特開 2022-168619 インクカートリッジ、カートリッジ保持機構および印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022168619

(43)【公開日】2022-11-08

(54)【発明の名称】インクカートリッジ、カートリッジ保持機構および印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/175 20060101AFI20221031BHJP

【ＦＩ】

B41J2/175 119

B41J2/175 153

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021074208

(22)【出願日】2021-04-26

(71)【出願人】

【識別番号】000201113

【氏名又は名称】船井電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148460

【弁理士】

【氏名又は名称】小俣 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100168125

【弁理士】

【氏名又は名称】三藤 誠司

(72)【発明者】

【氏名】岡 純平

(72)【発明者】

【氏名】堀 晃輔

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA24

2C056KB19

2C056KC05

(57)【要約】

【課題】部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減するインクカートリッジを提供する。
【解決手段】インクカートリッジ１００は、インクを貯める本体１０１と、本体１０１に設けられ、インク吐出用の複数のノズルを有するヘッド部１３０と、本体１０１の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有し、本体１０１にインクを供給するためのニードル３１１が挿入される第１の孔１１１と、本体１０１に貼付されたフィルム状のラベル１２０と、ラベル１２０に設けられ、ラベル１２０の平面視において第１の孔１１１と重なる第２の孔１２１と、を備え、第２の孔１２１は、ニードル３１１が挿入される際にニードル３１１を第１の孔１１１に導くガイドをする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

インクを貯める本体と、
前記本体に設けられ、インク吐出用の複数のノズルを有するヘッド部と、
前記本体にインクを供給するためのニードルが挿入される、前記本体の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有する第１の孔と、
前記本体に貼付されたフィルム状のラベルと、
前記ラベルに設けられ、前記ラベルの平面視において前記第１の孔と重なる第２の孔と、を備え、
前記第２の孔は、前記ニードルが挿入される際に前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをする
インクカートリッジ。

【請求項2】

前記第２の孔の内径は、前記第１の孔の内径より小さい
請求項１に記載のインクカートリッジ。

【請求項3】

前記本体は、弾性を有するニードル受け部材を備え、
前記第１の孔は、前記ニードル受け部材に備えられる
請求項１または２に記載のインクカートリッジ。

【請求項4】

前記第１の孔の側面は、テーパ形状を有し、
前記第１の孔の側面の内径は、前記本体の外側から内側にかけて小さくなる
請求項１から３のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。

【請求項5】

前記第２の孔は、前記ニードルが挿入される際に前記ニードルと接触することによって、前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをする
請求項１から４のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。

【請求項6】

前記第２の孔の内径は、前記ニードルの先端部の外径より大きい
請求項５に記載のインクカートリッジ。

【請求項7】

前記ラベルは、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、および、塩化ビニルの少なくとも１つを含む
請求項１から６のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。

【請求項8】

ｎ（ｎは２以上の整数）個の前記第１の孔と、
ｎ個の前記第１の孔に対応するｎ個の前記第２の孔と、を備え、
前記本体は、ｎ個のインク部屋を有する
請求項１から７のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか１項に記載のインクカートリッジと、
前記インクカートリッジを保持する保持部材と、
前記保持部材に保持された前記インクカートリッジを覆う蓋部材と、
前記蓋部材と前記保持部材とを接続するヒンジと、を備え、
前記蓋部材は前記ニードルを有する
カートリッジ保持機構。

【請求項10】

前記ニードルの先端部の外径は、前記第２の孔の内径より小さい
請求項９に記載のカートリッジ保持機構。

【請求項11】

前記ニードルの長手方向の一部分は、前記ニードルの先端部から前記蓋部材の方向に向かって外径が徐々に太くなるテーパ部を有し、
前記テーパ部の外径は、前記第２の孔の内径より大きく、
前記テーパ部は、前記蓋部材が閉じた状態で前記ラベルの第２の孔の周辺部分を押圧する
請求項９または１０に記載のカートリッジ保持機構。

【請求項12】

前記第２の孔は、前記蓋部材が開いた状態から閉じた状態に移行するときに、前記ニードルと接触することによって、前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをする
請求項９から１１のいずれか１項に記載のカートリッジ保持機構。

【請求項13】

請求項９から１２のいずれか１項に記載のカートリッジ保持機構と、
インクタンクと、
前記インクタンクと前記ニードルとを接続するチューブと、を備える
印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクカートリッジ、カートリッジ保持機構および印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリントヘッドを有するインクカートリッジを備えたインクジェット方式の印刷装置が知られている（特許文献１～５参照）。プリントヘッドへのインク供給方式としては、インクカートリッジの上部に設けられた供給孔にニードルの先端を刺し込んで、インクタンクからチューブとニードルを介してインクカートリッジにインクを注ぎ込む方式が主流になっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－００６８０８号公報

