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特開2022-170155検査装置およびプリンタ

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022170155

(43)【公開日】2022-11-10

(54)【発明の名称】検査装置およびプリンタ

(51)【国際特許分類】

H04N 1/191 20060101AFI20221102BHJP

B41J 29/393 20060101ALI20221102BHJP

G01N 21/894 20060101ALI20221102BHJP

H04N 1/04 20060101ALI20221102BHJP

H04N 1/40 20060101ALI20221102BHJP

G06T 1/00 20060101ALI20221102BHJP

【ＦＩ】

H04N1/191

B41J29/393 101

G01N21/894 A

H04N1/12 Z

H04N1/40 006

G06T1/00 460D

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021076076

(22)【出願日】2021-04-28

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129643

【弁理士】

【氏名又は名称】皆川祐一

(72)【発明者】

【氏名】高橋宏門

【テーマコード（参考）】

2C061

2G051

5B047

5C072

5C077

【Ｆターム（参考）】

2C061AP10

2C061AQ05

2C061AS08

2C061BB08

2C061CM08

2C061CM17

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061HK13

2C061HV33

2C061KK35

2G051AA34

2G051AB11

2G051AB20

2G051EA24

5B047AA01

5B047AB02

5B047BA01

5B047BB02

5B047BC05

5B047BC11

5B047BC18

5B047BC20

5B047BC23

5B047CA19

5B047DA04

5B047DC01

5B047DC09

5C072AA01

5C072BA08

5C072BA20

5C072CA02

5C072DA03

5C072DA25

5C072EA07

5C072FB12

5C072FB16

5C072FB25

5C072NA01

5C072NA04

5C072RA16

5C072RA18

5C072UA02

5C072UA06

5C072UA11

5C072UA13

5C072UA17

5C072XA01

5C072XA05

5C077LL04

5C077LL19

5C077MM05

5C077MM21

5C077MM27

5C077PP06

5C077PP07

5C077PP44

5C077PP45

5C077PP46

5C077PQ18

5C077PQ20

5C077PQ22

5C077RR13

5C077SS01

5C077SS02

5C077SS05

5C077SS06

5C077TT02

5C077TT06

(57)【要約】

【課題】画像を精度よく検査できる、検査装置およびプリンタを提供する。
【解決手段】ＲＯＭには、白画素値の基準を示す基準データが記憶されている。ＣＩＳユニット２２により白黒基準部２４が読み取られて、この読み取りにより得られた１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データが現状データとされる。そして、基準データの画素値に対する現状データの画素値の低下率が求められて、低下率が閾値Ｘ％以上である場合には、ＣＩＳユニット２２の清掃の指示に関する清掃指示報知信号が出力される。清掃指示報知信号に応じた清掃の指示の報知がなされ、その清掃の指示に従って、ＣＩＳユニット２２が清掃されることにより、ＣＩＳユニット２２に汚れが付着している場合には、その汚れが除去される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

光源からの光を読取対象に照射し、前記読取対象で反射された光を受光素子で受光して、前記受光素子での受光量に応じた画素値に関する画素信号を出力する読取部と、
前記光源からの光が照射可能な白基準部と、
メモリと、
コントローラと、を備え、
前記メモリは、白画素値の基準を示す基準データを記憶しており、
前記コントローラは、
前記光源から前記白基準部に光を照射させて、前記白基準部で反射された光を前記受光素子が受光したときの受光量に応じて前記読取部から出力される前記画素信号を受信して、前記画素信号に基づいて前記基準データに対する画素値の低下率を求め、
前記低下率が第１閾値以上である場合に、前記読取部の清掃の指示に関する指示信号を出力し、
前記指示信号の出力後、前記読取部の清掃の完了に関する完了信号が入力されたことに応じて、前記低下率を再度求め、
再度求めた前記低下率を用いて、前記基準データを更新する、検査装置。

【請求項2】

請求項１に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、
再度求めた前記低下率が前記第１閾値以上である場合には、前記指示信号を再度出力し、
再度求めた前記低下率が前記第１閾値未満である場合には、前記基準データを更新する、検査装置。

【請求項3】

請求項１に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、
再度求めた前記低下率が第２閾値以上である場合には、前記指示信号を再度出力し、
再度求めた前記低下率が前記第２閾値未満である場合には、前記基準データを更新する、検査装置。

【請求項4】

請求項３に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、前記指示信号を第１所定回数出力した後、再度求めた前記低下率が前記第２閾値以上である場合には、前記基準データを更新する、検査装置。

【請求項5】

請求項４に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、
前記低下率が前記第１閾値以上であり、かつ、前記基準データの最後の更新からの経過期間が第１所定期間以上である場合に、前記指示信号を出力した後、前記完了信号が入力されたことに応じて、前記低下率を再度求め、再度求めた前記低下率が第２閾値以上であれば、前記指示信号を再度出力する処理を繰り返し、
前記指示信号の出力回数が前記第１所定回数に達するまでに、再度求めた前記低下率が前記第２閾値未満になった場合には、前記基準データを更新し、
前記指示信号の出力回数が前記第１所定回数に達した後、再度求めた前記低下率が前記第２閾値以上であっても、前記基準データを更新し、
前記低下率が前記第１閾値以上であり、かつ、前記基準データの最後の更新からの経過期間が前記第１所定期間未満である場合、前記基準データを更新しない、検査装置。

【請求項6】

請求項５に記載の検査装置であって、
前記メモリは、汚れフラグの状態を記憶し、
前記コントローラは、
前記低下率が前記第１閾値以上であり、かつ、前記基準データの最後の更新からの経過期間が前記第１所定期間未満である場合において、
前記汚れフラグの状態がオフである場合、前記指示信号を出力した後、前記完了信号が入力されたことに応じて、前記低下率を再度求め、再度求めた前記低下率が第３閾値以上であれば、前記指示信号を再度出力する処理を繰り返し、
前記指示信号の出力回数が第２所定回数に達するまでに、再度求めた前記低下率が前記第３閾値未満に低下すれば、その再度求めた前記低下率を第４閾値として前記メモリに記憶させて、前記汚れフラグをオンにし、
前記汚れフラグの状態がオンである場合、前記指示信号を出力した後、前記完了信号が入力されたことに応じて、前記低下率を再度求め、再度求めた前記低下率が前記第４閾値以上であれば、前記指示信号を再度出力する処理を繰り返し、
前記指示信号の出力回数が第３所定回数に達するまでに、再度求めた前記低下率が前記第４閾値未満に低下すれば、その再度求めた前記低下率を第４閾値として前記メモリに記憶させる、検査装置。

