特開 2022-166679 情報処理装置、プログラム及び情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022166679

(43)【公開日】2022-11-02

(54)【発明の名称】情報処理装置、プログラム及び情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   G08G 1/127 20060101AFI20221026BHJP

【ＦＩ】

G08G1/127 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021072058

(22)【出願日】2021-04-21

(71)【出願人】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000004260

【氏名又は名称】株式会社デンソー

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100187078

【弁理士】

【氏名又は名称】甲原 秀俊

(74)【代理人】

【識別番号】100169823

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 雄郎

(72)【発明者】

【氏名】東出 宇史

(72)【発明者】

【氏名】宇野 慶一

【テーマコード（参考）】

5H181

【Ｆターム（参考）】

5H181AA06

5H181AA16

5H181BB05

5H181FF18

5H181MA22

5H181MA25

(57)【要約】

【課題】車両に対する需要に配車センターが柔軟に対応する。
【解決手段】情報処理装置１０は、各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得し、取得した運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、第１エリアで車両の台数に余裕があり、第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定し、当該期間がある場合、第１エリアの余剰車両を、第１エリアと第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、第２エリアの配車センターが、第１エリアと第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、車両移動計画を生成する、制御部１５を備える。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得し、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定し、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成する、制御部、
を備える、情報処理装置。

【請求項2】

請求項１に記載の情報処理装置において、
前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアでは、車両の台数に余裕も不足もない、情報処理装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の情報処理装置において、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には１つのエリアがある、情報処理装置。

【請求項4】

請求項１又は２に記載の情報処理装置において、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には複数のエリアがある、情報処理装置。

【請求項5】

請求項４に記載の情報処理装置において、
前記制御部は、前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間の前記複数のエリアでドミノ式に車両を貸し借りする車両移動計画を生成する、情報処理装置。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記制御部は、前記運行計画を提供した前記配車センターの端末装置にインセンティブを付与する、情報処理装置。

【請求項7】

請求項６に記載の情報処理装置において、
前記制御部は、前記運行計画が提供された時期に応じて、前記インセンティブを変動させる、情報処理装置。

【請求項8】

各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得することと、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定することと、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成することと、
を含む動作をコンピュータに実行させる、プログラム。

【請求項9】

請求項８に記載のプログラムにおいて、
前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアでは、車両の台数に余裕も不足もない、プログラム。

【請求項10】

請求項８又は９に記載のプログラムにおいて、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には１つのエリアがある、プログラム。

【請求項11】

請求項８又は９に記載のプログラムにおいて、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には複数のエリアがある、プログラム。

【請求項12】

請求項１１に記載のプログラムにおいて、
前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間の前記複数のエリアでドミノ式に車両を貸し借りする車両移動計画を生成すること、をさらに含む動作をコンピュータに実行させる、プログラム。

【請求項13】

請求項８から１２のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記運行計画を提供した前記配車センターの端末装置にインセンティブを付与すること、をさらに含む動作をコンピュータに実行させる、プログラム。

【請求項14】

請求項１３に記載のプログラムにおいて、
前記運行計画が提供された時期に応じて、前記インセンティブを変動させること、をさらに含む動作をコンピュータに実行させる、プログラム。

【請求項15】

情報処理装置における情報処理方法であって、
各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得することと、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定することと、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成することと、
を含む、情報処理方法。

【請求項16】

請求項１５に記載の情報処理方法において、
前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアでは、車両の台数に余裕も不足もない、情報処理方法。

【請求項17】

請求項１５又は１６に記載の情報処理方法において、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には１つのエリアがある、情報処理方法。

【請求項18】

請求項１５又は１６に記載の情報処理方法において、
前記第１エリアと前記第２エリアとの間には複数のエリアがある、情報処理方法。

【請求項19】

請求項１８に記載の情報処理方法において、
前記期間において、前記第１エリアと前記第２エリアとの間の前記複数のエリアでドミノ式に車両を貸し借りする車両移動計画を生成すること、をさらに含む、情報処理方法。

【請求項20】

請求項１５から１９のいずれか一項に記載の情報処理方法において、
前記運行計画を提供した前記配車センターの端末装置にインセンティブを付与すること、をさらに含む、情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、情報処理装置、プログラム及び情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

自動運転バスのような車両の複数台の運行を管理する車両運行システムが知られている。

【0003】

例えば、特許文献１は、複数台の電動車両のそれぞれが搭載している二次電池の情報に基づいて運行計画を変更する車両運行システムを開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１３３７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

