特開 2022-155069 ステアリングホイール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022155069

(43)【公開日】2022-10-13

(54)【発明の名称】ステアリングホイール

(51)【国際特許分類】

   B62D 1/04 20060101AFI20221005BHJP

   B60R 21/203 20060101ALI20221005BHJP

【ＦＩ】

B62D1/04

B60R21/203

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021058401

(22)【出願日】2021-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】笹木 健治

(72)【発明者】

【氏名】齊藤 健人

【テーマコード（参考）】

3D030

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D030DB48

3D030DB75

3D030DB77

3D054AA02

3D054AA07

3D054AA13

3D054AA26

3D054BB06

(57)【要約】

【課題】ホーンスイッチ機構の部品点数を低減できるステアリングホイールを提供すること。
【解決手段】ホーンスイッチ機構４５が、ステアリングホイール本体１側の組付部位１１と、エアバッグ装置２０側の組付脚部４９と、からなる。組付部位は、組付脚部を挿入させる組付孔１２と、組付脚部の係止溝６９を係止する係止軸部１５を有した係止ばね１４と、からなる。組付脚部は、エアバッグ装置の取付ベース２６から下方に延び、正極側に導通する金属製の脚本体５０と、脚本体の先端側に組み付けられる絶縁性を有したホルダ６０と、脚本体を上方へ付勢するように、ホルダに保持される金属製のばね部材８０と、からなる。相互の接触時にホーンを作動させる接点の内、可動側接点４７が、エアバッグ装置側のばね部材の接点部８８に配置され、固定側接点４８がステアリングホイール本体側の係止ばねの係止軸部１５に配置される。
【選択図】図１８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれた前記エアバッグを覆うエアバッグカバーと、前記エアバッグ、前記インフレーター、及び、前記エアバッグカバーを保持する取付ベースと、を備えてなるエアバッグ装置と、
該エアバッグ装置を、運転者が操舵する操舵部の中央付近の上部側に搭載するステアリングホイール本体と、
を備えて構成され、
前記エアバッグ装置の下面側の少なくとも三箇所に設けられた組付脚部を、前記ステアリングホイール本体に配設された組付部位に挿入させ、該組付部位に配設された係止ばねに係止させて、前記エアバッグ装置が前記ステアリングホイール本体に組み付けられるとともに、
前記エアバッグ装置の押下操作により、ホーン作動回路の一方の正極側に導通する前記エアバッグ装置側の可動側接点を、他方の負極側に導通する前記ステアリングホイール本体側の固定側接点に、接触させて、ホーンを作動可能なホーンスイッチ機構を配設させて構成されるステアリングホイールであって、
前記組付部位が、それぞれ、
前記組付脚部を挿入させる組付孔と、
該組付孔の下面側の周縁に前記組付孔を横断するように配設されるとともに、前記組付脚部の挿入時に前記組付孔の周縁側に移動するように変形し、かつ、復元して、前記組付脚部を係止可能な係止軸部を配設させた係止ばねと、
を配設させて構成されるとともに、
前記係止ばねの前記係止軸部が、前記固定側接点を形成する構成とし、
前記組付脚部が、それぞれ、
前記取付ベースから下方に延びるように配設されて、正極側に導通する金属製の脚本体と、
該脚本体の先端側に組み付けられる絶縁性を有した合成樹脂製のホルダと、
前記脚本体を上方へ付勢するように、前記ホルダに保持される金属製の板ばねからなるばね部材と、
を備えて構成され、
前記ホルダが、
前記脚本体を下方に移動可能に挿通させる挿通孔を有し、かつ、挿入後の前記脚本体の上方への抜けを規制する規制部を有して、前記組付孔に挿入される挿入軸部と、
該挿入軸部の下端側に配置されて、組付後の前記組付部位からの離脱を規制されるように、前記係止ばねの係止軸部に係止される係止溝と、
前記挿入軸部の上端側に配置されて、前記組付部位の上面側の前記組付孔の周縁に当設して、前記組付部位への挿入方向への移動を規制する鍔部と、
前記ばね部材を保持する保持部と、
を備え、
前記ばね部材が、
前記ホルダの前記保持部に保持される被保持部と、
前記脚本体に当接させて前記脚本体を上方へ付勢するように支持する当接支持部と、
前記被保持部と前記当接支持部との間で、前記ホルダにおける前記係止溝の凹部の側方で、前記係止溝に係止された前記係止軸部の上面側に押下操作時に接触可能に、前記係止軸部の上方に配置されて前記可動側接点を形成する接点部と、
を備えて構成され、
前記脚本体が、
前記ホルダの前記挿通孔に挿入された状態での押下操作時に、前記当接支持部と前記接点部とを下方移動させて、前記可動側接点を前記固定側接点に当接可能に、前記ばね部材の前記当接支持部と当接する当接面を下面側に配置させたばね受け座と、
前記ホルダの前記規制部に当接して、前記ホルダからの上方への抜けを規制される係止部と、
を備えて構成されていることを特徴とするステアリングホイール。

【請求項2】

前記脚本体が、
前記取付ベースを形成する板金素材から切り起こされて、前記取付ベースと一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。

