特開 2022-178256 画像処理装置、及び画像処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022178256

(43)【公開日】2022-12-02

(54)【発明の名称】画像処理装置、及び画像処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/60 20060101AFI20221125BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20221125BHJP

   H04N 1/407 20060101ALI20221125BHJP

   H04N 1/401 20060101ALI20221125BHJP

   B41J 2/525 20060101ALI20221125BHJP

   G03G 15/01 20060101ALI20221125BHJP

【ＦＩ】

H04N1/60 160

H04N1/60 300

G06T1/00 510

H04N1/407 780

H04N1/401

B41J2/525

G03G15/01 J

G03G15/01 S

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021084914

(22)【出願日】2021-05-19

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 彩子

(72)【発明者】

【氏名】久保 昌彦

【テーマコード（参考）】

2C262

2H300

5B057

5C077

5C079

【Ｆターム（参考）】

2C262AA04

2C262AA24

2C262AA26

2C262AA27

2C262AB11

2C262AC03

2C262BA14

2C262BA16

2C262BB03

2C262BC07

2C262BC13

2C262FA13

2H300EB04

2H300EB07

2H300EB12

2H300EC02

2H300EC05

2H300EJ09

2H300EJ10

2H300EJ48

2H300EJ50

2H300FF14

2H300FF20

2H300GG12

2H300GG17

2H300QQ25

2H300QQ28

2H300RR31

2H300RR37

2H300RR40

2H300SS04

2H300SS07

2H300SS08

2H300SS12

2H300TT03

2H300TT04

5B057AA11

5B057CA01

5B057CA08

5B057CA12

5B057CA16

5B057CB01

5B057CB08

5B057CB12

5B057CB16

5B057CE17

5B057CE18

5B057CH07

5B057CH18

5B057DB02

5B057DB06

5B057DB09

5B057DC25

5C077LL19

5C077MM27

5C077MP08

5C077PP33

5C077PP36

5C077PP37

5C077PQ08

5C077PQ23

5C077TT03

5C079HB03

5C079HB08

5C079HB12

5C079KA17

5C079LA02

5C079LA11

5C079LA31

5C079LB01

5C079MA04

5C079MA10

5C079NA03

5C079PA03

(57)【要約】

【課題】ハイライト部のメタリックトナー量を多くしても、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現が明るく計測され、プロファイルによる色変換後の色再現が自然な印象となる画像処理装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】メタリックトナーが使用されている場合の第１カラーパッチと、メタリックトナーを使用せず当該メタリックトナー以外のＣＭＹＫトナーが使用されている場合の第２カラーパッチとを記憶し、第１カラーパッチを測定することにより得られた第１測色値と第２カラーパッチを測定することにより得られた第２測色値とに基づいて第３測色値を算出し、第３測色値から入力色値を出力色値に変換するプロファイルを作成し、入力色値からプロファイルにより色変換されたＣＭＹＫトナーの総量がしきい値以下の場合に、第３測色値は第１測色値と第２測色値の間の値となり、しきい値を超える場合の第３測色値は第１測色値に一致する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プロセッサを備え、
前記プロセッサは、
メタリックトナーが使用されている場合に用いられる第１カラーパッチと、メタリックトナーを使用せず当該メタリックトナー以外のＣＭＹＫトナーが使用されている場合に用いられる第２カラーパッチとを記憶し、
前記第１カラーパッチを測定することにより得られた第１測色値と、前記第２カラーパッチを測定することにより得られた第２測色値とを受付け、
前記第１カラーパッチを測色した第１測色値と、前記第２カラーパッチを測色した第２測色値とに基づいて第３測色値を算出し、当該第３測色値から入力色値を出力色値に変換するプロファイルを作成し、
入力色値から前記プロファイルにより色変換されたＣＭＹＫトナーの総量がしきい値以下の場合に、前記第３測色値は前記第１測色値と前記第２測色値の間の値となり、前記しきい値を超える場合の前記第３測色値は前記第１測色値に一致することを特徴とする画像処理装置。

【請求項2】

前記プロセッサは、
メタリックトナー量は前記色変換後の前記ＣＭＹＫトナーの総量に基づいて決定されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記プロセッサは、
前記第３測色値の算出では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が前記しきい値以下の場合、当該ＣＭＹＫトナーの総量が少ない場合は前記第２測色値に近く、当該ＣＭＹＫトナーの総量が多い場合には前記第１測色値に近くなるように算出されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記プロセッサは、
前記第３測色値の算出では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が０％の場合、当該第３測色値は前記第２測色値に一致することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。

