特開 2022-160077 電極箔の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022160077

(43)【公開日】2022-10-19

(54)【発明の名称】電極箔の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C25D 7/06 20060101AFI20221012BHJP

   H01G 13/00 20130101ALI20221012BHJP

   H01M 4/66 20060101ALI20221012BHJP

【ＦＩ】

C25D7/06 G

H01G13/00 391Z

H01M4/66 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021064603

(22)【出願日】2021-04-06

(71)【出願人】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(74)【代理人】

【識別番号】100148013

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 浩光

(72)【発明者】

【氏名】衣川 達哉

(72)【発明者】

【氏名】杉岡 隆弘

【テーマコード（参考）】

4K024

5E082

5H017

【Ｆターム（参考）】

4K024AB06

4K024BA01

4K024BB09

4K024BC02

4K024GA16

5E082EE05

5E082EE23

5E082EE39

5H017AA02

5H017AA03

5H017BB06

5H017BB14

5H017BB15

5H017BB16

5H017CC01

5H017DD05

5H017EE01

5H017HH03

(57)【要約】

【課題】片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる電極箔の製造方法を提供する。
【解決手段】この電極箔の製造方法は、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとを重ね合わせてワークＷを形成する重ね合わせ工程と、ワークＷにおいて第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士をそれぞれ接合する接合工程と、接合工程を経たワークＷにめっき処理を行い、第１の金属箔１１Ａの第２面１１ｂと第２の金属箔１１Ｂの第２面１１ｂとにめっき層１２をそれぞれ形成する形成工程と、形成工程を経たワークＷにおいて第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとを分離する分離工程と、を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

長尺の第１の金属箔及び長尺の第２の金属箔をそれぞれ搬送しながらめっき処理を行う電極箔の製造方法であって、
前記第１の金属箔及び前記第２の金属箔のそれぞれは、第１面及び前記第１面と反対側の第２面を有しており、
前記第１の金属箔の第１面と前記第２の金属箔の第１面とを重ね合わせてワークを形成する重ね合わせ工程と、
前記ワークにおいて、第１の金属箔及び前記第２の金属箔の幅方向の一端部同士及び他端部同士をそれぞれ接合する接合工程と、
前記接合工程を経た前記ワークにめっき処理を行い、前記第１の金属箔の第２面と前記第２の金属箔の第２面とにめっき層をそれぞれ形成する形成工程と、
前記形成工程を経た前記ワークにおいて、前記第１の金属箔の前記第１面と前記第２の金属箔の前記第１面とを分離する分離工程と、を備える電極箔の製造方法。

【請求項2】

前記形成工程を経た前記ワークにおいて、前記一端部同士の接合部分及び前記他端部同士の接合部分を除去する除去工程を、前記分離工程の前に備える請求項１記載の電極箔の製造方法。

【請求項3】

前記重ね合わせ工程では、前記第１の金属箔と前記第２の金属箔とを圧延して前記ワークを形成する請求項１又は２記載の電極箔の製造方法。

【請求項4】

前記重ね合わせ工程では、前記第１の金属箔の前記第１面と前記第２の金属箔の前記第１面とを長尺の芯材を介して重ね合わせて前記ワークを形成する請求項１～３のいずれか一項記載の電極箔の製造方法。

【請求項5】

前記接合工程では、前記第１の金属箔及び前記第２の金属箔の幅方向の一端部同士及び他端部同士を、当該一端部同士及び当該他端部同士の間に前記芯材を挟み込まない状態でそれぞれ接合する請求項４記載の電極箔の製造方法。

【請求項6】

前記芯材として、前記第１の金属箔及び前記第２の金属箔よりも厚さの大きい芯材を用いる請求項４又は５記載の電極箔の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電極箔の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

蓄電装置を構成する電極箔は、例えば金属箔の片面にめっき層を形成することによって製造される。めっき層の形成には、例えばフープめっきと呼ばれる手法が用いられる。フープめっきでは、長尺の金属箔の母材をリールから繰り出し、リールによって所定の速度で搬送される母材にめっき処理を施すことで、金属箔の母材に連続的にめっき層を形成することができる。