【請求項3】

前記ばね部材が、中央に、前記脚本体と前記ホルダの前記挿入軸部とを挿通可能な開口を設けた環状体として形成されて、
前記開口の周縁の点対称的な位置の一方側に、前記被保持部を配設させて、他方側に前記当接支持部を配設させて、前記被保持部と前記当接支持部との間の前記開口の両側を、前記接点部としていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のステアリングホイール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エアバッグ装置が、ホーンスイッチ機構を介在させて、ステアリングホイール本体に組み付けられて構成されるステアリングホイールに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、この種のホーンスイッチ機構を介在させてエアバッグ装置がステアリングホイール本体に組み付けられるステアリングホイールでは、エアバッグ装置の下面側の取付ベースに、３個のホーンスイッチ体を組み付けて、これらのホーンスイッチ体を利用して、エアバッグ装置をステアリングホイール本体に組み付けるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。エアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれたエアバッグを覆うエアバッグカバーと、エアバッグ、インフレーター、及び、エアバッグカバーを保持する取付ベースと、を備えて構成されていた。ステアリングホイール本体における各ホーンスイッチ体を組み付ける組付部位は、ホーンスイッチ体の組付脚部（組付ピン）を挿入させる組付孔と、組付孔の下面側の周縁に組付孔を横断するように配設されるとともに、組付ピン（組付脚部）の挿入時に組付孔の周縁側に移動するように変形し、かつ、復元して、組付ピンの先端部の係止溝に係止可能な係止軸部を配設させた係止ばねと、を配設させて構成されていた。また、各ホーンスイッチ体は、金属製の組付ピン（組付脚部）、可動側接点を設けた可動側接点材、合成樹脂製のカバー、コイルばね、合成樹脂製の円筒状のばね座、を備えて構成されていた。組付ピンは、上端の頭部を固定側接点として、取付ベース上に配置させた頭部から下方に延びて、下端の先端部側の係止溝を係止ばねに係止させる構成としていた。カバーは、組付ピンの上端側の固定側接点（頭部）を覆うように、内周面側に、可動側接点を設けた可動側接点材を組み付けて、取付ベースに取り付けられていた。ばね座は、組付ピンに外装されるとともに、組付ピンの頭部とカバーを取り付けた取付ベースとの間を絶縁するように配設されて、コイルばねの上端を支持していた。コイルばねは、下端をステアリングホイール本体の組付孔周縁に当接させ、上端を、ばね座に支持させていた。ホーン作動回路の負極側は、ステアリングホイール本体の芯材側であって、組付ピンが負極側となり、取付ベース側がホーン作動回路の正極側となって、可動側接点材に導通されていた。そして、ホーン操作時には、取付ベース側を押下すれば、取付ベースに接続された可動側接点材の接点が、カバーごと下方移動して、固定側接点の組付ピンの頭部に接触し、ホーン作動回路が導通（閉成）されてホーンを作動させることとなっていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３－２０９００９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来のステアリングホイールでは、ステアリングホイール本体側の各組付部位の係止ばねに対して組み付けられる部品、すなわち、エアバッグ装置側となる取付ベース側のホーンスイッチ機構の各ホーンスイッチ体、が、可動側接点材、可動側接点材を保持するカバー、組付ピン、コイルばね、及び、ばね座、と、少なくとも５部品を必要としており、部品点数が多いことから、ホーンスイッチ機構の部品点数の削減が課題となっていた。

【0005】

本発明は、上記の課題を解決するもので、ホーンスイッチ機構の部品点数を低減できるステアリングホイールを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係るステアリングホイールは、エアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、折り畳まれた前記エアバッグを覆うエアバッグカバーと、前記エアバッグ、前記インフレーター、及び、前記エアバッグカバーを保持する取付ベースと、を備えてなるエアバッグ装置と、
該エアバッグ装置を、運転者が操舵する操舵部の中央付近の上部側に搭載するステアリングホイール本体と、
を備えて構成され、
前記エアバッグ装置の下面側の少なくとも三箇所に設けられた組付脚部を、前記ステアリングホイール本体に配設された組付部位に挿入させ、該組付部位に配設された係止ばねに係止させて、前記エアバッグ装置が前記ステアリングホイール本体に組み付けられるとともに、
前記エアバッグ装置の押下操作により、ホーン作動回路の一方の正極側に導通する前記エアバッグ装置側の可動側接点を、他方の負極側に導通する前記ステアリングホイール本体側の固定側接点に、接触させて、ホーンを作動可能なホーンスイッチ機構を配設させて構成されるステアリングホイールであって、
前記組付部位が、それぞれ、
前記組付脚部を挿入させる組付孔と、
該組付孔の下面側の周縁に前記組付孔を横断するように配設されるとともに、前記組付脚部の挿入時に前記組付孔の周縁側に移動するように変形し、かつ、復元して、前記組付脚部を係止可能な係止軸部を配設させた係止ばねと、
を配設させて構成されるとともに、
前記係止ばねの前記係止軸部が、前記固定側接点を形成する構成とし、
前記組付脚部が、それぞれ、
前記取付ベースから下方に延びるように配設されて、正極側に導通する金属製の脚本体と、
該脚本体の先端側に組み付けられる絶縁性を有した合成樹脂製のホルダと、
前記脚本体を上方へ付勢するように、前記ホルダに保持される金属製の板ばねからなるばね部材と、
を備えて構成され、
前記ホルダが、
前記脚本体を下方に移動可能に挿通させる挿通孔を有し、かつ、挿入後の前記脚本体の上方への抜けを規制する規制部を有して、前記組付孔に挿入される挿入軸部と、
該挿入軸部の下端側に配置されて、組付後の前記組付部位からの離脱を規制されるように、前記係止ばねの係止軸部に係止される係止溝と、
前記挿入軸部の上端側に配置されて、前記組付部位の上面側の前記組付孔の周縁に当設して、前記組付部位への挿入方向への移動を規制する鍔部と、
前記ばね部材を保持する保持部と、
を備え、
前記ばね部材が、
前記ホルダの前記保持部に保持される被保持部と、
前記脚本体に当接させて前記脚本体を上方へ付勢するように支持する当接支持部と、
前記被保持部と前記当接支持部との間で、前記ホルダにおける前記係止溝の凹部の側方で、前記係止溝に係止された前記係止軸部の上面側に押下操作時に接触可能に、前記係止軸部の上方に配置されて前記可動側接点を形成する接点部と、
を備えて構成され、
前記脚本体が、
前記ホルダの前記挿通孔に挿入された状態での押下操作時に、前記当接支持部と前記接点部とを下方移動させて、前記可動側接点を前記固定側接点に当接可能に、前記ばね部材の前記当接支持部と当接する当接面を下面側に配置させたばね受け座と、
前記ホルダの前記規制部に当接して、前記ホルダからの上方への抜けを規制される係止部と、
を備えて構成されていることを特徴とする。

【0007】

本発明に係るステアリングホイールでは、エアバッグ装置を押下操作すれば、取付ベースの下面側から下方に延びる脚本体のばね受け座が、組付部位に組み付けられたホルダに対して保持されているばね部材の付勢力に抗して、下降し、ばね部材におけるばね受け座と当接している当接支持部と接点部とを下降させる。そして、接点部が下降すれば、接点部が、ホルダの係止溝に係止していたステアリングホイール本体側の組付部位のばね部材における係止軸部に接近し、ついで、ばね部材の接点部の可動側接点が、係止溝の凹部内に配設されていた固定側接点を構成する係止軸部に当接して、ホーン作動回路が導通（閉成）されることから、ホーンを作動させることとなる。

