特開 2022-160826 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022160826

(43)【公開日】2022-10-20

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 11/02 20060101AFI20221013BHJP

   B41J 15/04 20060101ALI20221013BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20221013BHJP

【ＦＩ】

B41J11/02

B41J15/04

B41J2/01 305

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021065279

(22)【出願日】2021-04-07

(71)【出願人】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(72)【発明者】

【氏名】壽 直樹

(72)【発明者】

【氏名】野中 亮佑

(72)【発明者】

【氏名】加藤 駿一

【テーマコード（参考）】

2C056

2C058

2C060

【Ｆターム（参考）】

2C056EC12

2C056EC33

2C056FA10

2C056HA29

2C056HA60

2C058AB17

2C058AC07

2C058AC11

2C058AE04

2C058AE08

2C058AF06

2C058AF15

2C058AF31

2C058DA11

2C058DA38

2C058DB14

2C060BA01

2C060BC03

2C060BC12

2C060BC22

(57)【要約】

【課題】印刷される媒体が浮き上がり難くすることができる。
【解決手段】プリンタ１０は、媒体５を支持し、吸着孔５０が形成された支持面４６を有する支持台４０と、インクヘッド２２と、インクヘッド２２を支持台４０に支持された媒体５に対して主走査方向Ｙに移動させるヘッド移動機構３０と、支持台４０に支持された媒体５をインクヘッド２２に対して副走査方向Ｘに移動させる媒体移動機構７０と、吸着孔５０を通じて媒体５を支持面４６に吸着させる吸着装置３５と、を備える。支持面４６には、副走査方向Ｘに並び、主走査方向Ｙに延びた第１溝４１および第２溝４２と、第１溝４１と第２溝４２とを繋ぐ接続溝６０と、が形成されている。吸着孔５０は、第１溝４１に形成され、主走査方向Ｙに並んで配置された第１吸着孔５１と、第２溝４２に形成され、主走査方向Ｙに並んで配置された第２吸着孔５２とを有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体を支持し、吸着孔が形成された支持面を有する支持台と、
前記支持台よりも上方に配置されたインクヘッドと、
前記インクヘッドを前記支持台に支持された媒体に対して相対的に主走査方向に移動させるヘッド移動機構と、
前記支持台に支持された媒体を前記インクヘッドに対して相対的に副走査方向に移動させる媒体移動機構と、
前記支持面に支持された媒体を、前記吸着孔を通じて前記支持面に吸着させる吸着装置と、
を備え、
前記支持面には、
前記主走査方向に延びた第１溝と、
前記第１溝と前記副走査方向に並ぶように配置され、前記主走査方向に延びた第２溝と、
前記第１溝と前記第２溝とを繋ぐ接続溝と、
が形成され、
前記吸着孔は、
前記第１溝に形成され、前記主走査方向に並んで配置された第１吸着孔と、
前記第２溝に形成され、前記主走査方向に並んで配置された第２吸着孔と、
を有する、プリンタ。

【請求項2】

前記接続溝の延長線上には、前記第１吸着孔および前記第２吸着孔が配置されている、請求項１に記載されたプリンタ。

【請求項3】

前記接続溝の深さは、前記第１溝の深さよりも浅く、かつ、前記第２溝の深さよりも浅い、請求項１または２に記載されたプリンタ。

【請求項4】

前記接続溝の幅は、前記第１吸着孔の直径よりも小さく、かつ、前記第２吸着孔の直径よりも小さい、請求項１から３までの何れか１つに記載されたプリンタ。

【請求項5】

前記接続溝の幅は、前記第１溝の幅よりも小さく、かつ、前記第２溝の幅よりも小さい、請求項１から４までの何れか１つに記載されたプリンタ。

【請求項6】

前記支持面は、前記インクヘッドが前記主走査方向に移動しているときに前記インクヘッドと平面視において重なり、前記インクヘッドからインクが吐出される吐出面を有し、
前記吐出面には、前記第１溝、前記第２溝、前記接続溝、前記第１吸着孔および前記第２吸着孔が形成されている、請求項１から５までの何れか１つに記載されたプリンタ。

【請求項7】

前記支持台は、
前記第１吸着孔および前記第２吸着孔が形成された支持板と、
前記支持板上に設けられ、前記支持面を構成するシートと、
を有し、
前記シートは、
前記第１吸着孔と前記第２吸着孔との間に配置され、前記主走査方向に延びた第１シートと、
前記第１吸着孔における前記第２吸着孔側とは反対側に配置され、前記主走査方向に延びた第２シートと、
前記第２吸着孔における前記第１吸着孔側とは反対側に配置され、前記主走査方向に延びた第３シートと、
を有し、
前記第１溝は、前記第１シートと前記第２シートとの間に設けられ、
前記第２溝は、前記第１シートと前記第３シートとの間に設けられ、
前記接続溝は、前記第１シートに形成されている、請求項１から６までの何れか１つに記載されたプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１には、媒体を支持するプラテンを備えた印刷装置が開示されている。この印刷装置のプラテンには、複数の吸着孔が形成されている。プラテンの下方には、吸引装置が設けられている。