【請求項7】

請求項６に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、
前記汚れフラグの状態がオフである場合に、前記指示信号の出力回数が前記第２所定回数に達するまでに、再度求めた前記低下率が前記第３閾値未満に低下しなかった場合、前記読取部の交換の報知に関する報知信号を出力し、
前記汚れフラグの状態がオンである場合に、前記指示信号の出力回数が前記第３所定回数に達するまでに、再度求めた前記低下率が前記第４閾値未満に低下しなかった場合、前記報知信号を出力する、検査装置。

【請求項8】

請求項６または７に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、前記汚れフラグをオンにしてからの経過期間が第２所定期間以上になった場合、前記汚れフラグをオフにする、検査装置。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか一項に記載の検査装置であって、
前記コントローラは、
前記基準データの更新後、更新後の前記基準データに応じて前記読取部の光量を調整し、その調整幅に基づいて、前記読取部の交換の要否を判断し、
前記読取部の交換が必要と判断した場合に、前記読取部の交換の報知に関する報知信号を出力する、検査装置。

【請求項10】

請求項１～９のいずれか一項に記載の検査装置と、
前記読取対象である媒体を送り出し方向に送り出す搬送機構と、
前記検査装置よりも前記送り出し方向の上流に位置し、前記媒体に印刷をする印刷部と、を備える、プリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像を検査する検査装置およびそれを備えるプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタの一種として、長尺の連続紙をロール状に巻回したロール紙を使用し、連続紙上にその長手方向に並んで設けられた印刷領域に画像を印刷するプリンタが知られている（たとえば、特許文献１参照）。

【0003】

この種のプリンタにおいて、印刷領域に印刷された画像を検査する構成のものがある。そのプリンタでは、印刷部に対する連続紙の送り出し方向の下流に、読取部が設けられている。そして、印刷部により印刷された画像が読取部で読み取られ、その読み取られた画像データから印刷結果の良否が判定される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００５－３２０１４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

かかる構成では、読取部が汚れることがある。たとえば、インクジェット記録方式の印刷部が採用されている場合、インクの乾ききっていない印刷領域が読取部に接触して、インクが読取部に移ったり、インクミストが読取部に付着したりすることにより、読取部が汚れることがある。読取部が汚れていると、印刷された画像を良好に読み取ることができず、その画像を精度よく検査することができない。

【0006】

本発明の目的は、画像を精度よく検査できる、検査装置およびプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係る検査装置は、光源からの光を読取対象に照射し、読取対象で反射された光を受光素子で受光して、受光素子での受光量に応じた画素値に関する画素信号を出力する読取部と、光源からの光が照射可能な白基準部と、メモリと、コントローラとを備え、メモリは、白画素値の基準を示す基準データを記憶しており、コントローラは、光源から白基準部に光を照射させて、白基準部で反射された光を受光素子が受光したときの受光量に応じて読取部から出力される画素信号を受信して、画素信号に基づいて基準データに対する画素値の低下率を求め、低下率が第１閾値以上である場合に、読取部の清掃の指示に関する指示信号を出力し、指示信号の出力後、読取部の清掃の完了に関する完了信号が入力されたことに応じて、低下率を再度求め、再度求めた低下率を用いて、基準データを更新する。

【0008】

この構成によれば、メモリには、白画素値の基準を示す基準データが記憶されている。光源から白基準部に光が照射され、白基準部で反射された光が受光素子に受光されると、読取部から受光素子での受光量に応じた画素信号が出力される。コントローラでは、その画素信号に基づいて、基準データに対する受光素子の受光量に応じた画素値の低下率が求められる。そして、低下率が第１閾値以上である場合には、制御部から読取部の清掃の指示に関する指示信号が出力される。指示信号に応じた清掃の指示がなされ、その清掃の指示に従って、読取部が清掃されることにより、読取部に汚れが付着している場合には、その汚れが除去される。そのため、読取部により読取対象の画像を良好に読み取ることができ、その読み取った画素値を用いて読取対象の画像の検査が行われる場合に、画像を精度よく検査することができる。

【0009】

本発明は、検査装置の形態に限らず、その検査装置を備えるプリンタの形態で実施することもできる。すなわち、本発明の他の局面に係るプリンタは、検査装置と、読取対象である媒体を送り出し方向に送り出す搬送機構と、検査装置よりも送り出し方向の上流に位置し、媒体に印刷をする印刷部とを備え、検査装置は、光源からの光を読取対象に照射し、読取対象で反射された光を受光素子で受光して、受光素子での受光量に応じた画素値に関する画素信号を出力する読取部と、光源からの光が照射可能な白基準部と、メモリと、コントローラとを備え、メモリは、白画素値の基準を示す基準データを記憶しており、コントローラは、光源から白基準部に光を照射させて、白基準部で反射された光を受光素子が受光したときの受光量に応じて読取部から出力される画素信号を受信して、画素信号に基づいて基準データに対する画素値の低下率を求め、低下率が第１閾値以上である場合に、読取部の清掃の指示に関する指示信号を出力し、指示信号の出力後、読取部の清掃の完了に関する完了信号が入力されたことに応じて、低下率を再度求め、再度求めた低下率を用いて、基準データを更新する。

【0010】

このプリンタにおいても、前述の検査装置と同様の作用効果を奏することができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、読取部により読取対象の画像を良好に読み取ることができ、その読み取った画素値を用いて読取対象の画像の検査が行われる場合に、画像を精度よく検査することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係るラベルプリンタの構成を図解的に示す断面図である。

【図2】ラベルプリンタの電気的構成の要部を示すブロック図である。

【図3】事前準備処理の流れを示すフローチャートである。

【図4A】デバイス調整処理の流れを示すフローチャート（その１）である。

【図4B】デバイス調整処理の流れを示すフローチャート（その２）である。

【図4C】デバイス調整処理の流れを示すフローチャート（その３）である。

【図4D】デバイス調整処理の流れを示すフローチャート（その４）である。

【図4E】デバイス調整処理の流れを示すフローチャート（その５）である。

【図5】基準データ、読取データおよび閾値の関係を示す図である。

【図6】デバイス調整処理の変形例について説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

【0014】

＜ラベルプリンタの全体構成＞
ラベルプリンタ１は、図１に示されるように、長尺の連続紙Ｐ（媒体の一例）に画像を印刷する装置である。印刷済みの連続紙Ｐは、ラベルプリンタ１の外殻をなす筐体１１の側面に形成された排出口１２から排出される。

