特開 2022-169260 クリーニングユニットおよび画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022169260

(43)【公開日】2022-11-09

(54)【発明の名称】クリーニングユニットおよび画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20221101BHJP

   G03G 21/10 20060101ALI20221101BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20221101BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 310

G03G21/10

G03G15/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021075184

(22)【出願日】2021-04-27

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小澤 敦

【テーマコード（参考）】

2H134

2H200

【Ｆターム（参考）】

2H134GA06

2H134GB02

2H134HB12

2H134KF01

2H134KG04

2H134KH13

2H200FA12

2H200GA12

2H200GA33

2H200GA44

2H200GB15

2H200GB21

2H200HA12

2H200JC04

(57)【要約】

【課題】電極とカラーとの接触状態を容易に確認できるクリーニングユニットを提供する。
【解決手段】クリーニングユニット７は、感光ドラム５１と接触する転写ベルト４１に付着したトナーを除去し、軸線Ｘに沿って延びるとともに、軸線Ｘ方向における一端部７１Ａと他端部７１Ｂとを備えるベルトクリーニングローラ７１と、ベルトクリーニングローラ７１を支持するフレーム７０と、ベルトクリーニングローラ７１と電気的に接続される電極８５と、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに装着され、電極８５と接触するカラー８１と、フレーム７０の軸線Ｘ方向における一端部側の第１側壁７０Ａを覆うカバー９０と、を備え、カバー９０は、軸線Ｘ方向においてカラー８１と対向する位置に、軸線Ｘ方向に貫通する貫通孔９１を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

感光ドラムと接触するベルトに付着した現像剤を除去し、軸線に沿って延びるとともに、軸線方向における一端部と他端部とを備えるクリーニング部材と、
前記クリーニング部材を支持するフレームと、
前記クリーニング部材と電気的に接続される電極と、
前記クリーニング部材の前記一端部に装着され、前記電極と接触するカラーと、
前記フレームの前記軸線方向における一端部側の側壁を覆うカバーと、
を備え、
前記カバーは、前記軸線方向において前記カラーと対向する位置に、前記軸線方向に貫通する貫通孔を有するクリーニングユニット。

【請求項2】

前記カラーの前記軸線方向における一端部の一定方向の径は、前記貫通孔の前記一定方向の径よりも小さい請求項１に記載のクリーニングユニット。

【請求項3】

前記カラーは、
前記クリーニング部材に嵌装される本体部と、
前記本体部の外形面から径方向外側へ突出し、前記軸線方向から見て前記カバーにおける前記貫通孔の周縁部と重なる鍔部と、
を備えている請求項１または請求項２に記載のクリーニングユニット。

【請求項4】

前記鍔部は、第１鍔部と、前記本体部の前記外形面における前記軸線方向と直交する方向において前記第１鍔部と離れて位置する第２鍔部と、を備える請求項３に記載のクリーニングユニット。

【請求項5】

前記カラーは、前記本体部の内形面から径方向内側へ突出し、前記クリーニング部材と係合する突出部を備える請求項３または請求項４に記載のクリーニングユニット。

【請求項6】

前記カラーの前記本体部は円筒形状であり、
前記鍔部は、前記本体部の円筒形状における外周面から突出しており、半円弧状である請求項３～請求項５の何れか一項に記載のクリーニングユニット。

【請求項7】

前記カラーは、前記クリーニング部材と前記電極とを導通させる導電性部材である請求項１～請求項６の何れか一項に記載のクリーニングユニット。

【請求項8】

前記クリーニング部材は、前記軸線を中心として回転するクリーニングローラである請求項１～請求項７の何れか一項に記載のクリーニングユニット。

【請求項9】

前記クリーニングローラは、前記軸線方向に沿って延びるシャフトと、前記シャフトを被覆するローラ本体とを備え、
前記カラーは、前記シャフトの前記軸線方向における一端部に装着されている請求項８に記載のクリーニングユニット。

【請求項10】

画像形成装置の装置本体に対して回動して装着される請求項１～請求項９の何れか一項に記載のクリーニングユニットであって、
前記フレームは、前記軸線方向と同じ方向に延び、前記装置本体に対して回動して装着するためのボスと、前記軸線方向と直交する方向において前記電極の一側に位置するリブとを備え、
前記カバーは、前記リブの前記軸線方向と直交する方向の一側に面する側面を覆う被覆部を備え、
前記被覆部は、前記軸線方向と直交する方向において前記リブと前記ボスとを結ぶ直線に対して傾斜する傾斜面を有する第１部を備えるクリーニングユニット。

【請求項11】

前記第１部は、前記軸線方向と直交する方向において、前記リブに対して隙間を空けて位置しており、
前記被覆部は、前記リブと前記第１部との前記隙間を、前記軸線方向の一側から覆う第２部を備える請求項１０に記載のクリーニングユニット。

【請求項12】

前記第１部は、前記軸線方向と直交する方向において、前記リブに対して隙間を空けて位置しており、
前記フレームは、前記リブと前記第１部との前記隙間を、前記軸線方向と直交し、かつ前記リブと前記第１部との離間方向と直交する方向から塞ぐ第３部を備える請求項１０または請求項１１に記載のクリーニングユニット。

【請求項13】

感光ドラム、および前記感光ドラムに接触するベルトを有する画像形成部と、
請求項１～請求項１２の何れか一項に記載の前記クリーニングユニットと、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、クリーニングユニットおよび画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、感光ドラムが担持するトナー像をシートに転写することにより画像を形成する電子写真式の画像形成装置においては、例えば特許文献１に開示されるように、感光ドラムに残留した現像剤を、感光ドラムに接触するベルトを介して回収するクリーニングユニットが備えられている。

【0003】

クリーニングユニットは、感光ドラムと接触するベルトに付着した現像剤を除去するクリーニングローラと、クリーニングローラを支持するフレームと、クリーニングローラに装着されるカラーと、導電性を有した電極とを備えている。カラーは導電性部材により形成されており、電極はカラーに接触していて、電極とカラーとクリーニングローラとは電気的に接続されている。これにより、クリーニングユニットの外部から電極を通じてクリーニングローラにバイアス電圧を印加することが可能となっている。

【0004】

この場合、電極とクリーニングローラとをカラーを介して接続することにより、電極とクリーニングローラとを直接接続した場合に比べて、クリーニングローラの摩耗を抑制して、長期間にわたって電極とクリーニングローラとの良好な接続を確保することが可能となっている。また、クリーニングローラの軸線方向において、カラーはクリーニングローラの一端部に装着され、電極はフレームの一端部側の側壁に取り付けられており、フレームの一端部側の側壁はカバーにより覆われている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１６－７１２１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のように構成されたクリーニングユニットにおいては、現像剤を回収する機能を安定して発揮するために、カラーと電極とが適正に接触していることが重要である。しかし、フレームの一端部側の側壁はカバーにより覆われており、カラーと電極とが接触する部分を外部から視認することができないため、電極とカラーとの接触状態を確認することが困難であった。

