特開 2022-175893 テールゲート閉鎖構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022175893

(43)【公開日】2022-11-25

(54)【発明の名称】テールゲート閉鎖構造

(51)【国際特許分類】

   E05F 15/627 20150101AFI20221117BHJP

   E05F 11/04 20060101ALI20221117BHJP

   B60J 5/10 20060101ALI20221117BHJP

【ＦＩ】

E05F15/627

E05F11/04

B60J5/10 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021082663

(22)【出願日】2021-05-14

(71)【出願人】

【識別番号】000157083

【氏名又は名称】トヨタ自動車東日本株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】平井 遼

(72)【発明者】

【氏名】中川 茂

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 稔

【テーマコード（参考）】

2E050

2E052

【Ｆターム（参考）】

2E050NA06

2E050QA04

2E050QB02

2E050QC02

2E050QD01

2E050QE02

2E052AA09

2E052DA01

2E052DA03

2E052DB01

2E052DB03

2E052EA01

2E052EB01

2E052EC01

2E052KA15

(57)【要約】

【課題】電子部品を追加することなく、簡易に下側テールゲートを閉鎖できるテールゲート閉鎖構造を提供する。
【解決手段】下側テールゲート１２を閉鎖するテールゲート閉鎖構造は、前記下側テールゲート１２に接続され、巻き取られることで前記下側テールゲート１２を閉鎖する出力ワイヤ２２と、規定の閉方向Ａｃに回転することで前記出力ワイヤ２２を巻き取る出力プーリ５０と、前記出力プーリ５０に軸方向に隣接配置され、前記閉方向Ａｃに回転することで、前記出力プーリ５０を前記閉方向に回転させる入力プーリ４０と、ユーザからの閉鎖動作を受け付ける操作ハンドル１８と、前記操作ハンドル１８に接続されるとともに、前記入力プーリ４０に巻き付く入力ワイヤ２０であって、前記閉鎖動作を、前記閉方向Ａｃの回転として前記入力プーリ４０に伝達する入力ワイヤ２０と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両背面に形成されたゲート開口の下縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動する下側テールゲートを閉鎖するテールゲート閉鎖構造であって、
前記下側テールゲートに接続され、巻き取られることで前記下側テールゲートを閉鎖する出力ワイヤと、
前記出力ワイヤが接続され、規定の閉方向に回転することで前記出力ワイヤを巻き取る出力プーリと、
前記出力プーリに軸方向に隣接配置され、前記閉方向に回転することで、前記出力プーリを前記閉方向に回転させる入力プーリと、
ユーザからの閉鎖動作を受け付ける操作ハンドルと、
前記操作ハンドルに接続されるとともに、前記入力プーリに巻き付く入力ワイヤであって、前記閉鎖動作を、前記閉方向の回転として前記入力プーリに伝達する入力ワイヤと、
を備えることを特徴とするテールゲート閉鎖構造。

【請求項2】

請求項１に記載のテールゲート閉鎖構造であって、
前記出力プーリは、下側テールゲートを閉鎖の開始直後における、前記出力ワイヤの単位回転角度当たりの巻き取り量である単位巻取量が、前記閉鎖の終期における前記単位巻取量より小さくなる形状である、
および／または、
前記入力プーリは、前記閉鎖の開始直後における、前記入力ワイヤの前記単位巻取量が、前記閉鎖の終期における前記単位巻取量より大きくなる形状である、
ことを特徴とするテールゲート閉鎖構造。

【請求項3】

請求項２に記載のテールゲート閉鎖構造であって、
前記出力プーリは、回転中心から周縁までの距離である回転半径が最小となる始点から前記閉方向と逆方向である開方向に所定角度進んだ任意の途中点までの間、前記始点から前記開方向に進むにつれて、前記回転半径が連続的に大きくなる形状であり、
前記出力ワイヤが前記始点から延びる初期状態から、前記閉方向に前記所定角度だけ回転するまでの間、前記出力ワイヤの前記単位巻取量が連続的に増加する、
ことを特徴とするテールゲート閉鎖構造。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載のテールゲート閉鎖構造であって、
前記出力プーリおよび前記入力プーリは、略車幅方向に延びる片持ち支持の支持軸に回転可能に取り付けられている、ことを特徴とするテールゲート閉鎖構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、下側テールゲートを閉鎖するテールゲート閉鎖構造を開示する。

