特開 2022-171302 ベルトクリーニング装置及びインクジェット記録装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022171302

(43)【公開日】2022-11-11

(54)【発明の名称】ベルトクリーニング装置及びインクジェット記録装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20221104BHJP

   B65H 5/00 20060101ALI20221104BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 305

B65H5/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021077879

(22)【出願日】2021-04-30

(71)【出願人】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】特許業務法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松本 泰希

【テーマコード（参考）】

2C056

3F101

【Ｆターム（参考）】

2C056EA16

2C056HA33

3F101AB01

3F101AB07

3F101AB09

3F101LA07

3F101LB03

(57)【要約】

【課題】高速印刷可能な画像記録装置においても、搬送ベルトに付着したインクや異物をより確実に除去することができるベルトクリーニング装置、及び、そのベルトクリーニング装置を用いたインクジェット記録装置を提供する提供する。
【解決手段】搬送ベルトの表面に洗浄液を供給しながら搬送ベルトの表面を洗浄する複数の洗浄部と、少なくとも一つの洗浄部によって搬送ベルトの表面に供給された洗浄液を回収するように設けられた複数の回収部とを備える。また、複数の回収部毎に設けられると共に、搬送ベルトの周回方向において洗浄部の下流側に配置され、搬送ベルトの表面に残留する異物及び洗浄液を除去する複数の除去部材を備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体を載置面に載置して周回移動しながら前記記録媒体を搬送する無端状の搬送ベルトの前記載置面を洗浄するベルトクリーニング装置であって、
前記搬送ベルトの載置面に洗浄液を供給しながら前記搬送ベルトの載置面を洗浄する複数の洗浄部と、
少なくとも一つの前記洗浄部によって前記搬送ベルトの載置面に供給された洗浄液を回収するように設けられた複数の回収部と、
前記複数の回収部毎に設けられると共に、前記搬送ベルトの周回方向において前記洗浄部の下流側に配置され、前記搬送ベルトの載置面に残留する残留物を除去する複数の除去部材と
を備えるベルトクリーニング装置。

【請求項2】

前記洗浄部は、前記搬送ベルトの載置面に洗浄液を噴射する散水部と、前記洗浄液が噴射された前記搬送ベルトの載置面を洗浄するブラシ部とを備える
請求項１に記載のベルトクリーニング装置。

【請求項3】

前記回収部毎に回収された洗浄液を再度、前記散水部に送液する送液部を備える
請求項２に記載のベルトクリーニング装置。

【請求項4】

前記回収部から前記送液部までの流路に、前記洗浄液に混入した異物を取り除くためのフィルタが設けられている
請求項３に記載のベルトクリーニング装置。

【請求項5】

前記回収部毎に、前記回収部に回収された洗浄液を貯留する貯留部が設けられており、前記貯留部には、前記貯留部に貯留した洗浄液を所定の液面高さに維持するためのオーバーフロー菅が設けられている
請求項１に記載のベルトクリーニング装置。

【請求項6】

前記複数の回収部のうち、前記搬送ベルトの周回方向における下流側における回収部には、前記搬送ベルトの主回方向における前記除去部材の下流側にさらに補助除去部材を備える
請求項１に記載のベルトクリーニング装置。

【請求項7】

記録媒体を載置面に載置して周回移動しながら前記記録媒体を搬送する無端状の搬送ベルトと、
前記搬送ベルトに載置された前記記録媒体に向けてインクを吐出し、所望の画像を形成する記録ヘッド部と、
前記搬送ベルトの周回方向における前記記録ヘッド部の下流側に設けられ、前記搬送ベルトの載置面に洗浄液を供給しながら前記搬送ベルトの載置面を洗浄する複数の洗浄部と、
少なくとも一つの前記洗浄部によって前記搬送ベルトの載置面に供給された洗浄液を回収するように設けられた複数の回収部と、
前記複数の回収部毎に設けられると共に、前記搬送ベルトの周回方向において前記洗浄部の下流側に配置され、前記搬送ベルトの載置面に残留する残留物を除去する複数の除去部材と
を備えるインクジェット記録装置。

【請求項8】

前記搬送ベルトの表面には、前記記録媒体を粘着保持するための粘着層が設けられている
請求項７に記載のインクジェット記録装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ベルトクリーニング装置及びインクジェット記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット方式による画像記録装置では、紙や布帛等の種々の記録媒体に画像を記録することが行われている。このような画像記録装置では、無端状の搬送ベルト上に記録媒体を密着させて搬送し、この記録媒体上にインクジェットヘッドからインクを吐出することで記録媒体に所望の画像を形成する。

【0003】

このようなインクジェット方式による画像記録装置では、記録媒体のミスフィード、縁無し印刷、インクの裏抜け等、様々な理由により搬送ベルト上に吐出されたインクが付着する。また、記録媒体として布帛等を用いる場合には、糸くず等の異物が搬送ベルトに付着してしまう場合もある。