【0007】

そこで、本発明においては、電極とカラーとの接触状態を容易に確認することができるクリーニングユニットおよび画像形成装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するクリーニングユニットおよび画像形成装置は、以下の特徴を有する。

【0009】

即ち、クリーニングユニットは、感光ドラムと接触するベルトに付着した現像剤を除去し、軸線に沿って延びるとともに、軸線方向における一端部と他端部とを備えるクリーニング部材と、前記クリーニング部材を支持するフレームと、前記クリーニング部材と電気的に接続される電極と、前記クリーニング部材の前記一端部に装着され、前記電極と接触するカラーと、前記フレームの前記軸線方向における一端部側の側壁を覆うカバーと、を備え、前記カバーは、前記軸線方向において前記カラーと対向する位置に、前記軸線方向に貫通する貫通孔を有する。

【0010】

これにより、貫通孔を通じて、カラーと電極とが接触する部分を外部から視認することができ、カラーと電極との接触状態を容易に確認することができる。

【0011】

また、前記カラーの前記軸線方向における一端部の一定方向の径は、前記貫通孔の前記一定方向の径よりも小さい。

【0012】

これにより、貫通孔からカバーの内部を視認し易くなり、カラーと電極との接触状態をより容易に確認することができる。

【0013】

また、前記カラーは、前記クリーニング部材に嵌装される本体部と、前記本体部の外形面から径方向外側へ突出し、前記軸線方向から見て前記カバーにおける前記貫通孔の周縁部と重なる鍔部と、を備えている。

【0014】

これにより、電極が鍔部に接触して、カラーがクリーニング部材と連れ回りすることを抑制でき、カラーと電極との接触状態を安定させることができる。また、カラーが貫通孔を通じてクリーニング部材から脱落することを抑制できる。

【0015】

また、前記鍔部は、第１鍔部と、前記本体部の前記外形面における前記軸線方向と直交する方向において前記第１鍔部と離れて位置する第２鍔部と、を備える。

【0016】

これにより、電極が第１鍔部に接触したとき、および電極が第２鍔部に接触したときの両方においてカラーの回転を規制することができ、カラーの回転が規制されるまでのカラーの回転量を小さくすることができる。

【0017】

また、前記カラーは、前記本体部の内形面から径方向内側へ突出し、前記クリーニング部材と係合する突出部を備える。

【0018】

これにより、突出部がクリーニング部材と係合することで、カラーがクリーニング部材から抜け出ることを抑制できる。

【0019】

また、前記カラーの前記本体部は円筒形状であり、前記鍔部は、前記本体部の円筒形状における外周面から突出しており、半円弧状である。

【0020】

これにより、カラーが装着されるクリーニング部材の一端部において、カラーが占めるスペースを小さくすることができ、クリーニングユニットの小型化を図ることができる。

【0021】

また、前記カラーは、前記クリーニング部材と前記電極とを導通させる導電性部材である。

【0022】

これにより、クリーニング部材と電極とを安定して電気的に接続することができる。

【0023】

また、前記クリーニング部材は、前記軸線を中心として回転するクリーニングローラである。

【0024】

これにより、ベルトに付着した現像剤を容易に連続的に除去することができる。

【0025】

また、前記クリーニングローラは、前記軸線方向に沿って延びるシャフトと、前記シャフトを被覆するローラ本体とを備え、前記カラーは、前記シャフトの前記軸線方向における一端部に装着されている。

【0026】

これにより、カラーをクリーニングローラに対して安定して装着することができる。

【0027】

また、画像形成装置の装置本体に対して回動して装着される請求項１～請求項９の何れか一項に記載のクリーニングユニットであって、前記フレームは、前記軸線方向と同じ方向に延び、前記装置本体に対して回動して装着するためのボスと、前記軸線方向と直交する方向において前記電極の一側に位置するリブとを備え、前記カバーは、前記リブの前記軸線方向と直交する方向の一側に面する側面を覆う被覆部を備え、前記被覆部は、前記軸線方向と直交する方向において前記リブと前記ボスとを結ぶ直線に対して傾斜する傾斜面を有する第１部を備える。

【0028】

これにより、クリーニングユニットを装置本体に装着するときに、カバーと装置本体が備える装置側電極等とが当接した場合でも、当接した装置側電極等を第１部の傾斜面によって逃すことができ、クリーニングユニットの装置本体に対する装着が妨げられることを抑制できる。

【0029】

また、前記第１部は、前記軸線方向と直交する方向において、前記リブに対して隙間を空けて位置しており、前記被覆部は、前記リブと前記第１部との前記隙間を、前記軸線方向の一側から覆う第２部を備える。

【0030】

これにより、クリーニングユニットが装着される装置本体の装置側電極等が、リブと第１部との隙間に嵌り込むことを抑制して、クリーニングユニットを円滑に装置本体に装着することができる。

【0031】

また、前記第１部は、前記軸線方向と直交する方向において、前記リブに対して隙間を空けて位置しており、前記フレームは、前記リブと前記第１部との前記隙間を、前記軸線方向と直交し、かつ前記リブと前記第１部との離間方向と直交する方向から塞ぐ第３部を備える。

【0032】

これにより、クリーニングユニットが装着される装置本体の装置側電極等が、リブと第１部との隙間に嵌り込むことを抑制して、クリーニングユニットを円滑に装置本体に装着することができる。

【0033】

また、画像形成装置は、感光ドラム、および前記感光ドラムに接触するベルトを有する画像形成部と、請求項１～請求項１２の何れか一項に記載の前記クリーニングユニットと、を備える。

【0034】

これにより、画像形成装置に装着されるクリーニングユニットにおいて、貫通孔を通じて、カラーと電極とが接触する部分を外部から視認することができ、カラーと電極との接触状態を容易に確認することができる。

【発明の効果】

【0035】

本発明によれば、貫通孔を通じて、カラーと電極とが接触する部分を外部から視認することができ、カラーと電極との接触状態を容易に確認することができる。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】画像形成装置を示す中央断面図である。