【0008】

また、ホーンスイッチ機構を構成するステアリングホイール本体側の各組付部位に対応するエアバッグ装置側が、取付ベースから延びる脚本体と、脚本体を挿入させて、脚本体の係止部を抜けないよう規制する規制部を有する絶縁性を有したホルダと、取付ベース側を上方へ付勢するように脚本体のばね受け座に当接される当接支持部を有したばね部材と、の３部品で構成されている。そして、ホルダは、被保持部を保持部で保持してばね部材を組み付けることができ、その組付状態で、さらに、脚本体を挿通孔に挿通させ、脚本体の係止部の抜けを規制する規制部を利用して、脚本体からの抜けを防止されて、脚本体に対して組付可能としている。そのため、ばね部材を組み付けた状態のホルダを脚本体に組み付けることができて、その組付状態では、単に、ホルダの挿入軸部をステアリングホイール本体の組付部位の組付孔に挿入させれば、係止ばねの係止軸部を組付孔の周縁に移動させて復元させることにより、ホルダの挿入軸部の先端側の係止溝に係止軸部を係止させることができ、また、ホルダの挿入軸部の上端側の鍔部を組付部位における上面側の組付孔の周縁に当接させることとなって、ホルダが、組付部位に対して抜けず、かつ、鍔部によって、挿入方向への移動も規制されて、組付部位に取付固定される。そして、ホルダに保持されたばね部材が、脚本体を上方に付勢し、また、脚本体は、係止部をホルダの規制部に規制されて、ホルダからの上方への抜けが規制されることから、押下操作時の操作ストローク（ホーンストローク）を維持して、脚本体を設けた取付ベース、すなわち、エアバッグ装置がステアリングホイール本体に組み付けられることとなる。そのため、ホーンスイッチ機構を構成する脚本体に対して、ばね部材を保持したホルダを組み付ければ、ホルダと脚本体とからなる組付脚部を、単に、ステアリングホイール本体の組付孔の挿入させるだけで、簡単に、ホーンスイッチ機構を介在させて、エアバッグ装置をステアリングホイール本体に組み付けることができる。

【0009】

したがって、本発明に係るステアリングホイールは、ホーンスイッチ機構を、ステアリングホイール本体の係止ばねの他、取付ベース側の脚本体と、ホルダと、ばね部材と、の三種類の部品で構成できて、ホーンスイッチ機構の部品点数を低減でき、さらに、ステアリングホイール本体へのエアバッグ装置の組付も、簡便に行える。

【0010】

そして、本発明に係るステアリングホイールは、前記脚本体が、
前記取付ベースを形成する板金素材から切り起こされて、前記取付ベースと一体的に形成されていることが望ましい。

【0011】

このような構成は、ホーンスイッチ機構を構成する脚本体が、取付ベースと一体的に形成されていることから、ホーンスイッチ機構を構成する部品点数が、ステアリングホイール本体側の係止ばねの他、ホルダとばね部材との二種類の部品となって、一層、低減される。

【0012】

また、本発明に係るステアリングホイールでは、前記ばね部材が、中央に、前記脚本体と前記ホルダの前記挿入軸部とを挿通可能な開口を設けた環状体として形成されて、
前記開口の周縁の点対称的な位置の一方側に、前記被保持部を配設させて、他方側に前記当接支持部を配設させて、前記被保持部と前記当接支持部との間の前記開口の両側を、前記接点部としていることが望ましい。

【0013】

このような構成では、１つのばね部材が、環状体として、形成されており、押下操作時に弾性変形する可動側接点を設けた両側の接点部が、先端側相互を当接支持部で連結され、元部側相互を被保持部で連結される構成となることから、ホーン操作時の押下操作を長期間に亘って行っても、係止軸部に沿ってずれる変形を抑制されて、ホーン操作時のばね部材の耐久性を向上させることができる。また、ばね部材の当接支持部が、両端を二本の接点部に連結支持される状態として、脚本体を上方へ付勢することから、二本分の接点部の反発力により、十分な付勢力を確保できて、エアバッグ装置が重くとも、円滑に、脚本体を上方へ付勢して、所定のホーンストローク、すなわち、可動側接点の固定側接点からの上方への離隔距離、を確保できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態のステアリングホイールの概略平面図である。

【図2】実施形態のステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のII－II部位に対応する。

【図3】実施形態のエアバッグ装置の概略部分拡大縦断面図であり、図２のIII部位に対応する。

【図4】実施形態のステアリングホイール本体の概略平面図である。

【図5】実施形態のエアバッグ装置の底面側の斜視図である。

【図6】実施形態のエアバッグ装置の概略分解斜視図である。

【図7】実施形態に使用する取付ベースのアッパプレートを示す平面図である。

【図8】実施形態に使用する取付ベースのロアプレートを示す平面図である。

【図9】実施形態のエアバッグ装置のホーンスイッチ機構の取付ベース（ロアプレート）と組付脚部とを示す斜視図である。

【図10】実施形態のホーンスイッチ機構における取付ベース（ロアプレート）と組付脚部との分解斜視図である。

【図11】実施形態に使用するばね部材の平面図である。

【図12】実施形態に使用するホルダの平面図である。

【図13】実施形態に使用するホルダの左側面図である。

【図14】実施形態に使用するホルダの右側面図である。

【図15】実施形態の組付脚部の分解斜視図である。

【図16】実施形態のホルダにばね部材を保持させる前後の状態を示す斜視図である。

【図17】実施形態のエアバッグ装置をステアリングホイール本体に組み付ける状態を説明する図である。

【図18】実施形態のステアリングホイールのホーン操作時の状態を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のステアリングホイールＷは、図１，２，４に示すように、操舵時に把持する操舵部としてのリング部Ｒ、リング部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂ、及び、リング部Ｒとボス部Ｂとを連結するスポーク部Ｓ（Ｌ，Ｒ，Ｂ）、を有したステアリングホイールＷの本体（ステアリングホイール本体）１と、ボス部Ｂの上部に配設されるエアバッグ装置２０と、を備えて構成される。

【0016】

なお、本明細書での上下・左右・前後の方向は、ステアリングホイールＷを車両のステアリングシャフトＳＳ（図２参照）にナットＮ止めして接続させた状態における車両の直進操舵時を基準として、上下方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向に対応し、左右方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の左右方向に対応し、前後方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の前後方向に対応している。

【0017】

ステアリングホイール本体１は、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、及び、スポーク部Ｓ（Ｌ，Ｒ，Ｂ）を相互に連結するように配設される芯金２と、リング部Ｒとリング部Ｒ近傍のスポーク部Ｓの芯金２の部位を覆うウレタン等からなる被覆層４と、を備えて構成されている。被覆層４の表面には、皮革５が巻き付けられている。さらに、リング部Ｒの後部の内周側には、加飾ガーニッシュ７が配設されている。また、ステアリングホイール本体１は、ボス部Ｂの下面側に、ロアカバー９を配設させて構成されている（図２参照）。

