特開 2022-167450 蓄電装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022167450

(43)【公開日】2022-11-04

(54)【発明の名称】蓄電装置

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/591 20210101AFI20221027BHJP

   H01M 10/04 20060101ALI20221027BHJP

   H01M 50/547 20210101ALI20221027BHJP

   H01M 50/593 20210101ALI20221027BHJP

【ＦＩ】

H01M50/591

H01M10/04 Z

H01M50/547

H01M50/593

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021073239

(22)【出願日】2021-04-23

(71)【出願人】

【識別番号】000003218

【氏名又は名称】株式会社豊田自動織機

(71)【出願人】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(74)【代理人】

【識別番号】100148013

【弁理士】

【氏名又は名称】中山 浩光

(74)【代理人】

【識別番号】100140682

【弁理士】

【氏名又は名称】妙摩 貞茂

(72)【発明者】

【氏名】大井手 竜二

(72)【発明者】

【氏名】植田 浩生

(72)【発明者】

【氏名】森岡 怜史

(72)【発明者】

【氏名】奥村 素宜

【テーマコード（参考）】

5H028

5H043

【Ｆターム（参考）】

5H028AA05

5H028CC05

5H028CC07

5H028CC08

5H028CC19

5H028CC26

5H043AA04

5H043AA08

5H043AA13

5H043BA11

5H043CA05

5H043CA13

5H043DA08

5H043GA24

5H043GA25

5H043HA09D

5H043JA03D

5H043JA04D

5H043JA21D

5H043JA26D

5H043KA22D

5H043KA45D

5H043LA21D

5H043LA22D

(57)【要約】

【課題】端子を覆う端子カバー内に熱がこもることを抑制する蓄電装置を提供する。
【解決手段】蓄電装置１は、積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体２と、積層体２の積層方向である第１方向において積層体２の一方端に積層され、第１方向に交差する第２方向に突出する端子６を有する集電板５と、積層体２及び集電板５を第１方向において拘束する拘束板８と、拘束板８の第２方向に交差する側面８ａに設けられ、集電板５の端子６が固定された端子台７０と、端子６及び端子台７０を覆う樹脂製の端子カバー１００と、を備え、端子カバー１００には、端子６の一部を露出するスリット１１０が形成されている。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体と、
前記積層体の積層方向である第１方向において前記積層体の一方端に積層され、前記第１方向に交差する第２方向に突出する端子を有する集電板と、
前記積層体及び前記集電板を前記第１方向において拘束する拘束板と、
前記拘束板の前記第２方向に交差する側面に設けられ、前記集電板の前記端子が固定された端子台と、
前記端子及び前記端子台を覆う樹脂製の端子カバーと、を備え、
前記端子カバーには、前記端子の一部を露出するスリットが形成されている、蓄電装置。

【請求項2】

前記拘束板は、前記第１方向における内面と、前記内面の反対側に位置する外面と、を有し、
前記端子カバーは、前記第２方向に交差する天壁と、前記天壁の周縁から前記第２方向に沿って前記拘束板の前記側面に向かって突出する周壁と、を含み、
前記周壁は、前記第１方向に対向する一対の側壁を含み、
前記一対の側壁は、第１側壁と前記第１方向において前記第１側壁よりも前記外面に近い第２側壁とからなり、
前記スリットは、前記第１側壁に形成されている、請求項１に記載の蓄電装置。

【請求項3】

前記第１側壁は、短辺と長辺とを有する略矩形状であり、
前記スリットは、前記第１側壁の前記長辺の端縁から切り欠かれて形成されている、請求項２に記載の蓄電装置。

【請求項4】

前記スリットは、第２方向に沿って形成されている、請求項１～３のいずれか一項に記載の蓄電装置。

【請求項5】

前記拘束板と前記集電板との間を絶縁する絶縁板をさらに有し、
前記端子台は前記拘束板の前記側面に固定ボルトで固定されており、
前記絶縁板は、前記固定ボルトを被覆する被覆部を有し、
前記端子カバーは、前記絶縁板のうちの前記被覆部に係止されている、請求項１～４のいずれか一項に記載の蓄電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、蓄電装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電池モジュールが開示されている。この電池モジュールは、複数のバイポーラ電極を積層したバイポーラ電池と、バイポーラ電池をバイポーラ電極の積層方向に挟み込んで保持する一対の保持板と、一方の保持板を介してバイポーラ電池の正極側に電気的に接続される正極端子と、他方の保持板を介してバイポーラ電池の負極側に電気的に接続される負極端子と、を含む。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－２１３９９０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述したような積層されたバイポーラ電極を用いる電池モジュールでは、積層方向に大電力を取り出すことが可能となっている。そして、正極端子及び負極端子といった、電力取出用の端子を他の物体との接触から保護するために、当該端子をカバーで覆うことが考えられる。しかしながら、電力取出用の端子が大電力通電時に発熱した場合、端子を覆うカバー内に熱がこもることが考えられる。

