特開 2022-161439 医療用オスコネクタ及び医療用コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022161439

(43)【公開日】2022-10-21

(54)【発明の名称】医療用オスコネクタ及び医療用コネクタ

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/26 20060101AFI20221014BHJP

【ＦＩ】

A61M39/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021066268

(22)【出願日】2021-04-09

(71)【出願人】

【識別番号】000135036

【氏名又は名称】ニプロ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】奥田 和紀

【テーマコード（参考）】

4C066

【Ｆターム（参考）】

4C066JJ04

4C066QQ15

(57)【要約】

【課題】コネクタの挿抜時における液漏れを抑制し、シール性に優れた医療用コネクタを提供する。
【解決手段】実施形態の一例である医療用コネクタは、サイドホール管と、伸縮部を含み、サイドホール管を覆う第一弾性体とを有するオスコネクタと、第二弾性体と、第二弾性体が内挿され、第二弾性体に比して硬質のハウジングとを有するメスコネクタとを含む。ハウジングの先端面は、第二弾性体に比して先端側に位置し、ハウジングと第二弾性体の先端面とで凹部が区画され、オスコネクタとメスコネクタとの接続時において、凹部内に挿入される突出部を第一弾性体が有している。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サイドホール管と、前記サイドホール管を覆う第一弾性体とを含む医療用オスコネクタであって、
前記第一弾性体は、
メスコネクタの挿抜時に伸縮する伸縮部と、
前記伸縮部に接続された第一弾性体頭部と、
を備え、
組み付け前の状態において先端から基端に亘って延びる孔を有し、組み付け後において前記サイドホール管の横孔を塞ぐことを特徴とする、医療用オスコネクタ。

【請求項2】

サイドホール管と、伸縮部を含み、前記サイドホール管を覆う第一弾性体とを有するオスコネクタと、
第二弾性体と、前記第二弾性体が内挿され、前記第二弾性体に比して硬質のハウジングとを有するメスコネクタと、
を含む医療用コネクタであって、
前記ハウジングの先端面が前記第二弾性体に比して前記メスコネクタの先端側に位置し、前記ハウジングと前記第二弾性体の先端面とで凹部が区画され、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの接続時において、前記凹部内に挿入される突出部を前記第一弾性体が有することを特徴とする、医療用コネクタ。

【請求項3】

前記第一弾性体は、前記凹部を区画する前記ハウジングの先端面と密着するシール部を有する、請求項２に記載の医療用コネクタ。

【請求項4】

前記シール部は、斜面であると共に、前記シール部に密着するハウジングの先端面も斜面である、請求項３に記載の医療用コネクタ。

【請求項5】

前記第一弾性体が、前記伸縮部から一体的に形成され、前記サイドホール管の横孔を塞ぐ頭部を有する弁体である、請求項２～４のいずれか一項に記載の医療用コネクタ。

【請求項6】

前記第二弾性体は、軸方向に厚肉に形成された栓体である、請求項２～４のいずれか一項に記載の医療用コネクタ。

【請求項7】

前記ハウジングは、前記第二弾性体を収容する筒状のハウジング本体と、前記ハウジング本体に固定され、前記第二弾性体の先端面の周縁部を押えるキャップとを有する、請求項２～６のいずれか一項に記載の医療用コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、医療用オスコネクタ及び医療用コネクタに関し、より詳しくは、サイドホール管を含むオスコネクタを備えた医療用コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、輸液、抗がん剤等の薬剤の投与や、採血、透析などを行うための流体経路において、経路を接続するための医療用コネクタが使用されている。例えば、特許文献１には、横孔が形成された流路管本体と、流路管本体を覆う伸縮性の弁体とを有する医療用オスコネクタが開示されている。オスコネクタの弁体の先端には、メスコネクタとの接続時に開いて流路管本体を通すスリットが形成されている。また、オスコネクタが接続されるメスコネクタには、流路管本体が挿し込まれる弁体が設けられている。メスコネクタの弁体は、オスコネクタの接続時にメスコネクタの内側に押し込まれるように変形し、このとき、スリットが開いて流路管本体の挿し込みが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０１８／０５６４６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、本発明者らの検討の結果、特許文献１に開示されるようなコネクタでは、例えば、メスコネクタからオスコネクタを引き抜くコネクタの接続解除時に、各弁体の間に隙間が生じて液漏れが発生することが判明した。

