特開 2022-169351 歯列矯正用のアライナー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022169351

(43)【公開日】2022-11-09

(54)【発明の名称】歯列矯正用のアライナー

(51)【国際特許分類】

   A61C 7/08 20060101AFI20221101BHJP

【ＦＩ】

A61C7/08

【審査請求】未請求

【請求項の数】19

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021075331

(22)【出願日】2021-04-27

(71)【出願人】

【識別番号】317005642

【氏名又は名称】仮屋 聖子

(71)【出願人】

【識別番号】521183888

【氏名又は名称】パットキートス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003225

【氏名又は名称】弁理士法人豊栖特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】島 文男

【テーマコード（参考）】

4C052

【Ｆターム（参考）】

4C052JJ01

(57)【要約】

【課題】患者の歯の種々の不正咬合を矯正し、また歯並びを綺麗に矯正できるアライナーを提供する。
【解決手段】歯列矯正用のアライナー１００は、歯列矯正されない非矯正歯４を含む患者の複数の歯に脱着自在に被着される溝型に成形されてなるホルダー部５と、一部又は全体がホルダー部５と異なる引張弾性率であって、ホルダー部５に一体構造であって矯正歯２を含む領域に被着されて、弾性復元力で矯正歯２を矯正方向に押圧する矯正部３とを備えている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

歯列矯正されない非矯正歯を含む患者の複数の歯に脱着自在に被着される溝型に成形されてなるホルダー部と、
一部又は全体が前記ホルダー部と異なる引張弾性率であって、前記ホルダー部に一体構造であって矯正歯を含む領域に被着されて、弾性復元力で矯正歯を矯正方向に押圧する矯正部と、
を備える歯列矯正用のアライナー。

【請求項2】

請求項１に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記ホルダー部が、
矯正歯の両側に位置する非矯正歯に被着される溝型である歯列矯正用のアライナー。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記ホルダー部が、
矯正歯を除く臼歯と犬歯と切歯に被着される溝型であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項4】

請求項１ないし３のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
矯正歯を押圧して矯正方向に移動させる押圧部を有することを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項5】

請求項４に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
それ自体が弾性変形して、前記押圧部を矯正歯に押圧する弾性変形部を有することを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項6】

請求項５に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記弾性変形部が、
前記ホルダー部と異なる成形材で成形されてなることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項7】

請求項５又は６に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記弾性変形部の膜厚が、
前記ホルダー部と異なる膜厚であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項8】

請求項７に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記弾性変形部の膜厚が、
前記ホルダー部よりも厚いことを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項9】

請求項１ないし８のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
歯列矯正される矯正歯の移動しない非移動部に接して、移動を抑制するストッパ部を有することを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項10】

請求項１ないし９のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
矯正歯との間に移動スペースを有する非接触領域を備えることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項11】

請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部の一部又は全体が、
前記ホルダー部と異なる成形材で成形されて前記ホルダー部と引張弾性率が異なることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項12】

請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部の一部又は全体の膜厚が、
前記ホルダー部と異なる膜厚であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項13】

請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部は、
弾性体が埋設されて、前記ホルダー部と異なる引張弾性率としてなることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項14】

請求項１３に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記弾性体が、弾性変形するプラスチックまたは弾性金属で、
前記矯正歯の表面に沿う板状ないしは線状として、前記矯正部に埋設されてなることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項15】

請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
矯正歯である切歯に被着されて歯列矯正する溝型であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項16】

請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部が、
矯正歯である臼歯に被着されて歯列矯正する溝型であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項17】

請求項１５又は１６に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記ホルダー部及び前記矯正部が、
上下の歯の咬合面を被覆する咬合部と、
前記咬合部の両側に連結されて歯の両側面を被覆する一対の対向壁とを備え、
前記矯正部の前記対向壁と前記咬合部のいずれか又は両方が、
前記ホルダー部の前記対向壁と前記咬合部と異なる引張弾性率であることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項18】

請求項１ないし１７のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
前記矯正部と前記ホルダー部が、
熱可塑性のプラスチックとエラストマーの何れか又は両方で成形されてなることを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【請求項19】

請求項１ないし１８のいずれか一項に記載の歯列矯正用のアライナーであって、
内面にクッション層を有することを特徴とする歯列矯正用のアライナー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、患者の歯に脱着自在に被着して歯列を矯正するアライナーに関する。

【背景技術】

【0002】

人体の歯は不正咬合を解消し、また外観を綺麗にすることを目的として歯列矯正されている。歯列矯正は、矯正の必要な矯正歯を弾性的に押圧して実現される。歯を支持している歯ぐきの中には、歯を支える歯槽骨があり、歯槽骨と歯の根の部分（歯根）の間には歯根膜がある。歯根膜は、歯にかかる衝撃を和らげるクッション作用のある緩衝膜である。矯正歯を弾性的に特定の方向に押圧すると、押圧される側の歯根膜は圧縮され、反対側の歯根膜は伸張する状態となる。圧縮された歯根膜は、元の形状に復元しようとして歯槽骨を溶かす細胞を作って溶かし、伸張された歯槽骨は歯を作る細胞を作って新しく歯槽骨を再生する。矯正歯が弾性的に連続して押圧されると、歯槽骨の溶解と再生が繰り返されて歯は押圧された方向に徐々に移動する。矯正歯を押圧して、１ヶ月に０．５ｍｍ～１ｍｍ程度の移動が可能である。

【0003】

矯正歯を一定の方向に押して歯列矯正するアライナーが開発されている（特許文献１及び２参照）。従来のアライナーは、患者の歯に脱着自在に被着できる形状にプラスチックシートを真空成形したものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特表２０１０－５０１２４７号公報

【特許文献2】特表２０１８－５０１０５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

プラスチックシートを真空成形して製作している従来のアライナーは、患者の歯形と同じ形状の歯形模型を石膏などで製作し、この歯形模型を使用して、患者の矯正歯を正常な位置に矯正して修正歯形模型を製作し、この修正歯形模型の表面に加熱したプラスチックシートを吸着して製作される。

【0006】

以上のアライナーは、患者の歯に被着して歯列矯正はできるが、患者に最適な矯正力で矯正歯を押圧して矯正するのが難しい。とくに、１枚のプラスチックシートを真空成形して製作するので、矯正歯を弾性的に押して矯正する矯正力のコントロールが難しく、各々の患者に最適な矯正力で矯正することができない。

【0007】

本発明は、以上の欠点を解消することを目的に開発されたもので、本発明の一目的は、矯正する歯を患者に最適な力で押圧して歯列矯正できるアライナーを提供することにある。

【課題を解決するための手段及び発明の効果】

【0008】

本発明の一実施態様の歯列矯正用のアライナーは、歯列矯正されない非矯正歯を含む患者の複数の歯に脱着自在に被着される溝型に成形されてなるホルダー部と、一部又は全体がホルダー部と異なる引張弾性率であって、ホルダー部に一体構造であって矯正歯を含む領域に被着されて、弾性復元力で矯正歯を矯正方向に押圧する矯正部とを備えている。

【0009】

以上のアライナーは、矯正のために歯を押圧する力を患者に最適な力として有効に矯正できる特長がある。それは、以上のアライナーが、非矯正歯を含む歯に被着されるホルダー部と、矯正歯を含む歯に被着される矯正部とを一体構造に成形して、矯正部とホルダー部と異なる引張弾性率とするので、矯正部とホルダー部の各々を最適な引張弾性率、すなわち最適な硬さとして、矯正部でもって矯正歯を有効に矯正できるからである。アライナーは、矯正部が強く矯正歯を押圧する構造、すなわち矯正部の引張弾性率を高くして、矯正歯を速やかに矯正できるが、患者の歯に被着した状態での不快感が強くなる。反対に矯正部の引張弾性率を小さくして矯正力を弱くすると、装着された患者の不快感を少なくして快適に矯正できるが、矯正に時間がかかる弊害がある。以上のアライナーは、矯正部とホルダー部の引張弾性率を別々に最適な引張弾性率に設定できるので、ホルダー部の引張弾性率は、非矯正歯に位置ずれなく被着できる最適な引張弾性率とし、矯正部の引張弾性率は、敏感な患者にあっては小さくして被着する患者の不快感を少なくでき、反対に強靱な患者の歯に被着されるアライナーにあっては、ホルダー部の引張弾性率に比較して矯正部の引張弾性率を高くして、速やかに歯列矯正できる構造に調整できる。したがって、敏感な患者から強靱な患者の各々に、最適な状態で歯列矯正できる特長がある。さらに、矯正部の全体のみならず、一部をホルダー部と異なる引張弾性率とすることで、より細かく押圧力を調整できる特長もある。

【0010】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、ホルダー部が、矯正歯の両側に位置する非矯正歯に被着される溝型である。

【0011】

以上のアライナーは、矯正歯の両側に位置する非矯正歯に位置ずれなく被着することで、矯正部と一体構造のホルダー部が矯正部による最適な押圧力を支えることができる特長がある。

【0012】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、ホルダー部が、矯正歯を除く臼歯と犬歯と切歯に被着される溝型である。

【0013】

以上のアライナーは、ホルダー部が形状、位置、役割の異なる複数の歯に安定的に被着できる特長がある。

【0014】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部が、矯正歯を押圧して矯正方向に移動させる押圧部を有する。

【0015】

以上のアライナーは、押圧部により矯正歯を最適な力で押圧して歯列矯正できる特長がある。

【0016】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部が、それ自体が弾性変形して、押圧部を矯正歯に押圧する弾性変形部を有する。

【0017】

以上のアライナーは、押圧部と共に弾性変形部により最適な力で矯正歯を押圧して歯列矯正できる特長がある。

【0018】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、弾性変形部を、ホルダー部と異なる成形材で成形している。