【0003】

吸引装置は、プラテンに形成された吸着孔を通じて、プラテンに支持された媒体をプラテンに吸着させる装置であり、吸引ファンを有している。吸引ファンが回転することで、プラテンの上方の空気が吸着孔を通じてプラテンの下方に吸引される。このことで、媒体がプラテンに吸着される。媒体がプラテンに吸着されることで、プラテンから浮き上がることを抑制することができる。よって、媒体の浮き上がりに起因して、印刷の品質が低下することを抑制することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１９９６８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、上記プリンタで印刷される媒体、言い換えると、プラテンに支持される媒体として、比較的に厚みが薄い媒体（以下、薄物媒体ともいう。）が使用されることがあり得る。薄物媒体とは、例えばフィルムである。しかしながら、このような薄物媒体を吸引装置で吸引させたとき、吸着孔上の薄物媒体の部分は、吸引されてプラテンに吸着するが、例えば隣り合う吸着孔の間の上に位置する薄物媒体の部分が、プラテンに対して浮き上がることがあった。

【0006】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷される媒体が浮き上がり難くすることが可能なプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るプリンタは、支持台と、インクヘッドと、ヘッド移動機構と、媒体移動機構と、吸着装置とを備えている。前記支持台は、媒体を支持し、吸着孔が形成された支持面を有する。前記インクヘッドは、前記支持台よりも上方に配置されている。前記ヘッド移動機構は、前記インクヘッドを前記支持台に支持された媒体に対して相対的に主走査方向に移動させる。前記媒体移動機構は、前記支持台に支持された媒体を前記インクヘッドに対して相対的に副走査方向に移動させる。前記吸着装置は、前記支持面に支持された媒体を、前記吸着孔を通じて前記支持面に吸着させる。前記支持面には、前記主走査方向に延びた第１溝と、前記第１溝と前記副走査方向に並ぶように配置され、前記主走査方向に延びた第２溝と、前記第１溝と前記第２溝とを繋ぐ接続溝と、が形成されている。前記吸着孔は、前記第１溝に形成され、前記主走査方向に並んで配置された第１吸着孔と、前記第２溝に形成され、前記主走査方向に並んで配置された第２吸着孔と、を有している。

【0008】

例えば従来では、主走査方向に並んで配置された吸着孔において、主走査方向に隣り合う吸着孔の間に位置する媒体の部分は、吸着され難かった。特に、媒体がフィルムなどの薄物媒体である場合には、媒体が柔らかいため、吸着孔に吸い付かれ易かった。その結果、媒体が吸着孔を塞いでしまい、主走査方向に隣り合う吸着孔の間に位置する媒体の部分が吸着されずに、支持台に対して浮いた状態になることがあった。しかしながら、本発明に係るプリンタによれば、主走査方向に並んで配置された第１吸着孔は、主走査方向に延びた第１溝に形成され、主走査方向に並んで配置された第２吸着孔は、主走査方向に延びた第２溝に形成されている。そのため、第１吸着孔および第２吸着孔は、支持台に支持された媒体よりも一段低い位置に形成されることになる。よって、例えば媒体がフィルムなどの薄物媒体である場合であっても、第１吸着孔および第２吸着孔は、媒体で塞がれ難い。更に、第１吸着孔および第２吸着孔は、媒体で塞がり難いため、主走査方向に隣り合う第１吸着孔の間に位置する媒体の部分は、第１吸着孔および第１溝を通じて吸引され、主走査方向に隣り合う第２吸着孔の間に位置する媒体の部分は、第２吸着孔および第２溝を通じて吸引されることができる。また、ここでは第１溝と第２溝とは、接続溝によって繋がっている。よって、第１溝と第２溝との間に位置する媒体の部分は、接続溝を通じて吸引されることになる。したがって、印刷される媒体が浮き上がり難くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態に係るプリンタの正面図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ断面に沿ったプリンタの断面図である。

【図3】支持台の支持面を示す平面図である。

【図4】図３の部分拡大図であり、第１溝、第２溝および接続溝を示す平面図である。

【図5】図４のＶ－Ｖ断面に沿った支持台の断面図である。

【図6】第２実施形態に係る支持台の支持面を示す平面図であり、図３相当図である。

【図7】第２実施形態に係る支持台の断面図であり、図５相当図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を特に限定することを意図したものではない。

【0011】

図１は、本実施形態に係るプリンタ１０の正面図である。図２は、図１のＩＩ－ＩＩ断面に沿ったプリンタ１０の断面図である。ここで、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれプリンタ１０の前、後、左、右、上、下を意味するものとする。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示し、符号Ｘは副走査方向を示している。本実施形態では、例えば主走査方向Ｙは左右方向である。副走査方向Ｘは、主走査方向Ｙと平面視において交差しており、ここでは直交している。例えば副走査方向Ｘは前後方向である。ただし、これら方向は、説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではない。

【0012】

本実施形態に係るプリンタ１０は、いわゆるインクジェット方式のプリンタである。ただし、プリンタ１０は、インクジェット方式に限定されず、例えばドットインパクト方式のプリンタであってもよいし、レーザプリンタやサーマルプリンタであってもよい。

