(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022164139
(43)【公開日】2022-10-27
(54)【発明の名称】光学積層体の製造方法
(51)【国際特許分類】
G02B 5/30 20060101AFI20221020BHJP
【ＦＩ】
G02B5/30
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021069442
(22)【出願日】2021-04-16
(71)【出願人】
【識別番号】000003964
【氏名又は名称】日東電工株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001748
【氏名又は名称】特許業務法人まこと国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】今泉 颯矢
(72)【発明者】
【氏名】秦 和也
(72)【発明者】
【氏名】出▲崎▼ 忍
(72)【発明者】
【氏名】岩本 展明
(72)【発明者】
【氏名】白子 未来
【テーマコード（参考）】
2H149
【Ｆターム（参考）】
2H149AA02
2H149AA18
2H149AB19
2H149AB26
2H149BA02
2H149CA02
2H149EA12
2H149EA22
2H149FB01
2H149FB05
2H149FB08
(57)【要約】
【課題】カールを抑制可能な光学積層体の製造方法を提供する。
【解決手段】本発明に係る光学積層体１００の製造方法は、長尺帯状のセパレータ４に形成された粘着剤層３を介してセパレータを長尺帯状の偏光板１０に貼り合わせるセパレータ貼合工程ＳＴ３と、セパレータ貼合工程の後に、偏光板に長尺帯状の表面保護フィルム５を貼り合わせる表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５と、表面保護フィルム貼合工程の後に、長尺帯状のセパレータを粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを粘着剤層を介して偏光板に貼り合わせる第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と、を含む。
【選択図】 図２
【解決手段】本発明に係る光学積層体１００の製造方法は、長尺帯状のセパレータ４に形成された粘着剤層３を介してセパレータを長尺帯状の偏光板１０に貼り合わせるセパレータ貼合工程ＳＴ３と、セパレータ貼合工程の後に、偏光板に長尺帯状の表面保護フィルム５を貼り合わせる表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５と、表面保護フィルム貼合工程の後に、長尺帯状のセパレータを粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを粘着剤層を介して偏光板に貼り合わせる第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と、を含む。
【選択図】 図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
長尺帯状のセパレータに形成された粘着剤層を介して前記セパレータを長尺帯状の偏光板に貼り合わせるセパレータ貼合工程と、
前記セパレータ貼合工程の後に、前記偏光板に長尺帯状の表面保護フィルムを貼り合わせる表面保護フィルム貼合工程と、
前記表面保護フィルム貼合工程の後に、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層を介して前記偏光板に貼り合わせる第１のセパレータ剥離・貼合工程と、を含む、
光学積層体の製造方法。
前記セパレータ貼合工程の後に、前記偏光板に長尺帯状の表面保護フィルムを貼り合わせる表面保護フィルム貼合工程と、
前記表面保護フィルム貼合工程の後に、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層を介して前記偏光板に貼り合わせる第１のセパレータ剥離・貼合工程と、を含む、
光学積層体の製造方法。
【請求項2】
前記セパレータ貼合工程は、長尺帯状のセパレータに粘着剤を塗布し、前記塗布した粘着剤を加熱して硬化させて前記粘着剤層を形成する粘着剤層形成工程を含む、
請求項１に記載の光学積層体の製造方法。
請求項１に記載の光学積層体の製造方法。
【請求項3】
前記表面保護フィルム貼合工程の前に、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層を介して前記偏光板に貼り合わせる第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む、
請求項１又は２に記載の光学積層体の製造方法。
請求項１又は２に記載の光学積層体の製造方法。
【請求項4】
前記第２のセパレータ剥離・貼合工程は、長尺帯状のセパレータを剥離した後に前記偏光板を検査する検査工程を兼ねる、
請求項３に記載の光学積層体の製造方法。
請求項３に記載の光学積層体の製造方法。
【請求項5】
前記第１のセパレータ剥離・貼合工程において、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間が１分以内である、
請求項１から４の何れかに記載の光学積層体の製造方法。
請求項１から４の何れかに記載の光学積層体の製造方法。
【請求項6】
前記第１のセパレータ剥離・貼合工程において、長尺帯状のセパレータと前記偏光板とを貼合ローラによって貼り合わせ、
前記セパレータの前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であり、前記偏光板の前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満である、
請求項１から５の何れかに記載の光学積層体の製造方法。
前記セパレータの前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であり、前記偏光板の前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満である、
請求項１から５の何れかに記載の光学積層体の製造方法。
【請求項7】
前記貼合ローラは、前記セパレータに接触する第１ローラと、前記偏光板に接触する第２ローラとから構成され、
前記第１ローラ及び前記第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されている、
請求項６に記載の記載の光学積層体の製造方法。
前記第１ローラ及び前記第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されている、
請求項６に記載の記載の光学積層体の製造方法。
【請求項8】
前記第１ローラは、表面が金属から形成され、
前記第２ローラは、表面が樹脂から形成されている、
請求項７に記載の光学積層体の製造方法。
前記第２ローラは、表面が樹脂から形成されている、
請求項７に記載の光学積層体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、少なくとも偏光板、セパレータ及び表面保護フィルムを備えた光学積層体の製造方法に関する。特に、本発明は、カールを抑制可能な光学積層体の製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の構成材料として、偏光板が使用されている。偏光板は、偏光フィルムの他、用途に応じて位相差フィルム等を備える。偏光フィルムは、例えば、ヨウ素などの二色性物質で染色した偏光子とこの偏光子を保護する保護フィルムとから構成されている。長尺帯状の偏光フィルムは、長尺帯状の偏光子の少なくとも片面に長尺帯状の保護フィルムを貼り合わせて製造される。製造された長尺帯状の偏光フィルムの片面には、長尺帯状の位相差フィルム等が貼り合わせられて、長尺帯状の偏光板が製造される。製造された長尺帯状の偏光板の片面には、長尺帯状のセパレータ（離型フィルム）が貼り合わせられ、他方の面には、長尺帯状の表面保護フィルムが貼り合わせられて、長尺帯状の光学積層体が製造される。これら長尺帯状の各フィルムの貼り合わせは、通常、ロールツーロール方式やロールツーシート方式で行われる。製造された長尺帯状の光学積層体は、用途に応じたサイズや形状に切断され、液晶表示装置等に用いられる。なお、液晶表示装置等に用いられる際には、セパレータは剥離されて、光学積層体の残りの構成要素が液晶表示装置等に貼り付けられる。
【0003】
図８は、従来の光学積層体の製造方法の概略工程例を示すフロー図である。図８に示すように、従来の光学積層体の製造方法は、偏光フィルム製造工程ＳＴ１’、位相差フィルム貼合工程ＳＴ２’、セパレータ貼合工程ＳＴ３’、検査工程ＳＴ４’及び表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５’を含む。
偏光フィルム製造工程ＳＴ１’では、長尺帯状の樹脂フィルムを原反フィルムとして、この原反フィルムを長手方向に搬送しながら各種の処理浴に浸漬させて、染色処理や延伸処理等の各種の処理を施すことによって、長尺帯状の偏光子を製造する。そして、長尺帯状の偏光子の少なくとも片面に長尺帯状の保護フィルムを貼り合わせることで、長尺帯状の偏光フィルムを製造する。
位相差フィルム貼合工程ＳＴ２’では、長尺帯状の偏光フィルムの片面に長尺帯状の位相差フィルム（１／２波長板や１／４波長板など）を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光板を製造する。
偏光フィルム製造工程ＳＴ１’では、長尺帯状の樹脂フィルムを原反フィルムとして、この原反フィルムを長手方向に搬送しながら各種の処理浴に浸漬させて、染色処理や延伸処理等の各種の処理を施すことによって、長尺帯状の偏光子を製造する。そして、長尺帯状の偏光子の少なくとも片面に長尺帯状の保護フィルムを貼り合わせることで、長尺帯状の偏光フィルムを製造する。
位相差フィルム貼合工程ＳＴ２’では、長尺帯状の偏光フィルムの片面に長尺帯状の位相差フィルム（１／２波長板や１／４波長板など）を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光板を製造する。
【0004】
セパレータ貼合工程ＳＴ３’では、長尺帯状のセパレータを長手方向に搬送しながら粘着剤を塗布し、この塗布した粘着剤をオーブン等で加熱して乾燥させることで硬化させ、粘着剤層を形成する。そして、この長尺帯状のセパレータ（粘着剤層付きセパレータ）の粘着剤層側を長尺帯状の偏光板の片面に貼り合わせることで、偏光板と粘着剤層とセパレータとが積層された長尺帯状の中間体を製造する。
検査工程ＳＴ４’では、セパレータと偏光板との間に介在する粘着剤層を偏光板側に残したまま、セパレータのみを剥離して、偏光板を検査する。偏光板の検査方法としては、透過検査、クロスニコル検査、反射検査などが挙げられる。検査工程ＳＴ４’では、偏光板を検査した後、剥離したセパレータを再び偏光板に貼り合わせることで、元の中間体の状態に戻す。
検査工程ＳＴ４’では、セパレータと偏光板との間に介在する粘着剤層を偏光板側に残したまま、セパレータのみを剥離して、偏光板を検査する。偏光板の検査方法としては、透過検査、クロスニコル検査、反射検査などが挙げられる。検査工程ＳＴ４’では、偏光板を検査した後、剥離したセパレータを再び偏光板に貼り合わせることで、元の中間体の状態に戻す。
【0005】
表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５’では、長尺帯状の偏光板のセパレータが貼り合わせられた側とは反対側の面に長尺帯状の表面保護フィルムが貼り合わせられる。