【0019】

以上のアライナーは、弾性変形部をホルダー部と異なる成形材で成形するので、ホルダー部を患者に快適に被着できる硬さとしながら、弾性変形部の弾性復元力を矯正に最適な矯正力に調整して歯列矯正できる特長がある。

【0020】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、弾性変形部の膜厚を、ホルダー部と異なる膜厚としている。

【0021】

以上のアライナーは、弾性変形部の膜厚を調整して押圧部が矯正歯を押圧する力を最適にできるので、各々の患者の矯正歯を最適な矯正力で矯正できる特長がある。

【0022】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、弾性変形部の膜厚を、ホルダー部よりも厚くしている。

【0023】

以上のアライナーは、弾性変形部の膜厚をホルダー部よりも厚くするので、弾性変形部の弾性復元力による矯正歯の矯正力を強くして、患者の矯正歯を速やかに矯正できる特長がある。

【0024】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部が、歯列矯正される矯正歯の移動しない非移動部に接して、移動を抑制するストッパ部を有する。

【0025】

以上のアライナーは、ストッパ部で非移動部の移動を抑制しながら矯正歯の矯正できるので、例えば傾斜姿勢の矯正歯を正常な姿勢に傾動して有効に矯正できる特長がある。

【0026】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部が、矯正歯のとの間に移動スペースを形成する非接触領域を備える。

【0027】

以上のアライナーは、矯正歯との間に移動スペースを形成する非接触領域を矯正部に設けているので、矯正歯の移動を妨げることなくスムーズに移動させて効率よく矯正できる特長がある。

【0028】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部の一部又は全体が、ホルダー部と異なる成形材で成形されてホルダー部と引張弾性率が異なる。

【0029】

以上のアライナーは、ホルダー部と矯正部を異なる成形材で成形するので、ホルダー部は快適に患者の歯に被着できる硬さとしながら、矯正部は確実に矯正歯を押圧して患者に最適な状態で歯列矯正できる特長がある。

【0030】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部の一部又は全体の膜厚が、ホルダー部と異なる膜厚である。

【0031】

以上のアライナーは、矯正部の膜厚を調整して最適な押圧力で矯正歯を押圧できるので、患者に最適な矯正力で歯列矯正できる特長がある。

【0032】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部に弾性体を埋設して、ホルダー部と異なる引張弾性率としている。

【0033】

以上のアライナーは、矯正歯を押圧する矯正部に弾性体を埋設してホルダー部と異なる引張弾性率とするので、矯正歯をより強い押圧力で押圧して効果的に矯正できる特長がある。とくに、このアライナーは、成形材の弾性力だけでは実現できない押圧力を弾性体で実現できるので、矯正歯を効果的に押圧できる特長がある。さらに、このアライナーは、成形材に埋設する弾性体で矯正歯を押圧して矯正するので、歯に快適に被着できる柔軟な成形材を使用することができ、被着時における違和感や不快感を低減できる。

【0034】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、弾性体が弾性変形するプラスチックまたは弾性金属で、矯正歯の表面に沿う板状ないしは線状として、矯正部に埋設している。

【0035】

以上のアライナーは、埋設する弾性体の材質や形状、埋設状態を患者の不正咬合の程度や不正咬合の状態を考慮して調整することで、患者に最適な状態で歯列矯正できる特長がある。

【0036】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部を、矯正歯である切歯に被着されて歯列矯正する溝型としている。

【0037】

以上のアライナーは、不正咬合、歯並びの外観に影響の大きい切歯を最適な力で押圧して歯列矯正できる特長がある。

【0038】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部を、矯正歯である臼歯に被着されて歯列矯正する溝型としている。

【0039】

以上のアライナーは、上下の歯の噛み合わせに影響の大きい臼歯を最適な力で押圧して歯列矯正できる特長がある。

【0040】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、ホルダー部及び矯正部が、上下の歯の咬合面を被覆する咬合部と、咬合部の両側に連結されて歯の両側面を被覆する一対の対向壁とを備え、矯正部の対向壁と咬合部のいずれか又は両方が、ホルダー部の対向壁と咬合部と異なる引張弾性率である。

【0041】

以上のアライナーは、矯正部の対向壁と咬合部のいずれか又は両方を、ホルダー部の対向壁や咬合部と異なる引張弾性率となるように成形するので、ホルダー部は快適に患者の歯に被着できる硬さとしながら、矯正部は矯正歯を最適な押圧力で押圧できる構造として、患者に最適な状態で歯列矯正できる特長がある。

【0042】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、矯正部とホルダー部を、熱可塑性のプラスチックとエラストマーの何れか又は両方で成形している。

【0043】

以上のアライナーは、矯正部やホルダー部の素材として、熱可塑性のプラスチックを使用することで簡単にアライナーを製造でき、エラストマーと使用することで違和感なく快適に患者の歯に被着できる。

【0044】

本発明の他の実施態様の歯列矯正用のアライナーは、内面にクッション層を有する。

【0045】

以上のアライナーは、ホルダー部は快適に患者の歯に被着できるとともに、アライナーと歯との間の浮きをなくしアライナーをしっかり所定の位置まで装着できる特長がある。

【図面の簡単な説明】

【0046】

【図1】図１は、本発明の一実施態様に係るアライナーを装着する様子を示す概略斜視図である。

【図2】図２は、アライナーで患者の歯を矯正する代表的な例を示す概略断面図である。

【図3】図３は、歯に装着したアライナーを示す概略水平断面図である。

【図4】図４は、矯正歯を平行移動して矯正するアライナーの一例を示す概略水平断面図である。

【図5】図５は、矯正歯を平行移動して矯正するアライナーの他の一例を示す概略水平断面図である。

【図6】図６は、矯正歯を回転して矯正するアライナーの一例を示す概略水平断面図である。

【図7】図７は、矯正歯を回転して矯正するアライナーの他の一例を示す概略水平断面図である。

【図8】図８は、矯正歯を正常な姿勢に傾動させるアライナーの一例を示す概略垂直断面図である。

【図9】図９は、矯正歯を正常な姿勢に傾動させるアライナーの他の一例を示す概略垂直断面図である。

【図10】図１０は、特定の領域に弾性体を埋設したアライナーを示す概略断面図である。

【図11】図１１は、歯に装着したアライナーの他の一例を示す概略垂直断面図である。

【図12】図１２は、歯に装着したアライナーの他の一例を示す概略平面図である。

【図13】図１３は、図１２に示すアライナーの垂直断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0047】

以下、図面に基づいて本発明を詳細に説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、及びそれらの用語を含む別の用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が制限されるものではない。また、複数の図面に表れる同一符号の部分は同一もしくは同等の部分又は部材を示す。さらに以下に示す実施形態は、本発明の技術思想の具体例を示すものであって、本発明を以下に限定するものではない。また、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、特定的な記載がない限り、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、例示することを意図したものである。また、一の実施形態、実施例において説明する内容は、他の実施形態、実施例にも適用可能である。また、図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張していることがある。
［アライナーによる矯正］

【0048】

図１は、本発明の実施形態１に係る歯列矯正用のアライナー１００を装着する様子を示す概略斜視図である。アライナー１００は、非矯正歯４と矯正歯２からなる患者の複数の歯に脱着自在に被着されて矯正歯２を歯列矯正する。アライナー１００は、好ましくは、図１に示すように、人体の上顎１１と下顎１２の両方の歯列に被着されて、上顎１１と下顎１２の歯列を矯正し、あるいは上顎１１と下顎１２のいずれか一方の歯列を矯正する。上顎１１と下顎１２の両方にアライナー１００を被着して、両方の歯列を同時に矯正する一対のアライナー１００は、上下の歯の噛み合わせを最適な状態としながら歯列矯正できる特長がある。

【0049】

図１に示す上顎１１の歯列を矯正するアライナー１００は、上顎１１の全ての歯に被着されて矯正歯２を矯正し、下顎１２の歯を矯正するアライナー１００は、下顎１２の全ての歯に被着されて矯正歯２を矯正する。上顎１１又は下顎１２の全ての歯に被着して、矯正歯２を矯正するアライナー１００は、ホルダー部５を多数の非矯正歯４に被着して、安定に位置ずれなく定位置に配置して、矯正歯２を好ましい位置に矯正できる。ただし、本発明のアライナー１００は、必ずしも上顎１１又は下顎１２の全ての歯に被着することなく、例えば、矯正歯２とその両側の非矯正歯４を含む歯に嵌合構造で被着されて、特定の矯正歯２を矯正することもできる。

【0050】

図１に示すように、上顎１１又は下顎１２の歯に被着されるアライナー１００は、患者の矯正歯２と非矯正歯４に脱着自在に被着されるキャビティー１を内側に設けている溝型に成形されている。キャビティー１は、嵌合構造で非矯正歯４と矯正歯２とに被着される。ただし、キャビティー１は、好ましくは非矯正歯４と矯正歯２に嵌合構造で被着されるが、矯正歯２は必ずしも嵌合構造で矯正歯２に被着されない。それは、矯正部３は、矯正歯２をスムーズに移動できるように移動スペース３ｅを設けて、矯正歯２に被着される形状とすることがあるからである。嵌合構造で歯に被着されるキャビティー１は、内形を非矯正歯４と矯正歯２の外形にほぼ等しく、正確には患者の歯の外形よりもわずかに大きく、かつ被着された状態で位置ずれすることなく、矯正歯２を弾性的に押圧する形状としている。アライナー１００は、患者の歯の表面のみを覆う形状に成形され、あるいは歯と歯ぐきの一部を覆う形状に成形される。