【0015】

なお、以下の説明で使用するため、ラベルプリンタ１の前後左右については、排出口１２が形成されている側面を正面として、その正面側をラベルプリンタ１の前側と規定し、背面側をラベルプリンタ１の後側と規定し、ラベルプリンタ１を正面側から見たときの左右をそれぞれラベルプリンタ１の左右と状態を基準に規定する。また、上下については、ラベルプリンタ１が水平面上に設置された状態で規定する。図１に示される断面図は、ラベルプリンタ１を前後方向に延びる切断面線で切断した断面を右側から見た図である。

【0016】

連続紙Ｐは、長尺の台紙上にラベルＬ（印刷領域の一例）がその長手方向に並べて貼られたダイカット紙であってもよいし、長尺の普通紙の印刷面に印刷領域を一定間隔で設定する下地画像が既に印刷された無定長紙（連続紙）であってもよいし、かかる下地画像が印刷されていない普通紙からなる無定長紙であってもよい。ダイカット紙では、各ラベルＬの粘着面と反対側の印刷面が印刷領域である。以下では、連続紙Ｐがダイカット紙である場合を例にとる。

【0017】

排出口１２は、左右方向に延びる矩形状の開口であり、筐体１１の内外を連通している。

【0018】

筐体１１内には、連続紙ＰをロールＲの状態で保持するロールホルダ１３が設けられている。連続紙Ｐは、ロールＲの状態において、印刷面を外側に向けてロール芯に巻回されている。ロールホルダ１３は、略円筒状をなし、ロールＲは、ロール芯がロールホルダ１３に外嵌されることによりロールホルダ１３に保持される。

【0019】

また、筐体１１内には、ロールホルダ１３の後上方に、方向変更ローラ１４が設けられている。方向変更ローラ１４の前側には、連続紙Ｐが搬送される搬送路１５が設けられている。搬送路１５は、方向変更ローラ１４の上側の位置から前側に向かって延び、その前端が排出口１２に接続されている。連続紙Ｐは、ロールＲから方向変更ローラ１４の後側に向けて引き出され、方向変更ローラ１４の周面に沿わせることにより前側に方向を変えられて、搬送路１５を排出口１２に向けて通される。

【0020】

搬送路１５上には、連続紙Ｐを搬送する搬送ローラ１６（搬送機構の一例）が設けられている。搬送ローラ１６は、方向変更ローラ１４に対して前側に間隔を空けて配置されている。また、排出口１２の後側であって、搬送ローラ１６に対して前側に間隔を空けた位置には、搬送ローラ１７（搬送機構の一例）が配置されている。さらに、搬送ローラ１６，１７間には、搬送ベルト１８（搬送機構の一例）が設けられている。搬送ベルト１８は、前後方向に間隔を空けて配置された駆動ローラ１９（搬送機構の一例）および従動ローラ２０（搬送機構の一例）に巻き掛けられて、搬送路１５の下側で上面が搬送路１５に沿って延びるように配置されている。

【0021】

搬送ローラ１６のローラ間に連続紙Ｐが通された状態で、モータＭ（図２参照）の正転による動力が搬送ローラ１６および駆動ローラ１９に伝達されて、搬送ローラ１６および駆動ローラ１９が回転し、駆動ローラ１９の回転により搬送ベルト１８が回転することにより、ラベルＬの並び方向の一方であって、連続紙Ｐが搬送路１５に沿って排出口１２に向かう送り出し方向に搬送される。また、モータＭの駆動力の伝達経路は、ロールホルダ１３（搬送部の一例）にも接続されている。モータＭの逆転による動力がロールホルダ１３に伝達されて、ロールホルダ１３が連続紙Ｐの送り出し方向への搬送時と逆方向に回転され、ロールＲがロールホルダ１３と一体に回転することにより、連続紙Ｐが送り出し方向と逆方向の引き戻し方向に搬送される。

【0022】

また、搬送ローラ１６により搬送される連続紙Ｐの減速時および停止時に、ロールホルダ１３は、ロールＲに作用する慣性力を調整するように、モータＭの駆動力により正転または逆転駆動される。方向変更ローラ１４は、ロールホルダ１３と搬送ローラ１６との間で連続紙Ｐにテンションを付与するように構成されており、方向変更ローラ１４に付随して、連続紙Ｐのテンションの大きさを検出する機構が設けられている。

【0023】

搬送ローラ１６，１７間には、印刷ヘッド２１（印刷部の一例）およびＣＩＳ（Contact Image Sensor）ユニット２２（読取部の一例）が送り出し方向にこの順に並んで設けられている。

【0024】

印刷ヘッド２１は、搬送路１５を挟んで搬送ベルト１８の上面に対向して配置されている。印刷ヘッド２１は、たとえば、搬送路１５を搬送される連続紙Ｐの印刷面にインクジェット記録方式により画像を印刷する。印刷ヘッド２１における送り出し方向（引き戻し方向）の上流端から下流に所定間隔を空けた位置が印刷ヘッド２１による印刷位置であり、印刷ヘッド２１は、印刷位置において連続紙Ｐの印刷面に画像を印刷する。

【0025】

ＣＩＳユニット２２は、印刷ヘッド２１に対して送り出し方向の下流において、搬送路１５に上側から臨んで配置されている。ＣＩＳユニット２２は、読取位置において、読取対象を読み取る。具体的には、ＣＩＳユニット２２には、図示されていないが、光源３６（図２参照）、ロッドレンズアレイおよびリニアイメージセンサが内蔵されており、光源３６から読取位置に位置する読取対象にライン状の光が照射され、読取対象で反射された光がロッドレンズアレイを通してリニアイメージセンサに入射する。これにより、ＣＩＳユニット２２の読取位置において、読取対象が幅方向に１ライン分読み取られる。リニアイメージセンサは、複数の受光素子３７が幅方向に１列に並べられた構成であり、各受光素子３７に読み取られる画像データが１画素の画像データ（画素値）となる。幅方向は、搬送路１５における連続紙Ｐの送り出し方向（引き戻し方向）に直交して、搬送路１５と平行に延びる方向、つまり左右方向である。