【0018】

芯金２は、リング部Ｒに配置されるリング芯金部２ａ、ボス部Ｂに配置されてステアリングシャフトＳＳと接続されるボス芯金部２ｂ、及び、各スポーク部Ｓ（Ｌ，Ｒ，Ｂ）に配置されてリング芯金部２ａとボス芯金部２ｂとを連結するスポーク芯金部２ｃ，２ｄから構成される。スポーク芯金部２ｃは、前側の左右二本のスポーク部ＳＬ，ＳＲの部位に配設され、スポーク芯金部２ｄは、後側のスポーク部ＳＢに、左右に分岐して２本配設されている。ボス部Ｂの上方には、エアバッグカバー３９の周囲を囲うように、ベゼル８が配設されている。

【0019】

そして、芯金２のボス芯金部２ｂの周縁には、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１側に組み付ける組付部位１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）が、配設されている（図２～４参照）。組付部位１１Ｌ，１１Ｒ，１１Ｂは、ボス芯金部２ｂの左右と後側の三箇所に配設され、それぞれ、略長方形状に開口する組付孔１２と、ボス芯金部２ｂの下面側に配置されて、後述するホーンスイッチ機構４５の各組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）を係止する係止ばね１４と、を配設させている。各係止ばね１４は、鋼等の導電性を有した棒状のばね材から形成されて、組付孔１２の下面側の周縁の取付座１３に取り付けられている。そして、各取付座１３に取り付けられた係止ばね１４は、組付孔１２を横断するように配設されるとともに、組付脚部４９の挿入時に組付孔１２の周縁側に移動するように変形し、かつ、復元して、組付脚部４９を係止する係止軸部１５を備えている（図１７参照）。実施形態の場合、係止軸部１５は、ホーン作動回路の負極側となる芯金２側のボス芯金部２ｂと導通しており、ホーンスイッチ機構４５におけるスイッチ部４６（Ｌ，Ｒ，Ｂ）の固定側接点４８側を構成している（図４参照）。換言すれば、係止軸部１５は、エアバッグ装置２０を係止する組付部位１１を構成するとともに、ホーンスイッチ機構４５の各スイッチ部４６（Ｌ，Ｒ，Ｂ）における下部４６ｂ側の固定側接点４８を構成している。なお、固定側接点４８の上方には、各スイッチ部４６の上部４６ａ側となる後述の可動側接点４７が配設される（図５，１８参照）。

【0020】

エアバッグ装置２０は、図１～３，５，６に示すように、膨張用ガスを流入させて膨らむエアバッグ３５と（図１，２の二点鎖線参照）、エアバッグ３５に膨張用ガスを供給するインフレーター３０と、折り畳まれたエアバッグ３５を覆ってボス部Ｂの上面側に配置される合成樹脂製のエアバッグカバー３９と、エアバッグ３５、インフレーター３０、及び、エアバッグカバー３９を保持する板金製の取付ベース２１と、板金製のリテーナ３２と、を備えて構成され、そして、下部側に、ホーンスイッチ機構４５の各組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）を配設させている。

【0021】

なお、ホーンスイッチ機構４５は、実施形態の場合、ステアリングホイール本体１側の組付孔１２と係止ばね１４とを配設させた組付部位１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）と、各組付部位１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）に組み付けられる組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）と、から構成され、各組付脚部４９が、ホーン作動回路の正極側に導通する板金製の脚本体５０、脚本体５０に組み付けられる絶縁性を有した合成樹脂製のホルダ６０、及び、脚本体５０を上方へ付勢するように、ホルダ６０に保持される金属製の板ばねからなるばね部材８０と、から構成されている。そして、ホーンスイッチ機構４５は、相互の接触時にホーンを作動させることとなる可動側接点４７と固定側接点４８とを有してなるスイッチ部４６（Ｌ，Ｒ，Ｂ）、を備えて構成され（図４，５参照）、各ばね部材８０が可動側接点４７を配置させ、各係止ばね１４が、ホーン作動回路の負極側となる芯金２と導通して、固定側接点４８を配置させる構成としている（図１８参照）。

【0022】

エアバッグ装置２０のエアバッグ３５は、球状に近似した厚みのある略円板状の膨張完了形状として（図１，２の二点鎖線参照）、下部側に膨張用ガスを流入するために円形に開口した流入用開口３６を備え（図３参照）、流入用開口３６の周縁３７には、リテーナ３２の固着手段としてのボルト３２ｂを貫通させる貫通孔３７ａ（図６参照）が４個形成されている。

【0023】

インフレーター３０は、上部に膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口３０ｂを設けた円柱状の本体部３０ａを備え、本体部３０ａの外周面には、四角環状のフランジ部３０ｃ（図６参照）が突設されている。フランジ部３０ｃには、リテーナ３２のボルト３２ｂを貫通させる貫通孔３０ｄが形成されている。

【0024】

リテーナ３２は、四角環状の板金製の本体３２ａを備え、四隅に、下方に突出するボルト３２ｂ（図５，６参照）を突設させている。リテーナ３２は、エアバッグ３５内の流入用開口３６の周縁３７に配設され、各ボルト３２ｂを、エアバッグ３５の貫通孔３７ａ、取付ベース２１の貫通孔２３ｂ，２６ｂ、インフレーター３０のフランジ部３０ｃの貫通孔３０ｄ、に順に貫通させ、各ボルト３２ｂにナット３３を締結させることにより、取付ベース２１に、エアバッグ３５とインフレーター３０とを取り付けている（図３参照）。

【0025】

エアバッグカバー３９は、図１，２，５，６に示すように、オレフィン系熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として、ステアリングホイールＷの中央付近のボス部Ｂの上面側に配設されている。エアバッグカバー３９は、ボス部Ｂの内部に折り畳まれて収納されたエアバッグ３５の上方を覆う天井壁部４０と、天井壁部４０の下面から略円筒状に延び、折り畳まれたエアバッグ３５の前後左右の側方（外周側）を覆う側壁部４１と、を備えて構成されている。

【0026】

天井壁部４０には、膨張するエアバッグ３５に押されて前方側に開くドア部４０ａが、配設されている（図１，２の二点鎖線参照）。ドア部４０ａは、周囲の薄肉の破断予定部を破断させて開く構成としている。

