特開 2022-168901 利用予定表示システム、利用予定表示プログラムおよび利用予定表示方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022168901

(43)【公開日】2022-11-09

(54)【発明の名称】利用予定表示システム、利用予定表示プログラムおよび利用予定表示方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/02 20120101AFI20221101BHJP

   G06Q 50/12 20120101ALI20221101BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/02

G06Q50/12

【審査請求】有

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021074565

(22)【出願日】2021-04-27

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2021-11-05

(71)【出願人】

【識別番号】517191747

【氏名又は名称】株式会社ＥＰＡＲＫグルメ

(74)【代理人】

【識別番号】100137338

【弁理士】

【氏名又は名称】辻田 朋子

(72)【発明者】

【氏名】阿部 将人

(72)【発明者】

【氏名】田中 利知

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 靖幸

(72)【発明者】

【氏名】田村 祐樹

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049AA03

5L049CC24

(57)【要約】      （修正有）

【課題】席が未確定の予約についても考慮した席ごとの利用予定を把握できる利用予定表示システム、利用予定表示プログラム及び利用予定表示方法を提供する。
【解決手段】利用予定表システムにおいて、予約受付手段１２は、店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する。割り当て手段１３は、申込情報に対して利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する。仮割当手段１４は、利用枠が設定されていない申込情報に対して利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する。表示手段１８は、時間軸に沿って、席毎に利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む利用予定画面を表示する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示システムであって、
店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付手段と、
前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当手段と、
前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当手段と、
時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示手段と、
を備える、利用予定表示システム。

【請求項2】

前記利用枠に基づいて、空席となる見込みの空席予測時刻を席ごとに算出する空席予測手段を更に備え、
前記仮割当手段は、前記空席予測時刻から前記標準滞在時間が経過するまでの間に前記利用枠が存在しない席を利用可能な席として特定し、その中で前記空席予測時刻が最も早い席に対して、前記仮利用枠を設定する
請求項１に記載の利用予定表示システム。

【請求項3】

前記申込情報は、少なくとも利用人数を含む顧客の希望条件を含み、
前記仮割当手段は、前記希望条件を満たす前記席を利用可能な席として特定する
請求項２に記載の利用予定表示システム。

【請求項4】

前記表示手段は、前記利用予定表において、席ごとの利用予定が、前記空席予測時刻の早い席から順に並ぶように表示処理する
請求項２又は請求項３に記載の利用予定表示システム。

【請求項5】

前記利用予定画面は、
前記利用予定表の時間軸上の現在時刻に対応する位置に、現在時刻表示を重畳表示するとともに、
現在時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数を表示する
請求項１から請求項４の何れかに記載の利用予定表示システム。

【請求項6】

前記利用予定画面は、
前記利用予定表の時間軸上の指定時刻に対応する位置に、指定時刻表示を重畳表示するとともに、
前記利用枠及び仮利用枠に基づき算出される、前記指定時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数の予測を更に表示する
請求項１から請求項５の何れかに記載の利用予定表示システム。

【請求項7】

前記利用予定画面は、
前記利用予定表の時間軸上において、事前に設定される所定時間が前記指定時刻から経過した特定時刻に対応する位置に、特定時刻表示を重畳表示するとともに、
前記利用枠及び仮利用枠に基づき算出される、前記特定時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数の予測を更に表示する
請求項６に記載の利用予定表示システム。

【請求項8】

前記標準滞在時間が、前記所定時間として用いられる
請求項７に記載の利用予定表示システム。

【請求項9】

前記利用予定表は、前記利用枠及び仮利用枠の前又は後に、事前に設定される確保時間を表示する
請求項１から請求項８の何れかに記載の利用予定表示システム。

【請求項10】

店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示プログラムであって、
店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付手段と、
前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当手段と、
前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当手段と、
時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示手段と、
としてコンピュータを機能させる、利用予定表示プログラム。

【請求項11】

店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示方法であって、
店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付ステップと、
前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当ステップと、
前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当ステップと、
時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示ステップと、
をコンピュータに実行させる、利用予定表示方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、店舗の席ごとの利用予定をわかりやすく表示するための、利用予定表示システム、利用予定表示プログラムおよび利用予定表示方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、店舗の席に対する予約管理等が行われている。店舗の円滑な予約管理のために、席ごとの予定を一目で把握するための技術が求められている。このような事情から、予約状況を一覧表示するための技術が開発されてきた。

【0003】

例えば特許文献１には、予約の情報を時間軸に沿ってテーブルごとに一覧表示する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１４９３７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一方、特許文献１に記載の技術では、利用するテーブルが確定している予約が表示されるのみであり、まだテーブルが決まっていない予約や空席の順番待ちによる各テーブルの利用予定を一目で把握することができなかった。

【0006】

そこで本発明は、席が未確定の予約や順番待ちの受付についても考慮した席ごとの利用予定を把握するための新規な技術を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明は、店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示システムであって、店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付手段と、前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当手段と、前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当手段と、時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示手段と、を備える。

【0008】

このような構成とすることで、利用枠が設定されていない申込についても、仮割当を行った上で席ごとの利用予定表に反映することができる。これにより、店舗のスタッフ等のユーザは、席が未確定の申込も含めて、各席の利用予定を簡単に把握することができる。

【0009】

本発明の好ましい形態では、前記利用枠に基づいて、空席となる見込みの空席予測時刻を席ごとに算出する空席予測手段を更に備え、前記仮割当手段は、前記空席予測時刻から前記標準滞在時間が経過するまでの間に前記利用枠が存在しない席を利用可能な席として特定し、その中で前記空席予測時刻が最も早い席に対して、前記仮利用枠を設定する。
このような構成とすることで、既に確定した予約等と重複しない範囲で、申込を適当な席に仮割当することができる。

【0010】

本発明の好ましい形態では、前記申込情報は、少なくとも利用人数を含む顧客の希望条件を含み、前記仮割当手段は、前記希望条件を満たす前記席を利用可能な席として特定する。
このような構成とすることで、実際に案内することができる席に仮割当を行うことができ、店舗のスタッフ等のユーザはより正確な予定を把握することができる。

【0011】

本発明の好ましい形態では、前記表示手段は、前記利用予定表において、席ごとの利用予定が、前記空席予測時刻の早い席から順に並ぶように表示処理する。
このような構成とすることで、店舗のスタッフ等のユーザが一目で空席予定を把握することができ、各席の予定管理が容易になる。

【0012】

本発明の好ましい形態では、前記利用予定画面は、前記利用予定表の時間軸上の現在時刻に対応する位置に、現在時刻表示を重畳表示するとともに、現在時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数を表示する。
このような構成とすることで、店舗のスタッフ等のユーザが現時点の利用状況を簡単に把握することができるようになる。