【特許文献2】特開２００２－３７０３８４号公報

【特許文献3】特開２０１９－１７１７３４号公報

【特許文献4】特開２０１２－１９６７７６号公報

【特許文献5】国際公開第２００７／１４２２６３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来技術によればニードルをインクカートリッジの孔に正しく刺し込むためのガイド部材、ガイド溝などの機構を設ける必要があり、部品点数の増加により部品コストおよび製造コストが増加するという問題がある。

【0005】

本発明の目的は、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減するインクカートリッジ、カートリッジ保持機構および印刷装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るインクカートリッジは、インクを貯める本体と、前記本体に設けられ、インク吐出用の複数のノズルを有するヘッド部と、前記本体にインクを供給するためのニードルが挿入される、前記本体の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有する第１の孔と、前記本体に貼付されたフィルム状のラベルと、前記ラベルに設けられ、前記ラベルの平面視において前記第１の孔と重なる第２の孔と、を備え、前記第２の孔は、前記ニードルが挿入される際に前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをする。

【0007】

これによれば、ラベルの第２の孔が前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをするので、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0008】

ここで、前記第２の孔の内径は、前記第１の孔の内径より小さくてもよい。

【0009】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能をより良く発揮することができる。

【0010】

ここで、前記本体は、弾性を有するニードル受け部材を備え、前記第１の孔は、前記ニードル受け部材に備えられてもよい。

【0011】

これによれば、ラベルの第２の孔によるガイドと、ニードル受け部材の弾性とが相俟って、前記ニードルを前記第１の孔に導くことをより確実に、かつ、より円滑にすることができる。

【0012】

ここで、前記第１の孔の側面は、テーパ形状を有し、前記第１の孔の側面の内径は、前記本体の外側から内側にかけて小さくなっていてもよい。

【0013】

これによれば、前記ニードルを前記第１の孔に導くことを、さらに確実に、かつ、さらに円滑にすることができる。

【0014】

ここで、前記第２の孔は、前記ニードルが挿入される際に前記ニードルと接触することによって、前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをしてもよい。

【0015】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能を確保することができる。

【0016】

ここで、前記第２の孔の内径は、前記ニードルの先端部の外径より大きくてもよい。

【0017】

これによれば、前記第２の孔の内径が前記ニードルの先端部の外径より大きくても、前記ニードルが挿入される際に前記第２の孔と前記ニードルとが接触する限り、前記第２の孔がニードルをガイドすることができる。

【0018】

ここで、前記ラベルは、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、および、塩化ビニルの少なくとも１つを含んでもよい。

【0019】

これによれば、ラベルの製造に、安価で加工が容易な材料を用いることができる。

【0020】

ここで、前記インクカートリッジは、ｎ（ｎは２以上の整数）個の前記第１の孔と、ｎ個の前記第１の孔に対応するｎ個の前記第２の孔と、を備え、前記本体は、ｎ個のインク部屋を有していてもよい。

【0021】

これによれば、ｎ色に対応可能なカラーインクカートリッジにおいて、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0022】

また、上記課題を解決するために本発明の一態様に係るカートリッジ保持機構は、上記のインクカートリッジと、前記インクカートリッジを保持する保持部材と、前記保持部材に保持された前記インクカートリッジを覆う蓋部材と、前記蓋部材と前記保持部材とを接続するヒンジと、を備え、前記蓋部材は前記ニードルを有する。

【0023】

これによれば、ヒンジを軸として動くニードルを第１の孔に挿入する際に、ラベルの第２の孔が前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをすることができる。よって、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0024】

ここで、前記ニードルの先端部の外径は、前記第２の孔の内径より小さくてもよい。

【0025】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能をより良く発揮することができる。

【0026】

ここで、前記ニードルの長手方向の一部分は、前記ニードルの先端部から前記蓋部材の方向に向かって外径が徐々に太くなるテーパ部を有し、前記テーパ部の外径は、前記第２の孔の内径より大きく、前記テーパ部は、前記蓋部材が閉じた状態で前記ラベルの第２の孔の周辺部分を押圧してもよい。

【0027】

これによれば、インクカートリッジの第１の孔における密閉性を高めることができる。

【0028】

ここで、前記第２の孔は、前記蓋部材が開いた状態から閉じた状態に移行するときに、前記ニードルと接触することによって、前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをしてもよい。

【0029】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能を確保することができる。

【0030】

さらに、上記課題を解決するために本発明の一態様に係る印刷増値は、上記のカートリッジ保持機構と、インクタンクと、前記インクタンクと前記ニードルとを接続するチューブと、を備える。

【0031】

これによれば、ラベルの第２の孔が前記ニードルを前記第１の孔に導くガイドをするので、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【発明の効果】

【0032】

本発明のインクカートリッジ、カートリッジ保持機構および印刷装置によれば、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】図１は、実施の形態に係るカートリッジ保持機構の主要部の外観例を示す斜視図である。