【0013】

図２に示すように、プリンタ１０は、媒体５に対して印刷を行う。本実施形態では、媒体５は、ロール状に巻かれた比較的に薄い樹脂製のフィルムである。ここで比較的に薄いフィルムとは、例えば厚みが３０μｍ～５０μｍ程度のフィルムである。ただし、媒体５の種類は、特に限定されるものではなく、例えばロール状の記録紙、織布や不織布を含む布帛などの比較的に薄いものであってもよい。本実施形態では、フィルムなどの比較的に薄い媒体５のことを、「薄物媒体」という。

【0014】

図１に示すように、プリンタ１０は、本体１１と、操作パネル１３とを備えている。本体１１は、主走査方向Ｙに延びたケーシングを有している。図２に示すように、本体１１の下部には、本体１１から下方に延びた脚１２が設けられている。脚１２は、本体１１を支持している。

【0015】

図１に示す操作パネル１３は、利用者が印刷に関することを操作および設定するものである。操作パネル１３は、例えば解像度、インクの濃さなどの印刷に関する各種設定の値を利用者が操作して入力する入力キー（図示せず）と、各種設定の内容を表示するディスプレイ（図示せず）とを備えている。ここでは、操作パネル１３は、本体１１の右部の前面に配置されている。

【0016】

図１に示すように、プリンタ１０は、ガイドレール１５と、キャリッジ２０と、インクヘッド２２と、紫外線照射装置２５と、ヘッド移動機構３０とを備えている。ガイドレール１５は、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール１５は、本体１１に固定されている。

【0017】

キャリッジ２０は、ガイドレール１５に摺動自在に係合している。キャリッジ２０は、ガイドレール１５に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

【0018】

インクヘッド２２は、後述する支持台４０に向かってインクを吐出する。詳しくは、インクヘッド２２は、支持台４０に支持された媒体５に向かってインクを吐出する。インクヘッド２２は、キャリッジ２０に設けられている。インクヘッド２２は、キャリッジ２０と共にガイドレール１５に沿って主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。なお、インクヘッド２２の数は特に限定されない。本実施形態では、図１に示すように、インクヘッド２２の数は３つである。３つのインクヘッド２２は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。図示は省略するが、インクヘッド２２の下面には、複数のノズルが形成されている。これらノズルから下方に向かってインクが吐出される。

【0019】

インクヘッド２２から吐出されるインクは、紫外線が照射されることで硬化が促進される紫外線硬化型インクである。紫外線硬化型インクは、ＵＶインクとも呼ばれるインクである。ただし、インクの種類は、紫外線硬化型インクに限定されない。本実施形態では、各インクヘッド２２から異なる色のインクが吐出される。各インクヘッド２２から吐出されるインクの色は、特に限定されないが、例えばシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクなどのプロセスカラーインク、および、クリアインク、ホワイトインクなどの特色インクのうちの何れかの色である。

【0020】

紫外線照射装置２５は、支持台４０に支持さされた媒体５（詳しくは、媒体５に吐出されたインク）に紫外線を照射する装置である。図１に示すように、紫外線照射装置２５は、キャリッジ２０に設けられている。本実施形態では、紫外線照射装置２５は、キャリッジ２０の左右両側に設けられているが、キャリッジ２０の左右両側のうちの何れか一方側のみに設けられてもよい。

【0021】

図１に示すように、ヘッド移動機構３０は、インクヘッド２２を、支持台４０に支持された媒体５に対して相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。ここでは、ヘッド移動機構３０は、キャリッジ２０、インクヘッド２２および紫外線照射装置２５を主走査方向Ｙに移動させる機構である。なお、ヘッド移動機構３０の構成は特に限定されない。本実施形態では、ヘッド移動機構３０は、左右のプーリ３１、３２と、ベルト３３と、スキャンモータ３４とを有している。

【0022】

左のプーリ３１は、ガイドレール１５の左端部の周囲に設けられており、右のプーリ３２は、ガイドレール１５の右端部の周囲に設けられている。ベルト３３は、無端状であり、左右のプーリ３１、３２に巻き掛けられている。ここでは、ベルト３３には、キャリッジ２０が取り付け固定されている。スキャンモータ３４は、例えば右のプーリ３２に接続されている。ここでは、スキャンモータ３４が駆動することで、右のプーリ３２が回転し、左右のプーリ３１、３２の間においてベルト３３が走行する。このことで、キャリッジ２０、インクヘッド２２および紫外線照射装置２５は、ガイドレール１５に沿って主走査方向Ｙに移動する。

【0023】

本実施形態では、図２に示すように、プリンタ１０は、支持台４０と、第１エプロン３９ａと、第２エプロン３９ｂと、媒体移動機構７０とを備えている。支持台４０は、媒体５を支持する。媒体５への印刷は、支持台４０上で行われる。支持台４０は、ガイドレール１５、キャリッジ２０、インクヘッド２２および紫外線照射装置２５よりも下方に配置されている。支持台４０は、平面視においてキャリッジ２０、インクヘッド２２および紫外線照射装置２５と重なる位置に配置されている。支持台４０は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がった平らな面を有している。なお、支持台４０の詳しい構成については後述する。