【0003】

フープめっきに関する技術としては、例えば特許文献１に記載のめっき装置がある。この従来のめっき装置は、長尺の導電性基板にめっき層を形成する装置である。このめっき装置では、めっき液が充填されためっき槽内に不溶性陽極が配置され、めっき槽内で不溶性陽極と対向するように導電性基板がリールで搬送されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－１４５４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

蓄電装置の低コスト化の観点から、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が要求されてきている。

【0006】

本開示は、上記課題の解決のためになされたものであり、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる電極箔の製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一側面に係る電極箔の製造方法は、長尺の第１の金属箔及び長尺の第２の金属箔をそれぞれ搬送しながらめっき処理を行う電極箔の製造方法であって、第１の金属箔及び第２の金属箔のそれぞれは、第１面及び第１面と反対側の第２面を有しており、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面とを重ね合わせてワークを形成する重ね合わせ工程と、ワークにおいて、第１の金属箔及び第２の金属箔の幅方向の一端部同士及び他端部同士をそれぞれ接合する接合工程と、接合工程を経たワークにめっき処理を行い、第１の金属箔の第２面と第２の金属箔の第２面とにめっき層をそれぞれ形成する形成工程と、形成工程を経たワークにおいて、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面とを分離する分離工程と、を備える。

【0008】

この電極箔の製造方法では、互いに重ね合わせた第１の金属箔及び第２の金属箔に対してめっき層をそれぞれ形成した後に第１の金属箔と第２の金属箔とを分離することで、片面にめっき層が形成された２枚の電極箔を同時に得ることができる。これにより、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる。

【0009】

形成工程を経たワークにおいて、一端部同士の接合部分及び他端部同士の接合部分を除去する除去工程を、分離工程の前に備えていてもよい。これにより、分離工程において、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面とを容易に分離することができる。

【0010】

重ね合わせ工程では、第１の金属箔と第２の金属箔とを圧延してしてワークを形成してもよい。これにより、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面との密着性が向上し、接合工程において第１の金属箔及び第２の金属箔の幅方向の一端部同士及び他端部同士が離間することによる接合不良の発生を抑制できる。

【0011】

重ね合わせ工程では、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面とを長尺の芯材を介して重ね合わせてワークを形成してもよい。この場合、２枚の金属箔間に芯材が介在することで、ワークの強度が一層高まるため、めっき層を形成する際の金属箔の歪みや破れの発生をより確実に抑制できる。

【0012】

接合工程では、第１の金属箔及び第２の金属箔の幅方向の一端部同士及び他端部同士を、当該一端部同士及び当該他端部同士の間に芯材を挟み込まない状態でそれぞれ接合してもよい。これにより、分離工程において、第１の金属箔の第１面と第２の金属箔の第１面とを芯材から容易に分離することができる。また、芯材が金属箔と接合されないことで、芯材の再利用も可能となる。

【0013】

芯材として、第１の金属箔及び第２の金属箔よりも厚さの大きい芯材を用いてもよい。これにより、ワークの強度が一層高まるため、めっき層を形成する際の金属箔の歪みや破れの発生をより確実に抑制できる。

【発明の効果】

【0014】

本開示によれば、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本開示の一実施形態に係る電極箔の製造方法を示すフローチャートである。

【図2】図１に示した電極箔の製造方法を実現する製造装置を示す模式図である。

【図3】重ね合わせ工程を経たワークの状態を示す断面図である。

【図4】接合工程を示す斜視図である。

【図5】接合工程を経たワークの状態を示す断面図である。

【図6】形成工程を経たワークの状態を示す断面図である。

【図7】除去工程を示す斜視図である。

【図8】分離工程を経たワークの状態を示す断面図である。

【図9】（ａ）は、変形例に係る電極箔の製造方法を実現する製造装置の要部を示す模式図であり、（ｂ）は、変形例において接合工程を経たワークの状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照しながら、本開示の一側面に係る電極箔の製造方法の好適な実施形態について詳細に説明する。