【0013】

本発明の好ましい形態では、前記利用予定画面は、前記利用予定表の時間軸上の指定時刻に対応する位置に、指定時刻表示を重畳表示するとともに、前記利用枠及び仮利用枠に基づき算出される、前記指定時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数の予測を更に表示する。
このような構成とすることで、店舗のスタッフ等のユーザが知りたい時刻における利用状況の予測を、利用枠及び仮利用枠に基づいて確認することができ、店舗運用に役立てることができる。

【0014】

本発明の好ましい形態では、前記利用予定画面は、前記利用予定表の時間軸上において、事前に設定される所定時間が前記指定時刻から経過した特定時刻に対応する位置に、特定時刻表示を重畳表示するとともに、前記利用枠及び仮利用枠に基づき算出される、前記特定時刻における店舗全体の利用席数及び／又は利用人数の予測を更に表示する。

【0015】

本発明の好ましい形態では、前記標準滞在時間が、前記所定時間として用いられる。
このような構成とすることで、指定時刻から標準的滞在時間が経過した時の店舗の利用状況、つまり、指定時刻に入店した顧客の退店が見込まれる時刻における店舗の利用状況の予測を知ることができる。

【0016】

本発明の好ましい形態では、前記利用予定表は、前記利用枠及び仮利用枠の前又は後に、事前に設定される確保時間を表示する。
このような構成とすることで、例えば席の片付けや次の顧客を受け入れるための準備にかかる時間を利用予定表上で把握することができる。

【0017】

上記課題を解決するために、本発明は、店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示プログラムであって、店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付手段と、前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当手段と、前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当手段と、時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示手段と、としてコンピュータを機能させる。

【0018】

上記課題を解決するために、本発明は、店舗の席の利用予定を表示する利用予定表示方法であって、店舗の利用の申込を受け付けて申込情報を登録する受付ステップと、前記申込情報に対して、利用する席の選択を受け付けて、当該席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する割当ステップと、前記利用枠が設定されていない前記申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する仮割当ステップと、時間軸に沿って席ごとに前記利用枠及び仮利用枠を表示する利用予定表を含む、利用予定画面を表示処理する表示ステップと、をコンピュータに実行させる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、店席が未確定の予約についても考慮した席ごとの利用予定を把握するための新規な技術を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態における利用予定表示システムの機能ブロック図である。

【図2】本発明の実施形態においてデータベースＤＢが記憶する席情報の一例を示す図である。

【図3】本発明の実施形態においてデータベースＤＢが記憶する順番待ち情報及び予約情報の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態における利用予定表示システムの案内予定時間算出処理のフローチャートである。

【図5】本発明の実施形態における利用予定表示システムの新規順番待ち受付処理のフローチャートである。

【図6】本発明の実施形態における利用予定表示システムの受付開始画面の表示例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態における利用予定表示システムの順番待ち受付画面の表示例を示す図である。

【図8】本発明の実施形態における利用予定表示システムの受付内容確認画面の表示例を示す図である。

【図9】本発明の実施形態における利用予定表示システムの利用予定画面の表示例を示す図である。

【図10】本発明の実施形態における利用予定表示システムの利用予定画面の表示例を示す図である。

【図11】本発明の実施形態における利用予定表示システムの配席画面の表示例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、図面を用いて、本発明の利用予定表示システムについて説明する。なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではなく、様々な構成を採用することもできる。

【0022】

例えば、本実施形態では利用予定表示システムの構成、動作等について説明するが、同様の構成の方法、装置、コンピュータプログラム等も、同様の作用効果を奏することができる。また、プログラムは、記録媒体に記憶させてもよい。この記録媒体を用いれば、例えばコンピュータにプログラムをインストールすることができる。ここで、プログラムを記憶した記録媒体は、例えばＣＤ－ＲＯＭ等の非一過性の記録媒体であっても良い。

【0023】

本発明は、飲食店、美容院、アミューズメント施設、銀行、医療施設、役所を含む公的施設等、様々な施設において、席の利用状況管理を行うために用いられる。本実施形態では、飲食店において空席管理を行う例を示すが、本発明を利用する施設はこれに限定されず、本発明は任意の業種、業態において利用され得る。

【0024】

本発明では、利用予定表示システムが店舗内の席ごとに利用状況や利用予定を管理し、時間軸に沿って表示する。特に本発明は、席が決まる前に仮割当を行って、その予定も併せて表示する技術に関する。

【0025】

また本実施形態では、顧客による店舗の利用の申込として、空席を待つ順番待ちと、事前に入店時刻を指定した予約と、を受け付ける。これにより、予約による利用枠を考慮した席の管理等を行うことができる。

【0026】

ここで本実施形態では、標準滞在時間を用いて顧客の滞在時間を想定した利用枠及び仮利用枠を設定可能に構成され、それに基づいて空席予測時刻を算出する。本発明において標準滞在時間とは、顧客の標準的な滞在時間を指す。例えば顧客の滞在時間を記録し、その平均値を標準滞在時間として用いてもよい。また、曜日や時間帯、顧客の人数によって平均的な滞在時間が異なる場合があるため、利用日時や顧客の人数などの条件ごとに異なる標準滞在時間が設定されてもよい。

【0027】

本実施形態では、後述の配席画面において指定された利用枠が当該席に対して設定される。即ち、利用枠とは、入店した顧客が席を利用すると予測される時間帯を指す。ここで本実施形態では、配席画面において、現在時刻や対象の席の空席予測時刻を始点として、標準滞在時間が経過する時点に基づく時刻を終点とする利用枠が初期表示される。

【0028】

また予約に対する利用枠のことを、以下では特に予約枠と呼ぶ。予約枠とは、当該予約をした顧客が席を利用する時間帯を示す。予約枠の開始時刻は顧客により指定され、予約枠の長さは、順番待ちにより入店した顧客と同様に標準滞在時間によって決定されてもよいし、予約時に指定された予約メニューに応じて決定されてもよい。また予約枠の長さを顧客が指定してもよい。

【0029】

処理の詳細は後述するが、本実施形態では、予約の時間通りに案内を可能とし、順番待ち顧客に適切な案内予定時間を知らせるために、利用枠が重複しないように管理される。

【0030】

図１は、本実施形態の利用予定表示システムの機能ブロック図である。ここに示すように、本実施形態の利用予定表示システムは、利用予定管理装置１と、店頭で顧客からの入力を受け付ける受付端末２と、管理端末３と、がネットワークＮＷを介して通信可能に構成され、データベースＤＢが利用予定管理装置１と有線又は無線で接続される。なお、利用予定管理装置１、受付端末２、管理端末３及びデータベースＤＢがネットワークＮＷを介して通信可能に構成されていてもよい。