配車センターが自動運転バスのような車両の運行計画を管理している１つのエリア内において、車両に対する需要が多い期間があるとき、配車センターが管理している車両の台数ではその期間の需要に対応できない場合がある。

【0006】

本開示の目的は、車両に対する需要に配車センターが柔軟に対応することを可能にすることである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示に係る情報処理装置は、
各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得し、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定し、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成する、制御部、
を備える。

【0008】

本開示に係るプログラムは、
各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得することと、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定することと、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成することと、
を含む動作をコンピュータに実行させる。

【0009】

本開示に係る情報処理方法は、
情報処理装置における情報処理方法であって、
各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得することと、
取得した前記運行計画に基づいて、隣接していない第１エリア及び第２エリアにおいて、前記第１エリアで車両の台数に余裕があり、前記第２エリアで車両の台数が不足している期間があるか否かを判定することと、
前記期間があると判定した場合、
前記第１エリアの余剰車両を、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターに貸し、
前記第２エリアの配車センターが、前記第１エリアと前記第２エリアとの間のエリアの運行計画を管理する配車センターから車両を借りる、
車両移動計画を生成することと、
を含む。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、車両に対する需要に配車センターが柔軟に対応することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本開示の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。

【図2】本開示の実施形態に係る情報処理装置の構成を示すブロック図である。

【図3】本開示の実施形態に係る端末装置の構成を示すブロック図である。

【図4】隣接していないエリアの間に複数のエリアがある場合の一例を示す図である。

【図5】本開示の実施形態に係る情報処理システムの動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。

【0013】

図１は、本開示の実施形態に係る情報処理システム１の構成を示す図である。図１を参照して、本開示の実施形態に係る情報処理システム１の構成及び概要を説明する。

【0014】

情報処理システム１は、情報処理装置１０と、端末装置２０とを備える。情報処理装置１０と、端末装置２０とは、ネットワーク４０を介して通信可能に接続されている。ネットワーク４０は移動体通信網及びインターネットなどを含むネットワークであってよい。

【0015】

図１では、情報処理装置１０を１台示しているが、情報処理装置１０は、２台以上であってもよい。また、図１では、端末装置２０を３台示しているが、端末装置２０は、２台以下であってもよいし、４台以上であってもよい。

【0016】

図１に示すエリア１～エリア３は、それぞれ、配車センターによって車両３０の運行計画が管理されているエリアである。配車センターは、特定のエリアの運行計画を管理する。例えば、エリア１の配車センターは、エリア１における車両３０の運行計画を管理し、エリア２の配車センターは、エリア２における車両３０の運行計画を管理し、エリア３の配車センターは、エリア３における車両３０の運行計画を管理する。エリア１～エリア３は、それぞれ、所定の台数の車両３０を保有している。

【0017】

エリア１とエリア２とは隣接していないエリアである。エリア３は、エリア１とエリア２との間にあるエリアである。エリア３は、エリア１及びエリア２の双方に隣接している。

【0018】

図１では、隣接していないエリア１とエリア２との間にエリア３がある場合を示しているが、これは一例である。隣接していないエリア１とエリア２との間に複数のエリアがあってもよい。

【0019】

配車センターは、複数の台数の車両３０の運行計画を管理している。例えば、エリア１の配車センターは、エリア１内を走行する複数の台数の車両３０の運行計画を管理している。エリア２及びエリア３についても同様である。配車センターは、車両タイプの異なる複数の台数の車両３０の運行計画を管理していてよい。例えば、車両タイプに応じて、乗車可能な人数が異なっていてよい。

【0020】

車両３０は、例えば、路線バス、観光バスなどであってよい。車両３０は、例えば、ガソリン車、ディーゼル車、ＨＶ（Hybrid Vehicle）、ＰＨＶ（Plug-in Hybrid Vehicle）、ＥＶ（Electric Vehicle）、又はＦＣＶ（Fuel Cell Vehicle）などの任意の種類の自動車である。車両３０は、任意のレベルで運転が自動化されていてもよい。自動化のレベルは、例えば、ＳＡＥ（Society of Automotive Engineers）のレベル分けにおけるレベル１からレベル５のいずれかであってよい。