【0024】

第１エプロン３９ａは、支持台４０の後方に位置している。第１エプロン３９ａは、媒体５を支持台４０に案内するものである。第１エプロン３９ａは、例えば横断面円弧状に形成されている。第１エプロン３９ａは、支持台４０から離れるほど下方に向かうように湾曲している。第２エプロン３９ｂは、支持台４０の前方に位置している。第２エプロン３９ｂは、支持台４０に支持された媒体５を、後述する巻き取り装置９０（図２参照）に案内するものである。第２エプロン３９ｂは、例えば横断面円弧状に形成されている。第２エプロン３９ｂは、支持台４０から離れるほど下方に向かうように湾曲している。

【0025】

媒体移動機構７０は、支持台４０に支持された媒体５をインクヘッド２２に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させる機構である。ここでは、媒体移動機構７０は、支持台４０に支持された媒体５を副走査方向Ｘに移動させる機構である。なお、媒体移動機構７０の構成は特に限定されない。本実施形態では、媒体移動機構７０は、グリットローラ７１と、ピンチローラ７２と、フィードモータ７３とを有している。

【0026】

グリットローラ７１は、支持台４０に設けられており、グリットローラ７１の一部は、支持台４０から露出している。ピンチローラ７２は、媒体５を上から押さえ付けるものであり、グリットローラ７１の上方に配置され、グリットローラ７１と対向している。ピンチローラ７２は、上下方向に移動可能に構成されている。なお、グリットローラ７１およびピンチローラ７２のそれぞれの位置および数は、特に限定されない。本実施形態では、図１に示すように、グリットローラ７１およびピンチローラ７２は、それぞれ７つずつ設けられている。複数のグリットローラ７１は、主走査方向Ｙに並んで配置され、複数のピンチローラ７２も、主走査方向Ｙに並んで配置されている。

【0027】

図２に示すように、フィードモータ７３は、グリットローラ７１に接続されている。ここでは、グリットローラ７１とピンチローラ７２との間に媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ７３が駆動すると、グリットローラ７１が回転する。グリットローラ７１の回転によって、支持台４０に支持された媒体５は、副走査方向Ｘに移動する。

【0028】

プリンタ１０は、供給ローラ８１を有する供給装置８０と、支持台４０に支持された媒体５をロール状に巻き取る巻き取り装置９０とを備えている。供給装置８０は、支持台４０に媒体５を供給する装置である。供給ローラ８１は、支持台４０よりも後方かつ下方に配置されている。図１に示すように、供給ローラ８１は、主走査方向Ｙに延びる円柱形状に形成されている。供給ローラ８１の周面には、印刷前の帯状の媒体５がロール状に巻かれている。

【0029】

本実施形態では、供給ローラ８１の左端部は左ガイド板８２Ｌに回転可能に支持され、供給ローラ８１の右端部は右ガイド板８２Ｒに回転可能に支持されている。媒体移動機構７０が媒体５を副走査方向Ｘに移動させることにより、媒体５は供給ローラ８１から支持台４０に向かって送り出される。

【0030】

図２に示すように、巻き取り装置９０は、巻き取りローラ９１と、巻き取りモータ９５（図１参照）とを備えている。巻き取りローラ９１は、媒体５を巻き取る。図１に示すように、巻き取りローラ９１は、主走査方向Ｙに延びる円柱形状に形成されている。図２に示すように、巻き取りローラ９１は、支持台４０よりも下方かつ前方に配置されている。図１に示すように、巻き取りローラ９１は、本体１１に固定された左壁９６Ｌおよび右壁９６Ｒに回転可能に支持されている。巻き取りモータ９５は、巻き取りローラ９１に接続されている。本実施形態では、巻き取りモータ９５が駆動することで、媒体５は、巻き取りローラ９１の周面に巻き取られる。

【0031】

次に、支持台４０の構成について詳しく説明する。本実施形態では、図２に示すように、支持台４０は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がった支持面４６を有している。支持面４６が、支持台４０の上面を構成しており、支持面４６に媒体５が支持されている。この支持面４６に、グリットローラ７１が設けられている。図３は、支持台４０の支持面４６を示す平面図である。図３に示すように、支持面４６には、吸着孔５０が形成されている。

【0032】

本実施形態では、図２に示すように、プリンタ１０は、支持台４０の支持面４６に支持された媒体５を支持面４６に吸着させる吸着装置３５を備えている。吸着装置３５は、支持面４６に支持された媒体５を吸引することで、支持面４６に密着させる。吸着装置３５は、支持面４６の下方に配置され、吸着孔５０（図３参照）を通じて媒体５を吸引する。なお、吸着装置３５の構成は特に限定されない。本実施形態では、吸着装置３５は、吸着ファン３６と、吸着モータ３７とを有している。吸着ファン３６は、支持面４６の下方に配置されている。吸着モータ３７は、吸着ファン３６に接続されている。ここでは、吸着モータ３７が駆動すると、吸着ファン３６が回転する。このことで、媒体５は、支持面４６の吸着孔５０に吸い付けられて、支持面４６に吸着する。

【0033】

本実施形態では、図３に示すように、支持面４６は、吐出面４７と、非吐出面４８とを有している。吐出面４７は、支持面４６のうち、インクヘッド２２からインクが吐出される部分である。すなわち、吐出面４７上の媒体５の部分に対してインクが吐出されて印刷される。吐出面４７は、支持面４６のうちインクヘッド２２が主走査方向Ｙに移動しているときにインクヘッド２２と平面視において重なる面である。言い換えると、インクヘッド２２は、吐出面４７の真上において主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。