【0005】

特許文献１のコネクタでは、メスコネクタの弁体がスリットを有するディスク状弁であるため、オスコネクタが接続された状態において、実際はメスコネクタの弁体が大きく変形して内側に押し込まれる。このため、オスコネクタの弁体の先端面を僅かに曲面状としても、各弁体を隙間なく密着させることは困難である。コネクタの接続解除時には、例えば、各弁体の間に隙間が生じて隙間に液が溜まり、またオスコネクタの流路管本体がメスコネクタの弁体の先端面に接触して液が付着し、コネクタの外部に液が暴露される場合がある。また、オスコネクタ側弁体のスリットが閉じて流路管本体がオスコネクタの内部に収容される際又はオスコネクタ側弁体のスリットが開くように流路管本体がオスコネクタ側スリットを押し開く際、弁体が径方向に大きく変位するため、各弁体の間に密着性が安定せず、隙間が生じて液漏れが発生する場合がある。

【0006】

本発明の目的は、コネクタの挿抜時における液漏れを抑制し、シール性に優れた医療用コネクタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様である医療用オスコネクタは、サイドホール管と、サイドホール管を覆う第一弾性体とを含む医療用オスコネクタであって、第一弾性体は、メスコネクタの挿抜時に伸縮する伸縮部と、伸縮部に接続された第一弾性体頭部とを備え、組み付け前の状態において先端から基端に亘って延びる孔を有し、組み付け後においてサイドホール管の横孔を塞ぐことを特徴とする。

【0008】

上記構成によれば、サイドホール管と第一弾性体とが相対移動する際に、第一弾性体が径方向に大きく変形する事態が低減されて、液漏れが生じる事態を抑制することができる。

【0009】

本発明の一態様である医療用コネクタは、サイドホール管と、伸縮部を含み、サイドホール管を覆う第一弾性体とを有するオスコネクタと、第二弾性体と、第二弾性体が内挿され、第二弾性体に比して硬質のハウジングとを有するメスコネクタとを含む医療用コネクタであって、ハウジング先端面が第二弾性体に比して先端側に位置し、ハウジングと第二弾性体先端面とで凹部が区画され、オスコネクタとメスコネクタとの接続時において、凹部内に挿入される突出部を第一弾性体が有することを特徴とする。

【0010】

上記構成によれば、サイドホール管と第一弾性体が相対移動する際に、第一弾性体が径方向に大きく変形する事態が低減されて、液漏れが生じる事態を抑制することができる。

【0011】

本発明の一態様である医療用コネクタは、第一弾性体が凹部を区画するハウジングの先端面と密着するシール部を有する。

【0012】

上記構成によれば、突出部と凹部により第一弾性体が過剰に変形することがないため、第一弾性体と硬質のハウジングとを安定して密着させることができる。

【0013】

本発明の一態様である医療用コネクタは、シール部が斜面であると共に、シール部に密着するハウジングの先端面も斜面である。

【0014】

上記構成によれば、密着部分を斜面とすることで密着面積を大きくすることができると共に、第一弾性体とハウジングとが当接する構造であるため、第一弾性体がハウジング内に入り込んでしまうことを防止できる。

【0015】

本発明の一態様である医療用コネクタは、第一弾性体が伸縮部と、伸縮部から一体的に形成され、サイドホール管の横孔を塞ぐ頭部とを有する弁体である。

【0016】

上記構成によれば、伸縮部を一部材で形成することができる。

【0017】

本発明の一態様である医療用コネクタは、第二弾性体が軸方向に厚肉に形成された栓体である。

【0018】

上記構成によれば、第二弾性体が変形しにくく、接続時の液漏れを低減できる。なお、栓体は、栓体の外径をハウジング内径に比して大きくし、径方向に圧縮された状態とすることが好ましい。

【0019】

本発明の一態様である医療用コネクタは、ハウジングが第二弾性体を収容する筒状のハウジング本体と、ハウジング本体に固定され栓体の先端面の周縁部を押えるキャップとを有する。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、コネクタの挿抜時における液漏れをより確実に抑制でき、シール性に優れた医療用コネクタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】実施形態の一例である医療用コネクタの斜視図であって、オスコネクタとメスコネクタの接続状態を示す。

【図2】図１中のＡＡ線断面図である。

【図3】実施形態の一例であるオスコネクタの斜視図である。

【図4】実施形態の一例であるオスコネクタの分解斜視図である。

【図5】図３中のＢＢ線断面図である。

【図6】実施形態の一例であるメスコネクタの斜視図である。

【図7】図６中のＣＣ線断面図である。

【図8】オスコネクタとメスコネクタの接続を解除する様子を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照しながら、本発明に係る医療用コネクタの実施形態の一例について詳細に説明する。以下で説明する実施形態はあくまでも一例であって、本発明は以下の実施形態に限定されない。また、以下で説明する複数の実施形態、変形例の各構成要素を選択的に組み合わせてなる構成は本発明に含まれている。

