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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022169925
(43)【公開日】2022-11-10
(54)【発明の名称】液滴吐出装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/01 20060101AFI20221102BHJP
B41J 2/175 20060101ALI20221102BHJP
B41J 2/165 20060101ALI20221102BHJP
【ＦＩ】
B41J2/01 201
B41J2/01 451
B41J2/01 305
B41J2/175 131
B41J2/165 211
【審査請求】未請求
【請求項の数】19
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021075653
(22)【出願日】2021-04-28
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001841
【氏名又は名称】弁理士法人ＡＴＥＮ
(72)【発明者】
【氏名】高平 遥介
(72)【発明者】
【氏名】染矢 勝
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA06
2C056EB27
2C056EC07
2C056EC24
2C056EC42
2C056EC62
2C056EC71
2C056EC75
2C056ED01
2C056FA10
2C056HA29
(57)【要約】
【課題】簡単に、複数のノズル間での液滴の吐出特性のばらつきを低減させる。
【解決手段】少なくともノズル列９の搬送方向の最も上流側のノズル１０ａからインク滴を吐出させて、走査方向に並ぶ複数の第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉを記録させる。また、少なくともノズル列９の搬送方向の最も下流側のノズル１０ｂからインク滴を吐出させて、走査方向に並ぶ複数の第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを記録させる。第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉのノズル１０ａによって記録された部分と、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉのノズル１０ｂによって記録された部分とが、搬送方向に隣接して並ぶ。第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉは、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、右端に近いものほど濃度が薄い。第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄは、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉよりも濃度が薄く、且つ、左端に近いものほど濃度が薄い。
【選択図】図６
【解決手段】少なくともノズル列９の搬送方向の最も上流側のノズル１０ａからインク滴を吐出させて、走査方向に並ぶ複数の第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉを記録させる。また、少なくともノズル列９の搬送方向の最も下流側のノズル１０ｂからインク滴を吐出させて、走査方向に並ぶ複数の第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを記録させる。第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉのノズル１０ａによって記録された部分と、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉのノズル１０ｂによって記録された部分とが、搬送方向に隣接して並ぶ。第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉは、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、右端に近いものほど濃度が薄い。第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄは、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉよりも濃度が薄く、且つ、左端に近いものほど濃度が薄い。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１方向に配列された複数のノズルで構成されたノズル列を有する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、
前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、
前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、
前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも薄くさせ、
前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも薄くさせることを特徴とする液滴吐出装置。
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、
前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、
前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、
前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも薄くさせ、
前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも薄くさせることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項2】
前記制御部は、
前記第１パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第１ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第１ノズル群から液滴を吐出させ、
前記第２パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第２ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第２ノズル群から液滴を吐出させることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
前記第１パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第１ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第１ノズル群から液滴を吐出させ、
前記第２パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第２ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第２ノズル群から液滴を吐出させることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項3】
前記第１ノズル群は、
前記第１ノズルと、
前記ノズル列のうち前記第１方向における中央に位置するノズルよりも、前記第１ノズルに近い位置にあるノズルとによって構成され、
前記第２ノズル群は、
前記第２ノズルと、
前記ノズル列のうち前記第１方向における中央に位置するノズルよりも、前記第２ノズルに近い位置にあるノズルとによって構成されていることを特徴とする請求項２記載の液滴吐出装置。
前記第１ノズルと、
前記ノズル列のうち前記第１方向における中央に位置するノズルよりも、前記第１ノズルに近い位置にあるノズルとによって構成され、
前記第２ノズル群は、
前記第２ノズルと、
前記ノズル列のうち前記第１方向における中央に位置するノズルよりも、前記第２ノズルに近い位置にあるノズルとによって構成されていることを特徴とする請求項２記載の液滴吐出装置。
【請求項4】
前記ノズル列が、前記第１方向における前記第１ノズル群と前記第２ノズル群との間に位置する少なくとも１つのノズルを含むことを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出装置。
【請求項5】
前記第１パターン群は、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を含み、
前記第２パターン群は、前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を含み、
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど濃度を薄くさせることを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記第２パターン群は、前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を含み、
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど濃度を薄くさせることを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項6】
前記制御部は、
前記第２方向において前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分から遠い前記第１パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第２ノズルから前記第１ノズルに向かうほど前記第１パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第１パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン部分から遠い前記第１パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第１ノズルから前記第２ノズルに向かうほど前記第１パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第２パターン部分から遠い前記第２パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第２ノズルから前記第１ノズルに向かうほど前記第２パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い前記第２パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第１ノズルから前記第２ノズルに向かうほど前記第２パターン部分の濃度を薄くさせることを特徴とする請求項５に記載の液滴吐出装置。
前記第２方向において前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分から遠い前記第１パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第２ノズルから前記第１ノズルに向かうほど前記第１パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第１パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン部分から遠い前記第１パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第１ノズルから前記第２ノズルに向かうほど前記第１パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第２パターン部分から遠い前記第２パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第２ノズルから前記第１ノズルに向かうほど前記第２パターン部分の濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い前記第２パターン部分を記録させるときに、前記第１方向において前記第１ノズルから前記第２ノズルに向かうほど前記第２パターン部分の濃度を薄くさせることを特徴とする請求項５に記載の液滴吐出装置。
【請求項7】
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど前記液滴吐出ヘッドに単位面積あたりの少なくとも前記第１ノズルからの吐出量を少なくさせることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど前記液滴吐出ヘッドに単位面積あたりの少なくとも前記第２ノズルからの吐出量を少なくさせることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項５又は６に記載の液滴吐出装置。
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど前記液滴吐出ヘッドに単位面積あたりの少なくとも前記第１ノズルからの吐出量を少なくさせることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど前記液滴吐出ヘッドに単位面積あたりの少なくとも前記第２ノズルからの吐出量を少なくさせることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項５又は６に記載の液滴吐出装置。
【請求項8】
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分、及び、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記液滴吐出ヘッドに、マスクデータに基づいて前記複数のノズルからの液滴の吐出のうち一部の吐出を間引かせ、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど、液滴の吐出を間引く比率である間引き率が高いマスクデータに基づいて液滴の吐出を間引かせることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど、前記間引き率が高いマスクデータに基づいて液滴の吐出を間引かせることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分、及び、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記液滴吐出ヘッドに、マスクデータに基づいて前記複数のノズルからの液滴の吐出のうち一部の吐出を間引かせ、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど、液滴の吐出を間引く比率である間引き率が高いマスクデータに基づいて液滴の吐出を間引かせることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど、前記間引き率が高いマスクデータに基づいて液滴の吐出を間引かせることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
【請求項9】
前記液滴吐出ヘッドは、前記複数のノズルの各々から、体積の異なる複数種類の液滴のいずれかを選択的に吐出させることができるように構成され、
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど、前記複数種類の液滴のうち体積の小さい液滴の吐出の比率が高くなるように少なくとも前記第１ノズルから液滴を吐出させることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど、前記複数種類の液滴のうち体積の小さい液滴の吐出の比率が高くなるように少なくとも前記第２ノズルから液滴を吐出させることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
前記制御部は、
前記第２方向において、前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い複数の前記第１パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い前記第１パターン部分ほど、前記複数種類の液滴のうち体積の小さい液滴の吐出の比率が高くなるように少なくとも前記第１ノズルから液滴を吐出させることによって濃度を薄くさせ、
前記第２方向において、前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い複数の前記第２パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い前記第２パターン部分ほど、前記複数種類の液滴のうち体積の小さい液滴の吐出の比率が高くなるように少なくとも前記第２ノズルから液滴を吐出させることによって濃度を薄くさせることを特徴とする請求項７に記載の液滴吐出装置。
【請求項10】
前記相対移動手段は、
被吐出媒体を挟持して前記第１方向に搬送する第１搬送ローラと、
前記第１搬送ローラと前記第１方向に離れて配置され、被吐出媒体を挟持して前記第１方向に搬送する第２搬送ローラと、を備え、
前記液滴吐出ヘッドが、前記第１方向において、前記第１搬送ローラと前記第２搬送ローラとの間に位置し、
前記制御部は、
被吐出媒体が前記第１搬送ローラ及び前記第２搬送ローラの両方に挟持されている状態で、前記ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～９のいずれかに記載の液滴吐出装置。
被吐出媒体を挟持して前記第１方向に搬送する第１搬送ローラと、
前記第１搬送ローラと前記第１方向に離れて配置され、被吐出媒体を挟持して前記第１方向に搬送する第２搬送ローラと、を備え、
前記液滴吐出ヘッドが、前記第１方向において、前記第１搬送ローラと前記第２搬送ローラとの間に位置し、
前記制御部は、
被吐出媒体が前記第１搬送ローラ及び前記第２搬送ローラの両方に挟持されている状態で、前記ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～９のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項11】
前記制御部は、
前記ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報を取得し、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記濃度最適位置の情報に基づいて、再度、前記ムラ補正パターンを記録させ、
再度、前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
先に記録させた前記ムラ補正パターンにおいて前記濃度最適位置に位置していた前記第１パターン部分を基準第１パターン部分に再設定し、前記濃度最適位置に位置していた前記第２パターン部分を基準第２パターン部分に再設定し、
再設定された前記基準第１パターン部分とこれに隣接する第１パターン部分との間の濃度差、及び、再設定された前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い隣接する第１パターン部分の間の濃度差を、先に記録させた前記ムラ補正パターンよりも小さくさせ、
再設定された前記基準第２パターン部分とこれに隣接する第２パターン部分との間の濃度差、及び、再設定された前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い隣接する第２パターン部分の間の濃度差を、先に記録させた前記ムラ補正パターンよりも小さくさせることを特徴とする請求項１～１０のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報を取得し、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記濃度最適位置の情報に基づいて、再度、前記ムラ補正パターンを記録させ、