【0034】

非吐出面４８は、吐出面４７以外の支持面４６の部分であり、支持面４６のうち、インクヘッド２２からインクが吐出されない部分である。また、非吐出面４８は、支持面４６のうち、インクヘッド２２が主走査方向Ｙに移動しているときに、インクヘッド２２と平面視において重ならない面である。本実施形態では、非吐出面４８は、吐出面４７の後方に配置されており、グリットローラ７１が設けられている面である。本実施形態では、非吐出面４８には、矩形状のローラ孔４８ａが形成されており、このローラ孔４８ａにグリットローラ７１が設けられている。

【0035】

ここでは、非吐出面４８と吐出面４７との間には、カッター溝４９が形成されている。言い換えると、支持面４６は、カッター溝４９によって、吐出面４７と非吐出面４８とに区分けされている。カッター溝４９は、主走査方向Ｙに延びている。カッター溝４９に図示しないカッターを通過させることで、支持面４６に支持された媒体５を主走査方向Ｙに沿って切断することができる。

【0036】

本実施形態では、支持面４６には、第１溝４１～第５溝４５が形成されている。第１溝４１～第５溝４５は、主走査方向Ｙに延びた溝である。ここでは、第１溝４１、第２溝４２および第３溝４３は、吐出面４７に形成され、第４溝４４および第５溝４５は、非吐出面４８に形成されている。第１溝４１～第５溝４５は、副走査方向Ｘに並ぶように配置されている。ここでは、吐出面４７において、後ろから前に第１溝４１、第２溝４２、第３溝４３の順に配置されている。第１溝４１は、第２溝４２の後方に配置され、第２溝４２は、第３溝４３の後方に配置されている。ここでは、第１溝４１と第２溝４２との間隔は、第２溝４２と第３溝４３との間隔よりも大きい。

【0037】

非吐出面４８において、第４溝４４は、第５溝４５の後方に配置されている。ここでは、第４溝４４は、ローラ孔４８ａおよびグリットローラ７１よりも後方に配置され、第５溝４５は、ローラ孔４８ａおよびグリットローラ７１よりも前方に配置されている。

【0038】

図示は省略するが、第１溝４１～第５溝４５は、支持面４６の左端から右端に亘って形成されている。すなわち、第１溝４１～第５溝４５のそれぞれの一端（ここでは左端）は、主走査方向Ｙにおいて同じ位置であり、第１溝４１～第５溝４５のそれぞれの他端（ここでは右端）は、主走査方向Ｙにおいて同じ位置である。ただし、第１溝４１～第５溝４５のそれぞれの一端のうちの一部または全部は、主走査方向Ｙにずれていてもよい。また、第１溝４１～第５溝４５のそれぞれの他端のうちの一部または全部は、主走査方向Ｙにずれていてもよい。本実施形態では、第１溝４１～第５溝４５における主走査方向Ｙの長さは同じであるが、第１溝４１～第５溝４５のうちの一部または全部の主走査方向Ｙの長さが異なっていてもよい。本実施形態では、上述のように、第１溝４１～第５溝４５は、副走査方向Ｘに並ぶように配置されている。ここで、副走査方向Ｘに「並ぶ」とは、第１溝４１～第５溝４５における一端の主走査方向Ｙの位置が同じ場合はもちろんのこと、当該一端の主走査方向Ｙの位置がずれている場合も含まれるものとする。また、副走査方向Ｘに「並ぶ」とは、第１溝４１～第５溝４５における他端の主走査方向Ｙの位置が同じ場合はもちろんのこと、当該他端の主走査方向Ｙの位置がずれている場合も含まれるものとする。

【0039】

本実施形態では、第１溝４１～第５溝４５は、支持面４６を加工することで形成されたものである。例えば第１溝４１～第５溝４５は、支持面４６を削ったり折り曲げたりすることで支持面４６に形成されている。

【0040】

本実施形態では、図３に示すように、支持面４６に形成された吸着孔５０は、第１吸着孔５１～第５吸着孔５５を有している。ここでは、第１吸着孔５１、第２吸着孔５２および第３吸着孔５３は、吐出面４７に形成されている。第４吸着孔５４および第５吸着孔５５は、非吐出面４８に形成されている。

【0041】

第１吸着孔５１は、第１溝４１に複数形成されており、複数の第１吸着孔５１は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。第２吸着孔５２は、第２溝４２に複数形成されており、複数の第２吸着孔５２は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。第３吸着孔５３は、第３溝４３に複数形成されており、複数の第３吸着孔５３は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。同様に、第４吸着孔５４、第５吸着孔５５は、それぞれ第４溝４４、第５溝４５に複数形成されている。複数の第４吸着孔５４は主走査方向Ｙに並んで配置され、複数の第５吸着孔５５は主走査方向Ｙに並んで配置されている。本実施形態では、主走査方向Ｙにおいて、第１吸着孔５１～第３吸着孔５３は等間隔で配置されている。また、主走査方向Ｙにおいて、第４吸着孔５４および第５吸着孔５５は等間隔で配置されている。ここでは、複数の第１吸着孔５１と、複数の第２吸着孔５２と、複数の第３吸着孔５３とは、千鳥状に配置されている。