【請求項5】

前記プロセッサは、
前記メタリックトナー量の決定では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が少なければ少ないほど、前記メタリックトナー量を増加するように当該メタリックトナー量を決定する請求項２に記載の画像処理装置。

【請求項6】

前記プロセッサは、
前記メタリックトナー量の決定では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が前記しきい値以下の範囲では、当該しきい値を超える範囲より、当該メタリックトナー量を増加するように補正する請求項２に記載の画像処理装置。

【請求項7】

コンピュータを、請求項１～６のいずれか１項に記載の画像処理装置として機能させるための画像処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、及び画像処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、１以上のプロセス色トナーと、メタリックトナーとを用いて印刷を行う印刷装置と、入力色値を、前記メタリックトナーを用いずに印刷を行う場合の前記印刷装置の色再現特性に応じた各プロセス色トナーの量に変換する通常用色変換手段と、メタリック度毎に、当該メタリック度に対応するメタリックトナーの量を算出するメタリックトナー量算出手段と、メタリック度の指定を受け付けるメタリック度指定受付手段と、前記メタリック度指定受付手段に対して指定されたメタリック度に応じて入力色値を色変換した変換結果の各量の各プロセス色トナーと、当該指定されたメタリック度に応じて前記メタリックトナー量算出手段が求めた量のメタリックトナーと、を用いて前記印刷装置で印刷を行った場合の印刷結果の測色値が、当該入力色値を前記通常用色変換手段が変換した変換結果の各量の各プロセス色トナーを用いて前記印刷装置で印刷を行った場合の印刷結果の測色値と同等となるよう、前記入力色値を色変換するメタリック用色変換手段と、メタリックモードが指定された場合に、入力色値を、前記メタリック度指定受付手段に対して指定されたメタリック度に対応する前記メタリック用色変換手段が変換した変換結果の前記各プロセス色トナーの量と、当該メタリック度に応じて前記メタリックトナー量算出手段が求めたメタリックトナーの量と、を前記印刷装置に入力して前記印刷装置に印刷を実行させる印刷実行手段と、を備える画像処理装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５９１０４０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

メタリック感を向上させるためＣＭＹＫトナー量の少ないハイライト部のメタリックトナー量を多くした場合、メタリックトナーの隠蔽性により、拡散光が暗くなってしまうため、目視の印象とは異なり、測色器では明るく計測されない。このような条件では測色器で計測された測色値に基づいて作成したプロファイルで色変換を行うことにより、ハイライト部の色再現が不自然な印象となる課題があった。

【0005】

本発明は、ＣＭＹＫトナー量にかかわらず用いられるカラーパッチが同じである場合と比較して、ハイライト部のメタリック感を向上させるために、ハイライト部のメタリックトナー量を多くしても、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現が明るく計測され、プロファイルによる色変換後の色再現が自然な印象となる画像処理装置及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１態様に係る画像処理装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、メタリックトナーが使用されている場合に用いられる第１カラーパッチと、メタリックトナーを使用せず当該メタリックトナー以外のＣＭＹＫトナーが使用されている場合に用いられる第２カラーパッチとを記憶し、前記第１カラーパッチを測定することにより得られた第１測色値と、前記第２カラーパッチを測定することにより得られた第２測色値とを受付け、前記第１カラーパッチを測色した第１測色値と、前記第２カラーパッチを測色した第２測色値とに基づいて第３測色値を算出し、当該第３測色値から入力色値を出力色値に変換するプロファイルを作成し、入力色値から前記プロファイルにより色変換されたＣＭＹＫトナーの総量がしきい値以下の場合に、前記第３測色値は前記第１測色値と前記第２測色値の間の値となり、前記しきい値を超える場合の前記第３測色値は前記第１測色値に一致することを特徴とする。

【0007】

第２態様に係る画像処理装置は、前記プロセッサは、メタリックトナー量は前記色変換後の前記ＣＭＹＫトナーの総量に基づいて決定されることを特徴とする。

【0008】

第３態様に係る画像処理装置は、前記プロセッサは、前記第３測色値の算出では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が前記しきい値以下の場合、当該ＣＭＹＫトナーの総量が少ない場合は前記第２測色値に近く、当該ＣＭＹＫトナーの総量が多い場合には前記第１測色値に近くなるように算出されることを特徴とする。