【0021】

端末装置２０は、配車センターが運行計画を管理するために用いる装置である。端末装置２０は、例えば、配車センターの施設に設置されていてよい。端末装置２０は、例えば、配車センターの職員によって操作されていてよい。

【0022】

情報処理装置１０は、各々が特定のエリアの運行計画を管理する複数の配車センターから、各々のエリアにおける運行計画を取得する。図１に示す例においては、情報処理装置１０は、エリア１～エリア３の運行計画を管理するそれぞれの配車センターから、エリア１～３における運行計画を取得する。

【0023】

情報処理装置１０は、取得した運行計画に基づいて、隣接していないエリア１及びエリア２の一方で車両３０の台数に余裕があり、隣接していないエリア１及びエリア２の他方で車両３０の台数が不足している期間があるか否かを判定する。

【0024】

一例として、エリア１で車両３０の台数に余裕があり、エリア２で車両３０の台数が不足している期間がある場合を例に挙げて説明する。例えば、エリア２において、乗客増が予測される期間があり、同時に運行する車両３０の数を増やしたい場合などに、エリア２で車両３０の台数が不足する期間が発生しうる。

【0025】

この場合、情報処理装置１０は、エリア１で車両３０の台数に余裕があり、エリア２で車両３０の台数が不足している期間があると判定する。そして、情報処理装置１０は、その期間に、エリア１の車両３０をエリア３の運行計画を管理する配車センターに貸し、エリア３の車両３０をエリア２の運行計画を管理する配車センターに貸す、車両移動計画を生成する。

【0026】

情報処理装置１０は、生成した車両移動計画を、エリア１～エリア３の端末装置２０に送信する。端末装置２０が受信した車両移動計画を確認したエリア１～エリア３の配車センターの職員は、受信した車両移動計画に従って、車両３０の貸し借りを行うことができる。

【0027】

これにより、車両３０の台数に余裕があるエリア１と、車両３０の台数が不足するエリア２とが隣接していない場合であっても、エリア２の配車センターは、エリア１とエリア２との間にあるエリア３を介して、車両３０を借りることができる。

【0028】

情報処理装置１０は、端末装置２０とネットワーク４０を介して通信可能である。情報処理装置１０は、例えば、サーバとして機能するように構成された専用のコンピュータである。情報処理装置１０は、汎用のＰＣ（Personal Computer）であってもよい。

【0029】

端末装置２０は、情報処理装置１０とネットワーク４０を介して通信可能である。端末装置２０は、例えば、汎用のＰＣ、スマートフォン又はタブレットなどであってよい。

【0030】

図２を参照して、本開示の実施形態に係る情報処理装置１０の構成を説明する。

【0031】

情報処理装置１０は、通信部１１と、記憶部１２と、入力部１３と、出力部１４と、制御部１５とを備える。

【0032】

通信部１１は、ネットワーク４０に接続する通信モジュールを含む。例えば、通信部１１は、ＬＡＮ（Local Area Network）に対応する通信モジュールを含んでもよい。一実施形態において、情報処理装置１０は、通信部１１を介してネットワーク４０に接続されている。通信部１１は、ネットワーク４０を介して多様な情報を送信及び受信する。通信部１１は、ネットワーク４０を介して、端末装置２０と通信可能である。

【0033】

記憶部１２は、例えば半導体メモリ、磁気メモリ、又は光メモリ等であるが、これらに限定されない。記憶部１２は、例えば主記憶装置、補助記憶装置、又はキャッシュメモリとして機能してもよい。記憶部１２は、情報処理装置１０の動作に用いられる任意の情報を記憶する。例えば、記憶部１２は、システムプログラム、アプリケーションプログラム、及び通信部１１によって受信された各種情報等を記憶してもよい。記憶部１２に記憶された情報は、例えば通信部１１を介してネットワーク４０から受信される情報で更新可能であってもよい。記憶部１２の一部は、情報処理装置１０の外部に設置されていてもよい。その場合、外部に設置されている記憶部１２の一部は、任意のインタフェースを介して情報処理装置１０と接続されてよい。

【0034】

入力部１３は、ユーザ入力を検出して、ユーザの操作に基づく入力情報を取得する１つ以上の入力用インタフェースを含む。例えば、入力部１３は、物理キー、静電容量キー、出力部１４のディスプレイと一体的に設けられたタッチスクリーン、又は音声入力を受け付けるマイク等を含むが、これに限定されない。