【0023】

以下、図面を参照しながら、実施形態の一例である医療用コネクタ１について詳細に説明する。図１は医療用コネクタ１の斜視図、図２は図１中のＡＡ線断面図であって、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０が接続された状態を示している。

【0024】

図１及び図２に示すように、医療用コネクタ１は、オスコネクタ１０と、メスコネクタ４０とを備える。オスコネクタ１０は、横孔１２が形成されたサイドホール管部１１と、サイドホール管部１１を覆う第一弾性体である弁体２０とを有する。メスコネクタ４０は、スリット５１が形成された第二弾性体である栓体５０を有する。医療用コネクタ１は、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０の接続状態において、サイドホール管部１１が弁体２０の開口部２３（後述の図３等参照）から延出してメスコネクタ４０の栓体５０を貫通し、メスコネクタ４０の内腔６１に挿入されるように構成されている。

【0025】

オスコネクタ１０は、基端側筒部３１と、フード３２とを含むハウジング３０を有する。ハウジング３０は、例えば、弁体２０よりも硬質な樹脂部材である。基端側筒部３１は、薬液等の液体が通る流路が内部に形成された筒状部であって、基端側筒部３１の基端部には、図示しないチューブ付きコネクタ等が接続される接続部３７が形成されている。接続部３７には、ネジ山が形成されている。ここで、オスコネクタ１０における基端とは、メスコネクタ４０に接続される側と反対側の端を意味する。なお、メスコネクタ４０に接続される側の端を「先端」とする。

【0026】

オスコネクタ１０は、ハウジング３０と一体成形されたサイドホール管部１１を有する。サイドホール管部１１は、薬液等の液体が通る流路を内部に有し、流路の先端が閉じられた細長い管状に形成された部分である。サイドホール管部１１の流路は、基端側筒部３１の流路と連通している。本実施形態では、ハウジング３０と一体的に形成されたサイドホール管部１１を例示しているが、サイドホール管部１１の代わりに、別部材のサイドホール管がハウジングに装着されていてもよい。サイドホール管は、例えば、金属製の円筒管が採用されるが、樹脂製であってもよく、基端側筒部３１の筒内に挿し込まれた状態で固定されていてもよく、基端側筒部３１の筒と一体であってもよい。

【0027】

オスコネクタ１０は、サイドホール管部１１を覆うようにフード３２が形成された構造を有する。フード３２は、基端側筒部３１につながった有底筒状部であって、基端側筒部３１との接続部からオスコネクタ１０の先端側に延びている。サイドホール管部１１は、その全体がフード３２の筒内に収容されている。

【0028】

オスコネクタ１０の弁体２０は、フード３２の筒内に収容されている。弁体２０は、オスコネクタ１０がメスコネクタ４０に接続されていない状態でサイドホール管部１１の全体を覆う（後述の図５参照）。オスコネクタ１０とメスコネクタ４０の接続状態において、弁体２０はメスコネクタ４０に押されて圧縮される。弁体２０が圧縮されると、上述のように、サイドホール管部１１の先端部が弁体２０から延出してメスコネクタ４０の内腔６１に挿入される。

【0029】

メスコネクタ４０は、栓体５０に比して硬質のハウジング５５を有する。ハウジング５５は、栓体５０を収容する筒状のハウジング本体６０と、ハウジング本体６０に固定され、栓体５０の先端面５２の周縁部を押えるキャップ７０とを有する。栓体５０は、キャップ７０によりハウジング本体６０から抜けないようにハウジング本体６０の一端部に内挿された状態で保持されている。メスコネクタ４０は、オスコネクタ１０との接続時において、キャップ７０が固定されたハウジング本体６０の一端部が、オスコネクタ１０のフード３２の筒内に挿入された状態となる。本実施形態では、メスコネクタ４０及びフード３２が略円筒状に形成されており、キャップ７０が固定された部分のメスコネクタ４０の外径が、フード３２の内径より小さくなっている。

【0030】

メスコネクタ４０は、ハウジング本体６０の筒内に薬液等の液体が流れる流路となる内腔６１を有する。この内腔６１の一端部が、栓体５０により閉じられている。本実施形態では、ハウジング本体６０の他端側にオスルアー６３が形成されている。また、オスルアー６３の周囲には、図示しない接続部材を固定するためのネジ溝６５が形成された外筒部６４が形成されている。栓体５０は、オスコネクタ１０のサイドホール管部１１が挿通されたときに開口するスリット５１を有する。詳しくは後述するが、栓体５０は、半径より軸方向幅が長く、好ましくは直径より軸方向幅が長い厚みのあるゴム部材であって、サイドホール管部１１の挿抜により大きく変形しない。