【背景技術】

【0002】

テールゲートは、後部荷室にアクセスするために、車両の後端面に設けられる扉である。こうしたテールゲートの中には、上下両開きタイプのものがある。かかるテールゲートの場合、ゲート開口の上縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動する上側テールゲートと、ゲート開口の下縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動する下側テールゲートと、を有している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１４５６３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、多くの場合、下側テールゲートは、完全開状態において、ユーザの腰高さより低い位置にある。そのため、完全開状態の下側テールゲートを閉じる場合、ユーザは、下側テールゲートを掴むために、体を屈める必要がある。しかし、こうした体を屈める動作は、ユーザにとって手間であった。また、下側テールゲートは、上側テールゲートに比べて汚れやすい。かかる下側テールゲートを手で掴んだ場合、ユーザの手が汚れるという問題もあった。

【0005】

特許文献１には、上側テールゲートおよび下側テールゲートを、モータを用いて自動で開閉する技術が開示されている。かかる技術によれば、ユーザは、下側テールゲートの閉鎖に際して、当該下側テールゲートを手で掴む必要がない。その結果、ユーザが体を屈めたり、手を汚したりする必要がないため、簡易に、下側テールゲートを閉鎖できる。しかし、特許文献１の場合、下側テールゲートを動かすためのモータ、すなわち、電子部品を追加する必要があり、コストや設置スペースの増加を招く。

【0006】

そこで、本明細書では、電子部品を追加することなく、簡易に下側テールゲートを閉鎖できるテールゲート閉鎖構造を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書で開示するテールゲート閉鎖構造は、車両背面に形成されたゲート開口の下縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動する下側テールゲートを閉鎖するテールゲート閉鎖構造であって、前記下側テールゲートに接続され、巻き取られることで前記下側テールゲートを閉鎖する出力ワイヤと、前記出力ワイヤが接続され、規定の閉方向に回転することで前記出力ワイヤを巻き取る出力プーリと、前記出力プーリに軸方向に隣接配置され、前記閉方向に回転することで、前記出力プーリを前記閉方向に回転させる入力プーリと、ユーザからの閉鎖動作を受け付ける操作ハンドルと、前記操作ハンドルに接続されるとともに、前記入力プーリに巻き付く入力ワイヤであって、前記閉鎖動作を、前記閉方向の回転として前記入力プーリに伝達する入力ワイヤと、を備えることを特徴とする。

【0008】

この場合、前記出力プーリは、下側テールゲートを閉鎖の開始直後における、前記出力ワイヤの単位回転角度当たりの巻き取り量である単位巻取量が、前記閉鎖の終期における前記単位巻取量より小さくなる形状である、および／または、前記入力プーリは、前記閉鎖の開始直後における、前記入力ワイヤの前記単位巻取量が、前記閉鎖の終期における前記単位巻取量より大きくなる形状であってもよい。

【0009】

また、前記出力プーリは、回転中心から周縁までの距離である回転半径が最小となる始点から前記閉方向と逆方向である開方向に所定角度進んだ任意の途中点までの間、前記始点から前記開方向に進むにつれて、前記回転半径が連続的に大きくなる形状であり、前記出力ワイヤが前記始点から前記始点の接線方向に延びる初期状態から、前記閉方向に前記所定角度だけ回転するまでの間、前記出力プーリの単位回転角度当たりの前記出力ワイヤの巻き取り量が連続的に増加してもよい。

【0010】

また、前記出力プーリおよび前記入力プーリは、略車幅方向に延びる片持ち支持の支持軸に回転可能に取り付けられていてもよい。

【発明の効果】

【0011】

本明細書で開示するテールゲート閉鎖構造によれば、電子部品を追加しなくても、簡易に下側テールゲートを閉鎖できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】車両を後方からみた斜視図である。

【図2】プーリボックスの断面図である。

【図3】入力プーリおよび出力プーリの軸方向視図である。

【図4】入力プーリの軸方向視図である。

【図5】出力プーリの軸方向視図である。

【図6】（ａ）は、下側テールゲートが完全閉鎖され、操作ハンドルが初期位置にある場合の入力プーリおよび出力プーリの図であり、（ｂ）は、下側テールゲートが完全開放され、操作ハンドルが初期位置にある場合の入力プーリおよび出力プーリを示す図である。

