に対し軸方向のがたつきなく当接させる。これにより、連結環２１は、１対の内輪１８ａ、１８ｂを軸方向に連結している。したがって、本例の転がり軸受装置２によれば、転がり軸受装置２を車軸管３に組み付ける際に内輪１８ａ、１８ｂに作用する摩擦によって、１対の内輪１８ａ、１８ｂが互いに分離したり、軸方向外側に配置された内輪１８ａと車軸管３との衝突によって、該内輪１８ａが車軸管３から軸方向に抜け出したりすることを防止できる。
【0086】
繋ぎ部４２は、軸方向にわたり外径寸法及び内径寸法が一定であり、連結環２１の自由状態で、大径面部２８ａ、２８ｂの内径寸法と同じか又は該内径寸法よりもわずかに大きい外径寸法を有する。このため、連結環２１を、１対の内輪１８ａ、１８ｂに装着（内嵌）した状態で、繋ぎ部４２の外周面は大径面部２８ａ、２８ｂの内周面に対して接触している。
【0087】
《密封装置》
図１及び図２に示すように、本例の転がり軸受装置２は、外輪１７の内周面と１対の内輪１８ａ、１８ｂの外周面との間に存在する内部空間の軸方向両側の開口部を塞ぐために、１対の密封装置４４ａ、４４ｂをさらに備える。一方の密封装置４４ａは、外輪１７の内周面の軸方向外側部と、軸方向外側に配置された内輪１８ａを構成する大鍔部２４ａの外周面との間に配置されている。他方の密封装置４４ｂは、外輪１７の内周面の軸方向内側部と、軸方向内側に配置された内輪１８ｂを構成する大鍔部２４ｂの外周面との間に配置されている。このような密封装置４４ａ、４４ｂにより、転がり軸受装置２の内部空間に封入したグリースが外部空間に漏洩することを防止するとともに、外部空間に存在する泥水などの異物が内部空間に侵入することを防止している。
図１及び図２に示すように、本例の転がり軸受装置２は、外輪１７の内周面と１対の内輪１８ａ、１８ｂの外周面との間に存在する内部空間の軸方向両側の開口部を塞ぐために、１対の密封装置４４ａ、４４ｂをさらに備える。一方の密封装置４４ａは、外輪１７の内周面の軸方向外側部と、軸方向外側に配置された内輪１８ａを構成する大鍔部２４ａの外周面との間に配置されている。他方の密封装置４４ｂは、外輪１７の内周面の軸方向内側部と、軸方向内側に配置された内輪１８ｂを構成する大鍔部２４ｂの外周面との間に配置されている。このような密封装置４４ａ、４４ｂにより、転がり軸受装置２の内部空間に封入したグリースが外部空間に漏洩することを防止するとともに、外部空間に存在する泥水などの異物が内部空間に侵入することを防止している。
【0088】
以上のような本例の転がり軸受装置２によれば、１対の内輪１８ａ、１８ｂ同士の突き合わせ部３２の密封性の確保と、シール部材２０の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保との両立を図ることができる。
すなわち、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着した、シール部材２０の装着状態で、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０のそれぞれを、１対の溝内面３３ｂのそれぞれに対して締め代を持って当接させ、かつ、外径側シール部３５を構成する１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの少なくとも基端側部分を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接させることができる。このため、シール部材２０により、突き合わせ部３２の密封性を確保できる。
すなわち、１対の内輪１８ａ、１８ｂの突き合わせ部３２を密着した、シール部材２０の装着状態で、内径側シール部３６の１対の軸方向側面４０のそれぞれを、１対の溝内面３３ｂのそれぞれに対して締め代を持って当接させ、かつ、外径側シール部３５を構成する１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの少なくとも基端側部分を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接させることができる。このため、シール部材２０により、突き合わせ部３２の密封性を確保できる。
【0089】
しかも、本例では、シール部材２０の自由状態における１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内径を、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面と１対の小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面との嵌め合いが、隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる寸法に規制している。このため、内径側シール部３６をシール保持溝３３の１対の溝内面３３ｂにより弾性的に挟持した、シール部材２０の装着状態では、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内径は、小鍔部２５ａ、２５ｂに対して隙間嵌め又は中間嵌めの関係となる自由状態における寸法から縮径するが、シール部材２０の取り付け作業時及び取り外し作業時には、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内径は、前記自由状態における寸法となる。したがって、シール部材２０の取り付け作業時に、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内側に１対の小鍔部２５ａ、２５ｂを挿入する作業は、大きな力が不要であるとともに、リップ部の捲れなどを生じることなく、容易に行うことができる。また、シール部材２０の取り外し作業時に、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内側から１対の小鍔部２５ａ、２５ｂを引き抜く作業も、大きな力が不要であり、容易に行うことができる。したがって、シール部材２０の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の向上を図ることができる。