【0027】

エアバッグカバー３９の側壁部４１は、図５，６に示すように、下端に、６本の係止脚部４２を、配設させている。各係止脚部４２は、取付ベース２１のアッパプレート２２に設けられた係止孔２３ｃに挿入されて、係止孔２３ｃの周縁に係止される。そして、側壁部４１の下端面が、取付ベース２１のアッパプレート２２の上面に当接した状態で、各係止脚部４２の係止頭部４２ａによる係止孔２３ｃの周縁への係止によって、エアバッグカバー３９が、取付ベース２１に対して、上下にずれたり、あるいは、前後左右にずれたりせずに、取り付けられる。

【0028】

取付ベース２１は、実施形態の場合、図３，５～８に示すように、共に板金製としたアッパプレート２２とロアプレート２６との２枚から構成されている。取付ベース２１のアッパプレート２２とロアプレート２６とは、エアバッグ３５、インフレーター３０、及び、エアバッグカバー３９、を保持可能に、インフレーター３０の本体部３０ａを挿入可能な挿入孔２３ａ，２６ａと、リテーナ３２の各ボルト３２ｂを貫通可能な貫通孔２３ｂ，２６ｂと、を備えて構成されている。

【0029】

そして、アッパプレート２２は、挿入孔２３ａや貫通孔２３ｂを備える環状部２３に、エアバッグカバー３９の各係止脚部４２を係止する係止孔２３ｃを配設させるとともに、環状部２３の外周縁に、エアバッグカバー３９の側壁部４１の外周面側を覆う側壁部２４を配設させて構成されている（図６，７参照）。

【0030】

ロアプレート２６は、図６，８に示すように、ロアプレート２６を板金素材からプレス加工する際に、その板金素材の外周縁側に設けた切り起こし部２８（Ｌ，Ｒ，Ｂ）を配設している。各切り起こし部２８は、挿入孔２６ａや貫通孔２６ｂの配設された平面状の取付座２７から下方に延びるように形成され、実施形態の場合、ホーンスイッチ機構４５の各組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）の脚本体５０を形成している。なお、取付座２７は、アッパプレート２２の環状部２３とともに、リテーナ３２のボルト３２ｂを貫通させて、各ボルト３２ｂにナット３３を締結させれば、エアバッグ３５の流入用開口３６の周縁３７やインフレーター３０のフランジ部３０ｃを取り付ける部位となる。

【0031】

ホーンスイッチ機構４５の各組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）は、図２，３，５，６，９，１０に示すように、ステアリングホイール本体１の各組付部位１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）に対応する位置に配置されて、それぞれ、既述したように、取付ベース２１のロアプレート２６から下方に延びるように配設されて、正極側に導通する金属製の脚本体５０と、脚本体５０の先端側に組み付けられる絶縁性を有したポリプロピレン等からなる合成樹脂製のホルダ６０と、脚本体５０を上方へ付勢するように、ホルダ６０に保持される金属製の板ばねからなるばね部材８０と、を備えて構成されている。

【0032】

各脚本体５０は、図３，９，１０，１５，１６に示すように、それぞれ、既述したように、取付ベース２１における板金製のロアプレート２６の板金素材をプレス加工して、ロアプレート２６の取付座２７を形成する際、同時に、下方に突出するように、切り起こされて形成された切り起こし部２８（Ｌ，Ｒ，Ｂ）、から形成されている。脚本体５０は、上下方向に長い略長方形板状として、ボス部Ｂの中心側（インフレーター３０側）の細幅側面５１ａ、外側の細幅側面５１ｂ、及び、細幅側面５１ａ，５１ｂ相互を連結する広幅側面５１ｃ，５１ｃを備えてなる外周面５１を設けて構成されている。脚本体５０の先端部５３は、細幅側面５１ａに先細りのテーパ面５３ａを備え、テーパ面５３ａの上側の細幅側面５１ａの部位には、長方形状の開口を設けて細幅側面５１ｂ側に凹む凹部５５が、形成されている。

【0033】

凹部５５の内周側の上側の面は、ばね部材８０の後述する当接支持部８６に当接して支持されるばね受け座５６としている（図９参照）。また、凹部５５の内周側の下側の面は、ホルダ６０の後述する規制部６４の下面側の規制面６４ｂに当接して、ホルダ６０における脚本体５０からの下方への抜け（外れ）を規制する係止部５７としている（図１７参照）。なお、係止部５７は、ホルダ６０が組付部位１１の取付固定されれば、規制部６４の規制面６４ｂに当接して、ホルダ６０に対する脚本体５０の上方移動、すなわち、脚本体５０における組付部位１１からの上方への抜け、が規制されることとなる。

【0034】

ホルダ６０は、それぞれ、図３，５，９，１０，１２～１８に示すように、挿入軸部６１、係止溝６９、鍔部７２、及び、ばね部材８０を保持する保持部７５、を備えて構成されている。

【0035】

挿入軸部６１は、脚本体５０を下方に移動可能に挿通させるスリット状の挿通孔７４を有し、かつ、挿入後の脚本体５０の上方への抜けを規制する規制部６４を有して、組付部位１１の組付孔１２に挿入される。挿入軸部６１の下端６１ｂ側となる先端部６７は、組付孔１２への挿入時、係止ばね１４の係止軸部１５に当接して係止軸部１５を組付孔１２の周縁側に移動させるように、先細り状のテーパ面６７ａを配設させている。

【0036】

挿入軸部６１の下端６１ｂ側のテーパ面６７ａの上方には、組付後の組付部位１１からの離脱を規制されるように、係止ばね１４の係止軸部１５に係止される係止溝６９が形成されている。係止溝６９は、その内周面の下側の面を、係止軸部１５を係止する係止面７０としている。

【0037】

挿入軸部６１の上端６１ａ側の鍔部７２は、組付部位１１における係止ばね１４の係止軸部１５に係止面７０が係止される際、組付部位１１の組付孔１２の周縁の上面１１ａ側に当接して、ホルダ６０における組付部位１１への挿入方向への移動を規制することとなる（図１７参照）。そのため、ホルダ６０は、係止ばね１４の係止軸部１５に係止溝６９の係止面７０が係止されると、鍔部７２が、組付孔１２の周縁の上面１１ａ側に当接することとなって、上下移動を規制されて、組付部位１１に対して取付固定されることとなる。また、鍔部７２の下面には、組付孔１２の上縁側に嵌合する略四角柱状の嵌合部７２ａが、形成されている。