【図7】（ａ）は、下側テールゲートの閉鎖途中における入力プーリおよび出力プーリを示す図であり、（ｂ）は、下側テールゲートが完全閉鎖され、操作ハンドルが終期位置まで引き出された際の、入力プーリおよび出力プーリを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照してテールゲートの閉鎖構造について説明する。図１は、車両を後方からみた斜視図である。なお、以下の図面において、「Ｆｒ」、「Ｕｐ」，「Ｒｈ」は、それぞれ、車両の前方、上方、右側方を意味する。

【0014】

図１に示すように、車両の後部には、荷室があり、車両の背面には、当該荷室に連通するゲート開口１０が形成されている。かかる車両は、例えば、車椅子使用者を荷室に載せることができる福祉車両でもよい。

【0015】

ゲート開口１０は、上下両開きタイプのテールゲートにより開閉自在に覆われている。テールゲートは、上側テールゲート１４および下側テールゲート１２を有する。図１では、開状態の上側テールゲート１４と、閉状態の下側テールゲート１２と、を図示している。また、図１において二点鎖線は、開状態の下側テールゲート１２を示している。上側テールゲート１４は、ゲート開口１０の上縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動可能な扉で、ゲート開口１０の大部分を覆う。

【0016】

下側テールゲート１２は、ゲート開口１０の下縁近傍において車幅方向に延びる軸周りに揺動可能な扉で、ゲート開口１０の下部を覆う。下側テールゲート１２は、開状態では、車両後方に突出し、その根元は、荷室の床面に連なっている。荷室に車椅子使用者を乗車させる場合には、上側テールゲート１４および下側テールゲート１２を完全開口する。この時点で、下側テールゲート１２は、荷室のフロアとほぼ同じ高さから延びている。この状態になれば、車椅子を、下側テールゲート１２に載せたうえで、車椅子を荷室側へと進める。

【0017】

上側テールゲート１４および下側テールゲート１２は、いずれも、図示しないラッチ機構により閉状態に維持されている。上側テールゲート１４および下側テールゲート１２それぞれに設けられた開レバー（図示せず）を操作すると、ラッチ機構が解除されて、上側テールゲート１４および下側テールゲート１２が開放される。なお、このラッチ機構および開レバーの構成は、従来の技術を利用できるため、ここでの詳説は、省略する。

【0018】

上側テールゲート１４を閉鎖する際、ユーザは、上側テールゲート１４を手で掴み、閉鎖方向に押す。上側テールゲート１４が完全閉鎖されると、ラッチ機構の作用により、閉状態で維持される。一方、下側テールゲート１２を閉鎖する際、ユーザは、下側テールゲート１２を掴まずに、荷室内に設けられた操作ハンドル１８を操作する。具体的には、下側テールゲート１２は、ユーザが操作ハンドル１８を、所定の引き出し方向Ｂａに引っ張ることで閉鎖される。操作ハンドル１８を引っ張ることで、後に詳説するように、プーリボックス１６に収容された入力プーリ４０および出力プーリ５０（図１では見えず、図２、図３参照）が駆動され、下側テールゲート１２が閉鎖される。

【0019】

つまり、本例では、下側テールゲート１２については、当該下側テールゲート１２を手で掴まずに閉鎖できる。かかる構成とするのは、次の理由による。通常、下側テールゲート１２は、起立姿勢のユーザの腰よりも十分に低い位置にある。特に、開状態の下側テールゲート１２に車椅子を載せることを想定した福祉車両では、車椅子を載せやすくするため、開状態の下側テールゲート１２の高さを、路面から１０～２０ｃｍ程度と非常に低くしている場合もある。かかる下側テールゲート１２を閉鎖するために、当該下側テールゲート１２を手で掴もうとした場合、ユーザは、大きく屈む必要がある。しかし、こうした屈み動作は、ユーザにとって負担であった。また、上述した通り、下側テールゲート１２は、路面に近い高さであるため、路面の泥土が付着しやすい。また、下側テールゲート１２は、車椅子等が載置される場合も多いため、車椅子の車輪に付着した泥土で汚れやすい。かかる下側テールゲート１２を手で掴んだ場合、ユーザの手が汚れるという問題もあった。