【0004】

したがって、インクジェット方式による画像記録装置では、搬送ベルトに付着したインクや異物を除去するためのベルトクリーニング装置が設けられている。特許文献１では、複数の清掃手段と清掃手段毎に設けられた清掃液供給手段とを備えるインクジェット記録装置のベルトクリーニング装置が開示されている。特許文献１では、前段の清掃手段としてはローラブラシが用いられ、搬送ベルトの搬送方向におけるローラブラシの下流側に設けられる清掃手段としては吸液ローラが用いられている。特許文献１では、ローラブラシ、及び、吸液ローラが浸漬するそれぞれの清掃桶には、常時清掃液が供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２－１１６６１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、より印刷速度の高速化が進んだ場合、特許文献１に記載の発明では、洗浄能力が不足するという問題がある。

【0007】

そこで、本発明は、高速印刷可能なインクジェット記録装置においても、搬送ベルトに残留する残留物をより確実に除去することができるベルトクリーニング装置を提供することを目的とする。また、そのベルトクリーニング装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明のベルトクリーニング装置は、記録媒体を載置して周回移動しながら記録媒体を搬送する無端状の搬送ベルトの表面を洗浄するベルトクリーニング装置である。本発明のベルトクリーニング装置は、搬送ベルトの表面に洗浄液を供給しながら搬送ベルトの表面を洗浄する複数の洗浄部と、少なくとも一つの洗浄部によって搬送ベルトの表面に供給された洗浄液を回収するように設けられた複数の回収部と、複数の回収部毎に設けられると共に、搬送ベルトの周回方向において洗浄部の下流側に配置され、搬送ベルトの表面に残留する異物及び洗浄液を掻き取る複数の掻き取り部とを備える。

【0009】

本発明のインクジェット記録装置は、記録媒体を載置して周回移動しながら記録媒体を搬送する無端状の搬送ベルトと、搬送ベルトに載置された記録媒体に向けてインクを吐出し、所望の画像を形成する記録ヘッド部とを備える。また、インクジェット記録装置は、ベルトクリーニング装置を備える。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、印刷の高速化が進んだ場合にも、搬送ベルトに残留する残留物をより確実に除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成図である。

【図2】本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成図である。

【図3】本発明の第３の実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成図である。

【図4】本発明の第４の実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置及びベルトクリーニング装置の一例を、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではない。以下で説明する各図において、共通の部材には同一の符号を付している。

【0013】

＜１．第１の実施形態＞
１－１．インクジェット記録装置
図１は、本発明の第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１の概略構成図である。図１に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙装置２と、インクジェット記録装置本体１０と、排紙装置６とを備える。本実施形態のインクジェット記録装置１は、記録媒体として紙、布帛、樹脂フィルムなど、シート状の主面に着弾したインクを定着することが可能な種々のプリントメディアを適用することができる。また、本実施形態のインクジェット記録装置１では、給紙装置２において、ロール状に巻かれた記録媒体を用いた場合について記載する。

【0014】

［給紙装置］
給紙装置２は、ロール紙設置部８を備える。ロール紙設置部８では、支持軸に所望の記録媒体が巻回されて回転可能に設置されている。また、給紙装置２は、ロール紙設置部８よりもインクジェット記録装置本体１０側に、複数の搬送ローラ１１（図１では１つのみ図示）で構成される用紙搬送部（図示を省略）を有している。給紙装置２では、ロール紙設置部８に設置された記録媒体は、用紙搬送部によって、インクジェット記録装置本体１０側に搬送される。御部６０（図４参照）によって制御される。

【0015】

［インクジェット記録装置本体］
インクジェット記録装置本体１０は、ベルト搬送装置１３と、記録ヘッド部７と、ベルトクリーニング装置７０とを備える。

【0016】

ベルト搬送装置１３は、駆動ローラ４、従動ローラ５、及び、これらに張架された無端状の搬送ベルト３を備え、駆動ローラ４の回転によって搬送ベルト３を周回移動させる。搬送ベルト３は、周回方向と直交する方向において所定幅に構成されており、駆動ローラ４と従動ローラ５との間の外周面部分が、記録媒体の載置面３ａ(以下、表面と呼ぶ)となっている。

【0017】

搬送ベルト３の表面には、記録媒体を表面に密着させるための粘着層（図示を省略する）が設けられている。粘着層は、地張り剤と呼ばれる粘着剤を搬送ベルトの表面に塗布することにより形成されるものである。粘着剤としては、粘着性の樹脂、たとえば、水溶性樹脂、感圧性樹脂、感熱性樹脂等が用いられる。