以上に説明した偏光フィルム製造工程ＳＴ１’～表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５’により、長尺帯状の光学積層体が製造される。
以上に説明した偏光フィルム製造工程ＳＴ１’～表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５’により、長尺帯状の光学積層体が製造される。
【0006】
しかしながら、以上のようにして製造される光学積層体には、製品サイズに切断後の光学積層体に、使用上問題となるカール（端部の反り）が発生する場合がある。
例えば、特許文献１には、偏光フィルムのカールを抑制する方法として、偏光子を保護する保護フィルムの材質を特定のものにすることが提案されているが、保護フィルムの材質が限定されるため、汎用的ではない。従来用いられている光学積層体の構成要素の材質を特に変えることなく、カールを抑制可能な方法が望まれている。
例えば、特許文献１には、偏光フィルムのカールを抑制する方法として、偏光子を保護する保護フィルムの材質を特定のものにすることが提案されているが、保護フィルムの材質が限定されるため、汎用的ではない。従来用いられている光学積層体の構成要素の材質を特に変えることなく、カールを抑制可能な方法が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】特開２００７－２５６５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、カールを抑制可能な光学積層体の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
前記課題を解決するため、本発明者らは鋭意検討した結果、従来の光学積層体の製造方法のセパレータ貼合工程（図８のＳＴ３’）におけるセパレータへの粘着剤層の形成が、光学積層体のカール発生要因の一つになっている可能性があることを見出した。具体的には、セパレータに塗布した粘着剤を加熱して乾燥させる際に、セパレータが収縮して、その厚み方向に凹凸が生じると考えられる。セパレータ貼合工程でこのセパレータを偏光板に貼り合わせる際や、検査工程（図８のＳＴ４’）でセパレータを再び偏光板に貼り合わせる際には、加熱によってセパレータに生じていた凹凸が延ばされた状態で貼り合わされるものの、貼り合わせてから時間が経過すると、セパレータが収縮した状態に戻ろうとする力が作用し、これにより光学積層体にカールが発生すると考えられる。
本発明者らは、上記の発生要因に着目して更に鋭意検討した結果、従来の検査工程のようにセパレータを剥離した後にセパレータを貼り合わせる工程を、表面保護フィルム貼合工程（図８のＳＴ５’）の後に行うことが、カールの発生を抑制するのに有効であることを見出した。すなわち、表面保護フィルムが貼り合わされている積層体は、表面保護フィルムが貼り合わされる前の積層体に比べて剛性が高くなるため、この剛性の高い積層体に凹凸が延ばされた状態のセパレータを貼り合わせれば、セパレータが収縮した状態に戻ろうとする力が作用してもカールが発生し難くなることを見出した。
本発明は、本発明者らの上記知見に基づき完成したものである。
本発明者らは、上記の発生要因に着目して更に鋭意検討した結果、従来の検査工程のようにセパレータを剥離した後にセパレータを貼り合わせる工程を、表面保護フィルム貼合工程（図８のＳＴ５’）の後に行うことが、カールの発生を抑制するのに有効であることを見出した。すなわち、表面保護フィルムが貼り合わされている積層体は、表面保護フィルムが貼り合わされる前の積層体に比べて剛性が高くなるため、この剛性の高い積層体に凹凸が延ばされた状態のセパレータを貼り合わせれば、セパレータが収縮した状態に戻ろうとする力が作用してもカールが発生し難くなることを見出した。
本発明は、本発明者らの上記知見に基づき完成したものである。
【0010】
すなわち、前記課題を解決するため、本発明は、長尺帯状のセパレータに形成された粘着剤層を介して前記セパレータを長尺帯状の偏光板に貼り合わせるセパレータ貼合工程と、前記セパレータ貼合工程の後に、前記偏光板に長尺帯状の表面保護フィルムを貼り合わせる表面保護フィルム貼合工程と、前記表面保護フィルム貼合工程の後に、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層を介して前記偏光板に貼り合わせる第１のセパレータ剥離・貼合工程と、を含む、光学積層体の製造方法を提供する。
【0011】
本発明の第１のセパレータ剥離・貼合工程において、剥離したセパレータと貼り合わせるセパレータとは、同じセパレータであってもよいし、異なるセパレータであってもよい。すなわち、本発明の第１のセパレータ剥離・貼合工程には、セパレータを粘着剤層から剥離（粘着剤層を偏光板に残したままセパレータのみを剥離）した後、同じセパレータを粘着剤層を介して偏光板に再び貼り合わせる場合が含まれる。また、第１のセパレータ剥離・貼合工程には、剥離したセパレータと異なる新しいセパレータ（すなわち、粘着剤層を形成するための加熱を施していないために、凹凸の生じ難いセパレータ）を粘着剤層を介して偏光板に貼り合わせる（貼り替える）場合も含まれる。
本発明によれば、第１のセパレータ剥離・貼合工程を含むことで、セパレータの剥離とセパレータの貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータが剥離されるセパレータと同じであったとしても、セパレータの凹凸が延ばされた状態での偏光板への貼り合わせが行なわれる。そして、第１のセパレータ剥離・貼合工程を表面保護フィルム貼合工程の後に行うため、剛性の高い積層体に凹凸が延ばされた状態のセパレータを貼り合わせることになり、セパレータが収縮した状態に戻ろうとする力が作用しても、カールを抑制可能である。
本発明によれば、第１のセパレータ剥離・貼合工程を含むことで、セパレータの剥離とセパレータの貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータが剥離されるセパレータと同じであったとしても、セパレータの凹凸が延ばされた状態での偏光板への貼り合わせが行なわれる。そして、第１のセパレータ剥離・貼合工程を表面保護フィルム貼合工程の後に行うため、剛性の高い積層体に凹凸が延ばされた状態のセパレータを貼り合わせることになり、セパレータが収縮した状態に戻ろうとする力が作用しても、カールを抑制可能である。
【0012】
前記セパレータ貼合工程は、例えば、長尺帯状のセパレータに粘着剤を塗布し、前記塗布した粘着剤を加熱して硬化させて前記粘着剤層を形成する粘着剤層形成工程を含む。
【0013】
好ましくは、本発明は、前記表面保護フィルム貼合工程の前に、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層から剥離した後、長尺帯状のセパレータを前記粘着剤層を介して前記偏光板に貼り合わせる第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む。
第２のセパレータ剥離・貼合工程においても、第１のセパレータ剥離・貼合工程と同様に、剥離したセパレータと貼り合わせるセパレータとは、同じセパレータであってもよいし、異なるセパレータであってもよい。
上記の好ましい方法によれば、表面保護フィルム貼合工程の後だけではなく、表面保護フィルム貼合工程の前にも、セパレータの剥離とセパレータの貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータが剥離されるセパレータと同じであったとしても、セパレータの凹凸が延ばされた状態での偏光板への貼り合わせが行なわれるため、より一層、カールを抑制可能である。
第２のセパレータ剥離・貼合工程においても、第１のセパレータ剥離・貼合工程と同様に、剥離したセパレータと貼り合わせるセパレータとは、同じセパレータであってもよいし、異なるセパレータであってもよい。
上記の好ましい方法によれば、表面保護フィルム貼合工程の後だけではなく、表面保護フィルム貼合工程の前にも、セパレータの剥離とセパレータの貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータが剥離されるセパレータと同じであったとしても、セパレータの凹凸が延ばされた状態での偏光板への貼り合わせが行なわれるため、より一層、カールを抑制可能である。
【0014】
好ましくは、前記第２のセパレータ剥離・貼合工程は、長尺帯状のセパレータを剥離した後に前記偏光板を検査する検査工程を兼ねる。
上記の好ましい方法によれば、第２のセパレータ剥離・貼合工程が偏光板の検査工程を兼ねるため、第２のセパレータ剥離・貼合工程と検査工程を別個に設ける場合に比べて、製造工程が簡便になるという利点を有する。
上記の好ましい方法によれば、第２のセパレータ剥離・貼合工程が偏光板の検査工程を兼ねるため、第２のセパレータ剥離・貼合工程と検査工程を別個に設ける場合に比べて、製造工程が簡便になるという利点を有する。
【0015】
好ましくは、前記第１のセパレータ剥離・貼合工程において、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間が１分以内である。
上記の好ましい方法によれば、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間、換言すれば、粘着剤層が剥き出しになる時間が短い。そのため、例えば季節的な影響や日中又は夜間の影響で、前記第１のセパレータ剥離・貼合工程内の湿度が変化しても、偏光板が粘着剤層側から雰囲気中の水分を吸収して膨潤することに起因して発生するカールのばらつきを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間が１分以内であることが好ましい。
上記の好ましい方法によれば、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間、換言すれば、粘着剤層が剥き出しになる時間が短い。そのため、例えば季節的な影響や日中又は夜間の影響で、前記第１のセパレータ剥離・貼合工程内の湿度が変化しても、偏光板が粘着剤層側から雰囲気中の水分を吸収して膨潤することに起因して発生するカールのばらつきを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、長尺帯状のセパレータを剥離してから長尺帯状のセパレータを貼り合わせるまでの時間が１分以内であることが好ましい。
【0016】
好ましくは、前記第１のセパレータ剥離・貼合工程において、長尺帯状のセパレータと前記偏光板とを貼合ローラによって貼り合わせ、前記セパレータの前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であり、前記偏光板の前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満である。
【0017】
上記の好ましい方法において、「セパレータの貼合ローラへの進入角度」とは、貼合ローラを構成する対向する一対のローラの回転中心を通る直線に直交し、貼合ローラの出側に向いたベクトルと、貼合ローラに接触するまでのセパレータの進行方向を示すベクトルとの成す角度を意味する。同様に、「偏光板の貼合ローラへの進入角度」とは、貼合ローラを構成する一対のローラの回転中心を通る直線に直交し、貼合ローラの出側に向いたベクトルと、貼合ローラに接触するまでの偏光板の進行方向を示すベクトルとの成す角度を意味する。