【0020】

そこで、下側テールゲート１２を、手動ではなく、モータ等を利用して、電動で閉鎖することも考えられる。かかる構成とすれば、ユーザの屈みや手の汚れを確実に防止できる。しかし、モータ等の電子部品を設けた場合、その分、コストの増加や設置スペースの増加という新たな問題を招く。そこで、本例では、操作ハンドル１８と、操作ハンドル１８の動きを下側テールゲート１２に閉鎖動作として伝達する伝達機構と、を設け、ユーザが、下側テールゲート１２を掴むことなく、下側テールゲート１２を閉鎖できるようにしている。かかる構成とすることで、ユーザは、下側テールゲート１２の閉鎖時に屈む必要がなく、また、手の汚れを効果的に防止できる。

【0021】

次に、下側テールゲート１２に伝達する伝達機構について図２～図５を参照して説明する。図２は、プーリボックス１６の断面図である。また、図３は、入力プーリ４０および出力プーリ５０の軸方向視図である。さらに、図４は、入力プーリ４０の、図５は、出力プーリ５０の軸方向視図である。なお、以下の説明では、ユーザが操作ハンドル１８を操作していないときの操作ハンドル１８の位置を「初期位置」と呼び、ユーザが下側テールゲート１２を閉鎖するために、操作ハンドル１８を最大限引き出した際の操作ハンドル１８の位置を「終期位置」と呼ぶ。また、プーリ４０，５０に巻き取られたワイヤ２０，２２は、本来、プーリ４０，５０の周縁より内側に位置しているが、図４以降では、理解を容易にするため、巻き取られたワイヤ２０，２２をプーリ４０，５０の周縁より外側に図示している。

【0022】

図１に示すように、荷室の隅部には、プーリボックス１６が設けられている。プーリボックス１６は、入力プーリ４０および出力プーリ５０を収容する箱である。このプーリボックス１６は、図２に示すように、フロアパネル２４から上方に立脚するボックス本体２６と、当該ボックス本体２６と対向配置されるカバー３０と、を有している。ボックス本体２６およびカバー３０は、その周縁において互いに連結されることで、両者の間に収容空間を形成する。収容空間には、入力プーリ４０および出力プーリ５０が配置される。

【0023】

ボックス本体２６には、支持軸２８が固着されている。支持軸２８は、車幅方向に延びる軸部材である。この支持軸２８は、図２から明らかなとおり、その一端のみがボックス本体２６に固着され、他方が自由端となる片持ち状の軸である。支持軸２８は、片持ちであっても撓みが生じない程度の強度で設計される。

【0024】

支持軸２８は、入力プーリ４０および出力プーリ５０を支持する。入力プーリ４０および出力プーリ５０は、いずれも、支持軸２８に対して自由に回転可能である。そのため、入力プーリ４０および出力プーリ５０は、互いに独立して回転できる。ただし、所定の条件下では、入力プーリ４０の回転に連動して出力プーリ５０も回転するが、これについては、後述する。

【0025】

入力プーリ４０は、操作ハンドル１８の動きに連動して回転するプーリである。この入力プーリ４０は、入力ワイヤ２０を介して、操作ハンドル１８に、機械的に接続されている。図２に示すように、入力プーリ４０は、薄肉の円盤状ベース４８と、当該円盤状ベース４８から軸方向に立脚する複数のリブ４９と、を有している。かかる構成とすることで、入力プーリ４０の軽量化を実現しつつ、入力プーリ４０の強度を高く保てる。ただし、入力プーリ４０は、軽量化と強度とを両立できるのであれば、リブ４９等を有さない平円盤状でもよい。また、こうしたリブ４９は、動力伝達において重要でないため、図３以降の図面においては、リブ４９の図示は省略している。

【0026】

入力プーリ４０の周面には、入力ワイヤ２０を巻き取るためのプーリ溝４２が形成されている。入力ワイヤ２０の一端は、入力プーリ４０に固着され、入力ワイヤ２０の他端は、操作ハンドル１８に固着されている。そして、入力プーリ４０が、図３の紙面反時計回り方向である開方向Ａｏに回転すると、入力ワイヤ２０が入力プーリ４０に巻き取られる。その一方で、操作ハンドル１８が引き出し方向Ｂａに引っ張られ、入力ワイヤ２０が引き出されると、入力プーリ４０は、開方向Ａｏの逆方向である閉方向Ａｃに回転する。また、入力プーリ４０は、図示しないバネにより、開方向Ａｏに付勢されている。そのため、ユーザが操作ハンドル１８から手を離した場合、入力プーリ４０は、自動的に開方向Ａｏに回転し、入力ワイヤ２０が巻き取られる。