【0017】

図１は、本開示の一実施形態に係る電極箔の製造方法を示すフローチャートである。この電極箔の製造方法によって製造される電極箔は、例えばニッケル水素二次電池やリチウムイオン二次電池等の蓄電装置を構成する部材である。蓄電装置は、例えば電気自動車、ハイブリッド車、或いはフォークリフトといった産業車両のバッテリとして用いられる装置である。電極箔は、金属箔１１の一面側にめっき層１２を形成することによって構成される（図８参照）。ここでは、金属箔１１がアルミニウム箔であり、めっき層１２が銅めっきである場合を例示する。このような金属箔１１で構成された電極箔は、一面側に負極活物質層を塗工し、他面側に正極活物質層を塗工することにより、バイポーラ電極として構成され得る。

【0018】

図１に示すように、電極箔の製造方法は、２枚の金属箔１１，１１を重ね合わせる重ね合わせ工程（ステップＳ０１）と、金属箔１１，１１の幅方向の両端部同士とをそれぞれ接合する接合工程（ステップＳ０２）と、金属箔１１，１１の接合体の両面にめっき層１２をそれぞれ形成する形成工程（ステップＳ０３）と、金属箔１１，１１の幅方向の両端部同士の接合部分を除去する除去工程（ステップＳ０４）と、金属箔１１，１１を分離する分離工程（ステップＳ０５）とを備えている。

【0019】

図２は、図１に示した電極箔の製造方法を実現する製造装置を示す模式図である。図２に示す製造装置１は、繰出リール２から巻取リール３までの間で長尺の金属箔１１を搬送しながらめっき処理を行う、いわゆるフープめっき（リールｔоリール）方式の電解めっき装置である。繰出リール２と巻取リール３との間の金属箔１１の搬送経路には、金属箔１１に必要な張力を加えながら搬送を補助する複数の搬送リール４のほか、一対の圧延リール５，５と、一対の給電リール６Ａ，６Ｂと、めっき槽７と、一対の分離リール８，８とが配置されている。

【0020】

製造装置１では、一対の繰出リール２Ａ，２Ｂ及び一対の巻取リール３Ａ，３Ｂが設けられている。繰出リール２Ａからは、巻取リール３Ａに向けて長尺の第１の金属箔１１Ａが繰り出される。繰出リール２Ｂからは、巻取リール３Ｂに向けて長尺の第２の金属箔１１Ｂが繰り出される。第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂは、それぞれ第１面１１ａ及び第２面１１ｂを有している（図３参照）。第１の金属箔１１Ａの幅Ｆ１及び第２の金属箔１１Ｂの幅Ｆ２は、ここでは等幅となっている。

【0021】

一対の圧延リール５，５では、ステップＳ０１の重ね合わせ工程が実施される。圧延リール５，５は、上下に配置されている。圧延リール５，５間に第１の金属箔１１Ａと第２の金属箔１１Ｂとが搬送されることにより、図３に示すように、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとが重ね合わせられ、２枚の金属箔１１によるワークＷが形成される。

【0022】

圧延リール５，５とめっき槽７の前段の給電リール６Ａとの間のワークＷの搬送経路には、図２及び図４に示すように、接合装置１４が配置されている。接合装置１４では、ステップＳ０２の接合工程が実施される。本実施形態では、接合装置１４は、ロータリ式の超音波溶着装置１５であり、ワークＷを厚さ方向に加圧しながら超音波を発振するホーン１６と、ホーン１６の受け治具となるアンビル１７との対を有している。ホーン１６及びアンビル１７の対は、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃと他端部１１ｄ，１１ｄとのそれぞれを挟み込むように、ワークＷの幅方向に離間してそれぞれ配置されている。

【0023】

この超音波溶着装置１５により、圧延リール５，５を通過したワークＷでは、図４及び図５に示すように、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士がそれぞれ連続的に接合される。ここでは、ホーン１６及びアンビル１７の対がワークＷの幅方向に離間してそれぞれ配置されているため、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の中央部分は接合されず、一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士のみが連続的に接合される。一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａの幅Ｆ３及び他端部１１ｄ，１１ｄの接合部分１３Ｂの幅Ｆ４は、特に制限はないが、例えば第１の金属箔１１Ａの幅Ｆ１及び第２の金属箔１１Ｂの幅Ｆ２の１／１０００～１／１００程度とすることが好適である。

