特開 2022-161081 箔転写装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022161081

(43)【公開日】2022-10-21

(54)【発明の名称】箔転写装置

(51)【国際特許分類】

   B65C 9/24 20060101AFI20221014BHJP

   B65C 9/40 20060101ALN20221014BHJP

【ＦＩ】

B65C9/24

B65C9/40

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021065625

(22)【出願日】2021-04-08

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 誠

【テーマコード（参考）】

3E095

【Ｆターム（参考）】

3E095AA20

3E095BA10

3E095CA10

3E095DA42

3E095DA59

3E095FA30

(57)【要約】

【課題】箔の無駄な消費を抑制すること。
【解決手段】制御部は、複数のシートＳに箔転写する際、加熱ローラと加圧ローラを圧接させたまま複数のシートＳに箔転写する連続転写処理と、シートＳの先端が各ローラ間の転写位置に到達する前の所定タイミングで各ローラを圧接させ、箔転写するように設定された箔転写領域ＴＡの後端が剥離部材を通過した後に各ローラを離間させる箔節約処理を選択的に実行する。制御部は、第１シートＳ１上の箔転写領域ＴＡの後端から第１シートＳ１の後端までの距離をＬｍ、転写位置から剥離部材までの距離をＬｐ、連続転写処理でのシート間隔をＬｓ、第１シートＳ１の次に搬送される第２シートＳ２の先端の所定タイミングにおける位置から転写位置までの距離をＬｔとして、Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓという判定条件を満たす場合、箔節約処理を実行し、判定条件を満たさない場合、連続転写処理を実行する。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、前記シートに前記箔を転写する箔転写装置であって、
前記箔フィルムおよび前記シートを加熱する加熱ローラと、
前記加熱ローラとの間で前記箔フィルムおよび前記シートを挟んだ状態で回転することで前記箔フィルムと前記シートを搬送する加圧ローラと、
前記箔フィルムを前記シートから剥離させる剥離部材であって、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラよりも下流に位置する剥離部材と、
前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接または離間させる圧接離間機構と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
複数のシートに対して箔を転写する場合には、
前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接させたまま、複数のシートに対して箔を転写する連続転写処理と、
シートの先端が、前記加熱ローラと前記加圧ローラの間の転写位置に到達する前の所定タイミングで前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接させ、箔を転写するように設定された箔転写領域の後端が前記剥離部材を通過した後に前記加熱ローラと前記加圧ローラを離間させる箔節約処理と、を選択的に実行可能であり、
第１シート上の箔転写領域の後端から前記第１シートの後端までの距離である後端余白長さをＬｍ、前記転写位置から前記剥離部材までの距離である剥離長さをＬｐ、前記連続転写処理でのシート間隔をＬｓ、前記第１シートの次に搬送される第２シートの先端の前記所定タイミングにおける位置から前記転写位置までの距離である転写準備長さをＬｔとして、
Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓ
という判定条件を満たす場合には、前記箔節約処理を実行し、
前記判定条件を満たさない場合には、前記連続転写処理を実行することを特徴とする箔転写装置。

【請求項2】

シートの長さを検出する検出部を備え、
前記制御部は、前記検出部で検出したシートの長さから、シートの先端から当該シート上の箔転写領域の後端までの長さを引くことで、前記後端余白長さＬｍを算出することを特徴とする請求項１に記載の箔転写装置。

【請求項3】

前記箔節約処理を実行するか否かを設定する設定部と、
前記箔節約処理の実行が設定されていることを表示する表示部をさらに備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の箔転写装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記箔節約処理の実行が設定されているときにおいて、前記連続転写処理を実行する場合には、前記箔節約処理を一時的に行わないことを前記表示部に表示することを特徴とする請求項３に記載の箔転写装置。

【請求項5】

前記表示部は、光を発する表示ランプを有し、
前記制御部は、前記表示ランプを点灯させることで、前記箔節約処理の実行が設定されていることを表示することを特徴とする請求項４に記載の箔転写装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記表示ランプの点灯状態を変更させることで、前記箔節約処理を一時的に行わないことを表示することを特徴とする請求項５に記載の箔転写装置。

【請求項7】

前記表示部は、画像を表示する画面を有し、
前記制御部は、前記画面に、前記箔節約処理の実行が設定されていることを示す文字の画像を表示することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の箔転写装置。

【請求項8】

前記表示部は、画像を表示する画面を有し、
前記制御部は、前記画面に、前記箔節約処理を一時的に行わないことを示す文字の画像を表示することを特徴とする請求項４に記載の箔転写装置。

【請求項9】

前記制御部は、前記画面に、前記箔節約処理の実行が設定されていることを示す文字の画像を表示することを特徴とする請求項８に記載の箔転写装置。

【請求項10】

前記表示部は、光を発する表示ランプを有し、
前記制御部は、前記表示ランプを点灯させることで、前記箔節約処理の実行が設定されていることを表示することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の箔転写装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに箔を転写する箔転写装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、箔転写装置として、加熱ローラと、加熱ローラとの間でシートおよび箔フィルムを挟む加圧ローラと、加熱ローラと加圧ローラの状態を圧接状態と離間状態とに切り替える制御部とを備えたものが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、複数のシートに対して箔転写を行う場合に、通常モードと、箔節約モードとを選択可能となっている。

【0003】

通常モードにおいて、制御部は、加熱ローラと加圧ローラを圧接状態にしたまま、複数のシートを所定のシート間隔で搬送する。箔節約モードにおいて、制御部は、箔を転写するように設定された箔転写領域に応じて、加熱ローラと加圧ローラの状態を圧接状態と離間状態とに切り替えることで、加熱ローラと加圧ローラの間で搬送される箔フィルムの無駄な搬送を抑制し、箔の無駄な消費を抑えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１２１４６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、複数のシートに対して箔転写を行う場合には、箔転写領域の位置・大きさによっては、箔節約モードよりも通常モードの方が、箔の無駄な消費が抑制される場合がある。