【図2】図２は、実施の形態に係る蓋部材の内部構成例を示す斜視図である。

【図3】図３は、実施の形態に係る蓋部材およびニードルの断面構成例を示す図である。

【図4】図４は、実施の形態に係るインクカートリッジ上面と、ニードル受け部材およびラベルを含む分解斜視図である。

【図5】図５は、実施の形態に係る黒インクに対応するインクカートリッジ用のラベルの上面図である。

【図6】図６は、実施の形態に係るカラーインクに対応するインクカートリッジ用のラベルの上面図である。

【図7】図７は、実施の形態に係るカートリッジ保持機構の全体の構成例を示す図である。

【図8】図８は、実施の形態に係る印刷装置の構成例を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の一包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

【0035】

（実施の形態）
［１．カートリッジ保持機構の主要部の構成例］
まず、図１～図３を参照しながら、実施の形態１に係るインクカートリッジ保持機構の主要部の構成について説明する。

【0036】

図１は、実施の形態に係るカートリッジ保持機構３００の主要部の外観例を示す斜視図である。図２は、図１中の蓋部材３０１の内部構成例を示す斜視図である。図２では蓋部材の内部を示すために、内部を覆う上面の板状の部材の図示を省略してある。図３は、図２の蓋部材３０１の断面構成例を示す図である。

【0037】

図１のカートリッジ保持機構３００は、インクカートリッジ１００、２００を保持する機構であり、インクジェット方式の印刷装置の内部に備えられ、印刷対象物の印刷面に沿う方向に移動可能に構成されている。

【0038】

図１のカートリッジ保持機構３００は、インクカートリッジ１００、インクカートリッジ２００および蓋部材３０１を含む。

【0039】

インクカートリッジ１００は、黒インクを貯める本体１０１、第１の孔１１１、および、黒インクを吐出する複数のノズルを含む。第１の孔１１１は、黒インクの供給を受けるための孔である。そのため、第１の孔１１１は、蓋部材３０１のニードル３１１が挿入される。第１の孔１１１は、本体１０１の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有する。複数のノズルは、図１では隠れているが本体１０１の下面のヘッド部に規則的に配列されている。

【0040】

インクカートリッジ２００は、カラーインクを貯める本体２０１、３つの第１の孔２１１、２１２および２１３、および、カラーインクを吐出する複数のノズルを含む。

【0041】

本体２０１は、ＣＭＹ（シアン、マゼンタ、イエロー）の三色のカラーインクを貯める３部屋を有する。第１の孔２１１、２１２および２１３は３部屋にそれぞれつながっている。

【0042】

第１の孔２１１は、イエローインクの供給を受けるための孔である。そのため、第１の孔２１１には、蓋部材３０１のニードル３２１が挿入される。

【0043】

第１の孔２１２は、シアンインクの供給を受けるための孔である。そのため、第１の孔２１２には、蓋部材３０１のニードル３２２が挿入される。

【0044】

第１の孔２１３は、マゼンタインクの供給を受けるための孔である。そのため、第１の孔２１３には、蓋部材３０１のニードル３２３が挿入される。

【0045】

第１の孔２１１、２１２および２１３のそれぞれは、本体２０１の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有する。

【0046】

また、インクカートリッジ２００は、本体２０１の下面にヘッド部を有する。図１では隠れているがヘッド部は、色ごとに、規則的に配置された複数のノズルを有する。

【0047】

前記蓋部材３０１は、インクカートリッジ１００にインクを供給するためのニードル３１１と、インクカートリッジ２００にインクを供給するためのニードル３２１～３２３を有する。

【0048】

インクカートリッジ１００およびインクカートリッジ２００は、蓋部材３０１が開いた状態でカートリッジ保持機構３００に装着される。装着後に蓋部材３０１はヒンジ３０３を軸に回転するように閉じられる。蓋部材３０１が閉じることにより、ニードル３１１は、インクカートリッジ１００の上面の第１の孔１１１に刺し込まれる。またニードル３２１、３２２、３２３はインクカートリッジ２００の上面の第１の孔２１１、２１２、２１３にそれぞれ刺し込まれる。

【0049】

なお、図１～３のカートリッジ保持機構３００は、インクカートリッジ１００およびインクカートリッジ２００の両方を保持するが、いずれか一方を保持する構成であってもよい。

【0050】

［１．１ 蓋部材の構成］
次に、蓋部材３０１の具体的な構成について説明する。

【0051】

図２に示すように、蓋部材３０１は、ニードル３１１、３２１～３２３、チューブ４１１、４２１～４２３を有する。

【0052】

ニードル３１１は、長手方向に伸びる中空の流路を有し、チューブ４１１に接続される。チューブ４１１は、外部のインクタンクとニードル３１１とを接続し、インクタンクからの黒インクをニードル３１１に供給する流路である。