【0027】

入力プーリ４０のうち、出力プーリ５０との対向面には、入力プーリ４０と同心の円弧状のカム溝４４が形成されている。このカム溝４４は、図４に示す通り、３００°前後の角度範囲に亘っており、軸方向視で略Ｃ字状である。このカム溝４４のうち、閉方向Ａｃ上流側の端部、すなわち、図４において太線で図示した箇所は、後述するラチェットピン５４に当接する当接壁４６として機能する。

【0028】

出力プーリ５０は、下側テールゲート１２の動きに連動して回転するプーリである。この出力プーリ５０は、出力ワイヤ２２を介して、下側テールゲート１２に、機械的に接続されている。図２に示すように、出力ワイヤ２２も、薄肉の円盤状ベース５８と、当該円盤状ベース５８から軸方向に立脚する複数のリブ５９と、を有している。ただし、出力プーリ５０に関しても、軽量化と強度とを両立できるのであれば、リブ５９等を有さない平円盤状でもよい。また、図３以降の図面では、リブ５９の図示を省略している。

【0029】

出力プーリ５０の周面には、出力ワイヤ２２を巻き取るためのプーリ溝５２が形成されている。出力ワイヤ２２の一端は、出力プーリ５０に固着され、出力ワイヤ２２の他端は、下側テールゲート１２に固着されている。そして、出力プーリ５０が閉方向Ａｃに回転すると、出力ワイヤ２２が巻き取られ、下側テールゲート１２が閉鎖される。一方、下側テールゲート１２が開放方向に動くと、出力ワイヤ２２が、出力プーリ５０から引き出されるとともに、出力プーリ５０が開方向Ａｏに回転する。

【0030】

また、図３、図５から明らかなとおり、本例の出力プーリ５０は、回転中心から周縁までの距離である回転半径が連続的に変化するアンモナイト形状である。すなわち、出力プーリ５０の周縁のうち、回転半径が最小となる点を始点Ｐｉとした場合、当該始点Ｐｉから開方向Ａｏに約１５０°進んだ任意の途中点Ｐｍまでの間、出力プーリ５０の回転半径は、開方向Ａｏに進むにつれて連続的に大きくなっている。途中点Ｐｍより、開方向Ａｏ下流側の範囲では、出力プーリ５０の回転半径は一定である。このように出力プーリ５０をアンモナイト形とするのは、下側テールゲート１２の閉鎖の開始直後の出力トルクを大きくするためであるが、これについては、後述する。

【0031】

出力プーリ５０のうち入力プーリ４０との対向面からは、ラチェットピン５４が突出している。ラチェットピン５４は、軸方向に延びるピンである。このラチェットピン５４は、軸方向視で、カム溝４４と重複する位置に設けられており、ラチェットピン５４の末端は、カム溝４４内に進入している。このラチェットピン５４が、カム溝４４の範囲内を移動している場合、入力プーリ４０および出力プーリ５０は、互いに独立して回転可能であり、一方の回転力が他方に伝達されることはない。一方で、ラチェットピン５４が、カム溝４４の周方向端部に当接した状態で、その当接状態を維持する方向に入力プーリ４０および出力プーリ５０の一方が回転すると、当該一方の回転が、他方に伝達される。

【0032】

次に、下側テールゲート１２を閉鎖する際の入力プーリ４０および出力プーリ５０の動きについて図６、図７を参照して説明する。図６、図７は、入力プーリ４０および出力プーリ５０の動きを示す図である。図６、図７において、入力プーリ４０は、実線で、出力プーリ５０は、破線で、それぞれ図示している。また、実線矢印は、入力プーリ４０の回転方向を、破線矢印は、出力プーリ５０の回転方向を示している。また、図６、図７では、入力ワイヤ２０の図示は省略している。

【0033】

図６（ａ）は、下側テールゲート１２が完全閉鎖され、操作ハンドル１８が初期位置にある場合の入力プーリ４０および出力プーリ５０を示している。この場合、ラチェットピン５４は、カム溝４４の閉方向Ａｃ上流側端部の近傍に位置している。また、出力ワイヤ２２は、出力プーリ５０の全周囲に巻き取られている。

【0034】

この状態で、下側テールゲート１２が開放されると、出力ワイヤ２２が引き出され、出力プーリ５０が、開方向Ａｏ（すなわち、図６（ａ）の破線矢印方向）に回転する。このとき、ラチェットピン５４は、カム溝４４の範囲内を進むため、出力プーリ５０の回転は、入力プーリ４０には伝達されない。