再度、前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
先に記録させた前記ムラ補正パターンにおいて前記濃度最適位置に位置していた前記第１パターン部分を基準第１パターン部分に再設定し、前記濃度最適位置に位置していた前記第２パターン部分を基準第２パターン部分に再設定し、
再設定された前記基準第１パターン部分とこれに隣接する第１パターン部分との間の濃度差、及び、再設定された前記基準第１パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分との距離が遠い隣接する第１パターン部分の間の濃度差を、先に記録させた前記ムラ補正パターンよりも小さくさせ、
再設定された前記基準第２パターン部分とこれに隣接する第２パターン部分との間の濃度差、及び、再設定された前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第２パターン部分との距離が遠い隣接する第２パターン部分の間の濃度差を、先に記録させた前記ムラ補正パターンよりも小さくさせることを特徴とする請求項１～１０のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項12】
前記制御部は、
前記ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報を取得し、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分及び前記他方の最外端の第２パターンから遠い場合には、前記第１ノズルからの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第２ノズルからの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行い、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン及び前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第２ノズルからの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第１ノズルからの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行うことを特徴とする請求項１～１１のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報を取得し、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分及び前記他方の最外端の第２パターンから遠い場合には、前記第１ノズルからの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第２ノズルからの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行い、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン及び前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第２ノズルからの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第１ノズルからの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行うことを特徴とする請求項１～１１のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項13】
ユーザに前記ムラ補正パターンの記録結果に関する信号を入力させるための入力部、を備え、
前記制御部は、前記入力部から入力された前記信号に基づいて、前記第１ノズル及び前記第２ノズルのうち、少なくとも一方からの液滴の吐出量を補正することを特徴とする請求項１～１２のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記制御部は、前記入力部から入力された前記信号に基づいて、前記第１ノズル及び前記第２ノズルのうち、少なくとも一方からの液滴の吐出量を補正することを特徴とする請求項１～１２のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項14】
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッドが、前記複数のノズル間での液滴の吐出量のばらつきに関する特性として、第１特性を有するものであるか、前記第１特性とは別の第２特性を有するものであるかを示す特性信号を受信可能に構成され、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第１特性を有していることを示している場合に、前記ムラ補正パターンである第１ムラ補正パターンを記録させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合に、前記第１ムラ補正パターンとは別の第２ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～１３のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記液滴吐出ヘッドが、前記複数のノズル間での液滴の吐出量のばらつきに関する特性として、第１特性を有するものであるか、前記第１特性とは別の第２特性を有するものであるかを示す特性信号を受信可能に構成され、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第１特性を有していることを示している場合に、前記ムラ補正パターンである第１ムラ補正パターンを記録させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合に、前記第１ムラ補正パターンとは別の第２ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～１３のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【請求項15】
前記第１特性は、前記複数のノズルについて同じ信号によって前記液滴吐出ヘッドを駆動させたときに、前記複数のノズルからの液滴の吐出量が、前記第１ノズルから前記第２ノズルに向かうほど、徐々に少なくなる又は徐々に多くなるという特性であり、
前記第２特性は、前記複数のノズルについて同じ信号によって前記液滴吐出ヘッドを駆動させたときに、前記複数のノズルのうち、前記第１方向の中央に配置されたノズルからの液滴の吐出量が、前記第１ノズル及び前記第２ノズルからの液滴の吐出量よりも多くなる、又は、前記第１ノズル及び前記第２ノズルからの液滴の吐出量よりも少なくなるという特性であることを特徴とする請求項１４に記載の液滴吐出装置。
前記第２特性は、前記複数のノズルについて同じ信号によって前記液滴吐出ヘッドを駆動させたときに、前記複数のノズルのうち、前記第１方向の中央に配置されたノズルからの液滴の吐出量が、前記第１ノズル及び前記第２ノズルからの液滴の吐出量よりも多くなる、又は、前記第１ノズル及び前記第２ノズルからの液滴の吐出量よりも少なくなるという特性であることを特徴とする請求項１４に記載の液滴吐出装置。
【請求項16】
前記制御部は、
前記第１パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第１ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第１ノズル群から液滴を吐出させ、
前記第２パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第２ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第２ノズル群から液滴を吐出させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合に、
前記第２ムラ補正パターンを記録させる前に、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して前記第１ムラ補正パターンを記録させ、
前記第１ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報と、
前記第１ムラ補正パターンの記録結果に基づく、前記第１パターン部分及び前記第２パターン部分において、濃度が頂点に達する部分の前記第１方向の位置である頂点位置の情報と、を取得し、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記濃度最適位置の情報と前記頂点位置の情報とに基づいて、前記第２ムラ補正パターンを記録させ、
前記第２ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、前記第１ノズル群から液滴を吐出させることによって、前記第２ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶ複数の第３パターン部分で構成された第３パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、前記第２ノズル群から液滴を吐出させることによって、前記第２ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第３パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第４パターン部分で構成された第４パターン群を記録させ、
前記第３パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第３パターン部分と他方の最外端の第３パターン部分と間に位置する基準第３パターン部分を含み、
前記第４パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第４パターン部分と他方の最外端の第４パターン部分と間に位置する基準第４パターン部分を含み、
前記第３パターン群及び前記第４パターン群を記録させるときに、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分及び前記他方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第１ノズル群からの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第２ノズル群からの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行って、前記複数の第３パターン部分及び前記複数の第４パターン部分を記録させ、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン部分及び前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第２ノズル群からの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第１ノズル群からの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なく一方の補正を行って、前記複数の第３パターン部分及び前記複数の第４パターン部分を記録させ、
さらに、
前記第２方向において前記基準第３パターン部分よりも前記他方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときほど、前記第３パターン部分の前記頂点位置での濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第３パターン部分よりも前記一方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときほど、前記第３パターン部分の前記頂点位置での濃度を濃くさせ、
前記第２方向において前記基準第４パターン部分よりも前記他方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときほど、前記第４パターン部分の前記頂点位置での濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第４パターン部分よりも前記一方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときほど、前記第４パターン部分の前記頂点位置での濃度を濃くさせることを特徴とする請求項１５に記載の液滴吐出装置。
前記第１パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第１ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第１ノズル群から液滴を吐出させ、
前記第２パターン群を記録させるときには、前記液滴吐出ヘッドに、前記ノズル列のうち、前記第２ノズルを含み前記第１方向に連続して並ぶ一部のノズルで構成された第２ノズル群から液滴を吐出させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合に、
前記第２ムラ補正パターンを記録させる前に、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して前記第１ムラ補正パターンを記録させ、
前記第１ムラ補正パターンの記録結果に基づく、濃度差が最も小さい前記第１方向に隣接する前記第１パターン部分と前記第２パターン部分の前記第２方向の位置である濃度最適位置の情報と、
前記第１ムラ補正パターンの記録結果に基づく、前記第１パターン部分及び前記第２パターン部分において、濃度が頂点に達する部分の前記第１方向の位置である頂点位置の情報と、を取得し、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記濃度最適位置の情報と前記頂点位置の情報とに基づいて、前記第２ムラ補正パターンを記録させ、
前記第２ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、前記第１ノズル群から液滴を吐出させることによって、前記第２ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶ複数の第３パターン部分で構成された第３パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、前記第２ノズル群から液滴を吐出させることによって、前記第２ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第３パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第４パターン部分で構成された第４パターン群を記録させ、
前記第３パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第３パターン部分と他方の最外端の第３パターン部分と間に位置する基準第３パターン部分を含み、
前記第４パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第４パターン部分と他方の最外端の第４パターン部分と間に位置する基準第４パターン部分を含み、
前記第３パターン群及び前記第４パターン群を記録させるときに、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記他方の最外端の第１パターン部分及び前記他方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第１ノズル群からの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第２ノズル群からの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なくとも一方の補正を行って、前記複数の第３パターン部分及び前記複数の第４パターン部分を記録させ、
前記濃度最適位置が、前記第２方向において、前記基準第１パターン部分及び前記基準第２パターン部分よりも前記一方の最外端の第１パターン部分及び前記一方の最外端の第２パターン部分から遠い場合には、前記第２ノズル群からの液滴の吐出量を少なくさせる補正、及び、前記第１ノズル群からの液滴の吐出量を多くさせる補正のうち、少なく一方の補正を行って、前記複数の第３パターン部分及び前記複数の第４パターン部分を記録させ、
さらに、
前記第２方向において前記基準第３パターン部分よりも前記他方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときほど、前記第３パターン部分の前記頂点位置での濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第３パターン部分よりも前記一方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第３パターン部分から遠い前記第３パターン部分を記録させるときほど、前記第３パターン部分の前記頂点位置での濃度を濃くさせ、
前記第２方向において前記基準第４パターン部分よりも前記他方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときに、前記他方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときほど、前記第４パターン部分の前記頂点位置での濃度を薄くさせ、
前記第２方向において前記基準第４パターン部分よりも前記一方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときに、前記一方の最外端の第４パターン部分から遠い前記第４パターン部分を記録させるときほど、前記第４パターン部分の前記頂点位置での濃度を濃くさせることを特徴とする請求項１５に記載の液滴吐出装置。
【請求項17】
第１方向に配列された複数のノズルで構成されたノズル列を有する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、
前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、
前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、
前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも濃くさせ、
前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも濃くさせることを特徴とする液滴吐出装置。
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記ムラ補正パターンを記録させるときに、
前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、
その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、
前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、
前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、
前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも濃くさせ、
前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも濃くさせることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項18】