【0051】

矯正部３は、矯正歯２を含む領域に被着されて、弾性復元力で矯正歯２を矯正方向に押圧する。図１などにおいて、矯正歯２を覆う領域を矯正部３とし、それ以外の矯正歯２に隣接する非矯正歯４を覆う領域をホルダー部５とする。ただし、矯正部３は、アライナー１００が内側において矯正歯２に接触する部分のみに限定されるものではなく、必要に応じて矯正歯２の隣接歯など矯正歯２以外の歯を覆う領域に及び得る。アライナー１００は、矯正部３の弾性復元力で矯正歯２を押圧して矯正するものであり、矯正部３の範囲は、弾性復元力による矯正歯２への押圧力を創出する領域を含めるものとする。また、例えば、矯正歯２を正常な位置に矯正するために移動先の十分なスペースがない場合、矯正歯２に隣接する歯、さらにはその周辺の歯を含めて移動させて矯正歯２の移動先のスペースを確保する場合などもある。

【0052】

アライナー１００は、患者の歯に被着されて、正常な位置と姿勢にない歯を正常な位置と姿勢に矯正する。図２は、患者の歯を矯正する代表的な例を示している。図２において、アライナー１００の外形線を太線で示している。図２Ａは矯正歯２を平行移動して矯正する場合、図２Ｂは矯正歯２を回転して矯正する場合、図２Ｃは矯正歯２を正常な姿勢に傾動して矯正する場合を、それぞれ示している。矯正歯２は、図２Ａないし図２Ｃに示すパターンを単独で、あるいは組み合わせることで正常な位置と姿勢に矯正される。これらの図は歯列矯正の例であり、いずれの場合も矯正方向を限定するものではなく、実際の矯正歯２の状態に応じて最適な矯正方向が定められる。患者の歯に被着されたアライナー１００は、それ自体の弾性復元力で矯正歯２を押圧して、正常な位置と姿勢にない矯正歯２を正常な位置と姿勢に矯正する。

【0053】

図３は、矯正歯２が歯列矯正される複数の歯に被着されるアライナー１００の概略水平断面図を示している。図において、アライナー１００の外形線を鎖線で示している。アライナー１００は、歯列矯正されない非矯正歯４に被着されるホルダー部５と、矯正歯２に被着されて矯正歯２を矯正する矯正部３とを備える。矯正部３は、矯正歯２に被着されて矯正歯２を正常な位置と姿勢に移動させるので、矯正歯２に被着される領域からホルダー部５に伸びる領域で構成される。矯正部３が変形して矯正歯２を正常な位置と姿勢に移動させるからである。ホルダー部５と矯正部３は、患者の複数の歯に脱着自在に被着できるように、断面形状を溝型に成形している。

【0054】

なお、矯正部３は矯正歯２を含む領域に被着されて矯正歯２を矯正する部分である。矯正部３は矯正歯２のみならず、その隣接歯、さらにはその周辺歯を含めて矯正する場合は、これらが被着される部分も含めて矯正部３とする。例えば、矯正歯２を正常な位置に矯正するために移動先の十分なスペースがない場合、矯正歯２に隣接する歯、さらにはその周辺の歯を含めて移動させて矯正歯２の移動先のスペースを確保することがある。また、ある矯正歯２の矯正に伴い矯正歯２に隣接する歯、さらにはその周辺の歯を含めて不必要な移動を阻止する場合も同様である。

【0055】

図３のアライナー１００は、図において左側の中切歯を矯正歯２として歯列矯正するので、ホルダー部５は、左側の中切歯を除く右側の中切歯と、両側の側切歯と、両側の犬歯と、両側の臼歯を非矯正歯４として、これ等の非矯正歯４に脱着自在に被着される。図３に示すアライナー１００は、全ての非矯正歯４にホルダー部５を被着して、矯正歯２を歯列矯正するので、ホルダー部５を位置ずれなく非矯正歯４に被着して、矯正歯２を正確に歯列矯正できる特長がある。ただし、アライナー１００は、必ずしも全ての非矯正歯４にホルダー部５を被着することなく、ホルダー部５を一部の非矯正歯４に被着して矯正歯２を矯正することもできる。

【0056】

アライナー１００は、特定の領域を他の領域と異なる材料の成形材で成形し、また特定の領域を他の領域と異なる引張弾性率の成形材で成形する。例えば、矯正部３は、それ自体が弾性変形して矯正歯２を押圧して歯列矯正する領域であって、矯正部３の一部又は全体をホルダー部５と異なる材料の成形材とし、あるいは異なる引張弾性率の成形材できる。異なる引張弾性率の成形材とする場合、異なる組成の成形材のみならず、同じ組成の成形材で異なる引張弾性率とすることもできる。矯正部３はホルダー部５と一体構造であって、矯正歯２に被着されるキャビティー１を内側に設けている溝型で、それ自体の弾性復元力で矯正歯２を矯正方向に押圧して移動させる。

【0057】

図４ないし図１１に矯正歯２を矯正するアライナー１００、２００、３００、４００の例を示し、後述する実施形態１ないし４に詳細を記載する。図４及び図５は矯正歯２を平行移動して矯正する場合を、図６及び図７は矯正歯２を回転して矯正する場合を、図８及び図９は矯正歯２を正常な姿勢に傾動して矯正する場合を、図１０は変形し難い弾性体６を埋設して矯正する場合を、それぞれ示している。また、図１１は内面にクッション層７を備えるアライナー４００を示している。
［アライナーの成形材］

【0058】

アライナーは、矯正部３とホルダー部５を成形材で一体構造に成形して製作される。アライナーは、プラスチック、エラストマー、ゴム等を成形して製作できる。これ等のアライナーを成形する成形材は、アクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂、フッ素樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、エポキシ樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂等が使用できる。成形材は、矯正の内容程度、矯正歯２を含む口腔内の状態、患者の要望などに応じ、またアライナーの製造方法で最適な材料を選択することができる。

【0059】

アライナーは、好ましくは３次元プリンタでホルダー部５と矯正部３を成形材で一体構造に成形して製作されるが、成形する３次元プリンタの方式に最適な成形材を選択して成形することができる。例えば、インクジェット方式の３次元プリンタで一体構造に成形されるアライナーは、３次元プリンタのヘッドからアクリル樹脂などの紫外線硬化樹脂を噴射し、照射された紫外線硬化樹脂に紫外線を照射し、紫外線で樹脂を硬化して、ホルダー部５と矯正部３とを一体構造に成形して製作される。この方式の３次元プリンタは、ゴム状弾性の成形材を噴射してゴム状弾性体を成形することもできる。

【0060】

熱溶解積層方式の３次元プリンタでもって成形されるアライナーは、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性のプラスチックを、熱で溶かしノズルヘッドから噴射してホルダー部５と矯正部３とを一体構造に成形できる。粉末焼結積層造形方式の３次元プリンタでもって成形されるアライナーは、ナイロン樹脂等の粉末にレーザーを照射して焼結して成形して製造できる。さらに、光学造形方式の３次元プリンタで成形されるアライナーは、エポキシ樹脂などの液体樹脂に紫外線レーザーを照射して製造できる。

【0061】

さらに、アライナーは成形型に、未硬化状態でペースト状の樹脂やゴム等を注入して成形することもできる。この方法で製造されるアライナーは、熱可塑性、又は熱硬化性のプラスチック、未硬化状態でペースト状ないし液状のエラストマー、ゴム原料などを成形型に注入し、硬化して成形して製作できる。

【0062】

アライナーは、ホルダー部５と矯正部３とを一体構造に成形して製作されるが、同じ種類で同じ引張弾性率の成形材で成形し、あるいは同じ種類であるが引張弾性率の異なる成形材で成形し、あるいはまた異なる種類の成形材で一体構造に成形することもできる。詳細は後述するが、全体を同じ成形材で成形しているアライナー２００は、矯正部３とホルダー部５を異なる厚さとして、矯正部３とホルダー部５を引張弾性率が異なる成形材にできる。異なる種類の成形材で成形するアライナー１００は、矯正部３の一部あるいは全体を、ホルダー部５と引張弾性率が異なる成形材で成形することができる。さらに、アライナー３００は、矯正部３に弾性体６を埋設して、矯正部３とホルダー部５とを異なる引張弾性率とすることもできる。弾性体６は、弾性変形する硬質プラスチック板や弾性金属板として、矯正部３の引張弾性率をホルダー部５よりも高くできる。弾性体６は、好ましくは成形材の内部に完全に埋設するが、一部を成形材の表面に露出する状態に埋設することもできる。

【0063】

同じ種類で引張弾性率が異なる成形材で成形し、あるいは異なる種類で引張弾性率が異なる成形材で成形しているアライナー１００は、矯正部３の一部あるいは全体を、ホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形し、あるいはホルダー部５よりも引張弾性率の低い成形材で成形する。矯正部３をホルダー部５よりも高い引張弾性率の成形材で成形するアライナーは、矯正部３で矯正歯２を強く押圧して効果的に矯正歯２を歯列矯正でき、矯正部３を低い引張弾性率の成形材で成形するアライナーは、患者に与える不快感を少なくして、矯正歯２を歯列矯正できる。さらに、矯正部３に弾性体６を埋設するアライナー３００は、弾性体６で矯正歯２を押圧して速やかに歯列矯正できる。

【0064】

矯正部３をホルダー部５よりも厚く成形して、矯正部３の引張弾性率をホルダー部５よりも高くしているアライナー２００は、厚い矯正部３の矯正力を強くして、矯正歯２を速やかに歯列矯正できる。矯正部３をホルダー部５よりも薄く成形しているアライナー２００は、矯正部３が矯正歯２を押圧する矯正力を弱くして、患者の違和感を少なくして快適に歯列矯正できる。