【0035】

出力部１４は、情報を出力してユーザに通知する１つ以上の出力用インタフェースを含む。例えば、出力部１４は、情報を画像で出力するディスプレイ、情報を音声で出力するスピーカ等を含むが、これに限定されない。

【0036】

制御部１５は、少なくとも１つのプロセッサ、少なくとも１つの専用回路、又はこれらの組み合わせを含む。プロセッサは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）若しくはＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などの汎用プロセッサ、又は特定の処理に特化した専用プロセッサである。専用回路は、例えば、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）又はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）である。制御部１５は、情報処理装置１０の各部を制御しながら、情報処理装置１０の動作に関わる処理を実行する。

【0037】

図３を参照して、本開示の実施形態に係る端末装置２０の構成を説明する。

【0038】

端末装置２０は、通信部２１と、記憶部２２と、入力部２３と、出力部２４と、制御部２５とを備える。

【0039】

通信部２１は、ネットワーク４０に接続する通信モジュールを含む。例えば、通信部２１は、ＬＡＮに対応する通信モジュールを含んでもよい。一実施形態において、端末装置２０は、通信部２１を介してネットワーク４０に接続されている。通信部２１は、ネットワーク４０を介して多様な情報を送信及び受信する。通信部２１は、ネットワーク４０を介して、情報処理装置１０と通信可能である。

【0040】

記憶部２２は、例えば半導体メモリ、磁気メモリ、又は光メモリ等であるが、これらに限定されない。記憶部２２は、例えば主記憶装置、補助記憶装置、又はキャッシュメモリとして機能してもよい。記憶部２２は、端末装置２０の動作に用いられる任意の情報を記憶する。例えば、記憶部２２は、システムプログラム、アプリケーションプログラム、及び通信部２１によって受信された各種情報等を記憶してもよい。記憶部２２に記憶された情報は、例えば通信部２１を介してネットワーク４０から受信される情報で更新可能であってもよい。記憶部２２の一部は、端末装置２０の外部に設置されていてもよい。その場合、外部に設置されている記憶部２２の一部は、任意のインタフェースを介して端末装置２０と接続されてよい。

【0041】

入力部２３は、ユーザ入力を検出して、ユーザの操作に基づく入力情報を取得する１つ以上の入力用インタフェースを含む。例えば、入力部２３は、物理キー、静電容量キー、出力部２４のディスプレイと一体的に設けられたタッチスクリーン、又は音声入力を受け付けるマイク等であるが、これらに限定されない。

【0042】

出力部２４は、情報を出力してユーザに通知する１つ以上の出力用インタフェースを含む。例えば、出力部２４は、情報を画像で出力するディスプレイ、情報を音声で出力するスピーカ等を含むが、これに限定されない。

【0043】

制御部２５は、少なくとも１つのプロセッサ、少なくとも１つの専用回路、又はこれらの組み合わせを含む。プロセッサは、ＣＰＵ若しくはＧＰＵなどの汎用プロセッサ、又は特定の処理に特化した専用プロセッサである。専用回路は、例えば、ＦＰＧＡ又はＡＳＩＣである。制御部２５は、端末装置２０の各部を制御しながら、端末装置２０の動作に関わる処理を実行する。

【0044】

（情報処理システムの動作）
図１に示す情報処理システム１の動作を、図１～図３を参照して説明する。一例として、図１に示すように、エリア１～エリア３という３つのアリアがある場合を例に挙げて説明する。エリア１とエリア２とは隣接していないものとする。エリア３は、エリア１とエリア２との間にあるエリアである。エリア３は、エリア１及びエリア２に隣接している。

【0045】

エリア１の配車センターは、エリア１における車両３０の運行計画を管理している。同様に、エリア２及びエリア３の配車センターも、エリア２及びエリア３における車両３０の運行計画をそれぞれ管理している。

【0046】

配車センターの職員は、当該配車センターが運行計画を管理しているエリアにおける車両３０の運行計画を、端末装置２０の入力部２３に入力する。例えば、エリア１の配車センターの職員は、エリア１の端末装置２０の入力部２３に、運行計画を入力する。制御部２５は、入力部２３に入力された運行計画を、通信部２１を介して情報処理装置１０に送信する。