第１方向に配列された複数のノズルを有する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記液滴吐出ヘッドが、前記複数のノズル間での液滴の吐出量のばらつきに関する特性として、第１特性を有するものであるか、前記第１特性とは別の第２特性を有するものであるかを示す特性信号を受信可能に構成され、
前記ムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させるときに、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第１特性を有していることを示している場合には、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第１特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための第１ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合には、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第２特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための、前記第１ムラ補正パターンとは別の第２ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させることを特徴とする液滴吐出装置。
前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、
前記液滴吐出ヘッドが、前記複数のノズル間での液滴の吐出量のばらつきに関する特性として、第１特性を有するものであるか、前記第１特性とは別の第２特性を有するものであるかを示す特性信号を受信可能に構成され、
前記ムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させるときに、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第１特性を有していることを示している場合には、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第１特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための第１ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させ、
受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合には、
前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第２特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための、前記第１ムラ補正パターンとは別の第２ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項19】
前記液滴吐出ヘッドに接続された液体タンクと、
前記複数のノズルから前記液滴吐出ヘッド内の液体を排出させるパージを行うパージ手段と、を備え、
前記液滴吐出装置の製造時に、前記液滴吐出ヘッドには、前記複数のノズルから吐出させる液体とは別の保存液が充填されており、
前記制御部は、
前記液滴吐出装置の初回の使用時に、前記パージ手段に前記パージを行わせることによって、前記液滴吐出ヘッド内の前記保存液を排出させるとともに、前記液体タンクから、前記ノズルから吐出させる液体を導入させる初期導入を行わせ、
前記初期導入が完了した後に、前記ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～１８のいずれかに記載の液滴吐出装置。
前記複数のノズルから前記液滴吐出ヘッド内の液体を排出させるパージを行うパージ手段と、を備え、
前記液滴吐出装置の製造時に、前記液滴吐出ヘッドには、前記複数のノズルから吐出させる液体とは別の保存液が充填されており、
前記制御部は、
前記液滴吐出装置の初回の使用時に、前記パージ手段に前記パージを行わせることによって、前記液滴吐出ヘッド内の前記保存液を排出させるとともに、前記液体タンクから、前記ノズルから吐出させる液体を導入させる初期導入を行わせ、
前記初期導入が完了した後に、前記ムラ補正パターンを記録させることを特徴とする請求項１～１８のいずれかに記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ノズルから液滴を吐出する液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【0002】
ノズルから液滴を吐出する液滴吐出装置の一例として、特許文献１には、ノズルからインクを吐出して記録を行う画像記録装置が記載されている。特許文献１に記載の画像記録装置では、キャリッジに搭載されたインクジェットヘッドが、搬送方向に並んだ複数のノズルを有する。そして、キャリッジを走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッドの複数のノズルからインクを吐出させて用紙上にドットを形成する記録パスと、用紙を搬送方向に搬送させる搬送動作とを繰り返し行わせることによって、用紙への記録を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開2019-177556号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ここで、特許文献１に記載されているような画像記録装置では、インクジェットヘッドにおいて、製造時のばらつきなどにより、複数のノズル間でインクの吐出量がばらつくことがある。この場合、上述したように記録パスと搬送動作とを繰り返して記録を行うと、記録される画像に搬送方向に沿った濃度ムラが生じる虞がある。また、複数のノズルが記録用紙の搬送方向と直交する方向に記録用紙の全長にわたって配列されているとともに、記録用紙の搬送方向に配列された、いわゆるラインヘッドを備えた画像記録装置においても、搬送方向に配列された複数のノズル間でインクの吐出量にばらつきがあると、上述したような濃度ムラが生じる虞がある。
【0005】
本発明の目的は、簡単に、複数のノズル間での液滴の吐出特性のばらつきを補正することが可能な液滴吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の液滴吐出装置は、第１方向に配列された複数のノズルで構成されたノズル列を有する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、前記ムラ補正パターンを記録させるときに、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも薄くさせ、前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも薄くさせる。
【0007】
また、本発明の液滴吐出装置は、第１方向に配列された複数のノズルで構成されたノズル列を有する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、前記ムラ補正パターンを記録させるときに、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における一方の最外端の第１ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第１方向と交差する第２方向に並ぶ複数の第１パターン部分で構成された第１パターン群を記録させ、その後、前記相対移動手段に前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを前記第１方向に所定距離相対移動させてから、前記液滴吐出ヘッドに、少なくとも、前記ノズル列の前記第１方向における他方の最外端の第２ノズルから液滴を吐出させることによって、前記ムラ補正パターンの一部であって、前記第２方向に並ぶとともに、前記第１方向において前記複数の第１パターン部分の前記第１ノズルで記録された部分に前記第２ノズルで記録された部分が隣接して並ぶ複数の第２パターン部分で構成された第２パターン群を記録させ、前記第１パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第１パターン部分と他方の最外端の第１パターン部分の間に位置する基準第１パターン部分を含み、前記第２パターン群は、前記第２方向における一方の最外端の第２パターン部分と他方の最外端の第２パターン部分と間に位置し、前記基準第１パターン部分と前記第１方向において隣接する基準第２パターン部分を含み、前記第１パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記一方の最外端の第１パターン部分の濃度を、前記基準第１パターン部分の濃度よりも濃くさせ、前記第２パターン群を記録させるときに、前記第２方向における前記他方の最外端の第２パターン部分の濃度を、前記基準第２パターン部分の濃度よりも濃くさせる。
【0008】
また、本発明の液滴吐出装置は、第１方向に配列された複数のノズルを有する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドと被吐出媒体とを、前記第１方向に相対移動させる相対移動手段と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するためのムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させ、前記液滴吐出ヘッドが、前記複数のノズル間での液滴の吐出量のばらつきに関する特性として、第１特性を有するものであるか、前記第１特性とは別の第２特性を有するものであるかを示す特性信号を受信可能に構成され、前記ムラ補正パターンを被吐出媒体に記録させるときに、受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第１特性を有していることを示している場合には、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第１特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための第１ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させ、受信した前記特性信号が、前記液滴吐出ヘッドが前記第２特性を有していることを示している場合には、前記液滴吐出ヘッド及び前記相対移動手段を制御して、前記ムラ補正パターンとして、前記第２特性を有する前記液滴吐出ヘッドにおける前記複数のノズル間の液滴の吐出量のばらつきを補正するための、前記第１ムラ補正パターンとは別の第２ムラ補正パターンを被記録媒体に記録させる。
【発明の効果】
【0009】
本発明では、ムラ補正パターンの記録結果に基づいて、ノズル間の液滴の吐出量のばらつきを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の実施形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図3】プリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図4】（ａ）はインクジェットヘッドの特性の一例を説明するための図であり、（ｂ）はインクジェットヘッドの特性の別の一例を説明するための図である。
【図5】初回の起動時に行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図6】（ａ）が第１パターン群の記録を説明するための図であり、（ｂ）が第２パターン群の記録を説明するための図であり、（ｃ）が選択用記号の記録を説明するための図である。
【図7】（ａ）が各第１パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｂ）が各第２パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｃ）が選択信号と吐出量の補正量との関係を説明するための図である。
【図8】ムラ補正パターンの記録結果に基づいて再度ムラ補正パターンを記録させる場合における、初回の起動時に行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図9】（ａ）が再度の各第１パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｂ）が再度の各第２パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｃ）が２回のムラ補正パターンに基づく選択信号と補正量との関係を説明するための図である。
【図10】（ａ）が吐出量を多くさせる補正を行う場合の、選択信号と吐出量の補正量との関係を説明するための図であり、（ｂ）が吐出量を少なくさせる補正と多くさせる補正の両方を行う場合の、選択信号と吐出量の補正量との関係を説明するための図である。
【図11】（ａ）が第１ノズル群を用いた第１パターン群の記録を説明するための図であり、（ｂ）が第２ノズル群を用いた第２パターン群及び選択用記号の記録を説明するための図である。
【図12】（ａ）が小玉の比率を変えることで濃度を変える場合における各第１パターン部分を記録するときの小玉の比率を説明するための図であり、（ｂ）が小玉の比率を変えることで濃度を変える場合における各第２パターン部分を記録するときの小玉の比率を説明するための図である。
【図13】（ａ）が第１パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における第１パターン群の記録を説明するための図であり、（ｂ）が第２パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における第２パターン群の記録を説明するための図であり、（ｃ）が第１パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における選択用記号の記録を説明するための図である。
【図14】（ａ）が第１パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における各第１パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｂ）が第１パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における各第２パターン部分の記録に用いるマスクデータの間引き率を説明するための図であり、（ｃ）が第１パターン部分間の濃度の関係を逆にした場合における選択信号と吐出量の補正量との関係を説明するための図である。
【図15】パターン部分内に濃度差を生じさせる場合のムラ補正パターンを説明するための図である。
【図16】（ａ）は第２特性の一例を説明するための図であり、（ｂ）は第２特性の別の一例を説明するための図であり、（ｃ）は第２特性の別の一を説明するための図であり、（ｄ）は第２特性の別の一例を説明するための図である。
【図17】インクジェットヘッドの特性に応じたムラ補正パターンを記録させる場合において初回の起動時に行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図19】第１ムラ補正パターンを説明するための図である。
【図20】（ａ）が第２ムラ補正パターンの第１パターン群の記録を説明するための図であり、（ｂ）が第２ムラ補正パターンの第２パターン群の記録を説明するための図であり、（ｃ）が第２ムラ補正パターンの選択用記号の記録を説明するための図である。
【図21】頂点検出用パターンと補正量決定用パターンとを記録させる場合における第２処理の流れを示すフローチャートである。
【図22】（ａ）は頂点検出用パターンを説明するための図であり、（ｂ）は補正量決定用パターンを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、本発明の好適な実施形態について説明する。
【0012】
＜プリンタの全体構成＞
図１に示すように、本実施形態に係るプリンタ１（本発明の「液滴吐出装置」）は、キャリッジ２、サブタンク３、インクジェットヘッド４（本発明の「液滴吐出ヘッド」）、プラテン５、搬送ローラ６，７（本発明の「相対移動手段」）、メンテナンスユニット８（本発明の「パージ手段」）などを備えている。
図１に示すように、本実施形態に係るプリンタ１（本発明の「液滴吐出装置」）は、キャリッジ２、サブタンク３、インクジェットヘッド４（本発明の「液滴吐出ヘッド」）、プラテン５、搬送ローラ６，７（本発明の「相対移動手段」）、メンテナンスユニット８（本発明の「パージ手段」）などを備えている。
【0013】
キャリッジ２は、走査方向（本発明の「第２方向」）に延びた２本のガイドレール１１，１２に支持されている。キャリッジ２は、図示しないベルトなどを介してキャリッジモータ５６（図３参照）に接続されており、キャリッジモータ５６を駆動させると、キャリッジ２がガイドレール１１，１２に沿って走査方向に移動する。なお、以下では、図１に示すように、走査方向の右側及び左側を定義して説明を行う。
【0014】
サブタンク３は、キャリッジ２に搭載されている。ここで、プリンタ１は、カートリッジホルダ１３を備えており、カートリッジホルダ１３に４つのインクカートリッジ１４（本発明の「液体タンク」）が取り外し可能に装着されている。４つのインクカートリッジ１４は、走査方向に並んでおり、走査方向の右側に配置されたものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクを貯留している。サブタンク３は、４本のチューブ１５を介してカートリッジホルダ１３に装着された４つのインクカートリッジ１４と接続されている。これにより、４つのインクカートリッジ１４からサブタンク３に上記４色のインクが供給される。なお、インクカートリッジ１４の代わりに、プリンタ１の筐体に固定されたインクタンクが設けられていてもよい。
【0015】
インクジェットヘッド４は、キャリッジ２に搭載され、サブタンク３の下端部に接続されている。インクジェットヘッド４には、サブタンク３から上記４色のインクが供給される。また、インクジェットヘッド４は、その下面であるノズル面４ａに形成された複数のノズル１０からインク滴（本発明の「液滴」）を吐出する。より詳細に説明すると、複数のノズル１０は、走査方向と直交する搬送方向（本発明の「第１方向」）に長さＬにわたって配列されることによってノズル列９を形成しており、ノズル面４ａにおいて、４列のノズル列９が走査方向に並んでいる。複数のノズル１０からは、走査方向の右側のノズル列９を構成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインク滴が吐出される。
【0016】
プラテン５は、インクジェットヘッド４の下方に配置され、複数のノズル１０と対向している。プラテン５は、走査方向に記録用紙Ｐ（本発明の「被吐出媒体」）の全長にわたって延び、記録用紙Ｐを下方から支持する。
【0017】
搬送ローラ６（本発明の「第１搬送ローラ」）は、インクジェットヘッド４及びプラテン５よりも搬送方向の上流側に配置されている。搬送ローラ７（本発明の「第２搬送ローラ」）は、インクジェットヘッド４及びプラテン５よりも搬送方向の下流側に配置されている。すなわち、搬送ローラ６と搬送ローラ７とが搬送方向に離れて配置され、搬送方向において、インクジェットヘッド４が搬送ローラ６と搬送ローラ７との間に位置する。
【0018】
図２に示すように、搬送ローラ６は、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂとによって構成されており、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂとによって記録用紙Ｐを上下方向から挟持する。搬送ローラ７は、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂとによって構成されており、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂとによって記録用紙Ｐを上下方向から挟持する。また、駆動ローラ６ａ，７ａは、図示しないギヤなどを介して搬送モータ５７（図３参照）に接続されている。搬送モータ５７を駆動させると、駆動ローラ６ａ，７ａが回転し、これに伴って従動ローラ６ｂ，７ｂが従動回転する。これにより、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂ、及び、駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂに挟持された記録用紙Ｐが搬送方向に搬送される。