【0018】

ベルト搬送装置１３では、給紙装置２から搬送され、搬送ベルト３の載置面３ａ上に供給された記録媒体を、載置面３ａに対して粘着させた状態で搬送ベルト３の周回方向に搬送する。そして、搬送ベルト３で搬送される記録媒体には、記録ヘッド部７に対向する位置において所望の画像が形成される。そして、ベルト搬送装置は、所望の画像が形成された記録媒体をさらに、排紙装置６側に搬送する。

【0019】

記録ヘッド部７は、ベルト搬送装置１３における記録媒体の載置面３ａに対向する位置に所定の間隔を介して配置されている。記録ヘッド部７は、複数のインクヘッド（図示を省略する）を備え、各インクヘッドのベルト搬送装置１３に向かう面にはノズル面（図示を省略する）が設けられている。記録ヘッド部７では、ノズル面のノズルからインクを吐出してベルト搬送装置１３に搬送されている記録媒体に対して所望の画像を記録する。

【0020】

ベルトクリーニング装置７０は、ベルト搬送装置１３の搬送ベルト３の近傍に配置されており、本実施形態では、駆動ローラ４と従動ローラ５との間に配置されている。また、ベルトクリーニング装置７０は、搬送ベルト３の周回方向(図１の白抜きの矢印方向)において、排紙装置６よりも下流側に配置されている。すなわち、ベルトクリーニング装置７０は、ベルト搬送装置１３において、記録媒体を排紙装置６側に受け渡した後の搬送ベルト３の表面をクリーニングすることが可能な位置に配置されている。

【0021】

ベルトクリーニング装置７０では、搬送ベルト３の周回方向に沿って、搬送ベルト３の表面をクリーニングするための複数の部材が設けられている。ベルトクリーニング装置７０の構成については後で詳述する。

【0022】

［排紙装置］
排紙装置６は、記録媒体の搬送方向におけるベルト搬送装置１３の下流側に配置されるものであり、ベルト搬送装置１３側から排出されてきた記録媒体を巻き取る巻き取り部９を備える。また、排紙装置６は、巻き取り部９よりもベルト搬送装置１３側に、複数の搬送ローラ１６（図１では１つのみ図示）で構成される用紙搬送部（図示を省略する）を有している。ベルト搬送装置１３側から排出された記録媒体は、用紙搬送部によって巻き取り部９側に搬送され、巻き取り部９は、搬送されてきた記録媒体を随時ロール状に巻き取る。

【0023】

本実施形態では、ロール状に巻かれた記録媒体を例に示したが、その他、所定のサイズに裁断された記録媒体や、折りたたまれた状態の記録媒体を用いることができる。

【0024】

なお、本実施形態では、インクジェット記録装置１として、給紙装置２及び排紙装置６を含む構成としたが、給紙装置２、排紙装置６は、それぞれ、別のユニットとして構成されてもよい。

【0025】

１－２．ベルトクリーニング装置
次に、本実施形態のベルトクリーニング装置７０について説明する。本実施形態のベルトクリーニング装置７０は、第１クリーニング部５０と第２クリーニング部６０とを備える。

【0026】

本実施形態では、第１クリーニング部５０は、第１回収部５１と、第１散水部５８と、第１ブラシローラ５２と、第１掻き取り部５３と、第１貯水部５４と、第１送液部５６とを備える。本実施形態では、第１散水部５８と第１ブラシローラ５２とで、本発明の洗浄部が構成されている。また、第１掻き取り部５３は、本発明の除去部材の一例を示すものである。

【0027】

第１回収部５１は、搬送ベルト３側が開口され、搬送ベルト３や、後述する第１散水部５８、第１ブラシローラ５２、及び第１掻き取り部５３から滴下する洗浄液を回収することのできる桶状の部材である。第１回収部５１の搬送ベルト３側の開口部近傍には、搬送ベルト３の周回方向における上流側から下流側に順に、第１散水部５８、第１ブラシローラ５２、第１掻き取り部５３が配列されている。

【0028】

第１散水部５８は、搬送ベルト３の周回方向に直交する幅方向における全幅に渡って架け渡されたノズルを備える。第１散水部５８のノズルは、搬送ベルト３の表面に対向する位置に設けられており、第１散水菅５７から供給される洗浄液をノズルから搬送ベルト３の表面に向けて噴射する。本実施形態では、例えば、第１散水部５８のノズルから噴射される洗浄液は、後述する第１ブラシローラ５２と搬送ベルト３との間の領域に噴射される。第１散水部５８から噴射される洗浄液により搬送ベルト３の表面に付着した異物を洗浄すると共に後段に配置された第１ブラシローラ５２での搬送ベルト３の洗浄効果を高める。第１散水部５８から搬送ベルト３に向けて供給された洗浄液は、第１回収部５１内に滴下する。