【0024】

接合部分１３Ａの幅Ｆ３及び接合部分１３Ｂの幅Ｆ４を第１の金属箔１１Ａの幅Ｆ１及び第２の金属箔１１Ｂの幅Ｆ２の１／１０００以上とすることで、接合部分１３Ａ及び接合部分１３Ｂの破断を抑制でき、分離工程以前での第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの分離を好適に抑制できる。また、接合部分１３Ａの幅Ｆ３及び接合部分１３Ｂの幅Ｆ４を第１の金属箔１１Ａの幅Ｆ１及び第２の金属箔１１Ｂの幅Ｆ２の１／１００以下とすることで、後に除去される接合部分１３Ａ及び接合部分１３Ｂの面積を十分に抑えられ、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの大部分を有効利用できる。

【0025】

一対の給電リール６Ａ，６Ｂ及びめっき槽７では、ステップＳ０３の形成工程が実施される。給電リール６Ａ，６Ｂは、いずれもめっき槽７の外側（液面の上方）に配置されている。接合工程を経たワークＷは、一方の給電リール６Ａによってめっき槽７内に搬送される。ワークＷは、めっき槽７の底部側に配置された搬送リール４，４によって搬送方向が反転し、めっき槽７外に搬送される。めっき槽７外に搬送されたワークは、他方の給電リール６Ｂによって巻取リール３側に搬送される。

【0026】

めっき槽７内には、めっき液２１が充填されている。めっき液２１としては、例えば硫酸銅やピロリン酸銅を含む溶液が用いられる。また、めっき槽７内には、一対の陽極２２Ａ，２２Ａ及び一対の陽極２２Ｂ，２２Ｂが配置されている。陽極２２Ａ，２２Ｂは、例えば白金或いは白金めっきチタンなど、めっき液２１に対する不溶性を有する金属材料によって形成されている。陽極２２Ａ，２２Ａは、給電リール６Ａから一方の搬送リール４までのワークＷの搬送方向に沿って延在し、第１の金属箔１１Ａの第２面１１ｂ及び第２の金属箔１１Ｂの第２面１１ｂのそれぞれと対向する。陽極２２Ｂ，２２Ｂは、他方の搬送リール４から給電リール６ＢまでのワークＷの搬送方向に沿って延在し、第１の金属箔１１Ａの第２面１１ｂ及び第２の金属箔１１Ｂの第２面１１ｂのそれぞれと対向する。

【0027】

陽極２２Ａ，２２Ａと給電リール６Ａとには、不図示の電源からの電圧が印加される。また、陽極２２Ｂ，２２Ｂと給電リール６Ｂとには、同電源からの電圧が印加される。これにより、ワークＷと陽極２２Ａ，２２Ｂとの間にそれぞれ電位差が生じ、ワークＷに対して電解めっきが施される。ワークＷでは、形成工程の前に重ね合わせ工程及び接合工程が実施されているため、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａ及び第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａがめっき液２１に触れることがない。したがって、形成工程を経たワークＷには、図６に示すように、第１の金属箔１１Ａの第２面１１ｂと第２の金属箔１１Ｂの第２面１１ｂとにめっき層１２がそれぞれ同時に形成される。

【0028】

めっき層１２の形成の後、不図示の洗浄装置及び乾燥装置にワークＷが搬送され、洗浄工程・乾燥工程が実施される。洗浄装置及び乾燥装置と分離リール８，８との間のワークＷの搬送経路には、図２及び図７に示すように、切断装置２５が配置されている。切断装置２５では、ステップＳ０４の除去工程が実施される。本実施形態では、切断装置２５は、ロータリカッターであり、円盤状のスリット上刃２６及びスリット下刃２７の対を有している。スリット上刃２６及びスリット下刃２７の対は、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端側及び他端側にそれぞれ配置されている。ここでは、スリット上刃２６及びスリット下刃２７の対は、一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａの内側縁及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士の接合部分１３Ｂの内側縁に対応してそれぞれ配置されている。この切断装置２５により、一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａ及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士の接合部分１３ＢがワークＷから除去される。

【0029】

一対の分離リール８，８では、ステップＳ０５の分離工程が実施される。分離リール８，８と巻取リール３Ａとの間、及び分離リール８，８と巻取リール３Ｂとの間では、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの搬送経路が互いに異なっている。これにより、図８に示すように、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとが分離される。めっき層１２が第２面１１ｂに形成された第１の金属箔１１Ａは、巻取リール３Ａによって巻き取られ、めっき層１２が第２面１１ｂに形成された第２の金属箔１１Ｂは、巻取リール３Ｂによって巻き取られる。巻き取り後、めっき層１２付きの金属箔１１を所望のサイズにカットすることにより、蓄電装置を構成する電極箔が得られる。