【0019】
メンテナンスユニット８は、キャップ４１と、吸引ポンプ４２と、廃液タンク４３とを備えている。キャップ４１は、プラテン５よりも走査方向の右側に配置されている。そして、キャリッジ２を、プラテン５よりも走査方向の右側のメンテナンス位置に位置させると、複数のノズル１０がキャップ４１と対向する。
【0020】
また、キャップ４１は、キャップ昇降機構５８（図３参照）によって昇降可能となっている。そして、キャリッジ２を上記メンテナンス位置に位置させることによって複数のノズル１０とキャップ４１とを対向させた状態で、キャップ昇降機構５８によりキャップ４１を上昇させると、キャップ４１の上端部がノズル面４ａに密着し、複数のノズル１０がキャップ４１に覆われる。なお、キャップ４１はノズル面４ａに密着することで複数のノズル１０を覆うものであることには限られない。キャップ４１は、例えば、インクジェットヘッド４のノズル面４ａの周囲に配置される図示しないフレーム等に密着することで、複数のノズル１０を覆うものであってもよい。
【0021】
吸引ポンプ４２はチューブポンプなどであり、キャップ４１及び廃液タンク４３と接続されている。そして、メンテナンスユニット８では、上述したように複数のノズル１０がキャップ４１によって覆われた状態で吸引ポンプ４２を駆動させると、複数のノズル１０からインクジェットヘッド４内のインクを排出させる、いわゆる吸引パージを行うことができる。吸引パージによって排出されたインクは廃液タンク４３に貯留される。
【0022】
なお、ここでは、便宜上、キャップ４１が全てのノズル１０をまとめて覆い、吸引パージにおいて、全てのノズル１０からインクジェットヘッド４内のインクを排出させるものとして説明を行ったが、これには限られない。例えば、キャップ４１が、ブラックインクを吐出する最も右側のノズル列９を構成する複数のノズル１０を覆う部分と、カラーインク（イエロー、シアン、マゼンタのインク）を吐出する左側３列のノズル列９を構成する複数のノズル１０を覆う部分とを別々に備えており、吸引パージにおいて、インクジェットヘッド４内のブラックインク及びカラーインクのいずれかを選択的に排出させることができるようになっていてもよい。あるいは、例えば、キャップ４１が、ノズル列９毎に個別に設けられ、吸引パージにおいて、ノズル列９毎に個別に、ノズル１０からインクを排出させることができるようになっていてもよい。
【0023】
＜プリンタの電気的構成＞
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図３に示すように、プリンタ１は、制御部５０を備えている。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３、フラッシュメモリ５４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５などからなる。制御部５０は、キャリッジモータ５６、インクジェットヘッド４、搬送モータ５７、キャップ昇降機構５８、吸引ポンプ４２等の動作を制御する。
次に、プリンタ１の電気的構成について説明する。図３に示すように、プリンタ１は、制御部５０を備えている。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５３、フラッシュメモリ５４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）５５などからなる。制御部５０は、キャリッジモータ５６、インクジェットヘッド４、搬送モータ５７、キャップ昇降機構５８、吸引ポンプ４２等の動作を制御する。
【0024】
また、プリンタ１は、以上で説明した構成のほかに、表示部６０と操作部６１（本発明の「入力部」）とを備えている。表示部６０は、例えば、プリンタ１の筐体に設けられた液晶ディスプレイなどである。制御部５０は、表示部６０を制御して、プリンタ１の動作に必要な情報等を表示する。操作部６１は、例えば、プリンタ１の筐体に設け設けられたボタン、表示部６０に設けられたタッチパネルなどである。ユーザが操作部６１を操作することによって信号の入力を行うことができ、制御部５０は入力された信号を受信する。
【0025】
なお、制御部５０は、ＣＰＵ５１のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ５５のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＣＰＵ５１とＡＳＩＣ５５とが協働して各種処理を行うものであってもよい。また、制御部５０は、１つのＣＰＵ５１が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＣＰＵ５１が処理を分担して行うものであってもよい。また、制御部５０は、１つのＡＳＩＣ５５が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＡＳＩＣ５５が処理を分担して行うものであってもよい。
【0026】
＜初回の起動時の処理＞
次に、プリンタ１の初回の起動時の制御部５０の処理について説明する。ここで、プリンタ１は、その製造時に、インクジェットヘッド４内にインクの代わりに保存液が充填される。保存液とは、例えばインクから色剤を除いた液体である。
次に、プリンタ１の初回の起動時の制御部５０の処理について説明する。ここで、プリンタ１は、その製造時に、インクジェットヘッド４内にインクの代わりに保存液が充填される。保存液とは、例えばインクから色剤を除いた液体である。
【0027】
また、インクジェットヘッド４では、製造時の誤差の影響などによって、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間で、インク滴の吐出量のばらつきが生じることがある。インク滴の吐出量のばらつきとは、同じ信号でインクジェットヘッド４を駆動させてノズル１０からインク滴を吐出させたときの吐出量に差が生じることである。
【0028】
例えば、図４（ａ）に示すように、インクジェットヘッド４は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０について、それぞれ同じ信号でインクジェットヘッド４を駆動させてインク滴を吐出させたときに、搬送方向において最上流のノズル１０ａ（本発明の「第１方向の一方の最外端の第１ノズル」）から、最下流のノズル１０ｂ（本発明の「第１方向の他方の最外端の第２ノズル」）に向かうほどインク滴の吐出量が徐々に多くなるという特性を有することがある。
【0029】
あるいは、図４（ｂ）に示すように、インクジェットヘッド４が、ノズル列９を構成する複数のノズル１０について、それぞれ同じ信号でインクジェットヘッド４を駆動させてインク滴を吐出させたときに、搬送方向においてノズル１０ａからノズル１０ｂに向かうほどインク滴の吐出量が徐々に少なくなるという特性を有することがある。
【0030】
そこで、本実施形態では、プリンタ１の初回の使用時に、制御部５０が図５のフローに沿って処理を行うことによって、インクジェットヘッド４内の保存液を排出させてインクジェットヘッド４にインクを導入させる初期導入を行わせるとともに、ノズル１０からのインク滴の吐出量の補正を行わせる。
【0031】
図５のフローについて説明すると、制御部５０は、まず、初期導入処理を実行する（Ｓ１０１）。初期導入処理では、制御部５０は、吸引ポンプ４２等を制御して吸引パージを行わせることによって、インクジェットヘッド４内の保存液を排出させるとともに、インクカートリッジ１４からインクジェットヘッド４内にインクを導入する初期導入を行わせる。
【0032】
続いて、制御部５０は、給紙処理を実行する（Ｓ１０２）。給紙処理では、制御部５０は、図示しない給紙機構を制御して記録用紙Ｐを供給させるとともに、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ６，７に記録用紙Ｐを、図１，図２に示すような、搬送ローラ６，７の両方に挟持される位置まで搬送させる。
【0033】
続いて、制御部５０は、第１パターン群記録処理を実行する（Ｓ１０３）。第１パターン群記録処理では、制御部５０は、キャリッジモータ５６を制御してキャリッジ２を走査方向に移動させつつ、インクジェットヘッド４を制御して複数のノズル１０からインク滴を吐出させる記録パスを行わせることによって、図６（ａ）に示すような第１パターン群７１を記録用紙Ｐに記録させる。このとき、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクについて、それぞれ第１パターン群７１を記録させるが、各色についての第１パターン群７１は、インクの色以外は同じであるので、図６（ａ）では、１色分の第１パターン群７１のみを図示して説明を行う。以下の説明におけるこれ以外のパターン群、ムラ補正パターン等についても同様である。
【0034】
第１パターン群７１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉによって構成されている。第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。なお、本実施形態では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉのうち、走査方向の中央に位置する第１パターン部分７２Ｅが、本発明の「基準第１パターン部分」に相当する。また、右端の第１パターン部分７２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第１パターン部分」に相当する。また、左端の第１パターン部分７２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第１パターン部分」に相当する。
【0035】
また、第１パターン群記録処理において、制御部５０は、記録パスにおいて、ノズル列９を構成する全てのノズル１０からインク滴を吐出させることによって、記録用紙Ｐに第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉを記録させる。
【0036】
また、第１パターン群記録処理では、制御部５０は、第１パターン部分７２Ｅ及びこれよりも左側の（第１パターン部分７２Ｉとの距離が遠い）第１パターン部分７２Ａ～７２Ｄが同じ濃度となるように、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録させる。また、制御部５０は、第１パターン部分７２Ｅよりも右側（第１パターン部分７２Ａとの距離が遠い）の第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉが、第１パターン部分７２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど濃度が薄くなるように、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させる。
【0037】
図５に戻って、制御部５０は、続いて搬送処理を実行する（Ｓ１０４）。Ｓ１０４の搬送処理では、制御部５０は、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ６，７に記録用紙Ｐを、ノズル列９の長さＬ搬送方向に搬送させる。ここで、本実施形態では、Ｓ１０４の搬送処理後にも、記録用紙Ｐが搬送ローラ６，７の両方に挟持される位置にくるように、Ｓ１０２において搬送ローラ６，７に記録用紙Ｐを搬送させる。
【0038】
続いて、制御部５０は、第２パターン群記録処理を実行する（Ｓ１０５）。第２パターン群記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、図６（ｂ）に示すような第２パターン群８１を記録用紙Ｐに記録させる。
【0039】
第２パターン群８１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉによって構成されている。第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。また、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉは、それぞれ、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉの搬送方向における上流側に隣接して並んでいる。これにより、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉのノズル１０ａによって記録された部分と、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉのノズル１０ｂによって記録された部分とが、搬送方向に隣接している。
【0040】
なお、本実施形態では、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉのうち、走査方向の中央に位置する第２パターン部分８２Ｅが、本発明の「基準第２パターン部分」に相当する。また、右端の第２パターン部分８２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第２パターン部分」に相当する。また、左端の第２パターン部分８２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第２パターン部分」に相当する。
【0041】
また、第２パターン群記録処理では、制御部５０は、記録パスにおいて、ノズル列９を構成する全てのノズル１０からインク滴を吐出させることによって、記録用紙Ｐに第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを記録させる。
【0042】
また、第２パターン群記録処理では、制御部５０は、第２パターン部分８２Ｅ及びこれよりも右側の（第２パターン部分８２Ａとの距離が遠い）第２パターン部分８２Ｆ～８２Ｉが同じ濃度となるように、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させる。また、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０の間にインク滴の吐出量のばらつきがないとした場合に、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの濃度が、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの濃度と同じとなるように、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させる。また、制御部５０は、第２パターン部分８２Ｅよりも左側の（第２パターン部分８２Ｉとの距離が遠い）第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄが、第２パターン部分８２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど濃度が薄くなるように、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させる。
【0043】
そして、本実施形態では、上記のようにして、第１パターン群７１と第２パターン群８１とを有するムラ補正パターン７０を記録させる。
【0044】
ここで、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉ及び第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを上記のような濃度となるように記録させる方法について説明する。本実施形態では、記録パスにおいて複数のノズル１０からインク滴を吐出させるときに、制御部５０は、記録させる画像の画像データに基づいて、記録パスでの各ノズル１０からのインク滴の吐出タイミングを示す吐出データを生成する。また、制御部５０は、マスクデータに基づいて、吐出データが示すインク滴の吐出のうち一部を間引いて複数のノズル１０からインク滴を吐出させることによって、第１パターン部分における単位面積あたりのインク滴の吐出量を小さくさせて濃度を薄くさせることができる。
【0045】
また、このとき、制御部５０は、間引き率の異なる複数種類のマスクデータのいずれかを選択的に用いて、吐出データが示すインク滴の吐出のうち一部を間引くことができる。間引き率とは、吐出データが示すインク滴の吐出のうち、間引くインク滴の吐出の割合のことである。また、複数種類のマスクデータは、制御部５０が自身で生成する、あるいは、予めフラッシュメモリ５４に記憶されている。
【0046】
そして、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ及び第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときには、間引き率が０のマスクデータを用いる。すなわち、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ及び第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを、複数のノズル１０からのインク滴の吐出を間引かずに記録させる。
【0047】
また、図７（ａ）に示すように、第１パターン部分７２Ｆ，７２Ｇ，２７Ｈ，７２Ｉを記録させるときには、それぞれ、間引き率がＭ，（２×Ｍ），（３×Ｍ），（４×Ｍ）のマスクデータを用いる。すなわち、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉは、右端に近い第１パターン部分ほど、間引き率の高いマスクデータを用いて記録される。
【0048】
また、図７（ｂ）に示すように、第２パターン部分８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄを記録させるときには、それぞれ、間引き率が（４×Ｍ），（３×Ｍ），（２×Ｍ），Ｍのマスクデータを用いる。すなわち、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄは、左端に近い第２パターン部分ほど、間引き率の高いマスクデータを用いて記録される。
【0049】
続いて、制御部５０は、搬送処理を実行する（Ｓ１０６）。Ｓ１０６の搬送処理では、制御部５０は、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ６，７に記録用紙Ｐを搬送させる。このときの記録用紙Ｐの搬送量は、ノズル列９の長さＬと同じであってもよいし、長さＬと異なっていてもよい。
【0050】
続いて、制御部５０は、選択用記号記録処理を実行する（Ｓ１０７）。選択用記号記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることにより、図６（ｃ）に示すような、搬送方向に並ぶ第１パターン部分と第２パターン部分との組であるパターン組７４をユーザに選択させるための複数の選択用記号７３を記録させる。
【0051】
続いて、制御部５０は、排紙処理を実行する（Ｓ１０８）。排紙処理では、制御部５０は、搬送モータ５７を制御して、搬送ローラ６，７に記録用紙Ｐを搬送させることによって、記録用紙Ｐを排出させる。
【0052】
続いて、制御部５０は、ユーザに第１パターン部分と第２パターン部分との境界における濃度差が最も小さいパターン組７４を選択させるための選択画面を表示部６０に表示させる（Ｓ１０９）。そして、ユーザによる操作部６１の操作により、パターン組７４を選択する選択信号が入力されて、制御部５０がこの選択信号を受信するまで待機する（Ｓ１１０：ＮＯ）。なお、本実施形態では、選択信号が示すパターン組７４の走査方向の位置の情報が、本発明の「濃度最適位置の情報」に相当する。
【0053】
