特開 2022-174352 スイッチ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022174352

(43)【公開日】2022-11-24

(54)【発明の名称】スイッチ装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 25/00 20060101AFI20221116BHJP

【ＦＩ】

H01H25/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2019195904

(22)【出願日】2019-10-29

(71)【出願人】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000000376

【氏名又は名称】オリンパス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100085453

【弁理士】

【氏名又は名称】野▲崎▼ 照夫

(74)【代理人】

【識別番号】100120204

【弁理士】

【氏名又は名称】平山 巌

(74)【代理人】

【識別番号】100108006

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 昌弘

(74)【代理人】

【識別番号】100135183

【弁理士】

【氏名又は名称】大窪 克之

(72)【発明者】

【氏名】牛来 栄人

(72)【発明者】

【氏名】沼田 哲

(72)【発明者】

【氏名】日下 昭宏

(72)【発明者】

【氏名】木村 駿介

(72)【発明者】

【氏名】小山 礼史

【テーマコード（参考）】

5G031

【Ｆターム（参考）】

5G031AS10H

5G031AS10J

5G031AS31H

5G031AS31J

5G031CS01J

5G031CS01N

5G031CS04H

5G031HS17

5G031HU03

5G031HU41

5G031HU96

5G031JS02

5G031KS03

5G031KS56

(57)【要約】

【課題】スイッチ操作体を横方向に押圧操作する際に、操作ストロークと押圧力を適切に設定でき、良好な操作性を確保することができるスイッチ装置を提供する。
【解決手段】接点構造１３及び第１操作軸１１を有するスイッチユニット１０と、第１操作軸１１に接触する接触部２７が設けられた第２フランジ部２５及び第２操作軸２２と、第２フランジ部２５の上側面２５ａに係合する係合部４３を有した保持部材４０と、保持部材４０が挿入されるスイッチ操作体３０と、を備え、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わったときに、第２フランジ部２５と係合部４３との第２当接部４３ａが支点となって第２操作軸２２が回動し、第２操作軸２２の回動に伴って第１操作軸１１が回動することで、接点構造１３が電気的に導通する。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

接点構造と、前記接点構造を動作させる操作部材とを有するスイッチ装置において、
前記操作部材は、前記接点構造を動作させる第１操作軸と操作力を受ける第２操作軸とを少なくとも含む複数の操作軸とから構成されており、
前記第２操作軸に倒れ方向の操作力が与えられたときに、前記第２操作軸が倒れ動作することで前記第１操作軸が倒れ動作し、前記接点構造が動作させられることを特徴とするスイッチ装置。

【請求項2】

前記第２操作軸をほぼ軸方向に押圧する操作力が作用したときに、その操作力により前記第１操作軸がほぼ軸方向に移動して、前記接点構造が動作させられる請求項１記載のスイッチ装置。

【請求項3】

前記第１操作軸と前記第２操作軸とが軸方向に並んで接しており、前記第２操作軸が倒れ動作したときに、その倒れ力を受けて前記第１操作軸が倒れ動作する請求項１または２記載のスイッチ装置。

【請求項4】

前記第２操作軸が第２フランジ部を有し、前記第２操作軸は、第２固定側支持部と前記第２フランジ部との第２当接部を支点として倒れ動作し、前記第１操作軸が第１フランジ部を有し、前記第１操作軸は、第１固定側支持部と前記第１フランジ部との間の第１当接部を支点として倒れ動作する請求項３記載のスイッチ装置。

【請求項5】

前記第１操作軸は、前記第１当接部を挟んで接点構造側に、前記接点構造を押圧する接点押圧部を有し、第２操作軸側に被押圧部を有し、
前記第２操作軸には、前記第２当接部を挟んで第１操作軸側に前記被押圧部を押圧する連結押圧部が設けられ、操作側に操作力を受ける被操作部が設けられている請求項４記載のスイッチ装置。

【請求項6】

前記第１操作軸の倒れ動作に応じて、前記第１動作軸の倒れ動作の支点が、接点押圧部と可動接点との接点当接部から前記第１当接部に変化する請求項４または５記載のスイッチ装置。

【請求項7】

前記第１操作軸と前記第２操作軸が、互いに異なる向きに倒れ動作する請求項２ないし６のいずれかに記載のスイッチ装置。

【請求項8】

前記第１操作軸と前記第２操作軸が、互いに同じ向きに倒れ動作する請求項２ないし６のいずれかに記載のスイッチ装置。

【請求項9】

操作力が作用していない初期状態で、前記第１操作軸の軸線と前記第２操作軸の軸線とが、互いに非平行な線上に位置している請求項２ないし８のいずれかに記載のスイッチ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スイッチ装置に関し、特に、垂直方向及び横方向のいずれの方向に操作してもスイッチ入力可能なスイッチ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、垂直方向及び横方向のいずれの方向に操作してもスイッチ入力可能なスイッチ装置が知られている。このような釦スイッチ装置が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示された多方向操作スイッチ９００を図１４に示す。

【0003】

多方向操作スイッチ９００は、図１４に示すように、上方開口部が方形で、底面に中心固定接点９３３、外側固定接点９３４及びその角部に周辺固定接点９３５～９３８を配した樹脂製のケース９３１に、円形ドーム状可動接点９４５を外側固定接点９３４に当接状態に装着する。そして、この上方に配されたフランジ部９４６Ｂ下面に接触片９４７を備えた操作体９４６の軸部９４６Ａを押圧操作して中心固定接点９３３と外側固定接点９３４との間を、また傾倒操作して円形ドーム状可動接点９４５を反転させつつ周辺固定接点９３５～９３８の隣接するいずれか二つの間をスイッチングさせるように構成されている。