【0005】

本開示は、端子を覆う端子カバー内に熱がこもることを抑制する蓄電装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の蓄電装置は、積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体と、積層体の積層方向である第１方向において積層体の一方端に積層され、第１方向に交差する第２方向に突出する端子を有する集電板と、積層体及び集電板を第１方向において拘束する拘束板と、拘束板の第２方向に交差する側面に設けられ、集電板の端子が固定された端子台と、端子及び端子台を覆う樹脂製の端子カバーと、を備え、端子カバーには、端子の一部を露出するスリットが形成されている。

【0007】

この蓄電装置では、集電板から突出した端子が拘束板の側面に設けられた端子台に接続されることで、当該端子台へ電流を取り出すことができる。端子及び端子台が端子カバーによって覆われることにより、端子は他の物体との接触から保護されている。この端子カバーには端子の一部を露出するスリットが形成されている。そのため、端子が発熱した場合であっても、端子カバー内の熱がスリットから放出され、端子カバー内に熱がこもることが抑制される。

【0008】

拘束板は、第１方向における内面と、内面の反対側に位置する外面と、を有し、端子カバーは、第２方向に交差する天壁と、天壁の周縁から第２方向に沿って拘束板の側面に向かって突出する周壁と、を含み、周壁は、第１方向に対向する一対の側壁を含み、一対の側壁は、第１側壁と第１方向において第１側壁よりも外面に近い第２側壁とからなり、スリットは、第１側壁に形成されていてもよい。この構成では、スリットに異物が挟まった場合であっても、スリットが拘束板の外面から離れているので、異物による端子と拘束板との短絡が抑制される。

【0009】

第１側壁は、短辺と長辺とを有する略矩形状であり、スリットは、第１側壁の長辺の端縁から切り欠かれて形成されてもよい。この構成では、長辺の端縁から切欠き状にスリットが形成されているので、樹脂成形後の反りによる第１側壁の変形が抑制される。

【0010】

一例のスリットは、第２方向に沿って形成されている。この構成では、スリットが端子の突出方向に沿っているので、端子の放熱性をより高めることができる。

【0011】

一例の蓄電装置は、拘束板と集電板との間を絶縁する絶縁板をさらに有し、端子台は拘束板の側面に固定ボルトで固定されており、絶縁板は、固定ボルトを被覆する被覆部を有し、端子カバーは、絶縁板のうちの被覆部に係止されている。この構成では、例えば、拘束板の側面に端子台が固定された後に、絶縁板及び集電板が順次取り付けられてから、端子カバーが取り付けられる。この場合、端子カバーが取り付けられるまでの工程において、固定ボルトを介した拘束板と端子との短絡を抑制できる。

【発明の効果】

【0012】

本開示によれば、端子を覆う端子カバー内に熱がこもることを抑制する蓄電装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】一例の蓄電装置の概略図である。

【図2】一例の蓄電装置における、Ｚ軸方向の負側の端部付近の構成を示す分解斜視図である。

【図3】一例の端子カバーを示す斜視図である。

【図4】一例の蓄電装置における、端子の近傍を示す斜視図である。

【図5】図３のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。

【図6】図３のＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。

【図7】図３のＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。

【0015】

図１は、一例の蓄電装置の概略図である。図２は、一例の蓄電装置における、Ｚ軸方向の負側の端部付近の構成を示す分解斜視図である。蓄電装置１は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。一例の蓄電装置１は、積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体２と、端部集電板（集電板）５Ａ，５Ｂと、絶縁板２０Ａ，２０Ｂと、拘束板８と、端子台７０と、端子カバー１００とを含む。本明細書では、便宜上、積層体２におけるバイポーラ電極の積層方向をＺ軸方向とし、積層方向から見た蓄電モジュール３の長手方向をＹ軸方向とし、蓄電モジュール３の短手方向をＸ軸方向としている。Ｚ軸方向は鉛直方向に一致しており、Ｚ軸方向の正側が鉛直方向上側に一致し、Ｚ軸方向の負側が鉛直方向下側に一致する。