【0006】

そこで、本発明は、箔の無駄な消費を抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を解決するため、本発明に係る箔転写装置は、箔を含む箔フィルムにシートを重ねて、前記シートに前記箔を転写する装置である。
前記箔転写装置は、前記箔フィルムおよび前記シートを加熱する加熱ローラと、前記加熱ローラとの間で前記箔フィルムおよび前記シートを挟んだ状態で回転することで前記箔フィルムと前記シートを搬送する加圧ローラと、前記箔フィルムを前記シートから剥離させる剥離部材であって、前記シートの搬送方向において前記加熱ローラよりも下流に位置する剥離部材と、前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接または離間させる圧接離間機構と、制御部と、を備える。
前記制御部は、複数のシートに対して箔を転写する場合には、前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接させたまま、複数のシートに対して箔を転写する連続転写処理と、シートの先端が、前記加熱ローラと前記加圧ローラの間の転写位置に到達する前の所定タイミングで前記加熱ローラと前記加圧ローラを圧接させ、箔を転写するように設定された箔転写領域の後端が前記剥離部材を通過した後に前記加熱ローラと前記加圧ローラを離間させる箔節約処理と、を選択的に実行可能である。
前記制御部は、第１シート上の箔転写領域の後端から前記第１シートの後端までの距離である後端余白長さをＬｍ、前記転写位置から前記剥離部材までの距離である剥離長さをＬｐ、前記連続転写処理でのシート間隔をＬｓ、前記第１シートの次に搬送される第２シートの先端の前記所定タイミングにおける位置から前記転写位置までの距離である転写準備長さをＬｔとして、
Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓ
という判定条件を満たす場合には、前記箔節約処理を実行し、前記判定条件を満たさない場合には、前記連続転写処理を実行する。

【0008】

この構成によれば、Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓという判定条件を満たす場合、つまり連続転写処理よりも箔節約処理の方が箔の搬送量が小さい場合には、制御部が箔節約処理を実行するので、箔の無駄な消費を抑制することができる。また、判定条件を満たさない場合、つまり箔節約処理よりも連続転写処理の方が箔の搬送量が小さい場合には、制御部が連続転写処理を実行するので、箔の無駄な消費を抑制することができる。

【0009】

また、前記箔転写装置は、シートの長さを検出する検出部を備え、前記制御部は、前記検出部で検出したシートの長さから、シートの先端から当該シート上の箔転写領域の後端までの長さを引くことで、前記後端余白長さＬｍを算出してもよい。

【0010】

この構成によれば、検出部によってシートの長さが検出されるので、ユーザがシートの長さを入力する必要がない。

【0011】

また、前記箔転写装置は、前記箔節約処理を実行するか否かを設定する設定部と、前記箔節約処理の実行が設定されていることを表示する表示部をさらに備えていてもよい。

【0012】

この構成によれば、箔節約処理の実行が設定されていることが表示部に表示されるので、箔節約処理の実行が設定されていることをユーザが知ることができる。

【0013】

また、前記制御部は、前記箔節約処理の実行が設定されているときにおいて、前記連続転写処理を実行する場合には、前記箔節約処理を一時的に行わないことを前記表示部に表示してもよい。

【0014】

この構成によれば、箔節約処理の実行が設定されているときにおいて、連続転写処理が実行される場合には、箔節約処理を一時的に行わないことが表示部に表示されるので、箔転写装置の動作音の違いによって箔節約処理が実行されていないとユーザが不信感を抱くことがない。

【0015】

また、前記表示部は、光を発する表示ランプを有し、前記制御部は、前記表示ランプを点灯させることで、前記箔節約処理の実行が設定されていることを表示してもよい。

【0016】

また、前記制御部は、前記表示ランプの点灯状態を変更させることで、前記箔節約処理を一時的に行わないことを表示してもよい。

【0017】

また、前記表示部は、画像を表示する画面を有し、前記制御部は、前記画面に、前記箔節約処理の実行が設定されていることを示す文字の画像を表示してもよい。

【0018】

また、前記表示部は、画像を表示する画面を有し、前記制御部は、前記画面に、前記箔節約処理を一時的に行わないことを示す文字の画像を表示してもよい。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、箔の無駄な消費を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施形態に係る箔転写装置を示す図（ａ）と、箔フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。

【図2】箔転写装置のカバーを開けた状態を示す図である。

【図3】制御部、各センサ、各モータ、操作パネルの接続を説明する図である。

【図4】全面転写モードでの圧接範囲を示す図（ａ）と、先端転写モードでの箔転写領域と圧接範囲を示す図（ｂ）である。

【図5】中間転写モードでの箔転写領域と圧接範囲を示す図（ａ）と、後端転写モードでの箔転写領域と圧接範囲を示す図（ｂ）である。

【図6】箔の無駄な消費が抑制される理由について説明するための図（ａ），（ｂ）である。

【図7】箔転写装置の外表面に設けられる操作パネルを示す斜視図（ａ）と平面図（ｂ）である。

【図8】箔節約モード設定処理を示すフローチャートである。

【図9】箔節約モードが選択された状態における制御部の動作を示すフローチャートである。

【図10】表示部の状態を示す図（ａ）～（ｃ）である。

【図11】画面に表示する文字の画像の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、箔転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。
以下の説明において、方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１の右側を「前」とし、図１の左側を「後」とし、図１の紙面手前側を「左」とし、図１の紙面奥側を「右」とする。また、図１の上下を「上下」とする。

【0022】

図１（ａ）に示すように、箔転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を転写するための装置である。箔転写装置１は、筐体２と、シートトレイ３と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

【0023】

筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、カバー２２とを備えている。筐体本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２参照）を有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述するフィルムユニットＦＵを着脱するための開口である。カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２の後端部は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図１（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。

【0024】

シートトレイ３は、用紙、ＯＨＰフィルム等のシートＳが載置されるトレイである。シートトレイ３は、筐体２の後部に設けられている。なお、シートＳは、トナー像が形成された面を下向きにしてシートトレイ３上に載置される。シートトレイ３には、シートトレイ３に載置されたシートＳを検知するシートトレイセンサＳＳ０が設けられている。シートトレイセンサＳＳ０は、シートトレイ３にシートＳが載置されている場合にＯＮとなり、シートＳが載置されていない場合にＯＦＦとなる。

【0025】

シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート供給機構１１は、シートトレイ３上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。シート供給機構１１は、ピックアップローラ１１Ａと、リタードローラ１１Ｂと、レジストレーションローラ１１Ｃと、を備えている。

【0026】

ピックアップローラ１１Ａは、シートトレイ３上のシートＳを転写部５０に向けて供給するためのローラである。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａによって搬送されるシートＳを１枚に分離するためのローラである。

【0027】

リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａの上に配置されている。リタードローラ１１Ｂは、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳの上に重なっているシートＳをシートトレイ３に向けて戻す方向に回転可能となっている。

【0028】

レジストレーションローラ１１Ｃは、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。レジストレーションローラ１１Ｃは、シートＳの搬送方向（以下、単に「搬送方向」ともいう。）における転写部５０の上流に配置され、ピックアップローラ１１Ａで送り出されるシートＳを転写部５０に搬送する。