【0026】

また、ＣＩＳユニット２２に搬送路１５を挟んで対向する位置に、連続紙ＰをＣＩＳユニット２２に押し付ける押さえ部材２３が設けられている。押さえ部材２３の上面には、白黒基準部２４が設けられている。白黒基準部２４は、矩形状のテープとして形成され、ＣＩＳユニット２２の読取位置で幅方向に延びるように、押さえ部材２３の上面に貼着されている。白黒基準部２４では、幅方向の両端部が黒色の領域である黒基準部とされ、残余の領域（黒基準部に挟まれる領域）が白色の領域である白基準部とされている。

【0027】

＜電気的構成の要部＞
ラベルプリンタ１は、図２に示されるように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２およびＲＡＭ（Random Access Memory）３３を備えている。

【0028】

ＣＰＵ３１（コントローラの一例）は、各種の処理のためのプログラムを実行することにより、印刷ヘッド２１、ＣＩＳユニット２２およびモータＭの動作を制御する。また、ＣＩＳユニット２２には、ＣＩＳユニット２２のリニアイメージセンサから出力されるアナログ信号を増幅してデジタル信号に変換するＡＦＥ（Analog Front End）が備えられており、ＣＰＵ３１には、ＡＦＥによる変換後のデジタル信号である画像データが入力される。

【0029】

ＲＯＭ３２（メモリの一例）は、フラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリである。からなる。ＲＯＭ３２には、ＣＰＵ３１によって実行されるプログラムおよび各種のデータなどが記憶されている。

【0030】

ＲＡＭ３３は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの揮発性メモリであり、ＣＰＵ３１がプログラムを実行する際のワークエリアとして使用される。

【0031】

また、モータＭに付随してエンコーダが設けられており、ＣＰＵ３１には、そのエンコーダからモータＭの回転に同期したパルス信号であるエンコーダ信号が入力される。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１により、ステップ数カウンタとして利用される。ＣＰＵ３１は、モータＭの正転駆動時にエンコーダから入力されるエンコーダ信号のパルス数およびモータＭの逆転駆動時にエンコーダから入力されるエンコーダ信号のパルス数をそれぞれステップ数カウンタでカウントすることにより、連続紙Ｐの位置を把握することができる。

【0032】

ラベルプリンタ１は、ＵＳＢインタフェース３４を備えている。ＵＳＢインタフェース３４は、ＵＳＢメモリなどのＵＳＢデバイスとのデータ通信のためのインタフェースであり、ＵＳＢケーブルが接続されるＵＳＢコネクタおよびＵＳＢデバイスとのＵＳＢ接続を制御するＵＳＢコントローラなどを備えている。

【0033】

また、ラベルプリンタ１には、操作パネル３５が備えられている。操作パネル３５には、各種の設定のために操作される操作部と、情報の表示のための表示部とが含まれる。操作部と表示部とは、別々に設けられていてもよいし、液晶ディスプレイなどの表示部上に感圧式または静電容量式の透明フィルムスイッチなどの操作部を重ねて構成されるタッチパネルの形態であってもよい。

【0034】

＜事前準備処理＞
ラベルプリンタ１の工場出荷前に、ＣＰＵ３１は、図３に示される事前準備処理を行う。

【0035】

事前準備処理では、ＣＰＵ３１は、ＡＦＥ調整を行う（Ｓ１１）。ＡＦＥ調整では、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２を制御して、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４の黒基準部を読み取らせる。そして、ＣＰＵ３１は、その読み取りにより得られる画像データ（画素値）の最小値が規定値（たとえば、１）になるように、ＣＩＳユニット２２の各受光素子３７から出力されるアナログ信号（電圧）をＡ／Ｄ変換して得られるデジタル信号の値のオフセット量を調整する調整値を設定する。

【0036】

また、ＣＰＵ３１は、光量調整を行う（Ｓ１２）。この光量調整では、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２を制御して、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４の白基準部を読み取らせる。そして、ＣＰＵ３１は、その読み取りにより得られる画像データ（画素値）の最大値が所定値（たとえば、２５４）になるように、ＣＩＳユニット２２の光源３６に供給される電流値、光源３６の点灯時間のデューティ比およびリニアイメージセンサのゲインを調整する。

【0037】

そして、ＣＰＵ３１は、ＡＦＥ調整および光量調整された状態のＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１３：汚れ検知用１ライン読取）。この読み取りにより、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データが得られる。ＣＰＵ３１は、その１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを抽出し、その抽出した画像データを基準データとして、ＡＦＥ調整および光量調整の各調整値と対応づけてＲＯＭ３２に保存する（Ｓ１４）。

【0038】

＜デバイス調整処理＞
ラベルプリンタ１では、たとえば、印刷データを記憶したＵＳＢメモリがＵＳＢインタフェース３４（ＵＳＢコネクタ）に接続されて、操作パネル３５に設けられた印刷開始ボタンが押下されると、ＵＳＢメモリに記憶されている印刷データに係る画像の印刷が行われる。また、ラベルプリンタ１では、ラベルＬに印刷された画像の検査が行われる。その検査では、ラベルＬに印刷された画像がＣＩＳユニット２２に読み取られ、その読み取られた画像データから印刷結果の良否が判定される。

【0039】

印刷の開始に際しては、ユーザによって、先頭のラベルＬが印刷ヘッド２１に対して送り出し方向の上流に位置するように、連続紙Ｐがセットされる。このとき、ＣＩＳユニット２２の読取位置に連続紙Ｐが存在せず、ＣＩＳユニット２２が白基準部２４を読み取ることができる。

【0040】

印刷の開始前に、ＣＰＵ３１は、図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄおよび図４Ｅに示されるデバイス調整処理を行う。

【0041】

デバイス調整処理では、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に設定されている汚れフラグの状態がオンであるか否かを判断する（図４ＡのＳ１０１）。汚れフラグは、後述する低下率判定に用いられる閾値を更新したことを示すフラグである。

【0042】

汚れフラグの状態がオフであり、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンではないと判断した場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、ＲＯＭ３２に保存されているＡＦＥ調整および光量調整の各調整値をＣＩＳユニット２２に設定する（Ｓ１０２）。

【0043】

汚れフラグの状態がオンである場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンになってから所定の期間Ｐ（第２所定期間の一例）以上経過しているか否かを判断する（Ｓ１０３）。汚れフラグの状態がオフからオンに切り替えられるときには、その時点の日付および時刻がＲＯＭ３２に保存される（タイムスタンプ記録）。期間Ｐは、たとえば、１週間に設定されている。