【0004】

このような構成によって、操作体の押圧および傾倒操作のいずれの場合においても、一つの円形ドーム状可動接点を反転させて節度感を得ながら所定のスイッチングを行うことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００１－０３５３１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、多方向操作スイッチ９００では、操作体９４６と操作つまみ９４８とが一体となって、１つのスイッチ操作体となっていると共に、操作体９４６が円形ドーム状可動接点９４５を直接押圧する形態となっている。そのため、操作つまみ９４８を垂直方向に操作する場合は問題ないが、操作つまみ９４８を横方向から操作しようとした場合、操作つまみ９４８に加えられた横方向への操作力が円形ドーム状可動接点９４５を押圧するための押圧力に変換されにくく、円形ドーム状可動接点９４５を押圧し辛くなっていた。

【0007】

操作つまみ９４８の横方向への軽い操作力で円形ドーム状可動接点９４５を動作させるためには、操作体９４６を軸方向へ長くすることが必要になるが、操作体９４６の軸方向の寸法を長くすると、横方向へ押圧したときの操作体９４６の倒れ角度が大きくなり、横方向へ操作ストロークが大きくなる問題が生じる。

【0008】

本発明はこのような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、スイッチ操作体を軸方向に長くできるようにして横方向に押圧操作する際の操作性を向上し、また横方向への操作ストロークが大きくなるのを抑制することができるスイッチ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、接点構造と、前記接点構造を動作させる操作部材とを有するスイッチ装置において、
前記操作部材は、前記接点構造を動作させる第１操作軸と外部からの操作力を受ける第２操作軸とを少なくとも含む複数の操作軸とから構成されており、
前記第２操作軸に倒れ方向の操作力が与えられたときに、個々の前記操作軸が連動して、前記第１操作軸が倒れ動作し、前記接点構造が動作させられることを特徴とするものである。

【0010】

本発明のスイッチ装置は、前記第２操作軸をほぼ軸方向に押圧する操作力が作用したときに、その操作力により前記第１操作軸がほぼ軸方向に移動して、前記接点構造が動作させられるものである。

【0011】

本発明のスイッチ装置は、前記第１操作軸と前記第２操作軸とが軸方向に並んで接しており、前記第２操作軸が倒れ動作したときに、その倒れ力を受けて前記第１操作軸が倒れ動作するものとして構成できる。

【0012】

本発明のスイッチ装置は、前記第２操作軸が第２フランジ部を有し、前記第２操作軸は、第２固定側支持部と前記第２フランジ部との第２当接部を支点として倒れ動作し、前記第１操作軸が第１フランジ部を有し、前記第１操作軸は、第２固定側支持部と前記第１フランジ部との間の第１当接部を支点として倒れ動作する。

【0013】

本発明のスイッチ装置は、前記第１操作軸は、前記第１当接部を挟んで接点構造側に、前記接点構造を押圧する接点押圧部を有し、第２操作軸側に被押圧部を有し、
前記第２操作軸には、前記第２当接部を挟んで第１操作軸側に前記被押圧部を押圧する連結押圧部が設けられ、操作側に操作力を受ける被操作部が設けられている
ものとなる。

【0014】

本発明のスイッチ装置は、前記第１操作軸の倒れ動作に応じて、前記第１動作軸の倒れ動作の支点が、接点押圧部と可動接点との接点当接部から前記第１当接部に変化するものであってもよい。

【0015】

本発明のスイッチ装置は、前記第１操作軸と前記第２操作軸が、互いに異なる向きに倒れ動作するものである。
あるいは、前記第１操作軸と前記第２操作軸が、互いに同じ向きに倒れ動作するものである。

【0016】

本発明のスイッチ装置は、操作力が作用していない初期状態で、前記第１操作軸の軸線と前記第２操作軸の軸線とが、互いに非平行な線上に位置しているものであってもよい。

【発明の効果】

【0017】

本発明のスイッチ装置は、操作体が複数の操作軸に分割されており、横方向の操作力が与えられて、第２操作軸が傾き動作したときに、その傾き力が個々の操作軸に伝達されて、第１操作軸が傾き、第１操作軸によって接点構造が動作させられる。そのため、操作体の軸方向の寸法が長くても、接点構造を動作させるために必要となる横方向への操作ストロークが過大になるのを防止できる。そのため、操作しやすく、しかも接点構造を確実に動作させることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の実施形態におけるスイッチ装置の分解斜視図である。

【図2】スイッチ装置の斜視図である。

【図3】スイッチ装置の内部構造を示す透視斜視図である。

【図4】スイッチユニットと操作部材とを示す斜視図である。

【図5】スイッチユニットの拡大断面図である。

【図6】スイッチ装置に操作力が作用していない初期状態を示す断面図である。

【図7】スイッチ装置を垂直方向に操作した操作後の断面図である。

【図8】スイッチ装置を横方向に操作した操作後の断面図である。

【図9】スイッチ装置を横方向に操作した際の第１操作軸と第２操作軸との関係を示す拡大模式図である。

【図10】第１変形例のスイッチ装置を横方向に操作した操作後の断面図である。

【図11】第１変形例のスイッチ装置を横方向に操作した際の第１操作軸と第２操作軸との関係を示す拡大模式図である。

【図12】第２変形例のスイッチ装置の断面図である。

【図13】第３変形例のスイッチ装置の断面図である。

【図14】従来例に係る多方向操作スイッチの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

［実施形態］
以下、本発明のスイッチ装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明のスイッチ装置は、例えば、手に持って操作する操作機器等に組み込まれる小型のスイッチ装置である。特に、スイッチ操作体を目視で確認しない状態でも操作することができ、スイッチ操作体を垂直方向及び横方向のいずれの方向に操作しても接点構造を動作させることができるスイッチ装置として用いられる。尚、本発明のスイッチ装置の用途については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。また、本明細書では、特に断りの無い限り、各図面のＸ１側を右側、Ｘ２側を左側、Ｚ１側を上側、Ｚ２側を下側として説明する。

【0020】

最初に、図１ないし図４を参照して、スイッチ装置１００の全体の構成について説明する。図１は、本発明の実施形態におけるスイッチ装置１００の分解斜視図であり、図２は、スイッチ装置１００の斜視図である。また、図３は、スイッチ装置１００の内部構造を示す斜視図であり、図４は、スイッチユニット１０と操作部材２０とを示す斜視図である。