本発明者らの知見によれば、セパレータの貼合ローラへの進入角度が大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向（長尺帯状の光学積層体の搬送方向（ＭＤ方向）に直交する方向）のカールで且つマイナスのカール（セパレータの位置する側が凹状になるカール）が大きくなり、偏光板の貼合ローラへの進入角度が大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向のカールで且つプラスのカール（セパレータの位置する側が凸状になるカール）が大きくなる。
上記の好ましい方法によれば、セパレータ及び偏光板の貼合ローラへの進入角度の双方を９０°未満とすることで、カールをより一層抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、長尺帯状のセパレータと前記偏光板とを貼合ローラによって貼り合わせ、前記セパレータの前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であり、前記偏光板の前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であることが好ましい。
本発明者らの知見によれば、セパレータの貼合ローラへの進入角度が大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向（長尺帯状の光学積層体の搬送方向（ＭＤ方向）に直交する方向）のカールで且つマイナスのカール（セパレータの位置する側が凹状になるカール）が大きくなり、偏光板の貼合ローラへの進入角度が大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向のカールで且つプラスのカール（セパレータの位置する側が凸状になるカール）が大きくなる。
上記の好ましい方法によれば、セパレータ及び偏光板の貼合ローラへの進入角度の双方を９０°未満とすることで、カールをより一層抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、長尺帯状のセパレータと前記偏光板とを貼合ローラによって貼り合わせ、前記セパレータの前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であり、前記偏光板の前記貼合ローラへの進入角度が９０°未満であることが好ましい。
【0018】
好ましくは、前記貼合ローラは、前記セパレータに接触する第１ローラと、前記偏光板に接触する第２ローラとから構成され、前記第１ローラ及び前記第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されている。
第１ローラの表面及び第２ローラの表面の双方が金属から形成されている場合には、セパレータと偏光板とを貼り合わせる際、セパレータと偏光板との界面（セパレータと粘着剤層との界面）に気泡が発生するおそれがある。第１ローラの表面及び第２ローラの表面の双方が樹脂から形成されている場合には、セパレータに皺が発生するおそれがある。
上記の好ましい方法によれば、第１ローラ及び第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されることで、気泡や皺が発生するおそれを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、前記貼合ローラは、前記セパレータに接触する第１ローラと、前記偏光板に接触する第２ローラとから構成され、前記第１ローラ及び前記第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されていることが好ましい。
第１ローラの表面及び第２ローラの表面の双方が金属から形成されている場合には、セパレータと偏光板とを貼り合わせる際、セパレータと偏光板との界面（セパレータと粘着剤層との界面）に気泡が発生するおそれがある。第１ローラの表面及び第２ローラの表面の双方が樹脂から形成されている場合には、セパレータに皺が発生するおそれがある。
上記の好ましい方法によれば、第１ローラ及び第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されることで、気泡や皺が発生するおそれを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、前記貼合ローラは、前記セパレータに接触する第１ローラと、前記偏光板に接触する第２ローラとから構成され、前記第１ローラ及び前記第２ローラのうち、一方の表面が樹脂から形成され、他方の表面が金属から形成されていることが好ましい。
【0019】
好ましくは、前記第１ローラは、表面が金属から形成され、前記第２ローラは、表面が樹脂から形成されている。
上記の好ましい方法によれば、気泡や皺が発生するおそれを抑制可能であることに加えて、偏光板に接触する第２ローラの表面が樹脂から形成されているため（金属から形成されていないため）、偏光板に傷や打痕等の外観不良が生じることを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、前記第１ローラは、表面が金属から形成され、前記第２ローラは、表面が樹脂から形成されていることが好ましい。
上記の好ましい方法によれば、気泡や皺が発生するおそれを抑制可能であることに加えて、偏光板に接触する第２ローラの表面が樹脂から形成されているため（金属から形成されていないため）、偏光板に傷や打痕等の外観不良が生じることを抑制可能である。
なお、本発明が第２のセパレータ剥離・貼合工程を含む場合には、第２のセパレータ剥離・貼合工程についても同様に、前記第１ローラは、表面が金属から形成され、前記第２ローラは、表面が樹脂から形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【0020】
本発明によれば、従来用いられている光学積層体の構成要素の材質を特に変えることなく、カールを効果的に抑制可能である。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】本発明の一実施形態に係る製造方法によって製造される光学積層体の概略構成を模式的に示す断面図である。
【図2】本発明の一実施形態に係る光学積層体の製造方法の概略工程を示すフロー図である。
【図7】カールの評価方法を説明する説明図である。
【図8】従来の光学積層体の製造方法の概略工程例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【0022】
以下、添付図面を適宜参照しつつ、本発明の一実施形態に係る光学積層体の製造方法について説明する。なお、各図は、参考的に表したものであり、各図に表された光学積層体や装置の構成要素の寸法、縮尺及び形状は、実際のものとは異なっている場合があることに留意されたい。
【0023】
＜光学積層体の構成＞
最初に、本実施形態に係る製造方法によって製造される光学積層体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係る製造方法によって製造される光学積層体の概略構成を模式的に示す断面図である。
図１に示すように、本実施形態の光学積層体１００は、偏光フィルム１と、位相差フィルム２と、粘着剤層３と、セパレータ４と、表面保護フィルム５と、を備える。偏光フィルム１と位相差フィルム２との積層体が偏光板１０を構成している。偏光板１０と粘着剤層３との積層体が第１中間体Ｍ１を構成している。第１中間体Ｍ１とセパレータ４との積層体が第２中間体Ｍ２を構成している。第１中間体Ｍ１と表面保護フィルム５との積層体が第３中間体Ｍ３を構成している。以下、光学積層体１００の各構成要素について説明する。
最初に、本実施形態に係る製造方法によって製造される光学積層体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係る製造方法によって製造される光学積層体の概略構成を模式的に示す断面図である。
図１に示すように、本実施形態の光学積層体１００は、偏光フィルム１と、位相差フィルム２と、粘着剤層３と、セパレータ４と、表面保護フィルム５と、を備える。偏光フィルム１と位相差フィルム２との積層体が偏光板１０を構成している。偏光板１０と粘着剤層３との積層体が第１中間体Ｍ１を構成している。第１中間体Ｍ１とセパレータ４との積層体が第２中間体Ｍ２を構成している。第１中間体Ｍ１と表面保護フィルム５との積層体が第３中間体Ｍ３を構成している。以下、光学積層体１００の各構成要素について説明する。
【0024】
［偏光フィルム１］
偏光フィルム１は、偏光子１１と、この偏光子１１を保護する保護フィルム１２、１３とから構成されている。本実施形態では、偏光子１１の両面に保護フィルム１２、１３が貼り合わせられているが、これに限るものではなく、偏光子１１の少なくとも片面に保護フィルムが貼り合わせられていればよい。
偏光フィルム１は、偏光子１１と、この偏光子１１を保護する保護フィルム１２、１３とから構成されている。本実施形態では、偏光子１１の両面に保護フィルム１２、１３が貼り合わせられているが、これに限るものではなく、偏光子１１の少なくとも片面に保護フィルムが貼り合わせられていればよい。
【0025】
（偏光子１１）
偏光子１１は、代表的には、二色性物質を含む樹脂フィルムで構成される。
樹脂フィルムとしては、偏光子として用いることができる任意の適切な樹脂フィルムを採用することができる。樹脂フィルムは、代表的には、ポリビニルアルコール系樹脂（以下、「ＰＶＡ系樹脂」と称する）フィルムである。
偏光子１１は、代表的には、二色性物質を含む樹脂フィルムで構成される。
樹脂フィルムとしては、偏光子として用いることができる任意の適切な樹脂フィルムを採用することができる。樹脂フィルムは、代表的には、ポリビニルアルコール系樹脂（以下、「ＰＶＡ系樹脂」と称する）フィルムである。
【0026】
上記ＰＶＡ系樹脂フィルムを形成するＰＶＡ系樹脂としては、任意の適切な樹脂を用いることができる。例えば、ポリビニルアルコール、エチレン－ビニルアルコール共重合体が挙げられる。ポリビニルアルコールは、ポリ酢酸ビニルをケン化することにより得られる。エチレン－ビニルアルコール共重合体は、エチレン－酢酸ビニル共重合体をケン化することにより得られる。
【0027】
ＰＶＡ系樹脂の平均重合度は、目的に応じて適切に選択することができる。平均重合度は、通常１０００～１００００であり、好ましくは１２００～４５００、さらに好ましくは１５００～４３００である。なお、平均重合度は、ＪＩＳ Ｋ ６７２６－１９９４に準じて求めることができる。
【0028】
樹脂フィルムに含まれる二色性物質としては、例えば、ヨウ素、有機染料等が挙げられる。これらは、単独で、又は、二種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、ヨウ素が用いられる。
【0029】
樹脂フィルムは、単層の樹脂フィルムであっても、二層以上の積層体であってもよい。
【0030】
単層の樹脂フィルムから構成される偏光子の具体例としては、ＰＶＡ系樹脂フィルムにヨウ素による染色処理及び延伸処理（代表的には、一軸延伸処理）が施されたものが挙げられる。ヨウ素による染色処理は、例えば、ＰＶＡ系フィルムをヨウ素水溶液に浸漬することによって行われる。一軸延伸の延伸倍率は、好ましくは３～７倍である。延伸は、染色後に行ってもよいし、染色しながら行ってもよい。また、延伸後に染色を行ってもよい。必要に応じて、ＰＶＡ系樹脂フィルムに、膨潤処理、架橋処理、洗浄処理、乾燥処理等が施される。
【0031】