【図2】クリーニングユニットを示す斜視図である。

【図3】クリーニングユニットを示す側面断面図である。

【図4】クリーニングユニットの搬送部材を示す斜視図である。

【図5】クリーニングユニットの右端部を示す前方斜視図である。

【図6】クリーニングユニットの右端部を示す側面図である。

【図7】クリーニングユニットの右端部を示す正面断面図である。

【図8】ベルトクリーニングローラの一端部に装着されるカラーを示す図である。

【図9】クリーニングユニットが装着される装置本体を示す斜視図である。

【図10】装置側第１電極、装置側第２電極、および装置側第３電極を示す斜視図である。

【図11】カバーが装着されていない状態のクリーニングユニットの右端部を示す後方斜視図である。

【図12】カバーが装着された状態のクリーニングユニットの右端部を示す後方斜視図である。

【図13】クリーニングユニットの右端部を示す後面断面図である。

【図14】クリーニングユニットの右端部に装着されるカバーの被覆部を示す側面図である。

【図15】カバーの被覆部における第１部および第２部、第１部とリブとの隙間、ならびにフレームの第３部を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0037】

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

【0038】

[画像形成装置]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、シートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。

【0039】

以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１おける紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側および下側を、それぞれ画像形成装置１の上側および下側と規定する。

【0040】

画像形成装置１は、装置本体２と、シートＳを支持する給紙トレイ１０及びシートＳを搬送するシート搬送部３０を有する給紙部３と、給紙部３により搬送されてきたシートＳに画像を形成する画像形成部５とを備えている。

【0041】

装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３および画像形成部５を収容している。装置本体２の上面には開口部２Ａが開口しており、装置本体２は開口部２Ａを開閉可能なトップカバー２３を有している。

【0042】

トップカバー２３は、後端部の回動軸２３ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２３ａを中心として回動することにより、開口部２Ａを閉鎖する閉位置と、開口部２Ａを開放する開位置との間を移動可能である。装置本体２のトップカバー２３には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２３ｂが形成されている。

【0043】

給紙部３は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持されるシートＳをシート搬送部３０によって画像形成部５に搬送するものである。給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、装置本体２に収容される収容位置と、収容位置から前方へ引き出された分離位置との間で移動可能に構成されている。

【0044】

シート搬送部３０は、給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とを備えている。装置本体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ａへ至るシートＳの搬送経路Ｐが構成されている。

【0045】

給紙トレイ１０に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３および分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けてシートＳを搬送するローラである。分離ローラ３３および分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持されるシートＳを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。

【0046】

搬送経路Ｐに送り出されたシートＳは、搬送ローラ対３４と、レジストローラ対３５とにより画像形成部５に向けて搬送される。レジストローラ対３５は、搬送されるシートＳの先端の移動を規制して一旦停止させた後、シートＳを所定のタイミングにて画像形成部５に向けて搬送する。

【0047】

画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのプロセスカートリッジ５０を備えている。各プロセスカートリッジ５０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、およびシアンの各色に対応して設けられている。プロセスカートリッジ５０は、装置本体２に着脱可能に装着されている。プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１と、現像ローラ５２と、供給ローラ５３と、帯電器５４と、ドラムクリーニングローラ５５とを備えている。

【0048】

感光ドラム５１は、左右方向を軸線方向とする略円筒形状に形成されており、プロセスカートリッジ５０に回転可能に支持されている。現像ローラ５２は、左右方向に延出しており、プロセスカートリッジ５０に回転可能に支持されている。供給ローラ５３は、プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーを現像ローラ５２に供給する。トナーは、現像剤の一例である。現像ローラ５２は、感光ドラム５１にトナーを供給する。

【0049】

装置本体２は、感光ドラム５１の表面を露光する露光ヘッド５９を有している。露光ヘッド５９は、トップカバー２３に支持されている。露光ヘッド５９は、各感光ドラム５１に対応して４つ設けられており、各露光ヘッド５９は前後方向に並設されている。

【0050】

露光ヘッド５９はトップカバー２３から下方へ延出しており、下端部に露光部５９ａを有している。露光部５９ａは、トップカバー２３が閉じた状態において感光ドラム５１の上方に近接して配置されている。露光部５９ａは、左右方向に並列される複数のＬＥＤ素子を備えたＬＥＤアレイにより構成されている。

【0051】

感光ドラム５１の搬送経路Ｐを挟んだ下方には、転写ベルト４１が対向配置されている。転写ベルト４１は、感光ドラム５１と接触している。転写ベルト４１は、駆動ローラ４２と駆動ローラ４２の前方に配置される従動ローラ４３との間に掛け渡されている。転写ベルト４１を挟んだ各感光ドラム５１に対向する位置には、それぞれ転写ローラ４４が配置されている。画像形成部５においては、転写ベルト４１、駆動ローラ４２、従動ローラ４３、および転写ローラ４４等によりベルト装置４０が構成されている。

【0052】

画像形成部５においては、帯電器５４によって一様に帯電された感光ドラム５１が、それぞれ露光ヘッド５９によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。

【0053】

プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーは、供給ローラ５３と現像ローラ５２との間で正極性に帯電され、現像ローラ５２の表面に担持される。現像ローラ５２には現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１に形成された静電潜像が現像ローラ５２に対向すると、静電潜像と現像ローラ５２との間の電位差により、現像ローラ５２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。

【0054】

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４１上に到達すると、転写ベルト４１により搬送されて、転写ベルト４１と各感光ドラム５１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１の表面に担持されたトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４４に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

【0055】

このとき、感光ドラム５１の表面には、シートＳに転写されなかったトナーが残存する場合がある。感光ドラム５１の表面に残存する廃トナーは、感光ドラム５１の回転に伴ってドラムクリーニングローラ５５と対向する。ドラムクリーニングローラ５５と対向した廃トナーは、ドラムクリーニングバイアスによってドラムクリーニングローラ５５の表面に電気的に保持される。

【0056】

なお、本実施形態における転写ベルト４１は、トナー像が転写されるシートＳを搬送する搬送ベルトに構成されているが、トナー像がベルト自身に転写され、ベルトに転写されたトナー像がさらにシートＳに転写される中間転写ベルトに構成することも可能である。

【0057】

トナー像が転写されたシートＳは定着装置６０に搬送される。定着装置６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６０に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。

【0058】

トナー像が熱定着されたシートＳは、定着装置６０から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対６３、および中間排紙ローラ対６３の搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対６４により搬送されて、排紙トレイ２３ｂに排出される。

【0059】

装置本体２内における転写ベルト４１の下方、かつ給紙トレイ１０の上方には、転写ベルト４１に付着したトナーを回収して収容するクリーニングユニット７が設けられている。クリーニングユニット７は、装置本体２に着脱可能に装着されている。

【0060】

クリーニングユニット７は、フレーム７０と、ベルトクリーニングローラ７１と、回収ローラ７２と、掻き取りブレード７３とを有している。ベルトクリーニングローラ７１および回収ローラ７２は、それぞれフレーム７０に回転可能に支持されている。