【0021】

図１に示すように、スイッチ装置１００は、基台５５と、ケース５０と、フレキシブル基板１７と、スイッチユニット１０と、保持部材４０と、操作部材２０と、スイッチ操作体３０と、を備えて構成されている。

【0022】

スイッチ装置１００では、図２に示すように、平坦な上面を有する基台５５の上に、中央に大きな平面視円形の開口５０ａを有したケース５０が固定されている。ケース５０の開口５０ａ内にスイッチ操作体３０が配設され、その上部が上方向に突出した形状となっている。スイッチ装置１００は、スイッチ操作体３０を押圧操作することによってスイッチ動作が行なわれる。スイッチ操作体３０は垂直方向（Ｚ方向：各操作軸のほぼ軸方向）に操作可能であると共に、横方向、即ち垂直方向とは異なるいずれの方向（操作軸の倒れ動作方向）に操作しても操作可能に構成されている。

【0023】

基台５５およびケース５０は、平面視矩形状に形成され、硬質の合成樹脂材料などの耐久性に優れた材料で形成されている。なお、ケース５０の形状は、矩形状でなく、手で把持し易いように丸みを帯びた形状に形成されていても良い。スイッチ操作体３０は、手になじみ易いように、弾性を有するシリコンゴムなどで形成される。また、スイッチ操作体３０は、上側端が閉塞され、下側端が開放された筒状に形成されており、その内部が他の部材を収納するための収納域３５（図３と図６参照）となっている。

【0024】

図３と図６に示すように、スイッチ操作体３０の収納域３５内に、基台５５上に保持部材４０が配設され、その内部にスイッチユニット１０が配設されている。保持部材４０の上方には、操作部材２０を構成する第２操作軸２２の被操作部が突出している。

【0025】

保持部材４０は、その内部に配設されたスイッチユニット１０を保持すると共に、第２操作軸２２との間で第２当接部を形成するために設けられている。保持部材４０は、合成樹脂材料で形成されており、上方向及び下方向に開口を有している。保持部材４０は、基台５５上に載置される平面視円形の台座部４９と、台座部４９の上方に突出するように形成された筒状の保持部４１と、保持部４１の上方に突出して形成された、保持部４１より直径の小さい筒状の係合部４３とで形成されている。保持部材４０の上部の係合部４３が、第２操作軸２２との間で第２当接部を形成する「第２固定側支持部」となっている。

【0026】

保持部材４０の保持部４１には、直方体形状に形成されたスイッチユニット１０のスイッチ本体１５（図４参照）を保持するために、内部に直方体形状に形成された保持空間４１ａが形成されている。保持部４１のスイッチユニット１０の外側の４つの角部に相当する部分には、スイッチユニット１０の４つの角部が露出する開口が設けられている。また、保持部４１の上側の内部及び係合部４３の内部には、第１操作軸１１（図４参照）及び第２操作軸２２を収納するための円筒状の空域が形成されている。

【0027】

スイッチユニット１０は、図４に示すように、前述した直方体形状に形成されたスイッチ本体１５と、スイッチ本体１５より上方向に突出した円柱状の第１操作軸１１と、を有して形成されている。第１操作軸１１は操作部材２０の一部を構成している。すなわち、操作部材２０は、第１操作軸１１と第２操作軸２２とから構成されている。なお、本発明では、操作部材２０が、第１操作軸１１と第２操作軸２２および両操作軸１１，２２の間に挟まれた他の操作軸で構成されていてもよい。

【0028】

スイッチユニット１０は、基台５５上にフレキシブル基板１７を介して載置され、取り付けられている。スイッチ本体１５は、筐体と第１操作軸１１が、合成樹脂材料で形成されている。スイッチ本体１５には、下方向に延びる４本の導電性を有する金属で形成された接続端子１９が設けられている。接続端子は、フレキシブル基板１７の表面のランド部に導通されている。

【0029】

図４と図６に示すように、操作部材２０を構成する第１操作軸１１と第２操作軸２２は軸方向に並んで配置されており、第１操作軸１１の上端部と第２操作軸２２の下端部は互いに接している。第２作軸２２の下側の下端部には第２フランジ部２５が形成され、第２フランジ部２５は第２操作軸２２の本体部分よりも大きな直径を有している。第２操作軸２２の上端部２２ａは、平面視円形に形成された平坦な面となっている。

【0030】

次に、図５及び図６を参照して、スイッチ装置１００の詳細な構造について説明する。図５は、スイッチユニット１０の、図２におけるＡ－Ａ線から見た拡大断面図であり、図６は、スイッチ装置１００の操作前の、図２におけるＡ－Ａ線から見た断面図である。

【0031】

スイッチユニット１０は、スイッチ本体１５と、操作部材２０の一部である第１操作軸１１と、上部筐体１６とを有して形成されている。第１操作軸１１は、上部筐体１６に形成された穴部を通じて上方へ突出している。スイッチ本体１５の上部筐体１６が、第１操作軸１１との間で第１当接部を形成する「第１固定側支持部」となっている。

【0032】

スイッチ本体１５の内部には、図５に示すように、スイッチ機構空間１５ａが、平面視円形形状に形成されており、周囲を壁面で取り囲まれていると共に、その下面が平坦な底面１５ｂとなっている。なお、スイッチ機構空間１５ａは、平面視円形形状でなく、平面視正方形形状等の正多角形形状に形成されていても良い。上部筐体１６は、スイッチ本体１５の上側で、スイッチ機構空間１５ａを覆うように取り付けられている。