積層体から構成される偏光子の具体例としては、樹脂基材とこの樹脂基材に積層されたＰＶＡ系樹脂層（ＰＶＡ系樹脂フィルム）との積層体、又は、樹脂基材とこの樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体から構成される偏光子が挙げられる。樹脂基材とこの樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体から構成される偏光子は、例えば、ＰＶＡ系樹脂溶液を樹脂基材に塗布し、乾燥させて樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂層を形成して、樹脂基材とＰＶＡ系樹脂層との積層体を得た後、この積層体を延伸及び染色してＰＶＡ系樹脂層を偏光子とすることにより作製することができる。本実施形態において、延伸は、代表的には積層体をホウ酸水溶液中に浸漬させて延伸することを含む。さらに、延伸は、必要に応じて、ホウ酸水溶液中での延伸の前に積層体を高温（例えば、９５℃以上）で空中延伸することを含んでもよい。得られた樹脂基材／偏光子の積層体は、そのまま用いてもよく（すなわち、樹脂基材を偏光子の保護層としてもよく）、樹脂基材／偏光子の積層体から樹脂基材を剥離し、この剥離面に目的に応じた任意の適切な保護層を積層して用いてもよい。このような偏光子の製造方法の詳細は、例えば、特開２０１２－７３５８０号公報に記載されている。この公報は、その全体の記載が本明細書に参考として援用される。
【0032】
偏光子１１の厚みは、好ましくは１５μｍ以下であり、より好ましくは１μｍ～１２μｍであり、さらに好ましくは３μｍ～１０μｍであり、特に好ましくは３μｍ～８μｍである。
【0033】
偏光子１１は、好ましくは、波長３８０ｎｍ～７８０ｎｍの範囲内の何れかの波長で吸収二色性を示す。偏光子１１の単体透過率は、好ましくは４０．０％～４５．０％であり、より好ましくは４１．５％～４３．５％である。偏光子１１の偏光度は、好ましくは９７．０％以上であり、より好ましくは９９．０％以上であり、さらに好ましくは９９．９％以上である。
【0034】
（保護フィルム１２、１３）
保護フィルム１２、１３としては、任意の適切な樹脂フィルムが用いられる。樹脂フィルムの形成材料としては、例えば、（メタ）アクリル系樹脂、ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系樹脂、ノルボルネン系樹脂等のシクロオレフィン系樹脂、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂等のエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、これらの共重合体樹脂等が挙げられる。なお、「（メタ）アクリル系樹脂」とは、アクリル系樹脂及び／又はメタクリル系樹脂を意味する。保護フィルム１２、１３の形成材料は互いに同じであっても異なるものであってもよい。
保護フィルム１２、１３としては、任意の適切な樹脂フィルムが用いられる。樹脂フィルムの形成材料としては、例えば、（メタ）アクリル系樹脂、ジアセチルセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系樹脂、ノルボルネン系樹脂等のシクロオレフィン系樹脂、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート系樹脂等のエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、これらの共重合体樹脂等が挙げられる。なお、「（メタ）アクリル系樹脂」とは、アクリル系樹脂及び／又はメタクリル系樹脂を意味する。保護フィルム１２、１３の形成材料は互いに同じであっても異なるものであってもよい。
【0035】
保護フィルム１２、１３の厚みは、代表的には１０μｍ～１００μｍであり、好ましくは２０μｍ～４０μｍである。保護フィルム１２、１３の厚みは互いに同じであっても異なるものであってもよい。
【0036】
保護フィルム１２、１３の偏光子１１と反対側の表面には、必要に応じて、ハードコート処理、反射防止処理、スティッキング防止処理、アンチグレア処理等の表面処理が施されていてもよい。さらに／又は、保護フィルム１２、１３の偏光子１１と反対側の表面には、必要に応じて、偏光サングラスを介して視認する場合の視認性を改善する処理（代表的には、（楕）円偏光機能を付与する処理、超高位相差を付与する処理）が施されていてもよい。なお、表面処理が施されて表面処理層が形成される場合、保護フィルム１２、１３の厚みは、表面処理層を含めた厚みである。
【0037】
なお、保護フィルム１２、１３は、任意の適切な接着剤層（図示せず）を介して、それぞれ偏光子１１に貼り合わせられて、積層されている。接着剤層を構成する接着剤として、代表的にはＰＶＡ系接着剤又は活性化エネルギー線硬化型接着剤が挙げられる。
【0038】
［位相差フィルム２］
位相差フィルム２は、例えば、広視野角を付与する補償板であってもよいし、偏光膜と共に用いられて円偏光を生成するための１／２波長板や１／４波長板等の位相差板（円偏光板）であってもよい。位相差フィルム２の厚みは、例えば、１～２００μｍである。
位相差フィルム２は、例えば、広視野角を付与する補償板であってもよいし、偏光膜と共に用いられて円偏光を生成するための１／２波長板や１／４波長板等の位相差板（円偏光板）であってもよい。位相差フィルム２の厚みは、例えば、１～２００μｍである。
【0039】
位相差フィルム２は、例えば、重合性液晶を重合させることにより形成される層又は樹脂で形成される。重合性液晶とは、重合性基を有し、且つ、液晶性を有する化合物である。重合性基とは、重合反応に関与する基を意味し、光重合性基であることが好ましい。ここで、光重合性基とは、光重合開始剤から発生した活性ラジカルや酸などによって重合反応に関与し得る基のことをいう。重合性基としては、ビニル基、ビニルオキシ基、１－クロロビニル基、イソプロペニル基、４－ビニルフェニル基、アクリロイルオキシ基、メタクリロイルオキシ基、オキシラニル基、オキセタニル基等が挙げられる。中でも、アクリロイルオキシ基、メタクリロイルオキシ基、ビニルオキシ基、オキシラニル基及びオキセタニル基が好ましく、アクリロイルオキシ基がより好ましい。重合性液晶が有する液晶性はサーモトロピック性液晶でもリオトロピック液晶でもよく、サーモトロピック液晶を秩序度で分類すると、ネマチック液晶でもスメクチック液晶でもよい。
また、位相差フィルム２を形成する樹脂としては、例えば、ポリアリレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリエステル、ポリアリールエーテルケトン、ポリアミドイミド、ポリエステルイミド、ポリビニルアルコール、ポリフマル酸エステル、ポリエーテルサルフォン、ポリサルフォン、ノルボルネン樹脂、ポリカーボネート樹脂、セルロース樹脂及びポリウレタンが挙げられる。これらの樹脂は、単独で用いてもよく、組み合わせて用いてもよい。
また、位相差フィルム２を形成する樹脂としては、例えば、ポリアリレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリエステル、ポリアリールエーテルケトン、ポリアミドイミド、ポリエステルイミド、ポリビニルアルコール、ポリフマル酸エステル、ポリエーテルサルフォン、ポリサルフォン、ノルボルネン樹脂、ポリカーボネート樹脂、セルロース樹脂及びポリウレタンが挙げられる。これらの樹脂は、単独で用いてもよく、組み合わせて用いてもよい。
【0040】
なお、位相差フィルム２は、任意の適切な接着剤層又は粘着剤層（図示せず）を介して、偏光フィルム１（保護フィルム１３）に貼り合わせられて、積層されている。接着剤層を構成する接着剤として、代表的にはＰＶＡ系接着剤又は活性化エネルギー線硬化型接着剤が挙げられる。
【0041】
［粘着剤層３］
粘着剤層３は、セパレータ４の片面に粘着剤を塗布し、この塗布した粘着剤をオーブン等で加熱して乾燥させることで硬化して形成される。
粘着剤の加熱温度は、１００℃～１６０℃の範囲に設定することが好ましく、１４０℃～１６０℃の範囲に設定することがより好ましい。この加熱温度で、２０秒～３分加熱することが好ましく、１分～３分加熱することがより好ましい。
粘着剤層３は、セパレータ４の片面に粘着剤を塗布し、この塗布した粘着剤をオーブン等で加熱して乾燥させることで硬化して形成される。
粘着剤の加熱温度は、１００℃～１６０℃の範囲に設定することが好ましく、１４０℃～１６０℃の範囲に設定することがより好ましい。この加熱温度で、２０秒～３分加熱することが好ましく、１分～３分加熱することがより好ましい。
【0042】
粘着剤層３を形成する粘着剤の具体例としては、アクリル系粘着剤、ゴム系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ポリエステル系粘着剤、ウレタン系粘着剤、エポキシ系粘着剤、及び、ポリエーテル系粘着剤が挙げられる。粘着剤のベース樹脂を形成するモノマーの種類、数、組み合わせ及び配合比、並びに、架橋剤の配合量、反応温度、反応時間等を調整することにより、目的に応じた所望の特性を有する粘着剤を調製することができる。粘着剤のベース樹脂は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。透明性、加工性及び耐久性などの観点から、アクリル系粘着剤が好ましい。粘着剤層を構成する粘着剤の詳細は、例えば、特開２０１４－１１５４６８号公報に記載されており、当該公報の記載は本明細書に参考として援用されている。粘着剤層の厚みは、例えば１０μｍ～１００μｍにすることができる。
【0043】
［セパレータ４］
セパレータ４としては、任意の適切なセパレータを採用することができる。具体例としては、剥離剤により表面コートされたプラスチックフィルム、不織布又は紙が挙げられる。剥離剤の具体例としては、シリコーン系剥離剤、フッ素系剥離剤、長鎖アルキルアクリレート系剥離剤が挙げられる。プラスチックフィルムの具体例としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルムが挙げられる。セパレータ４の厚みは、例えば１０μｍ～１００μｍとすることができる。
セパレータ４としては、任意の適切なセパレータを採用することができる。具体例としては、剥離剤により表面コートされたプラスチックフィルム、不織布又は紙が挙げられる。剥離剤の具体例としては、シリコーン系剥離剤、フッ素系剥離剤、長鎖アルキルアクリレート系剥離剤が挙げられる。プラスチックフィルムの具体例としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルムが挙げられる。セパレータ４の厚みは、例えば１０μｍ～１００μｍとすることができる。
【0044】
［表面保護フィルム５］
表面保護フィルム５は、代表的には、基材と粘着剤層とを有する。本実施形態において、表面保護フィルム５の厚みは、例えば３０μｍ以上である。表面保護フィルム５の厚みの上限は、例えば１５０μｍである。なお、本明細書において、「表面保護フィルムの厚み」とは、基材と粘着剤層との合計厚みをいう。
表面保護フィルム５は、代表的には、基材と粘着剤層とを有する。本実施形態において、表面保護フィルム５の厚みは、例えば３０μｍ以上である。表面保護フィルム５の厚みの上限は、例えば１５０μｍである。なお、本明細書において、「表面保護フィルムの厚み」とは、基材と粘着剤層との合計厚みをいう。
【0045】
基材は、任意の適切な樹脂フィルムで構成することができる。樹脂フィルムの形成材料としては、ポリエチレンテレフタレート系樹脂等のエステル系樹脂、ノルボルネン系樹脂等のシクロオレフィン系樹脂、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、これらの共重合体樹脂等が挙げられる。好ましくは、エステル系樹脂（特に、ポリエチレンテレフタレート系樹脂）である。
【0046】
粘着剤層を形成する粘着剤としては、任意の適切な粘着剤を採用することができる。粘着剤のベース樹脂としては、例えば、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、シリコーン系樹脂、ウレタン系樹脂、ゴム系樹脂が挙げられる。