【0090】
以上のように本例の転がり軸受装置２によれば、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂの内径を、シール部材２０の装着状態と、シール部材２０の取り付け作業時及び取り外し作業時との間で変化させることができるため、１対の内輪１８ａ、１８ｂ同士の突き合わせ部３２の密封性の確保と、シール部材２０の取り付け作業及び取り外し作業の作業性の確保との両立を図ることができる。このため、本例の転がり軸受装置２によれば、前記図７に示したような従来から知られている測定方法によりアキシアル隙間を測定する場合に、測定作業の作業効率の向上を図ることができる。
【0091】
また、シール部材２０を軸方向に関して対称な形状としているため、シール部材２０の取付方向に関する方向性をなくすことができる。この面からも、シール部材２０の取り付け作業の作業性の向上を図れる。
【0092】
また、本例では、内径側シール部３６の内周面３９とシール保持溝３３の溝底面３３ａとの間に、径方向隙間４１ａを形成している。このため、シール部材２０の一部（径方向内側部）が、突き合わせ部３２に挟み込まれることを防止できる。
【0093】
また、本例では、シール部材２０を、弾性材のみから構成しており、芯金を使用していないため、シール部材２０のコスト低減及び軽量化を図ることもできる。
【0094】
［実施の形態の第２例］
実施の形態の第２例について、図４を用いて説明する。
実施の形態の第２例について、図４を用いて説明する。
【0095】
本例の転がり軸受装置２ａは、シール部材２０ａの構造のみが、実施の形態の第１例の構造とは異なる。
【0096】
本例では、シール部材２０ａの自由状態において、外径側シール部３５ａを構成する１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面を、テーパ面としている。具体的には、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面は、軸方向に関して内径側シール部３６に近づくほど内径が小さくなっている。別な言い方すれば、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面は、先端側から基端側に向かうほど内径が小さくなる。１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面の、シール部材２０ａの中心軸に対する傾斜角度は、たとえば、０度よりも大きく、かつ、２０度よりも小さい範囲で設定することが可能であり、図示の例ではおよそ１５度である。なお、図４には、シール部材２０ａの自由状態での形状を描いている。
【0097】
本例では、シール部材２０ａの自由状態における１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内径を、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面と１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面との嵌め合いが、軸方向に関して内径側シール部３６に近い部分で締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して内径側シール部３６から遠い部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制している。
【0098】
具体的には、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面のうちの基端側部分と、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面との嵌め合いを締り嵌めに設定するために、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの基端側部分の最大許容寸法よりも１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面の最小許容寸法が大きくなるように、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの基端側部分の内径を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外径との関係で規制している。本例では、嵌合筒部３７ｃ（３７ｄ）の内側に小鍔部２５ａ（２５ｂ）を挿入するのに要する力が過大にならないように、嵌合筒部３７ｃ（３７ｄ）の内周面のうちの基端側部分と小鍔部２５ａ（２５ｂ）の外周面との間の締め代の大きさを小さく設定している。具体的には、嵌合筒部３７ｃ（３７ｄ）の内周面のうちの基端側部分と小鍔部２５ａ（２５ｂ）の外周面との間の最大締め代の大きさを、０ｍｍ～０．６ｍｍ程度としている。