【0016】

一例の積層体２は、それぞれが積層された複数のバイポーラ電極を含む複数（本実施形態では７つ）の蓄電モジュール３と、複数（本実施形態では６つ）の内部集電板５Ｃと、を含む。蓄電モジュール３は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池である。ただし、蓄電装置１は、上記二次電池に限られず、例えば電気二重層キャパシタであってもよい。本実施形態では、蓄電装置１は、ニッケル水素二次電池である。

【0017】

蓄電モジュール３のバイポーラ電極は、電極板の一方の面に正極が形成され、他方の面に負極が形成されている。蓄電モジュール３は、バイポーラ電極とセパレータとが交互に複数枚積層されることによって構成された電極積層体１３を含む（図２参照）。また、電極積層体１３の側面には枠状の絶縁性の樹脂からなるシール部材１４が設けられている。すなわち、電極積層体１３の側面は、シール部材１４でシールされている。電極積層体１３の内部には、電解液が封入されている。なお、蓄電モジュール３は、Ｚ軸方向において両端に正極側及び負極側の電流取出面１３ａを有する。電流取出面１３ａは、蓄電モジュール３から電流を取り出す面であり、シール部材１４から電極積層体１３の電極が露出することによって形成される。

【0018】

複数の蓄電モジュール３は、内部集電板５Ｃを介してＺ軸方向に積層されている。Ｚ軸方向に互いに隣り合う蓄電モジュール３同士は、内部集電板５Ｃを介して電気的に接続されている。すなわち、積層体２は、蓄電モジュール３と内部集電板５Ｃとが交互に積層されることによって構成されている。Ｚ軸方向に互いに隣り合う蓄電モジュール３間において、内部集電板５Ｃは、矩形板状に形成されており、互いに対向する電極積層体１３の電流取出面１３ａ間に接触配置されている。

【0019】

図１に示すように、端部集電板５Ａ，５Ｂは、積層体２の積層方向であるＺ軸方向（第１方向）において積層体２の一方端及び他方端に積層されている。すなわち、端部集電板５Ａ，５Ｂは、積層方向であるＺ軸方向において積層体２を挟む位置に配置される。一例の端部集電板５Ｂは、積層体２の他方端に位置する蓄電モジュール３の電極積層体１３の正極側の電流取出面１３ａに接触される矩形板状の本体部１５と、本体部１５の外縁部１５ａを基端としてＹ軸方向に突出する正極端子６（端子）とを有する。例えば、正極端子６は、板状をなしており、本体部１５に対して一体的に形成されている。端部集電板５Ａは、端部集電板５Ｂと同様の形状を有している。すなわち、端部集電板５Ａは、積層体２の一方端に位置する蓄電モジュール３の電極積層体１３の負極側の電流取出面１３ａに接触される矩形板状の本体部と、本体部の縁部を基端としてＹ軸方向に突出する負極端子７（端子）とを有する。蓄電装置１の充放電は、負極端子７及び正極端子６を介して実施される。なお、一例において、負極端子７は、Ｘ軸方向の正側に寄った位置に設けられ、正極端子６は、Ｘ軸方向の負側に寄った位置に設けられる。以下の説明では、端部集電板５Ａ，５Ｂ及び内部集電板５Ｃを集電板５という場合がある。

【0020】

拘束板８は、積層体２及び端部集電板５Ａ，５ＢをＺ軸方向において拘束する。拘束板８は、Ｚ軸方向から見た蓄電モジュール３の面積よりも一回り大きい面積を有する矩形の金属板である。拘束板８は、Ｚ軸方向から見て積層体２に重なる本体部１１と、本体部１１からＸ軸方向に延在するとともにＺ軸方向から見て積層体２に重ならない縁部１０と、を有する。本実施形態では、一対の縁部１０は、Ｘ軸方向における本体部１１の両側に設けられている。すなわち、本体部１１は、一対の縁部１０に挟まれている。縁部１０は、Ｚ軸方向の内側を向く内面１０ｂと、Ｚ軸方向の外側を向く外面１０ａと、を有している。本体部１１は、Ｚ軸方向の内側（Ｚ軸方向における蓄電モジュール３側）を向く内面１１ｂと、内面１１ｂとは反対側の面である、Ｚ軸方向の外側（Ｚ軸方向における蓄電モジュール３とは反対側）を向く外面１１ａと、を有している。外面１０ａは、外面１１ａよりもＺ軸方向の内側に位置している。内面１０ｂは、内面１１ｂよりもＺ軸方向の内側に位置している。