【0047】
＜本実施形態に係る製造方法＞
以上に説明した構成を有する光学積層体１００を製造するための本実施形態に係る光学積層体１００の製造方法について、以下に説明する。
図２は、本実施形態に係る光学積層体１００の製造方法の概略工程を示すフロー図である。
図２に示すように、本実施形態に係る製造方法は、偏光フィルム製造工程ＳＴ１と、位相差フィルム貼合工程ＳＴ２と、セパレータ貼合工程ＳＴ３と、検査工程（本発明の第２のセパレータ剥離・貼合工程を兼ねる）ＳＴ４と、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５と、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と、を含む。以下、各工程ＳＴ１～ＳＴ６について説明する。
以上に説明した構成を有する光学積層体１００を製造するための本実施形態に係る光学積層体１００の製造方法について、以下に説明する。
図２は、本実施形態に係る光学積層体１００の製造方法の概略工程を示すフロー図である。
図２に示すように、本実施形態に係る製造方法は、偏光フィルム製造工程ＳＴ１と、位相差フィルム貼合工程ＳＴ２と、セパレータ貼合工程ＳＴ３と、検査工程（本発明の第２のセパレータ剥離・貼合工程を兼ねる）ＳＴ４と、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５と、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と、を含む。以下、各工程ＳＴ１～ＳＴ６について説明する。
【0048】
［偏光フィルム製造工程ＳＴ１］
偏光フィルム製造工程ＳＴ１では、長尺帯状の樹脂フィルムを原反フィルムとして、この原反フィルムを長手方向（ＭＤ方向）に搬送しながら各種の処理浴に浸漬させて、染色処理や延伸処理等の各種の処理を施すことによって、長尺帯状の偏光子１１を製造する。そして、長尺帯状の偏光子１１に長尺帯状の保護フィルム１２、１３を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光フィルム１を製造する。
偏光フィルム製造工程ＳＴ１では、長尺帯状の樹脂フィルムを原反フィルムとして、この原反フィルムを長手方向（ＭＤ方向）に搬送しながら各種の処理浴に浸漬させて、染色処理や延伸処理等の各種の処理を施すことによって、長尺帯状の偏光子１１を製造する。そして、長尺帯状の偏光子１１に長尺帯状の保護フィルム１２、１３を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光フィルム１を製造する。
【0049】
［位相差フィルム貼合工程ＳＴ２］
位相差フィルム貼合工程ＳＴ２では、長尺帯状の偏光フィルム１の片面（保護フィルム１３）に長尺帯状の位相差フィルム２を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光板１０を製造する。
なお、光学積層体１００が位相差フィルム２を備えない（偏光板１０が位相差フィルム２を備えない）場合には、位相差フィルム貼合工程ＳＴ２は不要である。
位相差フィルム貼合工程ＳＴ２では、長尺帯状の偏光フィルム１の片面（保護フィルム１３）に長尺帯状の位相差フィルム２を貼り合わせることで、長尺帯状の偏光板１０を製造する。
なお、光学積層体１００が位相差フィルム２を備えない（偏光板１０が位相差フィルム２を備えない）場合には、位相差フィルム貼合工程ＳＴ２は不要である。
【0050】
［セパレータ貼合工程ＳＴ３］
セパレータ貼合工程ＳＴ３では、長尺帯状のセパレータ４を長手方向（ＭＤ方向）に搬送しながら粘着剤を塗布し、この塗布した粘着剤をオーブン等で加熱して乾燥させることで硬化させ、粘着剤層３を形成する粘着剤層形成工程を実行する。そして、長尺帯状のセパレータ４に形成された粘着剤層３を介してセパレータ４を長尺帯状の偏光板１０に貼り合わせる。具体的には、長尺帯状のセパレータ４（粘着剤層３付きセパレータ４）の粘着剤層３側を長尺帯状の偏光板１０の片面（位相差フィルム２）に貼り合わせる。これにより、偏光板１０と粘着剤層３とセパレータ４とが積層された第２中間体Ｍ２を製造する。
セパレータ貼合工程ＳＴ３では、長尺帯状のセパレータ４を長手方向（ＭＤ方向）に搬送しながら粘着剤を塗布し、この塗布した粘着剤をオーブン等で加熱して乾燥させることで硬化させ、粘着剤層３を形成する粘着剤層形成工程を実行する。そして、長尺帯状のセパレータ４に形成された粘着剤層３を介してセパレータ４を長尺帯状の偏光板１０に貼り合わせる。具体的には、長尺帯状のセパレータ４（粘着剤層３付きセパレータ４）の粘着剤層３側を長尺帯状の偏光板１０の片面（位相差フィルム２）に貼り合わせる。これにより、偏光板１０と粘着剤層３とセパレータ４とが積層された第２中間体Ｍ２を製造する。
【0051】
［検査工程（第２のセパレータ剥離・貼合工程）ＳＴ４］
本実施形態の検査工程ＳＴ４は、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の前に実行される。検査工程ＳＴ４では、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３から剥離（セパレータ４と偏光板１０との間に介在する粘着剤層３を偏光板１０側に残したまま、セパレータ４のみを剥離）した後、偏光板１０を検査する。そして、偏光板１０を検査した後、剥離したセパレータ４を再び偏光板１０に貼り合わせることで、元の第２中間体Ｍ２の状態に戻す。
本実施形態の検査工程ＳＴ４は、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の前に実行される。検査工程ＳＴ４では、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３から剥離（セパレータ４と偏光板１０との間に介在する粘着剤層３を偏光板１０側に残したまま、セパレータ４のみを剥離）した後、偏光板１０を検査する。そして、偏光板１０を検査した後、剥離したセパレータ４を再び偏光板１０に貼り合わせることで、元の第２中間体Ｍ２の状態に戻す。
【0052】
図３は、検査工程ＳＴ４を実行する装置の概略構成例を模式的に示す側面図（各フィルムの搬送方向に直交する水平方向から見た図）である。図３に示す矢符は、各フィルムの搬送方向を意味する。
検査工程ＳＴ４では、前述のようにセパレータ貼合工程ＳＴ３で製造された第２中間体Ｍ２が、図３に示す繰出ローラＲ１に巻回されて、装置の最上流側（第２中間体Ｍ２の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ１から繰り出された第２中間体Ｍ２が剥離ローラＲ２に向けて搬送される。剥離ローラＲ２では、第２中間体Ｍ２からセパレータ４が剥離され、剥離されたセパレータ４は貼合ローラＲ３に向けて搬送される。
検査工程ＳＴ４では、前述のようにセパレータ貼合工程ＳＴ３で製造された第２中間体Ｍ２が、図３に示す繰出ローラＲ１に巻回されて、装置の最上流側（第２中間体Ｍ２の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ１から繰り出された第２中間体Ｍ２が剥離ローラＲ２に向けて搬送される。剥離ローラＲ２では、第２中間体Ｍ２からセパレータ４が剥離され、剥離されたセパレータ４は貼合ローラＲ３に向けて搬送される。
【0053】
一方、剥離ローラＲ２によって第２中間体Ｍ２からセパレータ４が剥離されることで得られた、偏光板１０と粘着剤層３との積層体である第１中間体Ｍ１は、検査装置２０によって検査される。
図３に示す検査装置２０は、透過検査を行う装置であり、光源２０ａと、撮像手段２０ｂと、演算手段（図示せず）と、を備える。検査装置２０の撮像手段２０ｂが、光源２０ａから出射し、第１中間体Ｍ１を透過した光を受光して結像し、その光量に応じた電気信号を撮像信号として演算手段に出力する。演算手段は、この入力された撮像信号に基づき、透過画像を生成する。そして、演算手段は、生成された透過画像に対して、他の画素領域と輝度値（画素値）が異なる画素領域を抽出する２値化等の公知の画像処理を適用することで、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出する。
なお、検査工程ＳＴ４で行われる検査は、上記の透過検査に限定されるものではない。偏光板１０が備える偏光子１１の偏光軸に対してクロスニコルになるように配置された検査用偏光フィルタ及び第１中間体Ｍ１を透過する光によってクロスニコル画像を生成し、このクロスニコル画像に基づき、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出するクロスニコル検査を採用することも可能である。また、第１中間体Ｍ１で反射する光によって反射画像を生成し、この反射画像に基づき、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出する反射検査を採用することも可能である。さらに、透過検査、クロスニコル検査及び反射検査のうちの任意の検査の組み合わせを実行することも可能である。
図３に示す検査装置２０は、透過検査を行う装置であり、光源２０ａと、撮像手段２０ｂと、演算手段（図示せず）と、を備える。検査装置２０の撮像手段２０ｂが、光源２０ａから出射し、第１中間体Ｍ１を透過した光を受光して結像し、その光量に応じた電気信号を撮像信号として演算手段に出力する。演算手段は、この入力された撮像信号に基づき、透過画像を生成する。そして、演算手段は、生成された透過画像に対して、他の画素領域と輝度値（画素値）が異なる画素領域を抽出する２値化等の公知の画像処理を適用することで、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出する。
なお、検査工程ＳＴ４で行われる検査は、上記の透過検査に限定されるものではない。偏光板１０が備える偏光子１１の偏光軸に対してクロスニコルになるように配置された検査用偏光フィルタ及び第１中間体Ｍ１を透過する光によってクロスニコル画像を生成し、このクロスニコル画像に基づき、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出するクロスニコル検査を採用することも可能である。また、第１中間体Ｍ１で反射する光によって反射画像を生成し、この反射画像に基づき、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）に存在する欠点を検出する反射検査を採用することも可能である。さらに、透過検査、クロスニコル検査及び反射検査のうちの任意の検査の組み合わせを実行することも可能である。
【0054】
検査装置２０によって検査された後の第１中間体Ｍ１は、貼合ローラＲ３に向けて搬送される。そして、貼合ローラＲ３によって、セパレータ４が第１中間体Ｍ１に再び貼り合わされる。すなわち、第１中間体Ｍ１を構成する粘着剤層３を介して、セパレータ４が第１中間体Ｍ１を構成する偏光板１０に貼り合わされる。これにより第２中間体Ｍ２が製造され、巻取ローラＲ４で巻き取られる。繰出ローラＲ１から繰り出された第２中間体Ｍ２のセパレータ４も、巻取ローラＲ４で巻き取られる第２中間体Ｍ２のセパレータ４も、同じセパレータ４である。
【0055】
［表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５］
表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の前に実行される。表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５では、長尺帯状の第２中間体Ｍ２に長尺帯状の表面保護フィルム５を貼り合わせる。具体的には、第２中間体Ｍ２を構成する偏光板１０のセパレータ４が貼り合わせられた側とは反対側の面に、長尺帯状の表面保護フィルム５が貼り合わせられる。これにより、長尺帯状の光学積層体１００が製造される。