そして、制御部５０は、選択信号を受信したときに（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、補正処理を実行する（Ｓ１１１）。補正処理では、制御部５０は、選択信号に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正する。ノズル１０からのインク滴の吐出量の補正は、例えば、インクジェットヘッド４を駆動させる駆動信号の波形を補正することによって行う。
【0054】
インク滴の吐出量の補正について、より詳細に説明すると、図７（ｃ）に示すように、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４を示している（「Ｅ」が選択された）場合には、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正しない（補正量を±０とする）。
【0055】
また、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４よりも左側のパターン組７４を示している（「Ａ」～「Ｄ」のいずれかが選択された）場合には、ノズル１０ｂ、又は、ノズル１０ｂを含む連続して並ぶ所定個のノズル１０（以下、これらをまとめて「下流ノズル」とすることがある）からのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う。また、このとき、選択信号が示すパターン組７４が左端に近いパターン組７４であるときほど、下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う。なお、図６（ｃ）における「－」は、吐出量を少なくさせることを意味している。
【0056】
また、図６（ｃ）で示す「Ａ」～「Ｄ」の補正量補正した後の下流ノズルにおけるインク滴の吐出量は、それぞれ、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録したときの下流ノズルにおけるインク滴の吐出量と同じである。
【0057】
また、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４よりも右側のパターン組７４を示している（「Ｆ」～「Ｉ」のいずれかが選択された）場合には、ノズル１０ａ、又は、ノズル１０ａを含む連続して並ぶ所定個のノズル１０（以下、これらをまとめて「上流ノズル」とすることがある）からのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う。また、このとき、選択信号が示すパターン組７４が右端に近いパターン組７４であるときほど、上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う。
【0058】
また、図６（ｃ）で示す「Ｆ」～「Ｉ」の補正量補正した後の上流ノズルにおけるインク滴の吐出量は、それぞれ、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録したときの上流ノズルにおけるインク滴の吐出量と同じである。
【0059】
＜効果＞
本実施形態では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの濃度が同じであり、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉは、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど濃度が薄い。また、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの濃度が同じであり、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄは、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉよりも濃度が薄く、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど濃度が薄い。
本実施形態では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの濃度が同じであり、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉは、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅよりも濃度が薄く、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど濃度が薄い。また、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの濃度が同じであり、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄは、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉよりも濃度が薄く、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど濃度が薄い。
【0060】
したがって、ノズル１０ａとノズル１０ｂとに吐出量の差がなければ、第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４において、第１パターン部分と第２パターン部分との境界での濃度差が最も小さくなる。一方、ノズル１０ｂからのインク滴の吐出量がノズル１０ａからのインク滴の吐出量よりも多い場合には、第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４よりも左側のパターン組７４において、第１パターン部分と第２パターン部分との境界での濃度差が最も小さくなる。また、ノズル１０ｂからのインク滴の吐出量がノズル１０ａからのインク滴の吐出量よりも少ない場合には、第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅのパターン組７４よりも右側のパターン組７４において、第１パターン部分と第２パターン部分との境界での濃度差が最も小さくなる。
【0061】
したがって、上流ノズル又は下流ノズルからのインク滴の吐出量が、第１パターン部分と第２パターン部分との境界における濃度差が最も小さいパターン組７４の記録の際の吐出量に設定されることで、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。
【0062】
また、本実施形態では、ユーザに、第１パターン部分と第２パターン部分との境界部分の濃度差が最も小さいパターン組７４を選択させるだけで、その選択結果に応じてノズル１０からのインク滴の吐出量を補正して、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。したがって、本実施形態では、ムラ補正パターンを読み取って濃度の情報を取得するためのスキャナなどを必要とせず、簡単にノズル１０からのインク滴の吐出量のばらつきを低減させることができる。
【0063】
また、本実施形態では、第１パターン群７１が、第１パターン部分７２Ｅよりも左側及び右側にそれぞれ複数の第１パターン部分７２Ａ～７２Ｄ及び複数の第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを有している。すなわち、第１パターン群７１が、第１パターン部分７２Ａと第１パターン部分７２Ｅとの間に第１パターン部分７２Ｂ～７２Ｄを有し、第１パターン部分７２Ｅと第１パターン部分７２Ｉとの間に第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｈを有している。
【0064】
同様に、第２パターン群８１が、第２パターン部分８２Ｅよりも左側及び右側にそれぞれ複数の第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄ及び複数の第２パターン部分８２Ｆ～８２Ｉを有している。すなわち、第２パターン群８１が、第２パターン部分８２Ａと第２パターン部分８２Ｅとの間に第２パターン部分８２Ｂ～８２Ｄを有し、第２パターン部分８２Ｅと第２パターン部分８２Ｉとの間に、第２パターン部分８２Ｆ～８２Ｈを有している。
【0065】
これらのことから、本実施形態では、第１パターン群７１が、第１パターン部分７２Ｅに対して、濃度を多段階で変更した複数の第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを有し、第２パターン群８１が、第２パターン部分８２Ｅに対して、濃度を多段階で変更した複数の第２パターン部分８２Ａ～７２Ｄを有するものとなり、上流ノズル又は下流ノズルからのインク滴の吐出量を多段階で補正することができる。これにより、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを精度よく低減させることができる。
【0066】
また、本実施形態では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録するときの単位面積あたりのインク滴の吐出量を同じとし、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときに、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの記録時よりも単位面積あたりのインク滴の吐出量を少なくさせるとともに、右端に近い第１パターン部分の記録時ほど、単位面積あたりのインク滴の吐出量を少なくさせる。これにより、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉの濃度を、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの濃度よりも薄くさせるとともに、右端に近い第１パターン部分ほど薄くさせることができる。
【0067】
また、本実施形態では、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録するときの単位面積あたりのインク滴の吐出量を同じとし、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときに、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの記録時よりも単位面積あたりのインク滴の吐出量を少なくさせるとともに、左端に近い第２パターン部分の記録時ほど、単位面積あたりのインク滴の吐出量を少なくさせる。これにより、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄの濃度を、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの濃度よりも薄くさせるとともに、左端に近い第２パターン部分ほど薄くさせることができる。
【0068】
また、本実施形態では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを同じマスクデータを用いて記録させ、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときに、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅの記録時よりも間引き率の高いマスクデータを用い、且つ、右端に近い第１パターン部分の記録時ほど間引き率の高いマスクデータを用いる。これにより、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときの単位面積あたりの吐出量を、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録させるときよりも少なくさせ、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど単位面積あたりの吐出量を少なくさせることができる。
【0069】
また、本実施形態では、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを同じマスクデータを用いて記録させ、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときに、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉの記録時よりも間引き率の高いマスクデータを用い、且つ、左端に近い第２パターン部分の記録時ほど間引き率の高いマスクデータを用いる。これにより、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときの単位面積あたりの吐出量を、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときよりも小さくさせ、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど単位面積あたりの吐出量を少なくさせることができる。
【0070】
また、本実施形態では、記録用紙Ｐが搬送ローラ６及び搬送ローラ７の両方に挟持された安定した状態で、ムラ補正パターン７０（第１パターン群７１及び第２パターン群８１）を記録させる。これにより、記録用紙Ｐ上での各第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉ及び各第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉの位置がずれないようにすることができる。
【0071】
また、本実施形態では、ユーザにより操作部６１が操作されることによって入力された選択信号に基づいて、ノズル１０からインク滴の吐出量を補正することによって、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。
【0072】
また、本実施形態では、初期導入が完了した直後にムラ補正パターン７０を記録させる。したがって、ムラ補正パターン７０の記録結果に基づいてノズル１０からのインク滴の吐出量を補正することにより、プリンタ１の初回の使用時から、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。
【0073】
＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態には限られず、特許請求の範囲に記載の限りにおいて様々な変更が可能である。
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態には限られず、特許請求の範囲に記載の限りにおいて様々な変更が可能である。
【0074】
例えば、変形例１では、プリンタ１の初回の起動時に、制御部５０が図８のフローに沿って処理を行う。より詳細に説明すると、制御部５０は、上述の実施形態と同様のＳ１０１と同様の初期導入処理を実行した後（Ｓ２０１）、間引き間隔をＭに設定する（Ｓ２０２）。ここで、間引き間隔とは、隣接する第１パターン部分７２Ｅ～７２Ｉ間、及び、隣接する第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉ間での、使用するマスクデータの間引き率の差のことである。そして、上述の実施形態のＳ１０２～Ｓ１１０と同様の、Ｓ２０３～Ｓ２１１の処理を実行する。
【0075】
これにより、Ｓ２０４において第１パターン群７１を記録させるときに、上述の実施形態と同様、図７（ａ）に示すような間引き率のマスクデータを用いて、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉが記録される。また、Ｓ２０６において第２パターン群８１を記録させるときに、上述の実施形態と同様、図７（ｂ）に示すような間引き率のマスクデータを用いて、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉが記録される。
【0076】
そして、選択信号を受信したときに（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、制御部５０は、選択信号が示すパターン組７４を構成する第１、第２パターン部分を、後述するＳ２１５，Ｓ２１７において走査方向の中央に記録させる第１、第２パターン部分に設定する（Ｓ２１２）。すなわち、上記第１、第２パターン部分を、基準第１、第２パターン部分に再設定する。
【0077】
続いて、制御部５０は、間引き間隔をＳ２０２で設定したＭよりも小さい［（１／４）×Ｍ］に設定したうえで（Ｓ２１３）、上述の実施形態のＳ１０２～Ｓ１１０と同様の、Ｓ２１４～Ｓ２２２の処理を実行する。
【0078】
ただし、Ｓ２１１で受信した選択信号が示すパターン組７４を構成する第１パターン部分の記録に用いたマスクデータの間引き率をＭ１として、図９（ａ）に示すように、Ｓ２１５において、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録させるときには、間引き率がＭ１のマスクデータを用いる。また、第１パターン部分７２Ｆ，７２Ｇ，２７Ｈ，７２Ｉを記録させるときには、それぞれ、間引き率が［Ｍ１＋（１／４）×Ｍ］，［Ｍ１＋（１／２）×Ｍ］，［Ｍ１＋（３／４）×Ｍ］，［Ｍ１＋Ｍ］のマスクデータを用いる。
【0079】
また、Ｓ２１１で受信した選択信号が示すパターン組７４を構成する第２パターン部分の記録に用いたマスクデータの間引き率をＭ２として、図９（ｂ）に示すように、Ｓ２１７において、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときには、間引き率がＭ２のマスクデータを用いる。また、第２パターン部分８２Ｄ，８２Ｃ，８２Ｂ，８２Ａを記録させるときには、それぞれ、間引き率が［Ｍ２＋（１／４）×Ｍ］，［Ｍ２＋（１／２）×Ｍ］，［Ｍ２＋（３／４）×Ｍ］，［Ｍ２＋Ｍ］のマスクデータを用いる。
【0080】
これにより、Ｓ２１４～Ｓ２１７によって記録されるムラ補正パターン７０では、走査方向の中央のパターン組７４を構成する第１パターン部分７１Ｅ及び第２パターン部分８２Ｅの濃度が、Ｓ２０３～Ｓ２０６によって記録されたムラ補正パターン７０のうち、Ｓ２１１で受信した選択信号に対応するパターン組７４を構成する第１パターン部分及び第２パターン部分の濃度と同じとなる。また、Ｓ２１４～Ｓ２１７によって記録されるムラ補正パターン７０では、Ｓ２０３～Ｓ２０６によって記録されたムラ補正パターン７０よりも、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ，７２Ｆ，７２Ｇ，７２Ｈ，７２Ｉ間の濃度差、及び、第２パターン部分８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄ，８２Ｅ～８２Ｉ間の濃度差が小さくなる。
【0081】
そして、選択信号を受信したときに（Ｓ２２２：ＹＥＳ）、制御部５０は、補正処理を実行する（Ｓ２２３）。ここで、変形例１では、図９（ｃ）に示すように、Ｓ２１１で受信する選択信号（「Ａ」～「Ｉ」）及びＳ２２２で受信する選択信号（「Ａ」～「Ｉ」）と、インク滴の吐出量の補正量とを関連付けたテーブルが記憶されている。Ｓ２２３の補正処理では、Ｓ２１１，Ｓ２２２で受信した選択信号と図９（ｃ）とに基づいて補正量を決定し、上流ノズル又は下流ノズルからのインク滴の吐出量を補正する。図９（ｃ）に示す補正量は、Ｓ２１１で受信する選択信号に基づいて決定される補正量と、Ｓ２２２で受信する選択信号に基づいて決定される補正量とを足し合わせたものとなっている。
【0082】
変形例１では、ムラ補正パターン７０の記録結果に基づいて、ムラ補正パターン７０を記録させ、再度のムラ補正パターン７０において、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ，７２Ｆ，７２Ｇ，７２Ｈ，７２Ｉ間の濃度差、及び、第２パターン部分８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄ，８２Ｅ～８２Ｉ間の濃度差を、先に記録したムラ補正パターン７０よりも小さくしている。これにより、先に記録したムラ補正パターン７０の記録結果と、再度記録したムラ補正パターンの記録結果とに基づいて、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを精度よく補正することができる。
【0083】