【0031】

医療用コネクタ１では、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０の接続状態において、サイドホール管部１１の横孔１２が形成された部分が弁体２０の外部に露出し、メスコネクタ４０の内腔６１に配置される。これにより、オスコネクタ１０及びメスコネクタ４０の各流路が連通する。また、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０の接続状態において、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２が当接し、隙間なく密着している。この密着状態は、コネクタの接続解除時にも維持されるので、液漏れが効果的に抑制され、高いシール性が得られる。

【0032】

医療用コネクタ１において、メスコネクタ４０のキャップ７０の先端面７４が栓体５０に比してメスコネクタ４０の先端側に位置し、キャップ７０と栓体５０の先端面５２とで凹部５６（図７参照）が区画され、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０との接続時において、凹部５６内に挿入される突出部２８を弁体２０が有している。また、弁体２０は、凹部５６を区画するキャップ７０の先端面７４と密着するシール面２５を有する。医療用コネクタ１では、凹部５６内において、弁体２０の先端面２４と、栓体５０の先端面５２が密着しており、その密着面の周囲をキャップ７０の先端面７４と、弁体２０のシール面２５とが密着したシール部が囲んでいる。シール部は、斜面であると共に、シール部に密着するハウジングの先端面も斜面である。

【0033】

医療用コネクタ１は、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０の接続状態を維持する回転ロック構造（後述の凸条部３３及び第二溝７６）を有する。また、オスコネクタ１０のフード３２の先端部には凹状部３５が形成され、メスコネクタ４０のハウジング本体６０の外周面には凹状部３５に嵌るストッパ６６が形成されている。凹状部３５に挿入されるストッパ６６が凹状部３５の縁部に当接することで、メスコネクタ４０の回転が防止され、コネクタのロックが外れることをより確実に抑制できる。

【0034】

以下、図３～図５を参照しながら、オスコネクタ１０について更に詳説する。図３はオスコネクタ１０の斜視図、図４はオスコネクタ１０の分解斜視図である。図５は、図３中のＢＢ線断面図である。

【0035】

図３～図５に示すように、オスコネクタ１０は、ハウジング３０のフード３２の筒内に、弁体２０及び弁体２０に覆われたサイドホール管部１１が収容された構造を有する。フード３２の先端は開口しているので、メスコネクタ４０を挿し込み可能である。また、フード３２の先端から基端側に向かって切欠き状の凹状部３５が形成されている。凹状部３５は、上述の通り、メスコネクタ４０のストッパ６６が挿入される部分であって、フード３２の径方向に並んで先端部の２箇所に形成されている。弁体２０は全体がフード３２の筒内に収容され、弁体２０の先端は、フード３２の先端と、凹状部３５の基端側の端との間に位置している。

【0036】

サイドホール管部１１は、上述の通り、ハウジング３０と一体成形された、横孔１２を有する細長い管状に形成された部分である。サイドホール管部１１の内部は、基端側筒部３１の内部と連通し、薬液等の液体が通る流路となる。本実施形態では、サイドホール管部１１の先端が丸みを帯びた半球状に形成され、先端近傍の菅の側面に横孔１２が形成されている。即ち、サイドホール管部１１は、先端が閉じられた有底円筒形状を有し、先端近傍の菅側面が開口している。また、サイドホール管部１１は、基端側から先端側に向かって次第に縮径したテーパー形状を有し、基端部よりも先端部が内径、外径ともに小さくなっている。横孔１２は、例えば、サイドホール管部１１の径方向に並んで２つ形成されている。

【0037】

弁体２０は、メスコネクタ４０の挿抜時に伸縮する伸縮部２１と、伸縮部２１から一体的に形成された頭部２２（第一弾性体頭部）とを備える。弁体２０は、オスコネクタ１０への組付け前の状態において先端から基端に亘って延びる孔である挿通路２７を有し、組付け後においてサイドホール管部１１の横孔１２を塞ぐようになっている。頭部２２には、頭部２２の先端に形成され、サイドホール管部１１を通す挿通路２７の開口部２３と、開口部２３の周囲に形成され、メスコネクタ４０の栓体５０に当接する先端面２４とを有する。サイドホール管部１１は、メスコネクタ４０との非接続状態において、横孔１２が形成された部分が挿通路２７内に配置されている。そして、横孔１２が挿通路２７の内面に密着することにより横孔１２が塞がれている。