【0053】

ニードル３２１は、長手方向に伸びる中空の流路を有し、チューブ４２１に接続される。チューブ４２１は、外部のインクタンクとニードル３２１とを接続し、インクタンクからからイエローインクをニードル３２１に供給する流路である。

【0054】

ニードル３２２は、長手方向に伸びる中空の流路を有し、チューブ４２２に接続される。チューブ４２２は、外部のインクタンクとニードル３２２とを接続し、インクタンクからシアンインクをニードル３２２に供給する流路である。

【0055】

ニードル３２３は、長手方向に伸びる中空の流路を有し、チューブ４２３に接続される。チューブ４２３は、外部のインクタンクとニードル３２３とを接続し、インクタンクからマゼンタインクをニードル３２３に供給する流路である。

【0056】

例えば、図３の断面図に示すように、ニードル３２２の長手方向の一部分は、ニードル３２２の先端から蓋部材３０１の方向に向かって外径が次第に太くなるテーパ部３２２ａを有する。ニードル３２２の端部のうち、インクカートリッジ２００側の端部を先端部と呼び、蓋部材３０１側の端部を頭部と呼ぶことにする。ニードル３２２の頭部は、蓋部材３０１に、きつくに固定されているのではなく、ゆるく固定されていて、遊びを有する。

【0057】

蓋部材３０１が開いた状態から閉じた状態に移行する閉じる動作において、各ニードルは、直線的に動くのではなく、蓋部材３０１のヒンジ３０３を軸に回転するので、円弧状に動く。そのため、各ニードルは、閉じた状態では、対応する第１の孔の中心に位置するけれども、閉じた状態に至る途中の状態では、各ニードルの先端部は、対応する第１の孔の中心位置から少しずれた位置を動く。上記の遊びは、ニードルの先端部のずれた位置を第１の孔にガイドすることを容易にして、蓋部材３０１を閉じる動作を円滑にするために設けられている。

【0058】

上記の遊びの大きさは、ニードルの先端部のずれた位置を第１の孔にガイド可能な範囲内であればよく、例えば、各ニードルの先端部において約１ｍｍでよい。

【0059】

図３では、テーパ部３２２ａを有するニードル３２２の断面例を示したが、ニードル３１１、３２１、３２３も同様にテーパ部３１１ａ、３２１ａ、３２３ａをそれぞれ有する。また、ニードル３１１、３２１、３２３も同様に遊びを有する。

【0060】

なお、各ニードル長手方向と直交する平面で切った断面は円形でよいし円形以外でもよい。例えば、各ニードル長手方向と直交する平面で切った断面は、楕円形、多角形でもよい。

【0061】

また、各ニードルの寸法は、他のいずれかのニードルと同じであってもよいし、異なっていてもよい。

【0062】

［１．２ 黒インク用のインクカートリッジおよびラベル］
次に、インクカートリッジ１００の構成についてより詳しく説明する。

【0063】

インクカートリッジ１００は、図５に示すラベル１２０を備える。ラベル１２０は、図１では省略されているが、本体１０１の上面に接着剤または接着テーブによって貼り付けられ、インクカートリッジ１００の製品名、型番、注意書き等の文字列が印刷されている。

【0064】

インクカートリッジ１００の第１の孔１１１は、図４に示すように、インクカートリッジ１００の上面のニードル受け部材１１１ａに設けてもよい。図４は、実施の形態に係るインクカートリッジ１００の本体１０１の上面と、ニードル受け部材１１１ａおよびラベル１２０を含む分解斜視図である。

【0065】

ニードル受け部材１１１ａは、弾性を有する材料、例えばゴムで作られ、第１の孔１１１を有する。ニードル受け部材１１１ａは、インクカートリッジ１００上面の孔１１１ｂに嵌め込まれる。ニードル受け部材１１１ａの外径形状は、インクカートリッジ１００上面の孔１１１ｂの内径形状とほぼ同じでよい。

【0066】

ニードル受け部材１１１ａに設けられ第１の孔１１１の側面は、テーパ形状を有する。つまり、第１の孔１１１の側面の内径は、本体１０１の外側から内側にかけて小さくなる。このテーパ形状は、ニードルの先端部を第１の孔１１１にガイドすることを容易にする。例えば、第１の孔１１１の上下方向の長さは、０．５～３ｍｍ程度でよく、テーパ形状の角度は、４５度程度でよい。ここでいう、角度は、インクカートリッジ１００の上面の法線に対する角度である。なお、上記の長さと角度は、これに限らない。長さ、角度および第１の孔１１１は、適切にニードルをガイドできるように設定すればよい。