【0038】

また、実施形態の場合、挿入軸部６１は、挿通孔７４を間にして、すなわち、脚本体５０の厚さ寸法ｔより若干広い略同等の隙間ｈを空けて、鍔部７２の下面から相互に平行に突設される二枚の板状部６２，６３から構成されている。板状部６２，６３は、外形形状を同等として、テーパ面６７ａと、係止面７０を有した係止溝６９と、を備えている。そして、板状部６３における板状部６２との対向面側に、挿通孔７４への挿入後の脚本体５０の上方への抜けを規制する規制部６４が、配設されている。規制部６４は、三角柱状として、下面側の規制面６４ｂが脚本体５０の凹部５５における下縁側の係止部５７を係止する。規制部６４は、上面側を、下方側を板状部６２側に接近するように傾斜した案内面６４ａとして、脚本体５０の挿通孔７４への挿入時、脚本体５０の先端部５３側が規制部６４を乗り越え易いように、構成されている。

【0039】

また、板状部６２，６３の係止溝６９と反対側の縁相互が、連結板部６５により、連結されている。そのため、挿入軸部６１の脚本体５０が挿入される挿通孔７４は、その周壁が、挿通孔７４の周縁の鍔部７２、板状部６２，６３、及び、連結板部６５から形成されることとなる。そして、脚本体５０が、挿通孔７４に挿入される際には、外周面５１が、挿通孔７４の周縁の鍔部７２、板状部６２，６３、及び、連結板部６５に位置規制されて、板状部６２，６３と重なるように、挿入され、そして、規制部６４による係止部５７の位置規制により、脚本体５０のホルダ６０からの上方への抜け、すなわち、ホルダ６０の脚本体５０からの落下、が防止されることとなる。

【0040】

ホルダ６０のばね部材８０を保持する保持部７５は、連結板部６５の上方側に配設されて、板状部６２，６３における連結板部６５の配設されていない凹んだような凹部７６と、凹部７６から連通して、挿通孔７４の上端側を外縁側に広げるように開口される差込口７７と、差込口７７の外縁側に配設される係止杆部７８と、を備えて構成されている。

【0041】

ばね部材８０は、図９～１１，１５，１６～１８に示すように、ホルダ６０の保持部７５に保持される被保持部８１と、脚本体５０のばね受け座５６に当接させて脚本体５０を上方へ付勢するように支持する当接支持部８６と、可動側接点４７を形成する接点部８８と、を備えて構成されている。

【0042】

被保持部８１は、ホルダ６０の保持部７５における係止杆部７８に、上方から嵌め込んで組み付ける断面逆Ｕ字状の引掛け爪部８４を、上下方向に沿って延びる縦杆部８３の上端に、配設させて構成されている。縦杆部８３は、ホルダ６０の差込口７７を下方から上方に挿通させるように配設されるとともに、縦杆部８３の下端で、横方向（板状部６２，６３の対向方向に沿う方向）の両側に延びる横杆部８２と連結されている。横杆部８２は、下縁８２ａがホルダ６０の連結板部６５の上端面６５ａに支持され、そして、縦杆部８３が、ホルダ６０の凹部７６に収納される状態として、横杆部８２から上方へ延びるように配設される。すなわち、ばね部材８０の被保持部８１は、ホルダ６０の保持部７５への組付時、縦杆部８３の上端側の引掛け爪部８４がホルダ６０の保持部７５の係止杆部７８に上方から嵌合し、縦杆部８３の下端側の横杆部８２の下縁８２ａ側がホルダ６０の保持部７５における凹部７６の下面側の連結板部６５の上端面６５ａに位置規制されて、横杆部８２から引掛け爪部８４にわたる被保持部８１が、ホルダ６０の凹部７６内に嵌合されて、接点部８８の下方へのずれや前後左右（板状部６２，６３の対向方向に沿う方向やその対向方向と直交する方向、換言すれば、上方から見た被保持部８１と当接支持部８６との対向方向やその対向方向と直交する方向）のずれを規制して、ホルダ６０の保持部７５に組み付けられることとなる。

【0043】

接点部８８は、横杆部８２の両端から斜め上方に延びるように配設され、先端相互を連結するように、当接支持部８６と連結されている。そして、接点部８８，８８が、被保持部８１と当接支持部８６との間で、ホルダ６０における係止溝６９の凹部６９ａの側方で、係止溝６９に係止された係止軸部１５の上面側に押下操作時に接触可能に、係止軸部１５の上方に配置されて、可動側接点４７を形成することとなる（図１７，１８参照）。

【0044】

実施形態の場合、ばね部材８０は、中央に、脚本体５０と挿入軸部６１とを挿通可能な開口８０ａを設けた四角環の環状体として形成されている。そして、開口８０ａの周縁の点対称的な位置の一方側に、被保持部８１を配設させて、他方側に当接支持部８６を配設させて、被保持部８１と当接支持部８６との間の開口８０ａの両側を、接点部８８，８８としている。

【0045】

なお、ばね部材８０は、上方から見た外形寸法を、引掛け爪部８４の先端を除いて、組付孔１２の開口形状より小さくしており、また、引掛け爪部８４は、ホルダ６０の鍔部７２に囲まれて配置されることから、組付脚部４９の組付孔１２への組付時、ステアリングホイール本体１の芯金２（ボス芯金部２ｂ）側と接触することはなく、ホーン作動回路の負極側に導通しない。同様に、脚本体５０も、ホルダ６０に覆われることから、ステアリングホイール本体１の芯金２（ボス芯金部２ｂ）側と導通することはない。また、脚本体５０は、凹部５５がホルダ６０の係止溝６９の凹部６９ａより大きな形状として、係止ばね１４の係止軸部１５と、直接、接触する構成でない。そのため、脚本体５０が、ホーン作動回路の正極側に導通していても、ばね受け座５６で当接するばね部材８０の当接支持部８６を介して、接点部８８の可動側接点４７が、固定側接点４８を構成する係止軸部１５に接触しなければ、ホーン作動回路は導通（閉成）しない。

【0046】

実施形態の各組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）の組付は、まず、ホルダ６０にばね部材８０を組み付ける。その作業は、ばね部材８０の開口８０ａ内に、ホルダ６０の挿入軸部６１を上方から挿入させるとともに、ばね部材８０の被保持部８１の引掛け爪部８４を、下方から、差込口７７に差し込み、ついで、上方から係止杆部７８に嵌め込んで、引掛け爪部８４を係止杆部７８に係止させるとともに、横杆部８２をホルダ６０の凹部７６における連結板部６５の上端面６５ａ側に嵌め込めば、被保持部８１が、ホルダ６０の保持部７５に保持される。ついで、ホルダ６０の挿通孔７４に、上方から脚本体５０を挿入させて、ホルダ６０の規制部６４に係止部５７を係止させる。この組付時、ばね部材８０の当接支持部８６が、脚本体５０のばね受け座５６に当接する。そのため、ホルダ６０は、係止部５７に規制部６４に係止されることから、脚本体５０に対する落下方向への下方へのずれが規制される。また、ホルダ６０における脚本体５０に対する上方へのずれは、ホルダ６０に被保持部８１を保持させたばね部材８０の当接支持部８６が脚本体５０のばね受け座５６に当接していることから、ばね部材８０の付勢力により、規制されることとなる。すなわち、ホルダ６０は、脚本体５０に対し、下方に落下することなく、また、ばね部材８０の付勢力により、大きく上方へずれることなく、組み付けられる状態となる。