【0044】

汚れフラグの状態がオンになってから期間Ｐ以上経過していない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態をオンから変更せずに、ＲＯＭ３２に保存されているＡＦＥ調整および光量調整の各調整値をＣＩＳユニット２２に設定する（Ｓ１０２）。一方、汚れフラグの状態がオンになってから期間Ｐ以上が経過している場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態をオンからオフに切り替え（Ｓ１０４）、ＲＯＭ３２に保存されているＡＦＥ調整および光量調整の各調整値をＣＩＳユニット２２に設定する（Ｓ１０２）。

【0045】

ＡＦＥ調整および光量調整の各設定値の設定後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１０５：汚れ検知用１ライン読取）。この読み取りにより、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データが得られる。ＣＰＵ３１は、その１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを現状データとして抽出する。そして、ＣＰＵ３１は、その現状データとＲＯＭ３２に保存されている基準データとを比較し（Ｓ１０６）、低下率判定を行う。すなわち、基準データの画素値に対する現状データの画素値の低下率を求めて、低下率が閾値Ｘ％（第１閾値の一例）以上であるか否かを判定する（Ｓ１０７）。閾値Ｘは、たとえば、１０％に設定されている。

【0046】

低下率は、基準データの画素値に対する基準データの画素値からの現状データの画素値の低下量の割合（百分率）である。すなわち、低下率は、図５に示されるように、基準データの画素値をαとし、現状データの画素値をα’とした場合、画素値αから画素値α’を引いて得られる値を画素値αで割り、その除算値に１００を乗じることにより算出される。低下率は、現状データおよび基準データに含まれる全画素について画素ごとに求められてもよいし、現状データおよび基準データに含まれる画素から特定の画素について求められてもよいし、基準データに含まれる全画素値の平均値に対する現状データに含まれる全画素値の平均値の低下率として求められてもよい。

【0047】

ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｘ％以上ではないと判定した場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、ＡＦＥ調整を行う（図４ＢのＳ１０８）。また、ＣＰＵ３１は、光量調整を行う（Ｓ１０９）。ＡＦＥ調整および光量調整の内容は、事前準備処理におけるＡＦＥ調整および光量調整で説明したとおりである。

【0048】

光量調整後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の交換時期の判定を行う（Ｓ１１０）。具体的には、光量調整の各調整値（電流値、デューティ比、ゲイン）がそれぞれの最大値に設定されているか否か、言い換えれば、光量調整値の各調整値による調整幅がそれぞれで最大であるか否かを判断する。そして、ＣＰＵ３１は、各調整値がそれぞれの最大値に設定されている場合、ＣＩＳユニット２２の交換時期であると判定し、調整値のいずれか１つでも最大値に設定されていない場合、ＣＩＳユニット２２の交換時期ではないと判定する。

【0049】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の交換時期でないと判定した場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、ＡＦＥ調整および光量調整された状態のＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる。そして、その読み取りにより得られた画像データから白黒基準部２４の黒基準部を読み取った画像データである黒レベルデータを読み込み、その黒レベルデータから黒補正値を作成する（Ｓ１１２）。また、ＣＰＵ３１は、白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データである白レベルデータを読み込み、その白レベルデータからシェーディング補正値を作成する（Ｓ１１３）。その後、ＣＰＵ３１は、ラベルＬに印刷された画像をＣＩＳユニット２２に読み取らせる本読取を行い（Ｓ１１４）、デバイス調整処理を終了する。

【0050】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の交換時期であると判定した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２の交換を指示する報知に関する交換指示報知信号を出力する（Ｓ１１５）。交換指示報知信号の出力により、たとえば、操作パネル３５の表示部に、ＣＩＳユニット２２の交換を指示する表示が出力される。この場合、本読取は行われずに、デバイス調整処理が終了される。

【0051】

一方、ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｘ％以上であると判定した場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ＲＡＭ３３に設定されている試行回数カウンタのカウント値Ｎを０にリセットする（Ｓ１１６）。また、ＣＰＵ３１は、基準データの更新から所定の期間Ｑ（第１所定期間の一例）以上経過しているか否かを判断する（図４ＣのＳ１１７）。期間Ｑは、期間Ｐよりも長い期間、たとえば、１年間に設定されている。基準データの更新が一度も行われていない場合、事前準備処理で基準データがＲＯＭ３２に保存されてから期間Ｑ以上経過しているか否かが判断される。

【0052】

そして、基準データの更新からの経過期間が期間Ｑ未満であり、ＣＰＵ３１は、基準データの更新から期間Ｑ以上が経過していないと判断した場合（Ｓ１１７：ＮＯ）、汚れフラグの状態がオンであるか否かを判断する（Ｓ１１８）。

【0053】

汚れフラグの状態がオフであり、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンではないと判断した場合（Ｓ１１８：ＮＯ）、ＲＡＭ３３に設定されている試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメント（＋１）する（Ｓ１１９）。試行回数カウンタのカウント値Ｎは、デバイス調整処理の開始時に０にリセットされている。

【0054】

ＣＰＵ３１は、インクリメント後の試行回数カウンタのカウント値Ｎが第２所定回数（たとえば、５）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ１２０）。カウント値Ｎが第２所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第２所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１２０：ＮＯ）、ＣＩＳユニット２２のコンタクトガラスの清掃（汚れの拭き取り）を指示する報知に関する第１清掃指示報知信号（指示信号の一例）を出力する（Ｓ１２１）。第１清掃指示報知信号の出力により、たとえば、操作パネル３５の表示部に、「読取機構が汚れています。拭き取ってください」などのメッセージが表示されることにより、Ａパターンの報知がなされる。また、操作パネル３５の表示部には、清掃を完了したことを入力するために押操作される清掃完了ボタンが表示される。

【0055】

ＣＰＵ３１は、第１清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したか否かを判断する（Ｓ１２２）。ＣＩＳユニット２２の清掃が行われて、清掃完了ボタンが押操作されると、操作パネル３５からＣＰＵ３１に、ＣＩＳユニット２２の清掃の完了に関する完了信号が入力される。ＣＰＵ３１は、完了信号が入力されると、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断する。ＣＰＵ３１によりＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断されるまで、処理は先に進まない。

【0056】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１２３：汚れ検知用１ライン読取）。そして、ＣＰＵ３１は、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを改善確認データとして抽出する。そして、ＣＰＵ３１は、その改善確認データとＲＯＭ３２に保存されている基準データとを比較し（Ｓ１２４）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求めて、低下率が閾値Ｘ％（第３閾値の一例）以上であるか否かを判定する（Ｓ１２５）。