表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の前に実行される。表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５では、長尺帯状の第２中間体Ｍ２に長尺帯状の表面保護フィルム５を貼り合わせる。具体的には、第２中間体Ｍ２を構成する偏光板１０のセパレータ４が貼り合わせられた側とは反対側の面に、長尺帯状の表面保護フィルム５が貼り合わせられる。これにより、長尺帯状の光学積層体１００が製造される。
【0056】
［第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６］
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６では、長尺帯状の光学積層体１００に対して、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３から剥離（セパレータ４と偏光板１０との間に介在する粘着剤層３を偏光板１０側に残したまま、セパレータ４のみを剥離）した後、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３を介して偏光板１０に貼り合わせることで、元の光学積層体１００の状態に戻す。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６では、長尺帯状の光学積層体１００に対して、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３から剥離（セパレータ４と偏光板１０との間に介在する粘着剤層３を偏光板１０側に残したまま、セパレータ４のみを剥離）した後、長尺帯状のセパレータ４を粘着剤層３を介して偏光板１０に貼り合わせることで、元の光学積層体１００の状態に戻す。
【0057】
図４は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６を実行する装置の概略構成例を模式的に示す側面図（各フィルムの搬送方向に直交する水平方向から見た図）である。図４に示す矢符は、各フィルムの搬送方向を意味する。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６では、前述のように表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５で製造された光学積層体１００が、図４に示す繰出ローラＲ５に巻回されて、装置の最上流側（光学積層体１００の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ５から繰り出された光学積層体１００が剥離ローラＲ６に向けて搬送される。剥離ローラＲ６では、光学積層体１００からセパレータ４が剥離され、剥離されたセパレータ４は貼合ローラＲ７に向けて搬送される。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６では、前述のように表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５で製造された光学積層体１００が、図４に示す繰出ローラＲ５に巻回されて、装置の最上流側（光学積層体１００の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ５から繰り出された光学積層体１００が剥離ローラＲ６に向けて搬送される。剥離ローラＲ６では、光学積層体１００からセパレータ４が剥離され、剥離されたセパレータ４は貼合ローラＲ７に向けて搬送される。
【0058】
一方、剥離ローラＲ６によって光学積層体１００からセパレータ４が剥離されることで得られた、表面保護フィルム５と偏光板１０と粘着剤層３との積層体である第３中間体Ｍ３も、貼合ローラＲ７に向けて搬送される。そして、貼合ローラＲ７によって、セパレータ４が第３中間体Ｍ３に再び貼り合わされる。すなわち、第３中間体Ｍ３を構成する粘着剤層３を介して、セパレータ４が第３中間体Ｍ３を構成する偏光板１０に貼り合わされる。これにより光学積層体１００が製造され、巻取ローラＲ８で巻き取られる。繰出ローラＲ５から繰り出された光学積層体１００のセパレータ４も、巻取ローラＲ８で巻き取られる光学積層体１００のセパレータ４も、同じセパレータ４である。
本実施形態に係る製造方法は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６を含むことで、セパレータ４の剥離とセパレータ４の貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータ４が剥離されるセパレータ４と同じであったとしても、セパレータ４の凹凸が延ばされた状態での偏光板１０への貼り合わせが行なわれる。そして、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６を表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の後に行うため、剛性の高い積層体（第３中間体Ｍ３）に凹凸が延ばされた状態のセパレータ４を貼り合わせることになり、セパレータ４が収縮した状態に戻ろうとする力が作用しても、カールを抑制可能である。
また、本実施形態に係る製造方法は、第２のセパレータ剥離・貼合工程としての検査工程ＳＴ４を含むことで、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の後だけではなく、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の前にも、セパレータ４の剥離とセパレータ４の貼り合わせとが行なわれる。このため、より一層、カールを抑制可能である。
本実施形態に係る製造方法は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６を含むことで、セパレータ４の剥離とセパレータ４の貼り合わせとが行なわれる。換言すれば、貼り合わせるセパレータ４が剥離されるセパレータ４と同じであったとしても、セパレータ４の凹凸が延ばされた状態での偏光板１０への貼り合わせが行なわれる。そして、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６を表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の後に行うため、剛性の高い積層体（第３中間体Ｍ３）に凹凸が延ばされた状態のセパレータ４を貼り合わせることになり、セパレータ４が収縮した状態に戻ろうとする力が作用しても、カールを抑制可能である。
また、本実施形態に係る製造方法は、第２のセパレータ剥離・貼合工程としての検査工程ＳＴ４を含むことで、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の後だけではなく、表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５の前にも、セパレータ４の剥離とセパレータ４の貼り合わせとが行なわれる。このため、より一層、カールを抑制可能である。
【0059】
本実施形態では、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６において、長尺帯状のセパレータ４を剥離してから長尺帯状のセパレータ４を貼り合わせるまでの時間が１分以内、好ましくは４５秒以内、より好ましくは３０秒以内である。具体的には、図４に示すように、剥離ローラＲ６から貼合ローラＲ７までの光学積層体１００の搬送経路の長さをＬとし、搬送速度をＶとすると、Ｌ／Ｖ≦１分（好ましくは４５秒、より好ましくは３０秒）となるように、搬送経路の長さＬや搬送速度Ｖが設定されている。
このように、本実施形態では、セパレータ４を剥離してからセパレータ４を貼り合わせるまでの時間、換言すれば、粘着剤層３が剥き出しになる時間が短いため、例えば季節的な影響や日中又は夜間の影響で、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６内の湿度が変化しても、偏光板１０が粘着剤層３側から雰囲気中の水分を吸収して膨潤することに起因して発生するカールのばらつきを抑制可能である。
このように、本実施形態では、セパレータ４を剥離してからセパレータ４を貼り合わせるまでの時間、換言すれば、粘着剤層３が剥き出しになる時間が短いため、例えば季節的な影響や日中又は夜間の影響で、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６内の湿度が変化しても、偏光板１０が粘着剤層３側から雰囲気中の水分を吸収して膨潤することに起因して発生するカールのばらつきを抑制可能である。
【0060】
以下、貼合ローラＲ７による第３中間体Ｍ３とセパレータ４との貼り合わせについて、より具体的に説明する。
図５は、貼合ローラＲ７による第３中間体Ｍ３とセパレータ４との貼り合わせを説明する説明図である。図５に示すように、貼合ローラＲ７は、対向する一対の第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２とから構成されている。第１ローラＲ７１は、セパレータ４に接触して、第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２との間にセパレータ４を搬送するローラである。第１ローラＲ７１の表面は、金属（例えば、鉄）から形成されている。第２ローラＲ７２は、第３中間体Ｍ３に接触して、第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２との間に第３中間体Ｍ３を搬送するローラである。第２ローラＲ７２の表面は、樹脂（例えば、ゴム）から形成されている。
図５は、貼合ローラＲ７による第３中間体Ｍ３とセパレータ４との貼り合わせを説明する説明図である。図５に示すように、貼合ローラＲ７は、対向する一対の第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２とから構成されている。第１ローラＲ７１は、セパレータ４に接触して、第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２との間にセパレータ４を搬送するローラである。第１ローラＲ７１の表面は、金属（例えば、鉄）から形成されている。第２ローラＲ７２は、第３中間体Ｍ３に接触して、第１ローラＲ７１と第２ローラＲ７２との間に第３中間体Ｍ３を搬送するローラである。第２ローラＲ７２の表面は、樹脂（例えば、ゴム）から形成されている。
【0061】
図５に示すように、第１ローラＲ７１の回転中心Ｃ１と第２ローラＲ７２の回転中心Ｃ２とを通る直線（仮想直線）を直線ＣＬとする。直線ＣＬに直交し、貼合ローラＲ７の出側（図５の右側）に向いたベクトル（仮想ベクトル）をベクトルＶＣとする。このとき、セパレータ４の貼合ローラＲ７への進入角度αは、ベクトルＶＣと、貼合ローラＲ７に接触するまでのセパレータ４の進行方向を示すベクトルとの成す角度を意味する。また、第３中間体Ｍ３の貼合ローラＲ７への進入角度（偏光板１０の貼合ローラＲ７への進入角度に相当）βは、ベクトルＶＣと、貼合ローラＲ７に接触するまでの第３中間体Ｍ３の進行方向（偏光板１０の進行方向に相当）を示すベクトルとの成す角度を意味する。