【0067】

ラベル１２０は、ラベル１２０の平面視において本体１０１の第１の孔１１１と重なる第２の孔１２１を備える。ここでいう平面視は、図１の本体１０１の上面およびラベル１２０を、蓋部材３０１の方向から見ることをいう。第２の孔１２１の中心軸は、第１の孔１１１の中心軸と一致していてもよいし、わずかにずれていてもよいし、ヒンジ３０３から離れる方向にわずかにずれていてもよい。ここで「わずかに」というのは、ガイド機能を果たせる範囲内でという意味である。

【0068】

また、ラベル１２０は、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、および、塩化ビニルの少なくとも１つを含むフィルムである。例えば、ラベル１２０は、０．０６６ｍｍのポリプロピレンに、０．０２５ｍｍのポリエステルでコーティング処理を施したフィルムで構成される。

【0069】

第２の孔１２１は、蓋部材３０１のニードル３１１が挿入される際にニードル３１１を第１の孔１１１に導くガイドをするよう構成されている。例えば、第２の孔１２１の内径は、第１の孔１１１の内径より小さくてもよい。ここでいう、第１の孔１１１の内径とは、第１の孔１１１の側面がテーパ形状を有する場合には、内径の最大値でよい。

【0070】

また、第２の孔１２１の内径は、ニードル３１１の先端部の外形より大きくてもよい。例えば、ニードル３１１の先端部の外径が、２．６ｍｍである場合、第１の孔１１１の内径は２．６ｍｍ、第２の孔１２１の内径は３．１ｍｍ、テーパ部３１１ａの外径は４．６ｍｍでよい。

【0071】

この第２の孔１２１の内径は、ニードル３１１が挿入される際にニードル３１１の先端部と接触するようなサイズである。これにより、第２の孔１２１は、ニードル３１１、３２１～３２３が挿入される際にニードル３１１と接触することによって、ニードル３１１を第１の孔１１１に導くガイドをする。また、ニードル３１１に設けられた上記の遊びは、ガイドを容易にする。

【0072】

また、第２の孔１２１の内径は、ニードル３１１のテーパ部３１１ａの外径より小さい。これにより、テーパ部３１１ａは、蓋部材３０１が閉じた状態でラベル１２０の第２の孔１２１の周辺部分を押圧する。この押圧により、インクカートリッジ１００の第２の孔１２１の部分に無駄な隙間を作らせないことができる。

【0073】

なお、インクカートリッジ１００は、ニードル受け部材１１１ａを備えないで、本体１０１上面に第１の孔１１１を備えてもよい。

【0074】

また、カラー用のインクカートリッジ２００の第１の孔２１１、２１２および２１３のそれぞれは、図４と同様に、ニードル受け部材に設けられる構成であってもよい。

【0075】

［１．３ カラー用のインクカートリッジおよびラベル］
次に、インクカートリッジ２００についてより詳しく説明する。

【0076】

インクカートリッジ２００は、図６に示すラベル２２０を備える。ラベル２２０は、図１では省略されているが、本体２０１の上面に接着剤または接着テーブによって貼り付けられ、インクカートリッジ２００の製品名、型番、注意書き等の文字列が印刷されている。

【0077】

ラベル２２０は、ラベル２２０の平面視において本体２０１の第１の孔２１１と重なる第２の孔２２１、第１の孔２１２と重なる第２の孔２２２、第１の孔２１３と重なる第２の孔２２３を備える。ここでいう平面視は、図１の本体２０１の上面およびラベル２２０を、蓋部材３０１の方向から見ることをいう。各第２の孔の中心軸は、対応する第１の孔の中心軸と一致していてもよいし、わずかにずれていてもよいし、ヒンジ３０３から離れる方向にわずかにずれていてもよい。

【0078】

ラベル２２０は、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、および、塩化ビニルの少なくとも１つを含むフィルムである。例えば、ラベル１２０は、０．０６６ｍｍのポリプロピレンに、０．０２５ｍｍのポリエステルでコーティング処理を施したフィルムで構成される。

【0079】

第２の孔２２１は、蓋部材３０１のニードル３２１が挿入される際にニードル３２１を第１の孔２１１に導くガイドをするよう構成されている。例えば、第２の孔２２１の内径は、第１の孔２１１の内径より小さくてもよい。ここでいう、第１の孔２１１の内径とは、第１の孔２１１の側面がテーパ形状を有する場合には、内径の最大値でよい。

【0080】

また、第２の孔２２１の内径は、ニードル３２１の先端部の外形より大きくてもよい。ニードル３１１の先端部の外径が、２．６ｍｍである場合、第１の孔１１１の内径は２．６ｍｍ、第２の孔１２１の内径は３．１ｍｍ程度でよい。

【0081】

この第２の孔２２１の内径は、ニードル３２１が挿入される際にニードル３２１の先端部と接触するようなサイズである。これにより、第２の孔２２１は、ニードル３２１挿入される際にニードル３２１と接触することによって、ニードル３２１を第１の孔２１１に導くガイドをする。また、ニードル３２１に設けられた上記の遊びは、ガイドを容易にする。