【0038】

弁体２０は、固定リング１３を用いてフード３２に固定されている。弁体２０の基端部には、径方向に延びた張り出し部２６が形成され、固定リング１３がこの張り出し部２６をフード３２の筒内の底面に押し付けている。フード３２の筒内の底面近傍には、固定リング１３を係止する突起３６が形成されている。張り出し部２６に装着された固定リング１３は、突起３６を乗り越え、突起３６とフード３２の底面との間に嵌め込まれる。なお、オスコネクタ１０の先端側を向いた突起３６の面は、固定リング１３の嵌め込みを容易にするため、弁体２０側に向かって凸となるように湾曲している。

【0039】

弁体２０は、柔軟で耐久性に優れたゴムにより構成されることが好ましい。弁体２０を構成する好適なゴムの一例は、シリコーンゴムである。弁体２０は、頭部２２がメスコネクタ４０に押されて伸縮部２１が圧縮されることで、頭部２２がオスコネクタ１０の基端側に移動するように構成されている。また、メスコネクタ４０が抜かれて押圧力が無くなると、伸縮部２１が元の形状を復元して頭部２２が元の位置に戻る。伸縮部２１は、弁体２０の基端部と頭部２２の間に形成されている。伸縮部２１は、例えば、少なくとも１つの山折部と谷折部を含む蛇腹構造を有する。

【0040】

弁体２０は、先端部に形成された頭部２２がサイドホール管部１１の横孔１２に密着することで、メスコネクタ４０との非接続状態において横孔１２を塞いでいる。頭部２２は、伸縮部２１よりも厚肉に形成され、頭部２２自体は大きく変形しない。上述の通り、弁体２０では、伸縮部２１の伸縮により頭部２２がサイドホール管部１１の軸方向に沿って移動する。頭部２２に形成された挿通路２７は、サイドホール管部１１の軸方向に沿って形成され、オスコネクタ１０の軸方向に基端側筒部３１と並んで配置されている。

【0041】

挿通路２７は、頭部２２を貫通して弁体２０の内外を連通させる。サイドホール管部１１を通す開口部２３は、挿通路２７の一端に形成された開口部である。挿通路２７は、例えば、頭部２２において、基端側から先端側の開口部２３に向かって直径が次第に小さくなっている。挿通路２７の直径は、頭部２２のサイドホール管部１１の横孔１２と接する部分よりも開口部２３側において、サイドホール管部１１の外径よりもやや小さく、挿通路２７の内面がサイドホール管部１１の側面を押圧していることが好ましい。この場合、サイドホールの周囲部において、良好なシール性が得られる。頭部２２における挿通路２７の直径は、例えば、サイドホール管部１１の外径の０．５０倍～０．９５倍であり、より好ましくは０．７０倍～０．９０倍である。

【0042】

開口部２３は、頭部２２の先端に形成されている。開口部２３は、常時開いているため、弁体２０を先端側から見ると、挿通路２７内に収容されたサイドホール管部１１の先端を確認できる。なお、開口部２３は、サイドホール管部１１が挿入されていない状態、即ち弁体２０がオスコネクタ１０にセットされていない状態においても開いている。開口部２３の直径は、サイドホール管部１１の外径の０．５０倍～０．９５倍であり、より好ましくは０．７０倍～０．９０倍である。この場合、横孔１２の良好なシール性を確保しつつ、弁体２０のスムーズな伸縮が可能になる。

【0043】

弁体２０に常時開いた開口部２３を形成することにより、例えば、開閉するスリットが形成された場合と比べて、メスコネクタ４０との接続解除時における弁体２０の変形が小さくなる。このため、弁体２０の先端面２４とメスコネクタ４０の栓体５０の先端面５２との良好な密着状態が維持されやすく、高いシール性が得られる。つまり、スリットが形成された弁体の場合、開いたスリットが閉じる際に、メスコネクタとの密着面が変形し、弁体とメスコネクタとの間に隙間が生じるが、本実施形態によれば、開口部２３の大きさが径方向に多少変化したとしても、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２との密着状態に殆ど影響しないため、高いシール性が確保される。

【0044】

頭部２２の開口部２３の周囲には、栓体５０の先端面５２に当接する先端面２４が形成されている。本実施形態では、開口部２３の周囲がオスコネクタ１０の先端側に小さく突出して突出部２８が形成されており、突出部２８の先端に先端面２４が形成されている。突出部２８は、扁平な円筒状に形成され、この円筒の中心に開口部２３（挿通路２７）が形成されている。つまり、先端面２４は、開口部２３の周囲において一定の幅でリング状に形成されている。先端面２４は、外縁部よりも開口部２３の周縁部がオスコネクタ１０の先端側に位置するように緩やかに傾斜した斜面となっている。