【0031】

利用予定管理装置１としては、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の演算装置、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の主記憶装置、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ等の補助記憶装置、ネットワークＮＷへの接続手段を含む種々の入出力装置等を備えた、サーバ装置等の一般的なコンピュータ装置を利用することができる。

【0032】

受付端末２及び管理端末３としては、それぞれ、演算装置、記憶装置、ネットワークＮＷへの接続手段を含む種々の入出力装置等を備えた、タブレット型端末やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の任意のコンピュータ装置を利用することができる。また、専用のＷＥＢページを利用するためのブラウザアプリケーションや専用のアプリケーションをインストールすることで、顧客や店員が利用するスマートフォン等の個人使用のコンピュータ装置が、受付端末２や管理端末３として機能してもよい。

【0033】

ここで、１台のコンピュータ装置が受付端末２及び管理端末３の機能を兼ねていてもよい。例えば、店頭に設置された端末装置が、顧客から順番待ちや予約の為の入力を受け付ける受付端末２として機能するとともに、店員モードに切り換えることで同一のコンピュータ装置が管理端末３としても機能するようにしてもよい。また、受付端末２や管理端末３はそれぞれ複数存在していてもよい。

【0034】

利用予定管理装置１は、順番待ち受付手段１１と、予約受付手段１２と、割当手段１３と、仮割当手段１４と、空席予測手段１５と、案内予定時間決定手段１６と、集計手段１７、表示手段１８と、を備える。本実施形態では申込として順番待ち及び予約をそれぞれ受け付け、順番待ち受付手段１１及び予約受付手段１２が受付手段として機能する。

【0035】

順番待ち受付手段１１は、顧客の希望条件として、人数の指定を含む順番待ちを受け付けて、申込情報として順番待ち情報をデータベースＤＢに登録する。本実施形態の順番待ち受付手段１１は希望条件として、人数の指定に加え、禁煙又は喫煙等、テーブル又はカウンター等の席の種別に関する条件や、顧客の連絡先の情報等も受け付けて、順番待ち情報としてデータベースＤＢに格納する。

【0036】

予約受付手段１２は、入店時刻を指定した予約を受け付けて、申込情報として顧客の希望条件を含む予約情報をデータベースＤＢに登録する。本実施形態では、受付端末２を介して顧客によって入力された予約情報がデータベースＤＢに登録され、その後予約内容を確認した店員が席を指定する入力を行うことで、割当手段１３が席を特定した予約枠を設定する。また、電話等で店員が予約の希望を聞き、管理端末３を介して、店員が人数や席の条件、席の指定等の希望条件を入力することで、予約受付手段１２が予約情報をデータベースＤＢに登録してもよい。

【0037】

割当手段１３は、申込情報（順番待ち情報及び予約情報）に対して、後述の配席画面を介して店舗のスタッフ等から席の選択を受け付け、選択された席を利用する時間帯を指定した利用枠を設定する。本実施形態では、順番待ちについては案内時に、予約については店舗のスタッフ等が確認した際に、それぞれ席を指定する入力が行われ、利用枠が設定される。また、ユーザが申込情報とともに利用する席の指定を行い、割当手段１３が当該席について申込情報に基づく利用枠を設定するように構成してもよい。

【0038】

席が利用可能になった際には、店員が順番待ち顧客を席に案内し、管理端末３を介して順番待ちを席に対応付けるための入力を行う。割当手段１３は、管理端末３において表示された配席画面介して店員からの入力を受け付け、対象の順番待ち情報において、指定された席を特定する情報及び利用開始時刻及び利用終了時刻を特定した利用枠を、データベースＤＢに登録する。

【0039】

また予約については、受付端末２を介して顧客によって入力された予約情報がデータベースＤＢに登録され、その後予約内容を確認した店員が席を指定する入力を行うことで、割当手段１３が、予約情報に紐づけて、席に対応付けた予約枠をデータベースＤＢに登録する。また、電話等で店員が予約の希望を聞き、管理端末３を介して、店員が人数や席の条件、席の指定等を入力することで、予約受付手段１２が予約情報をデータベースＤＢに登録するとともに、割当手段１３が予約枠を生成してもよい。

【0040】

ここで、配席画面においては、合計人数が指定された順番待ちの人数となるように、人数の指定を候補の席ごとに受け付ける人数指定部が表示される。割当手段１３は、人数指定部を介して１以上の人数が入力された席が選択されたとみなし、予約又は順番待ちに対応付ける。例えば、８人の予約又は順番待ちを、２つの席に４人ずつ案内する場合には、対象の席についてそれぞれ４人と指定することで、これらの２つの席に予約又は順番待ちを対応付けることができる。

【0041】

仮割当手段１４は、利用枠が設定されていない申込情報に対し、利用可能な席を特定して、顧客の標準滞在時間の長さを持つ仮利用枠を設定する。具体的には、空席予測時刻から標準滞在時間が経過するまでの間に利用枠が存在しない席を利用可能な席として特定し、その中で空席予測時刻が最も早い席に対して、対象の申込情報に対する仮利用枠を設定する。ここで本実施形態の仮割当手段１４は、希望条件を満たす席を利用可能な席として特定する。

【0042】

ここで、本実施形態では、事前に席ごとの利用可能人数及び下限人数が、席情報としてデータベースＤＢに登録される。例えば、混雑時においては６人着席可能な席に２名の組を案内することは、回転率の観点から好ましくない。従って、本実施形態の割当手段１３及び仮割当手段１４は、後述の配席画面において指定された人数が席の利用可能人数以下であり、かつ、下限人数を下回らない場合に、申込を席に対応付け、当該席の利用枠を設定する。なお下限値については、ひとつの申込を複数の席に対応付ける場合には適用しないようにしてもよい。

【0043】

空席予測手段１５は、利用中の各席について、各席に設定された利用枠及び仮利用枠に基づいて空席予測時刻が算出される。具体的には、例えば利用枠が終了した時に席が空くものとして、利用枠の終了時刻を空席予測時刻としてもよい。また、通常は顧客が退席した後に席の片付け等の準備が必要であることから、利用枠の終了時刻から、所定の時間が経過した時刻を空席予測時刻としてもよい。

【0044】

案内予定時間決定手段１６は、顧客を収容可能な席の空席予測時刻に基づいて、順番が先の組から順に、それぞれの組の案内予定時間を決定する。例えば、順番待ちの先頭に並んだ組が４人組である場合には、仮割当手段１４が、空席予測時刻に基づいて４人を収容可能な席の中から最も早く空席になる席を特定し、当該席に順番待ちを仮割当して、案内予定時間決定手段１６が案内予定時間を決定する。

【0045】

より詳細には、例えば、最も早く空席になる席の空席予測時刻が１２時１２分であった場合、案内予定時間決定手段１６は、空席予測時刻の１の位を切り捨てた時刻からの１０分間として、案内予定時間を１２時１０分～１２時２０分等としてもよい。このように、空席予測時刻の前後を含む、幅を持った時間帯を案内予定時間として決定することが好ましい。