【0029】

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。シート排出機構１２は、下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂを備えている。

【0030】

下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂは、それぞれ、２つのローラからなり、これらのローラの間でシートＳを挟んだ状態で各ローラが回転することで、シートＳを搬送可能となっている。下流側搬送ローラ１２Ａは、転写部５０と排出ローラ１２Ｂとの間に配置され、転写部５０から送り出されるシートＳを排出ローラ１２Ｂに搬送する。排出ローラ１２Ｂは、シートＳの搬送方向において下流側搬送ローラ１２Ａの下流側に配置され、下流側搬送ローラ１２Ａで送り出されるシートＳを筐体２の外に排出する。

【0031】

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように箔フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、フィルムユニットＦＵを備えている。

【0032】

フィルムユニットＦＵは、図２に示すように、後述する供給リール３１の軸方向に直交する方向において、開口２１Ａを通過して筐体本体２１に着脱可能となっている。フィルムユニットＦＵは、供給リール３１と、巻取リール３５と、第１案内軸４１と、剥離部材の一例としての剥離軸４２と、第２案内軸４３とを備えている。フィルムユニットＦＵの供給リール３１には、箔フィルムＦが巻回されている。

【0033】

図１（ｂ）に示すように、箔フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、箔フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

【0034】

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の薄い金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

【0035】

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

【0036】

供給リール３１は、樹脂などからなり、箔フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、箔フィルムＦの一端が固定されている。

【0037】

巻取リール３５は、樹脂などからなり、箔フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、箔フィルムＦの他端が固定されている。

【0038】

なお、図１等においては、便宜上、供給リール３１および巻取リール３５の両方に箔フィルムＦが最大に巻回された状態を図示することとする。実際には、フィルムユニットＦＵが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となっている。また、フィルムユニットＦＵの寿命時（箔フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には箔フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の箔フィルムＦの径は最小となる。

【0039】

第１案内軸４１、剥離軸４２および第２案内軸４３は、箔フィルムＦの進行方向を変更するための軸である。第１案内軸４１、剥離軸４２および第２案内軸４３は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）などからなっている。

【0040】

第１案内軸４１は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の上流に位置する。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される箔フィルムＦの進行方向を、シートＳの搬送方向と略平行となるように変更する。

【0041】

このような第１案内軸４１によって案内される箔フィルムＦは、被支持層Ｆ２（図１（ｂ）参照）を上に向けた状態で、転写部５０に向けて搬送される。また、シートＳは、被支持層Ｆ２が上に向いた状態の箔フィルムＦの上に重ねられて、箔フィルムＦとともに転写部５０に向けて搬送される。

【0042】

剥離軸４２は、シートＳの搬送方向において、転写部５０の下流に位置する。剥離軸４２は、転写部５０を通過した箔フィルムＦの進行方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、箔フィルムＦをシートＳから剥離させる。

【0043】

第２案内軸４３は、シートＳから箔フィルムＦを剥離させるときの箔フィルムＦの角度（以下、「剥離角度」ともいう。）を規定している。ここで、剥離角度は、箔フィルムＦのうち、第１案内軸４１と剥離軸４２の間で張架される部分と、剥離軸４２と第２案内軸４３の間で張架される部分とのなす角である。第２案内軸４３は、剥離軸４２で案内された箔フィルムＦの進行方向を変更して巻取リール３５に案内している。

【0044】

転写部５０は、シートＳと箔フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１と、圧接離間機構７０とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと箔フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

【0045】

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、箔フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

【0046】

加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび箔フィルムＦを挟み、回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび箔フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび箔フィルムＦが搬送される。なお、加熱ローラ６１が回転駆動されることで加圧ローラ５１が従動回転される構成としてもよい。

【0047】

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、箔フィルムＦおよびシートＳを加熱する。加熱ローラ６１は、箔フィルムＦの下側に配置され、箔フィルムＦと接触している。

【0048】

圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１および加圧ローラ５１のうち一方のローラを、他方のローラに圧接した圧接位置と、他方のローラから離間した離間位置との間で移動させる機構である。本実施形態では、圧接離間機構７０は、加熱ローラ６１を、図１に実線で示す圧接位置と、図１に二点鎖線で示す離間位置との間で移動させることで、加熱ローラ６１を箔フィルムＦに対して圧接・離間させている。ここで、圧接位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１に圧接した位置である。また、離間位置は、加熱ローラ６１が加圧ローラ５１から離間した位置である。

【0049】

このように構成された箔転写装置１では、シートＳの表面を下向きにしてシートトレイ３に載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された箔フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と箔フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

【0050】

転写部５０においては、シートＳと箔フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２、つまり、箔が転写される。

【0051】

箔転写が行われた後、シートＳと箔フィルムＦは密着した状態で剥離軸４２まで搬送される。シートＳと箔フィルムＦが剥離軸４２を通過すると、箔フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから箔フィルムＦが剥離される。

【0052】

シートＳから剥離された箔フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、箔フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

【0053】

図３に示すように、箔転写装置１は、搬送モータ８０と、クラッチ８１，８２と、接離モータ９０と、カムＣＡと、離間センサＳＡと、制御部１００と、操作パネルＰＡとをさらに備えている。

【0054】

搬送モータ８０は、ピックアップローラ１１Ａ、リタードローラ１１Ｂ、レジストレーションローラ１１Ｃおよび加圧ローラ５１を駆動するためのモータである。ピックアップローラ１１Ａは、クラッチ８１を介して搬送モータ８０から駆動が入力される。レジストレーションローラ１１Ｃは、クラッチ８２を介して搬送モータ８０から駆動が入力される。なお、図示は省略するが、搬送モータ８０の駆動力は、下流側搬送ローラ１２Ａおよび排出ローラ１２Ｂにも伝達される。

【0055】

接離モータ９０は、カムＣＡを駆動して、加熱ローラ６１を圧接位置と離間位置との間で移動させるためのモータである。加熱ローラ６１が離間位置にある場合に、カムＣＡが接離モータ９０から駆動を受けて回転すると、加熱ローラ６１を支持するフレームを押し上げて加熱ローラ６１を離間位置から圧接位置に移動させる。また、加熱ローラ６１が圧接位置にある場合に、カムＣＡが接離モータ９０から駆動を受けて回転すると、カムＣＡによるフレームの押し上げが解除される。カムＣＡによるフレームの押し上げが解除されると、加熱ローラ６１は、自重により、圧接位置から離間位置に移動する。