【0045】

先端面２４の外径は、先端面２４と栓体５０の先端面５２との密着に支障のない大きさとされ、例えば、メスコネクタ４０のキャップ７０の後述する開口部７３の直径よりやや小さい。弁体２０の突出部２８は、コネクタの接続状態において、キャップ７０の開口部７３に挿入され、突出部２８の先端に形成された先端面２４が、開口部７３から露出する栓体５０の先端面５２に隙間なく密着する（図２参照）。先端面２４の外径は、例えば、開口部２３の直径の１．５倍以上、より好ましくは２．０倍以上であり、好適な範囲の一例としては２．０倍～３．０倍である。

【0046】

弁体２０には、後述するキャップ７０の先端面７４に当接するシール面２５が形成されている。シール面２５は、弁体２０を先端側から見たときに、先端面２４を囲むように一定の幅でリング状に形成されている。コネクタの接続状態において、シール面２５はキャップ７０の先端面７４に隙間なく密着し（図２参照）、凹部５６の周囲をシールするので、コネクタの接続解除時における液漏れがより効果的に抑制される。

【0047】

シール面２５は、先端面２４側に向かって次第にオスコネクタ１０の先端側に位置するように傾斜している。シール面２５の傾斜角度は、周方向に沿って一定であることが好ましい。シール面２５は、例えば、先端面２４と略平行に形成されている。シール面２５の外径は、例えば、先端面２４の外径の１．５倍以上、より好ましくは２．０倍以上であり、好適な範囲の一例としては２．０倍～３．０倍である。

【0048】

本実施形態では、メスコネクタ４０の挿抜をガイドするための凸条部３３が、ハウジング３０のフード３２に形成されている。凸条部３３は、フード３２の筒内に突出し、軸方向に延びた凸部であって、フード３２の先端からサイドホール管部１１の横孔１２を超える長さで形成されている。なお、メスコネクタ４０には、凸条部３３が嵌る溝が形成されている。凸条部３３は、メスコネクタ４０を安定にガイドするため、フード３２の径方向に並んで２つ形成されていることが好ましい。

【0049】

以下、図６及び図７を参照しながら、メスコネクタ４０について更に詳説する。図６はメスコネクタ４０の斜視図、図７は図６中のＣＣ線断面図である。

【0050】

図６及び図７に示すように、メスコネクタ４０は、ハウジング本体６０の筒内に栓体５０が収容され、ハウジング本体６０の外部に装着されたキャップ７０によって栓体５０が押さえられた構造を有する。ハウジング本体６０は、栓体５０及びキャップ７０が配置される軸方向一端側よりも他端側の外径が大きくなった形状を有する。他方、流路となる内腔６１の内径は、ハウジング本体６０の軸方向他端側よりも一端側で大きくなっている。本実施形態では、ハウジング本体６０の軸方向他端側にオスルアー６３が設けられ、内周面にネジ溝６５が形成された外筒部６４がオスルアー６３を囲むように設けられているが、ハウジング本体６０の軸方向他端側の構造は特に限定されない。

【0051】

栓体５０は、上述のように、オスコネクタ１０のサイドホール管部１１が挿入されたときに開口するスリット５１を有し、オスコネクタ１０の先端面２４が当接する先端面５２がコネクタ内部に押し込まれない状態でスリット５１が開口するように構成されている。スリット５１は、例えば、先端面５２において、先端面５２の中心を通る１本の直線状に形成されている。オスコネクタ１０との非接続状態において、スリット５１は閉じており、内腔６１は密栓されている。メスコネクタ４０のシール性向上の観点から、栓体５０の直径はハウジング本体６０の栓体５０が収容される部分の内径よりやや大きく、栓体５０は径方向にやや圧縮された状態で配置されていることが好ましい。

【0052】

栓体５０は、弁体２０と同様に、柔軟で耐久性に優れたゴムにより構成されることが好ましい。栓体５０を構成する好適なゴムの一例は、シリコーンゴムである。栓体５０は、軸方向に厚肉に形成された、直径よりも厚みが大きく剛性の高いゴム部材であって、オスコネクタ１０のサイドホール管部１１がスリット５１に挿入されてもメスコネクタ４０の内部に押し込まれるように変形することがない。このため、栓体５０の先端面５２はサイドホール管部１１の軸方向に直交した状態を維持し、コネクタの接続解除時においても、先端面５２と弁体２０の先端面２４との良好な密着状態が確保される。