【0029】

第１ブラシローラ５２(本発明のブラシ部)は、第１散水部５８よりも搬送ベルト３の周回方向における下流側に設けられている。第１ブラシローラ５２は、搬送ベルト３の周回方向に直交する幅方向における全幅に渡って架け渡された回転軸にブラシ束が設けられたローラ状のブラシであり、ブラシの先端が、搬送ベルト３の表面に接触するように配置されている。第１ブラシローラ５２は、常時、搬送ベルト３の表面に接触した状態で回転する。

【0030】

第１ブラシローラ５２は、例えば、搬送ベルト３との接触位置において、搬送ベルト３の移動方向と反対方向に回転するように構成されており、所定の速度で回転駆動されることにより、搬送ベルト３の表面をブラシによって摺擦する。これにより、第１散水部５８による洗浄液の散水によって洗浄された異物を搬送ベルト３の表面から除去する。第１ブラシローラ５２で除去された異物を含む洗浄液は、第１回収部５１内に滴下する。

【0031】

第１掻き取り部５３は、第１ブラシローラ５２よりも搬送ベルト３の周回方向における下流側に設けられている。第１掻き取り部５３は、例えば、ゴム等の弾性部材、ＰＥＴシート等によって構成された平板状の部材（いわゆる、スクレーパー）で構成されており、搬送ベルト３の周回方向に直交する幅方向における全幅に架け渡されている。第１掻き取り部５３の先端は、搬送ベルト３の表面に接触するように配置されており、搬送ベルト３に残留する洗浄液及び異物を掻き取り可能に設けられている。第１掻き取り部５３によって搬送ベルト３表面から掻き取られた異物を含む洗浄液は、第１回収部５１内に滴下する。

【0032】

第１貯水部５４は、第１回収部５１の底面側に設けられており、第１回収部５１に滴下した異物を含む洗浄液を貯留可能に構成されている。第１貯水部５４には、第１散水菅５７につながる排出部５５が設けられている。排出部５５には、異物を除去するフィルタ５５ａが設けられており、第１貯水部５４に溜まった洗浄液は、フィルタ５５ａを介して第１散水菅５７側に排出される。

【0033】

第１送液部５６は、第１貯水部５４から第１散水部５８につながる第１散水菅５７の途中に設けられている。第１送液部５６は、送液ポンプで構成されており、第１貯水部５４から排出されてきた洗浄液を第１散水部５８に送液する。本実施形態では、第１散水部５８から搬送ベルト３に噴射された洗浄液は、第１回収部５１に滴下し、第１貯水部５４、第１送液部５６を介して、再度、第１散水部５８から噴射されることで、再利用される。

【0034】

第２クリーニング部６０は、搬送ベルト３の周回方向において、第１クリーニング部５０の下流側に設けられている。第２クリーニング部６０は、第２回収部６１と、第２散水部６８と、第２ブラシローラ６２と、第２掻き取り部６３ａと、補助掻き取り部６３ｂと、第２貯水部６４と、第２送液部６６とを備える。本実施形態では、第２散水部６８と第２ブラシローラ６２とで本発明の洗浄部が構成されている。また、第２掻き取り部６３ａは、本発明の除去部材の一例を示すものであり、補助掻き取り部６３ｂは本発明の補助除去部材の一例を示すものである。

【0035】

第２回収部６１は、搬送ベルト３の周回方向において、第１回収部５１の下流側に配置されている。本実施形態では、１つの桶が隔離部５９によって２つの領域に区切られることで、搬送ベルト３の周回方向にそれぞれ独立した第１回収部５１と第２回収部６１とが構成されている。

【0036】

第２回収部６１は、第１回収部５１と同様、搬送ベルト３側が開口され、搬送ベルト３や、後述する第２散水部６８、第２ブラシローラ６２、第２掻き取り部６３ａ、及び補助掻き取り部６３ｂから滴下する洗浄液を貯留することのできる桶である。第２回収部６１の搬送ベルト３側の開口部近傍には、搬送ベルト３の周回方向に順に、第２散水部６８、第２ブラシローラ６２、第２掻き取り部６３ａ、補助掻き取り部６３ｂが配列されている。

【0037】

第２クリーニング部６０において、第２散水部６８、第２ブラシローラ６２、第２掻き取り部６３ａ、第２貯水部６４、第２送液部６６の構成は、それぞれ、第１散水部５８、第１ブラシローラ５２、第１掻き取り部５３、第１貯水部５４、第１送液部５６の構成と同様であるので、重複説明を省略する。さらに、第２貯水部６４に設けられる排出部６５、排出部６５に設けられるフィルタ６５ａ、及び第２散水菅６７の構成も、それぞれ、第１貯水部５４に設けられる排出部５５、排出部５５に設けられるフィルタ５５ａ、及び、第１散水菅５７の構成と同様であるので、重複説明を省略する。