【0030】

以上説明したように、この電極箔の製造方法では、互いに重ね合わせた第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂに対してめっき層１２をそれぞれ形成した後に第１の金属箔と第２の金属箔とを分離することで、片面にめっき層１２が形成された２枚の電極箔を一度のめっき処理で得ることができる。これにより、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる。また、この電極箔の製造方法では、２枚の金属箔１１を重ね合わせることでワークＷの強度が高まるため、めっき層１２を形成する際の金属箔１１の歪みや破れの発生を抑制できる。第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士をそれぞれ接合するため、箔間（第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの間）にめっきが回り込むことを防止できる。これらの不具合が発生することを抑制することで、不具合を修正するための工程の追加が不要となり、電極箔の製造に要する時間の短縮化が一層図られる。

【0031】

この電極箔の製造方法では、一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士を接合するため、電極箔として用いられる第１の金属箔１１Ａの中央部分及び第２の金属箔１１Ｂの中央部分には、接合や分離の影響が及ばない。また、この電極箔の製造方法では、ワークＷにマスキングを施す必要もなくなるため、マスキング工程が不要となり生産性が向上することに加え、マスキング材をワークＷに設ける際の金属箔１１の破れやマスキング材を除去した後の接着剤等の残存などが生じることも避けられる。さらに、活物質層が塗工されて蓄電装置に組み込まれ得る電極箔の中央部分では、接合及び分離によるめっき層１２の損傷が抑制される。このため、片面にめっき層１２を備える電極箔の製造において、めっき層１２が損傷することに起因する電極箔の品質低下を抑制しつつ、片面にめっき層が形成された電極箔の生産性向上が図られる。
また、例えばマスキング材や接着剤等の別の部材によって一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士を接合する場合、製造コストが増加するだけでなく、貼り付けの際に第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂに位置ずれが生じるおそれがある。一方、本実施形態では、一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士を超音波溶着によって接合している。このため、接合のための別の部材によって製造コストが増加することを抑制し、且つ貼り付けの際に第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂに位置ずれが生じることを抑制できる。また、貼り付けのために第１の金属箔１１Ａの第２面１１ｂと第２の金属箔１１Ｂの第２面１１ｂとが別の部材によって覆われることが無いため、めっき処理面を最大限に確保することが可能となる。

【0032】

本実施形態では、一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａ及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士の接合部分１３Ｂを除去する除去工程を分離工程の前に備えている。これにより、分離工程において、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとを容易に分離することができる。本実施形態では、一対の分離リール８，８を用いて分離工程を実施している。分離リール８，８を用いた手法は、手作業等の他の手法に比べて簡便であり、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂに変形が生じることも抑制できる。

【0033】

本実施形態では、重ね合わせ工程において、第１の金属箔１１Ａと第２の金属箔１１Ｂとを圧延してワークＷを形成している。これにより、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの密着性が向上し、重ね合わせ工程に続く接合工程において、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士が離間することによる接合不良の発生を抑制できる。したがって、めっき層１２を形成しない第１面１１ａ側にめっきが回り込むことを一層確実に防止できる。

【0034】

また、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの密着性が向上することで、例えば給電リール６Ａ，６Ｂ等を通過する際の第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの変形を抑制できる。ワークＷでは、第１の金属箔１１Ａと第２の金属箔１１Ｂとが重ね合わせられている。このため、例えば給電リール６Ａに沿ってワークＷが搬送される際、給電リール６Ａ側の金属箔１１（ここでは第２の金属箔１１Ｂ）と、当該金属箔１１に重なる金属箔（ここでは第１の金属箔１１Ａ）とでは、給電リール６Ａ，６Ｂを通過する際の径に僅かな差が生じる。第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの密着性を向上させることで、リールを通過する際の第１の金属箔１１Ａと第２の金属箔１１Ｂとの間の浮きを抑制でき、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの変形を好適に抑制できる。