【0056】

離間センサＳＡは、加熱ローラ６１の位置を検知するセンサである。具体的には、離間センサＳＡは、加熱ローラ６１を支持するフレームを検知することで、加熱ローラ６１が離間位置に位置するときＯＮとなり、離間位置に位置しないときにＯＦＦとなる。離間センサＳＡは、例えば、光センサであり、圧接離間機構７０の近傍に設けられている。

【0057】

ピックアップローラ１１Ａとレジストレーションローラ１１Ｃとの間には、検出部の一例としてのシートセンサＳＳ１が設けられている。シートセンサＳＳ１は、シートの搬送方向において加熱ローラ６１よりも上流に配置され、シートＳを検出するセンサである。シートセンサＳＳ１は、シートＳの長さ、具体的にはシートＳの先端および後端の通過を検出可能である。シートセンサＳＳ１は、例えば、シートＳが接触することで回動するレバーと、レバーの位置を検知する光センサとからなるセンサを用いることができる。なお、本願にいうシートＳの先端は、シートＳの搬送方向における前方の端の意味である。

【0058】

制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムやデータに基づいて各種演算処理を行うことによって、制御を実行する。制御部１００は、シートＳの搬送方向におけるシートＳの全範囲に箔フィルムＦを圧接させて転写を実行する全面転写モードと、ユーザによって設定された箔転写領域ＴＡに箔フィルムＦを圧接させて転写を実行する箔セーブモードと、を実行可能である。なお、全面転写モードおよび箔セーブモードは、シートＳの幅方向においてシートＳの一部の範囲においてのみ箔フィルムＦがシートＳと圧接する場合を含む。

【0059】

箔セーブモードには、図４（ｂ）に示す先端転写モードと、図５（ａ）に示す中央転写モードと、図５（ｂ）に示す後端転写モードが含まれる。先端転写モードは、シートＳの先端から所定範囲の部分を箔転写領域ＴＡとして設定するモードである。中央転写モードは、シートＳの先端および後端から離れた部分を箔転写領域ＴＡとして設定するモードである。後端転写モードは、シートＳの後端から所定範囲の部分を箔転写領域ＴＡとして設定するモードである。

【0060】

全面転写モードおよび箔セーブモードは、ユーザによって選択可能となっている。制御部１００は、全面転写モードが選択された状態で、複数のシートＳに対して箔を転写する場合には、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を圧接させたまま、複数のシートＳに対して箔を転写する連続転写処理を実行する。制御部１００は、箔セーブモードが選択された状態で、複数のシートＳに対して箔を転写する場合には、連続転写処理と、箔節約処理とを選択的に実行する。ここで、箔節約処理は、シートＳまたは箔転写領域ＴＡの先端が、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１の間の転写位置ＴＰに到達する前の所定タイミングで加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を圧接させ、箔を転写するように設定された箔転写領域ＴＡの後端が剥離軸４２を通過した後に加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を離間させる処理である。

【0061】

詳しくは、箔節約処理において、制御部１００は、箔転写領域ＴＡの先端がシートＳの先端に近い場合、具体的には箔転写領域ＴＡの先端とシートＳの先端との距離（以下、「先端間距離」ともいう。）が所定値以下である場合（例えば、先端転写モード）には、シートＳの先端が転写位置ＴＰに到達する前の所定タイミングで加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を圧接させる。また、箔節約処理において、制御部１００は、箔転写領域ＴＡの先端がシートＳの先端から遠い場合、具体的には先端間距離が所定値より大きい場合（例えば、後端転写モード）には、箔転写領域ＴＡの先端が転写位置ＴＰに到達する前の所定タイミングで加熱ローラ６１と加圧ローラ５１を圧接させる。

【0062】

ユーザは、箔セーブモードで箔転写を実行する場合に、操作パネルＰＡを操作して、箔セーブモードでの条件（以下、「箔転写条件」ともいう。）を設定することが可能である。具体的には、箔転写条件として、シートＳの先端から箔転写領域ＴＡの先端までの長さである先端余白長さＬ１と、箔転写領域ＴＡの長さである箔転写長さＬＦとを設定することができる。

【0063】

そして、制御部１００は、入力された転写モードと、ユーザが設定した入力情報に基づいて、加熱ローラ６１をシートＳに圧接させる圧接範囲を、箔転写領域ＴＡを含むように決定する。具体的には、制御部１００は、第１タイミングから加熱ローラ６１を圧接させ始めるまでの第１時間と、第２タイミングから加熱ローラ６１を離間させ始めるまでの第２時間を決定する。

【0064】

詳しくは、制御部１００は、加熱ローラ６１が離間位置から圧接位置に到達した所定タイミングにおける、シートＳの先端または箔転写領域ＴＡの先端から転写位置ＴＰまでの距離が、予め決められた転写準備長さＬｔとなるように、第１時間を決定する。ここで、転写準備長さＬｔとは、圧接位置に到達した加熱ローラ６１の回転が安定するのに必要な区間である。例えば、停止した状態の加圧ローラ５１に加熱ローラ６１を圧接した後に、加圧ローラ５１の回転を開始する場合には、転写準備長さＬｔとして、０よりも大きな規定値が設定される。また、例えば、回転している状態の加圧ローラ５１に加熱ローラ６１を圧接させる場合には、転写準備長さＬｔは、０であってもよい。第１タイミングは、シートセンサＳＳ１がシートＳの先端を検出したとき、レジストレーションローラ１１Ｃの回転を再開したとき、などとすることができる。

【0065】

また、制御部１００は、シートＳの後端または箔転写領域ＴＡの後端が剥離軸４２に到達したタイミングで加熱ローラ６１の離間が開始されるように、第２時間を決定する。ここで、全面転写モードにおけるシートＳの後端、または、箔セーブモードにおける箔転写領域ＴＡの後端が、剥離軸４２に到達する前に、加熱ローラ６１を離間させると、シートＳから箔フィルムＦをきれいに剥離させることができなくなるため、前述したように第２時間が決定される。第２タイミングは、転写モードに応じて、搬送モータ８０をＯＮにしたとき、シートセンサＳＳ１がシートの後端を検出したとき、離間センサＳＡがＯＦＦになったとき、などとすることができる。