【0057】

ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｘ％以上であると判定した場合（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメントした後（Ｓ１１９）、カウント値Ｎが第２所定回数よりも大きいか否かを再び判断する（Ｓ１２０）。カウント値Ｎが第２所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第２所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１２０：ＮＯ）、第１清掃指示報知信号を再び出力する（Ｓ１２１）。その後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせて（Ｓ１２３）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求め、低下率が閾値Ｘ％以上であるか否かを再び判定する（Ｓ１２５）。

【0058】

こうして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第２所定回数を超えるまで、第１清掃指示報知信号の出力および低下率判定が繰り返される。そして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第２所定回数を超え、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第２所定回数よりも大きいと判断した場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２の交換を指示する報知に関する交換指示報知信号を出力して（図４ＢのＳ１１５）、デバイス調整処理を終了する。

【0059】

ＣＰＵ３１は、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第２所定回数を超える前に、低下率判定により低下率が閾値Ｘ％以上ではないと判定した場合（図４ＣのＳ１２５：ＮＯ）、汚れフラグの状態をオフからオンに切り替える（Ｓ１２６）。また、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態をオンに切り替えた時点の日付および時刻をＲＯＭ３２に保存する（タイムスタンプ記録）。

【0060】

さらに、ＣＰＵ３１は、最後に求めた基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を閾値Ｙ％としてＲＯＭ３２に保存する（Ｓ１２７）。

【0061】

そして、ＣＰＵ３１は、ＡＦＥ調整（図４ＢのＳ１０８）および光量調整（Ｓ１０９）を行った後、前述した交換時期判定以降の処理（Ｓ１１０～Ｓ１１４）を行う。その処理が進み、本読取が行われると（Ｓ１１４）、デバイス調整処理が終了される。その後、新たに印刷が行われる場合、デバイス調整処理が新たに開始されて、ＣＰＵ３１により、汚れフラグの状態がオンであるか否かが判断される（図４ＡのＳ１０１）。この場合、汚れフラグの状態がオンであるので、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンになってから期間Ｐ以上経過しているか否かを判断し（Ｓ１０３）、期間Ｐ以上が経過していなければ（Ｓ１０３：ＮＯ）、汚れフラグの状態をオンから変更せずに、ＡＦＥ調整および光量調整の各設定値の設定後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１０５）。その後、ＣＰＵ３１は、低下率判定を行い（Ｓ１０６，Ｓ１０７）、低下率が閾値Ｘ％以上であると判定した場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、基準データの更新から所定の期間Ｑ以上経過しているか否かを判断する（図４ＣのＳ１１７）。

【0062】

基準データの更新からの経過期間が期間Ｑ未満である場合（Ｓ１１７：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンであるか否かを判断する（Ｓ１１８）。このとき、汚れフラグの状態がオンであるので、ＣＰＵ３１は、汚れフラグの状態がオンであると判断し（Ｓ１１８：ＹＥＳ）、ＲＡＭ３３に設定されている試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメント（＋１）する（図４ＤのＳ１２８）。そして、ＣＰＵ３１は、インクリメント後の試行回数カウンタのカウント値Ｎが第３所定回数（たとえば、５）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ１２９）。

【0063】

カウント値Ｎが第３所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第３所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１２９：ＮＯ）、ＣＩＳユニット２２のコンタクトガラスの清掃（汚れの拭き取り）を指示する報知に関する第２清掃指示報知信号（指示信号の一例）を出力する（Ｓ１３０）。第２清掃指示報知信号の出力により、たとえば、操作パネル３５の表示部に、「読取機構の汚れで正しい判定ができない可能性があります。丁寧に拭き取ってください。」などのメッセージが表示されることにより、Ｂパターンの報知がなされる。また、操作パネル３５の表示部には、清掃完了ボタンが表示される。

【0064】

ＣＰＵ３１は、第２清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したか否かを判断する（Ｓ１３１）。ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断するまで、処理を先に進めない。

【0065】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１３２：汚れ検知用１ライン読取）。そして、ＣＰＵ３１は、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを改善確認データとして抽出する。そして、ＣＰＵ３１は、その改善確認データとＲＯＭ３２に保存されている基準データとを比較し（Ｓ１３３）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求めて、低下率が閾値Ｙ％（第４閾値の一例）以上であるか否かを判定する（Ｓ１３４）。閾値Ｙは、ステップＳ１２７でＲＯＭ３２に保存された値（低下率）であり、閾値Ｘよりも小さく、たとえば７％に設定されている。

【0066】

ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｙ％以上であると判定した場合（Ｓ１３４：ＹＥＳ）、試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメントした後（Ｓ１２８）、カウント値Ｎが第３所定回数よりも大きいか否かを再び判断する（Ｓ１２９）。カウント値Ｎが第３所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第３所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１２９：ＮＯ）、第２清掃指示報知信号を再び出力する（Ｓ１３０）。その後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせて（Ｓ１３２）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求め、低下率が閾値Ｙ％以上であるか否かを再び判定する（Ｓ１３３，Ｓ１３４）。

【0067】

こうして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第３所定回数を超えるまで、第２清掃指示報知信号の出力および低下率判定が繰り返される。そして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第３所定回数を超え、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第３所定回数よりも大きいと判断した場合（Ｓ１２９：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２の交換を指示する報知に関する交換指示報知信号を出力して（図４ＢのＳ１１５）、デバイス調整処理を終了する。

【0068】

ＣＰＵ３１は、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第３所定回数を超える前に、低下率判定により低下率が閾値Ｙ％以上ではないと判定した場合（図４ＤのＳ１３４：ＮＯ）、汚れフラグの状態をオンにしたまま（図４ＣのＳ１２６）、現在の日付および時刻をＲＯＭ３２に保存する（タイムスタンプ記録）。さらに、ＣＰＵ３１は、最後に求めた基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率Ｙ％をＲＯＭ３２に保存する（Ｓ１２７）。そして、ＣＰＵ３１は、ＡＦＥ調整（図４ＢのＳ１０８）および光量調整（Ｓ１０９）を行った後、前述した交換時期判定以降の処理（Ｓ１１０～Ｓ１１４）を行う。