【0009】

第４態様に係る画像処理装置は、前記プロセッサは、前記第３測色値の算出では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が０％の場合、当該第３測色値は前記第２測色値に一致することを特徴とする。

【0010】

第５態様に係る画像処理装置は、前記プロセッサは、前記メタリックトナー量の決定では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が少なければ少ないほど、前記メタリックトナー量を増加するように当該メタリックトナー量を決定する。

【0011】

第６態様に係る画像処理装置は、前記プロセッサは、前記メタリックトナー量の決定では、前記ＣＭＹＫトナーの総量が前記しきい値以下の範囲では、当該しきい値を超える範囲より、当該メタリックトナー量を増加するように補正する。

【0012】

第７態様に係る画像処理プログラムは、コンピュータを、第１態様～第６態様のいずれか１つに記載の画像処理装置として機能させる。

【発明の効果】

【0013】

第１態様によれば、ＣＭＹＫトナー量にかかわらず用いられるカラーパッチが同じである場合と比較して、ハイライト部のメタリック感を向上させるために、ハイライト部のメタリックトナー量を多くしても、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現が明るく計測され、プロファイルによる色変換後の色再現が自然な印象となる、という効果を有する。

【0014】

第２態様によれば、ＣＭＹＫトナーの総量に基づかずメタリックトナー量を決定する場合に比べ、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現を向上させることができる、という効果を有する。

【0015】

第３態様によれば、ＣＭＹＫトナーの総量に応じて、第３測色値を算出ことができる、という効果を有する。

【0016】

第４態様によれば、ＣＭＹＫトナーの総量が０％の場合は、第２測色値で第３測色値を算出ことができる、という効果を有する。

【0017】

第５態様によれば、ＣＭＹＫトナーの総量に応じたハイライト部の色再現を向上させることができる、という効果を有する。

【0018】

第６態様によれば、ＣＭＹＫトナーの総量が多いシャドー部の色再現を保ったまま、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現を向上させることができる、という効果を有する。

【0019】

第７態様によれば、ＣＭＹＫトナー量にかかわらず用いられるカラーパッチが同じである場合と比較して、ハイライト部のメタリック感を向上させるために、ハイライト部のメタリックトナー量を多くしても、メタリックトナーが存在するハイライト部の色再現が明るく計測され、プロファイルによる色変換後の色再現が自然な印象となる、画像処理プログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態に係る画像処理システムの概略構成図である。

【図2】本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略ブロック図である。

【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略ブロック図である。

【図4】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプリントエンジンの一例の構成を説明するための説明図である。

【図5】本発明の実施形態に係る画像処理装置の機能構成の例を示すブロック図である。

【図6】従来技術に記載されているプロファイルで色変換後のＣＭＹＫ色の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分の合計であるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係の一例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態に係るプロファイルによる色変換後のプロセス色の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分の合計であるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係の一例を示す図である。

【図8】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロファイルの作成処理の一例を示すフローチャートである。

【図9】本発明の実施形態に係る画像形成装置の色変換の処理の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

（第１の実施形態）
以下、本開示の実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。なお、各図面において同一又は等価な構成要素および部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

【0022】

図１は、本実施形態に係る画像処理システム１０の概略構成を示す図である。

【0023】

図１に示すように、画像処理システム１０は、画像処理装置１００と、画像形成装置２００とが、ネットワークＮなどの通信手段に接続されて構成されている。なお、通信手段としては、後述するように、ＬＡＮ（＝Local Area Network）、ＷＡＮ（＝Wide Area Network）、インターネット、イントラネットやイーサネット（登録商標）などの各種ネットワークを適用することができる。また、図１では、画像処理装置１００を１台と、画像形成装置２００を１台の例を示しているが、この数に限定するものではない。ここで、画像処理装置１００は、本実施形態では、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。また、画像形成装置２００は、プリント機能などの各種の機能を有するものである。なお、画像形成装置２００は、プリント機能の他に、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナー機能などを有してもよい。

【0024】

図２は、本実施形態に係る画像処理装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0025】

図２に示すように、画像処理装置１００は、プロセッサの一例であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ストレージ１０４、入力部１０５、表示部１０６、通信部１０７を有する。各構成は、バス１０８を介して相互に通信可能に接続されている。