【0066】

図４（ａ）に示すように、全面転写モードが選択される場合、先端余白長さＬ１と箔転写長さＬＦは設定されない。制御部１００は、シートＳの全部を含む範囲を圧接範囲として、全面転写モードを実行する。具体的に、１枚のシートＳに対して全面転写モードを実行する場合には、転写準備長さＬｔと、シートＳの長さＬＡと、転写位置ＴＰから剥離軸４２までの距離である剥離長さＬｐを足した長さが、全面転写モードでの圧接範囲となる。また、連続転写処理を実行する場合には、転写準備長さＬｔと、複数のシートＳの長さＬＡの合計値と、シートＳ同士の間隔であるシート間隔Ｌｓの合計値と、剥離長さＬｐを足した長さが、連続転写処理での圧接範囲となる。

【0067】

図４（ｂ）に示すように、先端転写モードが選択される場合、ユーザは、先端余白長さＬ１を設定せず、箔転写長さＬＦのみを設定する。このとき、ユーザが設定した箔転写長さＬＦに相当する範囲が箔転写領域ＴＡとなる。そして、先端転写モードでの圧接範囲は、Ｌｔ＋ＬＦ＋Ｌｐとなる。

【0068】

図５（ａ）に示すように、中間転写モードが選択される場合、ユーザは、先端余白長さＬ１と、箔転写長さＬＦを設定する。このとき、ユーザが設定した箔転写長さＬＦに相当する範囲が箔転写領域ＴＡとなる。そして、中間転写モードでの圧接範囲は、Ｌｔ＋ＬＦ＋Ｌｐとなる。

【0069】

図５（ｂ）に示すように、後端転写モードが選択される場合、ユーザは、先端余白長さＬ１のみを設定し、箔転写長さＬＦを設定しない。このとき、先端余白長さＬ１に対応する領域に対して、搬送方向の後側の範囲が箔転写領域ＴＡとなる。そして、後端転写モードでの圧接範囲は、Ｌｔ＋（ＬＡ－Ｌ１）＋Ｌｐとなる。

【0070】

制御部１００は、箔セーブモードが選択された状態で、複数のシートＳに対して箔を転写する場合には、以下の式で示す判定条件を満たすか否かを判定することで、箔節約処理と連続転写処理を選択的に実行可能となっている。
Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓ
Ｌｐ：剥離長さ
Ｌｓ：シート間隔
Ｌｍ：後端余白長さ
Ｌｔ：転写準備長さ

【0071】

ここで、後端余白長さＬｍは、シートＳ上の箔転写領域ＴＡの後端からシートＳの後端までの距離である。制御部１００は、シートセンサＳＳ１で検出したシートＳの長さＬＡから、シートＳの先端から当該シートＳ上の箔転写領域ＴＡの後端までの長さを引くことで、後端余白長さＬｍを算出する。詳しくは、制御部１００は、転写モードと、シートＳの長さＬＡと、ユーザによって設定される箔転写条件（ＬＦ，Ｌ１）に基づいて、後端余白長さＬｍを以下のように算出する。
（１）先端転写モード
Ｌｍ＝ＬＡ－ＬＦ
（２）中間転写モード
Ｌｍ＝ＬＡ－（ＬＦ＋Ｌ１）
（３）後端転写モード
Ｌｍ＝０

【0072】

制御部１００は、判定条件を満たす場合には、箔節約処理を実行する。制御部１００は、判定条件を満たさない場合には、連続転写処理を実行する。このように箔節約処理と連続転写処理を選択的に実行することで、箔の無駄な消費が抑制される。以下に、箔の無駄な消費が抑制される理由について、図６を参照して説明する。

【0073】

図６において、２点鎖線で示す範囲は、圧接範囲である。また、図６（ａ），（ｂ）のそれぞれに示す左側の図は、第１シートＳ１と第１シートＳ１の次に搬送される第２シートＳ２に対して箔節約処理が実行された状態を示し、右側の図は、第１シートＳ１と第２シートＳ２に対して連続転写処理が実行された状態を示す。

【0074】

箔転写領域ＴＡの先端がシートＳの先端に近く、箔転写領域ＴＡの後端がシートＳの後端に近い場合、言い換えると箔節約処理での圧接範囲がシートＳの全体を含む場合には、箔節約処理を実行しても、連続転写処理よりも箔を節約できない問題が起こりうる。なお、図６においては、理解がしやすいように、箔転写領域ＴＡの先端がシートＳの先端と一致する場合を示す。このようなケースは、先端転写モードまたは中間転写モードにおいて、ユーザによる箔転写条件の設定次第で起こりうる。

【0075】

圧接範囲の長さ（搬送方向の長さ）は、箔フィルムＦの搬送量に相当する。そのため、箔節約処理での２つの圧接範囲の長さの合計値と、連続転写処理での圧接範囲の長さとを比較することで、どちらの処理で箔フィルムＦを無駄に搬送しているかが分かる。箔節約処理での２つの圧接範囲と、連続転写処理での圧接範囲とを比較すると、第１シートＳ１と第２シートＳ２の間の部分で長さが異なることが起こりうるが、その他の部分については同じ長さとなる。そのため、第１シートＳ１と第２シートＳ２の間の圧接範囲（以下、「シート間圧接範囲」ともいう。）を比較することで、箔フィルムＦの搬送量の違いを知ることができる。

【0076】

箔節約処理でのシート間圧接範囲の長さの合計値は、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔである。これに対して、連続転写処理でのシート間圧接範囲の長さは、Ｌｓである。図６（ａ）に示すように、Ｌｍが比較的大きい場合には、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓとなり、箔節約処理での箔フィルムＦの搬送量が少なくなるので、箔節約処理を選択した方が、箔の無駄な消費が抑制されることが分かる。図６（ｂ）に示すように、Ｌｍが非常に小さい場合には、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＞Ｌｓとなり、連続転写処理での箔フィルムＦの搬送量が少なくなるので、連続転写処理を選択した方が、箔の無駄な消費が抑制されることが分かる。

【0077】

図７に示すように、操作パネルＰＡは、カバー２２の上面に設けられている。操作パネルＰＡは、箔節約処理を含む箔セーブモードの実行の可否や箔転写条件を設定するための設定部Ｂと、表示部２００とを備えている。設定部Ｂは、箔節約ボタンＢ１と、選択ボタンＢ２，Ｂ３と、決定ボタンＢ４と、スタートボタンＢ５とを有する。表示部２００は、第１表示ランプ２１１と、第２表示ランプ２１２と、第３表示ランプ２１３と、画面２２０とを有する。