【0042】

本実施形態では、支持面４６には、第１溝４１と第２溝４２とを繋ぐ接続溝６０が形成されている。接続溝６０は、第１溝４１と第２溝４２との間の吐出面４７の部分に複数形成されている。接続溝６０は直線状の溝である。ここでは、接続溝６０は、副走査方向Ｘに対して斜めに延びた溝であり、かつ、主走査方向Ｙに対して斜めに延びた溝である。接続溝６０の一端は第１溝４１に接続され、接続溝６０の他端は第２溝４２に接続されている。

【0043】

図４は、図３の部分拡大図であり、第１溝４１、第２溝４２および接続溝６０を示す平面図である。本実施形態では、図４に示すように、接続溝６０の延長線Ｌ１上には、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２が配置されている。ここでは、接続溝６０は、第１接続溝６１と第２接続溝６２とを有している。第１接続溝６１は、前方かつ左方に斜めに延びた溝である。第２接続溝６２は、前方かつ右方に斜めに延びた溝である。ここでは、図３に示すように、主走査方向Ｙに沿って第１接続溝６１と第２接続溝６２とが交互に配置されている。そのため、第１接続溝６１、第２接続溝６２および第１溝４１に囲まれた吐出面４７の部分の形状は、三角形状になる。同様に、第１接続溝６１、第２接続溝６２および第２溝４２に囲まれた吐出面４７の部分の形状も、三角形状になる。

【0044】

図５は、図４のＶ－Ｖ断面に沿った支持台４０の断面図である。本実施形態では、図５に示すように、第１溝４１の深さＤ１１と、第２溝４２の深さＤ１２とは同じである。ただし、深さＤ１１は、深さＤ１２よりも深くてもよいし、浅くてもよい。図示は省略するが、ここでは、第１溝４１～第５溝４５の深さは、それぞれ同じであるが、異なっていてもよい。接続溝６０の深さＤ１６は、第１溝４１の深さＤ１１よりも浅く、かつ、第２溝４２の深さＤ１２よりも浅い。ただし、接続溝６０の深さＤ１６は、深さＤ１１、Ｄ１２と同じであってもよいし、深さＤ１１、Ｄ１２よりも深くてもよい。図示は省略するが、接続溝６０の深さＤ１６は、第３溝４３～第５溝４５のそれぞれの深さよりも浅い。

【0045】

本実施形態では、図４に示すように、第１溝４１の幅Ｄ２１と、第２溝４２の幅Ｄ２２とは同じである。ただし、幅Ｄ２１は、幅Ｄ２２よりも大きくてもよいし、小さくてもよい。図示は省略するが、ここでは、第１溝４１～第５溝４５の幅は、それぞれ同じであるが、異なっていてもよい。接続溝６０の幅Ｄ２６は、第１溝４１の幅Ｄ２１よりも小さく、かつ、第２溝４２の幅Ｄ２２よりも小さい。ただし、接続溝６０の幅Ｄ２６は、幅Ｄ２１、Ｄ２２と同じであってもよいし、幅Ｄ２１、Ｄ２２よりも大きくてもよい。図示は省略するが、接続溝６０の幅Ｄ２６は、第３溝４３～第５溝４５のそれぞれの幅よりも小さい。

【0046】

本実施形態では、第１吸着孔５１の直径Ｄ３１と、第２吸着孔５２の直径Ｄ３２とは同じである。ただし、直径Ｄ３１は、直径Ｄ３２よりも大きくてもよいし、小さくてもよい。図示は省略するが、第１吸着孔５１～第５吸着孔５５の直径は、それぞれ同じであるが、異なっていてもよい。本実施形態では、接続溝６０の幅Ｄ２６は、第１吸着孔５１の直径Ｄ３１よりも小さく、かつ、第２吸着孔５２の直径Ｄ３２よりも小さい。ただし、接続溝６０の幅Ｄ２６は、直径Ｄ３１、Ｄ３２と同じであってもよいし、直径Ｄ３１、Ｄ３２よりも大きくてもよい。図示は省略するが、接続溝６０の幅Ｄ２６は、第３吸着孔５３～第５吸着孔５５のそれぞれの直径よりも小さい。

【0047】

以上、支持台４０の構成について詳しく説明した。本実施形態では、印刷時、図２に示すように支持台４０の支持面４６に媒体５を吸着させる。具体的には、吸着装置３５を起動し、吸着モータ３７を駆動させて吸着ファン３６を回転させる。吸着装置３５が起動されると、吸着孔５０の上の空気が吸着孔５０を通じて吸われる。このことで、吸着孔５０上の媒体５の部分は吸着孔５０に向かって吸われ、支持面４６に吸着する。本実施形態では、例えば第１溝４１内の空気は、第１吸着孔５１を通じて吸われる。そのため、第１溝４１上の媒体５の部分も吸着装置３５に吸われるため、支持面４６に吸着する。同様に、第２溝４２、第３溝４３、第４溝４４および第５溝４５内の空気は、それぞれ第２吸着孔５２、第３吸着孔５３、第４吸着孔５４および第５吸着孔５５を通じて吸われる。そのため、第２溝４２、第３溝４３、第４溝４４および第５溝４５上の媒体５の部分も吸着装置３５に吸われるため、支持面４６に吸着する。