本実施形態では、進入角度α及び進入角度βの双方が９０°未満に設定されている。図４では、便宜上、α＝９０°、β＝０°で図示しているが、実際には、α＜９０°、β＜９０°であり、好ましくは、１０°＜α＜８０°であり、より好ましくは、２０°＜α＜５０°である。また、好ましくは、０°＜β＜８０°であり、より好ましくは、０°＜β＜７５°である。進入角度αを大きくすることで、第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の搬送性が向上する。
本実施形態では、進入角度α及び進入角度βの双方が９０°未満に設定されている。図４では、便宜上、α＝９０°、β＝０°で図示しているが、実際には、α＜９０°、β＜９０°であり、好ましくは、１０°＜α＜８０°であり、より好ましくは、２０°＜α＜５０°である。また、好ましくは、０°＜β＜８０°であり、より好ましくは、０°＜β＜７５°である。進入角度αを大きくすることで、第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の搬送性が向上する。
【0062】
本発明者らの知見によれば、セパレータ４の貼合ローラＲ７への進入角度αが大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向のカールで且つマイナスのカール（セパレータ４の位置する側が凹状になるカール）が大きくなり、第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の貼合ローラＲ７への進入角度βが大きい（９０°以上である）と、ＴＤ方向のカールで且つプラスのカール（セパレータ４の位置する側が凸状になるカール）が大きくなる。
したがって、上記のように、α＜９０°、β＜９０°とすることで、カールをより一層抑制可能である。
したがって、上記のように、α＜９０°、β＜９０°とすることで、カールをより一層抑制可能である。
【0063】
なお、本実施形態では、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６において、剥離したセパレータ４と貼り合わせるセパレータ４とが同じセパレータ４である場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６において、剥離したセパレータ４と貼り合わせるセパレータ４とが異なるセパレータ４であってもよい。以下、剥離したセパレータ４と貼り合わせるセパレータ４とが異なる第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例について説明する。
【0064】
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例では、剥離したセパレータ４と異なる新しいセパレータ４を粘着剤層３を介して偏光板１０に貼り合わせる。以下、適宜、剥離するセパレータ４（検査工程ＳＴ４で貼り合わせたセパレータ４）を「セパレータ４ａ」と称し、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例で貼り合わせる新しいセパレータ４を「セパレータ４ｂ」と称して、両者を区別する。
【0065】
図６は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例を実行する装置の概略構成例を模式的に示す側面図（各フィルムの搬送方向に直交する水平方向から見た図）である。図６に示す矢符は、各フィルムの搬送方向を意味する。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例では、前述のように表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５で製造された光学積層体１００が、図６に示す繰出ローラＲ９に巻回されて、装置の最上流側（光学積層体１００の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ９から繰り出された光学積層体１００が剥離ローラＲ１０に向けて搬送される。剥離ローラＲ１０では、光学積層体１００からセパレータ４ａが剥離され、剥離されたセパレータ４ａは巻取ローラＲ１１で巻き取られる。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例では、前述のように表面保護フィルム貼合工程ＳＴ５で製造された光学積層体１００が、図６に示す繰出ローラＲ９に巻回されて、装置の最上流側（光学積層体１００の搬送方向最上流側）に配置される。そして、繰出ローラＲ９から繰り出された光学積層体１００が剥離ローラＲ１０に向けて搬送される。剥離ローラＲ１０では、光学積層体１００からセパレータ４ａが剥離され、剥離されたセパレータ４ａは巻取ローラＲ１１で巻き取られる。
【0066】
一方、剥離ローラＲ１０によって光学積層体１００からセパレータ４ａが剥離されることで得られた、表面保護フィルム５と偏光板１０と粘着剤層３との積層体である第３中間体Ｍ３は、貼合ローラＲ１２に向けて搬送される。また、繰出ローラＲ１３に巻回された新しいセパレータ（すなわち、粘着剤層３を形成するための加熱を施していないために、凹凸の生じ難いセパレータ）４ｂが用意され、このセパレータ４ｂが繰出ローラＲ１３から繰り出されて貼合ローラＲ１２に向けて搬送される。そして、貼合ローラＲ１２によって、セパレータ４ｂが第３中間体Ｍ３に貼り合わされる。すなわち、第３中間体Ｍ３を構成する粘着剤層３を介して、セパレータ４ｂが第３中間体Ｍ３を構成する偏光板１０に貼り合わされる。これにより光学積層体１００が製造され、巻取ローラＲ１４で巻き取られる。繰出ローラＲ９から繰り出された光学積層体１００のセパレータ４はセパレータ４ａであるが、巻取ローラＲ１４で巻き取られる光学積層体１００のセパレータ４はセパレータ４ｂである。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例によれば、剥離したセパレータ４ａと異なる新しいセパレータ４ｂを貼り合わせるため、より一層、カールを抑制可能である。
なお、本変形例では、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例において偏光板１０に貼り合わされる新しいセパレータ４ｂの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）は、例えば６０００［Ｎ／ｍｍ２］以上である一方、セパレータ貼合工程ＳＴ３の粘着剤層形成工程後（すなわち、加熱後）のセパレータ４ａの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）は、例えば６０００［Ｎ／ｍｍ２］未満であり、セパレータ４ｂの弾性率の方が、セパレータ４ａの弾性率よりも高い。セパレータ４ｂの弾性率の方が、セパレータ４ａの弾性率よりも高ければ、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例で貼り合わせられる（貼り替えられる）新しいセパレータ４ｂは収縮し難いため、より一層、カールを抑制可能である。セパレータ４ｂの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）の上限は特に限定されないが、例えば、７０００［Ｎ／ｍｍ２］以下であり、６５００［Ｎ／ｍｍ２］以下であることが好ましい。セパレータ４ａの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）の下限は特に限定されないが、例えば、５０００［Ｎ／ｍｍ２］以上であり、５５００［Ｎ／ｍｍ２］以上であることが好ましい。
上記の弾性率は、例えば、島津製作所社製の引張試験機「オートグラフ」を用いて測定可能である。具体的には、セパレータ４ａ、４ｂ単体から、それぞれ幅（ＭＤ方向の寸法）１０ｍｍで、長さ（ＴＤ方向の寸法）１００ｍｍのサンプルを切り出し、このサンプルをオートグラフにセットして、ＴＤ方向に５０ｍｍ／ｍｉｎの速度で引っ張り、サンプルを所定量だけ伸ばすために掛けた力［Ｎ］に基づき、弾性率を算出することが可能である。
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例によれば、剥離したセパレータ４ａと異なる新しいセパレータ４ｂを貼り合わせるため、より一層、カールを抑制可能である。
なお、本変形例では、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例において偏光板１０に貼り合わされる新しいセパレータ４ｂの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）は、例えば６０００［Ｎ／ｍｍ２］以上である一方、セパレータ貼合工程ＳＴ３の粘着剤層形成工程後（すなわち、加熱後）のセパレータ４ａの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）は、例えば６０００［Ｎ／ｍｍ２］未満であり、セパレータ４ｂの弾性率の方が、セパレータ４ａの弾性率よりも高い。セパレータ４ｂの弾性率の方が、セパレータ４ａの弾性率よりも高ければ、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例で貼り合わせられる（貼り替えられる）新しいセパレータ４ｂは収縮し難いため、より一層、カールを抑制可能である。セパレータ４ｂの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）の上限は特に限定されないが、例えば、７０００［Ｎ／ｍｍ２］以下であり、６５００［Ｎ／ｍｍ２］以下であることが好ましい。セパレータ４ａの弾性率（ＴＤ方向の弾性率）の下限は特に限定されないが、例えば、５０００［Ｎ／ｍｍ２］以上であり、５５００［Ｎ／ｍｍ２］以上であることが好ましい。
上記の弾性率は、例えば、島津製作所社製の引張試験機「オートグラフ」を用いて測定可能である。具体的には、セパレータ４ａ、４ｂ単体から、それぞれ幅（ＭＤ方向の寸法）１０ｍｍで、長さ（ＴＤ方向の寸法）１００ｍｍのサンプルを切り出し、このサンプルをオートグラフにセットして、ＴＤ方向に５０ｍｍ／ｍｉｎの速度で引っ張り、サンプルを所定量だけ伸ばすために掛けた力［Ｎ］に基づき、弾性率を算出することが可能である。
【0067】
第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例でも、図４及び図５を参照して説明した第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と同様に、剥離ローラＲ１０でセパレータ４ａを剥離してから、貼合ローラＲ１２でセパレータ４ｂを貼り合わせるまでの時間は１分以内、好ましくは４５秒以内、より好ましくは３０秒以内である。また、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例でも、貼合ローラＲ１２を構成する一対の対向するローラのうち、セパレータ４ｂに接触して、一対のローラ間にセパレータ４ｂを搬送するローラの表面は、金属（例えば、鉄）から形成されている。第３中間体Ｍ３に接触して、一対のローラ間に第３中間体Ｍ３を搬送するローラの表面は、樹脂（例えば、ゴム）から形成されている。さらに、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例でも、セパレータ４ｂの貼合ローラＲ１２への進入角度α及び第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の貼合ローラＲ１２への進入角度βの双方が９０°未満に設定されている。これらにより、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例でも、カールをより一層抑制可能である。セパレータ４ｂの貼合ローラＲ１２への進入角度α及び第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の貼合ローラＲ１２への進入角度βは、好ましくは、１０°＜α＜８０°であり、より好ましくは、２０°＜α＜５０°である。また、好ましくは、０°＜β＜８０°であり、より好ましくは、０°＜β＜７５°である。進入角度αを大きくすることで、第３中間体Ｍ３（偏光板１０）の搬送性が向上する。