【0035】

図６（ｂ）は、下側テールゲート１２が完全開放され、操作ハンドルが初期位置にある場合の入力プーリ４０および出力プーリ５０を示している。このとき、ラチェットピン５４は、カム溝４４の閉方向Ａｃ上流側の端部、すなわち、当接壁４６の近傍に位置している。また、出力ワイヤ２２は、完全に巻き戻されており、始点Ｐｉ近傍から、その接線方向に延びている。

【0036】

この状態で、ユーザが、下側テールゲート１２を閉鎖するために、操作ハンドル１８を引き出し方向Ｂａに引っ張ると、入力プーリ４０は、閉方向Ａｃ、すなわち、図６（ｂ）の実線矢印方向に回転する。そして、入力プーリ４０が閉方向Ａｃに回転、ひいては、当接壁４６が、閉方向Ａｃに移動すると、当該当接壁４６とラチェットピン５４が当接し、ラチェットピン５４が、当接壁４６により閉方向Ａｃに押される。その結果、入力プーリ４０も、閉方向Ａｃ、すなわち、図６（ｂ）の破線矢印方向に回転する。つまり、操作ハンドル１８を引き出し方向Ｂａに引っ張ることで、入力プーリ４０および出力プーリ５０の双方が、閉方向Ａｃに回転する。

【0037】

出力プーリ５０が閉方向Ａｃに回転することで、出力ワイヤ２２が巻き取られていき、下側テールゲート１２が閉鎖方向に動く。図７（ａ）は、下側テールゲート１２の閉鎖途中における入力プーリ４０および出力プーリ５０を示している。

【0038】

ここで、下側テールゲート１２の閉鎖を開始するためには、比較的、大きめの力が必要となる。出力プーリ５０から大きな力を出力するためには、出力プーリ５０の半径を小さくし、単位回転角度当たりの出力ワイヤ２２の巻き取り量（以下「単位巻き取り量」と呼ぶ）を小さくすればよい。しかし、出力プーリ５０を小径とし、単位巻き取り量を小さくした場合、下側テールゲート１２を完全閉鎖するまでに必要な出力プーリ５０および入力プーリ４０の回転量が大きくなる。入力プーリ４０の回転量が大きい場合、操作ハンドル１８の引き出し量、ひいては、ユーザの操作量が大きくなり、操作性が悪化する。

【0039】

そこで、本例では、下側テールゲート１２の閉鎖開始直後に大きな力を出力しつつ、下側テールゲート１２を完全閉鎖するまでに必要なユーザの操作量を小さく抑えるために、出力プーリ５０を、始点Ｐｉから任意の途中点Ｐｍまでの間、回転半径が連続的に増加するアンモナイト形としている。ここで、単位巻き取り量は、出力プーリ５０の回転半径に比例する。この回転半径を連続的に変化させることで、単位巻き取り量も連続的に変化する。

【0040】

本例では、下側テールゲート１２が完全開放された際、すなわち、図６（ｂ）の状態において、出力ワイヤ２２は、出力プーリ５０の始点Ｐｉから引き出されている。そのため、操作ハンドル１８を初期位置から引っ張り始めた直後、すなわち、下側テールゲート１２の閉鎖を開始した直後においては、単位巻き取り量が小さくなる。その結果、比較的、大きな力で下側テールゲート１２の閉鎖を開始できる。一方で、単位巻き取り量は、出力プーリ５０の回転に伴い、徐々に増加する。その結果、操作ハンドル１８の操作量が同じであっても、下側テールゲート１２の閉鎖方向への移動量が大きくなる。結果として、操作ハンドル１８の操作量を小さく抑えつつ、下側テールゲート１２を閉鎖させることができる。

【0041】

つまり、本例によれば、出力プーリ５０をアンモナイト形とすることで、下側テールゲート１２を完全閉鎖するまでに必要なユーザの操作量を小さく抑えつつ、下側テールゲート１２の閉鎖の開始直後には大きな力を出力できる。結果として、下側テールゲート１２を閉鎖する際のユーザの操作性を良好に保ちつつ、下側テールゲート１２を適切に閉鎖できる。