【0082】

また、第２の孔２２１の内径は、ニードル３２１のテーパ部３２１ａの外径より小さい。これにより、テーパ部３２１ａは、蓋部材３０１が閉じた状態でラベル２２０の第２の孔１２１の周辺部分を押圧する。この押圧により、インクカートリッジ１００の第２の孔１２１の部分に無駄な隙間を作らせないことができる。

【0083】

なお、ニードル３２１のテーパ部３２１ａの角度は、第２の孔１２１を少しでも押圧できる角度であればよく、例えば４５度でもよいし、他の角度でもよい。ここで、テーパ部３２１ａの角度は、ニードル３２１の長手方向に対する角度である。

【0084】

第２の孔２２２、２２３についても、第２の孔２２１と同様の構成である。

【0085】

なお、インクカートリッジ２００は３色でなくてもよい。つまり、ｎ個（ｎは２以上の整数）のインク室と、ｎ個の第１の孔と、ｎ個の第２の孔を有していてもよい。この場合、蓋部材３０１は、ｎ本のニードルを有していればよい。

【0086】

［１．４ カートリッジ保持機構の全体の構成例］
次に、カートリッジ保持機構３００の全体の構成について説明する。

【0087】

図７は、実施の形態に係るカートリッジ保持機構３００の全体の構成例を模式的に示す図である。

【0088】

同図のように、カートリッジ保持機構３００は、蓋部材３０１、保持部材３０２、ヒンジ、インクカートリッジ１００、インクカートリッジ２００を備える。同図では保持部材３０２のみ断面を示している。

【0089】

蓋部材３０１は、ニードル３１１、３２１～３２３を含み、図１～図３を用いて説明した通りである。

【0090】

保持部材３０２は、インクカートリッジ１００および２００を保持し、ヒンジにより蓋部材３０１と接続されている。保持部材３０２から蓋部材３０１が開いた状態で、保持部材３０２にインクカートリッジ１００および２００を装着可能になっている。保持部材３０２から蓋部材３０１が閉じた状態では、蓋部材３０１のニードル３１１がインクカートリッジ１００に刺し込まれ、蓋部材３０１のニードル３２１～３２３がインクカートリッジ２００に刺し込まれている。

【0091】

ヒンジ３０３は、図１のように、蓋部材３０１と保持部材３０２とを接続する。

【0092】

インクカートリッジ１００は、下面にヘッド部１３０を備える。ヘッド部１３０は、黒色インクと吐出する複数のノズルを有する。

【0093】

インクカートリッジ２００は、下面にヘッド部２３０を備える。ヘッド部２３０は、カラーインクの色毎に、複数のノズルを有する。

【0094】

［１．５ 印刷装置２の構成］
次に、上記カートリッジ保持機構３００を備える印刷装置２の構成例について説明する。

【0095】

図８は、実施の形態に係る印刷装置２の構成例を示すブロック図である。同図のように、印刷装置２は、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３、通信部４、記憶部５、移動駆動部１０、カートリッジ保持機構３００、および、インクタンク４００を備える。

【0096】

ＭＰＵ３は、制御部７、ヘッド制御部８および移動制御部９を備える。ＭＰＵ３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、メモリ、入出力回路等を備えるマイクロコンピュータである。ＣＰＵは、メモリ中のプログラムを実行することにより、制御部７、ヘッド制御部８および移動制御部９の機能を実現する。

【0097】

通信部４は、例えばスマートフォン、タブレット端末、ＰＣ（パソコン）等の外部の装置と無線通信を行う。具体的には、通信部４は、例えば印刷装置２に対して印刷を指示するための印刷指示信号等を外部の装置から受信する。通信部４は、受信した印刷指示信号等を画像処理部６に出力する。

【0098】

記憶部５は、印刷すべき画像データ、印刷装置２の動作モードを示すモード情報等を記憶するためのメモリである。記憶部５の一部の記憶領域は、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ素子で構成される。

【0099】

画像処理部６は、通信部４からの印刷指示信号に基づいて、記憶部５に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データに画像処理を施す。画像処理部６は、画像処理を施した画像データを制御部７に出力する。

【0100】

制御部７は、画像処理部６で画像処理された画像データを印刷するようにヘッド制御部８および移動制御部９を制御する。

【0101】

ヘッド制御部８は、制御部７の制御の下で、ヘッド部１３０およびヘッド部２３０のノズルによるインクの吐出を制御する。

【0102】

移動制御部９は、制御部７の制御の下で、印刷対象物の印刷面に沿う方向におけるカートリッジ保持機構３００の移動を制御する。印刷対象物の印刷面と平行で、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸の方向を、主走査方向、副走査方向とする。例えば、副走査方向に印刷対象物が移動可能である場合には、移動制御部９は、主走査方向におけるカートリッジ保持機構３００の移動を制御する。あるいは、印刷対象物が移動可能でない場合には、移動制御部９は、主走査方向および副走査方向のカートリッジ保持機構３００の移動を制御する。