【0053】

また、栓体５０の底面（先端面５２と反対側の面）は、先端面５２側に向かって凸となった湾曲面５３となっている。湾曲面５３は、スリット５１との交点が最も先端面５２側に位置するように、断面視略アーチ状に形成されている。栓体５０の底部がこのようなアーチ構造を有することにより、栓体５０は先端面５２側からの荷重に対して撓みにくくなり、サイドホール管部１１がスリット５１に挿入されても栓体５０の変形がより効果的に抑えられる。

【0054】

ハウジング本体６０の内腔６１には、栓体５０を支持する支持部６２が形成されている。栓体５０は、例えば、底面の周縁部が支持部６２によって支持される。内腔６１は、ハウジング本体６０の軸方向一端から所定長さ離れた位置で内径が小さくなり、内腔６１の内面には段が形成されている。この段は内腔６１の周方向に沿って環状に形成され、栓体５０を支持する支持部６２となる。所定長さは、栓体５０の厚みに相当する長さであって、支持部６２により栓体５０の底面が支持された状態で、先端面５２がハウジング本体６０の軸方向一端と面一となる長さである。

【0055】

キャップ７０は、ハウジング本体６０の外周面を覆う筒壁部７１と、栓体５０の先端面５２の周縁部を押える押え部７２とを有する。筒壁部７１は、略円筒状に形成され、ハウジング本体６０の外周面に固定されている。筒壁部７１は、例えば、ハウジング本体６０に形成された凹部と筒壁部７１に形成された凸部による凹凸嵌合によりハウジング本体６０に固定される。押え部７２は、筒壁部７１の一端から径方向内側に延び、先端面５２の周縁部を覆うように円環状に形成されている。即ち、キャップ７０には、栓体５０のスリット５１を露出させる開口部７３（キャップ開口部）が形成されている。

【0056】

開口部７３は、サイドホール管部１１の直径より大きく、ハウジング本体６０の内径、弁体２０の外径、及び弁体２０の外径より幅が小さく、弁体２０の先端面２４の外径よりもやや大きな直径を有し、弁体２０の突出部２８を挿入可能である。また、押え部７２の外側を向いた面には、開口部７３側に向かって次第に栓体５０の先端面５２に近づくように傾斜した先端面７４が形成されている。先端面７４は、サイドホール管部１１の軸方向に対して、弁体２０のシール面２５と実質的に同じ角度で傾斜し、コネクタの接続時にシール面２５と密着する。弁体２０と栓体５０との密着面の周囲が、シール面２５，７４の密着によりシールされるので、コネクタの挿抜時の液漏れがより効果的に抑制される。なお、押え部７２に先端面７４を形成することで、栓体５０の先端面５２との段差が小さくなるため、先端面５２の消毒作業が容易になる。

【0057】

メスコネクタ４０の先端部には、栓体５０の先端面５２とキャップ７０により区画された凹部５６が形成されている。凹部５６は、斜面であるキャップ７０の先端面７４の外縁部から開口部７３の内部に亘って形成され、開口部７３内で一段深く形成されている。弁体２０の突出部２８は、メスコネクタ４０との接続時において、凹部５６のうち最も深くなった開口部７３内に挿入される。凹部５６の底には栓体５０の先端面５２が存在し、凹部５６内において、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２が密着している。凹部５６に弁体２０の突出部２８が挿入されることで、弁体２０の径方向変位が防止され、また突出部２８が意図しない方向へ屈曲することが防止される。

【0058】

筒壁部７１の外周面には、筒壁部７１の軸方向全長にわたって第一溝７５が形成されている。第一溝７５は、オスコネクタ１０のフード３２に形成された凸条部３３が嵌る溝であって、筒壁部７１の径方向に並んで２つ形成されている。第一溝７５を凸条部３３の位置に合わせて、メスコネクタ４０をフード３２の筒内に挿入することで、オスコネクタ１０とメスコネクタ４０を安定かつ容易に接続することができる。また、筒壁部７１の外周面には、隔壁７７を隔てて第一溝７５と隣接する位置に、筒壁部７１の他端から一端に至らない長さの第二溝７６が形成されている。