【0065】

アライナーは、好ましくはアクリル樹脂などの透明の成形材、あるいは半透明の成形材で成形し、あるいは被着する歯に近似する色に着色することもできる。
［アライナーの形状］

【0066】

アライナー１００は、上顎１１又は下顎１２のいずれか又は両方の歯に被着されて、ひとつ又は複数の矯正歯２を弾性的に押圧して歯列矯正する。アライナー１００は、矯正歯２に被着するキャビティー１の内形を、患者の歯形から歯列矯正する方向にずれた形状に成形している。このアライナー１００は、患者の歯に被着された状態で、矯正歯２を矯正方向に弾性的に押圧して歯列矯正するからである。アライナー１００は、矯正歯２の表面に面接触状態に密着し、矯正歯２を面圧で弾性的に押圧して歯列矯正し、あるいは矯正歯２の表面を局所的に弾性的に押圧して歯列矯正する。矯正歯２の表面を面的または局所的に押圧して歯列矯正するアライナー１００は、矯正歯２を１か所または複数か所を押圧し、また面的な押圧と局所的な押圧を組合せて、またあるいは押圧する側と移動を阻止する側を組み合わせるなどにより、矯正歯２に最適な押圧力を加えることができる。

【0067】

アライナーは、好ましくは形状が異なる複数のアライナーを順番に交換して、矯正歯２を段階的に理想の矯正位置と姿勢に移動させる。このアライナーは、患者の負担を少なくして無理なく歯列矯正できる。次々と交換して歯に被着して歯列矯正する複数のアライナーは、キャビティー１の形状を、患者の歯形から歯列矯正された歯形に次第に近づく形状とする。患者は、ひとつのアライナーで歯列矯正した後、次のアライナーに交換して歯列矯正する工程を繰り返して矯正歯２を歯列矯正する。複数のアライナーでの歯列矯正は、ひとつのアライナーで矯正歯２を矯正方向に移動させる矯正距離を、たとえば０．１ｍｍ～１ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ～０．８ｍｍ、さらに好ましくは０．２ｍｍ～０．５ｍｍとする。ひとつのアライナーの矯正距離が大きすぎると、患者に被着した直後に、矯正歯２の押圧力が強すぎて違和感を感じ、反対に矯正距離が小さすぎると、矯正に使用するアライナーの個数が多くなり、また矯正に要する期間が長くなるので、歯列矯正の内容程度を考慮して、好ましくは以上の範囲に設定する。

【0068】

アライナーが矯正歯２を押圧して移動させる最適な押圧力は、例えば１５ｇ以上、好ましくは５０ｇ以上、さらに好ましくは７０ｇ以上とする。さらに、アライナーの押圧力が強すぎると違和感が強くなるので、たとえば１５０ｇ以下、好ましくは１００ｇ以下、さらに好ましくは８０ｇ以下、最適には５０ｇ以下とする。さらに、矯正歯２が歯列矯正される状態、例えば矯正歯２を移動する状態、矯正歯２を回転する状態、矯正歯２を傾動させる状態、患者の体質なども考慮して最適な押圧力に調整される。

【0069】

さらに、ひとつのアライナーが矯正歯２を移動させる矯正距離は、患者の矯正歯２の位置ずれの程度、患者の口腔内の状態、患者の要望などを考慮して好ましくは前述の範囲で最適な距離に設定する。キャビティー１の内形が異なる複数のアライナーを使用して歯列矯正する方法は、たとえば、矯正歯２を２ｍｍ移動して歯列矯正できる患者には、矯正距離を０．４ｍｍとする５組のアライナーを使用して、理想の矯正位置まで移動できる。このアライナーは、最初に患者の歯形をスキャンして検出し、検出する患者の歯形から５組のアライナーを製作できるので、経済的に歯列矯正できる特長がある。

【0070】

アライナーは、成形材の引張弾性率と、矯正歯２の押圧力を考慮して全体の厚さを最適値に設定するが、矯正部３で効率よく矯正歯２を矯正できるように、厚さを例えば０．２ｍｍ以上、好ましくは０．３ｍｍ以上、さらに好ましくは０．５ｍｍ以上とする。アライナーは、厚すぎると違和感があるなどの弊害があるので、厚さを例えば３ｍｍ以下、好ましくし２ｍｍ以下、さらに好ましくは１ｍｍ以下とする。

【0071】

さらに、形状が異なる複数のアライナーでの歯列矯正は、患者に一定の期間、アライナーを被着した後、アライナーを外して患者の歯形を再スキャンして検出し、検出する歯形から次に被着するアライナーの形状を修正して、患者に最適なアライナーを製作して被着することもできる。このアライナーは、患者のその都度の矯正歯２及び歯列矯正の状態を把握しつつ、理想的な状態で移動して歯列矯正できる。アライナーは、矯正歯２を特定の方向に押圧して矯正するが、患者の個人差やアライナーの装着時間などで矯正状態が変化する。例えば、矯正歯２の移動が予定よりも少なく又は多く、あるいは、想定された方向と異なる方向となるなど、アライナーによる矯正が、あらかじめ想定したシュミレーションと異なることがある。患者の歯形の３次元データを再検出して、再検出した３次元データに基づいて、次に患者に被着するアライナーの形状を特定する方法は、全てのアライナーで患者の矯正歯２を理想的な状態で矯正できる特長がある。さらに、この方法は、患者の歯形を再検出して次のアライナーの形状を特定するときに、患者や歯科医、技工士の意見を参考にして、さらに患者に最適なアライナーの形状を特定できる。患者の歯形のスキャンに歯科医が関与することで患者からのヒアリングが可能となり、患者は歯科医からのアドバイスを受けることができ、患者は安心して歯科矯正を進めることができる。
［アライナーの製造方法］

【0072】

アライナーは、好ましくは、患者の歯形模型を製作することなく、患者の歯形の３次元データを検出し、検出する３次元データを修正してアライナーを成形する矯正３次元データを作成し、矯正３次元データを３次元プリンタに入力してアライナーを成形する方法で製造できる。以上の製造方法は、患者の歯形の３次元データを検出する検出工程と、検出工程で検出した患者の３次元データを修正して３次元プリンタで成形するアライナーの形状を特定する矯正３次元データを作成する修正工程と、修正工程で作成した矯正３次元データを３次元プリンタに入力してアライナーを成形する成形工程でアライナーを製造する。ただし、患者の歯形模型を製作して、あるいは患者の入歯などからアライナーを成形することもできる。

【0073】

以上の方法は、以下の工程でアライナーを製造する。アライナーは各々の患者に専用の形状に製造されて、患者の歯列を矯正をするので、最初に患者の歯形の３次元データを検出し、検出する３次元データに基づいて、歯列矯正するアライナーの形状を特定する矯正３次元データをする。歯形の３次元データは、口腔スキャナーを使用して検出できる。口腔スキャナーには、すでに市販されている光学式の口腔スキャナーが使用できる。患者の歯形の３次元データは、Ｘ線を照射して立体的な歯形を検出するコンピュータ断層撮影（ＣＴ）で検出することもできる。検出された患者の歯形の３次元データに基づいて、歯列矯正するアライナーの形状を特定する修正３次元データに修正する。この工程は、患者の３次元データをモニタに表示し、モニタに表示された歯形を技工士が矯正して矯正３次元データを作成する。矯正３次元データは、このデータで作成されたアライナーを患者の歯に被着して歯列矯正できる形状に作成される。歯列矯正は、好ましくは複数のアライナーを次々と交換して患者に被着して実現するので、矯正３次元データは患者に被着して歯列矯正できるデータに矯正する。矯正３次元データは、コンピュータで演算処理して作成することもできる。この処理をするコンピュータは、歯列矯正された標準の３次元データと、ひとつのアライナーで矯正できる矯正距離を記憶しており、標準の３次元データと矯正距離に基づいて、患者の３次元データから矯正３次元データを演算する。

【0074】

矯正３次元データは、このデータで作成されたアライナーを患者に被着して歯列矯正できるデータを含んでいる。アライナーは、矯正歯２を効率よく歯列矯正するために、矯正歯２を押圧して矯正する矯正部３を他の領域であるホルダー部５よりも変形し難い成形材で成形し、あるいは矯正部３をホルダー部５よりも厚くし、あるいは又矯正部３に変形し難い弾性体６を埋設しているので、矯正３次元データは、矯正部３を変形し難いプラスチックで成形し、あるいは厚く成形し、あるいは又弾性体６を埋設するデータを含んでいる。

【0075】

矯正３次元データに基づいて、３次元プリンタでアライナーを製作する。３次元プリンタは入力される矯正３次元データでもって、ホルダー部５と矯正部３を一体構造とする立体的なアライナーを製作する。ホルダー部５と矯正部３を異なる引張弾性率の成形材とするアライナーは、部分的に引張弾性率が異なる成形材で成形できる３次元プリンタを使用して製作される。矯正部３に弾性体６を埋設しているアライナーは、３次元プリンタの定位置にあらかじめ弾性体６を配置し、成形材を供給してアライナーを成形することができる。

【0076】

３次元プリンタでアライナーを直接に製作する方法は、能率よく高い精度でアライナーを製作できるが、アライナーは、必ずしも３次元プリンタで直接に製作することなく、たとえば矯正３次元データで矯正歯形模型を製作し、この矯正歯形模型でアライナーを製作することもできる。この製造方法は、矯正歯形模型の表面に、未硬化でペースト状のプラスチック、たとえばウレタン樹脂やエポキシ樹脂を付着してアライナーを製作することができる。この方法は、矯正歯形模型の表面に付着するプラスチックの膜厚を厚くして矯正部３を形成し、あるいは付着するプラスチックの引張弾性率を高くして矯正部３を成形し、あるいは矯正歯形模型の表示に弾性体６を付着して成形材を塗布して、矯正部３をホルダー部５よりも硬く、あるいは厚く、あるいは又弾性体６を埋設しているアライナーを製作できる。