【0068】
また、図３を参照して説明した検査工程ＳＴ４でも、図４及び図５を参照して説明した第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と同様に、剥離ローラＲ２でセパレータ４を剥離してから、貼合ローラＲ３でセパレータ４を貼り合わせるまでの時間は１分以内、好ましくは４５秒以内、より好ましくは３０秒以内である。また、検査工程ＳＴ４でも、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と同様に、貼合ローラＲ３を構成する一対の対向するローラのうち、セパレータ４に接触して、一対のローラ間にセパレータ４を搬送するローラの表面は、金属（例えば、鉄）から形成されている。第１中間体Ｍ１に接触して、一対のローラ間に第１中間体Ｍ１を搬送するローラの表面は、樹脂（例えば、ゴム）から形成されている。また、検査工程ＳＴ４でも、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６と同様に、セパレータ４の貼合ローラＲ３への進入角度α及び第１中間体Ｍ１（偏光板１０）の貼合ローラＲ３への進入角度βの双方が９０°未満に設定されている。これらにより、検査工程ＳＴ４でも、カールをより一層抑制可能である。さらに、検査工程ＳＴ４でも、図６を参照して説明した第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６の変形例と同様に、剥離したセパレータ４と異なる新しいセパレータ４を検査後の偏光板１０に貼り合わせる態様を採用することも可能である。セパレータ４の貼合ローラＲ３への進入角度α及び第１中間体Ｍ１（偏光板１０）の貼合ローラＲ３への進入角度βは、好ましくは、１０°＜α＜８０°であり、より好ましくは、２０°＜α＜５０°である。また、好ましくは、０°＜β＜８０°であり、より好ましくは、０°＜β＜７５°である。進入角度αを大きくすることで、第１中間体Ｍ１（偏光板１０）の搬送性が向上する。
【0069】
以上に説明した本実施形態に係る製造方法によれば、従来用いられている光学積層体１００の構成要素の材質を特に変えることなく、カールを効果的に抑制可能である。
【0070】
本実施形態では、検査工程ＳＴ４が第２のセパレータ剥離・貼合工程を兼ねる態様について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、検査工程ＳＴ４と第２のセパレータ剥離・貼合工程とを別個に実行することも可能である。或いは、検査工程ＳＴ４において検査を行わない（すなわち、単にセパレータ４の剥離と貼り合わせを行う第２のセパレータ剥離・貼合工程にする）態様を採用することも可能である。或いは、検査工程ＳＴ４自体を実行しない（すなわち、セパレータ４の剥離と貼り合わせは、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６においてのみ実行する）態様を採用することも可能である。
【0071】
また、本実施形態では、偏光板１０が偏光フィルム１と位相差フィルム２との積層体である態様を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。偏光板１０が偏光フィルム１と位相差フィルム２と更に他の構成要素との積層体である態様や、位相差フィルム２が存在せずに偏光板１０が偏光フィルム１と他の構成要素との積層体である態様や、偏光板１０に偏光フィルム１のみが存在する態様などを採用することも可能である。
【0072】
以下、図２に示す本実施形態に係る製造方法（実施例）で製造した光学積層体１００のカールを評価した結果の一例と、図８に示す従来の製造方法（比較例）で製造した光学積層体のカールを評価した結果の一例と、について説明する。
実施例及び比較例で製造した光学積層体１００は、何れも以下の順に積層された構成を有する。
（１）表面保護フィルム５（基材：ＰＥＴ・厚み３８μｍ、粘着剤層：アクリル系粘着剤・厚み１０μｍ）
（２）ハードコート層（厚み７μｍ）付きシクロオレフィン系保護フィルム１２（総厚み３２μｍ）
（３）接着剤
（４）ポリビニルアルコール系偏光子１１（厚み１２μｍ）
（５）接着剤
（６）トリアセチルセルロース系保護フィルム１３（厚み２５μｍ）
（７）接着剤
（８）重合性液晶系１／２波長板２（厚み２．５μｍ）
（９）アクリル系粘着剤層３（厚み２０μｍ）
（１０）セパレータ４（ＰＥＴ・厚み３８μｍ）
なお、実施例で製造した光学積層体１００は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６及び検査工程ＳＴ４において、剥離したセパレータ４と同じセパレータ４を検査後の偏光板１０に貼り合わせた（第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６及び検査工程ＳＴ４において、セパレータ４の貼り替えは行なわなかった）ものである。
実施例及び比較例で製造した光学積層体１００は、何れも以下の順に積層された構成を有する。
（１）表面保護フィルム５（基材：ＰＥＴ・厚み３８μｍ、粘着剤層：アクリル系粘着剤・厚み１０μｍ）
（２）ハードコート層（厚み７μｍ）付きシクロオレフィン系保護フィルム１２（総厚み３２μｍ）
（３）接着剤
（４）ポリビニルアルコール系偏光子１１（厚み１２μｍ）
（５）接着剤
（６）トリアセチルセルロース系保護フィルム１３（厚み２５μｍ）
（７）接着剤
（８）重合性液晶系１／２波長板２（厚み２．５μｍ）
（９）アクリル系粘着剤層３（厚み２０μｍ）
（１０）セパレータ４（ＰＥＴ・厚み３８μｍ）
なお、実施例で製造した光学積層体１００は、第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６及び検査工程ＳＴ４において、剥離したセパレータ４と同じセパレータ４を検査後の偏光板１０に貼り合わせた（第１のセパレータ剥離・貼合工程ＳＴ６及び検査工程ＳＴ４において、セパレータ４の貼り替えは行なわなかった）ものである。
【0073】
図７は、カールの評価方法を説明する説明図である。
図７（ａ）に示すように、実施例では、長尺の光学積層体１００のＴＤ方向に沿って、複数枚の製品サイズ（縦１４８ｍｍ×横７０ｍｍ）の矩形の光学積層体１００Ｓを切り出した。図７（ａ）では、便宜上、３枚の光学積層体１００Ｓを図示しているが、実際には、１つの光学積層体１００のＴＤ方向に沿って１０枚の光学積層体１００Ｓを切り出した。これを複数の光学積層体１００について実施し、計５００枚の光学積層体１００Ｓを得た。そして、５００枚の光学積層体１００Ｓの中からランダムに選択した１００枚について、カールを評価した。なお、図７（ｂ）に示すように、光学積層体１００Ｓを切り出す際には、光学積層体１００のＭＤ方向（偏光子１１の吸収軸の方向に相当）が、光学積層体１００Ｓの長辺及び短辺に対して４５°となるように、斜めに切り出した。
図７（ａ）に示すように、実施例では、長尺の光学積層体１００のＴＤ方向に沿って、複数枚の製品サイズ（縦１４８ｍｍ×横７０ｍｍ）の矩形の光学積層体１００Ｓを切り出した。図７（ａ）では、便宜上、３枚の光学積層体１００Ｓを図示しているが、実際には、１つの光学積層体１００のＴＤ方向に沿って１０枚の光学積層体１００Ｓを切り出した。これを複数の光学積層体１００について実施し、計５００枚の光学積層体１００Ｓを得た。そして、５００枚の光学積層体１００Ｓの中からランダムに選択した１００枚について、カールを評価した。なお、図７（ｂ）に示すように、光学積層体１００Ｓを切り出す際には、光学積層体１００のＭＤ方向（偏光子１１の吸収軸の方向に相当）が、光学積層体１００Ｓの長辺及び短辺に対して４５°となるように、斜めに切り出した。
【0074】
図７（ｃ）に示すように、カールを評価する際には、光学積層体１００Ｓの下側が凸になるように（光学積層体１００Ｓの４つの角部の反りが鉛直方向上方に向かうように）、光学積層体１００Ｓを平坦な載置台３０上に載置し、光学積層体１００Ｓの４つの角部のそれぞれについて、載置台３０の上面から角部までの鉛直方向の距離Ｈを測定した。距離Ｈは、光学積層体１００Ｓの角部近傍に鉛直方向に延びるスケールを立て、このスケールの目盛りを目視で読み取ることで測定した。
光学積層体１００Ｓの下側が凸になるように載置台３０上に載置した際、光学積層体１００Ｓのセパレータ４の位置する側が下になる（表面保護フィルム５の位置する側が上になる）場合をプラスのカールとし、測定した距離Ｈをそのままカール値として算出した。一方、光学積層体１００Ｓの下側が凸になるように載置台３０上に載置した際、光学積層体１００Ｓのセパレータ４の位置する側が上になる（表面保護フィルム５の位置する側が下になる）場合をマイナスのカールとし、測定した距離Ｈに－１を乗算した値をカール値として算出した。
光学積層体１００Ｓの下側が凸になるように載置台３０上に載置した際、光学積層体１００Ｓのセパレータ４の位置する側が下になる（表面保護フィルム５の位置する側が上になる）場合をプラスのカールとし、測定した距離Ｈをそのままカール値として算出した。一方、光学積層体１００Ｓの下側が凸になるように載置台３０上に載置した際、光学積層体１００Ｓのセパレータ４の位置する側が上になる（表面保護フィルム５の位置する側が下になる）場合をマイナスのカールとし、測定した距離Ｈに－１を乗算した値をカール値として算出した。
【0075】
次に、光学積層体１００Ｓからセパレータ４を剥離して第３中間体Ｍ３の状態にした。そして、第３中間体Ｍ３についても、上記と同様の手順で、４つの角部のカール値を算出した。
【0076】
そして、光学積層体１００Ｓの４つの角部のカール値と、第３中間体Ｍ３の４つの角部のカール値とが、全て－５ｍｍ≦カール値≦５ｍｍの条件を満たす場合を合格とし、満たさない場合を不合格とした。
比較例についても、以上に説明した実施例と同様の手順でカール値を算出し、合格か不合格かを判定した。
比較例についても、以上に説明した実施例と同様の手順でカール値を算出し、合格か不合格かを判定した。
【0077】
表１は、実施例及び比較例のカールの評価結果を示す。
表１に示すように、比較例では、１００枚の光学積層体のうち４４枚が合格（合格率４４％）であったのに対し、実施例では、１００枚の光学積層体のうち９５枚が合格（合格率９５％）であり、カールが抑制されることが分かった。
【表1】
【符号の説明】
【0078】
１・・・偏光フィルム
１０・・・偏光板
１１・・・偏光子
１２、１３・・・保護フィルム
２・・・位相差フィルム
３・・・粘着剤層
４・・・セパレータ
５・・・表面保護フィルム
１００、１００Ｓ・・・光学積層体
ＳＴ１・・・偏光フィルム製造工程
ＳＴ２・・・位相差フィルム貼合工程
ＳＴ３・・・セパレータ貼合工程
ＳＴ４・・・検査工程（第２のセパレータ剥離・貼合工程）
ＳＴ５・・・表面保護フィルム貼合工程
ＳＴ６・・・第１のセパレータ剥離・貼合工程
１０・・・偏光板
１１・・・偏光子
１２、１３・・・保護フィルム
２・・・位相差フィルム
３・・・粘着剤層
４・・・セパレータ
５・・・表面保護フィルム
１００、１００Ｓ・・・光学積層体
ＳＴ１・・・偏光フィルム製造工程
ＳＴ２・・・位相差フィルム貼合工程
ＳＴ３・・・セパレータ貼合工程
ＳＴ４・・・検査工程（第２のセパレータ剥離・貼合工程）
ＳＴ５・・・表面保護フィルム貼合工程
ＳＴ６・・・第１のセパレータ剥離・貼合工程
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】