【0038】

補助掻き取り部６３ｂは、第２掻き取り部６３ａよりも搬送ベルト３の周回方向における下流側に設けられている。補助掻き取り部６３ｂは、例えば、ゴム等の弾性部材、ＰＥＴシート等によって構成された平板状の部材（いわゆる、スクレーパー）で構成されており、搬送ベルト３の周回方向に直交する幅方向における全幅に架け渡されている。また、補助掻き取り部６３ｂの先端は、搬送ベルト３の表面に接触するように配置されている。

【0039】

第２クリーニング部６０では、補助掻き取り部６３ｂが設けられることにより、第２掻き取り部６３ａで除去しきれなかった搬送ベルト３の表面の洗浄液や異物を除去することができる。これにより、搬送ベルト３の表面をよりきれいな状態にすることができる。

【0040】

本実施形態では、第１クリーニング部５０において、第１ブラシローラ５２で搬送ベルト３の表面を洗浄した後、第１掻き取り部５３で洗浄液及び異物を掻き取る。これにより、第２回収部６１側に汚染された洗浄液が移動することを防ぐことができる。その後、さらに、第２クリーニング部６０において、第２ブラシローラ６２で搬送ベルト３の表面を洗浄した後、第２掻き取り部６３ａ及び補助掻き取り部６３ｂで洗浄液及び異物を掻き取る。これにより、搬送ベルト３に対して、２度の洗浄工程を実施することができるため、搬送ベルト３に付着した糸くずやインク等の汚れをより確実に落とすことができる。

【0041】

印刷速度の高速化により、搬送ベルト３が高速化した場合、第１クリーニング部５０のみの洗浄では異物が取り切れない場合がある。これに対し、本実施形態では、搬送ベルト３の表面に、第１クリーニング部５０で取り切れなかった異物が残留していた場合にも、第２クリーニング部６０において、再度、洗浄液を散水して第２ブラシローラ６２で異物を除去することができる。さらに、本実施形態では、第２クリーニング部６０では、第２掻き取り部６３ａの後段に、補助掻き取り部６３ｂが設けられている。これにより、搬送ベルト３表面に残留した洗浄液をより確実に除去することができる。

【0042】

また、本実施形態では、第１クリーニング部５０と第２クリーニング部６０とにおいて、第１回収部５１と第２回収部６１とがそれぞれ独立して設けられている。このため、第１クリーニング部５０で使用される洗浄液は第１回収部５１に回収され、第１クリーニング部５０内のみで循環し、第２クリーニング部６０で使用される洗浄液は第２回収部６１に回収され、第２クリーニング部６０内のみで循環する。第１クリーニング部５０における洗浄液は第２クリーニング部６０の洗浄液よりも汚れやすく、より異物が混入している。このため、第１回収部５１と第２回収部６１とを独立した構造とすることで、第２クリーニング部６０では、第１クリーニング部５０よりもきれいな洗浄液を循環させることができる。このため、第１回収部５１と第２回収部６１とが繋がった桶を使用する場合に比較して、搬送ベルト３をよりきれいに洗浄することができる。

【0043】

また、本実施形態では、第１回収部５１に第１掻き取り部５３が設けらている。これにより、第２クリーニング部６０における第２回収部６１側に、搬送ベルト３に付着し汚染された洗浄液が移動するのを防ぐことができる。これにより、第２クリーニング部６０の第２回収部６１に貯留する洗浄液を第１回収部５１に貯留する洗浄液よりもきれいな状態で維持することができる。

【0044】

本実施形態では、第１ブラシローラ５２及び第２ブラシローラ６２は、搬送ベルト３と接触する位置において搬送ベルト３の移動方向と反対方向に回転する構成としたが、これに限られるものではなく、同方向に回転する構成としてもよい。また、本実施形態では、洗浄部としてブラシローラを用いる例としたが、例えばカップ部材に束ねられたブラシ毛が保持されたカップブラシを複数個配置する例としてもよく、種々の洗浄部を適用することができる。

【0045】

また、本実施形態では、除去部材として、スクレーパーで構成された第１掻き取り部５３及び第２掻き取り部６３ａを用い、補助除去部材として、スクレーパーで構成された補助掻き取り部６３ｂを用いる例としたが、これに限られるものではない。除去部材及び補助除去部材は、それぞれ、スポンジ等の吸液性を有する素材で構成されたローラ状の吸水ローラで構成してもよい。

【0046】

さらに、本実施形態では、第１回収部５１及び第２回収部６１に滴下した洗浄液を、それぞれ第１散水部５８又は第２散水部６８から搬送ベルト３に再度噴射する構成としたが、洗浄液の搬送ベルト３への供給方法は、これに限られるものではない。以下に、搬送ベルト３への洗浄液の供給方法が異なる例について説明する。