【0035】

本開示は、上記実施形態に限られるものではない。例えば上記実施形態では、重ね合わせ工程において第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとを直接重ね合わせているが、図９（ａ）に示すように、繰出ローラ２Ｃから長尺の芯材３１を繰り出し、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとを長尺の芯材３１を介して重ね合わせてもよい。

【0036】

芯材３１は、例えば金属等の導電材料によって箔状に形成されている。芯材３１は、樹脂等の非導電材料によって箔状に形成されたものであってもよい。ここでは、芯材３１の形成材料は、金属箔１１と同じアルミニウムが用いられている。芯材３１の形成材料を金属箔１１の形成材料と同じにすることで、芯材３１と金属箔１１との接触面での腐食の発生を防止できる。芯材３１の厚さＴ３は、第１の金属箔１１Ａの厚さＴ１及び第２の金属箔１１Ｂの厚さＴ２よりも大きくなっていることが好ましい。

【0037】

このような手法によれば、２枚の金属箔１１間に芯材３１が介在することで、ワークＷの強度を高めることができる。また、芯材３１の厚さＴ３を第１の金属箔１１Ａの厚さＴ１及び第２の金属箔１１Ｂの厚さＴ２よりも大きくする場合には、ワークＷの強度を更に高めることが可能となる。これにより、めっき層１２を形成する際の金属箔１１の歪みや破れの発生をより確実に抑制できる。

【0038】

芯材３１を用いる場合、芯材３１の幅Ｆ５は、第１の金属箔１１Ａの幅Ｆ１及び第２の金属箔１１Ｂの幅Ｆ２（図５参照）よりも僅かに小さくなっていてもよい。この場合、図９（ｂ）に示すように、接合工程において、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの幅方向の一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士を、当該一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び当該他端部１１ｄ，１１ｄ同士の間に芯材３１を挟み込まない状態でそれぞれ接合することができる。芯材３１は、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂに対して接合されない状態で、接合部分１３Ａ及び接合部分１３Ｂによって袋状となった第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの内側に保持される。

【0039】

このような手法によれば、分離工程において、第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面Ｂとを芯材３１から容易に分離することができる。また、芯材３１が第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂと接合されないことで、芯材３１の再利用も可能となる。分離工程を経た芯材３１は、例えば巻取リール３Ａ，３Ｂとは別の巻取リールを用いて回収することができる。

【0040】

また、上記実施形態では、超音波溶着によって一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａ及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士の接合部分１３Ｂを形成しているが、接合工程で採用する接合方法は、超音波溶着に限られるものではない。例えば接着剤、熱圧着、レーザ溶接といった他の接合方法を用いて一端部１１ｃ，１１ｃ同士の接合部分１３Ａ及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士の接合部分１３Ｂを形成してもよい。

【0041】

重ね合わせ工程では、接合工程で影響が生じない程度に第１の金属箔１１Ａの第１面１１ａと第２の金属箔１１Ｂの第１面１１ａとの間の隙間を十分に抑えられているのであれば、必ずしも第１の金属箔１１Ａと第２の金属箔１１Ｂとを圧延する必要はない。また、重ね合わせ工程と接合工程とを同時に実施してもよい。この場合、例えば圧延リール５，５を省略し、ホーン１６及びアンビル１７によって重ね合わせ工程及び接合工程を同時に実施すればよい。形成工程におけるめっき処理の手法も、電解めっきに限られるものではなく、無電解めっき等の他の手法を用いてもよい。

【0042】

接合工程では、一端部１１ｃ，１１ｃ同士及び他端部１１ｄ，１１ｄ同士以外の部分に接合部分を形成してもよい。また、除去工程は、必ずしも実施しなくてもよい。この場合、第１の金属箔１１Ａ及び第２の金属箔１１Ｂの全幅を電極箔として用いることができ、電極箔の製造時に無駄になる材料を削減できる。

【符号の説明】

【0043】

２…繰出リール、３…巻取リール、１１Ａ…第１の金属箔、１１Ｂ…第２の金属箔、１１ａ…第１面、１１ｂ…第２面、１１ｃ…一端部、１１ｄ…他端部、１２…めっき層、１３Ａ，１３Ｂ…接合部分、３１…芯材、Ｗ…ワーク。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】