【0078】

箔節約ボタンＢ１は、箔セーブモードの実行の可否を設定するためのボタンである。ここで、箔転写装置１は、デフォルトで全面転写モードの実行が設定されている。そして、箔節約ボタンＢ１がＯＮになると、箔セーブモードの実行が設定される。また、箔節約ボタンＢ１がＯＦＦになると、箔セーブモードの実行の設定が解除され、全面転写モードの実行が設定される。

【0079】

選択ボタンＢ２，Ｂ３は、画面２２０に表示された複数の選択肢を選択したり、数値を変更したりするためのボタンである。決定ボタンＢ４は、選択ボタンＢ２，Ｂ３で選択・変更した選択肢・数値を決定するためのボタンである。

【0080】

スタートボタンＢ５は、箔転写の実行を開始するためのボタンである。

【0081】

表示ランプ２１１～２１３は、光を発するランプである。第１表示ランプ２１１に対応した位置には、箔セーブモードの実行が設定されていることを示す「Ｆｏｉｌ Ｓａｖｅ」の文字が付加されている。制御部１００は、箔節約ボタンＢ１がＯＮであるときに、第１表示ランプ２１１を点灯させることで、箔セーブモードの実行が設定されていることを表示する。また、制御部１００は、箔セーブモードの実行が設定されているときにおいて、連続転写処理を実行する場合には、第１表示ランプ２１１の点灯状態を変更させることで、箔節約処理を一時的に行わないことを表示する。本実施形態では、制御部１００は、第１表示ランプ２１１を点滅させることで、箔節約処理を一時的に行わないことを表示する。

【0082】

第２表示ランプ２１２に対応した位置には、カバー２２が筐体本体２１にロックされていることを示す「Ｃｏｖｅｒ Ｌｏｃｋ」の文字が付加されている。ここで、箔転写装置１は、箔転写の実行中などにおいてカバー２２がユーザによって開けられないようにするためのロック機構を有する。制御部１００は、箔転写の実行中などのロック条件が満たされる場合に、ロック機構をロック状態にし、第２表示ランプ２１２を点灯させる。また、制御部１００は、ロック条件が満たされていない場合には、ロック機構を解除状態にし、第２表示ランプ２１２を消灯させる。

【0083】

第３表示ランプ２１３に対応した位置には、何らかのエラーが生じたことを示す「Ｅｒｒｏｒ」の文字が付加されている。制御部１００は、エラーが生じた場合に、第３表示ランプ２１３を点灯させ、エラーが生じていない場合に、第３表示ランプ２１３を消灯させる。

【0084】

画面２２０は、例えば液晶パネルからなる。図１０に示すように、制御部１００は、箔節約ボタンＢ１がＯＮであるときに、箔節約モードの実行が設定されていることを示す「Ｆｏｉｌ Ｓａｖｅ ＯＮ」の文字の画像を画面２２０に表示する。また、制御部１００は、シートトレイセンサＳＳ０がＯＮであるときに、シートトレイ３にシートＳがセットされていることを示す「ＡＤＦ Ｒｅａｄｙ」の文字の画像を表示する。また、制御部１００は、箔転写モードの実行中において、箔転写条件を示す「Ｔｏｐ：ｘｘｃｍ」の文字の画像を画面２２０に表示する。なお、制御部１００は、その他の画像、例えば転写モードを選択するための画像なども表示可能となっている。

【0085】

ここで、「Ｔｏｐ：ｘｘｃｍ」の文字の画像は、先端転写モードが選択されている場合に表示される画像であり、箔転写長さＬＦが何ｃｍに設定されているかを示している。なお、後端転写モードが選択されている場合には、例えば、文字の画像を「Ｓｋｉｐ：ｘｘｃｍ」とし、先端余白長さＬ１が何ｃｍに設定されているかを示すことができる。また、中間転写モードが選択されている場合には、例えば、文字の画像である「Ｍｉｄ ＳＴＡＲＴ：ｘｘｃｍ」と「Ｌｅｎｇｔｈ：ｘｘｃｍ」を上下に並べ、先端余白長さＬ１と箔転写長さＬＦがそれぞれ何ｃｍに設定されているかを示すことができる。

【0086】

次に、制御部１００の動作について詳細に説明する。制御部１００は、図８に示す箔節約モード設定処理を常時実行している。

【0087】

箔節約モード設定処理において、制御部１００は、まず、箔節約ボタンＢ１がＯＦＦからＯＮに切り替わったか否かを判定する（Ｓ２１）。ステップＳ２１においてＯＮに切り替わったと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、箔節約モードの選択肢を画面２２０に表示させる（Ｓ２２）。具体的には、制御部１００は、箔節約モードの選択肢として、先端転写モード、中央転写モード、後端転写モードを画面２２０に表示させる。ユーザは、画面２２０に表示された選択肢を、選択ボタンＢ２，Ｂ３および決定ボタンＢ４を操作して、選択する。

【0088】

ステップＳ２２の後、制御部１００は、転写モードが選択されたか否かを判定する（Ｓ２３）。ステップＳ２３において転写モードが選択されたと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、箔転写条件の数値を入力するための画像を画面２２０に表示させる（Ｓ２４）。具体的に、例えば中央転写モードが選択されている場合には、制御部１００は、先端余白長さＬ１と箔転写長さＬＦを入力させる画像を画面２２０に表示させる。

【0089】

ステップＳ２４の後、制御部１００は、箔転写条件の数値の入力が完了したか否かを判定する（Ｓ２５）。ステップＳ２５によって入力が完了したと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、ステップＳ２４において設定された箔転写条件を記憶部に記憶させる（Ｓ２６）。ステップＳ２６の後、制御部１００は、第１表示ランプ２１１を点灯させるとともに、箔節約モードの実行が設定されていることを示す「Ｆｏｉｌ Ｓａｖｅ ＯＮ」の文字の画像（以下、「設定表示画像」ともいう。）を画面２２０に表示する（Ｓ２７）。

【0090】

ステップＳ２１においてＮｏと判定した場合には、制御部１００は、箔節約ボタンＢ１がＯＮからＯＦＦに切り替わったか否かを判定する（Ｓ２８）。ステップＳ２８においてＯＦＦに切り替わったと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、第１表示ランプ２１１を消灯するとともに、設定表示画像の表示を非表示にして（Ｓ２９）、本処理を終了する。また、ステップＳ２８においてＮｏと判定した場合には、制御部１００は、そのまま本処理を終了する。