【0047】

＜２．第２の実施形態＞
図２は、本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録装置１００の概略構成図である。本実施形態のインクジェット記録装置１００は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１と、ベルトクリーニング装置１１０における搬送ベルト３への洗浄液の供給方法が異なる例である。図２において、図１に対応する部分には同一符号を付し、重複説明を省略する。

【0048】

本実施形態におけるベルトクリーニング装置１１０は、第１クリーニング部１１１と第２クリーニング部１２１とを備える。第１クリーニング部１１１は、第１回収部５１と、第１回収部５１内において、搬送ベルト３の周回方向における上流側から下流側に順に設けられた第１ブラシローラ５２と、第１掻き取り部５３とを備える。第１回収部５１には、洗浄液が貯留されており、第１ブラシローラ５２の搬送ベルト３に当接する側とは反対側の下部が一部洗浄液に浸漬している。本実施形態では、第１ブラシローラ５２が、本発明の洗浄部を構成している。

【0049】

また、第２クリーニング部１２１は、第２回収部６１と、第２回収部６１内において、搬送ベルト３の主回方向における上流側から下流側に順に設けられた第２ブラシローラ６２と、第２掻き取り部６３ａと、補助掻き取り部６３ｂとを備える。第２回収部６１には、第１回収部５１と同様、洗浄液が貯留されており、第２ブラシローラ６２の搬送ベルト３に当接する側とは反対側の下部が一部洗浄液に浸漬している。本実施形態では、第２ブラシローラ６２が本発明の洗浄部を構成している。

【0050】

本実施形態では、第１クリーニング部１１１において、第１ブラシローラ５２が、回転時に洗浄液を掻き上げながら搬送ベルト３に当接することで、搬送ベルト３に洗浄液が供給される。したがって、本実施形態では、第１ブラシローラ５２において、搬送ベルト３への洗浄液の供給が為されると共に、搬送ベルト３に付着した異物が除去される。

【0051】

また、第２クリーニング部１２１においても、第１クリーニング部１１１と同様、第２ブラシローラ６２が、回転時に洗浄液を掻き上げながら搬送ベルト３に当接することで、搬送ベルト３に洗浄液が供給される。これにより、第２クリーニング部１２１においても、第１クリーニング部１１１と同様、第２ブラシローラ６２において、搬送ベルト３への洗浄液の供給が為されると共に、搬送ベルト３に付着した異物が除去される。

【0052】

本実施形態では、送液ポンプが必要ないため、ベルトクリーニング装置１１０の構成の簡素化が図られる。その他、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0053】

＜３．第３の実施形態＞
図３は、本発明の第３の実施形態に係るインクジェット記録装置２００の概略構成図である。本実施形態のインクジェット記録装置２００は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１と、ベルトクリーニング装置２１０における搬送ベルト３への洗浄液の供給方法が異なる例である。図３において、図１に対応する部分には同一符号を付し重複説明を省略する。

【0054】

本実施形態におけるベルトクリーニング装置２１０は、第１クリーニング部２２０と第２クリーニング部２３０とを備える。第１クリーニング部２２０は、第１回収部５１と、第１回収部５１内において、搬送ベルト３の周回方向における上流側から下流側に順に設けられた、第１散水部５８と、第１ブラシローラ５２と、第１掻き取り部５３とを備える。さらに、第１クリーニング部２２０は、第１貯留部２０２と、第１流量調整部２０５と、第１送液部５６とを備える。また、第１クリーニング部２２０は、第１排出菅２０４、第１供給菅２０１、第１オーバーフロー菅２０３、第１散水菅５７を有する。

【0055】

第１流量調整部２０５は、洗浄液供給タンク（図示を省略する）から洗浄液供給菅２１６を介して供給されてくる洗浄液の流量を調整しながら、第１供給菅２０１側に洗浄液を供給する。第１供給菅２０１は、一端が第１流量調整部２０５に接続され、他端が、第１貯留部２０２の内部に設けられている。第１供給菅２０１側に排出された洗浄液は、第１供給菅２０１から第１貯留部２０２に供給される。

【0056】

第１貯留部２０２は、第１排出菅２０４から送られてきた洗浄液及び第１供給菅２０１から送られてきた洗浄液を貯留する容器であり、第１供給菅２０１と、第１オーバーフロー菅２０３と、第１散水菅５７とが接続されている。第１排出菅２０４は、一方の端部が第１回収部５１の低部側に接続されており、他方の端部が第１貯留部２０２に接続されている。これにより、第１回収部５１の低部に溜まった洗浄液は常時、第１貯留部２０２に排出される。