【0069】

デバイス調整処理が新たに開始されて、ＣＰＵ３１は、現状データと基準データとの比較による低下率判定を行い、低下率判定で低下率が閾値Ｘ％以上であると判定した場合であって（図４ＡのＳ１０７：ＹＥＳ）、基準データの更新から期間Ｑ以上経過していると判断した場合（図４ＣのＳ１１７：ＹＥＳ）、ＲＡＭ３３に設定されている試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメント（＋１）する（図４ＥのＳ１３５）。そして、ＣＰＵ３１は、インクリメント後の試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数（たとえば、５）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ１３６）。

【0070】

カウント値Ｎが第１所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１３６：ＮＯ）、ＣＩＳユニット２２のコンタクトガラスの清掃（汚れの拭き取り）を指示する報知に関する第３清掃指示報知信号（指示信号の一例）を出力する（Ｓ１３７）。第３清掃指示報知信号の出力により、たとえば、操作パネル３５の表示部に、「読取機構の交換が必要な可能性がありますが、読取機構を拭き取ってみてください。」などのメッセージが表示されることにより、Ｃパターンの報知がなされる。また、操作パネル３５の表示部には、清掃完了ボタンが表示される。

【0071】

ＣＰＵ３１は、第３清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したか否かを判断する（Ｓ１３８）。ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断するまで、処理を先に進めない。

【0072】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１３８：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１３９：汚れ検知用１ライン読取）。そして、ＣＰＵ３１は、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを改善確認データとして抽出する。そして、ＣＰＵ３１は、その改善確認データとＲＯＭ３２に保存されている基準データとを比較し（Ｓ１４０）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求めて、低下率が閾値Ｚ％（第２閾値の一例）以上であるか否かを判定する（Ｓ１４１）。閾値Ｚは、閾値Ｘおよび閾値Ｙよりも小さい値、たとえば、５％に設定されている。

【0073】

ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｚ％以上であると判定した場合（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメントした後（Ｓ１３５）、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きいか否かを再び判断する（Ｓ１３６）。カウント値Ｎが第１所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１３６：ＮＯ）、第３清掃指示報知信号を再び出力する（Ｓ１３７）。その後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１３８：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせて（Ｓ１３９）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求め、低下率が閾値Ｚ％以上であるか否かを再び判定する（Ｓ１４０，Ｓ１４１）。

【0074】

こうして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超えるまで、第３清掃指示報知信号の出力および低下率判定が繰り返される。そして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超え、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きいと判断した場合（Ｓ１３６：ＹＥＳ）、最後に取得された改善確認データを新たな基準データとしてＲＯＭ３２に保存することにより、基準データを新基準データに更新する（Ｓ１４２）。

【0075】

また、ＣＰＵ３１は、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超える前に、低下率判定により低下率が閾値Ｚ％以上ではないと判定した場合にも（Ｓ１４１：ＮＯ）、最後に取得された改善確認データを新たな基準データとしてＲＯＭ３２に保存することにより、基準データを新基準データに更新する（Ｓ１４２）。

【0076】

その後、ＣＰＵ３１は、ＡＦＥ調整（図４ＢのＳ１０８）および光量調整（Ｓ１０９）を行った後、前述した交換時期判定以降の処理（Ｓ１１０～Ｓ１１４）を行う。

【0077】

＜作用効果＞
この構成によれば、ＲＯＭ３２には、白画素値の基準を示す基準データが記憶されている。ＡＦＥ調整および光量調整の各調整値の設定後、ＣＩＳユニット２２により白黒基準部２４が読み取られて、この読み取りにより得られた１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データが現状データとされる。そして、基準データの画素値に対する現状データの画素値の低下率が求められて、低下率が閾値Ｘ％以上である場合には、ＣＩＳユニット２２の清掃の指示に関する第１～第３清掃指示報知信号が出力される。第１～第３清掃指示報知信号に応じた清掃の指示の報知がなされ、その清掃の指示に従って、ＣＩＳユニット２２が清掃されることにより、ＣＩＳユニット２２に汚れが付着している場合には、その汚れが除去される。そのため、ＣＩＳユニット２２により読取対象の画像を良好に読み取ることができ、その読み取った画素値を用いて読取対象の画像の検査が行われる場合に、画像を精度よく検査（印刷結果の良否を良好に判定）することができる。

【0078】

低下率が閾値Ｘ％以上であり、基準データの更新からの経過期間が期間Ｑ未満である場合において、汚れフラグの状態がオフである場合、ＣＰＵ３１から第１清掃指示報知信号が出力される。第１清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃の完了に関する完了信号がＣＰＵ３１に入力されると、低下率が再度求められる。そして、再度求められた低下率が閾値Ｘ％以上であれば、第１清掃指示報知信号が再び出力される。第１清掃指示報知信号の出力回数が第２所定回数を超えるまでに、再度求められた低下率が閾値Ｘ％未満になった場合には、最後に求められた低下率が閾値Ｙ％としてＲＯＭ３２に保存され、汚れフラグの状態がオフからオンに切り替えられる。

【0079】

低下率が閾値Ｘ％以上であり、基準データの更新からの経過期間が期間Ｑ未満である場合において、汚れフラグの状態がオンである場合、ＣＰＵ３１から第２清掃指示報知信号が出力される。第２清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃の完了に関する完了信号がＣＰＵ３１に入力されると、低下率が再度求められる。そして、再度求められた低下率が閾値Ｙ％以上であれば、第２清掃指示報知信号が再び出力される。第２清掃指示報知信号の出力回数が第３所定回数を超えるまでに、再度求められた低下率が閾値Ｙ％未満になった場合には、汚れフラグの状態がオンにされたまま、最後に求められた低下率が閾値Ｙ％としてＲＯＭ３２に保存される。

【0080】

これにより、ＣＩＳユニット２２に汚れが付着している場合に、その汚れをユーザに拭き取らせることにより、ＣＩＳユニット２２に読取対象の画像を良好に読み取らせることができる。また、ＣＩＳユニット２２に付着している汚れが拭き取られて、低下率が閾値Ｘ％未満の値Ｙ％に改善された場合に、その低下率が閾値Ｙ％として設定されることにより、第２清掃支持報知信号の出力の頻度が増し、ユーザにＣＩＳユニット２２の清掃をこまめに行わせることができる。その結果、ＣＩＳユニット２２により読取対象の画像を一層良好に読み取ることができ、画像をより精度よく検査することができる。