【0047】

運行計画は、車両３０の運行を計画するために必要な情報を含む。例えば、運行計画は、その運行計画の対象となるエリアの範囲を示す情報、各車両３０のルート情報、車両３０の台数に余裕がある期間の情報、車両３０の台数が不足している期間の情報、各車両３０の車両タイプの情報などを含んでよい。なお、使用していない車両３０が車庫に待機している状態であっても、必ずしも車両３０の台数に余裕があるとはいわない。例えば、車庫で待機している車両３０がその後の運行に必要な車両３０であれば、その車両３０は余裕がある車両３０ではない。車庫で待機している車両３０がその後の運行に使用しなくても支障のない車両３０であれば、その車両３０は余裕がある車両３０である。

【0048】

情報処理装置１０の通信部１１は、端末装置２０が送信した運行計画を受信する。制御部１５は、端末装置２０が送信した運行計画を、通信部１１を介して取得する。制御部１５は、取得した運行計画を記憶部１２に記憶する。

【0049】

これにより、配車センターは、当該配車センターが運行計画を管理しているエリアの運行計画を、情報処理装置１０に提供することができる。

【0050】

配車センターの職員は、車両３０に対する需要の予測に応じて運行計画を変更してよい。配車センターの職員は、運行計画を変更する場合、変更後の運行計画を端末装置２０の入力部２３に入力する。そうすると、上述の処理により、変更後の運行計画が情報処理装置１０に送信され、変更後の運行計画が情報処理装置１０の記憶部１２に記憶される。

【0051】

情報処理装置１０の制御部１５は、それぞれのエリアから取得した運行計画に基づいて、隣接していないエリアにおいて、一方のエリアで車両３０の台数に余裕があり、他方のエリアで車両３０の台数が不足している期間があるか否かを判定する。

【0052】

例えば隣接していないエリア１とエリア２において、エリア１で車両３０の台数に余裕があり、エリア２で車両３０の台数が不足している期間があるものとする。この場合、制御部１５は、エリア１で車両３０の台数に余裕があり、エリア２で車両３０の台数が不足している期間があると判定する。

【0053】

上述の期間があると判定した場合、制御部１５は、当該期間に、エリア１において余剰車両となっている車両３０をエリア３の配車センターに貸し、エリア２の配車センターがエリア３の配車センターから車両３０を借りる車両移動計画を生成する。

【0054】

この車両移動計画に基づいて車両３０の貸し借りを実行すれば、エリア１とエリア３は隣接しているので、エリア１の配車センターは、余剰車両となっている車両３０をエリア３の配車センターに容易に貸すことができる。また、エリア２の配車センターは、エリア３の配車センターから容易に車両３０を借りることができる。

【0055】

この際、上述の期間において、エリア３が車両３０の台数に余裕も不足もなくても、エリア３はエリア２に車両３０を貸すことができる。なぜなら、エリア３は、エリア２に貸す分の車両３０に相当する車両３０をエリア１から借りることができるためである。

【0056】

制御部１５は、生成した車両移動計画を、それぞれのエリアの端末装置２０に、通信部１１を介して送信する。

【0057】

端末装置２０の通信部２１は、情報処理装置１０が送信した車両移動計画を受信する。制御部２５は、情報処理装置１０が送信した車両移動計画を、通信部２１を介して取得する。制御部１５は、取得した車両移動計画を出力部２４に出力させる。出力部２４に出力された車両移動計画に基づいて、配車センターの職員は、隣接しているエリアに車両３０を貸すなどの、車両３０の移動を実行する。

【0058】

例えば、ある期間において、エリア１の車両３０をエリア３に貸し、エリア３の車両３０をエリア２に貸す場合、エリア１の配車センターの職員は、当該期間に、エリア１の車両３０をエリア３に移動させる。また、エリア３の配車センターの職員は、当該期間に、エリア３の車両３０をエリア２に移動させる。

【0059】

この際、エリア３の車庫に次の運行に向けて待機している車両３０がある場合、エリア３の配車センターの職員は、エリア１から車両３０を借りる前に、エリア３の車庫で待機している車両３０をエリア２に貸してもよい。なぜなら、車庫で待機している車両３０が出発する時間までに、エリア１から車両３０を借りられればエリア３の運行計画に支障をきたさないためである。

【0060】

車両３０を貸す際の車両３０の移動は、そのエリアの車庫で待機している車両３０を移動させることにより行ってよい。例えば、エリア１の車両３０をエリア３に貸す場合、エリア１の車庫で待機している車両３０をエリア３に移動させて、エリア３に貸してよい。これにより、運行計画に大きな影響を与えることなく、車両３０を貸すことができる。