【0057】

第１オーバーフロー菅２０３は、一方の端部側において、その軸方向が、第１貯留部２０２の内部において第１貯留部２０２の鉛直方向に平行となるように配置されており、一方の端部が、第１貯留部２０２の低部から所定の高さの位置にくるように設置されている。また、第１オーバーフロー菅２０３の他方の端部は、一方の端部よりも鉛直方向における下方向において、図示を省略する排水タンクに接続されている。

【0058】

第１貯留部２０２内において、第１オーバーフロー菅２０３の一方の端部の高さ以上に洗浄液が貯留された場合には、洗浄液は、第１オーバーフロー菅２０３を介して排出タンクに排出される。これにより、第１貯留部２０２内に貯留される洗浄液の液面が第１オーバーフロー菅２０３の一方の端部の高さ以下に保持される。

【0059】

さらに、第１貯留部２０２に貯留した洗浄液は、第１送液部５６を介して第１散水菅５７を経て第１散水部５８から搬送ベルト３表面に噴射される。

【0060】

一方、第２クリーニング部２３０は、第２回収部６１と、第２回収部６１内において、搬送ベルト３の周回方向における上流側から下流側に順に設けられた、第２散水部６８と、第２ブラシローラ６２と、第２掻き取り部６３ａと、補助掻き取り部６３ｂとを備える。さらに、第２クリーニング部２３０は、第２貯留部２１２と、第２流量調整部２１５と、第２送液部６６とを備える。また、第２クリーニング部２３０は、第２排出菅２１４と、第２供給菅２１１と、第２オーバーフロー菅２１３と、第２散水菅６７とを有する。

【0061】

第２クリーニング部２３０における第２貯留部２１２、第２流量調整部２１５の構成は、第１クリーニング部２２０における第１貯留部２０２、第１流量調整部２０５の構成と同様である。さらに、第２クリーニング部２３０における第２排出菅２１４、第２供給菅２１１、及び、第２オーバーフロー菅２１３の構成は、それぞれ、第１クリーニング部２２０における第１排出菅２０４、第１供給菅２０１、及び第１オーバーフロー菅２０３の構成と同様である。第２流量調整部２１５は、洗浄液供給菅２１６に接続されている。

【0062】

第２クリーニング部２３０においても、第１クリーニング部２２０と同様、洗浄液供給菅２１６を介して洗浄液供給タンク(図示を省略する)から供給された洗浄液が第２流量調整部において流量調整され、第２供給菅２１１側に排出される。第２供給菅２１１側に排出された洗浄液は、第２貯留部２１２に供給される。また、第２クリーニング部２３０においても、第２オーバーフロー菅２１３により、内部に貯留されている洗浄液の液面が一定以下に保持されている。そして、第２貯留部２１２に貯留した洗浄液は、第２送液部６６を介して第２散水菅６７から搬送ベルト３表面に噴射される。

【0063】

ここで、第１流量調整部２０５、及び第２流量調整部２１５における流量の調整は、手動で行われてもよく、また、洗浄液の汚染度によって自動的に変更されるものであってもよい。洗浄液の汚染度によって自動的に変更する場合には、例えば、第１回収部５１及び第２回収部６１のそれぞれに濃度検知部を設置しておき、汚染濃度に応じて流量を可変させるように設定する。例えば、汚染濃度が規定値よりも高ければ、流量を基準値よりも多く設定し、汚染濃度が規定値よりも低ければ、流量を基準値よりも低く(又はゼロに)設定する。さらに、第１流量調整部２０５における流量と、第２流量調整部２１５における流量とは、それぞれ異ならせてもよく、同じであってもよい。また、場合によっては、第１供給菅２０１及び／又は第２供給菅２１１からの新たな洗浄液の供給を止めてもよい。

【0064】

本実施形態では、第１貯留部２０２及び第２貯留部２１２には、それぞれ、第１流量調整部２０５及び第２流量調整部２１５を介して新たな洗浄液が供給される。そして、第１貯留部２０２では、第１オーバーフロー菅２０３の一方の端部よりも貯留されている洗浄液の液面が高くなった場合には、随時洗浄液は排出される。同様に、第２貯留部２１２では、第２オーバーフロー菅２１３の他方の端部よりも貯留されている洗浄液の液面が高くなった場合には、随時洗浄液が排出される。これにより、古い洗浄液を排出させながら新たな洗浄液を随時供給することができるため、洗浄液の汚染濃度を低く保持することができる。これにより、第１クリーニング部２２０及び第２クリーニング部２３０における洗浄能力をより高めることができる。その他、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0065】

＜４．第４の実施形態＞
図４は、本発明の第４の実施形態に係るインクジェット記録装置３００の概略構成図である。本実施形態のインクジェット記録装置３００は、第３の実施形態に係るインクジェット記録装置２００と、ベルトクリーニング装置３１０における第２オーバーフロー菅の構成が異なる例である。図４において、図１～図３に対応する部分には同一符号を付し重複説明を省略する。