【0046】

ここで、２番目以降の順番待ちにおける案内予定時間算出の際には、自身より前の順番待ちが、その案内予定時間に対象の席に着席したものとして設定された仮利用枠に基づいて更新された空席予測時刻が用いられる。例えばＡ席が５分後に空席になり、先頭の順番待ちが１０分後にＡ席に着席することを想定すると、２番目以降の順番待ちの案内予定時間算出においては、現在から１０分後の時刻に、更に標準滞在時間を足した時刻（仮利用枠の終端）を、Ａ席の空席予測時間をとして用いればよい。

【0047】

ここで、本発明においては、順番が先の組から順に、それぞれの組の案内予定時間を決定するが、これは単に、順番が先の組（順番待ち）について案内予定時間が決定された後に、次の順番の組の案内予定時間が決定されることを意味する。即ち、先頭から最後尾までの案内予定時間の算出処理が連続して行われる必要はなく、例えば受付時にその都度仮割当手段１４が、新たに受け付けた組の仮利用枠を設定することにより、順番が先の組から順に案内予定時間が決定されてもよい。

【0048】

集計手段１７は、席の数や状態、収容人数、利用中の人数等を集計する。具体的には、例えば席の合計数や、全ての席に収容できる最大人数、利用中の席の数、利用中の合計人数、席ごとの人数等を、席情報や順番待ち情報、予約情報に基づいて計算する。

【0049】

表示手段１８は、受付端末２や管理端末３において各種の画面を表示するために、案内予定時間やその他の各種の情報を表示処理して処理結果を送信する。本実施形態の表示手段１８は、例えば、集計手段１７によって集計された利用中の席数及び利用中顧客の人数、席情報、順番待ち情報及び予約情報を表示処理して管理端末３に送信し、管理端末３において後述の利用予定画面が表示される。ここで、順番待ちの受付を開始するための画面の表示に際しては、その時点で順番待ちの最後尾に並んだ場合に最も早く入店できる条件における案内予定時間を、表示手段１８が表示処理することが好ましい。

【0050】

なお、これらの手段の全てを１台のコンピュータ装置が備えている必要はなく、複数のコンピュータ装置が協働することによって本実施形態の利用予定管理装置１として機能してもよい。また、受付端末２や管理端末３が上述の手段の一部又は全部を備える構成としてもよい。

【0051】

図２は、データベースＤＢが記憶する席情報のうち、席マスタ情報の一例を示す図である。本実施形態では、データベースＤＢが、席Ｎｏ．、利用可能人数、下限人数（収容人数の下限値）、席条件、組み合わせて利用可能な席を示す組み合わせ可能席等を、席マスタ情報として記憶する。

【0052】

更に、図示しないが、図２に示す席マスタ情報とは別に、本実施形態では席に関するトランザクション情報を席情報として更に記憶する。トランザクション情報としては、席Ｎｏ．等により席マスタ情報と紐づいた、席の利用中人数、利用中顧客の順番待ちＩＤ又は予約ＩＤ、利用開始時刻、案内時刻、空席予測時刻等の情報が記録される。このようなトランザクション情報は、何れかの情報に変更があるたびにデータベースＤＢに記録される。

【0053】

トランザクション情報においては、順番待ちＩＤ又は予約ＩＤによって、利用中の顧客が入力した、希望の席の種類や利用人数を含む希望条件、連絡先等の情報が特定される。トランザクション情報における利用中人数は、順番待ちＩＤ又は予約ＩＤによって特定される順番待ち情報又は予約情報から特定されてもよい。これにより、最新のトランザクション情報を参照することで、各席の利用中人数や利用中の順番待ち又は予約等、席の状況を特定することができる。

【0054】

図３は、データベースＤＢが記憶する順番待ち情報及び予約情報の一例を示す図である。本実施形態では、順番待ち情報として、順番待ちＩＤ、顧客の呼出に用いられる整理番号、人数、希望する席条件、ステータス、割当先又は仮割当先の席Ｎｏ．、仮割当フラグ、利用枠（仮利用枠）、案内時刻及び最初の注文（ＦＯ）の時刻の記録等が記憶される。利用枠の設定前の状態においては仮割当フラグが立ち（仮割当フラグに１が記録され）、仮割当手段１４によって決定された仮利用枠が設定される。またこの他、順番待ちを行う顧客の電話番号等の連絡先や、事前に登録されるユーザ情報と紐づけるためのユーザＩＤ等が記憶される。順番待ち情報は、受付端末２を介して入力された情報に基づき、順番待ち受付手段１１によって登録される。

【0055】

また予約情報として、予約ＩＤ、顧客の呼出に用いられる整理番号、人数、希望する席条件、ステータス、対応付けられた席の席Ｎｏ．、仮割当フラグ、予約枠（仮予約枠）、案内時刻及び最初の注文（ＦＯ）の時刻の記録等の情報が記憶される。この他にも、順番待ち情報と同様に、ステータスや案内時刻及び最初の注文の時刻の記録、顧客の連絡先やユーザＩＤ等をデータベースＤＢが記憶してもよい。予約情報は、受付端末２又は管理端末３を介して入力された情報に基づき、予約受付手段１２によって登録される。

【0056】

順番待ち情報及び予約情報は、申込情報として扱われる。申込情報としては、この他にも様々な情報を記録してよい。例えば本実施形態では、順番待ち又は予約をした顧客が店舗に到着した場合に、顧客がその旨を入力するチェックインを行う。従って、図３においては図示しないが、本実施形態ではチェックインの有無やチェックイン時刻を順番待ち情報及び予約情報として、それぞれ記憶することができる。

【0057】

図４は、仮割当手段１４及び案内予定時間決定手段１６による、受付済みの順番待ちの案内予定時間算出処理のフローチャートである。なお、ここでは順番待ち情報に関する仮利用枠の設定のみを行い、予約情報に関する仮利用枠の設定は、予約の受付以降の任意のタイミングで仮割当手段１４によって自動的に（ユーザによる入力を必要とせずに）行われる。また予約情報について設定された仮利用枠は、その後割当手段１３による利用枠の設定が行われるまでは更新されない。

【0058】

本実施形態では、図４の処理を、空席発生、顧客案内、新規申込受付、等の任意のタイミングで実行する。また、図４に示す処理が所定の間隔で繰り返し実行されてもよい。これにより、設定された利用枠と顧客の実際の滞在時間とが異なったこと等により、後述の予約や順番待ちの受付時に算出した案内予定時間がずれた場合でも、状況に応じて適切な案内予定時間に更新することができる。なお、案内予定時間の算出は順番が先の組から順に行われ、処理開始時点では先頭の順番待ちが案内予定時間の算出対象となる。