【0077】

さらにアライナーは、患者の歯形模型を修正してアライナーを製作することもできる。この製造方法は、患者の歯形と同じ形状の歯形模型を石膏などで製作し、歯形模型を修正して、修正歯形模型とし、修正歯形模型の表面に未硬化でペースト状のプラスチックを付着してアライナーを製作できる。修正歯形模型は、表面にプラスチックを付着して成形するアライナーが歯列矯正できる形状に、患者の歯形模型を修正したものである。

【0078】

以上のアライナーは、好ましくは３次元プリンタで全体を成形材で成形して製作するが、他の方法で製造することもできる。たとえば、成形型に未硬化状態でペースト状のプラスチックを注入し、これを硬化して製作することもできる。この方法は、成形型の成形チャンバーに部分的に異なる引張弾性率の成形材で注入して、矯正部と他の領域を異なる引張弾性率のアライナーを製作できる。この方法に使用する成形型は、成形チャンバーに複数の注入孔を設けている。成形型は、引張弾性率の高い成形で成形する領域と、他の領域を成形する領域とに別々の注入孔を設けて、各々の注液穴から引張弾性率が異なる成形材を注入して特定の領域を引張弾性率の高い成形材で成形するアライナーを製造する。
［実施形態１］

【0079】

本発明の実施形態１に係るアライナー１００は、特定の領域を他の領域と異なる引張弾性率、あるいは異なる種類の成形材で成形する。このアライナー１００は、特定の領域を他の領域よりも引張弾性率が大きく、または小さく、またあるいは異なる種類の成形材で成形する。本発明のアライナー１００は、形状や構造を特定するものでない。アライナー１００で歯列矯正する例を、図４、図６、図８に示す。図４は矯正歯２を移動して矯正する場合を、図６は矯正歯２を回転して矯正する場合を、図８は矯正歯２を正常な姿勢に傾動して矯正する場合を、それぞれ示している。

【0080】

まず、図４に示すアライナー１００で矯正歯２を移動して矯正する例で説明する。図４は、矯正歯２を移動して矯正する例として、矯正歯２を水平方向に平行移動して歯列矯正する概略水平断面図を示す。図４は、図３の要部拡大水平断面図であり、アライナー１００の矯正部３とその両側部分を示す。図４はアライナー１００をハッチングで示している。

【0081】

図４（図３）のアライナー１００は、図１に示すアライナー１００のように、下顎１２又は上顎１１の全ての歯に被着されて歯列矯正する形状に成形している。したがって、このアライナー１００は、図１に示すように、全体形状を患者の歯列に被着されて矯正する溝型に成形され、患者の歯に位置ずれしない状態で被着されるキャビティー１を内側に設けている溝形に成形している。アライナー１００は、歯列矯正されない非矯正歯４に被着されるホルダー部５と矯正歯２に被着されて矯正歯２を矯正する矯正部３とを成形材で一体構造に成形している。ただし、アライナー１００は、必ずしも全ての非矯正歯４にホルダー部５を被着することなく、ホルダー部５を一部の非矯正歯４に被着して矯正歯２を矯正することもできる。

【0082】

図４に示す矯正部３は、矯正歯２を矯正方向に押圧する押圧部３ａと、それ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧する弾性変形部３ｂと、矯正歯２の移動方向に移動スペース３ｅを設けている非接触領域３ｃとを備える。矯正部３は、前述のように、ひとつまたは複数の矯正歯２を含む領域に被着される。矯正部３の領域は、アライナー１００が内側において矯正歯２に接触する部分のみに限定されるものではなく、必要に応じて矯正歯２の隣接歯など矯正歯２以外の歯を覆う領域を含み得る。アライナー１００は、矯正部３の弾性復元力で矯正歯２を押圧して矯正するからである。押圧部３ａ、弾性変形部３ｂ、非接触領域３ｃについても同様である。図で示すように、弾性変形部３ｂはそれ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧するため、矯正歯２の隣接歯などを覆う領域まで広がることでより効率的に押圧できる。非接触領域３ｃは矯正歯２の移動方向に移動スペース３ｅを設けるため、矯正方向、移動先によって、矯正歯２の隣接歯などを覆う領域まで広がり得る。

【0083】

アライナー１００は、被着した状態で、押圧部３ａが矯正歯２を矯正方向に弾性的に押圧する。押圧の態様は、好ましくは押圧部３ａの矯正歯２への接触面に対して直角に押圧することが好ましいが、矯正方向との兼ね合いで矯正歯２の押圧部３ａが接触する状態、接触面積、矯正歯２と押圧部３ａの表面形状、矯正歯２の状態、押圧力などを考慮して最適な押圧の態様を選択できる。例えば、押圧の態様として、ひとつ又は複数の押圧部３ａを設け、面的、局所的に押圧し、複数の合力により押圧し、２以上または面的に押圧部３ａで挟んで、また形状や引張弾性率の違いで矯正方向に導くなど、さらにはこれらの組み合わせなどがある。

【0084】

図４Ａないし図４Ｃは、矯正歯２を少しずつ移動させて矯正する工程であって、異なる形状の第１のアライナー１１０及び第２のアライナー１２０を使用して矯正歯２を段階的に矯正する工程を示している。図４Ａないし図４Ｃにおいて、実線が各工程における矯正歯２の位置を、一点鎖線が矯正前の矯正歯２の位置を、二点鎖線が第１のアライナー１１０により移動した矯正歯２の位置を、鎖線が新たな第２のアライナー１２０により矯正された正常な位置を、それぞれ示す。

【0085】

これらの図に示すように、図４Ａの実線位置にある矯正歯２を、第１のアライナー１１０及び第２のアライナー１２０により、二点鎖線位置を経て鎖線位置に移動して矯正する。その歯列矯正の過程を図４Ａないし図４Ｃに、矯正方向を矢印にて示す。第１のアライナー１１０は、図４Ｂに示す形状に成形されており、図４Ａの実線位置にある矯正歯２と非矯正歯４に被着されて、図４Ａの矢印で示すように、矯正歯２を二点鎖線の位置に近づけるように移動させる。図４Ｂに示す形状に成形された第１のアライナー１１０は、弾性変形して図４Ａの実線位置にある歯に被着される。弾性変形して被着された第１のアライナー１１０は、弾性復元力で矯正歯２を二点鎖線に向けた矯正方向に移動させる。図４Ｂに示す形状の第１のアライナー１１０は、矯正歯２が図４Ａの実線位置から図４Ｂの実線位置に移動するにしたがって、矯正方向の押圧力が低下して矯正作用も低下する。図４Ｂは、第１のアライナー１１０によって矯正歯２が一点鎖線位置から二点鎖線位置に移動して矯正された状態を示す。ここで矯正作用の低下した第１のアライナー１１０を、新しい第２のアライナー１２０に交換して、矯正歯２を鎖線で示す正常な位置に移動させて矯正する。新しい第２のアライナー１２０は、図４Ｃに示す形状に成形されており、図４Ｂの実線位置にある矯正歯２と非矯正歯４に被着されて、図４Ｂの矢印で示すように、矯正歯２を鎖線位置に向かって移動させる。最終的に、矯正歯２は、図４Ｃの実線位置で示す正常な位置まで移動して矯正される。図４Ｃは、第２のアライナー１２０により矯正歯２が二点鎖線の位置から実線位置に移動して矯正された状態を示す。

【0086】

図４において説明を単純化するために、図４Ａの実線位置から二点鎖線を経て鎖線位置まで第１のアライナー１１０と新しい第２のアライナー１２０という２つのアライナーで矯正歯２を矯正方向に移動させているが、通常、形状の異なる複数のアライナー１００を使用して段階的に矯正歯２を矯正方向に移動させることになる。形状の異なる複数のアライナー１００は、移動距離、矯正の内容や程度、矯正期間、矯正歯２を含む口腔内の状態や患者の要望などにより最適な個数及び形状が選択される。図４において、形状の異なる複数のアライナー１００を使用する場合、矯正作用の低下したアライナー１００の交換を繰り返し、図４Ａの二点鎖線位置に近い形状のアライナー１００に交換して、矯正歯２を図４Ａの実線位置から二点鎖線位置に移動させる。さらに同様に、矯正作用の低下したアライナー１００の交換を繰り返し、図４Ｂの鎖線位置に近い形状のアライナー１００に交換して、矯正歯２を図４Ｂの実線位置から鎖線位置に移動させて、図４Ｃの実線位置で示す正常な位置まで最終的に移動して矯正する。

【0087】

歯列矯正は、好ましくは複数のアライナー１００を使用して、アライナー１００を次々と交換して歯に被着して、矯正歯２を適正な位置に移動する。歯列矯正するアライナー１００の個数を多くすることは、ひとつのアライナー１００の矯正距離を小さくして患者の負担を少なくできる。次々と交換して歯に被着して歯列矯正する複数のアライナー１００は、キャビティー１の形状を、患者の歯形から歯列矯正された歯形に次第に近づく形状とする。患者は、ひとつのアライナー１００で歯列矯正した後、次のアライナー１００に交換して歯列矯正する工程を繰り返して矯正歯２を歯列矯正する。

【0088】

アライナー１００は、患者の歯に被着されて矯正歯２を矯正方向に弾性復元力で押圧するので、キャビティー１の内形は被着される患者の歯形の外形と同一ではない。アライナー１００は、患者の歯形から歯列矯正された方向に位置ずれした形状にキャビティー１を成形している。患者の歯形模型と同一のキャビティー１のアライナー１００は、これを被着して矯正歯２を弾性的に押圧できないからである。これにより矯正歯２の状態、歯列矯正の内容・程度、押圧力に応じて、またアライナー１００の被着具合をも考慮して適切な内面形状及び外面形状を各々選択できる。