【0021】

一対の縁部１０は、拘束板８の長手方向（Ｙ軸方向）に延在する外縁部分である。一対の縁部１０は、Ｚ軸方向から見て積層体２と重ならないように配置されている。各縁部１０には、ボルト９ａが挿通される複数の挿通孔１０ｃが設けられている。各縁部１０において、複数の挿通孔１０ｃは、拘束板８の長手方向（Ｙ軸方向）に沿って互いに離間するように配置されている。本実施形態では、複数の挿通孔１０ｃは、拘束板８の長手方向における縁部１０の一端から他端まで等間隔に配置されている。

【0022】

ボルト９ａの頭部は、拘束板８Ａの外面１０ａ上に配置されている。ボルト９ａの軸部の先端部（ネジ先）は、拘束板８Ｂの外面１０ａから突出している。ボルト９ａの先端部には、ナット９ｂが螺合されている。ナット９ｂは、拘束板８Ｂの外面１０ａ上に配置されている。これにより、複数の蓄電モジュール３及び複数の集電板５が、拘束板８Ａ，８Ｂによって挟持されている。また、Ｚ軸方向の拘束荷重が積層体２に対して付加されている。

【0023】

絶縁板２０Ａ，２０Ｂは、拘束板８と端部集電板５Ａ，５Ｂとの間を絶縁する。端部集電板５Ａと拘束板８Ａとの間には、絶縁板２０Ａが設けられる。絶縁板２０Ａは、端部集電板５Ａと拘束板８Ａとの間の絶縁性を確保するための部材であり、例えば絶縁性を有する樹脂によって形成されている。また、端部集電板５Ｂと拘束板８Ｂとの間には、絶縁板２０Ｂが設けられる。絶縁板２０Ｂは、集電板５Ｂと拘束板８Ｂとの絶縁性を確保するための部材であり、例えば絶縁性を有する樹脂によって形成されている。

【0024】

端子台７０は、拘束板８のＹ軸方向に交差する側面８ａに設けられている。一例の蓄電装置１では、拘束板８Ａ，８Ｂのそれぞれに同様に端子台７０が設けられる。端子台７０には、端部集電板５Ｂの正極端子６が固定される。一例の端子台７０は、Ｘ軸方向に長手方向を有する略直方体形状の台座部７１を有する。台座部７１は、例えば絶縁性を有する樹脂によって形成されている。図示例の台座部７１では、Ｘ軸方向の両端側の部分におけるＹ軸方向に沿った大きさが、Ｘ軸方向の中央部分におけるＹ軸方向に沿った大きさよりも小さい。すなわち、台座部７１は、Ｘ軸方向の中央においてＹ軸方向に突出した中央部７２と、Ｘ軸方向の両端側において中央部７２よりもＹ軸方向に凹んだ一対の端部７３，７５とを含む。台座部７１の中央部７２にはＺ軸方向に突出する締結部３２が設けられている。

【0025】

図３は、一例の端子カバーを示す斜視図であり、蓄電装置における正極端子の近傍を示す。端子カバー１００は、端子台７０及び正極端子６を覆う樹脂製のカバーである。例えば、端子カバー１００を構成する樹脂は、蓄電モジュール３の電解液に対する耐性を有している。例えば、蓄電モジュール３がニッケル水素二次電池である場合、樹脂の材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等が挙げられる。

【0026】

一例の端子カバー１００は、Ｙ軸方向に交差する天壁１０１と、天壁１０１の周縁からＹ軸方向に沿って拘束板８Ｂの側面８ａに向かって突出する周壁１０２と、を有する。一例の周壁１０２は、Ｚ軸方向に対向する一対の側壁を含む。一対の側壁は、Ｚ軸方向において端子台７０を挟むように配置されている。一対の側壁は、Ｚ軸方向において端部集電板５Ｂに近い第１側壁１０４と、Ｚ軸方向において第１側壁１０４よりも外面１１ａに近い第２側壁１０５とからなる。さらに、周壁１０２は、第１側壁１０４と第２側壁１０５とを接続し、Ｘ軸方向において端子台７０を挟むように配置された第３側壁１０６及び第４側壁１０７を有する。一例の第１側壁１０４は、第２側壁１０５、第３側壁１０６及び第４側壁１０７よりも広い壁面を有する。第３側壁１０６及び第４側壁１０７には、後述する配線３６を配置するための切欠きが形成されていてもよい。

【0027】

以下、端子台７０周辺の構成について、図４～図７を更に参照して説明する。図４は、一例の蓄電装置における、正極端子の近傍を示す斜視図である。なお、図４では、端子カバーが取り外された状態が示されている。図５は、図３のＶ－Ｖ線に沿った断面図である。図６は、図３のＶＩ－ＶＩ線に沿った断面図である。図７は、図３のＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿った断面図である。図４～図７では、正極端子の近傍が示されているが、一例の蓄電装置１においては、負極端子の近傍も同様の構成を有している。