【0047】

また、実施形態のエアバッグ装置２０の組み立ては、まず、各ボルト３２ｂを貫通孔３７ａから突出させた状態で、エアバッグ３５の内部にリテーナ３２を入れて、エアバッグ３５を折り畳み、折り崩れ防止用の図示しないラッピング材で包む。ついで、挿入孔２３ａ，２６ａ相互や貫通孔２３ｂ，３０ｄ相互を一致させて、アッパプレート２２の下方に、ホーンスイッチ機構４５の各組付脚部４９を組み付けたロアプレート２６を配置させ、その後、アッパプレート２２の環状部２３の上に、エアバッグ３５の流入用開口３６の周縁３７を配置させて、リテーナ３２の各ボルト３２ｂを、アッパプレート２２やロアプレート２６の貫通孔２３ｂ，３０ｄに貫通させ、さらに、インフレーター３０の本体部３０ａを、アッパプレート２２やロアプレート２６の挿入孔２２ａ，２６ａを経て、エアバッグ３５内に挿入させつつ、アッパプレート２２やロアプレート２６の貫通孔２３ｂ，３０ｄから突出しているリテーナ３２の各ボルト３２ｂを、インフレーター３０の貫通孔３０ｄに貫通させ、そして、各ボルト３２ｂにナット３３を締結すれば、アッパプレート２２とロアプレート２６とを結合させて取付ベース２１を形成できるとともに、取付ベース２１に、エアバッグ３５とインフレーター３０とを取り付けることができる。その後、エアバッグカバー３９をエアバッグ３５に被せて、側壁部４１の下端の各係止脚部４２を取付ベース２１の係止孔２３ｃに挿入させて係止させれば、エアバッグカバー３９が取付ベース２１に結合されて、エアバッグ装置２０の組立が完了する。

【0048】

エアバッグ装置２０の車両への搭載は、ステアリングシャフトＳＳへ組付済みのステアリングホイール本体１の各組付部位１１の組付孔１２に、図１７のＡ，Ｂに示すように、各ホーンスイッチ機構４５の組付脚部４９を挿入させて、各係止ばね１４の係止軸部１５を組付孔１２の周縁側に移動するように変形させ、かつ、復元させて、組付脚部４９の係止溝６９に係止させれば、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１に組み付けることができ、ステアリングホイールＷの組立が完了するとともに、ステアリングホイールＷを、エアバッグ装置２０とともに、車両に搭載することができる。

【0049】

なお、エアバッグ装置２０のステアリングホイール本体１への組付時（取付時）には、ロアプレート２６の図示しないリード線を、ホーン作動回路の正極側に結線し、また、インフレーター３０に、作動信号入力用の図示しないリード線を結線することとなる。

【0050】

車両への搭載後、インフレーター３０に作動信号が入力されれば、インフレーター３０は、膨張用ガスをガス吐出口３０ｂから吐出させることから、折り畳まれたエアバッグ３５は、膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー３９の天井壁部４０のドア部４０ａを押し開き、ドア部４０ａの開いた開口から突出して、ボス部Ｂの上方からリング部Ｒの上面を覆うように、展開膨張することととなる（図１，２の二点鎖線参照）。

【0051】

また、インフレーター３０の非作動時における通常使用時において、ホーンスイッチ機構４５を操作するように、エアバッグ装置２０のエアバッグカバー３９を押下すれば、図１８のＡ，Ｂに示すように、取付ベース２１のロアプレート２６の下面側から下方に延びる脚本体５０のばね受け座５６が、組付部位１１に組み付けられたホルダ６０に対して保持されているばね部材８０の付勢力に抗して、下降し、ばね部材８０におけるばね受け座５６と当接している当接支持部８６と接点部８８とを下降させる。接点部８８が下降すれば、接点部８８が、ホルダ６０の係止溝６９に係止していたステアリングホイール本体１側の組付部位１１のばね部材１４における係止軸部１５に接近し、そして、ばね部材８０の接点部８８の可動側接点４７が、係止溝６９の凹部６９ａ内に配設されていた固定側接点４８を構成する係止軸部１５に当接して、ホーン作動回路が導通することから、ホーンを作動させることとなる。

【0052】

また、ホーンスイッチ機構４５を構成するステアリングホイール本体１側の各組付部位１１に対応するエアバッグ装置２０側が、取付ベース２１のロアプレート２６から延びる脚本体５０と、脚本体５０を挿入させて、脚本体５０の係止部５７を抜けないよう規制する規制部６４を有する絶縁性を有したホルダ６０と、取付ベース２１のロアプレート２６側を上方へ付勢するように脚本体５０のばね受け座５６に当接される当接支持部８６を有したばね部材８０と、の３部品で構成されている。そして、ホルダ６０は、被保持部８１を保持部７５で保持してばね部材８０を組み付けることができ、その組付状態で、さらに、脚本体５０を挿通孔７４に挿通させ、脚本体５０の係止部５７の抜けを規制する規制部６４を利用して、脚本体５０からの抜けを防止されて、脚本体５０に組付可能としている。そのため、ばね部材８０を組み付けた状態のホルダ６０を脚本体５０に組み付けることができ、その組付状態では、単に、ホルダ６０の挿入軸部６１をステアリングホイール本体１の組付部位１１の組付孔１２に挿入させれば、係止ばね１４の係止軸部１５を組付孔１２の周縁に移動させて復元させることにより、ホルダ６０の挿入軸部６１の先端側の係止溝６９に係止軸部１５を係止させることができ、また、ホルダ６０の挿入軸部６１の上端側の鍔部７２を組付部位１１における上面１１ａ側の組付孔１２の周縁に当接させることとなって、ホルダ６０が、組付部位１１に対して抜けず、かつ、鍔部７２によって、挿入方向（下方）への移動も規制されて、組付部位１１に取付固定される。そして、ホルダ６０に保持されたばね部材８０が、脚本体５０を上方に付勢し、また、脚本体５０は、係止部５７をホルダ６０の規制部６４に規制されて、ホルダ６０からの上方への抜けが規制されることから、押下操作時の操作ストローク（ホーンストローク）ＨＳを維持して、脚本体５０を設けた取付ベース２１（ロアプレート２６）、すなわち、エアバッグ装置２０がステアリングホイール本体１に組み付けられることとなる。そのため、ホーンスイッチ機構４５を構成する脚本体５０に対して、ばね部材８０を保持したホルダ６０を組み付ければ、ホルダ６０と脚本体５０とからなる組付脚部４９を、単に、ステアリングホイール本体１の組付孔１２の挿入させるだけで、簡単に、ホーンスイッチ機構４５を介在させて、エアバッグ装置２０をステアリングホイール本体１に組み付けることができる。