【0091】

制御部１００は、シートＳがシートトレイ３にセットされ、かつ、箔節約ボタンＢ１がＯＮになっている状態において、スタートボタンＢ５がＯＮになった場合には、図９に示す処理を実行する。なお、箔転写を実行していない初期状態において、加熱ローラ６１は離間位置に位置し、加熱ローラ６１内のヒータはＯＦＦとなっている。

【0092】

図９に示す処理において、制御部１００は、まず、加熱ローラ６１内のヒータをＯＮにする（Ｓ４１）。ステップＳ４１の後、制御部１００は、クラッチ８１を介してピックアップローラ１１Ａを駆動して、最初のシートＳの供給を開始する（Ｓ４２）。

【0093】

ステップＳ４２の後、制御部１００は、最初のシートＳがシートセンサＳＳ１を通過してから所定時間後に加熱ローラ６１を加圧ローラ５１に圧接させる（Ｓ４３）。ステップＳ４３の後、制御部１００は、最初のシートＳの後端がシートセンサＳＳ１を通過した後に最初のシートＳの長さＬＡを算出する（Ｓ４４）。

【0094】

ステップＳ４４の後、制御部１００は、最初のシートＳとのシート間隔がＬｓとなるタイミングで、クラッチ８１を介してピックアップローラ１１Ａを駆動することで、次のシートＳに対して供給動作を実行する（Ｓ４５）。ステップＳ４５の後、制御部１００は、次のシートＳの先端をシートセンサＳＳ１で検出したか否かを判定する（Ｓ４６）。

【0095】

ステップＳ４６において先端を検出したと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、箔転写条件に基づいて、次のシートＳの箔転写領域ＴＡの先端が次のシートＳの先端に近いか否か、つまり先端間距離が所定値以下であるか否かを判定する（Ｓ４７）。ステップＳ４７において先端同士が近いと判定した場合には（Ｙｅｓ）、制御部１００は、シートＳの長さＬＡと箔転写条件に基づいて、後端余白長さＬｍを算出する（Ｓ４８）。

【0096】

ステップＳ４８の後、制御部１００は、判定条件を満たすか否かを判定する（Ｓ４９）。ステップＳ４９において判定条件を満たすと判定した場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ４７でＮｏと判定した場合には、制御部１００は、箔節約処理を実行する（Ｓ５０～Ｓ５３）。

【0097】

ステップＳ５０において、制御部１００は、レジストレーションローラ１１Ｃを含むシート供給機構１１の駆動を適宜停止して、次のシートＳの搬送を適宜遅延させる。なお、ステップＳ５０の処理は、シート間隔Ｌｓで２枚のシートＳを搬送すると加熱ローラ６１を離間して再び圧接することができない場合に行われる。制御部１００は、箔転写条件に基づいて、加熱ローラ６１の離間・再圧接ができるか否かを判定し、できないと判定した場合には、次のシートＳの搬送を遅延させ、できると判定した場合には、遅延は０に設定され、結果的に、次のシートＳの搬送を遅延させない。

【0098】

ステップＳ５０の後、制御部１００は、最初のシートＳに対して設定された箔転写領域ＴＡの後端が剥離軸４２に到達したタイミングで加熱ローラ６１を離間させる（Ｓ５１）。ステップＳ５１の後、制御部１００は、ステップＳ５０でシート供給機構１１を停止している場合には、シート供給機構１１の駆動を再開して、レジストレーションローラ１１Ｃからの次のシートＳの搬送を再開させる（Ｓ５２）。

【0099】

ステップＳ５２の後、制御部１００は、次のシートＳの箔転写領域ＴＡの先端から転写位置ＴＰまでの距離が転写準備長さＬｔとなる所定タイミングで、加熱ローラ６１を圧接させる（Ｓ５３）。ステップＳ５３の後、制御部１００は、次のシートＳの後端がシートセンサＳＳ１を通過した後に次のシートＳの長さＬＡを算出して（Ｓ５４）、ステップＳ４５の処理に戻る。

【0100】

ステップＳ４９において判定条件を満たさないと判定した場合には（Ｎｏ）、制御部１００は、第１表示ランプ２１１を点滅させ（Ｓ５５）、連続転写処理を実行する（Ｓ５６）。ステップＳ５６において、制御部１００は、加熱ローラ６１を圧接させたまま、最初のシートＳへの箔転写を完了させた後、次のシートＳへの箔転写を開始する。

【0101】

ステップＳ５６の後、制御部１００は、第１表示ランプ２１１を点灯させる（Ｓ５７）。なお、第１表示ランプ２１１の点灯タイミングは、次のシートＳへの箔転写中の任意のタイミングに設定すればよい。ステップＳ５７の後、制御部１００は、ステップＳ５４の処理を実行して、ステップＳ４５の処理に戻る。

【0102】

ステップＳ４６においてＮｏと判定した場合には、制御部１００は、箔転写領域ＴＡの後端が剥離軸４２に到達したタイミングで加熱ローラ６１を離間させる（Ｓ５８）。ステップＳ５８の後、制御部１００は、ヒータをＯＦＦにして（Ｓ５９）、本処理を終了する。なお、ステップＳ５９の後、制御部１００は、シートＳを筐体２の外に排出した後に搬送モータ８０の駆動を停止させる処理も行うが、便宜上、図示は省略する。

【0103】

次に、制御部１００の動作の一例について説明する。具体的には、複数のシートＳに対して先端転写モードを実行する場合の制御部１００の動作について説明する。

【0104】

図７に示すように、ユーザが箔節約ボタンＢ１をＯＮにし、ボタンＢ２～Ｂ４によって先端転写モードの選択および箔転写条件の入力を完了させると、制御部１００は、図１０（ａ）に示すように、第１表示ランプ２１１を点灯させるとともに、「Ｆｏｉｌ Ｓａｖｅ ＯＮ」の文字の画像を画面２２０に表示する。これにより、ユーザは、箔節約モードの実行が設定されたことを確認することができる。

【0105】

図１に示すように、ユーザがシートトレイ３に複数のシートＳをセットすると、シートトレイセンサＳＳ０がＯＮになる。シートトレイセンサＳＳ０がＯＮになると、制御部１００は、図１０（ａ）に示すように、「ＡＤＦ Ｒｅａｄｙ」の文字の画像を画面２２０に表示する。

【0106】

ユーザが図７に示すスタートボタンＢ５をＯＮにすると、制御部１００は、図１０（ｂ）に示すように、先端転写モードでの箔転写条件を示す「Ｔｏｐ：ｘｘｃｍ」の文字の画像を画面２２０に表示する。これにより、ユーザは、選択した転写モードと、箔転写条件を確認することができる。