【0061】

ベルトクリーニングローラ７１は、転写ベルト４１の下方において、転写ベルト４１内に配置されたバックアップローラ４５と対向する位置に配置されている。バックアップローラ４５は、転写ベルト４１内において、転写ベルト４１に上方から接触するように配置されている。

【0062】

回収ローラ７２は、ベルトクリーニングローラ４１に後方から接触している。掻き取りブレード４５はフレーム７０に支持されており、回収ローラ４４の後下側に配置されている。掻き取りブレード４５の前端部は、回収ローラ４４の表面に接触している。フレーム７０の内部には、回収した廃トナーを収容する収容室７４が形成されている。

【0063】

［廃トナーのクリーニング動作］
画像形成装置１においては、画像形成部５による画像形成が終了すると、ドラムクリーニングローラ５５に保持されている廃トナーをクリーニングユニット７により回収して、収容室７４に収容するクリーニング動作が行われる。

【0064】

クリーニング動作においては、まず、ドラムクリーニングローラ５５に保持されている廃トナーが、感光ドラム５１の表面に吐き出されるとともに、感光ドラム５１が回転される。感光ドラム５１の表面に吐き出された廃トナーは、感光ドラム５１の回転に伴って、転写ベルト４１に対向する。

【0065】

転写ベルト４１に対向した感光ドラム５１表面の廃トナーは、転写ローラ４４の転写バイアスによって転写ベルト４１の表面に転写される。その後、転写ベルト４１の表面に転写された廃トナーは、転写ベルト４１の周回に伴ってベルトクリーニングローラ７１に対向する位置まで搬送される。

【0066】

ベルトクリーニングローラ７１に対向した廃トナーは、ベルトクリーニングローラ７１に印加されたベルトクリーニングバイアスによって、ベルトクリーニングローラ７１の表面に静電気的に保持される。つまり、ベルトクリーニングローラ７１は、転写ベルト４１に付着したトナーを除去する。

【0067】

ベルトクリーニングローラ７１は、ベルトに付着した現像剤を除去するクリーニング部材の一例である。クリーニング部材をローラ部材であるベルトクリーニングローラ７１により構成することで、転写ベルト４１に付着したトナーを容易に連続的に除去することが可能となっている。

【0068】

なお、本実施形態においては、クリーニング部材としてローラ状の部材であるベルトクリーニングローラ７１を適用した例を示しているが、クリーニング部材としては、ブレード状のクリーニング部材等、他の態様のクリーニング部材を用いることも可能である。

【0069】

ベルトクリーニングローラ７１に保持されたトナーは、回収ローラ７２に静電気的に転移される。回収ローラ７２に転移された廃トナーは、掻き取りブレード７３により掻き取られて落下し、収容室７４内に収容される。

【0070】

［クリーニングユニット］
図２、図３に示すように、クリーニングユニット７のベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘに沿って延びている。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘを中心として回転するローラ部材である。ベルトクリーニングローラ７１は、クリーニングローラの一例である。ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘ方向における一端部７１Ａと、他端部７１Ｂとを備えている。軸線Ｘは、左右方向に沿って延びる軸線である。

【0071】

フレーム７０は、軸線Ｘにおける一端部側となる右端部側に、左右方向に面する第１側壁７０Ａを有しており、軸線Ｘにおける他端部側となる左端部側に、左右方向に面する第２側壁７０Ｂを有している。第１側壁７０Ａは、フレームの軸線方向における一端部側の側壁の一例である。ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａはフレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されており、ベルトクリーニングローラ７１の他端部７１Ｂはフレーム７０の第２側壁７０Ｂに支持されている。

【0072】

ベルトクリーニングローラ７１は、軸線Ｘ方向に沿って延びる金属製のシャフト７１１と、導電性樹脂部材によって円筒状に形成され、シャフト７１１を被覆するローラ本体７１２とを備えており、ローラ本体７１２が転写ベルト４１に接触することによって転写ベルト４１に付着したトナーが除去される。

【0073】

回収ローラ７２は、左右方向に沿って延びる略円柱状の金属部材にて形成されており、ベルトクリーニングローラ７１のローラ本体７１２に圧接している。回収ローラ７２は、軸線Ｘ方向における一端部７２Ａと、他端部７２Ｂとを備えている。

【0074】

掻き取りブレード４５は、左右方向を長手方向とする平板状部材にて形成されており、回収ローラ７２に圧接している。掻き取りブレード４５は、回収ローラ７２に付着したトナーを掻き落として回収する。クリーニングユニット７においては、ベルトクリーニングローラ７１、回収ローラ７２、および掻き取りブレード４５によって転写ベルト４１に付着したトナーが除去されて、収容室７４に収容される。

【0075】

収容室７４を形成するフレーム７０の底面７０Ｃは、前後方向の途中部に段差部７０１を有している。収容室７４は、段差部７０１よりも前側に位置する第１収容部７４Ａと、段差部７０１よりも後側に位置する第２収容部７４Ｂとを備えている。第２収容部７４Ｂの底面７０Ｃの上下位置は、第１収容部７４Ａの底面７０Ｃの上下位置よりも高い位置にあり、第２収容部７４Ｂの深さは第１収容部７４Ａの深さよりも小さい。収容室７４の上方は、フレーム７０の上面７０Ｄにより閉じられている。

【0076】

図３、図４に示すように、クリーニングユニット７は、収容室７４内に位置する搬送部材７５を備えている。搬送部材７５は、収容室７４内に収容されるトナーを後方へ搬送する部材であり、本体部７５１、クランク軸７５２、および支点部７５３を有している。

【0077】

本体部７５１は格子状の部材であり、矩形状の枠体７５１ａと、枠体７５１ａ内において左右方向に延出する第１搬送リブ７５１ｂおよび第２搬送リブ７５１ｃと、枠体７５１ａ内において第１搬送リブ７５１ｂおよび第２搬送リブ７５１ｃの延出方向と直交する方向に延出する連結リブ７５１ｄと、被支持部７５１ｅとを有している。

【0078】

連結リブ７５１ｄは、枠体７５１ａの前端部と後端部との間に架け渡されている。第１搬送リブ７５１ｂおよび第２搬送リブ７５１ｃは、枠体７５１ａの左端部と右端部との間に架け渡されている。第１搬送リブ７５１ｂの後面は、連結リブ７５１ｄの延出方向に面している。第２搬送リブ７５１ｃの後面は、連結リブ７５１ｄの延出方向に対して上側に傾斜している。第２搬送リブ７５１ｃは、搬送部材７５の前部に位置しており、第１搬送リブ７５１ｂは第２搬送リブ７５１ｃの後方に位置している。被支持部７５１ｅは、枠体７５１の前端部に位置している。