【0059】

まずステップＳ１１では、案内予定時間決定手段１６が、案内予定時間算出対象の順番待ち情報から、人数を取得する。そしてステップＳ１２において、ステップＳ１１で取得した人数と、各席の席情報における利用可能人数及び下限人数と、に基づいて順番待ちを収容可能な席を抽出する。

【0060】

より具体的には、利用可能人数が順番待ちの人数以上であり、かつ、下限人数が順番待ちの人数以下の席を抽出する。ここで、時間帯や空席状況、予約及び順番待ちの状況等によって、下限人数の適用を決定してもよい。例えば、あまり混雑しない時間帯には下限値を適用せず、利用可能人数が順番待ちの人数以上であれば、順番待ちを席に収容可能であるとみなしてもよい。また、下限値を時間帯によって変動させてもよい。なおここで、順番待ちの人数を収容可能であることに加え、更に順番待ち情報における席の条件を満たす席のみを、順番待ちを収容可能な席として抽出するようにしてもよい。

【0061】

ここで、対象の順番待ちについて予測される利用枠が、他の利用枠及び仮利用枠に重複しないことを更に条件とすることが好ましい。例えば空席予測時刻が最も早い席において、空席予測時刻から標準滞在時間が経過した時刻までの範囲に予約枠が重複する場合、当該席に順番待ち顧客を案内することはできない。従って、仮割当手段１４は申込の仮割当において、予約枠との重複がないことを条件として、対象の席を抽出する。なお、空席予測時刻に標準滞在時間を足した時刻までの範囲が予約枠と重複する場合には、当該席の空席予測時刻を予約枠の終了時刻に更新するようにしてもよい。なおここでも片付けや準備にかかる時間を考慮して、予約枠の終了時刻に確保時間を足した時刻となるように空席予測時刻を更新してもよい。

【0062】

次にステップＳ１３で、仮割当手段１４が、ステップＳ１２において抽出された席の中から、空席予測時刻が最も早い席を特定して算出対象の順番待ちを当該席に仮割当する。そしてステップＳ１４では、当該席の空席予測時刻に基づき、順番待ちの案内予定時間を算出する。例えば、空席予測時刻の１の位を切り捨てた時刻からの１０分間とする方法等が想定される。また、席の準備の時間を考慮し、更に確保時間を足した時間帯を案内予定時間としてもよい。このように、空席予測時刻の前後を含む、幅を持った時間帯を案内予定時間として決定することが好ましい。決定された案内予定時間に基づいて、順番待ち情報の案内予定時間が更新される。

【0063】

ステップＳ１５では、仮割当手段１４が、対象の順番待ち情報について、席を利用する時間帯を指定した仮利用枠を席に対応付けて登録する。仮利用枠は、空席予測時刻から標準滞在時間が経過するまでの時間帯として設定される。そしてこの仮利用枠に基づいて、空席予測時刻を更新する。例えば、ステップＳ１３の時点で空席予測時刻が最も早い席に先頭の順番待ちを案内することを想定すると、２番目の順番待ちにはその席を案内することができない。従って、ここではステップＳ１３で仮割当された席の更新前の空席予測時刻に、標準滞在時間を足した時刻、即ち仮利用枠の終端をもとに、当該席の空席予測時刻を更新する。具体的には、例えば、更新前の空席予測時刻に標準滞在時間を足した時刻を新たな空席予測時刻としてもよいし、更に席の片付けや準備に必要となる時間を考慮して、所定の確保時間を足した時刻を新たな空席予測時刻としてもよい。

【0064】

このようにして順番待ちに対する仮利用枠の設定、案内予定時間の算出及び空席予測時刻の更新が完了すると、ステップＳ１６で、案内予定時間決定手段１６が後続の順番待ちの有無を確認する。後続の順番待ちがある場合には、ステップＳ１７で算出対象を次の順番待ちに変更して、ステップＳ１１～ステップＳ１５を繰り返す。そして後続の順番待ちがなくなると処理を終了する。

【0065】

このように、席の空席予測時刻に基づいて、順番待ちの先頭から順に仮利用枠設定し、案内予定時間を決定することにより、施設内の状況をより詳細に把握できるようになるとともに、より正確な案内予定時間の提示が可能となる。なお、後述の新規予約又は順番待ちの受付時以外に、図４の処理を行うことは必須ではない。即ち、仮割当手段１４及び案内予定時間決定手段１６が、新規予約又は順番待ちの受付時にのみ、その時点の空席予測時刻に基づいて仮利用枠の設定及び案内予定時間の算出を行い、その後、設定された仮利用枠及び受付済の順番待ちの案内予定時間は更新されない構成としてもよい。

【0066】

また、予約情報に関する仮利用枠も、上記の順番待ち情報に関する仮利用枠と同様に設定される。具体的には、まず利用可能人数が予約人数以上であり、かつ、下限人数が予約人数以下の席であって、予約情報における席の条件を満たす席を抽出し、その中で事前に席に対して設定される優先順位が最も高い席に、予約情報において指定された時間帯の予約枠を設定する。

【0067】

ここでも、予約情報において指定された時間帯に、他の利用枠が重複しない席のみが抽出対象となる。また、下限人数についても順番待ちの場合と同様に、下限人数を時間帯によって変動させたり、下限人数を適用しないようにしたりしてもよい。

【0068】

図５は、順番待ち受付手段１１が新規順番待ちの入力を受け付ける際の、処理フローチャートである。前述の通り登録済みの順番待ちに対しては、任意のタイミングで図４の処理が繰り返し実行され、図５の処理開始時点では、最新のトランザクション情報において設定済みの仮利用枠を考慮した席ごとの空席予測時刻が記憶されている。

【0069】

ここで図５の処理は、図６に示すような受付開始画面を介して順番待ちの受付を開始するための入力が受け付けられた場合に開始する。受付開始画面においては、表示手段１８が案内予定時間を表示処理した結果として、「最短ご案内予定時間」が表示される。ここで、最短の案内予定時間の算出においては、登録済みの順番待ちを考慮した空席予測時刻が記憶されている状態で、新規の順番待ちを算出対象として、図４の処理におけるステップＳ１２～ステップＳ１４のみを実行することにより、これから順番待ちをする場合の最短の案内予定時間を決定することができる。なお、ここでは順番待ちの人数が不明であるため、ステップＳ１２の実行においては、人数の条件は考慮せず、設定済みの利用枠との重複がないことを条件として順番待ちを収容可能な席を抽出する。