【0066】

本実施形態のベルトクリーニング装置３１０は、第１クリーニング部３２０と第２クリーニング部３３０とを備える。そして、本実施形態のベルトクリーニング装置３１０では、第２貯留部２１２に設けられる第２オーバーフロー菅３０１の他方の端部が第１貯留部２０２に接続されている点で、第３の実施形態と異なる。

【0067】

第２オーバーフロー菅３０１は、一方の端部側において、その軸方向が、第２貯留部２１の内部において第２貯留部２１２の鉛直方向に平行となるように配置されており、一方の端部が、第２貯留部２１２の低部から所定の高さの位置にくるように設置されている。また、第２オーバーフロー菅３０１の他方の端部は、一方の端部よりも鉛直方向における下方向において、第１貯留部２０２に接続されている。第１貯留部２０２側では、第２オーバーフロー菅３０１の端部は、第１貯留部２０２内に設置される第１オーバーフロー菅２０３の一方の端部よりも鉛直方向における上側に接続されている。

【0068】

本実施形態では、第２貯留部２１２においてオーバーフローした洗浄液は、第２オーバーフロー菅３０１を介して第１貯留部２０２に供給される。第１クリーニング部３２０に比較して第２クリーニング部３３０では、洗浄液の汚染速度が緩やかである。したがって、第１クリーニング部３２０で第１回収部５１に排出される洗浄液よりも比較的きれいな洗浄液を、第２貯留部２１２から第１貯留部２０２に供給することができる。このため、洗浄液供給タンク（図示を省略する）から供給される新たな洗浄液の消費速度を緩やかにすると共に、排出タンク（図示を省略する）に排出される洗浄液の排出速度を緩やかにすることができる。これにより、本実施形態のベルトクリーニング装置では、汚染の少ない洗浄液を再利用することができるため、洗浄性能を安定させた状態で長時間使用することができる。

【0069】

その他、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0070】

上述した実施形態では、搬送ベルト３の表面に粘着層を形成し、粘着層に記録媒体を密着させて搬送する例としたが、これに限られるものではない。例えば、搬送ベルト３において、記録媒体を静電吸着して保持する構成や、摩擦や吸引等によって保持する構成であっても、本発明のベルトクリーニング装置を適用することができる。上述した実施形態のように粘着層を有する搬送ベルトを使用する場合には、糸くず等が付着しやすいという特徴があり、本発明のベルトクリーニング装置の構成がより効果的である。

【0071】

また、上述した実施形態では、ベルクリーニング装置を、第１クリーニング部及び第２クリーニング部の２つのクリーニング部で構成する例としたが、２以上のクリーニング部で構成してもよい。この場合も、それぞれのクリーニング部が、それぞれ独立した回収部、及び、その回収部内において、搬送ベルトの周回方向における下流側に順に設けられた洗浄部、掻き取り部を有することにより、本発明の効果を得ることができる。

【0072】

また、上述の実施形態では、第２クリーニング部において、補助掻き取り部６３ｂを設ける構成としたが、補助掻き取り部６３ｂが無い構成においても本発明の効果を得ることができる。さらに、第２クリーニング部における補助掻き取り部６３ｂの後段に、例えばスポンジ状の部材で構成された吸水部材を、搬送ベルト表面に当接するように配置してもよい。これにより、搬送ベルト３の表面の水滴をより確実に除去することができる。

【0073】

上述した実施形態は、本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。例えば、実施形態の構成の一部を他の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成について他の構成を加えることも可能である。また、実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

【符号の説明】

【0074】

１、１００、２００、３００…インクジェット記録装置、２…給紙装置、３…搬送ベルト、３ａ…載置面、４…駆動ローラ、５…従動ローラ、６…排紙装置、７…記録ヘッド部、８…ロール紙設置部、９…巻き取り部、１３…ベルト搬送装置、２１…第２貯留部、５０…第１クリーニング部、５１…第１回収部、５２…第１ブラシローラ、５３…第１掻き取り部、５４…第１貯水部、５５…排出部、５５ａ…フィルタ、５６…第１送液部、５７…第１散水菅、５８…第１散水部、６０…第２クリーニング部、６１…第２回収部、６２…第２ブラシローラ、６３ａ…第２掻き取り部、６３ｂ…補助掻き取り部、６４…第２貯水部、６５…排出部、６５ａ…フィルタ、６６…第２送液部、６７…第２散水菅、６８…第２散水部、２０３…第１オーバーフロー菅、２０５…第１流量調整部、２１３…第２オーバーフロー菅、２１５…第２流量調整部、２１６…洗浄液供給菅

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】