なお、変形例１では、Ｓ２１３において間引き間隔を「（１／４）×Ｍ］に設定し、これに合わせて、調整補正量を図９（ｃ）～（ｅ）に示すようなものとしたが、これには限られない。Ｓ２１３において間引き間隔をＭよりも小さい別の間引き間隔に設定し、これに合わせて、調整補正量を設定してもよい。
【0084】
また、上述の実施形態では、選択信号が、第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも左側のパターン組７４を示している場合に、下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせるように吐出量を補正する。また、選択信号が、第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも右側のパターン組７４を示している場合に、上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせるように吐出量を補正する。しかしながら、これには限られない。
【0085】
変形例２では、図１０（ａ）に示すように、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも左側のパターン組を示している（「Ａ」～「Ｄ」のいずれかが選択された）場合に、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせ、且つ、選択信号が示すパターン組７４が左端に近いパターン組７４であるときほど、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるように、吐出量を補正する。
【0086】
また、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも右側のパターン組７４を示している（「Ｆ」～「Ｉ」のいずれかが選択された）場合に、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせ、且つ、選択信号が示すパターン組７４が右端に近いほど、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるように、吐出量を補正する。
【0087】
変形例３では、図１０（ｂ）に示すように、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも左側のパターン組７４を示している（「Ａ」～「Ｄ」のいずれかが選択された）場合に、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるとともに、下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせるように、吐出量を補正する。さらに、選択信号が示すパターン組７４が左端に近いパターン組７４であるときほど、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせ、下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせるように、吐出量を補正する。
【0088】
また、選択信号が第１パターン部分７２Ｅと第２パターン部分８２Ｅよりも右側のパターン組７４を示している（「Ｆ」～「Ｉ」のいずれかが選択された）場合に、上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせるとともに、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるように、吐出量を補正する。さらに、選択信号が示すパターン組７４が右端に近いパターン組７４であるときほど、上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせ、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるように、吐出量を補正する。ただし、変形例３では、上流ノズル及び下流ノズルにおける吐出量の補正量の大きさは、それぞれ、上述の実施形態の場合の半分とする。
【0089】
変形例２，３のようにノズル１０ｂ、あるいは、ノズル１０ａ，１０ｂの両方からのインク滴の吐出量を補正することによっても、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。
【0090】
また、上述の実施形態では、ノズル列９を構成する全てのノズル１０からインク滴を吐出させて、第１パターン群７１及び第２パターン群８１を記録させたが、これには限られない。
【0091】
変形例４では、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、ノズル列９が、第１ノズル群１００ａと第２ノズル群１００ｂと第３ノズル群１００ｃとを有する。第１ノズル群１００ａは、ノズル１０ａを含む搬送方向に連続して並ぶ複数のノズル１０によって構成される。第２ノズル群１００ｂは、ノズル１０ｂを含む搬送方向に連続して並ぶ複数のノズル１０によって構成される。第３ノズル群１００ｃは、搬送方向において第１ノズル群１００ａと第２ノズル群１００ｂとの間に位置し、搬送方向に連続して並ぶ複数のノズル１０によって構成される。これにより、変形例４では、第１ノズル群１００ａが、ノズル列９のうち、ノズル１０ａを含み、搬送方向における中央に位置するノズル１０よりも上流側において連続して並ぶ一部のノズル１０によって構成される。また、第２ノズル群１００ｂが、ノズル列９のうち、ノズル１０ｂを含み、搬送方向における中央に位置するノズル１０よりも下流側において連続して並ぶ一部のノズル１０によって構成される。
【0092】
そして、変形例４では、図１１（ａ）に示すように、第１ノズル群１００ａを構成するノズル１０からインク滴を吐出させて第１パターン群１０２を記録させる。また、図１１（ｂ）に示すように、第２ノズル群１００ｂを構成するノズル１０からインク滴を吐出させて第２パターン群１０３を記録させる。これにより、第１パターン群１０２と第２パターン群１０３とを有するムラ補正パターン１０１を記録させることができる。また、第２パターン群１０３を記録させる記録パスにおいて、第１ノズル群１００ａ及び第３ノズル群１００ｃの少なくとも一方を構成するノズル１０からインク滴を吐出させて、選択用記号１０４を記録させる。なお、選択用記号１０４については、上述の実施形態と同様に、第２パターン群１０３記録させる記録パスとは別の記録パスで記録させてもよい。
【0093】
変形例４では、第１ノズル群１００ａからインク滴を吐出させて第１パターン群１０２を記録させ、第２ノズル群１００ｂからインク滴を吐出させて第２パターン群１０３を記録させるため、第１パターン群１０２及び第２パターン群１０３を、それぞれ、１回の記録パスで記録させつつ、搬送方向にある程度の長さを有するものとすることができる。これにより、ムラ補正パターン１０１を視認しやすくすることができる。
【0094】
また、変形例４では、第１ノズル群１００ａからインク滴を吐出させて第１パターン群１０２を記録させ、第２ノズル群１００ｂからインク滴を吐出させて第２パターン群１０３を記録させることにより、第１パターン群１０２の記録に使用するノズル１０と第２パターン群１０３の記録に使用するノズル１０が重複しないようにすることができる。これにより、ムラ補正パターン１０１の記録で消費されるインク滴の量を抑えることができる。
【0095】
また、変形例４では、ノズル列９が、第１パターン群１０２の記録に使用する第１ノズル群１００ａと、第２パターン群１０３の記録に使用する第２ノズル群１００ｂとの間に、第１パターン群１０２及び第２パターン群１０３のどちらの記録にも使用しない第３ノズル群１００ｃを有する。これにより、ノズル列９が、第１パターン群１０２及び第２パターン群１０３のどちらの記録にも使用しないノズル１０を有していない場合よりも、ムラ補正パターン１０１の記録で消費されるインクの量を抑えることができる。
【0096】
また、変形例４では、ノズル列９が、第１ノズル群１００ａと第２ノズル群１００ｂとの間に、搬送方向に連続して並ぶ複数のノズル１０によって構成される第３ノズル群１００ｃを有していたが、これには限られない。ノズル列９が、第１ノズル群１００ａと第２ノズル群１００ｂとの間に、ノズル１０を１つだけ有していてもよい。
【0097】
また、ノズル列９が、第１パターン群１０２及び第２パターン群１０３のいずれの記録にも使用されないノズル１０を有していることにも限られない。例えば、第１パターン群の記録に使用される第１ノズル群が、ノズル列９の搬送方向における上流側の半分によって形成され、第２パターン群の記録に使用される第２ノズル群が、ノズル列９の搬送方向における下流側の半分によって形成されていてもよい。
【0098】
また、ノズル列９の一部を構成するノズル１０を使用して第１、第２パターン群を記録する場合に、第１パターン群の記録に使用されるノズル１０と、第２パターン群の記録に使用されるノズル１０とが一部重複していてもよい。
【0099】
また、連続して並ぶ複数のノズル１０からインク滴を吐出させて第１、第２パターン群を記録させることにも限られない。例えば、ノズル１０ａのみを用いて第１パターン群を記録させてもよい。また、ノズル１０ｂのみを用いて第２パターン群を記録させてもよい。また、これらの場合、記録パスと搬送動作とを繰り返すことで、搬送方向にある程度の長さを有する第１、第２パターン群を記録させてもよい。
【0100】
また、上述の実施形態では、マスクデータの間引き率を変えることによって、単位面積あたりのインク滴の吐出量を変えてパターン部分の濃度を異ならせたが、これには限られない。
【0101】
変形例５では、インクジェットヘッド４が、各ノズル１０から、大玉と、大玉よりも体積の小さい小玉の、２種類の体積の異なるインク滴のいずれかを選択的に吐出させることができる。
【0102】
そして、変形例５では、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ及び第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときには、小玉の比率を０とする、すなわち、ノズル１０から吐出させるインク滴を全て大玉とする。
【0103】
また、図１２（ａ）に示すように、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときには、それぞれ、小玉の比率をＲ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４とする。ここで、Ｒ１～Ｒ４は、Ｒ１＜Ｒ２＜Ｒ３＜Ｒ４の大小関係にある。すなわち、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときに、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録させるときよりも小玉の比率を高くし、且つ、右端に近い第１パターン部分を記録させるときほど小玉の比率を高くする。
【0104】
また、図１２（ｂ）に示すように、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときには、それぞれ、小玉の比率をＲ４，Ｒ３，Ｒ１，Ｒ１とする。すなわち、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときに、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときよりも小玉の比率を高くし、且つ、左端に近い第２パターン部分を記録させるときほど小玉の比率を高くする。
【0105】
変形例５では、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉを記録するときの小玉の比率を上記のようにすることによって、第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを記録させるときの単位面積あたりの吐出量を、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅを記録させるときよりも少なくさせ、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど単位面積あたりの吐出量を少なくさせることができる。
【0106】
また、変形例５では、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉ記録するときの小玉の比率を上記のようにすることによって、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを記録させるときの単位面積あたりの吐出量を、第２パターン部分８２Ｅ～８２Ｉを記録させるときよりも小さくさせ、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど単位面積あたりの吐出量を少なくさせることができる。
【0107】
また、マスクデータの間引き率を変える、小玉の比率を変える以外の方法で、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉの濃度の大小関係、及び、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉの濃度の大小関係を上記のようなものとしてもよい。
【0108】
例えば、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｅ，７２Ｆ，７２Ｇ，７２Ｈ，７２Ｉ間で、第１パターン部分を記録させるための画像データを異ならせることによって、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉの濃度の大小関係を上記のようなものとしてもよい。同様に、第２パターン部分８２Ａ，８２Ｂ，８２Ｃ，８２Ｄ，８２Ｅ～８２Ｉ間で、第２パターン部分を記録させるための画像データを異ならせることによって、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉの濃度の大小関係を上記のようなものとしてもよい。
【0109】
また、第１パターン群７１における第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉの濃度の大小関係、及び、第２パターン群８１における第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉの濃度の大小関係は、上述の実施形態のものには限られない。
【0110】
変形例６でも、プリンタ１の最初の起動時に、制御部５０が、図５のフローに沿って処理を行う。ただし、変形例６では、Ｓ１０３，Ｓ１０５，Ｓ１１１の処理が、上述の実施形態と異なる。
【0111】
変形例６では、Ｓ１０３の第１パターン群記録処理において、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、記録用紙Ｐに図１３（ａ）に示すような第１パターン群１１１を記録させる。
【0112】
第１パターン群１１１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｉによって構成されている。第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。なお、変形例６では、走査方向の中央に位置する第１パターン部分１１２Ｅが、本発明の「基準第１パターン部分」に相当する。また、第１パターン部分１１２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第１パターン部分」に相当する。また、第１パターン部分１１２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第１パターン部分」に相当する。
【0113】
また、第１パターン群記録処理では、制御部５０は、第１パターン部分１１２Ｅ及びこれよりも左側に位置する第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｄが同じ濃度となるように、第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｅを記録させる。また、制御部５０は、第１パターン部分１１２Ｅよりも右側に位置する第１パターン部分１１２Ｆ～１１２Ｉの濃度が、第１パターン部分１１２Ｅの濃度よりも濃く、且つ、右端に近い（第１パターン部分１１２Ａとの距離が遠い）第１パターン部分ほど濃度が濃くなるように、第１パターン部分１１２Ｆ～１１２Ｉを記録させる。
【0114】
このとき、例えば、図１４（ａ）に示すように、第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｅを記録させるときに、間引き率が（４×Ｍ）のマスクデータを用いる。また、第１パターン部分１１２Ｆ，１１２Ｇ，１１２Ｈ，１１２Ｉを記録させるときに、それぞれ、間引き率が（３×Ｍ），（２×Ｍ），Ｍ，０のマスクデータを用いる。
【0115】
Ｓ１０５の第２パターン群記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、図１３（ｂ）に示すような第２パターン群１２１を記録させる。
【0116】
第２パターン群１２１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｉによって構成されている。第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。また、第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｉは、それぞれ、第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｉの搬送方向における上流側に隣接して並んでいる。これにより、第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｉのノズル１０ａによって記録された部分と、第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｉのノズル１０ｂによって記録された部分とが、搬送方向に隣接している。
【0117】
また、第２パターン群記録処理では、制御部５０は、第２パターン部分１２２Ｅ及びこれよりも右側に位置する第２パターン部分１２２Ｆ～１２２Ｉが同じ濃度となるように、第２パターン部分１２２Ｅ～１２２Ｉを記録させる。また、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０の間にインク滴の吐出量のばらつきがないとした場合に、第２パターン部分１２２Ｅ～１２２Ｉの濃度が、第１パターン部分１１２Ａ～１１２Ｅの濃度と同じとなるように、第２パターン部分１２２Ｅ～１２２Ｉを記録させる。また、制御部５０は、第２パターン部分１２２Ｅよりも左側に位置する第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｄの濃度が第２パターン部分１２２Ｅの濃度よりも濃く、且つ、左端に近い（第２パターン部分１２２Ｉとの距離が遠い）第２パターン部分ほど濃度が濃くなるように、第２パターン部分１２２Ａ～１２２Ｄを記録させる。
【0118】
このとき、例えば、図１４（ｂ）に示すように、第２パターン部分１２２Ａ，１２２Ｂ，１２２Ｃ，１２２Ｄを記録させるときに、それぞれ、間引き率が０，Ｍ，（２×Ｍ），（３×Ｍ）のマスクデータを用いる。また、第２パターン部分１２２Ｅ～１２２Ｉを記録させるときに、間引き率が（４×Ｍ）のマスクデータを用いる。
【0119】
そして、上記のように第１パターン群１１１及び第２パターン群１２１を記録させることにより、第１パターン群１１１と第２パターン群１２１とを有するムラ補正パターン１１０を記録することができる。また、変形例６でも、Ｓ１０７において、図１３（ｃ）に示すように、搬送方向に並ぶ第１パターン部分と第２パターン部分とのパターン組１１４毎に選択用記号１１３を記録させる。
【0120】
Ｓ１１１の補正処理では、制御部５０は、図１４（ｃ）に示すように、選択信号が第１パターン部分１１２Ｅと第２パターン部分１２２Ｅのパターン組１１４を示している（「Ｅ」が選択された）場合には、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正しない。
【0121】