【0081】

また、第１清掃指示報知信号の出力回数が第２所定回数を超えた場合、または、第２清掃指示報知信号の出力回数が第３所定回数を超えた場合には、ＣＰＵ３１から交換指示報知信号が出力されて、たとえば、操作パネル３５の表示部にＣＩＳユニット２２の交換を指示する表示が出力される。これにより、ユーザにＣＩＳユニット２２の交換を指示することができる。また、第１清掃指示報知信号または第２清掃指示報知信号の出力が無限に繰り返されることを防止でき、清掃の指示の報知が無限に繰り返されることを防止できる。

【0082】

低下率が閾値Ｘ％以上であり、基準データの更新から期間Ｑ以上経過している場合に、ＣＰＵ３１から第３清掃指示報知信号が出力され、第３清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃の完了に関する完了信号がＣＰＵ３１に入力されると、低下率が再度求められる。そして、再度求められた低下率が閾値Ｚ％以上であれば、第３清掃指示報知信号が再び出力される。第３清掃指示報知信号の出力回数が第１所定回数に達するまでに、再度求められた低下率が閾値Ｚ％未満になった場合には、基準データが最後に取得された改善確認データに更新される。また、第３清掃指示報知信号の出力回数が第１所定回数に達した後、再度求められた低下率が閾値Ｚ％以上であった場合にも、基準データが最後に取得された改善確認データに更新される。

【0083】

基準データが更新されることにより、基準データの画素値に対する現状データの画素値の低下の原因が経年劣化による場合に、ＣＩＳユニット２２が汚れていないにもかかわらず、ＣＩＳユニット２２の清掃の指示の報知が行われることを抑制できる。

【0084】

また、第３清掃指示報知信号の出力回数が第１所定回数に達した場合にも、基準データが改善確認データで更新されることにより第３清掃指示報知信号の出力が無限に繰り返されることを防止でき、第３清掃指示報知信号に応じた清掃の指示の報知が無限に繰り返されることを防止できる。

【0085】

＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。

【0086】

たとえば、デバイス調整処理において、図４Ｃ、図４Ｄおよび図４Ｅに示されるステップＳ１１７～Ｓ１４２に代えて、図６に示されるステップＳ１５１～Ｓ１５８が行われてもよい。

【0087】

すなわち、ＣＰＵ３１は、現状データと基準データとの比較による低下率判定を行い、低下率判定で低下率が閾値Ｘ％（第１閾値の一例）以上であると判定した場合に（図４ＡのＳ１０７：ＹＥＳ）、ＲＡＭ３３に設定されている試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメント（＋１）する（図６のＳ１５１）。そして、ＣＰＵ３１は、インクリメント後の試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数（たとえば、５）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ１５２）。

【0088】

カウント値Ｎが第１所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１５２：ＮＯ）、ＣＩＳユニット２２のコンタクトガラスの清掃（汚れの拭き取り）を指示する報知に関する清掃指示報知信号（指示信号の一例）を出力する（Ｓ１５３）。清掃指示報知信号の出力により、たとえば、操作パネル３５の表示部に、「読取機構を拭き取ってみてください。」などのメッセージが表示される。また、操作パネル３５の表示部には、清掃完了ボタンが表示される。

【0089】

ＣＰＵ３１は、清掃指示報知信号の出力後、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したか否かを判断する（Ｓ５４７）。ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断するまで、処理を先に進めない。

【0090】

ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１５４：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせる（Ｓ１５５：汚れ検知用１ライン読取）。そして、ＣＰＵ３１は、白黒基準部２４を読み取った１ライン分の画像データの中から白黒基準部２４の白基準部を読み取った画像データを改善確認データとして抽出する。そして、ＣＰＵ３１は、その改善確認データとＲＯＭ３２に保存されている基準データとを比較し（Ｓ１５６）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求めて、低下率が閾値Ｘ％（第１閾値の一例）以上であるか否かを判定する（Ｓ１５７）。

【0091】

ＣＰＵ３１は、低下率が閾値Ｘ％以上であると判定した場合（Ｓ１５７：ＹＥＳ）、試行回数カウンタのカウント値Ｎをインクリメントした後（Ｓ１５１）、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きいか否かを再び判断する（Ｓ１５２）。カウント値Ｎが第１所定回数以下であり、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きくないと判断した場合（Ｓ１５２：ＮＯ）、清掃指示報知信号を再び出力する（Ｓ１５３）。その後、ＣＰＵ３１は、ＣＩＳユニット２２の清掃が完了したと判断した場合（Ｓ１５４：ＹＥＳ）、ＣＩＳユニット２２に白黒基準部２４を読み取らせて（Ｓ１５５）、基準データの画素値に対する改善確認データの画素値の低下率を求め、低下率が閾値Ｘ％以上であるか否かを再び判定する（Ｓ１５６，Ｓ１５７）。

【0092】

こうして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超えるまで、清掃指示報知信号の出力および低下率判定が繰り返される。そして、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超え、ＣＰＵ３１は、カウント値Ｎが第１所定回数よりも大きいと判断した場合（Ｓ１５２：ＹＥＳ）、最後に取得された改善確認データを新たな基準データとしてＲＯＭ３２に保存することにより、基準データを新基準データに更新する（Ｓ１５８）。

【0093】

また、ＣＰＵ３１は、試行回数カウンタのカウント値Ｎが第１所定回数を超える前に、低下率判定により低下率が閾値Ｘ％以上ではないと判定した場合にも（Ｓ１５７：ＮＯ）、最後に取得された改善確認データを新たな基準データとしてＲＯＭ３２に保存することにより、基準データを新基準データに更新する（Ｓ１５８）。

【0094】

図４Ｃ、図４Ｄおよび図４Ｅに示されるステップＳ１１７～Ｓ１４２に代えて、図６に示されるステップＳ１５１～Ｓ１５８が行われることにより、デバイス調整処理を簡素化することができる。

【0095】

印刷ヘッド２１は、インクジェット記録方式により画像を印刷する構成に限らず、連続紙Ｐの印刷面に熱転写方式により画像を印刷する構成であってもよいし、電子写真方式により画像を印刷する構成であってもよい。

【0096】

また、ＣＩＳユニット２２およびＣＰＵ３１の機能と同様の機能を有する制御部（ＣＰＵを含む。）を備える検査装置がラベルプリンタ１に外付けされてもよい。

【0097】

また、白黒基準部２４は、押さえ部材２３の上面に設けられる構成に限らず、可動式の部材に取り付けられた構成でもよい。

【0098】

前述の実施形態では、ＣＰＵ３１が各処理を実行するとした。しかしながら、ラベルプリンタ１に複数のＣＰＵが設けられて、複数のＣＰＵが協働して各処理を実行してもよい。