【0070】

なお、ここで上記のように算出される案内予定時間の代わりに、より単純に、順番待ちの組数に１組当たりの待ち時間を乗算して算出し、表示するようにしてもよい。また、案内予定時間と待ち時間との何れを表示するかは、店舗ごとに設定可能であってもよい。１組当たりの待ち時間は店舗ごとに任意に設定でき、例えば、１組当たりの待ち時間が５分に設定され、未案内の順番待ちが３組ある場合、新たに並ぶ組の待ち時間は５×３＝１５分となる。

【0071】

新規順番待ちの受付においては、まずステップＳ２１で順番待ち受付手段１１が、順番待ちの人数と、禁煙又は喫煙、カウンターやテーブル等の席条件と、を含む顧客の希望条件を受け付ける。そしてステップＳ２２で、入力された希望条件を用いて図４のステップＳ１２と同様にして希望条件を満たす席が抽出され、ステップＳ２３で空席予測時刻が最も早い席を特定する。図７（ａ）は、ステップＳ２１において希望条件として人数の入力を受け付けるための画面の一例である。

【0072】

ステップＳ２４では、案内予定時間決定手段１６が、図４のステップＳ１４と同様にして、案内予定時間を算出する。そしてステップＳ２５では表示手段１８が人数を考慮した案内予定時間を表示処理し、受付端末２において図７（ｂ）に示すような確認画面が表示される。順番待ちをしようとする顧客は、ここで人数を考慮した案内予定時間を確認し、順番待ちを続けるか否かを選択することができる。なおステップＳ２５における確認画面の表示は必須ではなく、省略してもよい。

【0073】

確認画面において「次へ」が選択されると、順番待ちの受付が続行され、ステップＳ２７で順番待ち受付手段１１がその他の順番待ち情報の入力を受け付ける。本実施形態では、顧客の連絡先の電話番号の入力が受け付けられる。

【0074】

入力が完了すると、入力された情報を表示手段１８が表示処理し、図８（ａ）のような受付内容確認画面が表示される。ここで「決定」が選択されると、ステップＳ２８で順番待ち受付手段１１がデータベースＤＢに順番待ち情報を格納し、処理を終了する。

【0075】

ここで、顧客は図７（ｂ）の確認画面において順番待ちの場合の案内予定時間を確認し、順番待ちの受付を中断して予約を行うこともできる。本実施形態では、表示された案内予定時間を顧客が選択することで予約受付手段１２によって予約を行うための入力が受け付けられ、予約可能な時間帯の候補が表示される。

【0076】

ここで表示される予約可能な時間帯としては、事前に設定された範囲によって決定されてもよいし、利用枠及び仮利用枠を考慮した各席の空席予測時刻に基づいて、利用枠及び仮利用枠と新たに受け付けられる予約枠とが重複しない範囲で決定されてもよい。この場合には、ここでも希望条件を満たす席に絞って予約可能な時間帯を特定することが好ましい。

【0077】

時間帯が選択され、顧客の連絡先等の情報の入力が完了すると、入力された情報を表示手段１８が表示処理し、図８（ｂ）のような受付内容確認画面が表示される。ここで「決定」が選択されると、予約受付手段１２がデータベースＤＢに予約情報を格納し、処理を終了する。

【0078】

なお、以上の説明では顧客が個別の席を指定しない場合の処理を示したが、本実施形態では、設定の変更により、順番待ち受付手段１１及び予約受付手段１２が、顧客による席の指定を受け付ける。この場合には、順番待ち及び予約の両方において、席条件の入力は受け付けなくてもよい。即ち、本実施形態では、人数や、禁煙又は喫煙、カウンター又はテーブル等の希望条件を受け付ける代わりに、特定の席を指定できるように設定可能である。

【0079】

顧客による席の指定を受け付ける場合、ステップＳ２１において更に席の選択を受け付ける。そしてステップＳ２２及びステップＳ２３を省略して、ステップＳ２４ではステップＳ２１で選択された席における空席予測時刻に基づいて案内予定時間を算出する。

【0080】

以上のように順番待ちが受け付けられると、顧客は自由に移動することができ、案内予定時間を目安に施設を訪れる。ここで、受付時に図５のステップＳ２６で表示した案内予定時間が変更になった場合には、その旨を顧客に通知することが好ましい。

【0081】

例えば本実施形態では、順番待ちの組が利用する予定の席（順番待ち情報において仮利用枠が設定された席）において、現在利用中の客が利用枠を過ぎても退席しない場合に、順番待ち情報により特定される顧客の連絡先に基づいて、案内が遅れる可能性がある旨を通知する。ここで本実施形態では、当該席の退席時刻が延びたことによる遅れの影響を受ける順番待ち、即ち、同様の通知を未送信の順番待ちのうち、先頭の順番待ちを対象として通知を行う。具体的には、例えば「お時間が近づいておりましたが混雑が続いているためご案内予定時間が遅れる可能性がございます」等のメッセージを、メールやＳＭＳ、その他ＳＮＳ等のメッセージ機能を利用して送信すればよい。通知のタイミングは任意に決定されるが、例えば、利用中顧客の標準滞在時間の終了時刻や、当初の案内予定時間から、所定時間が経過したタイミング等が想定される。

【0082】

また、図４の処理により入店予定が更新され、受付時に図５のステップＳ２５で表示した案内予定時間から変更された場合にも、その旨を通知することが好ましい。例えば、受付時に表示した案内予定時間から所定時間、例えば１０分以上変動がある場合に、更新後の案内予定時間を通知してもよい。また、その後さらに案内予定時間が更新され、所定時間以上の変動が生じた場合には、再度通知が行われてもよい。その他、頻繁に通知が送信されることを避けるために、順番待ちの先頭から所定数の組や、案内予定時間までの時間が所定以内の組にのみ、案内予定時間の変動を通知してもよい。

【0083】

以上のように、本発明によれば、席の利用状況や店舗の混雑状況を考慮した順番待ちの受付を行うことができる。また順番待ちに加えて予約の受付、及びその利用枠に基づく空席予測時刻の算出を行い、それをもとに案内予定時間を算出することで、順番待ちと予約を併用して、適切な範囲で順番待ちの受付を実現できる。

【0084】

次に、図９～１１を用いて、管理端末３における利用予定画面及び配席画面や順番待ちに対する席の割当について説明する。図９は、利用予定画面Ｗ１の一例を示す図である。利用予定画面Ｗ１は、横軸に時間帯を表示する時間帯表示部ＴＴと、席を特定する縦軸の席表示部Ｗ１２と、を含む席ごとの利用予定表を表示する。なお、図９においては時間帯表示部ＴＴが３０分単位で時間軸を表示しているが、設定により１５分単位や１０分単位等、任意に変更を受け付ける。