【0099】
また、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面のうちの先端側部分と、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面との嵌め合いを隙間嵌めに設定するために、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの内周面のうちの先端側部分の最小許容寸法よりも１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面の最大許容寸法が小さくなるように、１対の嵌合筒部３７ａ、３７ｂのそれぞれの先端側部分の内径を、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外径との関係で規制している。
【0100】
したがって本例では、内径側シール部３６を１対の溝内面３３ｂにより軸方向両側から弾性的に挟持した、シール部材２０ａの弾性変形状態で、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面のうちの基端側部分の、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対する締め代を、実施の形態の第１例の構造に比べて大きくすることができる。
【0101】
以上のような本例では、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面のうちの基端側部分における締め代を大きくできるため、シール部材２０ａの密封性のさらなる向上を図ることができる。
【0102】
また、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面をテーパ面としているため、嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内側に小鍔部２５ａ、２５ｂを挿入しやすくすることができる。また、シール部材２０ａの自由状態における１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｃのそれぞれの内径を、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｃのそれぞれの内周面と１対の小鍔部２５ａ、２５ｂの外周面との嵌め合いが、小鍔部２５ａ、２５ｂの挿入方向に関して奥側に位置する、軸方向に関して内径側シール部３６に近い部分のみで締り嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して内径側シール部３６から遠い先端側部分で隙間嵌めの関係となる寸法に規制している。このため、シール部材２０ａの取り付け作業時に、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内側に１対の小鍔部２５ａ、２５ｂを挿入する作業は、大きな力が不要であるとともに、リップ部の捲れなどを生じることなく、容易に行うことができる。また、シール部材２０ａの取り外し作業時に、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内側から１対の小鍔部２５ａ、２５ｂを引き抜く作業も、大きな力が不要であり、容易に行うことができる。したがって、シール部材２０ａの取り付け作業及び取り外し作業の作業性の向上を図ることができる。
【0103】
さらに、嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内周面の傾斜角度を調整することで、１対の嵌合筒部３７ｃ、３７ｄのそれぞれの内周面と１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面との接触状態を容易に調整することができる。たとえば、嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内周面の傾斜角度を小さく設定すれば、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接させる範囲を大きくすることができる。これに対し、嵌合筒部３７ｃ、３７ｄの内周面の傾斜角度を大きく設定すれば、１対の小鍔部２５ａ、２５ｂのそれぞれの外周面に対して締め代を持って当接させる範囲を小さくすることができる。このように、本例のシール部材２０ａによれば、密封性の調整を容易に行うことができる。
その他の構成及び作用効果については、実施の形態の第１例と同じである。
その他の構成及び作用効果については、実施の形態の第１例と同じである。
【0104】
本発明を実施する場合には、上述した実施の形態の第２例の変形例として、１対の嵌合筒部のそれぞれの内周面を、軸方向に関して内径側シール部から離れるほど内径が小さくなったテーパ面とすることもできる。そして、シール部材の自由状態における１対の嵌合筒部のそれぞれの内径を、１対の嵌合筒部のそれぞれの内周面と１対の小鍔部のそれぞれの外周面との嵌め合いが、軸方向に関して内径側シール部に近い部分で隙間嵌めの関係となり、かつ、軸方向に関して内径側シール部から遠い部分で締り嵌めの関係となる寸法に規制することもできる。