【0079】

クランク軸７５２は、回転軸部７５２ａと、支持部７５２ｂと、アーム部７５２ｃとを有している。回転軸部７５２ａは、左右方向に沿って延出する回転軸線Ｙを中心に回転する軸部材であり、クランク軸７５２の左右両端部に配置されている。

【0080】

支持部７５２ｂは、左右方向に沿って延出し、回転軸線Ｙに対して偏心して配置される軸部材であり、左右の回転軸部７５２ａの間に位置している。支持部７５２ｂは、本体部７５１の被支持部７５１ｅを支持している。アーム部７５２ｃは、回転軸部７５２ａから径方向外側へ延びており、回転軸部７５２ａと支持部７５２ｂとを連結している。つまり、支持部７５２ｂの左右両端部は、それぞれアーム部７５２ｃを介して回転軸部７５２ａに支持されている。

【0081】

支持部７５２ｂは回転軸部７５２ａに対して偏心しており、回転軸部７５２ａが回転軸線Ｙを中心として自転することにより、支持部７５２ｂは回転軸線Ｙの周りを公転する。

【0082】

支点部７５３は、本体部７５１の後端部に位置しており、左右方向に延出するボス形状に形成されている。支点部７５３は、本体部７５１の左右両端部に配置されている。

【0083】

フレーム７０は、第２収容部７４Ｂ内において底面７０Ｃから上方へ突出する下部支持壁７０２と、上面７０Ｄから下方へ突出する上部支持壁７０３とを有している。支点部７５３は、下部支持壁７０２の上端と上部支持壁７０３の下端との間に位置しており、下部支持壁７０２と上部支持壁７０３とによって前後移動可能に挟持されている。

【0084】

このように構成される搬送部材７５においては、図３に示す回転軸部７５２ａが反時計回りに回転すると、支持部７５２ｂが回転軸線Ｙを中心として反時計回りに公転する。支持部７５２ｂが公転すると、被支持部７５１ｅによって支持部７５２に支持される搬送部材７５の前端部が、支持部７５２ｂの円形状の公転軌跡に沿って移動する。また、支点部７５３によってフレーム７０に支持される搬送部材７５の後端部が、搬送部材７５の前端部の移動に伴って前後方向へ移動する。

【0085】

この場合、支持部７５２ｂが公転軌跡における最下点にある状態から反時計回りに公転すると、搬送部材７５の前端部は後斜め上方に移動し、第１搬送リブ７５１ｂおよび第２搬送リブ７５１ｃが収容室７４に収容されるトナーを掻き取って後方へ搬送する。

【0086】

特に、搬送部材７５の前端部が後斜め上方に移動する場合、搬送部材７５における前端部の上下移動量は後端部の上下移動量よりも大きく、第２搬送リブ７５１ｃの後面は連結リブ７５１ｄの延出方向に対して上側に傾斜しているため、収容室７４に収容されるトナーは、第２搬送リブ７５１ｃによって後斜め上方へ搬送される。

【0087】

第２搬送リブ７５１ｃは、第１収容部７４Ａにおける段差部７０１の近くに位置しており、第２搬送リブ７５１ｃによってトナーを後斜め上方へ搬送することにより、第１収容部７４Ａに収容されるトナーを、段差部７０１を乗り越えて第２収容部７４Ｂまで容易に搬送することが可能となっている

【0088】

図５～図７に示すように、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａにおいて、シャフト７１１は、軸受部７１１ａと、カラー支持部７１１ｂと、係合部７１１ｃとを有している。シャフト７１１の軸受部７１１ａは、軸受８０を介してフレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されている。シャフト７１１のカラー支持部７１１ｂは、軸受部７１１ａよりも右方に位置しており、フレーム７０の第１側壁７０Ａよりも右方に突出している。

【0089】

クリーニングユニット７は、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに装着されるカラー８１を備えている。カラー８１は、ベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａに位置するシャフト７１１のカラー支持部７１１ｂに装着されている。

【0090】

つまり、カラー８１は、シャフト７１１の軸線Ｘ方向における一端部に装着されている。カラー８１をシャフト７１１の一端部に装着することで、カラー８１をベルトクリーニングローラ７１に対して安定して装着することが可能となっている。係合部７１１ｃは、軸受部７１１ａとカラー支持部７１１ｂとの境界部において周方向に延びる溝状に形成されている。

【0091】

図８に示すように、カラー８１は、導電性樹脂等の導電性部材にて形成されており、本体部８１１と、第１鍔部８１２と、第２鍔部８１３と、突出部８１４とを備えている。第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は鍔部の一例である。

【0092】

本体部８１１は、円筒形状に形成されており、シャフト７１１のカラー支持部７１１ｂに嵌装されている。第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、本体部８１１の外形面となる円筒形状の外周面から径方向外側へ突出している。第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、外形が半円弧状となる形状に形成されている。

【0093】

このように、本体部８１１を円筒形状に形成し、第１鍔部８１２および第２鍔部８１３を半円弧状に形成することで、カラー８１が装着されるベルトクリーニングローラ７１の一端部７１Ａにおいて、カラー８１が占めるスペースを小さくすることができ、クリーニングユニット７の小型化を図ることが可能となっている。

【0094】

第２鍔部８１３は、本体部８１１の周方向において第１鍔部８１２と離れて位置している。つまり、第２鍔部８１３は、本体部８１１の外形面における軸線Ｘ方向と直交する方向において、第１鍔部８１２と離れて位置している。本実施形態においては、第１鍔部８１２と第２鍔部８１３とは、本体部８１１の周方向において、１８０°異なった位相に位置している。

【0095】

突出部８１４は、本体部８１１の内形面となる内周面から径方向内側へ突出している。突出部８１４は、シャフト７１１の係合部７１１ｃに係合可能である。図８（ｃ）に示すように、カラー８１の本体部８１１をシャフト７１１のカラー支持部７１１ｂに嵌装した際に、突出部８１４と係合部７１１ｃとが係合する。これにより、カラー支持部７１１ｂに嵌装されたカラー８１がシャフト７１１から抜け出ることを抑制可能となっている。

【0096】

回収ローラ７２の軸線Ｘ方向における一端部は、フレーム７０の第１側壁７０Ａに支持されており、回収ローラ７２の軸線Ｘ方向における他端部は、フレーム７０の第２側壁７０Ｂに支持されている。回収ローラ７２の一端部は、軸受８２を介して第１側壁７０Ａに支持されている。回収ローラ７２の軸線Ｘ方向における一端部は、フレーム７０の第１側壁７０Ａよりも右方に突出している。回収ローラ７２の一端部には、カラー８３が装着されている。