また、選択信号が第１パターン部分１１２Ｅと第２パターン部分１２２Ｅのパターン組１１４よりも左側の組を示している（「Ａ」～「Ｄ」のいずれかが選択された）場合には、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる補正を行う。また、このとき、選択信号が示すパターン組１１４が左端に近いほど、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる。
【0122】
また、選択信号が第１パターン部分１１２Ｅと第２パターン部分１２２Ｅのパターン組１１４よりも右側のパターン組１１４を示している（「Ｆ」～「Ｉ」のいずれかが選択された）場合には、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる補正を行う。また、このとき、選択信号が示すパターン組１１４が右端に近いパターン組１１４であるときほど、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる。
【0123】
変形例６でも、第１パターン部分と第２パターン部分との境界における濃度差が最も小さいパターン組１１４の位置に基づいて、ノズル１０ａを含む上流ノズル又はノズル１０ｂを含む下流ノズルからのインク滴の吐出量を補正することにより、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。
【0124】
また、変形例６の補正処理において、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる補正を行う代わりに、上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う、あるいは、下流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるとともに上流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行ってもよい。
【0125】
また、変形例６の補正処理において、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせる補正を行う代わりに、下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う、あるいは、上流ノズルからのインク滴の吐出量を多くさせるとともに下流ノズルからのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行ってもよい。
【0126】
また、上述の実施形態では、複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉ及び第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉの各々について、パターン部分内の各部分の濃度が全て一定となるように、第１パターン部分７２Ａ～７２Ｉ及び第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを記録させたが、これには限られない。
【0127】
変形例７でも、プリンタ１の最初の起動時に、制御部５０が、図５のフローに沿って処理を行う。ただし、図１５に示すように、変形例７では、Ｓ１０３の第１パターン群記録処理で記録させる第１パターン群１９１が、上述の実施形態の第１パターン群７１と異なる。また、Ｓ１０５の第２パターン群記録処理で記録させる第２パターン群２０１が、上述の実施形態の第２パターン群８１と異なる。
【0128】
第１パターン群１９１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第１パターン部分１９２Ａ～１９２Ｉによって構成されている。第１パターン部分１９２Ａ～１９２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。なお、変形例７では、走査方向の中央に位置する第１パターン部分１９２Ｅが、本発明の「基準第１パターン部分」に相当する。また、第１パターン部分１９２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第１パターン部分」に相当する。また、第１パターン部分１９２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第１パターン部分」に相当する。
【0129】
また、変形例７では、第１パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、濃度が一定となるように第１パターン部分１９２Ｅを記録させる。
【0130】
また、変形例７では、第１パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、搬送方向においてノズル１０ａからノズル１０ｂに向かうほど濃度が薄くなるように、第１パターン部分１９２Ｅよりも左側の第１パターン部分１９２Ａ～１９２Ｄを記録させる。また、このとき、制御部５０は、第１パターン部分１９２Ａ～１９２Ｄを、平均の濃度が第１パターン部分１９２Ｅの濃度よりも薄く、且つ、左端に近い第１パターン部分ほど、搬送方向に沿った濃度の変化が大きくなるように記録させる。
【0131】
また、変形例７では、第１パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、搬送方向においてノズル１０ｂからノズル１０ａに向かうほど濃度が薄くなるように、第１パターン部分１９２Ｅよりも右側の第１パターン部分１９２Ｆ～１９２Ｉを記録させる。また、このとき、制御部５０は、第１パターン部分１９２Ｆ～１９２Ｉを、平均の濃度が第１パターン部分１９２Ｅの濃度よりも薄く、且つ、右端に近い第１パターン部分ほど、搬送方向に沿った濃度の変化が大きくなるように記録させる。
【0132】
第２パターン群２０１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第２パターン部分２０２Ａ～２０２Ｉによって構成されている。第２パターン部分２０２Ａ～２０２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。なお、変形例７では、走査方向の中央に位置する第１パターン部分２０２Ｅが、本発明の「基準第２パターン部分」に相当する。また、第２パターン部分２０２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第２パターン部分」に相当する。また、第２パターン部分２０２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第２パターン部分」に相当する。
【0133】
また、変形例７では、第２パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、第１パターン部分１９２Ｅと同じ一定の濃度となるように第２パターン部分２０２Ｅを記録させる。
【0134】
また、変形例７では、第２パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、搬送方向においてノズル１０ａからノズル１０ｂに向かうほど濃度が薄くなるように、第２パターン部分２０２Ｅよりも左側の第２パターン部分２０２Ａ～２０２Ｄを記録させる。また、このとき、制御部５０は、第２パターン部分２０２Ａ～２０２Ｄを、平均の濃度が第２パターン部分２０２Ｅの濃度よりも薄く、且つ、左端に近い第２パターン部分ほど、搬送方向に沿った濃度の変化が大きくなるように記録させる。
【0135】
また、変形例７では、第２パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する複数のノズル１０間にインク滴の吐出量のばらつきがない場合に、搬送方向においてノズル１０ｂからノズル１０ａに向かうほど濃度が薄くなるように、第２パターン部分２０２Ｅよりも右側の第２パターン部分２０２Ｆ～２０２Ｉを記録させる。また、このとき、制御部５０は、第２パターン部分２０２Ｆ～２０２Ｉを、平均の濃度が第１パターン部分２０２Ｅの濃度よりも薄く、且つ、右端に近い第２パターン部分ほど、搬送方向に沿った濃度の変化が大きくなるように記録させる。
【0136】
そして、変形例７では、上記のように第１パターン群１９１及び第２パターン群２０１を記録させることにより、第１パターン群１９１と第２パターン群２０１とを有するムラ補正パターン１９０を記録させる。
【0137】
変形例７では、複数のノズル１０からのインク滴の吐出量を、第１パターン群１９１と第２パターン群２０１との境界の濃度差が最も小さいパターン組１９４を記録したときの吐出量となるように補正することにより、複数のノズル１０からのインク滴の吐出量のばらつきを低減することができる。また、この場合には、連続する２回の記録パスで記録される画像部分の境界における濃度ムラを目立ちにくくすることができるとともに、各記録パスで記録される画像部分における搬送方向に沿った濃度ムラも目立ちにくくすることができる。
【0138】
また、上述の実施形態では、第１パターン群７１が、第１パターン部分７２Ｅよりも左側に複数の第１パターン部分７２Ａ～７２Ｄを有し、第１パターン部分７２Ｅよりも右側に複数の第１パターン部分７２Ｆ～７２Ｉを有している。同様に、第２パターン群８１が、第２パターン部分８２Ｅよりも左側に複数の第２パターン部分８２Ａ～８２Ｄを有し、第２パターン部分８２Ｅよりも右側に複数の第２パターン部分８２Ｆ～８２Ｉを有している。しかしながら、これには限られない。
【0139】
第１パターン群７１における、第１パターン部分７２Ｅよりも左側の第１パターン部分の数、は１つだけであってもよい。この場合、第２パターン群８１における、第２パターン部分８２Ｅよりも左側の第２パターン部分の数も１つだけとなる。
【0140】
また、第１パターン部分７２Ｅよりも右側の第１パターン部分の数は１つだけであってもよい。この場合、第２パターン群８１における、第２パターン部分８２Ｅよりも右側の第２パターン部分の数も１つだけとなる。
【0141】
また、上述の実施形態では、記録用紙Ｐが搬送ローラ６及び搬送ローラ７の両方に挟持された状態でムラ補正パターンを記録させたが、これには限られない。例えば、第１パターン群及び第２パターン群の少なくとも一方について、記録用紙Ｐが搬送ローラ６及び搬送ローラ７の一方にのみ挟持された状態で記録させてもよい。
【0142】
また、上述の実施形態では、ユーザにプリンタ１の操作部６１を操作させることによって選択信号を入力させたが、これには限られない。例えば、ユーザにプリンタ１に接続されたＰＣ等を操作させることによって選択信号を入力させてもよい。
【0143】
また、上述の実施形態では、吸引パージを行わせることによって初期導入を行わせたが、これには限られない。例えば、サブタンク３とインクカートリッジ１４とを接続するチューブ１５の途中部分に加圧ポンプが設けられていてもよい。あるいは、プリンタにインクカートリッジと接続された加圧ポンプが設けられていてもよい。そして、複数のノズル１０がキャップ４１で覆われた状態で、上記加圧ポンプを駆動させることで、インクジェットヘッド４内のインクを加圧してノズル１０からインクジェットヘッド４内のインクを排出させる、いわゆる加圧パージによって初期導入を行わせてもよい。この場合には、加圧ポンプが、本発明の「パージ手段」に相当する。
【0144】
さらには、パージにおいて、吸引ポンプ４２による吸と加圧ポンプによる加圧の両方を行わせることによって初期導入を行わせてもよい。この場合には、メンテナンスユニット８と加圧ポンプとを合わせたものが、本発明の「パージ手段」に相当する。
【0145】
また、以上の例では、初期導入が完了した直後に、ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいてノズル１０における吐出量を補正したが、これには限られない。例えば、ユーザが操作部６１を操作して指示したとき等の別のタイミングに、ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいてノズル１０における吐出量を補正してもよい。
【0146】
また、以上の例では、同じ信号を用いてノズル列９を構成する複数のノズル１０からインク滴を吐出させたときに、搬送方向においてノズル１０ａからノズル１０ｂに向かうほどインク滴の吐出量が多くなる又は少なくなるという特性を有しているインクジェットヘッド４について、ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいてノズル１０からのインク滴の吐出量を補正させたが、これには限られない。
【0147】
変形例８では、インクジェットヘッド４が、製造時の誤差の影響などによって、ノズル列９を構成する複数のノズル１０について同じ信号によって駆動させてインク滴を吐出させたときに、図４（ａ）、（ｂ）に示すような第１特性、及び、図１６（ａ）～（ｄ）に示すような第２特性のうち、いずれかの特性を有する。
【0148】
図１６（ａ）の特性は、搬送方向における中央のノズル１０からのインク滴の吐出量が最も多く、搬送方向において上記中央のノズル１０からノズル１０ａ，１０ｂに向かうほどインク滴の吐出量が徐々に少なくなる、という特性である。
【0149】
図１６（ｂ）の特性は、搬送方向における中央のノズル１０からのインク滴の吐出量が最も少なく、搬送方向において上記中央のノズル１０からノズル１０ａ，１０ｂに向かうほどインク滴の吐出量が徐々に多くなる、という特性である。
【0150】
図１６（ｃ）の特性は、ノズル列９の搬送方向の両端部以外のノズル１０からのインク滴の吐出量がほぼ同じであり、ノズル列９の搬送方向の両端部のノズル１０からのインク滴の吐出量が、搬送方向の両端部以外のノズル１０からのインク滴の吐出量よりも少なくなる、という特性である。
【0151】
図１６（ｄ）の特性は、ノズル列９の搬送方向の両端部以外のノズル１０からのインク滴の吐出量がほぼ同じであり、ノズル列９の搬送方向の両端部のノズルからのインク滴の吐出量が、ノズル列９の搬送方向の両端部以外のノズル１０からのインク滴の吐出量よりも多くなる、という特性である。
【0152】
すなわち、図１６（ａ）～（ｄ）に示す第２特性とは、ノズル列９の搬送方向の中央に配置されたノズル１０からのインク滴の吐出量が、ノズル１０ａ，１０ｂを含むノズル列９の搬送方向の両端部のノズル１０からのインク滴の吐出量よりも多くなる、又は、ノズル１０ａ，１０ｂを含むノズル列９の搬送方向の両端部のノズル１０からのインク滴の吐出量よりも少なくなる、という特性である。
【0153】
変形例８では、制御部５０が、インクジェットヘッド４が第１特性及び第２特性のどちらを有するかを示す特性信号を受信可能である。そして、プリンタ１の製造時に、例えば、作業者がインクジェットヘッド４の試験を行った結果に基づいて操作部６１を操作することによって特性信号を入力する。制御部５０は入力された特性信号を受信し、受信した特性信号に基づいて、インクジェットヘッド４が第１特性及び第２特性のどちらを有するかの情報をフラッシュメモリ５４に記憶させる。
【0154】
そして、変形例８では、プリンタ１の初回の起動時に、制御部５０が、図１７のフローに沿って処理を行う。
【0155】
より詳細に説明すると、制御部５０は、上述の実施形態のＳ１０１と同様の初期導入処理を実行する（Ｓ３０１）。続いて、制御部５０は、フラッシュメモリ５４に記憶されている特性情報に基づいて、インクジェットヘッド４が第１特性を有するものであるか否かを判定する（Ｓ３０２）。
【0156】
インクジェットヘッド４が第１特性を有するものである場合には（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、第１処理を実行する（Ｓ３０３）。第１処理は、上述の実施形態のＳ１０２～Ｓ１１１と同様の処理であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【0157】
インクジェットヘッド４が第１特性を有するものでない、すなわち、第２特性を有するものである場合には（Ｓ３０２：ＮＯ）、第２処理を実行する（Ｓ３０４）。
【0158】
第２処理では、制御部５０は、図１８のフローに沿って処理を行う。より詳細に説明すると、制御部５０は、まず、上述の実施形態のＳ１０２～Ｓ１１０と同様の、Ｓ４０１～Ｓ４０９の処理を実行する。ただし、変形例８の場合には、図１９に示すように、Ｓ４０４の第２パターン群記録処理において、第２パターン群８１を記録させるとともに、第２パターン群８１の右側に、第２パターン部分８２Ａ～８２Ｉを搬送方向に複数の領域１３３に区切る複数の区切り線１３１と、区切り線１３１によって区切られた領域１３３をユーザに選択させるための複数の選択用記号１３２とを記録させる。なお、図１９に示すムラ補正パターン７０は、インクジェットヘッド４が図１６（ａ）に示すような特性を有している場合の一例である。また、変形例８では、第１処理、又は、第２処理のＳ４０１～Ｓ４０４によって記録されるムラ補正パターン７０が、本発明の「第１ムラ補正パターン」に相当する。
【0159】
また、Ｓ４０８において、制御部５０は、ユーザに、第１パターン部分と第２パターン部分との境界における濃度差が最も小さいパターン組７４（「Ａ」～「Ｉ」の選択用記号７３）を選択させるのに加えて、第２パターン部分の区切り線１３１で区切られた複数の領域１３３のうち濃度が頂点に達する領域１３３（「１」～「８」の選択用記号１３２）を選択させるための選択画面を、表示部６０に表示させる。濃度が頂点に達するというのは、濃度が最も濃くなる又は最も薄くなるという意味である。ここで、インクジェットヘッド４の特性が図１６（ａ）、（ｂ）に示すような特性である場合には、ユーザに１つの領域１３３を選択させる。一方、インクジェットヘッド４の特性が図１６（ｃ）、（ｄ）に示すような特性である場合には、ユーザに連続して並ぶ複数の領域１３３を選択させる。なお、ムラ補正パターン７０が、図１９に示すようなものである場合、例えば、「Ｄ」の選択用記号７３が選択され、「５」の選択用記号１３２が選択される。
【0160】
そして、ユーザが、これらの選択用記号７３，１３２を選択することで選択信号を入力したときに、制御部５０が選択信号を受信する。Ｓ４０９では、これらの選択信号を受信したか否かを判定する。
【0161】
選択信号を受信したときに（Ｓ４０９：ＹＥＳ）、制御部５０は、第１補正処理を実行する（Ｓ４１０）。第１補正処理は、上述の実施形態のＳ１１１の補正処理と同様の処理であるので、ここでは、詳細な説明を省略する。
【0162】
続いて、制御部５０は、Ｓ４０１と同様の給紙処理を実行してから（Ｓ４１１）、第３パターン群記録処理を実行する（Ｓ４１２）。第３パターン群記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、記録用紙Ｐに図２０（ａ）に示すような第３パターン群１４１を記録させる。
【0163】
第３パターン群１４１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉによって構成されている。第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。なお、本実施形態では、第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉのうち、走査方向の中央に位置する第３パターン部分１４２Ｅが、本発明の「基準第３パターン部分」に相当する。また、右端の第３パターン部分１４２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第３パターン部分」に相当する。また、左端の第３パターン部分１４２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第３パターン部分」に相当する。
【0164】
また、第３パターン群記録処理において、制御部５０は、ノズル列９を構成する全てのノズル１０からインク滴を吐出させることによって、記録用紙Ｐに第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉを記録させる。
【0165】
また、第３パターン群記録処理では、Ｓ４１０の第１補正処理で上流ノズル又は下流ノズルからのインク滴の吐出量が補正された状態で、各ノズル１０からインク滴を吐出させる。
【0166】