【0061】

あるいは、車両３０を貸す際の車両３０の移動は、運行中の車両３０を運行の途中で隣接するエリアに移動させることにより行ってもよい。例えば、エリア１の車両３０をエリア３に貸す場合、エリア１のあるルートを運行している車両３０がエリア３に近づいたときに、車両３０をエリア３に貸してよい。これにより、車両３０が乗客を乗せずに走行する距離を低減することができる。例えば、エリア１のルートの終点とエリア３のルートの始点とが近い場合に、このような移動方法が有効である。

【0062】

情報処理装置１０の制御部１５は、配車センターから運行計画の提供を受けると、当該配車センターの端末装置２０にインセンティブを付与してよい。インセンティブは、例えば、商品の購入に使用可能なクーポン、各種割引クーポンなどであってよい。

【0063】

インセンティブを付与することで、制御部１５は、配車センターが運行計画を提供することの動機付けを高めることができる。動機付けが高くなることによって運行計画を提供する配車センターが増えれば、あるエリアにおいて車両３０の不足が発生する期間があったときに、情報処理装置１０が車両３０を提供可能な配車センターを見つけやすくなる。

【0064】

情報処理装置１０の制御部１５は、車両３０の貸し借りが行われたときに、車両３０を貸した配車センターの端末装置２０にインセンティブを付与してよい。

【0065】

インセンティブを付与することで、制御部１５は、配車センターが車両３０を貸すことの動機付けを高めることができる。動機付けが高くなることによって車両３０に余裕があるとの運行計画を取得することが増えれば、あるエリアにおいて車両３０の不足が発生する期間があったときに、情報処理装置１０が車両３０を提供可能な配車センターを見つけやすくなる。

【0066】

情報処理装置１０の制御部１５は、配車センターから運行計画が提供された時期に応じて、当該配車センターの端末装置２０に付与するインセンティブを変動させてよい。例えば、制御部１５は、実際に車両３０の貸し借りが発生した期間に対して運行計画が提供された時期が早いほど、インセンティブを増やしてよい。

【0067】

このようにインセンティブを変動させることで、制御部１５は、配車センターが運行計画を早めに提供することの動機付けを高めることができる。動機付けが高くなることによって運行計画が早めに提供されれば、あるエリアにおいて車両３０の不足が発生する期間があったときに、その期間に対して十分余裕があるため、情報処理装置１０は、車両３０を提供可能な配車センターを見つけやすくなる。

【0068】

図１においては、隣接していないエリア１とエリア２との間に１つのエリア３がある場合を例に挙げて説明したが、隣接していないエリア１とエリア２との間に複数のエリアがあってもよい。

【0069】

図４に、隣接していないエリア１とエリア２との間に２つのエリアがある場合の例を示す。図４に示す例においては、エリア１とエリア２との間にエリアＡとエリアＢがある。エリアＡは、エリア１とエリアＢに隣接している。エリアＢは、エリアＡとエリア２に隣接している。

【0070】

以下、図４に示す例を参照して説明する。ある期間において、エリア１、エリア２、エリアＡ及びエリアＢは、３台の車両３０があれば、運行計画に基づいて過不足なく運行できるものとする。

【0071】

図４に示す例においては、ある期間において、エリア１は５台の車両３０を有し、エリア２は２台の車両３０を有し、エリアＡ及びエリアＢは３台の車両３０を有するものとする。すなわち、当該期間において、エリア１は、車両３０に２台の余裕がある。エリア２は、車両３０が１台不足している。エリアＡ及びエリアＢは、車両３０に余裕も不足もない。

【0072】

この場合、情報処理装置１０の制御部１５は、エリア１がエリアＡに車両３０を貸し、エリアＡがエリアＢに車両３０を貸し、エリアＢがエリア２に車両３０を貸す車両移動計画を生成する。いわば、制御部１５は、隣接しないエリア１とエリア２との間の複数のエリアでドミノ式に車両３０を貸し借りする車両移動計画を生成する。

【0073】

なお、図４では、隣接しないエリア１とエリア２との間に２つのエリアがある場合の例を示したが、隣接しないエリア１とエリア２との間には３つ以上のエリアがあってもよい。

【0074】

このように、隣接しないエリア１とエリア２との間の複数のエリアでドミノ式に車両３０を貸し借りする車両移動計画を生成することにより、車両３０の台数に余裕があるエリア１と、車両３０の台数が不足しているエリア２とが遠く離れている場合であっても、エリア２は、隣接するエリアＢから車両３０を借りることができる。