【0048】

本実施形態では、吐出面４７に形成された接続溝６０内の空気は、第１溝４１および第２溝４２を介して第１吸着孔５１および第２吸着孔５２を通じて吸われる。そのため、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分も支持面４６に吸着する。このように、支持面４６に支持された媒体５は、支持面４６に吸着されながら印刷されることになる。

【0049】

以上、本実施形態では、プリンタ１０は、図１に示すように、支持台４０と、インクヘッド２２と、ヘッド移動機構３０と、媒体移動機構７０と、吸着装置３５（図２参照）とを備えている。支持台４０は、媒体５を支持し、図３に示すように、吸着孔５０が形成された支持面４６を有する。図２に示すように、インクヘッド２２は、支持台４０よりも上方に配置されている。図１に示すヘッド移動機構３０は、インクヘッド２２を支持台４０に支持された媒体５に対して相対的に主走査方向Ｙに移動させる。媒体移動機構７０は、支持台４０に支持された媒体５をインクヘッド２２に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させる。図２に示す吸着装置３５は、支持面４６に支持された媒体５を、吸着孔５０を通じて支持面４６に吸着させる。図３に示すように、支持面４６には、主走査方向Ｙに延びた第１溝４１と、第１溝４１と副走査方向Ｘに並ぶように配置され、主走査方向Ｙに延びた第２溝４２と、第１溝４１と第２溝４２とを繋ぐ接続溝６０と、が形成されている。吸着孔５０は、第１溝４１に形成され、主走査方向Ｙに並んで配置された第１吸着孔５１と、第２溝４２に形成され、主走査方向Ｙに並んで配置された第２吸着孔５２と、を有する。

【0050】

例えば従来では、主走査方向Ｙに並んで配置された吸着孔において、主走査方向Ｙに隣り合う吸着孔の間に位置する媒体５の部分は、吸着され難かった。特に、媒体５がフィルムなどの薄物媒体である場合には、媒体５が柔らかいため、吸着孔に吸い付かれ易かった。その結果、媒体５が吸着孔を塞いでしまい、主走査方向Ｙに隣り合う吸着孔の間に位置する媒体５の部分が吸着されずに、支持台に対して浮いた状態になることがあった。しかしながら、本実施形態では、主走査方向Ｙに並んで配置された第１吸着孔５１は、主走査方向Ｙに延びた第１溝４１に形成され、主走査方向Ｙに並んで配置された第２吸着孔５２は、主走査方向Ｙに延びた第２溝４２に形成されている。そのため、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２は、支持台４０に支持された媒体５よりも一段低い位置に形成されることになる。よって、例えば媒体５がフィルムなどの薄物媒体である場合であっても、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２は、媒体５で塞がれ難い。更に本実施形態では、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２は、媒体５で塞がり難いため、主走査方向Ｙに隣り合う第１吸着孔５１の間に位置する媒体５の部分は、第１吸着孔５１および第１溝４１を通じて吸引され、主走査方向Ｙに隣り合う第２吸着孔５２の間に位置する媒体５の部分は、第２吸着孔５２および第２溝４２を通じて吸引されることができる。また、本実施形態では、第１溝４１と第２溝４２とは、接続溝６０によって繋がっているため、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分は、接続溝６０を通じて吸引されることになる。したがって、印刷される媒体５が支持面４６に対して浮き上がり難くすることができる。

【0051】

本実施形態では、図４に示すように、接続溝６０の延長線Ｌ１には、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２が配置されている。よって、接続溝６０内の空気を第１吸着孔５１および第２吸着孔５２を介して直接吸引される。これにより、接続溝６０内の空気を、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２を通じて吸引し易いため、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を支持面４６に吸着させ易い。

【0052】

本実施形態では、図５に示すように、接続溝６０の深さＤ１６は、第１溝４１の深さＤ１１よりも浅く、かつ、第２溝４２の深さＤ１２よりも浅い。例えば接続溝６０を支持面４６に形成する際には、コストを要することになり、当該コストを削減するためには、接続溝６０の深さＤ１６は浅い方が好ましい。接続溝６０内の空気は、第１吸着孔５１と第２吸着孔５２の両方から吸引されるため、接続溝６０の深さＤ１６を浅くしても、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を吸着させることができる。以上のことから、接続溝６０の深さＤ１６を、第１溝４１の深さＤ１１よりも浅くし、かつ、第２溝４２の深さＤ１２よりも浅くすることで、接続溝６０の形成に要するコストを削減しつつ、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を吸着させることができる。

【0053】

接続溝６０を形成するコストを削減するためには、例えば接続溝６０の幅Ｄ２６を小さくすることが好ましい。また、接続溝６０内の空気は、第１吸着孔５１と第２吸着孔５２の両方から吸引されるため、接続溝６０の幅Ｄ２６を小さくしても、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を吸着させることができる。本実施形態では、図４に示すように、接続溝６０の幅Ｄ２６は、第１溝４１の幅Ｄ２１よりも小さく、かつ、第２溝４２の幅Ｄ２２よりも小さい。このことによって、接続溝６０の形成に要するコストをより削減しつつ、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を吸着させることができる。