【0097】

カラー８３はカラー８１と同様に構成されており、本体部８３１と、第１鍔部８３２と、第２鍔部８３３とを備えている。本体部８３１、第１鍔部８３２、および第２鍔部８３３は、それぞれカラー８１の本体部８１１、第１鍔部８１２、および第２鍔部８１３に対応している。

【0098】

カラー８３は、本体部８２１の内周面から径方向内側へ突出する突出部（図示せず）を備えており、回収ローラ７２の一端部に装着したカラー８３の突出部が回収ローラ７２と係合することで、カラー８３が回収ローラ７２から抜け出ることを抑制可能となっている。

【0099】

クリーニングユニット７は、フレーム７０における第１側壁７０Ａに取り付けられる電極８５を備えている。電極８５は、第１電極８５１、第２電極８５２、および第３電極８５３を有している。

【0100】

第１電極８５１は、屈曲された金属板からなり、本体部８５１ａと、外部接点部８５１ｂとを有している。本体部８５１ａは、第１側壁７０Ａの右側面に固定されている。外部接点部８５１ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５１ａの下方に連続して形成されている。

【0101】

第２電極８５２は、屈曲された金属板からなり、本体部８５２ａと、外部接点部８５２ｂと、接触部８５２ｃとを有している。本体部８５２ａは、第１側壁７０Ａの右側面に固定されている。外部接点部８５２ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５２ａの下方に連続して形成されている。本体部８５２ａは第１電極８５１における本体部８５１ａの後方に位置し、外部接点部８５２ｂは、第１電極８５１における外部接点部８５１ｂの後方に位置している。

【0102】

接触部８５２ｃは、本体部８５２ａから前斜め上方へ延びており、カラー８１における本体部８１１の外周面に接触している。カラー８１は導電性部材にて形成されているため、接触部８５２ｃが本体部８１１に接触することで、第２電極８５２とベルトクリーニングローラ７１のシャフト７１１とが電気的に接続される。第２電極８５２は、クリーニング部材と電気的に接続される電極の一例である。

【0103】

また、カラー８１は、第２電極８５２と接触することにより、ベルトクリーニングローラ７１と第２電極８５２とを導通させる導電性部材であり、ベルトクリーニングローラ７１と第２電極８５２とを安定して電気的に接続することを可能としている。

【0104】

第３電極８５３は、屈曲された金属板からなり、本体部８５３ａと、外部接点部８５３ｂと、接触部８５３ｃとを有している。本体部８５３ａは、第１側壁７０Ａの右側面に固定されている。外部接点部８５３ｂは、第１側壁７０Ａの右側面において本体部８５３ａの下方に連続して形成されている。本体部８５３ａは第２電極８５２における本体部８５２ａの後方に位置し、外部接点部８５３ｂは、第２電極８５２における外部接点部８５２ｂの後方に位置している。

【0105】

接触部８５３ｃは、本体部８５３ａから前斜め上方へ延びており、カラー８３における本体部８３１の外周面に接触している。カラー８３は導電性部材にて形成されているため、接触部８５３ｃが本体部８３１に接触することで、第３電極８５３と回収ローラ７２とが電気的に接続される。

【0106】

第１電極８５１は、クリーニングユニット７が装置本体２に装着された際に接地されるように構成されている。また、クリーニングユニット７が装置本体２に装着された際には、第２電極８５２にはベルトクリーニングバイアスが印加され、第３電極８５３には電源電圧が印加されるように構成されている。

【0107】

クリーニングユニット７は、フレーム７０の第１側壁７０Ａを右側から覆うカバー９０を備えている。カラー８１、カラー８３、第１電極８５１の本体部８５１ａ、第２電極８５２の本体部８５２ａおよび接触部８５２ｃ、ならびに第３電極８５３の本体部８５３ａおよび接触部８５３ｃ等がカバー９０により覆われている。

【0108】

カバー９０は、軸線Ｘ方向においてカラー８１と対向する位置に、軸線Ｘ方向に貫通する円形状の貫通孔９１を有している。カラー８１の軸線Ｘ方向における一端部となる本体部８１１における右端部８１１ａの径Ｄ１は、貫通孔９１の径Ｄ２よりも小さく形成されている。

【0109】

本実施形態においては、貫通孔９１は円形状に形成され、カラー８１の本体部８１１は円筒形状に形成されているため、径Ｄ１は、径方向の全ての位相において径Ｄ２よりも小さくなっている。但し、例えば貫通孔９１の内形および本体部８１１の右端部８１１ａにおける外形が円形以外の矩形状等に形成されていた場合は、少なくとも本体部８１１の右端部８１１ａにおける一定方向の径が、貫通孔９１における前記一定方向の径よりも小さければよい。

【0110】

クリーニングユニット７においては、第２電極８５２およびカラー８１を介してベルトクリーニングローラ７１にベルトクリーニングバイアスが印加されるため、カラー８１と第２電極８５２とが適正に接触していることが重要である。

【0111】

従って、クリーニングユニット７においては、カラー８１および第２電極８５２の接触部８５２ｃを覆うカバー９０に貫通孔９１を形成することで、貫通孔９１を通じて、カラー８１と接触部８５２ｃとが接触する部分を外部から視認可能としている。これにより、カラー８１と第２電極８５２との接触状態を容易に確認することが可能となっている。

【0112】

特に、カラー８１の本体部８１１における右端部８１１ａの径Ｄ１は、カバー９０における貫通孔９１の径Ｄ２よりも小さいため、貫通孔９１からカバー９０の内部を視認し易くなり、カラー８１と第２電極８５２との接触状態をより容易に確認することが可能である。

【0113】

カラー８１の第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、軸線Ｘ方向から見て、カバー９０における貫通孔９１の周縁部と重なる大きさに形成されている。つまり、第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、径方向において、カバー９０における貫通孔９１の周縁部よりも外径側まで延びている。

【0114】

カラー８１は、突出部８１４がシャフト７１１と係合することで、例えばカバー９０が第１側壁７０Ａに取り付けられる前の状態において、シャフト７１１から抜け出ることを抑制している。一方、カバー９０が第１側壁７０Ａに取り付けられた後においては、例えばクリーニングユニット７を持ち運ぶ際にクリーニングユニット７に衝撃が加わって、カラー８１とシャフト７１１との係合状態が解除されるおそれがある。

【0115】

このように、カラー８１とシャフト７１１との係合状態が解除されると、カラー８１の本体部８１１における右端部８１１ａの径Ｄ１は貫通孔９１の径Ｄ２よりも小さいため、本体部８１１が右端部８１１ａから貫通孔９１内に侵入して、カラー８１が右方へ移動するおそれがある。