【0107】

また、制御部１００は、スタートボタンＢ５がＯＮになると、箔転写を開始するとともに、カバー２２をロックして、第２表示ランプ２１２を点灯させる。これにより、ユーザは、カバー２２がロックされていることを知ることができる。

【0108】

制御部１００は、転写部５０で所定のシートＳに箔転写を行っている際に、判定条件を判定して、箔節約処理を実行するか、連続転写処理を実行するかを選択する。図６（ａ）に示すように、判定条件を満たす場合には、制御部１００は、加熱ローラ６１を離間・再圧接する箔節約処理を実行する。この際、制御部１００は、図１０（ｂ）に示すように、第１表示ランプ２１１を点灯させたままにする。

【0109】

図６（ｂ）に示すように、判定条件を満たさない場合には、制御部１００は、加熱ローラ６１を圧接したまま、所定のシートＳと後続のシートＳに連続して箔転写を行う連続転写処理を実行する。この際、制御部１００は、図１０（ｃ）に示すように、第１表示ランプ２１１を点滅させる。これにより、ユーザは、箔節約処理が一時的に行われていないことを知ることができる。

【0110】

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
Ｌｐ＞Ｌｓ、かつ、Ｌｐ－Ｌｍ＋Ｌｔ＜Ｌｓという判定条件を満たす場合、つまり連続転写処理よりも箔節約処理の方が箔フィルムＦの搬送量が小さい場合には、制御部１００が箔節約処理を実行するので、箔の無駄な消費を抑制することができる。また、判定条件を満たさない場合、つまり箔節約処理よりも連続転写処理の方が箔フィルムＦの搬送量が小さい場合には、制御部１００が連続転写処理を実行するので、箔の無駄な消費を抑制することができる。

【0111】

シートセンサＳＳ１によってシートＳの長さＬＡが検出されるので、ユーザがシートＳの長さを入力する必要がない。

【0112】

箔節約処理を含む箔節約モードの実行が設定されていることが第１表示ランプ２１１と画面２２０に表示されるので、箔節約モードの実行が設定されていることをユーザが知ることができる。

【0113】

箔節約モードの実行が設定されているときにおいて、連続転写処理が実行される場合には、箔節約処理を一時的に行わないことが第１表示ランプ２１１の点滅により表示されるので、箔転写装置１の動作音の違いによって箔節約モードが実行されていないとユーザが不信感を抱くことがない。

【0114】

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

【0115】

前記実施形態では、第１表示ランプ２１１の点滅によって箔節約処理を一時的に行わないことを表示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１に示すように、制御部１００は、箔節約処理を一時的に行わないことを示す文字の画像を画面２２０に表示してもよい。具体的に、図１１の例では、文字の画像として、「Ｆｏｉｌ Ｓａｖｅ ＯＦＦ」と「Ｎｏｔｉｃｅ！」の画像が表示されている。この形態によれば、箔節約処理を一時的に行わないことを文字によって表示するので、ユーザは、箔節約処理が一時的に行われないことをより確実に知ることができる。なお、図１１の例では、箔節約処理が一時的に中断されて連続転写処理が実行されているときの表示を示しているが、シートをシートトレイにセットしたときの表示と、箔節約処理を実行しているときの表示は、図１０（ａ），（ｂ）と同じような表示とすればよい。

【0116】

前記実施形態では、第１表示ランプ２１１の点灯により箔節約処理の実行が設定されていることを表示し、第１表示ランプ２１１の点滅によって箔節約処理を一時的に行わないことを表示したが、本発明はこれに限定されず、表示する内容によって、表示ランプの点灯状態が違えばよい。例えば、表示ランプの点灯により箔節約処理の実行が設定されていることを表示する場合において、表示ランプの消灯により箔節約処理を一時的に行わないことを表示してもよい。また、表示ランプを第１間隔で点滅させることにより箔節約処理の実行が設定されていることを表示し、表示ランプを第１間隔とは異なる第２間隔で点滅させることにより箔節約処理を一時的に行わないことを表示してもよい。

【0117】

剥離部材は、剥離軸４２に限定されず、回転可能なローラであってもよいし、板状のブレードであってもよい。

【0118】

前記実施形態では、操作パネルとして、複数の表示ランプ２１１～２１３、画面２２０および複数のボタンＢ１～Ｂ５を有するものを例示したが、操作パネルは、例えばタッチパネルであってもよい。この場合、タッチパネルに表示ランプ、画面およびボタンの画像を表示し、各画像が、前記実施形態のような表示ランプ、画面およびボタンとして機能するように構成されていてもよい。

【0119】

前記実施形態では、転写モード、先端余白長さ、箔転写長さをユーザが入力することによって制御部が圧接範囲を決定していたが、制御部がシートのトナー像を検知して圧接範囲を決定してもよい。

【0120】

前記実施形態では、加熱ローラ６１を加圧ローラ５１に対して圧接・離間させたが、本発明はこれに限定されず、加圧ローラを加熱ローラに対して圧接・離間させてもよい。

【0121】

前記実施形態では、箔転写装置として、シート上に形成されたトナー像の上に箔を転写するものを例示したが、本発明はこれに限定されず、箔転写装置は、シートに箔を転写するものであればどのようなものであってもよい。

【0122】

前記実施形態では、箔転写用フィルムカートリッジＦＣに供給リール３１と巻取リール３５を設けたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、箔転写用フィルムカートリッジに供給リールを設け、筐体に巻取リールを設けてもよい。

【0123】

前記実施形態では、操作パネルからの信号に基づいて制御部が各モードを実行するように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、画像形成装置と箔転写装置が一体に構成される場合には、印刷転写指令に含まれる画像データに基づいて制御部がシート上のトナー領域の大きさや位置を判断し、トナー領域の大きさや位置に基づいて各モードを選択してもよい。

【0124】

前記実施形態では、検出部を、レバーと、レバーの位置を検知する光センサとで構成したが、本発明はこれに限定されず、検出部は、例えば、光センサのみで構成されていてもよい。

【0125】

前記実施形態では、箔フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、箔フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

【0126】

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0127】

１ 箔転写装置
４２ 剥離軸
５１ 加圧ローラ
６１ 加熱ローラ
７０ 圧接離間機構
１００ 制御部
Ｆ 箔フィルム
Ｌｍ 後端余白長さ
Ｌｐ 剥離長さ
Ｌｓ シート間隔
Ｌｔ 転写準備長さ
Ｓ シート
ＴＡ 箔転写領域
ＴＰ 転写位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】