【0089】

アライナー１００の特定の領域を他の領域と異なる引張弾性率の成形材で成形する。特定の領域を異なる素材の成形材とし、または同じ素材の成形材としながら、異なる引張弾性率の成形材にできる。例えば、矯正歯２を押圧する矯正部３の一部又は全部を、ホルダー部５よりも引張弾性率の高い、あるいは低い成形材で成形して押圧力を調整できるので、必要ならば矯正歯２の押圧力を強く、あるいは弱くできる。矯正部３をそれ以外の領域よりも厚く、あるいは薄くすることなく、同じ厚みで患者に快適に装着しつつ、最適な押圧力に設定できる。また、異なる引張弾性率で成形する領域その他の領域を確実に接合しながら３次元プリンタで成形できる。

【0090】

図４は、矯正部３の一部である弾性変形部３ｂ（図４において、太線及び間隔の狭いハッチングで示す）を、ホルダー部５と異なる引張弾性率の成形材とする例を示す。図４のアライナー１００は、矯正部３の弾性変形部３ｂをホルダー部５よりも引張弾性率を高くして、矯正部３の押圧力を強くして、矯正歯２を速やかに所定の位置に移動して矯正できる。ただし、矯正部３の弾性変形部３ｂをホルダー部５よりも引張弾性率を低くして、矯正部３が矯正歯２を押圧する押圧力を弱くして、患者の違和感を少なくして快適に歯列矯正することもできる。さらに、矯正部３を他の領域よりも引張弾性率の小さい成形材で成形しているアライナー１００は、非接触領域３ｃをホルダー部５よりも引張弾性率を低くして、矯正歯２の移動矯正を阻害しないようにできる。また、非矯正歯４に被着するホルダー部５を引張弾性率の高い成形材で成形して、ホルダー部５を患者の歯に位置ずれしないように被着できる特長がある。異なる引張弾性率の成形材は、異なる種類の成形材のみならず、同じ種類の成形材とすることもできる。

【0091】

図４において、例えば、太線で間隔の狭いハッチングで示す矯正部３の一部である弾性変形部３ｂは、引張弾性率の高いアクリル樹脂で成形し、その他の部分は引張弾性率の低いアクリル樹脂で成形できる。矯正部３は、例えば、引張弾性率を３５００ＭＰａ以上であって４２００ＭＰａ以下とするアクリル樹脂で成形し、ホルダー部５を含むその他の領域は引張弾性率２８００ＭＰａ以上であって３５００ＭＰａ未満とするアクリル樹脂で成形する。

【0092】

このアライナー１００は、引張弾性率が異なるアクリル樹脂で全体を成形しているが、アライナー１００を成形する成形材は、アクリル樹脂に代わって、引張弾性率が異なるＡＢＳ樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＲＴ、ＰＥＴＧ）、ポリアミド樹脂、ポリエチレン樹脂などで全体を成形することができる。また、引張弾性率が異なる異種の成形材、たとえば、異なるプラスチック、エラストマー、ゴム状弾性体で矯正部３とホルダー部５とを成形することもできる。例えば、図４において、太線で間隔の狭いハッチングで示す矯正部３の一部は、引張弾性率の高いアクリル樹脂で成形し、その他の部分は引張弾性率の低い異なる成形材で成形することもできる。

【0093】

さらに、アライナー１００は、矯正歯２の移動先である移動方向の前面に位置する非接触領域３ｃ（図４Ａにおいて矯正歯２の下に位置する）を、矯正部３の一部またはホルダー部５よりも引張弾性率の小さい成形材で成形することができる。このアライナー１００は、矯正部３の一部をホルダー部５よりも高い引張弾性率の成形材で成形して、非接触領域３ｃをホルダー部５よりも低い引張弾性率の成形材で成形して製作できる。このアライナー１００は、非接触領域３ｃが矯正歯２に接触ないし接近する形状に成形して、矯正歯２との間に移動スペース３ｅを設けることなく、あるいは移動スペース３ｅを狭くしつつ、矯正歯２の移動矯正の障害となることなく矯正歯２を速やかに矯正方向に移動できる。

【0094】

さらにまた、複数のアライナー１００で段階的に歯列矯正する方法は同じ形状に成形して、引張弾性率が異なる複数のアライナー１００とすることもできる。このアライナー１００は、内形を歯列矯正の完了した患者の歯形と同じ形状とする。最初に患者の歯に被着されるアライナー１００は、歯列矯正されない患者の歯に被着されるので、矯正歯２と、矯正歯２に被着されるキャビティー１の矯正歯２を押圧する押圧部３ａを含めた矯正歯嵌合部１ａとの相対的な位置の差が大きい。アライナー１００は弾性変形するので、矯正されない患者の矯正歯２に被着できる。弾性変形するアライナー１００は、矯正歯２と矯正後の歯との相対的な位置ずれが大きくなると、矯正歯２に作用する押圧力が大きくなる。アライナー１００が矯正歯２を押圧する力が、フックの法則に従って移動に比例して大きくなるからである。最初のアライナー１００として使用されるアライナー１００を、段階的に交換して使用される他のアライナー１００と同じ弾性率の成形材で成形すると、最初のアライナー１００の矯正力が強すぎて患者の負担が大きくなる。この弊害を防止するために、最初に使用するアライナー１００は、矯正部３を成形する成形材の引張弾性率を小さくして押圧力を抑制する。したがって、この方法に使用される同一形状のアライナー１００は、最初に使用するアライナー１００から最後に使用するアライナー１００にしたがって、矯正部３を成形する成形材の弾性力を大きくする。最初に使用するアライナー１００の引張弾性率を最後に使用するアライナー１００よりも小さくして、最初のアライナー１００の押圧力を抑制できる。また、この方法は、歯列矯正する途中の位置を段階的に区切って、アライナー１００の内形を段階的に区切られた途中の位置での患者の歯形と同じ形状とすることもできる。

【0095】

以上の図４のアライナー１００は矯正歯２を平行移動して矯正するが、図４と同様に、図６のアライナー１００は矯正歯２を回転して矯正し、図８のアライナー１００は矯正歯２を正常な姿勢に傾動して矯正する。

【0096】

図６は、矯正歯２を回転して矯正する。図６Ａないし図６Ｃは、矯正歯２を少しずつ回転させて矯正する工程であって、異なる形状の第１のアライナー１１０及び第２のアライナー１２０を使用して矯正歯２を段階的に矯正する工程を示している。図６Ａないし図６Ｃにおいて、実線が各工程における矯正歯２の位置を、一点鎖線が矯正前の矯正歯２の位置を、二点鎖線が第１のアライナー１１０により移動した矯正歯２の位置を、鎖線が第２のアライナー１２０により矯正された正常な位置を、それぞれ示す。これらの図に示すように、図６Ａの実線位置にある矯正歯２を、第１のアライナー１１０及び第２のアライナー１２０により、二点鎖線位置を経て鎖線位置に回転して矯正する。図６Ｂに示す形状に成形された第１のアライナー１１０が、図６Ａの実線位置にある矯正歯２と非矯正歯４に被着されて、図６Ａの矢印で示す方向に、矯正歯２を二点鎖線の位置に近づけるように回転させる。第１のアライナー１１０は、矯正歯２が図６Ａの実線位置から図６Ｂの実線位置に回転するにしたがって、矯正方向の押圧力が低下するため、図４Ｃに示す形状に成形された新しい第２のアライナー１２０に交換して、最終的に、矯正歯２は、図６Ｃの実線位置で示す正常な位置に回転され矯正される。

【0097】

図６に示すように、矯正歯２を回転して矯正する場合、押圧方向が一定ではなく矯正段階により変化するため、矯正歯２を矯正方向に押圧する押圧部３ａと、それ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧する弾性変形部３ｂと、矯正歯２の移動方向に移動スペース３ｅを設けている非接触領域３ｃの位置及び位置関係が変化する点をも考慮して、特定の領域を異なる成形材とし、また特定の領域を異なる引張弾性率の成形材とし、またさらに形状の異なる複数のアライナー１００を使用する必要がある。なお、このことは、矯正歯２を回転する場合に限らず、矯正歯２を移転する場合、後述する矯正歯２の姿勢を傾動する場合、これらのいずれかまたは複数の組み合わせの場合にも起こり得る。

【0098】

図８は、矯正歯２を正常な姿勢に傾動させて矯正する。図８Ａと図８Ｂは、矯正歯２を傾動して正常な姿勢に矯正する工程を示している。図８Ａ及び図８Ｂにおいて、実線が各工程における矯正歯２の位置を、一点鎖線が矯正前の矯正歯２の位置を、鎖線がアライナー１００により矯正された正常な位置を、それぞれ示す。

【0099】

図８Ａは矯正前の矯正歯２にアライナー１００を被着して、矢印で示すように、鎖線位置に向けて矯正部２を傾動して矯正する状態を、図８Ｂはアライナー１００により矯正歯２が正常な姿勢に矯正された状態を、それぞれ示す。図８Ａ及び図８Ｂに示す矯正工程において、図８Ａの矯正前の矯正歯２に、図８Ｂに示す形状に成形されたアライナー１００を被着して、図８Ａの矢印で示すように、鎖線位置に向けて矯正歯２を傾動させて、図８Ｂで示すように、アライナー１００により矯正歯２が正常な姿勢に矯正される。