【0028】

図４及び図５に示すように、正極端子６は、第１の片部４１と、第２の片部４２と、屈曲部４７を有することで、Ｘ軸方向から見て略Ｌ字状に構成される。第１の片部４１は、Ｚ軸方向からみて、本体部１５の縁である外縁部１５ａからＹ軸方向へ延びる板状の部分である。第２の片部４２は、第１の片部４１の先端部から端子台７０側（Ｚ軸方向の負側）へ積層方向に沿って屈曲し、端子台７０に押圧された状態で取り付けられる板状の部分である。第２の片部４２の略中央位置には、Ｙ軸方向に貫通する貫通孔４３が形成される。当該貫通孔４３には、締結部３２が挿通される。第１の片部４１及び第２の片部４２は、いずれもＸ軸方向に平行に広がっており、両者のＸ軸方向の大きさは同一である。屈曲部４７は、正極端子６を構成する板材が屈曲し、第１の片部４１と第２の片部４２とを接続する部分である。

【0029】

正極端子６には、当該正極端子６に作用する応力を緩和するバネ部５０が形成される。このバネ部５０は、正極端子６を締結部３２及びナット３８を用いて端子台７０に押圧された状態で取り付けた後、正極端子６に作用する応力を緩和することができる。一例のバネ部５０は、曲げ部５１と、延在部５３と、曲げ部５２とを含む。曲げ部５１は、正極端子６のＹ軸方向の正側の端部であって外縁部１５ａと正極端子６とが接続される接続部４６に形成されており、第１の片部４１をＺ軸方向において端子台７０側に湾曲させる部分である。延在部５３は、曲げ部５１からＹ軸方向に沿って延びる部分である。曲げ部５２は、延在部５３のＹ軸方向の負側の端部から曲げ部５１と逆側に第１の片部４１に湾曲させる部分である。

【0030】

図６及び図７に示すように、端子台７０の台座部７１は、拘束板８Ｂの側面８ａに固定ボルト１９で固定されている。一例では、台座部７１を構成する一対の端部７３，７５にＹ軸方向に端子台７０を貫通する貫通孔７３ａ，７５ａがそれぞれ形成されている。台座部７１は、貫通孔７３ａ，７５ａに挿通された固定ボルト１９が拘束板８Ｂの側面８ａに締結されることにより、側面８ａに固定される。台座部７１は、少なくとも蓄電モジュール３よりもＹ軸方向の負側へ突出する。台座部７１の上下方向の大きさは、側面８ａの上下方向の大きさと略同一である。

【0031】

締結部３２は、台座部７１における中央部７２の端面からＹ軸方向に突出するボルトによって構成されている。締結部３２は、Ｙ軸方向の負側へ向かって、Ｙ軸方向と平行に延びる。なお、締結部３２は、台座部７１の内部に設けられた円筒状の支持金具３３に支持される（図５参照）。なお、支持金具３３は、台座部７１におけるＹ軸方向の負側の端面において締結部３２から外周側へ向かって広がるフランジ部３３ａを有する。この締結部３２に対しては、正極端子６の第２の片部４２、及び配線３６に接続されたワッシャ３７が、締結部３２に締結されたナット３８に押圧される形で取り付けられる（図４参照）。

【0032】

一例の絶縁板２０Ｂは、樹脂などの絶縁性の材料によって形成される部材であり、端部集電板５Ｂと拘束板８Ｂとの間に設けられる。絶縁板２０Ｂは、Ｚ軸方向から見て端部集電板５Ｂの本体部１５の全域と重なるように配置される。これにより、端部集電板５Ｂと拘束板８Ｂとが対向する箇所には、絶縁板２０Ｂが介在することで、端部集電板５Ｂと拘束板８Ｂとの間の電気的な絶縁性が確保される。

【0033】

図４に示すように、絶縁板２０Ｂは、本体部２１と、壁部２４と、を有する。絶縁板２０Ｂの本体部２１は、端部集電板５Ｂの本体部１５と拘束板８の本体部１１との間に配置される平板状の部分である。本体部２１は、Ｙ軸方向に長手方向を有する長方形状をなしている。壁部２４は、本体部２１のＸ軸方向に沿った外縁部２１ａから下方へ向かって延びる。壁部２４は、外縁部２１ａに沿ってＸ軸方向に延びる。