【0054】

本実施形態では、図４に示すように、接続溝６０の幅Ｄ２６は、第１吸着孔５１の直径Ｄ３１よりも小さく、かつ、第２吸着孔５２の直径Ｄ３２よりも小さい。このことによって、接続溝６０の形成に要するコストをより削減しつつ、第１溝４１と第２溝４２との間に位置する媒体５の部分を吸着させることができる。

【0055】

本実施形態では、支持面４６は、インクヘッド２２が主走査方向Ｙに移動しているときにインクヘッド２２と平面視において重なり、インクヘッド２２からインクが吐出される吐出面４７（図３参照）を有している。図３に示すように、吐出面４７には、第１溝４１、第２溝４２、接続溝６０、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２が少なくとも形成されている。このことによって、吐出面４７に支持されている媒体５の部分に対してインクが吐出されて印刷が行われる。よって、インクが吐出される媒体５の部分が浮き上がることを抑制することができる。したがって、媒体５の印刷品質を向上させることができる。

【0056】

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態に係る支持台４０Ａについて説明する。図６は、支持台４０Ａの支持面４６を示す平面図であり、図３相当図である。図７は、支持台４０Ａの断面図であり、図５相当図である。

【0057】

図６および図７に示すように、本実施形態に係る支持台４０Ａは、支持板５８と、シート５６とを有している。支持板５８は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに広がった板状のものである。図６に示すように、支持板５８には、吸着孔５０（詳しくは、第１吸着孔５１～第５吸着孔５５）が形成されている。

【0058】

図７に示すように、シート５６は、支持板５８上に設けられるものである。ここでは、シート５６は、支持板５８に貼り付けられるものである。本実施形態では、シート５６によって支持面４６が構成されている。ここでは、支持板５８上にシート５６を設けることで、図６に示す第１溝４１～第５溝４５が形成される。

【0059】

本実施形態では、シート５６は、第１シート５７ａ～第７シート５７ｇを有している。第１シート５７ａ～第７シート５７ｇは、それぞれ主走査方向Ｙに延びたものである。第１シート５７ａは、第１吸着孔５１と第２吸着孔５２との間に配置されている。ここでは、第１シート５７ａに接続溝６０（詳しくは第１接続溝６１および第２接続溝６２）が形成されている。

【0060】

第２シート５７ｂは、第１吸着孔５１における第２吸着孔５２側とは反対側に配置され、ここでは第１吸着孔５１よりも後方に配置されている。第２シート５７ｂは、第１シート５７ａよりも後方に配置されている。第１溝４１は、第１シート５７ａと第２シート５７ｂとの間に設けられている。第３シート５７ｃは、第２吸着孔５２における第１吸着孔５１側とは反対側に配置され、ここでは第２吸着孔５２よりも前方に配置されている。第３シート５７ｃは、第１シート５７ａよりも前方に配置されている。第２溝４２は、第１シート５７ａと第３シート５７ｃとの間に設けられている。第４シート５７ｄは、第３吸着孔５３および第３シート５７ｃよりも前方に配置されている。第３溝４３は、第３シート５７ｃと第４シート５７ｄとの間に設けられている。

【0061】

第５シート５７ｅは、第４吸着孔５４と第５吸着孔５５との間に配置されている。ここでは、第５シート５７ｅには、グリットローラ７１が設けられるローラ孔４８ａが形成されている。第６シート５７ｆは、第４吸着孔５４および第５シート５７ｅよりも後方に配置されている。第４溝４４は、第５シート５７ｅと第６シート５７ｆとの間に設けられている。第７シート５７ｇは、第５吸着孔５５および第５シート５７ｅよりも前方に配置されている。第５溝４５は、第５シート５７ｅと第７シート５７ｇとの間に設けられている。

【0062】

なお、支持板５８、および、シート５６（詳しくは第１シート５７ａ～第７シート５７ｇ）を形成する材料は特に限定されない。支持板５８と、シート５６とは同じ材料で形成されてもよいし、異なる材料で形成されてもよい。支持板５８は、例えば金属製である。シート５６は、例えば樹脂製である。

【0063】

本実施形態では、シート５６を支持板５８に貼り付けて設けるという簡単な方法で、支持面４６に溝の加工を行うことなく、第１溝４１～第５溝４５を容易に形成することができる。よって、平らな支持板５８を有する既存の支持台４０Ａであっても、第１溝４１～第５溝４５を容易に形成することができる。

【0064】

上記各実施形態では、接続溝６０の延長線Ｌ１上に第１吸着孔５１および第２吸着孔５２が配置されていた。しかしながら、第１吸着孔５１および第２吸着孔５２のうち何れか一方、または両方は、接続溝６０の延長線Ｌ１に配置されていなくてもよい。例えば接続溝６０は、副走査方向Ｘに延びた溝であってもよい。また、接続溝６０は、直線状の溝でなくてもよく、例えば曲線状の溝であってもよい。

【符号の説明】

【0065】

５ 媒体
１０ プリンタ
２２ インクヘッド
３０ ヘッド移動機構
３５ 吸着装置
４０ 支持台
４１ 第１溝
４２ 第２溝
４６ 支持面
４７ 吐出面
５０ 吸着孔
５１ 第１吸着孔
５２ 第２吸着孔
５５ 支持板
５６ シート
５７ａ 第１シート
５７ｂ 第２シート
５７ｃ 第３シート
６０ 接続溝
７０ 媒体移動機構

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】