【0103】

移動駆動部１０は、カートリッジ保持機構３００を主走査方向に移動させるＸ軸モータを有し、移動制御部９の制御に従ってＸ軸モータを駆動する。なお、移動駆動部１０は、カートリッジ保持機構３００を副走査方向に移動させるＹ軸モータを有し、移動制御部９の制御に従ってＹ軸モータを駆動してもよい。

【0104】

カートリッジ保持機構３００は、図１～図３、図７で説明した通りである。

【0105】

インクタンク４００は、黒インク、シアンインク、イエローインク、マゼンタインクを独立して貯蔵する。インクタンク４００は、チューブ群４１０を介してカートリッジ保持機構３００と接続されている。チューブ群４１０は、図２に示したチューブ４１１、４２１～４２３を含む。黒インクは、インクタンク４００からチューブ４１１およびニードル３１１を介してインクカートリッジ１００に供給される。イエローインクは、インクタンク４００からチューブ４２１およびニードル３２１を介してインクカートリッジ２００に供給される。マゼンタインクは、インクタンク４００からチューブ４２２およびニードル３２２を介してインクカートリッジ２００に供給される。シアンインクは、インクタンク４００からチューブ４２３およびニードル３２３とを介してインクカートリッジ２００に供給される。なお、インクタンク４００は、色毎に個別のタンクで構成されてもよい。

【0106】

［２．まとめ］
以上説明してきたように、本発明の一態様に係るインクカートリッジ１００は、インクを貯める本体１０１と、本体１０１設けられ、インク吐出用の複数のノズルを有するヘッド部１３０と、本体１０１にインクを供給するためのニードル３１１が挿入される、本体１０１の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有する第１の孔１１１と、本体１０１、１０２に貼付されたフィルム状のラベル１２０と、ラベル１２０に設けられ、ラベル１２０の平面視において第１の孔１１１と重なる第２の孔１２１と、を備え、第２の孔１２１は、ニードル３１１が挿入される際にニードル３１１を第１の孔１１１に導くガイドをする。

【0107】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルを第１の孔に導くガイドをするので、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0108】

また、インクカートリッジ２００は、インクを貯める本体２０１と、本体２０１に設けられ、インク吐出用の複数のノズルを有するヘッド部２３０と、本体２０１の外側から内側にかけて狭くなるテーパ形状を有し、本体２０１にインクを供給するためのニードル３２１～３２３がそれぞれ挿入される第１の孔２１１～２１３と、本体２０１に貼付されたフィルム状のラベル２２０と、ラベル２２０に設けられ、ラベル２２０の平面視において第１の孔２１１～２１３とそれぞれ重なる第２の孔２２１～２２３と、を備え、第２の孔２２１～２２３は、ニードル３１１、３２１～３２３がそれぞれ挿入される際にニードル３１１、３２１～３２３を第１の孔１１１、２１１～２１３にそれぞれ導くガイドをする。

【0109】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルを第１の孔に導くガイドをするので、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0110】

ここで、第２の孔１２１、２２１～２２３の内径は、対応する第１の孔１１１、２１１～２１３の内径より小さくてもよい。

【0111】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能をより良く発揮することができる。

【0112】

ここで、本体１０１は、弾性を有するニードル受け部材１１１ａを備え、第１の孔１１１は、ニードル受け部材１１１ａに備えられてもよい。また、本体２０１は、弾性を有するニードル受け部材を複数備え、第１の孔２１１～２１３は、ニードル受け部材に備えられてもよい。

【0113】

これによれば、ラベルの第２の孔によるガイドと、ニードル受け部材の弾性とが相俟って、ニードルを第１の孔に導くことをより確実に、かつ、より円滑にすることができる。

【0114】

ここで、第１の孔１１１、２１１～２１３のそれぞれの側面は、テーパ形状を有し、第１の孔１１１、２１１～２１３のそれぞれの側面の内径は、本体１０１または２０１の外側から内側にかけて小さくなってもよい。

【0115】

これによれば、ニードルを第１の孔に導くことを、さらに確実に、かつ、さらに円滑にすることができる。

【0116】

ここで、第２の孔１２１、２２１～２２３は、ニードル３１１、３２１～３２３がそれぞれ挿入される際にニードル３１１、３２１～３２３と接触することによって、ニードル３１１、３２１～３２３を第１の孔１１１、２１１～２１３に導くガイドをしてもよい。

【0117】

これによれば、ラベル１２０、２２０の第２の孔がニードルをガイドする性能を確保することができる。

【0118】

ここで、第２の孔１２１、２２１～２２３の内径は、ニードル３１１、３２１～３２３の先端部の外径より大きくてよい。

【0119】

これによれば、第２の孔の内径がニードルの先端部の外径より大きくても、前記ニードルが挿入される際に前記第２の孔と前記ニードルとが接触する限り、前記第２の孔がニードルをガイドすることができる。