【0034】

一例の壁部２４には、台座部７１及び固定ボルト１９を被覆する端子台保護部１６（被覆部）が形成される。端子台保護部１６は、壁部２４からＹ軸方向の負側へ突出するように設けられる。端子台保護部１６は、内部に端子台７０の台座部７１を収容するような、箱形の形状を有している。

【0035】

端子台保護部１６は、本体部２１からＹ軸方向の負側へ延びる上壁部２２と、壁部２４からＹ軸方向負側へ延びる一対の側壁部２３，２３と、上壁部２２及び側壁部２３，２３のＹ軸方向の負側の端部において壁部２４と平行に広がる端壁部２６と、を有する。上壁部２２は、台座部７１の端部を上から覆うように配置される。側壁部２３，２３は、台座部７１の端部をＸ軸方向の両側から覆うように配置される。端壁部２６は、Ｙ軸方向において、台座部７１の端部を覆うように配置される。端壁部２６は、台座部７１の中央部７２の位置において、当該中央部７２が露出するように開口している。また、端壁部２６の開口が形成された位置には、側壁部２３に対向する袖壁部２６ａが形成されている（図２参照）。台座部７１を側面８ａに固定する固定ボルト１９は、側壁部２３、上壁部２２、端壁部２６及び袖壁部２６ａによって形成される空間内に収容され得る。

【0036】

また、端子台保護部１６は、係止壁２６ｂを含む。係止壁２６ｂは、Ｘ軸方向の負側の側壁部２３及び端壁部２６に沿ってＺ軸方向の正側に向かって突出する壁体である。一例の係止壁２６ｂは、Ｚ軸方向から見てＬ字状を呈している。図示例の係止壁２６ｂは、端壁部２６のうち、開口よりもＸ軸方向の負側の部分に沿うとともに、側壁部２３のうち、中央よりも端壁部２６側の部分に沿って形成されている。

【0037】

端子台保護部１６を構成する上壁部２２には、他の領域よりも下方へ向かって窪んだ凹部２７が形成されている。凹部２７は、蓄電モジュール３から液体が漏れた場合に、当該液体を受けてためておく機能を有する。凹部２７のＹ軸方向の負側の端部には、Ｙ軸方向に沿って端壁部２６まで延びる一対の溝部２８，２８が形成される。一対の溝部２８，２８は、凹部２７に溜まった液体を端壁部２６側へ排出できる。

【0038】

端子カバー１００は、正極端子６（端子）及び端子台７０を覆うためのカバーである。端子カバー１００は、絶縁板２０Ｂの一部を構成する端子台保護部１６に係止されている。一例の端子カバー１００は、上述のとおり、天壁１０１と、第１側壁１０４と、第２側壁１０５と、第３側壁１０６と、第４側壁１０７とを含む。図３に示すように、天壁１０１は、台座部７１の中央部７２に対応する中央天壁１０１Ａと、台座部７１の端部７３，７５に対応する端部天壁１０１Ｂ，１０１Ｃとを含む。端部天壁１０１Ｂは、Ｘ軸方向の負側に位置する端部７３に対応し、端部天壁１０１Ｃは、Ｘ軸方向の正側に位置する端部７５に対応する。端部天壁１０１Ｂ，１０１Ｃは、中央天壁１０１ＡよりもＹ軸方向の正側に位置している。すなわち、中央天壁１０１Ａは締結部３２を覆うために端部天壁１０１Ｂ，１０１ＣよりもＹ軸方向の負側へ突出している。なお、中央天壁１０１Ａには、締結部３２に対応する位置に、締結部３２の先端を収容する収容部１０１ｄが形成されている。収容部１０１ｄは、中央天壁１０１Ａにおいて、Ｙ軸方向の負側に突出するドーム状を呈している。

【0039】

第１側壁１０４は、天壁１０１のＺ軸方向の正側の端縁からＹ軸方向の正側に向かって延在している。一例として、第１側壁１０４の端縁は、側面８ａの位置まで延びている。第１側壁１０４は、Ｘ軸方向に沿った長辺とＹ軸方向に沿った短辺とを有する略矩形状をなしていてよい。図示例では、端部天壁１０１Ｂ及び端部天壁１０１Ｃの位置が中央天壁１０ＢよりもＹ軸方向の正側にあるため、第１側壁１０４のＹ軸方向負側の長辺に凹凸が形成されている。