【0085】

利用予定表には、現在時刻表示ＰＴが時間軸における現在の時刻の位置に表示されている。また、席表示部Ｗ１２においては、席番号の他、席の条件（禁煙／喫煙）と、利用可能人数と、現在利用中の人数と、が表示される。例えば図９の例では、テーブルＡについては、条件を示す「禁煙」、席番号を示す「テーブルＡ」、分母に利用可能人数、分子に利用中の人数を示す「４／４」が、それぞれ表示されている。他の席についても同様である。なお、店舗のスタッフ等のユーザから席表示部Ｗ１２における表示内容の指定を受け付け、表示内容が任意に設定可能であってもよい。

【0086】

席表示部Ｗ１２の上部には席合計Ｗ１１が表示され、席合計Ｗ１１は、席の合計数と、現在利用中の席の数と、全ての席における利用可能人数の合計数と、現在利用中の人数の合計数と、を表示する。席合計Ｗ１１及び席表示部Ｗ１２は、集計手段１７により席情報及びトランザクション情報を集計した値に基づいて表示される。

【0087】

利用予定表においては、席ごとに、順番待ちの利用枠と予約枠、また、順番待ちの仮利用枠と仮予約枠とが、それぞれ識別可能に表示される。図９では、濃い色で示された枠が順番待ちの利用枠、実線で白い色で示された枠が予約枠をそれぞれ表し、各枠の右端にある丸印で囲われた数字が順番待ち又は予約の人数を表す。また仮利用枠は破線の枠で示されている。各枠には、対象の予約情報又は順番待ち情報を示す整理番号、又は顧客名が表示される。この他、利用枠においては、順番待ち情報や予約情報に含まれる情報等、当該利用枠に関する任意の情報を更に表示してよい。また、利用枠において、表示する情報を店員等のユーザが選択可能であってもよい。また複数の席の組み合わせを利用する場合には、複数の席にまたがって予約枠が表示される。

【0088】

また利用枠の後には、顧客の退席後の片付けや次の顧客を案内するための準備に係る時間として確保時間が表示されている。確保時間は事前に設定される固定値であり、顧客の人数やその時点でシフトに入っている店舗スタッフの人数ごとに設定される。ここで確保時間は、順番待ちの利用枠及び予約枠の前後それぞれに設定することができ、設定された確保時間が利用予定表に表示される。なお図９の例では、仮利用枠については確保時間が表示されていない。このように、仮利用枠について確保時間を表示するか否かを店舗ごとに設定可能に構成することが好ましい。

【0089】

ここで本実施形態では、利用予定表における席の表示順を、空席予測時刻が早い順に並べ替えることができる。このように空席予測時刻が早い順に並べ替えることで、次にどの席が空くのかを容易に把握することができる。なお、ここでの並べ替えは、仮利用枠を考慮した空席予測時刻に基づいて行われてもよいし、利用枠のみに基づき算出された空席予測時刻に基づいて行われてもよい。本実施形態では、店舗の設定により何れかを任意に選択して表示させることができる。

【0090】

なお本実施形態では既に退席した利用の履歴についても利用予定表に表示するが、この場合にはその利用枠が順番待ちに基づくものであるか予約に基づくものであるかに関わらず実際の利用時間を表示することが好ましい。

【0091】

利用予定画面Ｗ１の左側には、順番待ちＷＬが表示される。順番待ちＷＬとして、各順番待ちのリストが表示され、それぞれ整理番号、顧客名、顧客人数及び席の条件が表示されている。この中から席を割り当てる順番待ちが選択されると、表示手段１８が配席画面の表示要求を受け付け、配席画面が利用予定画面をＷ１に重ねて表示されて、ユーザの入力に応じて割当手段１３が順番待ちに対する席の割り当てを行う。

【0092】

また利用予定画面Ｗ１は、更にガイド表示切替部Ｇを備える。図９はガイド表示がオフの状態の表示例を示しており、ガイド表示切替部Ｇによってガイド表示がオンになった状態の利用予定画面Ｗ１の表示例を図１０に示す。

【0093】

ガイド表示がオンの状態では、現在時刻表示ＰＴに加え、指定時刻表示Ｗ１３及び特定時刻表示Ｗ１４が表示される。指定時刻表示Ｗ１３は、上部の丸印部分を選択して操作することにより時間軸に沿って左右に移動可能であり、指定時刻表示Ｗ１３が移動されると特定時刻表示Ｗ１４も同じだけ移動する。特定時刻表示Ｗ１４は、指定時刻表示Ｗ１３から標準滞在時間が経過した時刻に対応する位置に常に表示される。

【0094】

指定時刻表示Ｗ１３及び特定時刻表示Ｗ１４の上部には、それぞれの時刻における利用枠及び仮利用枠に基づき集計手段１７が算出した、当該時刻における使用中の席の数及び人数の合計がそれぞれ表示される。図１０の例では、指定時刻として１０時５０分が指定されており、この時点では仮利用枠を含めて５席が利用中で、利用人数の合計は２０人となる見込みであることがわかる。この例では標準滞在時間が９０分であるため、特定時刻は１２時２０分であり、この時は仮利用枠を含めて２席が利用中、利用人数の合計は８人となる見込みであるとわかる。

【0095】

このように、指定時刻表示Ｗ１３及び特定時刻表示Ｗ１４を表示し、その時点の利用席数及び利用人数の予測を表示することにより、店舗のスタッフ等のユーザが任意の時刻における店舗の状況を容易に把握することができるとともに、指定時刻に入店した顧客が退店すると見込まれる時刻（特定時刻）における店舗の状況も同時に把握することができる。

【0096】

なお、図９及び図１０では、利用予定表を縦横にスクロールして閲覧する表示形式を例示したが、更に別途スクロールせずに１日の全ての席の予定を表示可能であってもよい。また、当日の利用予定表だけでなく、図９及び図１０上部の日付表示を介してユーザが日付を指定することにより、指定された日の利用予定表を表示することができる。ここで、当日以外の利用予定表を表示する場合には、例えば「本日ではありません。ご注意ください。」等のアラートメッセージを画面上に表示することが好ましい。

【0097】

次に、配席画面について説明する。図１１は、配席画面Ｗ２の一例を示す図である。配席画面Ｗ２は、上部に順番待ちの情報を表示し、時間指定部Ｗ２１と、配席表示部Ｗ２２と、人数指定部Ｗ２３と、連絡表示部Ｗ２４と、を備える。なお以下では順番待ちの配席について説明するが、本実施形態では、予約情報について店員が席を指定する操作を行う際にも同様の画面で入力が受け付けられる。即ち、割当手段１３は、配席画面Ｗ２を介して予約情報と席との対応付けを行うとともに、席の利用開始時刻及び利用終了時刻を特定した予約枠を生成する。