【0033】

スイッチ機構空間１５ａの内部には接点構造１３が設けられている。接点構造１３は、可動接点１３ａと第１固定接点１３ｂと第２固定接点１３ｃと第２固定接点１３ｄとで構成されている。図５に示すように、可動接点１３ａは、上方へドーム状に突き出た形状で形成されていて、バネ性を有した導電性の金属から成る。可動接点１３ａは、スイッチ形成穴１５ａ内の底面１５ｂに載置され、スイッチ形成穴１５ａの周囲の壁面によって支持されている。

【0034】

第１固定接点１３ｂ、第２固定接点１３ｃ、及び第２固定接点１３ｄは、導電性の金属から成り、スイッチ形成穴１５ａ内の底面１５ｂに設けられている。第１固定接点１３ｂは、底面１５ｂの中央に配置され、第２固定接点１３ｃおよび第２固定接点１３ｄは、底面１５ｂの壁面側に配置される。第２固定接点１３ｃと第２固定接点１３ｄとは、電気的に接続されている。また、上述した可動接点１３ａの端部は、第２固定接点１３ｃと第２固定接点１３ｄとに常に接触するように配設されている。

【0035】

第２固定接点１３ｃまたは第２固定接点１３ｄと、第１固定接点１３ｂは、それぞれ接続端子１９に接続されている。接続端子１９は、スイッチ装置１００が組み込まれる操作機器の本体内部に設けられる回路に、前記フレキシブル基板１７の導体層を通じて接続される。

【0036】

スイッチ本体１５のスイッチ機構空間１５ａの上部には、第１操作軸１１がスイッチ本体１５の上面より上方向に突出して設けられている。スイッチユニット１０では、垂直方向の押圧力及び横方向の押圧力のいずれの押圧力によっても第１操作軸１１が変位し、この第１操作軸１１が変位することにより上述した接点構造１３が電気的に導通し、接点構造１３が動作状態となる。すなわち、第１固定接点１３ｂ、第２固定接点１３ｃ、及び第２固定接点１３ｄそれぞれが、同時に可動接点１３ａに接触し、第１固定接点１３ｂと第２固定接点１３ｃ及び第２固定接点１３ｄとが導通する。また、第１操作軸１１への押圧力が解除されると第１操作軸１１が元の位置に復帰する。

【0037】

第１操作軸１１は、円柱状に形成されており、その上側の上端部が平坦な面を有する上面１１ａとなっており、その上面１１ａの周囲から下方向に延在して側面１１ｂが形成されている。また、第１操作軸１１の上面１１ａと側面１１ｂの境界部分が縁部１１ｃである。第１操作軸１１は、縁部１１ｃまたは上面１１ａが、第２操作軸２２に動作により押圧力を受ける「被押圧部」となる。

【0038】

第１操作軸１１には、その下側に第１フランジ部１１ｅが形成されている。第１操作軸１１は、第１フランジ部１１ｅの上側の面であるフランジ上側面１１ｆが、上部筐体１６の下側の面に当接するように配設されている。第１操作軸１１の第１フランジ部１１ｅと上部筐体１６の下側の面との間に第１当接部を形成できるようになっている。

【0039】

第１フランジ部１１ｅの下側の中央には、接点押圧部１１ｄが設けられている。接点押圧部１１ｄは、下方向に向かって突出した半球状に形成されており、接点押圧部１１ｄの下端は、スイッチ形成穴１５ａ内に取り付けられている可動接点１３ａの中央部に当接している。第１操作軸１１の当初の倒れ動作では、接点押圧部１１ｄと可動接点１３ａとの当接部が接点当接部となって、第１操作軸１１が倒れ動作する。第１操作軸１１は、前記第１当接部を挟んで接点構造側に、接点構造を押圧する接点押圧部１１ｄを有し、第２操作軸側に被押圧部を有している。また、第２操作軸２２には、第２当接部４３ａを挟んで第１操作軸側に被押圧部を押圧する連結押圧部が設けられ、操作側に操作力を受ける被操作部が設けられている

【0040】

図６に示すように、スイッチ装置１００において、基台５５上に載置されたスイッチユニット１０の第１操作軸１１の上に、前記第２操作軸２２が配設されている。第２操作軸２２の下側の第２フランジ部２５の下面には、第１操作軸１１に接触する接触部２７が設けられている。この接触部２７が、第１操作軸１１に力を与える「連結押圧部」となっている。

【0041】

スイッチユニット１０のスイッチ本体１５は、保持部材４０の保持部４１内に収められ保持されている。また、スイッチユニット１０の第１操作軸１１の上に配設されている第２操作軸２２の第２フランジ部２５の上側面２５ａは、保持部材４０の上部に設けられた係合部４３に係止している。スイッチ本体１５が保持部４１内に保持され、第２フランジ部２５の上側面２５ａが係合部４３によって係止しているため、図６に示すように、押圧操作される前の初期状態においては、操作部材２０を構成する第１操作軸１１と第２操作軸２２が、保持部材４０によって静止状態で支持されている。

【0042】

ケース５０には、スイッチ操作体３０がケース５０に取り付けられた際にスイッチ操作体３０を支持する段差部５０ｂが設けられている。また、スイッチ操作体３０には、ケース５０の段差部５０ｂ上に当接する当接部３０ａが設けられている。このように、ケース５０に段差部５０ｂを設けると共に、スイッチ操作体３０に当接部３０ａを設けることにより、スイッチ操作体３０が、どの方向に押圧操作されたとしても、スイッチ操作体３０をケース５０によって強固に支持することができる。

【0043】

また、スイッチ操作体３０の脚部３０ｂは、保持部材４０の周囲を囲むように配設されるので、スイッチ操作体３０を操作する際に、安定した状態で操作を行なうことができる。

【0044】

スイッチ操作体３０は、その内部に操作部材２０の第２操作軸２２の上側部２２ｂに係合する凹部３１を有しており、スイッチ操作体３０は、第２操作軸２２を覆うように配設される。第２操作軸２２の上側の上側部２２ｂが、スイッチ操作体３０から操作力を受ける「被操作部」となっている。凹部３１は、その内側面の形状が方形となっている。凹部３１は、スイッチ操作体３０が押圧操作される前の状態において、スイッチ操作体３０の凹部３１を形成している天井部と第２操作軸２２の上端部２２ａ、及び凹部３１を形成している壁部と第２操作軸２２の側面部２２ｃとは当接しておらず、その間にわずかな隙間を有している。