【0040】

図３及び図７に示すように、第１側壁１０４には、Ｘ軸方向において端部天壁１０１Ｂと重複する部分に、係止爪１０４ａが形成されている。係止爪１０４ａは、Ｙ軸方向に沿って延在する板状部１０４ｂと、板状部の内面から突出する爪部１０４ｃとを含む。板状部１０４ｂは、第１側壁１０４の一部を兼ねており、上壁部２２の一部に対向する。図示例では、第１側壁１０４においてＹ軸方向の正側の端縁から負側に向かって形成された一対の切欠き部によって、板状部１０４ｂが画成されている。爪部１０４ｃは、端子台保護部１６に形成された係止壁２６ｂに係合する。

【0041】

端部天壁１０１Ｂには、Ｘ軸方向及びＺ軸方向において、Ｙ軸方向から見て係止爪１０４ａと重なる位置に開口１０８が形成されている。Ｘ軸方向において、開口１０８の大きさは、係止爪１０４ａの板状部１０４ｂの大きさ以上である。また、Ｚ軸方向において、開口１０８の大きさは、爪部１０４ｃの大きさ以上である。

【0042】

第２側壁１０５は、天壁１０１のＺ軸方向の負側の端縁からＹ軸方向の正側に向かって延在している。第２側壁１０５のＹ軸方向における長さは、第１側壁１０４のＹ軸方向における長さよりも短い。一例として、第２側壁１０５の端縁は、台座部７１における中央部７２の位置まで延びている（図５参照）。図３及び図６に示すように、第２側壁１０５には、Ｘ方向において端部天壁１０１Ｃと重複する部分に、係止爪１０４ａと同様に形成された係止爪１０５ａが形成されている。係止爪１０５ａは、Ｙ軸方向に沿って延在する板状部１０５ｂと、板状部１０５ｂの内面から突出する爪部１０５ｃとを含む。爪部１５０ｃは、端子台保護部１６のうちの、Ｘ軸方向の正側に形成された端壁部２６の端縁に係合する。

【0043】

端部天壁１０１Ｃには、Ｘ軸方向及びＺ軸方向において、Ｙ軸方向から見て係止爪１０５ａと重なる位置に開口１０９が形成されている。Ｘ軸方向において、開口１０９の大きさは、係止爪１０５ａの板状部１０５ｂの大きさ以上である。また、Ｚ軸方向において、開口１０９の大きさは、爪部１０５ｃの大きさ以上である。

【0044】

図３及び図５に示すように、端子カバー１００には、正極端子６の一部を露出するスリット１１０が形成されている。一例のスリット１１０は、周壁１０２のうち、端部集電板５Ｂに近い第１側壁１０４に形成されている。図示例では、Ｘ軸方向に互いに離間して３つのスリット１１０が第１側壁１０４に形成されている。第１側壁１０４と端子台７０との間には、端部集電板５Ｂの正極端子６と絶縁板２０Ｂの上壁部２２とが位置している。スリット１１０は、Ｘ軸方向において正極端子６と重複する位置に形成されている。スリット１１０は、Z軸方向に正極端子６に隣接した位置に設けられる。そのため、Ｚ軸方向から見たときに、スリット１１０を介して正極端子６の少なくとも一部が視認できる。また、スリット１１０は、第１側壁１０４の端部集電板５Ｂの本体部１５側の端縁（Ｙ軸方向の正側の端縁）から正極端子６の突出方向（Ｙ軸方向の負側方向）に沿った切欠き状に形成されている。図示例では、スリット１１０は、Ｙ軸方向において、正極端子６の第２の片部４２の位置まで延びている。一例において、スリット１１０のＸ軸方向における幅は、作業者の指が端子カバー１００の外部から正極端子６に触れられない程度の大きさであり、例えば、約２ｍｍ以下であってよい。

【0045】

以上説明したように、蓄電装置１は、積層された複数のバイポーラ電極を含む積層体２と、積層体２の積層方向であるＺ軸方向（第１方向）において積層体２の一方端に積層され、Ｙ軸方向（第２方向）に突出する端子を有する端部集電板５Ｂと、積層体２及び端部集電板５ＢをＺ軸方向において拘束する拘束板８と、拘束板８のＹ軸方向に交差する側面８ａに設けられ、端部集電板５Ｂの正極端子６が固定された端子台７０と、正極端子６及び端子台７０を覆う樹脂製の端子カバー１００と、を備え、端子カバー１００には、正極端子６の一部を露出するスリット１１０が形成されている。