【0120】

ここで、ラベル１２０、２２０は、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、および、塩化ビニルの少なくとも１つを含んでいてもよい。

【0121】

これによれば、ラベルの製造に、安価で加工が容易な材料を用いることができる。

【0122】

ここで、インクカートリッジは、ｎ（ｎは２以上の整数）個の第１の孔２１１～２１３と、ｎ個の第１の孔２１１～２１３に対応するｎ個の第２の孔２２１～２２３と、を備え、本体２０１は、異なるｎ色に対応するｎ個のインク部屋を有していてもよい。

【0123】

これによれば、ラベルの製造に、安価で加工が容易な材料を用いることができる。

【0124】

また、上記課題を解決するために本発明の一態様に係るカートリッジ保持機構３００は、上記のインクカートリッジ１００と、インクカートリッジ１００を保持する保持部材３０２と、保持部材３０２に保持されたインクカートリッジ１００を覆う蓋部材３０１と、蓋部材３０１と保持部材３０２とを接続するヒンジ３０３と、を備え、蓋部材３０１はニードル３１１を有する。または、カートリッジ保持機構３００は、上記のインクカートリッジ２００と、インクカートリッジ２００を保持する保持部材３０２と、保持部材３０２に保持されたインクカートリッジ２００を覆う蓋部材３０１と、蓋部材３０１と保持部材３０２とを接続するヒンジ３０３と、を備え、蓋部材３０１はニードル３２１～３２３を有する。

【0125】

これによれば、ヒンジを軸として動くニードルを第１の孔に挿入する際に、ラベルの第２の孔がニードルを第１の孔に導くガイドをすることができる。よって、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【0126】

ここで、ニードル３１１、３２１～３２３の先端部の外径は、対応する第２の孔１２１、２２１～２２３の内径より小さくてもよい。

【0127】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能をより良く発揮することができる。

【0128】

ここで、ニードル３１１の長手方向の一部分は、ニードル３１１の先端部から蓋部材３０１の方向に向かって外径が徐々に太くなるテーパ部３１１ａを有し、テーパ部３１１ａの外径は、第２の孔１２１の内径より大きく、テーパ部３１１ａは、蓋部材３０１が閉じた状態でラベル１２０の第２の孔１２１の周辺部分を押圧してもよい。また、ニードル３２１～３２３の長手方向の一部分は、ニードル３２１～３２３の先端部から蓋部材３０１の方向に向かって外径が徐々に太くなるテーパ部３２１ａ～３２３ａを有し、テーパ部３２１ａ～３２３ａの外径は、第２の孔２２１～２２３の内径より大きく、テーパ部３２１ａ～３２３ａは、蓋部材３０１が閉じた状態でラベル２２０の第２の孔２２１～２２３の周辺部分を押圧してもよい。

【0129】

これによれば、インクカートリッジの第１の孔における密閉性を高めることができる。

【0130】

ここで、第２の孔１２１、２２１～２２３は、蓋部材３０１が開いた状態から閉じた状態に移行するときに、ニードル３１１、３２１～３２３と接触することによって、ニードル３１１、３２１～３２３を第１の孔１１１、２１１～２１３に導くガイドをしてもよい。

【0131】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルをガイドする性能を確保することができる。

【0132】

さらに、上記課題を解決するために本発明の一態様に係る印刷増値は、上記のカートリッジ保持機構３００と、インクタンク４００と、インクタンク４００とニードル３１１、３２１～３２３とを接続するチューブ４２１～４２３と、を備える。

【0133】

これによれば、ラベルの第２の孔がニードルを第１の孔に導くガイドをするので、ガイド用の部品を省略し、または、ガイド用の溝を省略することができる。その結果、部品点数を少なくして部品コストおよび製造コストを低減することができる。

【符号の説明】

【0134】

２ 印刷装置
４ 通信部
５ 記憶部
６ 画像処理部
７ 制御部
８ ヘッド制御部
９ 移動制御部
１０ 移動駆動部
１００、２００ インクカートリッジ
１０１、２０１ 本体
１１１、２１１、２１２、２１３ 第１の孔
１１１ａ、２１１ａ、２１２ａ、２１３ａ ニードル受け部材
１１１ｂ 孔
１２０、２２０ ラベル
１２１、２２１、２２２、２２３ 第２の孔
１３０、２３０ ヘッド部
３００ カートリッジ保持機構
３０１ 蓋部材
３０２ 保持部材
３０３ ヒンジ
３１１、３２１、３２２、３２３ ニードル
３１１ａ、３２１ａ、３２２ａ、３２３ａ テーパ部
４００ インクタンク
４１０ チューブ群
４１１、４２１、４２２、４２３ チューブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】