また、第３パターン群記録処理では、制御部５０は、第３パターン部分１４２Ｅよりも右側の（第３パターン部分１４２Ａとの距離が遠い）第３パターン部分１４２Ｆ～１４２Ｉを記録させるときに、第３パターン部分１４２Ｅよりも、Ｓ４０９で受信した選択信号が示す領域１３３（頂点位置）の濃度を薄くさせ、且つ、右端に近い第３パターン部分を記録させるときほど、上記領域１３３（頂点位置）の濃度を薄くさせる。
【0167】
また、第３パターン群記録処理では、制御部５０は、第３パターン部分１４２Ｅよりも左側の（第３パターン部分１４２Ｉとの距離が遠い）第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｄを記録させるときに、第３パターン部分１４２ＥよりもＳ４０９で受信した選択信号が示す領域１３３（頂点位置）の濃度を濃くさせ、且つ、左端に近い第３パターン部分を記録させるときほど、上記領域１３３（頂点位置）の濃度を濃くさせる。
【0168】
続いて、制御部５０は、Ｓ４０５と同様の搬送処理を実行してから（Ｓ４１３）、第４パターン群記録処理を実行する（Ｓ４１４）。
【0169】
第４パターン群記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、記録用紙Ｐに図２０（ｂ）に示すような第４パターン群１５１を記録させる。これにより、記録用紙Ｐに、第３パターン群１４１と第４パターン群１５１とを有するムラ補正パターン１４０（本発明の「第２ムラ補正パターン」）が記録される。
【0170】
第４パターン群１５１は、走査方向に隣接して並ぶ複数の第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｉによって構成されている。第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｉは、矩形の塗りつぶしパターンである。また、第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｉは、それぞれ、第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉの搬送方向における上流側に隣接して並んでいる。これにより、第３パターン部分１４２Ａ～１４２Ｉのノズル１０ａによって記録された部分と、第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｉの、ノズル１０ｂによって記録された部分とが、搬送方向に隣接している。
【0171】
なお、変形例８では、第４パターン部分１５２Ｅが、本発明の「基準第４パターン部分」に相当する。また、右端の第４パターン部分１５２Ｉが本発明の「第２方向の一方の最外端の第４パターン部分」に相当する。また、左端の第４パターン部分１５２Ａが本発明の「第２方向の他方の最外端の第４パターン部分」に相当する。
【0172】
また、第４パターン群記録処理では、制御部５０は、ノズル列９を構成する全てのノズル１０からインク滴を吐出させることによって、記録用紙Ｐに第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｉを記録させる。
【0173】
また、第４パターン群記録処理では、Ｓ４１０の第１補正処理で上流ノズル又は下流ノズルからのインク滴の吐出量が補正された状態で、各ノズル１０からインク滴を吐出させる。
【0174】
また、第４パターン群記録処理では、制御部５０は、第４パターン部分１５２Ｅよりも右側の（第４パターン部分１５２Ａとの距離が遠い）第４パターン部分１５２Ｆ～１５２Ｉを記録させるときに、第４パターン部分１５２Ｅよりも、Ｓ４０９で受信した選択信号が示す領域１３３（頂点位置）の濃度を薄くさせ、且つ、右端に近い第４パターン部分を記録させるときほど、上記領域１３３（頂点位置）の濃度を薄くさせる。
【0175】
また、第４パターン群記録処理では、制御部５０は、第４パターン部分１５２Ｅよりも左側の（第４パターン部分１５２Ｉとの距離が遠い）第４パターン部分１５２Ａ～１５２Ｄを記録させるときに、第４パターン部分１５２Ｅよりも選択信号が示す領域１３３（頂点位置）の濃度を濃くさせ、且つ、左端に近い第４パターン部分を記録させるときほど、上記領域１３３（頂点位置）の濃度を濃くさせる。
【0176】
続いて、制御部５０は、上述の実施形態のＳ１０６と同様の搬送処理を実行してから（Ｓ４１５）、上述の実施形態のＳ１０７と同様の選択用記号記録処理を実行して（Ｓ４１６）、図２０（ｃ）に示すように、搬送方向に並ぶ第３パターン部分と第４パターン部分とのパターン組１４４をユーザに選択させるための複数の選択用記号１４３を記録させる。続いて、制御部５０は、Ｓ１０８と同様の排紙処理を実行する（Ｓ４１７）。
【0177】
続いて、制御部５０は、濃度が最も均一なパターン組１４４をユーザに選択させるための選択画面を表示部６０に表示させる（Ｓ４１８）。そして、ユーザによる操作部６１の操作により、パターン組１４４を選択する選択信号が入力されて、制御部５０がこの選択信号を受信するまで待機する（Ｓ４１９：ＮＯ）。
【0178】
そして、制御部５０は、選択信号を受信したときに（Ｓ４１９：ＹＥＳ）、第２補正処理を実行する（Ｓ４２０）。第２補正処理では、制御部５０は、選択信号が第３パターン部分１４２Ｅと第４パターン部分１５２Ｅのパターン組１４４を示している（「Ｅ」が選択された）場合には、ノズル１０からのインク滴の吐出量について、さらなる補正を行わせない。
【0179】
また、第２補正処理では、制御部５０は、選択信号が第３パターン部分１４２Ｅと第４パターン部分１５２Ｅのパターン組１４４よりも左側のパターン組１４４を示している（「Ａ」～「Ｄ」のいずれかが選択された）場合には、選択信号が示すパターン組１４４が左端に近いパターン組１４４であるときほど、頂点位置の記録に使用したノズル１０からのインク滴の吐出量を少なくさせる補正を行う。
【0180】
また、第２補正処理では、制御部５０は、選択信号が第３パターン部分１４２Ｅと第４パターン部分１５２Ｅとのパターン組１４４よりも右側のパターン組１４４を示している（「Ｆ」～「Ｉ」のいずれかが選択された）場合には、選択信号が示すパターン組１４４が右端に近いパターン組１１４であるときほど、頂点位置の記録に使用したノズル１０からのインク滴の吐出量を多くさせる補正を行う。
【0181】
変形例８では、インクジェットヘッド４が、ノズル列９における複数のノズル１０間でのインク滴の吐出量ばらつきに関する特性として第１特性を有する場合及び第２特性を有する場合のどちらであっても、特性に応じたムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを補正することができる。
【0182】
また、インクジェットヘッド４は、複数のノズル１０間でのインク滴の吐出量のばらつきの特性として、複数のノズル１０について同じ信号によってインクジェットヘッド４を駆動させたときに、搬送方向においてノズル１０ａからノズル１０ｂに向かうほどインク滴の吐出量が徐々に少なくなる又は徐々に多くなるという特性を有することがある。そこで、変形例８では、上記の特性を第１特性としている。そして、インクジェットヘッド４が第１特性を有するものである場合に、ムラ補正パターン７０を記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正している。
【0183】
また、インクジェットヘッド４は、複数のノズル１０間でのインク滴の吐出量のばらつきの特性として、複数のノズル１０について同じ信号によってインクジェットヘッド４を駆動させたときに、複数のノズル１０のうち、搬送方向の中央に配置されたノズル１０からのインク滴の吐出量が、ノズル１０ａ，１０ｂからの液滴の吐出量よりも多くなる、又は、ノズル１０ａ，１０ｂからの液滴の吐出量よりも少なくなるという特性を有することがある。そこで、変形例８では、上記特性を第２特性としている。そして、インクジェットヘッド４が第２特性を有するものである場合に、ムラ補正パターン７０，１４０を記録させ、これらの記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正している。
【0184】
また、第２処理は、変形例８のものには限られない。変形例９では、第２処理において、制御部５０が、図２１のフローに沿って処理を行う。
【0185】
より詳細に説明すると、変形例９の第２処理では、制御部５０は、まず、上述の実施形態のＳ１０１と同様の給紙処理を実行し（Ｓ５０１）、続いて頂点検出用パターン記録処理を実行する（Ｓ５０２）。頂点検出用パターン記録処理では、制御部５０は、記録パスを行わせることによって、記録用紙Ｐに図２２（ａ）に示すような頂点検出用パターン１６１と、複数の選択用記号１６２とを記録させる。
【0186】
頂点検出用パターン１６１は、搬送方向に延びた帯状のパターンであり、記録パスにおいて、ノズル列９を構成する全てのノズル１０について同じ駆動信号でインクジェットヘッド４を駆動させてインク滴を吐出させることによって記録させる。複数の選択用記号１６２は、頂点検出用パターン１６１を搬送方向に分割した複数の領域１６１ａをユーザに選択させるためのものであり、各領域１６１ａと走査方向に隣接するように記録させる。
【0187】
続いて、制御部５０は、上述の実施形態のＳ１０９と同様の排紙処理を実行する（Ｓ５０３）。続いて、制御部５０は、濃度が頂点に達している領域１６１ａ（「Ａ」～「Ｉ」の選択用記号１６２）をユーザに選択させるための選択画面を表示部６０に表示させ（Ｓ５０４）、ユーザによる操作部６１の操作により、領域１６１ａ（選択用記号１６２）を選択する選択信号が入力され、制御部５０がこの選択信号を受信するまで待機する（Ｓ５０５：ＮＯ）。
【0188】
ここで、インクジェットヘッド４の特性が図１６（ａ）、（ｂ）に示すような特性である場合には、ユーザに１つの領域１６１ａを選択させる。一方、インクジェットヘッド４の特性が図１６（ｃ）、（ｄ）に示すような特性である場合には、ユーザに連続して並ぶ複数の領域１６１ａを選択させる。
【0189】
なお、図２２（ａ）に示す頂点検出用パターン１６１は、インクジェットヘッド４の特性が図１６（ａ）に示すような特性である場合の一例であり、例えば、「Ｃ」の選択用記号１６２に対応する領域１６１ａが選択される。
【0190】
制御部５０が選択信号を受信したときに（Ｓ５０５：ＹＥＳ）、制御部５０は、給紙処理を実行し（Ｓ５０６）、続いて補正量決定用パターン記録処理を実行する（Ｓ５０７）。補正量決定用パターン記録処理では、記録パスと搬送動作とを繰り返し行わせることによって、図２２（ｂ）に示すような補正量決定用パターン１７０と、複数の選択用記号１７５とを記録させる。なお、変形例９では、頂点検出用パターン１６１及び補正量決定用パターン１７０が、本発明の「第２ムラ補正パターン」に相当する。
【0191】
補正量決定用パターン１７０は、３つのパターン群１７１～１７３を有する。パターン群１７１は、走査方向に並ぶ複数のパターン部分１８１を有する。複数のパターン部分１８１は、それぞれ、頂点検出用パターン１６１の搬送方向の最も上流側の領域１６１ａ（図２２（ａ）の「Ａ」の選択用記号１６２に対応する領域１６１ａ）の記録に使用したノズル１０によって記録させたものである。また、複数のパターン部分１８１の濃度はいずれも、頂点検出用パターン１６１の搬送方向の最も上流側の領域１６１ａの濃度と同じである。
【0192】
パターン群１７２は、パターン群１７１の搬送方向の上流側に隣接している。パターン群１７２は、走査方向に並ぶ複数のパターン部分１８２を有する。複数のパターン部分１８２は、それぞれ、頂点検出用パターン１６１の搬送方向の最も下流側の領域１６１ａ（図２２（ａ）の「Ｉ」の選択用記号１６２に対応する領域１６１ａ）の記録に使用したノズル１０によって記録させたものである。また、複数のパターン部分１８２のうち、走査方向の中央に位置するパターン部分１８２の濃度は、頂点検出用パターン１６１の搬送方向の最も下流側の領域１６１ａの濃度と同じである。また、このパターン部分１８２よりも右端に近いパターン部分１８２ほど濃度が濃くなっており、このパターン部分１８２よりも左端に近いパターン部分１８２ほど濃度が薄くなっている。
【0193】
パターン群１７３は、パターン群１７１の搬送方向の下流側に隣接している。パターン群１７３は、走査方向に並ぶ複数のパターン部分１８３を有する。複数のパターン部分１８３は、それぞれ、Ｓ５０４で受信した選択信号が示す領域１６１ａの記録に使用したノズル１０によって記録させたものである。また、複数のパターン部分１８３のうち、走査方向の中央に位置するパターン部分１８３の濃度は、Ｓ５０４で受信した選択信号が示す領域１６１ａの濃度と同じである。また、このパターン部分１８３よりも右端に近いパターン部分１８３ほど濃度が濃くなっており、このパターン部分１８３よりも左端に近いパターン部分１８３ほど濃度が薄くなっている。
【0194】
複数の選択用記号１７５は、搬送方向に並ぶパターン部分１８１とパターン部分１８２とパターン部分１８３の列１７４をユーザに選択させるためのものであり、各列１７４と搬送方向に隣接して配置されている。
【0195】
続いて、制御部５０は、排紙処理を実行する（Ｓ５０８）。続いて、制御部５０は、パターン部分１８１とパターン部分１８２との濃度差が最も小さくなっている列１７４と、パターン部分１８１とパターン部分１８３との濃度差が最も小さくなっている列１７４とを、それぞれ選択させるための選択画面を表示部６０に表示させ（Ｓ５０９）、ユーザによる操作部６１の操作により、これらの列１７４（選択用記号１７５）を選択する選択信号が入力され、制御部５０がこの選択信号を受信するまで待機する（Ｓ５１０：ＮＯ）。
【0196】
なお、図２２（ｂ）に示す補正量決定用パターン１７０は、頂点検出用パターン１６１が図２２（ａ）に示すようなものである場合の一例であり、この場合、例えば、パターン部分１８１とパターン部分１８２との濃度差が最も小さくなっている列１７４として「Ｇ」の選択用記号１７５に対応する列１７４が選択される。また、パターン部分１８１とパターン部分１８３との濃度差が最も小さくなっている列１７４として、「Ｃ」の選択用記号１７５に対応する列１７４が選択される。
【0197】
制御部５０が選択信号を受信したときに（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、制御部５０は、補正処理を実行して、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正する（Ｓ５１１）。ここで、変形例９では、Ｓ５０５で受信した選択信号に基づいて、ノズル列９における、吐出量が頂点に達する搬送方向の位置の情報を取得することができる。また、Ｓ５１０で受信した、パターン部分１８１とパターン部分１８２との濃度差が最も小さくなっている列１７４を示す選択信号に基づいて、ノズル１０ａとノズル１０ｂとの間の吐出量の差の情報を取得することができる。また、Ｓ５１０で受信した、パターン部分１８１とパターン部分１８３との濃度差が最も小さくなっている列１７４を示す選択信号に基づいて、ノズル１０ａと、吐出量が頂点に達するノズル１０との間の吐出量の差の情報を取得することができる。そして、Ｓ５１０では、これらの情報に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正する。
【0198】
また、第２特性は、図１６（ａ）～（ｄ）のような特性であることには限られない。インクジェットヘッド４が図１６（ａ）～（ｄ）とは異なる第２特性を有するものである場合に、第２処理により、第２特性に対応する第２ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正してもよい。
【0199】
また、第１特性も、以上に説明したものには限られない。第１特性及び第２特性がどのような特性であるかによらず、インクジェットヘッド４が第１特性を有している場合には、第１特性に対応する第１ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正し、インクジェットヘッド４が第２特性を有している場合には、第２特性に対応する第２ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正してもよい。
【0200】
この場合でも、インクジェットヘッド４が、ノズル列９における複数のノズル１０間でのインク滴の吐出量のばらつきに関する特性として第１特性を有する場合及び第２特性を有する場合のどちらであっても、特性に応じたムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０間のインク滴の吐出量のばらつきを補正することができる。
【0201】
また、以上の例では、記録用紙Ｐが搬送ローラ６，７によって搬送方向に搬送されることによってインクジェットヘッド４と記録用紙Ｐとが搬送方向に相対移動するようになっていたが、これには限られない。例えば、インクジェットヘッド４を搭載するキャリッジ２を搬送方向に移動させる移動機構（本発明の「相対移動手段」）を備え、キャリッジ２が搬送方向に移動することで、インクジェットヘッド４と記録用紙Ｐとが搬送方向に相対移動するようになっていてもよい。あるいは、インクジェットヘッド４及び記録用紙Ｐの両方が搬送方向に移動することによって、インクジェットヘッド４と記録用紙Ｐとが搬送方向に相対移動するようになっていてもよい。なお、この場合には、キャリッジ２と上記移動機構が、本発明の「相対移動手段」に相当する。
【0202】
また、以上では、キャリッジとともに走査方向に移動しつつ複数のノズルからインクを吐出する、いわゆるシリアルヘッドを備えたプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。例えば、走査方向に記録用紙Ｐの全長にわたって延びたいわゆるラインヘッドを備えたプリンタに本発明を適用することも可能である。
【0203】
ラインヘッドにおいては、複数のノズルが記録用紙の搬送方向と直交する方向に配列されているのに加えて、例えば記録の高速化のために、複数のノズルが搬送方向にも配列されていることがある。このような場合においても、以上に説明したのと同様にして、ムラ補正パターンを記録させ、その記録結果に基づいて、ノズル１０からのインク滴の吐出量を補正することによって、搬送方向に配列される複数のノズル間のインク滴の吐出量のばらつきを低減させることができる。
【0204】
また、以上では、ノズルからインクを吐出して記録用紙Ｐに記録を行うプリンタに本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。Ｔシャツ、屋外広告用のシート、スマートフォン等の携帯端末のケース、段ボール、樹脂部材など、記録用紙以外の被記録媒体に画像を記録するプリンタにも適用され得る。また、インク以外の液体、例えば、液体状にした樹脂や金属を吐出する液滴吐出装置にも適用され得る。
【符号の説明】
【0205】
１ プリンタ
４ インクジェットヘッド
８ メンテナンスユニット
１０ ノズル
５０ 制御部
７０ ムラ補正パターン
７１ 第１パターン群
７２Ａ～７２Ｉ 第１パターン部分
８１ 第２パターン群
８２Ａ～８２Ｉ 第２パターン部分
１００ａ 第１ノズル群
１００ｂ 第２ノズル群
１０１ ムラ補正パターン
１０２ 第１パターン群
１０３ 第２パターン群
１１０ ムラ補正パターン
１１１ 第１パターン群
１１２Ａ～１１２Ｉ 第１パターン部分
１２１ 第２パターン群
１２２Ａ～１２２Ｉ 第２パターン部分
１４０ ムラ補正パターン
１４１ 第３パターン群
１４２Ａ～１４２Ｉ 第３パターン部分
１５１ 第４パターン群
１５２Ａ～１５２Ｉ 第４パターン部分
１６１ 頂点検出用パターン
１７０ 補正量決定用パターン
４ インクジェットヘッド
８ メンテナンスユニット
１０ ノズル
５０ 制御部
７０ ムラ補正パターン
７１ 第１パターン群
７２Ａ～７２Ｉ 第１パターン部分
８１ 第２パターン群
８２Ａ～８２Ｉ 第２パターン部分
１００ａ 第１ノズル群
１００ｂ 第２ノズル群
１０１ ムラ補正パターン
１０２ 第１パターン群
１０３ 第２パターン群
１１０ ムラ補正パターン
１１１ 第１パターン群
１１２Ａ～１１２Ｉ 第１パターン部分
１２１ 第２パターン群
１２２Ａ～１２２Ｉ 第２パターン部分
１４０ ムラ補正パターン
１４１ 第３パターン群
１４２Ａ～１４２Ｉ 第３パターン部分
１５１ 第４パターン群
１５２Ａ～１５２Ｉ 第４パターン部分
１６１ 頂点検出用パターン
１７０ 補正量決定用パターン
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】