【0100】

矯正歯２を正常な姿勢に傾動させて矯正する場合、矯正部３は、図８Ａに示すように、矯正歯２の一部（図において矯正歯２の右側の付け根部）の移動を阻止しながら、他の領域（図において矯正歯２の左側の上端）を押圧して矯正歯２を傾動して矯正することがある。このアライナー１００の矯正部３は、矯正歯２を矯正方向に押圧する押圧部３ａと、それ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧する弾性変形部３ｂと、矯正歯２の移動方向に移動スペース３ｅを設けている非接触領域３ｃと、さらに、矯正歯２の移動を阻止するストッパ部３ｄとを備える。ストッパ部３ｄは、例えば、図８Ａに示すように、傾斜する姿勢の矯正歯２を垂直姿勢となるように傾動して歯列矯正する矯正部３に設けられる。図８Ａの垂直断面図に示すアライナー１００は、矯正部３の押圧部３ａが矯正歯２の左側の上部を水平方向に右側に押圧して移動し、押圧される反対側の矯正歯２の右側の付け根部の移動をストッパ部３ｄが阻止して、矯正歯２を傾動するので、押圧部３ａで矯正歯２の上部を水平方向に押圧し、ストッパ部３ｄで矯正歯２の付け根部の移動を抑制又は阻止して、矯正歯２を傾動させる。

【0101】

本発明のアライナー１００は、いずれも矯正歯２の矯正方向や矯正姿勢を特定するものでない。例えば、アライナー１００は、押圧部３ａで局部的に押圧して矯正するが、歯列矯正において移動させない非移動部のある矯正歯２は、非移動部をストッパ部３ｄで移動させることなく歯列矯正する。アライナー１００が、矯正歯２の移動を局部的に阻止することなく矯正する矯正部３は、ストッパ部３ｄを設けることなく歯列矯正できる。また、矯正部３が弾性変形して矯正歯２を歯列矯正するアライナー１００は、矯正部３に必ずしも非接触領域３ｃを設けることなく歯列矯正することもできる。なお、ストッパ部３ｄは、矯正歯２を正常な姿勢に傾動させる場合に限らず、矯正歯２を移動する場合、矯正歯２を回転する場合、これらのいずれかまたは複数の組み合わせの場合も、必要に応じて設けることができる。

【0102】

矯正歯２を正常な姿勢に傾動させて矯正する場合においても、矯正歯２を回転して矯正する場合と同様に、押圧方向が一定ではなく矯正段階により変化することがあり得、またストッパ部３ｄと押圧部３ａ、弾性変形部３ｂ、非接触領域３ｃとの位置関係も含め、特定の領域を異なる成形材とし、また特定の領域を異なる引張弾性率の成形材とし、さらにまた形状の異なる複数のアライナー１００を使用する必要がある。弾性変形部３ｂはそれ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧するため、押圧部３ａに隣接する周辺に設けられ、例えば図８Ａに示される位置があるがこれに限定されるものではない。

【0103】

アライナー１００は、成形材の引張弾性率と、矯正歯２への矯正力を考慮して全体の厚さを最適値に設定するが、例えば、０．２ｍｍ～０．３ｍｍとして、矯正部３とホルダー部５とを弾性率の異なる成形材で成形する。
［実施形態２］

【0104】

本発明の実施形態２に係るアライナー２００は、特定の領域を他の領域と異なる膜厚として歯列矯正する。このアライナー２００は、特定の領域を他の領域よりも厚く、または薄く成形する。アライナー２００は、矯正部３の一部である弾性変形部３ｂの膜厚をホルダー部５よりも厚くするなど、ホルダー部５と異なる膜厚にできる。この実施形態２に係るアライナー２００を図５、図７及び図９に示す。図５は矯正歯２を平行移動して矯正する場合を、図７は矯正歯２を回転して矯正する場合を、図９は矯正歯２を正常な姿勢に傾動して矯正する場合を、それぞれ示している。これらのアライナー２００は、膜厚の厚い矯正部３の一部または全体の押圧力を強くして、矯正歯２を速やかに歯列矯正できる。ただし、図示しないが、矯正部３をホルダー部５よりも薄く成形するアライナー２００により、矯正部３が矯正歯２を押圧する押圧力を弱くして、患者の違和感を少なくして快適に歯列矯正することもできる。

【0105】

図５は図４と同様に、図７は図６と同様に、実線が各工程における矯正歯２の位置を、一点鎖線が矯正前の矯正歯２の位置を、二点鎖線が第１のアライナー２１０により移動した矯正歯２の位置を、鎖線が第２のアライナー２２０により矯正された正常な位置を、それぞれ示す。図９は図８と同様に、実線が各工程における矯正歯２の位置を、一点鎖線が矯正前の矯正歯２の位置を、鎖線がアライナー２００により矯正された正常な位置を、それぞれ示す。

【0106】

図５Ａないし図５Ｃに示す矯正工程では、図４Ａないし図４Ｃと同様に、図５Ａの矯正前の矯正歯２に、図５Ｂに示す形状に成形された第１のアライナー２１０を被着して、図５Ａの矢印で示すように、二点鎖線位置に向けて矯正し、第１のアライナー２１０による矯正が完了すると、図５Ｃに示す形状に成形された新しい第２のアライナー２２０を被着して、図５Ｂの矢印で示すように、鎖線位置に向けて矯正し、図５Ｃで示すように、第２のアライナー２２０により矯正歯２が正常な位置に矯正される。

【0107】

図７Ａないし図７Ｃに示す矯正工程では、図６Ａないし図６Ｃと同様に、図７Ａの矯正前の矯正歯２に、図７Ｂに示す形状に成形された第１のアライナー２１０を被着して、図６Ａの矢印で示すように、二点鎖線位置に向けて矯正し、第１のアライナー２１０による矯正が完了すると、図７Ｃに示す形状に成形された新しい第２のアライナー２２０を被着して、図６Ｂの矢印で示すように、鎖線位置に向けて矯正し、図７Ｃで示すように、第２のアライナー２２０により矯正歯２が正常な位置に矯正される。

【0108】

図９Ａ及び図９Ｂに示す矯正工程では、図８Ａ及び図８Ｂと同様に、図９Ａの矯正前の矯正歯２に、図９Ｂに示す形状に成形されたアライナー２００を被着して、図９Ａの矢印で示すように、鎖線位置に向けて矯正歯２を傾動させて、図９Ｂで示すように、アライナー２００により矯正歯２が正常な姿勢に矯正される。

【0109】

図５、図７、及び図９のアライナー２００は、矯正部３とホルダー部５を成形材で一体構造として、矯正部３の一部をホルダー部５よりも厚く成形して、厚い矯正部３で矯正歯２を矯正方向に押圧して歯列矯正する。このアライナー２００は、矯正部３をホルダー部５よりも厚くするので、全体を同じ引張弾性率の成形材で成形して、矯正歯２を強い押圧力で矯正方向に押圧できる。ただ、このアライナー２００も、図４のアライナー１００と同様に、矯正部３をホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形することもできる。図示しないが、例えば、矯正部３をホルダー部５よりも厚く成形して、さらに、矯正部３をホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形するアライナーは、矯正歯２をより強い押圧力で矯正方向に押圧できる。また、このアライナーは、矯正部とホルダー部の厚さの差と、矯正部とホルダー部を成形する成形材の弾性力の差を小さくして、矯正部で矯正歯を所定の圧力で矯正方向に押圧できる。

【0110】

図５、図７、及び図９のアライナー２００は、実施形態１のアライナー１００と同様に、アクリル樹脂を成形材として製作できるが、これらのアライナー２００も、実施形態１と同様に、変形できる熱可塑性又は熱硬化性のプラスチックやエラストマーで成形することができる。矯正部３が矯正歯２を押圧する押圧力は、矯正部３をホルダー部５よりも厚くして強くできるので、矯正部３の厚さは、例えばホルダー部５よりも０．１ｍｍ以上、好ましくは０．２ｍｍ以上厚くして、矯正歯２を矯正方向に押圧する。
［実施形態３］

【0111】

さらに、アライナーの特定の領域に他の領域よりも変形し難い弾性体６を埋設できる。図１０のアライナー３００は、矯正部３にホルダー部５よりも変形し難い弾性体６を埋設する。図１０Ａないし図１０Ｃは、弾性体６を埋設してなるアライナー３００の使用例の概略断面図を示している。図１０Ａは矯正歯２を平行移動して矯正する場合を、図１０Ｂは矯正歯２を回転して矯正する場合を、図１０Ｃは矯正歯２を正常な姿勢に傾動させる場合を、それぞれ示している。

【0112】

弾性体６は、矯正部３とホルダー部５のいずれかまたは両方を成形している成形材よりも変形し難い材料であって、例えば、弾性変形する硬質プラスチック板や弾性金属板とする。弾性体６は、特定の領域、例えば矯正部３の一部または全体に埋設することで、矯正部３の引張弾性率をホルダー部５よりも高くするなど引張弾性力を調整でき、また膜厚を厚くすることなく押圧力を大きくしたり、所定の押圧力の低減を防止したりできる。例えば、このアライナー３００は、矯正部３に柔軟な成形材、好ましくはエラストマーを使用しつつ、埋設する弾性体６で矯正部３の押圧力を大きくできる。弾性体６は、歯の表面に沿う板状、ないしは線状で、好ましくは成形材の内部に完全に埋設するが、一部を成形材の表面に露出する状態に埋設することもできる。図１０Ａ及び図１０Ｂに示すアライナー３００のように、矯正歯２の弾性変形部３ｂを含む両側の歯に被着される領域まで伸びる範囲まで弾性体６を埋設することで、より効果的に押圧力を大きく、また所定の押圧力を維持できる。