【0046】

この蓄電装置１では、端部集電板５Ｂから突出した正極端子６が拘束板８の側面８ａに設けられた端子台７０に接続されることで、当該端子台７０へ電流を取り出すことができる。正極端子６及び端子台７０が端子カバー１００によって覆われることにより、正極端子６は他の物体との接触から保護されている。一方で、このように正極端子等の端子がカバーで覆われている場合、通電によって端子が発熱することにより、カバーに覆われた端子周辺に熱がこもることが考えられる。そこで、一例の端子カバー１００には、正極端子６の一部を露出するスリット１１０が形成されている。これにより、正極端子６が発熱した場合であっても、端子カバー１００内の熱せられた空気はスリット１１０から外部に逃げるため、端子カバー１００内に熱がこもることが抑制される。この場合、正極端子６の発熱により端子カバー１００が高温になることが抑制されるので、熱による端子カバー１００の変形も抑制される。なお、図示例では、端子カバー１００のスリット１１０より正極端子６から離れた位置に別の開口（例えば開口１０８，１０９）が形成されていることにより、外気が別の開口から端子カバー１００内に取り込まれ得る。

【0047】

一例では、拘束板８は、Ｚ軸方向における内面１１ｂと、内面１１ｂの反対側に位置する外面１１ａと、を有し、端子カバー１００は、Ｙ軸方向に交差する天壁１０１と、天壁１０１の周縁からＹ軸方向に沿って拘束板８の側面８ａに向かって突出する周壁１０２と、を含む。この周壁１０２は、Ｚ軸方向に対向する一対の側壁として、第１側壁１０４とＺ軸方向において第１側壁１０４よりも外面１１ａに近い第２側壁１０５とを含む。スリット１１０は、第１側壁１０４に形成されている。この構成では、例えば、スリット１１０に異物が挟まった場合であっても、スリット１１０が拘束板８の外面１１ａから離れているので、異物による正極端子６と拘束板８との短絡が抑制される。仮にスリット１１０に異物が挟まったとしても、スリット１１０と拘束板８との間には絶縁板２０Ｂが位置しており、異物による正極端子６と拘束板８との短絡が抑制される。また、電極積層体１３の側面には絶縁性のシール部材１４が設けられるため、異物による正極端子６と電極積層体１３との短絡も抑制される。

【0048】

一例において、第１側壁１０４は、短辺と長辺とを有する略矩形状であり、スリット１１０は、第１側壁１０４の長辺側の端縁から切り欠かれて形成されている。この構成では、第１側壁１０４がＸ軸方向を長辺方向とし、Ｙ軸方向を短辺方向としており、Ｙ軸方向に沿ったスリット１１０が第１側壁１０４の長辺側の端縁から形成されるので、樹脂成形後の反りによる第１側壁１０４の変形が抑制されやすい。

【0049】

一例のスリット１１０は、Ｙ軸方向に沿って形成されている。この構成では、スリット１１０が正極端子６の突出方向に沿っているので、正極端子６の放熱性をより高めることができる。図示例では、スリット１１０がＹ軸方向において正極端子６の第２の片部４２まで形成されている。この場合、スリット１１０は、正極端子６のＹ軸方向の全域に対応しているため、効率よく正極端子６の熱を端子カバー１００の外に逃がすことができる。

【0050】

一例の蓄電装置１は、拘束板８と端部集電板５Ｂとの間を絶縁する絶縁板２０Ｂをさらに有し、絶縁板２０Ｂは、固定ボルト１９を被覆する端子台保護部１６を有し、端子カバー１００は、絶縁板２０Ｂのうちの端子台保護部１６に係止されている。このような構成を有する場合、蓄電装置１の製造工程としては、例えば、拘束板８の側面８ａに端子台７０が固定された後に、絶縁板２０Ｂ及び端部集電板５Ｂが順次取り付けられてから、端子カバー１００が取り付けられる。端子カバー１００が端子台保護部１６に係止される構成では、端子カバー１００が取り付けられるまでの工程において、固定ボルト１９が端子台保護部１６によって被覆されているので、固定ボルト１９を介した拘束板８と正極端子６との短絡が抑制され得る。

【0051】

以上、実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られない。例えば、端子カバー１００のうち、第１側壁１０４のみにスリット１１０が形成されている例を示したが、スリット１１０は、端子カバー１００の他の部分にも形成されていてよい。例えば、端子カバーの天壁にスリットが形成されていてもよい。

【0052】

また、スリット１１０が正極端子６の延在方向であるＹ軸方向に沿って形成されている例を示したが、スリット１１０は他の方向（例えばＸ軸方向）に沿って形成されてもよい。

【符号の説明】

【0053】

１…蓄電装置、２…積層体、５Ｂ…端部集電板（集電板）、６…正極端子（端子）、８Ｂ…拘束板、１１ａ…外面、１１ｂ…内面、７０…端子台、１００…端子カバー、１１０…スリット。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】