【0116】

しかし、カラー８１の第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、貫通孔９１の周縁部と重なる大きさに形成されているため、カラー８１が右方へ移動した際に、第１鍔部８１２および第２鍔部８１３が貫通孔９１の周縁部と干渉して、カラー８１がそれ以上右方へ移動することが抑制される。これにより、カラー８１が右方へ移動した際に、貫通孔９１を通じてシャフト７１１から脱落することを抑制可能となっている。

【0117】

また、第１鍔部８１２および第２鍔部８１３は、本体部８１１の外周面から径方向外側へ突出している。従って、ベルトクリーニングローラ７１が回転した際に、カラー８１がシャフト７１１に連れ回りしようとすると、本体部８１１の外周面に接触する第２電極８５２の接触部８５２ｃが第１鍔部８１２または第２鍔部８１３に接触して、カラー８１がシャフト７１１と連れ回りすることを抑制できる。これにより、カラー８１と第２電極８５２との接触状態を安定させることが可能となる。

【0118】

特に、カラー８１は、第１鍔部８１２と、周方向において第１鍔部８１２と離れて位置する第２鍔部８１３とを備えており、接触部８５２ｃが第１鍔部８１２に接触したとき、および接触部８５２ｃが第２鍔部８１３に接触したときの両方において、カラー８１の回転を規制することが可能となっている。従って、第１鍔部８１２および第２鍔部８１３の何れか一方しか有していない場合に比べて、カラー８１の回転が規制されるまでのカラー８１の回転量を小さくすることが可能である。

【0119】

カバー９０は、軸線Ｘ方向においてカラー８３と対向する位置に、軸線Ｘ方向に貫通する円形状の貫通孔９２を有している。これにより、カラー８３と第３電極８５３との接触状態を、貫通孔９２を通じて外部から視認して、容易に確認することが可能となっている。特に、カラー８３の本体部８３１における右端部の径は、貫通孔９２の径よりも小さく形成されているため、貫通孔９２を通じて、カラー８３と第３電極８５３の接触部８５３ｃとが接触する部分の接触状態をより容易に確認することが可能である。

【0120】

カラー８３の第１鍔部８３２および第２鍔部８３３は、軸線Ｘ方向から見て、カバー９０における貫通孔９２の周縁部と重なる大きさに形成されている。従って、仮にカラー８３と回収ローラ７２との係合状態が解消されてカラー８３が右方へ移動したとしても、第１鍔部８３２および第２鍔部８３３が貫通孔９２の周縁部と干渉して、カラー８３が貫通孔９２を通じて回収ローラ７２から脱落することを抑制できる。

【0121】

また、第１鍔部８３２および第２鍔部８３３は、本体部８３１の外周面から径方向外側へ突出している。従って、本体部８３１の外周面に接触する第３電極８５３の接触部８５３ｃが第１鍔部８３２または第２鍔部８３３に接触して、カラー８３が回収ローラ７２と連れ回りすることを抑制できる。これにより、カラー８３と第３電極８５３との接触状態を安定させることが可能となっている。

【0122】

図２に示すように、クリーニングユニット７のフレーム７０は、軸線Ｘ方向と同じ方向に延びる支点ボス７０４および回動ボス７０５を備えている。支点ボス７０４は、フレーム７０の後端部において左右に一対配置されている。右方の支点ボス７０４は第１側壁７０Ａから右方へ突出し、左方の支点ボス７０４は第２側壁７０Ｂから左方へ突出している。回動ボス７０５は、フレーム７０の前端部において左右に一対配置されている。右方の回動ボス７０５は第１側壁７０Ａから右方へ突出し、左方の回動ボス７０５は第２側壁７０Ｂから左方へ突出している。

【0123】

図９に示すように、装置本体２は、左右方向に互いに離間して配置される第１本体フレーム２４と、第２本体フレーム２５とを備えている。第１本体フレーム２４は、装置本体２の右端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。第２本体フレーム２５は、装置本体２の左端部に位置しており、前後方向および上下方向に延出している。

【0124】

クリーニングユニット７は、第１本体フレーム２４と第２本体フレーム２５との間に配置されており、第１本体フレーム２４と第２本体フレーム２５とによって着脱可能に支持されている。

【0125】

第１本体フレーム２４は、フレーム７０における右方の支点ボス７０４を回動可能にガイドする支点ガイド部２４１と、フレーム７０における右方の回動ボス７０５をガイドする装着ガイド部２４２とを備えている。第２本体フレーム２５も同様に、フレーム７０における左方の支点ボス７０４を回動可能にガイドする支点ガイド部と、フレーム７０における左方の回動ボス７０５をガイドする装着ガイド部とを備えている。

【0126】

クリーニングユニット７を装置本体２に装着するときには、まずクリーニングユニット７の右方の支点ボス７０４を第１本体フレーム２４の支点ガイド部２４１に嵌装するとともに、左方の支点ボス７０４を第２本体フレーム２５の支点ガイド部に嵌装する。次に、クリーニングユニット７を、支点ボス７０４を中心として回動ボス７０５が下方へ移動する方向に回動させる。

【0127】

そして、クリーニングユニット７の右方の回動ボス７０５を第１本体フレーム２４の装着ガイド部２４２に嵌合させるとともに、左方の回動ボス７０５を第２本体フレーム２５の装着ガイド部に嵌合させて、クリーニングユニット７を装置本体２に装着する。このように、クリーニングユニット７は、装置本体２に対して回動して装着されるように構成されている。クリーニングユニット７の支点ボス７０４は、装置本体に対して回動して装着するためのボスの一例である。

【0128】

図１０に示すように、第１本体フレーム２４は、装置側第１電極２４５と、装置側第２電極２４６と、装置側第３電極２４７とを備えている。第１本体フレーム２４は、左右方向において第２本体フレーム２５と対向する内側面２４Ａを備えており、装置側第１電極２４５、装置側第２電極２４６、および装置側第３電極２４７は、第１本体フレーム２４の内側面２４Ａから左方へ突出している。装置側第１電極２４５、装置側第２電極２４６、および装置側第３電極２４７は、それぞれ線ばねを環状に屈曲して形成されており、弾性を有している。

【0129】

クリーニングユニット７を装置本体２に装着することにより、装置側第１電極２４５と第１電極８５１の外部接点部８５１ｂとが接触し、装置側第２電極２４６と第２電極８５２の外部接点部８５２ｂとが接触し、装置側第３電極２４７と第３電極８５３の外部接点部８５３ｂとが接触する。