【0045】

凹部３１は、その内部に第２操作軸２２の上側部２２ｂが挿入されている状態でスイッチ操作体３０が押圧操作された際に、第２操作軸２２の上端部２２ａまたは側面部２２ｃが凹部３１に当接し凹部３１内で上側部２２ｂが係止するので、スイッチ操作体３０に掛かった押圧力を第２操作軸２２に確実に伝えることができる。

【0046】

スイッチユニット１０および操作部材２０を保持した保持部材４０は、スイッチ操作体３０の収納域３５内に収納される。尚、スイッチ操作体３０の下端部３０ｃは、保持部材４０の台座部４９の上側の面に当接する。

【0047】

次に、図５ないし図９を参照して、スイッチ装置１００の、操作時の動作について説明する。図７は、スイッチ装置１００を垂直方向（操作軸のほぼ軸方向）に操作した操作後の、図２におけるＡ－Ａ線から見た断面図であり、図８は、スイッチ装置１００を横方向（操作軸の倒れ方向）に操作した操作後の図２におけるＡ－Ａ線から見た断面図である。また、図９は、スイッチ装置１００を横方向に操作した際の第１操作軸１１と第２操作軸２２との関係を示す拡大模式図である。

【0048】

スイッチ操作体３０に操作力が作用していない初期状態では、第１操作軸１１と第２操作軸２２は、それぞれの軸線が中心線Ｏａに一致し、可動接点１３ａの弾性復元力により、第１操作軸１１と第２操作軸２２が、Ｚ１方向に移動して安定している。

【0049】

図７に示すように、スイッチ装置１００において、スイッチ操作体３０に対し上方から下方へ垂直方向の押圧力Ｆ１が加わったときには、第２操作軸２２の上端部２２ａが押圧され、操作部材２０が下方向に変位し、操作部材２０の２７を介してスイッチユニット１０の第１操作軸１１を下方向に押圧することにより接点構造１３が動作状態となって接点間が電気的に導通する。

【0050】

スイッチ操作体３０に上方から下方へ垂直方向の押圧力Ｆ１が加わったときは、スイッチユニット１０内の接点構造１３において、図５に示す第１操作軸１１の接点押圧部１１ｄが可動接点１３ａを押圧し、押圧された可動接点１３ａが変形して、第１固定接点１３ｂ、第２固定接点１３ｃ、及び第２固定接点１３ｄそれぞれに接触する。その結果、第１固定接点１３ｂと第２固定接点１３ｃ及び第２固定接点１３ｄとが導通し、スイッチ装置１００が導通状態となる。

【0051】

このとき、図７に示すように、操作部材２０の第２フランジ部２５の上側面２５ａは、保持部材４０の係合部４３から離間して、係合部４３に係止していない状態となる。このとき、スイッチユニット１０の第１操作軸１１と第２操作軸２２は、上下方向から受ける圧力によって支持された状態となる。

【0052】

次に、スイッチ装置１００において、図８に示すように、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わったときは、押圧力Ｆ２が第２操作軸２２を介してスイッチユニット１０の第１操作軸１１に伝わり、第１操作軸１１が倒れ動作して、接点構造１３が電気的に導通する。

【0053】

詳細に説明すると、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わったとき、例えば、Ｘ２方向から押圧力Ｆ２が加わったときに、図９に示すように、第２操作軸２２の上側部２２ｂすなわち被操作部の側面部２２ｃが押圧され、第２操作軸２２の軸線Ｏ２が右方向へ傾く。第２操作軸２２が右方向へ倒れ動作する際に、第２操作軸２２における第２フランジ部２５の上側面２５ａの端部と保持部材４０の係合部（第２固定側支持部）４３とが第２当接部４３ａとなる。第２操作軸２２の右方向への回動（軸線Ｏ２の倒れ動作）は、第２当接部４３ａが支点となって行われる。

【0054】

第２操作軸２２が右方向へ倒れる前は、図６に示すように、第２操作軸２２の接触部２７の大部分が第１操作軸１１の上面１１ａに当接していたが、第２操作軸２２が右方向へ倒れると、図８と図９に示すように、第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１との当接位置が、接触部２７の右側方向へ移動し、接触部２７が第１操作軸１１の縁部１１ｃと当接する。

【0055】

接触部２７と縁部１１ｃとが当接した状態で、さらにスイッチ操作体３０へ横方向の押圧力Ｆ２が加わると、接触部２７が第１操作軸１１の縁部１１ｃを横押しし、第１操作軸１１は、軸線Ｏ１が左方向へ倒れるようにして回動する。第１操作軸１１が左方向へ回動する際に、当初は、第１操作軸１１は、接点押圧部１１ｄと可動接点１３ａとの当接部が接点当接部となり、この接点当接部を支点として倒れ動作する。さらに第１操作軸１１が倒れていくと、第１操作軸１１における第１フランジ部１１ｅの、図９における右側（Ｘ１側）のフランジ上側面１１ｆの端部と、スイッチ本体１５の上側の上部筐体１６の下面との当接部が第１当接部１６ａとなり、第１操作軸１１は第１当接部１６ａを支点として倒れ動作する。このように、第１操作軸１１が倒れ動作するときに、支点の位置が、接点当接部から第１当接部へ変化する。

【0056】

なお、操作の仕方や各部材の寸法の関係によっては、第１操作軸１１が、接点押圧部１１ｄと可動接点１３ａｇとの当接部である接点当接部のみを支点として倒れ動作し、その後、フランジ上側面１１ｆと上部筐体１６とが当接するに至らないこともある。