【0105】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、発明の技術思想を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。また、実施の形態の各例の構造は、矛盾を生じない限りにおいて、適宜組み合わせて実施することができる。
【0106】
本発明を実施する場合に、シール部材を構成する外径側シール部及び内径側シール部のそれぞれの形状は、実施の形態の各例で示した形状に限定されず、適宜変更することができる。たとえば、シール部材を、軸方向に関して非対称な形状として、軸方向外側半部と軸方向内側半部とを異なる形状とすることもできる。また、この場合には、外径側シール部の軸方向外側半部と軸方向内側半部とで、小鍔部に対する嵌め合いの関係を異ならせることもできる。また、本発明を実施する場合に、連結環の構造についても、実施の形態の各例の構造に限定されず、適宜変更することができる。さらに、本発明の転がり軸受装置は、駆動輪支持装置に限らず、従動輪支持装置を含む各種機械装置の回転支持部に組み込んで使用することができる。
【符号の説明】
【0107】
１ 駆動輪支持装置
２、２ａ 転がり軸受装置
３ 車軸管
４ ハブ輪
５ 駆動軸
６ 駆動輪
７ 制動用回転体
８ 円筒面部
９ 段差面
１０ 雄ねじ部
１１ ナット
１２ フランジ
１３ ボルト
１４ 嵌合面
１５ 回転フランジ
１６ 結合部材
１７ 外輪
１８ａ、１８ｂ 内輪
１９ａ、１９ｂ 転動体
２０、２０ａ シール部材
２１、２１ａ 連結環
２２ａ、２２ｂ 外輪軌道
２３ａ、２３ｂ 内輪軌道
２４ａ、２４ｂ 大鍔部
２５ａ、２５ｂ 小鍔部
２６ａ、２６ｂ 係止凹溝
２７ａ、２７ｂ 小径面部
２８ａ、２８ｂ 大径面部
２９ａ 第１突き合わせ面
２９ｂ 第２突き合わせ面
３０ａ 第１環状凹溝
３０ｂ 第２環状凹溝
３１ａ 第１突条部
３１ｂ 第２突条部
３２ 突き合わせ部
３３ シール保持溝
３３ａ 溝底面
３３ｂ 溝内面
３４ａ、３４ｂ 保持器
３５ 外径側シール部
３６ 内径側シール部
３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ 嵌合筒部
３８ 面取り部
３９、３９ａ 内周面
４０ 軸方向側面
４１、４１ａ 径方向隙間
４２ 繋ぎ部
４３ａ、４３ｂ 係止部
４４ａ、４４ｂ 密封装置
１００ 転がり軸受装置
１０１ 車軸管
１０２ ハブ輪
１０３ 駆動軸
１０４ フランジ
１０５ 駆動輪
１０６ 制動用回転体
１０７、１０７ｘ 外輪
１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｘ、１０８ｙ 内輪
１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｘ、１０９ｙ 転動体
１１０ シール部材
１１１ 連結環
１１２ａ、１１２ｂ 外輪軌道
１１３ａ、１１３ｂ 内輪軌道
１１４ 突き合わせ部
１１５ シール保持溝
１１６ 芯金
１１６ａ 円筒部
１１６ｂ 外向鍔部
１１７ 弾性部
１１７ａ リップ部
１１８ 繋ぎ部
１１９ 係止部
１２０ａ、１２０ｂ 係止凹溝
１２１ 基準面
１２２ 変位計
２、２ａ 転がり軸受装置
３ 車軸管
４ ハブ輪
５ 駆動軸
６ 駆動輪
７ 制動用回転体
８ 円筒面部
９ 段差面
１０ 雄ねじ部
１１ ナット
１２ フランジ
１３ ボルト
１４ 嵌合面
１５ 回転フランジ
１６ 結合部材
１７ 外輪
１８ａ、１８ｂ 内輪
１９ａ、１９ｂ 転動体
２０、２０ａ シール部材
２１、２１ａ 連結環
２２ａ、２２ｂ 外輪軌道
２３ａ、２３ｂ 内輪軌道
２４ａ、２４ｂ 大鍔部
２５ａ、２５ｂ 小鍔部
２６ａ、２６ｂ 係止凹溝
２７ａ、２７ｂ 小径面部
２８ａ、２８ｂ 大径面部
２９ａ 第１突き合わせ面
２９ｂ 第２突き合わせ面
３０ａ 第１環状凹溝
３０ｂ 第２環状凹溝
３１ａ 第１突条部
３１ｂ 第２突条部
３２ 突き合わせ部
３３ シール保持溝
３３ａ 溝底面
３３ｂ 溝内面
３４ａ、３４ｂ 保持器
３５ 外径側シール部
３６ 内径側シール部
３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄ 嵌合筒部
３８ 面取り部
３９、３９ａ 内周面
４０ 軸方向側面
４１、４１ａ 径方向隙間
４２ 繋ぎ部
４３ａ、４３ｂ 係止部
４４ａ、４４ｂ 密封装置
１００ 転がり軸受装置
１０１ 車軸管
１０２ ハブ輪
１０３ 駆動軸
１０４ フランジ
１０５ 駆動輪
１０６ 制動用回転体
１０７、１０７ｘ 外輪
１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｘ、１０８ｙ 内輪
１０９ａ、１０９ｂ、１０９ｘ、１０９ｙ 転動体
１１０ シール部材
１１１ 連結環
１１２ａ、１１２ｂ 外輪軌道
１１３ａ、１１３ｂ 内輪軌道
１１４ 突き合わせ部
１１５ シール保持溝
１１６ 芯金
１１６ａ 円筒部
１１６ｂ 外向鍔部
１１７ 弾性部
１１７ａ リップ部
１１８ 繋ぎ部
１１９ 係止部
１２０ａ、１２０ｂ 係止凹溝
１２１ 基準面
１２２ 変位計
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】