【0130】

装置側第１電極２４５と第１電極８５１とが接触することで第１電極８５１は接地され、装置側第２電極２４６と第２電極８５２とが接触することで第２電極８５２にベルトクリーニングバイアスが印加され、装置側第３電極２４７と第３電極８５３とが接触することで第３電極８５３に電源電圧が印加される。

【0131】

図１１～図１３に示すように、クリーニングユニット７のフレーム７０は、電極８５の下側に位置するガイドリブ７０６を備えている。具体的には、ガイドリブ７０６は、第１電極８５１の外部接点部８５１ｂ、第２電極８５２の外部接点部８５２ｂ、および第３電極８５３の外部接点部８５３ｂの下側に位置している。ガイドリブ７０６は、フレーム７０の第１側壁７０Ａから右方へ突出している。

【0132】

また、フレーム７０は、電極８５の後側に位置するリブ７０７を備えている。具体的には、リブ７０７は、第１電極８５１の外部接点部８５１ｂ、第２電極８５２の外部接点部８５２ｂ、および第３電極８５３における外部接点部８５３ｂよりも後側に位置している。リブ７０７は、外部接点部８５３ｂの後側に隣接している。前後方向は、軸線方向と直交する方向の一例であり、後側は、軸線方向と直交する方向の一側の一例である。

【0133】

リブ７０７は、フレーム７０の第１側壁７０Ａから右方へ突出している。リブ７０７は、後側に面する後面７０７ａを有している。後面７０７ａは、軸線方向と直交する方向の一側に面する側面の一例である。

【0134】

カバー９０は、リブ７０７の後面７０７ａを覆う被覆部９３を備えている。被覆部９３は、第1部９３１および第２部９３２を備えている。

【0135】

図１４に示すように、第1部９３１は、リブ７０７の後面７０７ａを後方から覆っている。第１部９３１は、軸線Ｘと直交する方向において、リブ７０７と支点ボス７０４とを結ぶ直線Ｌに対して角度θだけ傾斜する傾斜面９３１ａを有している。傾斜面９３１ａは、後方へ向かうにつれて上側に傾斜する傾斜面である。傾斜面９３１ａは、第１部９３１の下端部に位置している。

【0136】

図１５に示すように、第１部９３１は、前後方向においてリブ７０７に対して隙間Ｇを空けて位置している。第２部９３２は、リブ７０７、およびリブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇを、軸線Ｘ方向における右側から覆っている。右側は、軸線方向の一側の一例である。

【0137】

フレーム７０は、リブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇを、下方から覆って塞ぐ第３部７０８を備えている。第３部７０８は、フレーム７０の第１側壁７０Ａから右方へ突出している。第３部７０８は、ガイドリブ７０６の後端部、かつ隙間Ｇおよび第１部９３１の下方に位置している。下方は、軸線方向と直交し、かつリブと第1部との離間方向と直交する方向の一例である。

【0138】

クリーニングユニット７を、支点ボス７０４を中心として回動させて装置本体２に装着するときには、第１本体フレーム２４の内側面２４Ａから突出する装置側第１電極２４５、装置側第２電極２４６、および装置側第３電極２４７は、それぞれフレーム７０のガイドリブ７０６に当接した後に、第１電極８５１の外部接点部８５１ｂ、第２電極８５２の外部接点部８５２ｂ、および第３電極８５３の外部接点部８５３ｂと接触する。

【0139】

装置側第１電極２４５、装置側第２電極２４６、および装置側第３電極２４７は弾性を有しており、ガイドリブ７０６に当接した際に弾性変形する。この場合、例えば第３電極８５３の外部接点部８５３ｂが後方へ変形すると、カバー９０における被覆部９３の下端部に当接するおそれがある。装置側第３電極２４７が被覆部９３の下端部に当接する場合、被覆部９３の下端部には傾斜面９３１ａが形成されているため、装置側第３電極２４７は傾斜面９３１ａに当接することとなる。

【0140】

傾斜面９３１ａは、リブ７０７と支点ボス７０４とを結ぶ直線Ｌに対して傾斜しているため、傾斜面９３１ａに当接した装置側第３電極２４７を、傾斜面９３１ａに沿って後方へ逃がすことができる。これにより、装置側第３電極２４７が被覆部９３に引っ掛かって、クリーニングユニット７の装置本体２に対する装着が妨げられることを抑制できる。

【0141】

また、クリーニングユニット７を装置本体２に装着するときに装置側第３電極２４７が変形した場合、リブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇが上下方向に大きく延びていると、装置側第３電極２４７が隙間Ｇに嵌り込んで、クリーニングユニット７の下方への移動が阻害されるおそれがある。

【0142】

しかし、クリーニングユニット７においては、リブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇを第２部９３２により軸線Ｘ方向における右側から覆っているため、隙間Ｇの上下方向の大きさが小さくなっている。これにより、装置側第３電極２４７が隙間Ｇに嵌り込むことを抑制して、クリーニングユニット７を円滑に装置本体２に装着することが可能となっている。

【0143】

さらに、クリーニングユニット７を装置本体２に装着するときには、装置側第３電極２４７は下方からクリーニングユニット７に近づいてくるため、リブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇに下方から嵌り込んで、クリーニングユニット７の移動が阻害されるおそれがある。

【0144】

しかし、クリーニングユニット７においては、リブ７０７と第１部９３１との隙間Ｇを第３部７０８により下方から覆って塞いでいるため、装置側第３電極２４７が隙間Ｇに下方から嵌り込むことを抑制でき、クリーニングユニット７を円滑に装置本体２に装着することが可能となっている。

【符号の説明】

【0145】

１ 画像形成装置
２ 装置本体
５ 画像形成部
７ クリーニングユニット
４１ 転写ベルト
５１ 感光ドラム
７０ フレーム
７０Ａ 第１側壁
７１ ベルトクリーニングローラ
７１Ａ 一端部
７１Ｂ 他端部
７２ 回収ローラ
８１ カラー
８５ 電極
９０ カバー
９１、９２ 貫通孔
９３ 被覆部
７０４ 支点ボス
７０７ リブ
７０７ａ 後面
７０８ 第３部
７１１ シャフト
７１１ｂ カラー支持部
７１２ ローラ本体
８１１ 本体部
８１１ａ 右端部
８１２ 第１鍔部
８１３ 第２鍔部
８１４ 突出部
８５１ 第１電極
８５２ 第２電極
８５３ 第３電極
９３１ 第１部
９３１ａ 傾斜面
９３２ 第２部
Ｄ１ （カラーの本体部における右端部の）径
Ｄ２ （貫通孔の）径
Ｇ 隙間
Ｘ 軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】