【0057】

第２操作軸２２の回動に伴って第１操作軸１１が倒れ動作すると、図８に示すように、第１操作軸１１が左に傾斜した状態で、接点押圧部１１ｄが可動接点１３ａを変形させ、接点構造１３が電気的に導通する。接点構造１３内における導通に関する動作は、上述したスイッチ操作体３０に垂直方向の押圧力Ｆ１が加わった場合と同様である。

【0058】

スイッチ操作体３０にＸ２方向、即ち水平方向から押圧力Ｆ２が加わった場合以外の、例えば、左側斜め方向から押圧力Ｆ２が加わった場合であっても、スイッチ装置１００内における動作は、上述したＸ２方向から押圧力Ｆ２が加わった場合と同様である。なお、横押し構造を有したスイッチユニットとしては、上述した構造以外の横押し構造を有したものであっても良い。

【0059】

このように、スイッチ操作体３０を横方向へ押圧する際に、操作部材２０の第２フランジ部２５と保持部材４０の係合部４３との第２当接部４３ａが支点となって第２操作軸２２が回動すると共に、第１操作軸１１は、当初は接点押圧部１１ｄと可動接点１３ａとの接点当接部が支点となり、その後は第１フランジ部１１ｅと上部筐体１６の下側の面との第１当接部１６ａが支点となって第１操作軸１１が左方向へ回動し、スイッチユニット１０内の接点構造１３が導通する。このように構成されているので、横方向への小さな操作ストロークと適切な押圧力とによってスイッチ装置１００を操作することが可能となる。

【0060】

また、スイッチ操作体３０を横方向へ押圧する際の操作ストロークや第１操作軸１１の下端から第２操作軸２２の上端までの長さを、第１操作軸１１及び第２操作軸２２それぞれの長さや係合部４３の位置によって容易に調整することができる。そのため、横方向への操作ストロークとスイッチ操作体３０の高さとを個別に調整することができる。その結果、それぞれを最適化することによって良好な操作性を確保することが可能となる。

【0061】

［第１変形例の実施形態］
次に、図６、図７、図１０及び図１１を参照して、本実施形態の第１変形例であるスイッチ装置１１０の構成について説明する。図１０は、スイッチ装置１１０を横方向に操作した操作後の断面図であり、図１１は、スイッチ装置１１０を横方向に操作した際の第１操作軸１１と第２操作軸２２との関係を示す拡大模式図である。

【0062】

スイッチ装置１１０の構成とスイッチ装置１００の構成とは、図６に示すように、基本的に同一である。そのため、スイッチ装置１１０の構成については、その説明を省略する。また、各構成部品に対する符号は、スイッチ装置１００の各構成部品に対する符号をそのまま使用する。

【0063】

スイッチ装置１１０において、スイッチ操作体３０に対し上方から下方へ垂直方向の押圧力Ｆ１が加わったときには、スイッチ装置１００と同様、図７に示すように、第２操作軸２２の上端部２２ａが押圧され、操作部材２０が下方向に変位し、操作部材２０の接触部２７を介してスイッチユニット１０の第１操作軸１１を下方向に押圧することにより接点構造１３が電気的に導通する。この時の接点構造１３における動作は、スイッチ装置１００と同様であるので、その説明を省略する。

【0064】

次に、スイッチ装置１１０において、図１０に示すように、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わったときは、押圧力Ｆ２が第２操作軸２２を介してスイッチユニット１０の第１操作軸１１に伝わり、第１操作軸１１を押圧することで、接点構造１３が電気的に導通する。

【0065】

詳細に説明すると、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わったとき、例えば、Ｘ２方向から押圧力Ｆ２が加わったときに、図１１に示すように、第２操作軸２２の被操作部である上端部２２ａの側面部２２ｃが押圧され、第２操作軸２２が右方向へ倒れる。第２操作軸２２が右方向へ倒れ動作する際に、第１操作軸２２における第２フランジ部２５の上側面２５ａの端部と保持部材４０の係合部４３との第２当接部４３ａが支点となって、第２操作軸２２の軸線Ｏ２が右方向に向けて傾く。

【0066】

第２操作軸２２が右方向へ回動する前においては、図６に示すように、第２操作軸２２の接触部２７の大部分が第１操作軸１１の上面１１ａに当接していたが、第２操作軸２２が右方向へ回動すると、図１０及び図１１に示すように、第２操作軸２２の接触部（連結押圧部）２７と第１操作軸１１の上面（被押圧部）１１ａとの当接位置が、接触部２７の右側方向へ移動し、接触部２７の略半分に相当する右側（Ｘ１側）部分の領域が第１操作軸１１の上面１１ａと当接する。

【0067】

図８に示したときのスイッチ装置１００とは異なり、図１０と図１１では、第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとの面どうしが当接する。図８に示したスイッチ装置１００では、第２操作軸２２が右方向へ回動したときに、第１操作軸１１の上面１１ａの大部分が第２操作軸２２の接触部２７から離間して、縁部１１ｃだけが接触部２７に当接していた。しかし、図１０と図１１に示すスイッチ装置１１０では、第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとが密着し易くなっているため、第２操作軸２２が右方向へ回動したときに、第１操作軸１１の上面１１ａが第２操作軸２２の接触部２７から離間しにくくなっている。そのため、第１操作軸１１の上面１１ａが右方向に平行移動した状態で、第１操作軸１１は軸線Ｏ１が第２操作軸２２の軸線Ｏ２の傾きと同じ向きに動作する構成となっている。

【0068】

図８に示すスイッチ装置１００と図１０に示すスイッチ装置１１０との動作の違いは、主に第１操作軸１１の上面１１ａの大きさに依存する。図８に示すスイッチ装置１００での上面１１ａの面積を、図１０に示す上面１１ａの面積よりもかなり小さくすることで、前記動作の違いが生じる。あるいは、第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとの間の摩擦力の差によっても動作の違いが生じる。スイッチ装置１１０のような動作を実現させるためには、釦スイッチ装置１１０の第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとの間の摩擦係数を、接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとが適切な密着性を有するような摩擦係数に設定すれば良い。逆に、スイッチ装置１００では、第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとの間の摩擦係数を、接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとが密着しないような摩擦係数に設定すれば良い。