【0075】

図５に示すフローチャートを参照して、情報処理システム１の動作を説明する。

【0076】

ステップＳ１０１において、情報処理装置１０の制御部１５は、端末装置２０が送信した、各エリアの運行計画を取得する。

【0077】

ステップＳ１０２において、制御部１５は、隣接していない２つのエリアにおいて、一方のエリアで車両３０の台数に余裕があり、他方のエリアで車両３０の台数が不足している期間があるか否かを判定する。

【0078】

ステップＳ１０２においてＹｅｓと判定した場合、制御部１５は、ステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０２においてＮｏと判定した場合、制御部１５は、処理を終了する。

【0079】

ステップＳ１０３において、制御部１５は、車両移動計画を生成する。例えば、ステップＳ１０２において、車両３０の台数に余裕がある一方のエリアがエリア１であり、車両３０の台数が不足している他方のエリアがエリア２である場合、制御部１５は、エリア１において余剰車両となっている車両３０をエリア３の配車センターに貸し、エリア２の配車センターがエリア３から車両３０を借りる車両移動計画を生成する。ここで、エリア３は、隣接していないエリア１とエリア２との間にあるエリアである。

【0080】

ステップＳ１０４において、制御部１５は、生成した車両移動計画を、それぞれのエリアの端末装置２０に送信する。

【0081】

上述のように、本実施形態に係る情報処理装置１０において、制御部１５は、隣接していないエリア１及びエリア２において、一方のエリアで車両３０の台数に余裕があり、他方のエリアで車両３０の台数が不足している期間があるか否かを判定する。例えば、エリア１で車両３０の台数に余裕があり、エリア２で車両３０の台数が不足している期間があると判定した場合、制御部１５は、エリア１の余剰車両を、エリア１とエリア２との間のエリア３の運行計画を管理する配車センターに貸し、エリア２の配車センターが、エリア３の運行計画を管理する配車センターから車両３０を借りる、車両移動計画を生成する。これにより、エリア２の配車センターは、車両３０の台数に余裕があるエリア１とエリア２とが隣接していなくても、エリア１とエリア２との間のエリア３から車両３０を借りることができる。したがって、本実施形態に係る情報処理装置１０によれば、車両３０に対する需要に配車センターが柔軟に対応することができる。

【0082】

本開示は上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、ブロック図に記載の複数のブロックを統合してもよいし、又は１つのブロックを分割してもよい。フローチャートに記載の複数のステップを記述に従って時系列に実行する代わりに、各ステップを実行する装置の処理能力に応じて、又は必要に応じて、並列的に又は異なる順序で実行してもよい。その他、本開示の趣旨を逸脱しない範囲での変更が可能である。

【0083】

例えば、上述した実施形態において情報処理装置１０において実行される一部の処理動作が、端末装置２０において実行されてもよい。また、上述した実施形態において端末装置２０において実行される一部の処理動作が、情報処理装置１０において実行されてもよい。

【0084】

例えば、スマートフォン又はコンピュータ等の汎用の電子機器を、上述した実施形態に係る情報処理装置１０として機能させる構成も可能である。具体的には、実施形態に係る情報処理装置１０等の各機能を実現する処理内容を記述したプログラムを、電子機器のメモリに格納し、電子機器のプロセッサによって当該プログラムを読み出して実行させることも考えられる。したがって、一実施形態に係る開示は、プロセッサが実行可能なプログラムとしても実現可能である。

【0085】

例えば、上述した実施形態において、車両３０が路線バス又は観光バスなどの場合を例に挙げて説明したが、車両３０は、その他の車両でもよい。

【0086】

例えば、上述した実施形態において、１つの端末装置２０が１つのエリアの運行計画を管理する場合を例に挙げて説明したが、１つの端末装置２０が複数のエリアの運行計画を管理してもよい。

【符号の説明】

【0087】

１ 情報処理システム
１０ 情報処理装置
１１ 通信部
１２ 記憶部
１３ 入力部
１４ 出力部
１５ 制御部
２０ 端末装置
２１ 通信部
２２ 記憶部
２３ 入力部
２４ 出力部
２５ 制御部
３０ 車両
４０ ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】