【0113】

このアライナー３００は、弾性体６の弾性力で矯正歯２を矯正方向に付勢できるので、矯正部３とホルダー部５に同じ引張弾性率の成形材を使用して成形でき、コスト削減を図ることができる。また、矯正部３とホルダー部５を同じ厚さとすることもでき、患者が違和感なく快適に被着できる。ただ、図示しないが、このアライナー３００も、矯正部３をホルダー部５よりも厚く成形し、また引張弾性率の高い成形材で成形して、成形材の弾性で矯正歯２を矯正方向に押圧できるので、矯正部３に埋設する弾性体６の引張弾性率を小さくしながら、矯正部３が矯正歯２を押圧する力を強くできる。

【0114】

また、アライナー３００は、矯正部３とホルダー部５を変形し易いエラストマーで成形して、弾性体６で矯正部３を付勢して、矯正歯２を矯正方向に押圧できる。また、このアライナー３００は、弾性体６の内側面をエラストマーで被覆するように矯正部３を成形して、硬い弾性体６が患者の歯の表面に直接に接触するのを防止できる。このアライナー３００は、弾性体６で矯正歯２を効果的に歯列矯正しながら、歯の表面には変形しやすいエラストマーを接触して、快適に被着できる特長がある。
［実施形態４］

【0115】

さらに、図１１に示すアライナー４００は、溝形に形成されたキャビティー１の内面にクッション層７を設けている。このアライナー４００は、内面を成形する成形材を、他の領域を成形する成形材と異なる成形材で成形して、内面にクッション層７を設けている。図１１は、アライナー４００の矯正部３を示しており、図８のアライナー１００と同様に、矯正歯２を矯正方向に押圧する押圧部３ａと、それ自体の弾性復元力で押圧部３ａを矯正歯２に押圧する弾性変形部３ｂと、矯正歯２の移動方向に移動スペース３ｅを設けている非接触領域３ｃと、矯正歯２の移動を阻止するストッパ部３ｄとを備えている。さらに、図のアライナー４００は、矯正部３の内面側を形成する成形材を、外面側を形成する成形材よりも引張弾性率の低い成形材としてクッション層７を設けている。図のアライナー４００は、押圧部３ａ側及び非接触領域３ｃ側にクッション層７を設けているが、押圧部３ａ側と非接触領域３ｃ側いずれか一方にクッション層７を設けることができる。クッション層７を部分的に異なる引張弾性率にすることもできる。図１１のアライナー４００は、矯正部３の内面にクッション層７を設ける一例を示しているが、アライナーは、これと同様にしてホルダー部５の内面にクッション層７を設けることもできる。

【0116】

アライナー４００は、成形材自体の弾性力に加えて、クッション層７によって歯に接触接近する部分に緩衝的効果を付与できる。このアライナー４００は、内面を成形する成形材を、他の領域を成形する成形材と異なる成形材で成形して、内面にクッション層７を設ける。アライナー４００の内面を成形する成形材を、他の領域よりも引張弾性率の低い成形材としてクッション層７を設けることができるが、さらに、アライナー４００は、キャビティー１の内面に空間、凹凸を設けるなどの方法で、クッション層７を設けることもできる。

【0117】

以上のように、矯正部３やホルダー部の内面にクッション層７が設けられたアライナー４００は、アライナー４００と歯との接触具合及びアライナー４００の装着具合を調整でき、例えば、アライナー４００を快適に患者の歯に被着でき、あるいは位置ずれが生じ難くでき、またあるいはアライナー４００と歯との間の浮きをなくして、アライナー４００をしっかり所定の位置まで装着できるなどの特長がある。なお、アライナー４００の内面とは、アライナー４００の内側表面のみならず、アライナー４００に少なくとも一部が埋設された成形材の内部をも含むものとする。
［実施形態５］

【0118】

以上の実施形態１ないし４は、矯正歯２を切歯として歯列矯正するアライナー１００、２００、３００、４００の例を示している。ただ、本発明のアライナーは、矯正歯を切歯に限定せず、臼歯や犬歯を矯正歯として歯列矯正することもできる。図１２と図１３は、矯正歯２を臼歯とするアライナー５００の一例を示している。

【0119】

図１２は、矯正歯２である臼歯を歯列矯正するために複数の歯に被着されるアライナー５００の概略平面図を示している。図において、矯正前の矯正歯２及び非矯正歯４の外形線を鎖線で示し、矯正後の矯正歯２の位置を二点鎖線で示している。アライナー５００は、歯列矯正されない非矯正歯４に被着されるホルダー部５と、矯正歯２に被着されて矯正歯２を矯正する矯正部３とを一体成形している。臼歯に被着されるアライナー５００は、ホルダー部５及び矯正部３が、歯の咬合面４Ａ、２Ａを被覆する咬合部５Ａ、３Ａと、咬合部５Ａ、３Ａの両側に連結されて歯の両側面を被覆する一対の対向壁５Ｂ、３Ｂとを備えており、内側にキャビティー１を形成している。ホルダー部５と矯正部３は、図１３の拡大断面図に示すように、臼歯に脱着自在に被着できるように、断面形状を略コ字状の溝型に成形している。

【0120】

このアライナー５００は、矯正部３を矯正歯２に被着した状態で、矯正歯２を正常な位置と姿勢に移動させるために、矯正部３の一部又は全体をホルダー部５と異なる引張弾性率となるように成形して、弾性復元力で矯正歯２を矯正方向に押圧する構造としている。このアライナー５００も、前述のアライナーと同様に、特定の領域を他の領域と異なる材料の成形材で成形し、あるいは特定の領域を他の領域と異なる引張弾性率の成形材で成形し、あるいはまた、特定の領域を他の領域と異なる膜厚となるように成形し、さらにまた、矯正部に弾性体を埋設して、矯正部３とホルダー部５とを異なる引張弾性率とすることができる。

【0121】

アライナー５００は、特定の領域を異なる引張弾性率の成形材で成形する場合、例えば、矯正部３をホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形する場合には、矯正部３の咬合部３Ａと対向壁３Ｂの両方を、または矯正部３の咬合部３Ａのみを、またあるいは矯正部３の対向壁３Ｂのみをホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形して、矯正部３の強い押圧力で矯正歯２を矯正することができる。また、特定の領域を異なる膜厚に成形する場合、例えば、矯正部３をホルダー部５よりも厚い成形材で成形する場合には、矯正部３の咬合部３Ａと対向壁３Ｂの両方を、または矯正部３の咬合部３Ａのみを、またあるいは矯正部３の対向壁３Ｂのみをホルダー部５よりも厚く成形して、矯正部３の強い押圧力で矯正歯２を矯正できる。

【0122】

矯正部３を他の領域よりも引張弾性率の高い成形材で成形しているアライナー５００は、好ましくは、矯正部３の咬合部３Ａと対向壁３Ｂの両方を、ホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形して、矯正部３の強い矯正力で矯正歯２を矯正できる。ただ、アライナー５００は、矯正部３の咬合部３Ａのみをホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形して、矯正部３の対向壁３Ｂはホルダー部５とで同じ引張弾性率の成形材で成形することもできる。このアライナー５００は、矯正部３の対向壁３Ｂをホルダー部５と同じ成形材で成形して、矯正部３の咬合部３Ａのみを、ホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形する。また、アライナー５００は、矯正部３の対向壁３Ｂのみをホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形して、矯正部３の咬合部３Ａはホルダー部５と同じ成形材で成形することもできる。このアライナー５００は、矯正部３の咬合部３Ａをホルダー部５と同じ成形材で成形して、矯正部３の対向壁３Ｂのみを、ホルダー部５よりも引張弾性率の高い成形材で成形する。

【0123】

矯正部３をホルダー部５よりも厚くしているアライナーは、好ましくは、矯正部３の咬合部３Ａと対向壁３Ｂの両方を、ホルダー部５よりも厚くして、矯正部３がより強い矯正力で矯正歯２を押圧する。ただ、アライナーは、矯正部３の咬合部３Ａのみをホルダー部５よりも厚くして、対向壁３Ｂは矯正部３とホルダー部５とで同じ厚さに成形することもできる。このアライナーは、矯正部３の対向壁３Ｂをホルダー部５と同じ厚さに成形して、矯正部３の咬合部３Ａのみを、ホルダー部５よりも厚くする。また、アライナーは、矯正部３の対向壁３Ｂのみをホルダー部５よりも厚くして、咬合部３Ａはホルダー部５と同じ厚さとすることもできる。このアライナーは、矯正部３の咬合部３Ａをホルダー部５と同じ厚さに成形して、矯正部３の対向壁３Ｂのみを、ホルダー部５よりも厚く成形する。

【0124】

また、矯正部３に弾性体を埋設して、矯正部とホルダー部とを異なる引張弾性率とするアライナーにおいては、アライナーの咬合部３Ａと対向壁３Ｂのいずれか一方、または両方、もしくはこれらの一部に弾性体を埋設して、矯正部３を矯正方向に付勢できる。

【産業上の利用可能性】

【0125】

本発明の歯列矯正用のアライナーは、矯正する歯を最適な力で押圧して有効な歯列矯正を可能とするアライナーとして好適に使用できる。

【符号の説明】

【0126】

１００、２００、３００、４００、５００…アライナー
１１０、２１０…第１のアライナー
１２０、２２０…第２のアライナー
１…キャビティー
１ａ…矯正歯嵌合部
２…矯正歯
２Ａ…咬合面
３…矯正部
３ａ…押圧部
３ｂ…弾性変形部
３ｃ…非接触領域
３ｄ…ストッパ部
３ｅ…移動スペース
３Ａ…咬合部
３Ｂ…対向壁
４…非矯正歯
４Ａ…咬合面
５…ホルダー部
５Ａ…咬合部
５Ｂ…対向壁
６…弾性体
７…クッション層
１１…上顎
１２…下顎

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】