【0053】

したがって、実施形態のステアリングホイールＷは、ホーンスイッチ機構４５を、ステアリングホイール本体１の係止ばね１４の他、取付ベース２１側の脚本体５０と、ホルダ６０と、ばね部材８０と、の三種類の部品で構成できて、ホーンスイッチ機構４５の部品点数を低減でき、さらに、ステアリングホイール本体１へのエアバッグ装置２０の組付も、簡便に行える。

【0054】

そして、実施形態では、脚本体５０が、取付ベース２１のロアプレート２６を形成する板金素材から切り起こされて、取付ベース２１のロアプレート２６と一体的に形成されている。

【0055】

そのため、実施形態では、ホーンスイッチ機構４５を構成する脚本体５０が、取付ベース２１のロアプレート２６と一体的に形成されていることから、ホーンスイッチ機構４５を構成する部品点数が、ステアリングホイール本体１側の係止ばね１４の他、ホルダ６０とばね部材８０の二種類となって、一層、低減される。

【0056】

また、実施形態では、ばね部材８０が、中央に、脚本体５０とホルダ６０の挿入軸部６１とを挿通可能な開口８０ａを設けた環状体（四角環状体）として形成されて、開口８０ａの周縁の点対称的な位置の一方側に、被保持部８１を配設させて、他方側に当接支持部８６を配設させて、被保持部８１と当接支持部８６との間の開口８０ａの両側を、接点部８８，８８としている。

【0057】

そのため、実施形態では、１つのばね部材８０が、環状体として、形成されており、押下操作時に弾性変形する可動側接点４７を設けた両側の接点部８８，８８が、先端８８ａ側相互を当接支持部８６で連結され、元部８８ｂ側相互を被保持部８１で連結される構成となることから、ホーン操作時の押下操作を長期間に亘って行っても、係止軸部１５に沿ってずれる変形を抑制されて、ホーン操作時のばね部材８０の耐久性を向上させることができる。また、ばね部材８０の当接支持部８６が、両端を二本の接点部８８に連結支持される状態として、脚本体５０を上方へ付勢することから、二本分の接点部８８の反発力により、十分な付勢力を確保できて、エアバッグ装置２０が重くとも、円滑に、脚本体５０を上方へ付勢して、所定のホーンストロークＨＳ、すなわち、可動側接点４７の固定側接点４８からの上方への離隔距離、を確保できる。

【0058】

なお、実施形態の場合、取付ベース２１は、アッパプレート２２とロアプレート２６との２枚構成としているが、ロアプレート２６に、エアバッグカバー３９の係止脚部４２を係止する係止孔２３ｃを設ければ、ロアプレート２６の一枚から取付ベース２１を構成してもよい。すなわち、その場合には、ロアプレート２６だけで、エアバッグ３５、インフレーター３０、及び、エアバッグカバー３９を保持する取付ベース２１を構成できて、本発明において、一枚構成の取付ベースとしてもよい。

【0059】

また、実施形態では、ホーンスイッチ機構４５の組付部位１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）と組付脚部４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）とを相互に対応させて、三箇所に配設したが、相互に対応させれば、四箇所以上の位置に、組付部位と組付脚部とを配設してもよい。

【0060】

さらに、実施形態の場合、取付ベース２１のロアプレート２６を切り起こして形成した長方形板状の脚本体５０を、四角環状のばね部材８０を保持したホルダ６０の挿通孔７４に挿入させて、ホルダ６０を脚本体５０に組み付けて、ホーンスイッチ機構４５の組付脚部４９を形成する構成とし、さらに、可動側接点４７に対応する固定側接点４８自体を、組付脚部４９を組み付ける組付部位１１の係止ばね１４の係止軸部１５から構成して、インフレーター３０の下方側で、インフレーター３０に接近させて、スイッチ部４６を配設することができる。そのため、従来の円柱状のホーンスイッチ体を、インフレーター３０の下方側に配設する場合には、インフレーター３０を保持する取付ベースに、凹むような絞り加工を施して、ホーンスイッチ体の組付座を設けることとなってしまい、その場合には、組付座が絞り加工による逆円錐台形となって、取付ベースの組付座を含めた外形寸法が大きくなっていた。これに対し、本発明では、そのような絞り加工の組付座が不要となることから、取付ベースの外形寸法を小さくできて、エアバッグ装置２０の外形寸法を小さくでき、エアバッグ装置２０の小型化に寄与できることとなる。

【符号の説明】

【0061】

１…ステアリングホイール本体、１１（Ｌ，Ｒ，Ｂ）…組付部位、１１ａ…（組付孔周縁の）上面、１２…組付孔、１４…係止ばね、１５…（固定側接点）係止軸部、２０…エアバッグ装置、２１…取付ベース、２６…ロアプレート、２８（Ｌ，Ｒ，Ｂ）…（脚本体）切り起こし部、３０…インフレーター、３５…エアバッグ、３９…エアバッグカバー、４５…ホーンスイッチ機構、４６（Ｌ，Ｒ，Ｂ）…スイッチ部、４７…可動側接点、４８…固定側接点、４９（Ｌ，Ｒ，Ｂ）…組付脚部、５０…脚本体、５３…先端部、５５…凹部、５６…ばね受け座、５７…係止部、６０…ホルダ、６１…挿入軸部、６４…規制部、６７…先端部、６９…係止溝、６９ａ…凹部、７０…係止面、７２…鍔部、７４…挿通孔、７５…保持部、８０…ばね部材、８０ａ…開口、８１…被保持部、８６…当接支持部、８８…接点部、
Ｒ…（操舵部）リング部、Ｂ…ボス部、Ｗ…ステアリングホイール。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】