【0069】

第２操作軸２２の接触部２７と第１操作軸１１の上面１１ａとが当接した状態で、スイッチ操作体３０へ横方向の押圧力Ｆ２が更に加わると、第１操作軸１１が第２操作軸２２と一体となって右方向へ倒れ動作する。第１操作軸１１が右方向へ倒れ動作する際に、当初は、接点押圧部１１ｄと可動接点１３ａとの接点当接部が支点となり、第１操作軸１１が接点当接部を支点として傾き動作する。その後は、第１操作軸１１における第１フランジ部１１ｅの、図１１における左側（Ｘ２側）のフランジ上側面１１ｆの端部と、スイッチ本体１５の上側の上部筐体１６の下面との第１当接部１６ａを支点として、第１操作軸１１の軸線Ｏ１が右方向へ倒れる。

【0070】

第１操作軸１１が右方向へ回動すると、図１０に示すように、第１操作軸１１が右に傾斜した状態で、接点押圧部１１ｄが可動接点１３ａを変形させ、接点構造１３が電気的に導通する。接点構造１３内における導通に関する動作は、上述したスイッチ操作体３０に垂直方向の押圧力Ｆ１が加わった場合と同様である。

【0071】

［第２変形例の実施形態］
次に、図１２を参照して、スイッチ装置１２０の構成について説明する。スイッチ装置１２０は、上述したスイッチ装置１００の第２変形例である。図１２は、図２のＡ－Ａ線から見た時の、スイッチ装置１２０の断面図である。

【0072】

図１２に示すスイッチ装置１２０の構成と図８に示すスイッチ装置１００の構成との相違点は、操作部材６０の形状が異なっているだけである。そのため、操作部材６０に関係する箇所以外については、その説明を省略する。また、各構成部品に対する符号は、操作部材６０以外、スイッチ装置１００の各構成部品に対する符号をそのまま使用する。尚、スイッチ装置１２０を上方から見た斜視図は、図２に示したスイッチ装置１００の斜視図と同等である。

【0073】

図１２に示すように、スイッチ装置１２０は、基台５５と、ケース５０と、スイッチユニット１０と、保持部材４０と、操作部材６０と、スイッチ操作体３０と、を備えて構成されている。

【0074】

操作部材６０は、第１操作軸１１と第２操作軸６２とから構成されている。第２操作軸６２は第１操作軸１１上に接して軸方向に並んで配置されている。第２操作軸６２の下側の下部には、平面視円形に形成された第１フランジ６５と、第１フランジ６５の上側面６５ａとが形成されている。

【0075】

スイッチ装置１２０の第２操作軸６２は、その上側の上側部６２ｂの形状が球形である。また、スイッチ操作体３０の凹部３１の内側面の形状は、スイッチ装置１００の凹部３１と同様に方形である。

【0076】

スイッチ操作体３０は、押圧操作される前の状態においては、スイッチ操作体３０の凹部３１を形成している天井部と第２操作軸６２の上端部６２ａとが当接しておらず、凹部３１を形成している壁部と第２操作軸６２の上側部６２ｂの横方向の端部とも当接しておらず、その間にわずかな隙間を有している。

【0077】

凹部３１は、その内部に第２操作軸６２の上側部６２ｂが挿入された状態でスイッチ操作体３０が押圧操作された際に、第２操作軸６２の上端部６２ａまたは上側部６２ｂの横方向の端部が凹部３１に当接し凹部３１内で係止するので、スイッチ操作体３０に掛かった押圧力を第２操作軸６２に確実に伝えることができる。

【0078】

また、第２操作軸６２の上側部６２ｂの形状を球形としたので、スイッチ操作体３０を垂直方向及び横方向のいずれの方向に操作した場合でも、押圧した位置が多少ずれたとしても、第２操作軸６２と第１操作軸１１との接触する点が大きくずれることがない。そのため、第２操作軸６２の上側部６２ｂの形状が筒状である場合より良好な操作感触を得ることができる。

【0079】

［第３変形例の実施形態］
次に、図１３を参照して、スイッチ装置１３０の構成について説明する。図１３に示すスイッチ装置１３０は、上述したスイッチ装置１００の第３変形例である。図１３は、図２のＡ－Ａ線から見た時の、スイッチ装置１３０の断面図である。

【0080】

図１３に示すスイッチ装置１３０の構成と図６に示すスイッチ装置１００の構成との相違点は、操作部材８０を構成する第２操作軸８２及びスイッチ操作体９０それぞれの形状が異なっているだけである。そのため、操作部材８０及びスイッチ操作体９０に関係する箇所以外については、その説明を省略する。また、各構成部品に対する符号は、操作部材８０及びスイッチ操作体９０以外、スイッチ装置１００の各構成部品に対する符号をそのまま使用する。

【0081】

図１３に示すように、スイッチ装置１３０は、基台５５と、ケース５０と、スイッチユニット１０と、保持部材４０と、操作部材８０と、スイッチ操作体９０と、を備えて構成されている。

【0082】

操作部材８０は、第１操作軸１１と第２操作軸８２を有している。第２操作軸８２の下側の下部には、平面視円形に形成された第１フランジ部８５と、第１フランジ部８５の上側面８５ａとが形成されている。

【0083】

スイッチ装置１３０の第２操作軸８２は、第１操作軸１１に対して傾斜して設けられている。すなわち、第１操作軸１１の軸線と、第２操作軸８２の軸線は、非平行な線上に位置している。本実施形態では、第２操作軸８２が、第１操作軸１１に対して左側（Ｘ２側）に傾斜して設けられている。すなわち、第２操作軸８２の中央の軸が保持部材４０に対して偏った位置となる。また、スイッチ操作体９０の凹部９１の内側面の形状も、第２操作軸８２に対応するために、左側へ傾斜して設けられている。