【0042】

図７（ｂ）は、下側テールゲート１２が完全閉鎖され、操作ハンドル１８が終期位置まで引き出された際の、入力プーリ４０および出力プーリ５０を示している。この場合、出力ワイヤ２２は、図７（ｂ）に示すように、出力プーリ５０の全周に巻き取られている。この状態で、ユーザが操作ハンドル１８を手から離すと、入力プーリ４０は、バネの付勢力により開方向Ａｏに回転する。この回転に伴い、入力ワイヤ２０が入力プーリ４０に巻き取られる。一方で、入力プーリ４０が開方向Ａｏに回転した場合、当接壁４６は、ラチェットピン５４に干渉しない方向に移動するため、この入力プーリ４０の回転は、出力プーリ５０には伝達されない。そして、最終的に、操作ハンドル１８が、初期位置に戻れば、図６（ａ）の状態になる。

【0043】

以上の説明から明らかなとおり、本例では、ユーザの閉鎖操作（すなわち、操作ハンドル１８の引き出し方向Ｂａへの引っ張り操作）を、下側テールゲート１２に伝達する入力ワイヤ２０、入力プーリ４０、出力ワイヤ２２、および、出力プーリ５０を設けているため、ユーザが、下側テールゲート１２の閉鎖のために下側テールゲート１２を手で掴む必要がない。その結果、下側テールゲート１２を閉鎖する際のユーザの操作性を大幅に向上できる。

【0044】

また、本例では、入力プーリ４０および出力プーリ５０を、軸方向に並べて配置し、片持ち状の支持軸２８で支持している。その結果、操作ハンドル１８の動きを下側テールゲート１２に伝達する伝達機構（すなわち、入力プーリ４０および出力プーリ５０等）の設置スペースを小さく抑えることができる。さらに、出力プーリ５０をアンモナイト形とすることで、結果として、操作ハンドル１８の操作量を小さく抑えつつ、下側テールゲート１２の閉鎖開始直後には、大きな力を出力できる。

【0045】

なお、これまで説明した構成は、一例であり、下側テールゲート１２の閉鎖構造は、操作ハンドル１８、入力ワイヤ２０、入力プーリ４０、出力ワイヤ２２、および、出力プーリ５０を有するのであれば、その他の構成は、適宜、変更されてもよい。例えば、本例では、出力プーリ５０をアンモナイト形としているが、下側テールゲート１２を、適切な操作量で適切に閉鎖できるのであれば、出力プーリ５０は、他の形状でもよい。例えば、出力プーリ５０は、楕円形、ハート形等でもよい。また、出力プーリ５０は、円形であるものの、当該円形の中心からずれた位置に支持軸２８が取り付けられる偏心円形でもよい。さらに、下側テールゲート１２を閉鎖できる力が得られるのであれば、出力プーリ５０は、単位巻き取り量が常に一定の円形でもよい。

【0046】

また、出力プーリ５０に替えて、または、加えて、入力プーリ４０を、非円形にし、出力トルクを変動させてもよい。この場合、下側テールゲート１２の閉鎖の開始直後における、入力プーリ４０の回転半径が、閉鎖終期における回転半径よりも大きくなるような形状としてもよい。入力プーリ４０の回転半径が大きい場合、操作ハンドル１８を引っ張る力が、減速されて出力プーリ５０に伝達される。その結果、操作ハンドル１８を引っ張る力が小さくても、下側テールゲート１２を閉鎖するための大きな力が出力できる。

【0047】

また、上述の説明では、入力プーリ４０にカム溝４４を、出力プーリ５０にラチェットピン５４を設けているが、これは、逆でもよい。すなわち、入力プーリ４０にラチェットピン５４を設け、出力プーリ５０にカム溝４４を設けてもよい。

【符号の説明】

【0048】

１０ ゲート開口、１２ 下側テールゲート、１４ 上側テールゲート、１６ プーリボックス、１８ 操作ハンドル、２０ 入力ワイヤ、２２ 出力ワイヤ、２４ フロアパネル、２６ ボックス本体、２８ 支持軸、３０ カバー、４０ 入力プーリ、４２ プーリ溝、４４ カム溝、４６ 当接壁、４８，５８ 円盤状ベース、４９，５９ リブ、５０ 出力プーリ、５２ プーリ溝、５４ ラチェットピン、Ａｃ 閉方向、Ａｏ 開方向、Ｂａ 引き出し方向、Ｐｉ 始点、Ｐｍ 途中点。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】