【0098】

時間指定部Ｗ２１は、指定された席が空席の場合には現在時刻を利用開始時刻とし、利用開始時刻から標準滞在時間が経過した時点を利用終了時刻として、利用枠を選択した状態で表示される。また指定された席が空席でない場合には、当該席の空席予測時刻を利用開始時刻とし、利用開始時刻から標準滞在時間が経過した時点を利用終了時刻として、利用枠を選択した状態で表示される。なお空席がある場合には常に利用枠を現在時刻から標準滞在時間経過時点までの時間として表示してもよい。

【0099】

店舗のスタッフが時間指定部Ｗ２１を操作することで、利用枠の日付、利用開始時刻及び利用終了時刻をそれぞれ変更することができる。また人数指定部Ｗ２３の操作によって席が変更された場合には、それに連動して時間指定部Ｗ２１の選択状態も更新される。なお順番待ちの席の割り当てにおいては、利用枠の日付は変更できないようにしてもよい。

【0100】

このとき、人数指定部Ｗ２３において選択された（１以上の人数が入力された）席に既に対応付けられた予約枠又は利用枠と重複する範囲の時間帯は指定できないように制御される。具体的には、予約枠又は利用枠と重複する範囲の時間帯が選択された状態で「案内」を選択すると、エラーメッセージが表示される。この他、選択された席に対応付けられた利用枠と重複する範囲の時間帯は時間指定部Ｗ２１において選択できないように制御されてもよい。

【0101】

配席表示部Ｗ２２は、左側の欄に、時間指定部Ｗ２１及び人数指定部Ｗ２３において指定された席、利用枠を表示する。ここで、配席画面Ｗ２が表示された時点では、割当手段１３が第一候補を特定し、人数指定部Ｗ２３においては第一候補の席が選択される。従って第一候補の席の空席状態又は空席予測時刻に応じて決定された利用枠が時間指定部Ｗ２１において初期入力され、配席表示部Ｗ２２はこれらの内容に従って表示される。配席画面Ｗ２において「案内」が選択されると、時間指定部Ｗ２１及び人数指定部Ｗ２３において指定された内容、即ち配席表示部Ｗ２２に表示された内容を割当手段１３が受け付けて、順番待ちを選択された席に対応付け、利用枠を設定する。

【0102】

なおここでは未案内の順番待ちを新たに案内する場合を想定するが、案内済みの順番待ち又は予約について、利用枠、席を変更することも同様に可能である。その場合には、配席表示部Ｗ２２の右側には変更前の予約枠又は利用枠と、割り当てられた席と、人数と、が表示される。

【0103】

人数指定部Ｗ２３は、候補の席及び、候補の席以外で空席予測時刻後の所定の範囲に予約枠が重複しない対象の順番待ちを収容可能な席を、それぞれ分けて表示する。図１０では、テーブルＡ～Ｈが禁煙席（順番待ちにおける条件を満たす席）で順番待ちの人数を収容可能な候補の席として表示されている。

【0104】

図１１の例において、これらの席はいずれも現時点で空席であり、現在時刻から標準滞在時間経過時までの間に予約枠が存在しない席である。このように本実施形態では、割当手段１３は、空席が存在しない場合にのみ、空席以外を候補とする。一方、空席が存在しない場合には、割当手段１３は、各席の空席予測時刻から標準滞在時間経過時までの間に予約枠が存在しない席を候補として特定する。

【0105】

また人数指定部Ｗ２３には、候補の席であるテーブルＡ～Ｈとは別の領域に、順番待ちにおける条件を満たさない喫煙席であるものの順番待ちの人数を収容可能な席として、テーブルＩ～Ｌ等が表示されている。テーブルＩ～Ｌは、候補とならなかった席のうち、現在時刻又は空席予測時刻から標準滞在時間経過時までの間に予約枠が存在しない席として、割当手段１３によって特定された席である。

【0106】

なお、空席が存在する場合にも、現時点で空席ではなく、空席予測時刻から標準滞在時間経過時までの間に予約枠が存在しない席を割当手段１３が特定して、空席の候補とは区別して人数指定部Ｗ２３に表示されてもよい。この時、各席の空席予測時刻を併せて表示することが好ましい。

【0107】

ユーザは、人数指定部Ｗ２３に表示された席について、それぞれ対象の順番待ちを案内する人数を選択することができる。図１１では、４人の順番待ちの全員をテーブルＡに案内することが指定されている。この時、合計人数が順番待ちの人数となるように、各席の人数の指定が受け付けられる。具体的には、各席の人数の合計が順番待ちの人数と異なる場合には、配席画面Ｗ２上に警告が表示され、またその状態で「案内」が選択されるとエラーメッセージが表示される。

【0108】

一方、例えばテーブルＡについて２人、テーブルＢについて２人をそれぞれ指定して「案内」が選択されると、対象の順番待ちはテーブルＡ及びテーブルＢに対応付けられ、顧客は２人ずつに分けて案内される。

【0109】

連絡表示部Ｗ２４は、対象の順番待ち又は予約に関する注意事項等を表し、店舗のスタッフの間での情報共有に利用される。例えば、ベビーカーや車いすの顧客に対しては、案内できる席が限られる場合がある。このような場合を想定して、連絡表示部Ｗ２４において対象の注意事項が選択されると、順番待ち又は予約顧客に関する注意事項が、順番待ち情報又は予約情報において登録される。そして選択された注意事項については識別可能に表示される。図１１の例では、遅刻及びベビーカーの項目が登録されており、連絡表示部Ｗ２４においてハイライトされている。

【0110】

以上のようにして席の割当に関する情報が入力されると、図９及び図１０に示した利用予定画面Ｗ１に反映され、割り当てられた順番待ち又は予約が実線の枠で利用予定表において表示される。

【0111】

これにより、直感的に操作可能な配席画面Ｗ２を介して、柔軟な席の割当ができる。特に本実施形態では、予約枠を考慮して、予約と重複しない範囲で候補の席を特定して配席画面Ｗ２において表示するため、ユーザはより簡単に、適切な席に順番待ちを割り当てることができる。

【符号の説明】

【0112】

１ ：利用予定管理装置
２ ：受付端末
３ ：管理端末
１１ ：受付手段
１２ ：予約受付手段
１３ ：割当手段
１４ ：仮割当手段
１５ ：空席予測手段
１６ ：案内予定時間決定手段
１７ ：集計手段
１８ ：表示手段
ＮＷ ：ネットワーク
Ｗ１ ：利用予定画面
Ｗ１１ ：席合計
Ｗ１２ ：席表示部
Ｗ１３ ：指定時刻表示
Ｗ１４ ：特定時刻表示
ＰＴ ：現在時刻表示
ＴＴ ：時間帯表示部
Ｇ ：ガイド表示切替部
Ｗ２ ：配席画面
Ｗ２１ ：時間指定部
Ｗ２２ ：配席表示部
Ｗ２３ ：人数指定部
Ｗ２４ ：連絡表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】