【0084】

更に、スイッチ操作体９０の外形も、第２操作軸８２に対応して、左側へ傾斜して設けられている。スイッチ操作体９０の左側の端部は、ケース５０の左側の端部に合わせた位置になるように設けられている。

【0085】

スイッチ操作体９０は、スイッチ操作体９０が押圧操作される前の状態においては、スイッチ操作体９０の凹部９１を形成している天井部と第２操作軸８２の上側の上端部８２ａ、及び凹部９１を形成している壁部と第２操作軸８２の上側部８２ｂの側面とは当接しておらず、その間にわずかな隙間を有している。

【0086】

凹部９１は、その内部に第２操作軸８２の上側部８２ｂが挿入された状態でスイッチ操作体９０が押圧操作された際に、第２操作軸８２の上端部８２ａまたは第２操作軸８２の上側部８２ｂの側面が凹部９１に当接し凹部９１内で係止するので、スイッチ操作体９０に掛かった押圧力を第２操作軸８２に確実に伝えることができる。

【0087】

また、第２操作軸８２の中央の軸が保持部材４０に対して偏った位置となるために、スイッチ装置１３０が組み込まれる機器の隅部にスイッチ操作体９０を配置することが容易に可能となる。

【0088】

以下、本発明の実施形態としたことによる効果について説明する。

【0089】

本発明のスイッチ装置１００は、スイッチ操作体３０を横方向へ押圧する際に、第２操作軸２２は第２フランジ部２５と保持部材４０の係合部４３とが係合する第２当接部４３ａが支点となって第２操作軸２２が回動し、第２操作軸２２の回動に伴って第１操作軸１１が回動するので、スイッチ操作体３０への横方向の押圧力Ｆ２を、接点構造１３を電気的に導通させるための押圧力へ効率良く変換させることができる。そのため、横方向への小さな操作ストロークと適切な押圧力とによって操作することができる。その結果、操作性を向上させることができる。

【0090】

また、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わった場合に、操作部材２０の接触部２７が縁部１１ｃと当接し、第１操作軸１１を横押しするように構成されているので、より適切な押圧力によって操作することができる。また、スイッチ操作体３０を横方向へ押圧する際の操作ストロークや第１操作軸１１の下端から第２操作軸２２の上端までの長さを、第１操作軸１１及び第２操作軸２２それぞれの長さや係合部４３の位置によって容易に調整することができる。そのため、横方向への操作ストロークとスイッチ操作体３０の高さとを個別に調整することができる。その結果、それぞれを最適化することによって良好な操作性を確保することが可能となる。

【0091】

また、本発明の第１変形例のスイッチ装置１１０は、スイッチ操作体３０に横方向の押圧力Ｆ２が加わった場合に、操作部材２０の接触部２７が第１操作軸１１の上面１１ａと面どうしで当接するので、操作部材２０と第１操作軸１１とを広い面積で当接させることができる。そのため、適切な押圧力で操作することが、より確実にできる。

【0092】

また、本発明の第２変形例のスイッチ装置１２０は、第２操作軸６２の上側部６２ｂの形状を球形としたので、スイッチ操作体３０を垂直方向及び横方向のいずれの方向に操作した場合でも、押圧した位置が多少ずれた際に、第２操作軸６２と第１操作軸１１との接触する点が大きくずれることがない。そのため、第２操作軸６２の上側部６２ｂの形状が筒状である場合より良好な操作感触を得ることができる。

【0093】

また、本発明の第３変形例のスイッチ装置１３０は、第２操作軸８２の中央の軸が保持部材４０に対して偏った位置となるために、スイッチ装置１３０が組み込まれる機器の隅部にスイッチ操作体９０を配置することが容易に可能となる。

【0094】

以上説明したように、本発明のスイッチ装置は、スイッチ操作体を横方向へ押圧する際に、第２操作軸の第２フランジ部と保持部材の係合部との間に第２当接部が形成され、第２当接部が支点となって第２操作軸が回動し、第２操作軸の回動に伴って第１操作軸が回動するの。そのため、スイッチ操作体への横方向の押圧力を、接点構造を電気的に導通させるための押圧力へ効率良く変換させることができる。そのため、横方向への小さな操作ストロークと適切な押圧力とによって操作することができる。その結果、操作性を向上させることができる。

【0095】

本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。例えば、倒れ動作する操作軸が、第１操作軸１１と第２操作軸２２のみなら３本以上で構成され、例えば、第２操作軸の上に第３操作軸が重ねられるものであってもよい。

【符号の説明】

【0096】

１０ スイッチユニット
１１ 第１操作軸
１１ａ 上面（被押圧部）
１１ｃ 縁部（被押圧部）
１１ｄ 接点押圧部
１１ｅ 第１フランジ部
１３ 接点構造
１３ａ 可動接点
１３ｂ 第１固定接点
１３ｃ 第２固定接点
１３ｄ 第２固定接点
１５ スイッチ本体
１６ 上部筐体（第１固定側支持部）
１６ａ 第１当接部
１９ 接続端子
２０ 操作部材
２２ 第２操作軸
２２ａ 上端部
２２ｂ 上側部
２２ｃ 側面部（被操作部）
２５ 第２フランジ部
２５ａ 上側面
２７ 接触部（連結押圧部）
３０ スイッチ操作体
４０ 保持部材
４１ 保持部
４１ａ 保持空間
４３ 係合部（第２固定側支持部）
４３ａ 第２当接部
５０ ケース
５０ａ 開口
５５ 基台
６０ 操作部材
６２ 第２操作軸
６５ 第１フランジ部
６５ａ 上側面
８０ 操作部材
８２ 第２操作軸
８５ 第１フランジ部
９０ スイッチ操作体
１００ スイッチ装置
１１０ スイッチ装置
１２０ スイッチ装置
１３０ スイッチ装置
Ｆ１ 押圧力
Ｆ２ 押圧力

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】