【0059】

本実施形態では、凸条部３３の基端が隔壁７７の先端を超える位置までメスコネクタ４０をオスコネクタ１０のフード３２の筒内に挿入した後、メスコネクタ４０を回転させて凸条部３３を第二溝７６に嵌めることにより、コネクタの接続状態がロックされる。メスコネクタ４０は弁体２０を圧縮しながら挿入されるため、弁体２０の復元力により押し戻されているので、凸条部３３が第二溝７６の縁部に当接してメスコネクタ４０が抜ける方向への移動、並びにメスコネクタ４０の回転が規制される。コネクタの接続を解除する際には、メスコネクタ４０を更にオスコネクタ１０の基端側に押し込んで回転させる。このとき、凸条部３３が第二溝７６から第一溝７５に移動し、オスコネクタ１０の先端側へのメスコネクタ４０の移動が可能となる。

【0060】

図８は、コネクタの接続を解除する様子を示す断面図である。図８（ａ）は、オスコネクタ１０のサイドホール管部１１がメスコネクタ４０の栓体５０から抜ける前の状態を示す。図８（ｂ）は、サイドホール管部１１が栓体５０から完全に抜けた状態を示す。

【0061】

図８（ａ）に示すように、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２とは隙間なく密着しており、かつサイドホール管部１１の側面には弁体２０及び栓体５０が密着している。栓体５０は、サイドホール管部１１がスリット５１に挿し込まれた状態においても先端面５２がサイドホール管部１１の軸方向に直交した状態を維持し、大きく変形しないので、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２との良好な密着状態が維持される。このため、サイドホール管部１１が栓体５０の先端面５２に接触して液が付着することが抑制される。

【0062】

図８（ｂ）に示すように、弁体２０には常時開いた開口部２３が形成されているので、サイドホール管部１１が弁体２０に収容される際に弁体２０が大きく変形しない。このため、弁体２０の変形に起因して隙間が生じることが抑制され、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２との良好な密着状態が維持される。また、弁体２０のシール面２５が、キャップ７０の先端面７４に密着して先端面２４と先端面５２との密着面の周りを囲んでいるので、液漏れがより確実に抑制される。

【0063】

弁体２０及び栓体５０は、サイドホール管部１１が通る際に、サイドホール管部１１の軸方向に直交する方向に多少変形するが、弁体２０の先端面２４と栓体５０の先端面５２の密着面に隙間が生じるような変形はしない。したがって、上記構成を備えた医療用コネクタ１によれば、コネクタの接続解除時に弁体２０と栓体５０の密着面が維持され、優れたシール性が実現される。

【0064】

なお、上述の実施形態は、本発明の目的を損なわない範囲で適宜設計変更できる。例えば、上述の実施形態では、栓体５０を押えるキャップ７０がメスコネクタ４０のハウジング本体６０に装着されているが、メスコネクタにはキャップ７０が設けられていなくてもよい。栓体をハウジングと一体成形する、或いは接着剤を用いて栓体をハウジングに固定することにより、キャップ７０を省略することが可能である。この場合、オスコネクタ１０の弁体２０のシール面２５を無くして先端面２４の面積を大きくして、先端面２４と栓体の先端面との密着面を拡大できる。

【0065】

また、オスコネクタ１０の弁体２０には、サイドホール管部１１を通す開口部２３、及びサイドホール管部１１の軸方向に平坦な先端面２４が形成されているが、いずれか一方の構成のみを適用してもよい。この場合、上述の実施形態と比較するとシール性は低下するものの、従来のコネクタよりも高いシール性を実現できる。例えば、オスコネクタとメスコネクタとの接続時、ハウジングと第二弾性体の先端面とで区画された凹部内に、第一弾性体に形成された突出部が挿入されることで、弁体２０の先端部に、開口部２３ではなくスリットを形成し、サイドホール管部１１の挿通に支障がない範囲で閉じた構成とすることもできる。

【符号の説明】

【0066】

１ 医療用コネクタ、１０ オスコネクタ、１１ サイドホール管部、１２ 横孔、１３ 固定リング、１５ 凹部、２０ 弁体、２１ 伸縮部、２２ 頭部、２３，７３ 開口部、２４，５２，７４ 先端面、２５ シール面、２６ 張り出し部、２７ 挿通路、２８ 突出部、３０，５５ ハウジング、３１ 基端側筒部、３２ フード、３３ 凸条部、３５ 凹状部、３６ 突起、３７ 接続部、４０ メスコネクタ、５０ 栓体、５１ スリット、５３ 湾曲面、６０ ハウジング本体、６１ 内腔、６２ 支持部、６３ オスルアー、６４ 外筒部、６５ ネジ溝、６６ ストッパ、７０ キャップ、７１ 筒壁部、７２ 押え部、７５ 第一溝、７６ 第二溝、７７ 隔壁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】