【0026】

ＣＰＵ１０１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１０３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ１０２又はストレージ１０４には、プログラムが格納されている。

【0027】

ＲＯＭ１０２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ１０３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ１０４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

【0028】

入力部１０５は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

【0029】

表示部１０６は、第１デバイスの一例であって、例えば、液晶ディスプレイである。表示部１０６は、ＣＰＵ１０１の制御に基づき各種の情報を表示する。また、表示部１０６は、タッチパネル方式を採用して、入力部１０５として機能してもよい。本明細書にあっては、液晶ディスプレイを入力デバイスとして説明する。

【0030】

通信部１０７は、画像形成装置２００や、図示しないサーバ装置等の他の機器と通信するためのものであり、例えば、ＬＡＮ、公衆回線、インターネット、イントラネット、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

【0031】

図３は、本実施形態に係る画像形成装置２００のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0032】

図３に示すように、画像形成装置２００は、プロセッサの一例であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０３、ストレージ２０４、入力部２０５、表示部２０６、文書読取部２０７、プリントエンジン２０８、通信部２０９を有する。各構成は、バス２１０を介して相互に通信可能に接続されている。

【0033】

ＣＰＵ２０１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２又はストレージ２０４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ２０３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２又はストレージ２０４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ２０２又はストレージ２０４には、プログラムが格納されている。

【0034】

ＲＯＭ２０２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ２０３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ２０４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

【0035】

入力部２０５は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

【0036】

表示部２０６は、例えば、液晶ディスプレイである。表示部２０６は、ＣＰＵ２０１の制御に基づき各種の情報を表示する。また、表示部２０６は、タッチパネル方式を採用して、入力部２０５として機能してもよい。

【0037】

文書読取部２０７は、画像形成装置２００の上部に設けられた図示しない自動送り装置の給紙台に置かれた文書を１枚ずつ取り込み、取り込んだ文書を光学的に読み取って画像情報を得るものである。あるいは、文書読取部２０７は、プラテンガラスなどの台に置かれた文書を光学的に読み取って画像情報を得るものである。

【0038】

プリントエンジン２０８は、画像処理装置１００から得られた画像情報に基づく画像、又は文書読取部２０７による読み取りによって得られた画像情報を、紙などの記録媒体に形成、すなわち、印刷するものである。

【0039】

通信部２０９は、画像処理装置１００や、図示しないサーバ装置等の他の機器と通信するためのものであり、例えば、ＬＡＮ、公衆回線、インターネット、イントラネット、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

【0040】

また、通信部２０９は、画像形成装置２００を公衆回線に接続し、ＦＡＸ（Ｆａｃｓｉｍｉｌｅ）機能を有する他の画像形成装置と文書読取部２０７による読み取りによって得られた画像情報を送受信するものである。

【0041】

図４に、本実施形態の画像形成装置２００が備えるプリントエンジン２０８の一例の構成を模式的に示す。この例のプリントエンジン２０８は、中間転写体方式の電子写真型フルカラープリントエンジンであり、色材として各色のトナーを用いる。また、このプリントエンジン２０８は、タンデム型の感光体配置構成を有する。この感光体配置構成は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（黒）からなるＣＭＹＫトナー用の感光体２２０の下流に、メタリック感を付加するためのメタリックトナーＭｔ用の感光体２２０を有する。

【0042】

ここでいうメタリック感とは、金属的な光り方のことであり、滑らかな金属表面が呈する光の正反射による金属光沢感と、様々な方向に向いた金属等の微細な切子面や金属細片の集まりが呈する入射光の向きの変化に応じてキラキラと輝く感じを示すスパークル感とを総称したものである。

【0043】

図４の例では、各感光体２２０に形成されたトナー像は、中間転写体ベルト２２４の進行方向に沿って上流側から下流側へ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｍｔの順に、中間転写体ベルト２２４上に見当合わせされた上で転写（一次転写）される。これにより中間転写体ベルト２２４上には、メタリックトナーＭｔの層の下にＹＭＣＫの各トナーの層を含んだフルカラートナー像が形成される。このフルカラートナー像が、二次転写部２２８にて、媒体搬送系２２６により搬送されてくる印刷媒体（例えばシート状の用紙）に対して転写（二次転写）される。これにより、印刷媒体５の表面上には、ＹＭＣＫの各トナーの層の下にメタリックトナーＭｔの層が形成されたフルカラートナー像が形成され、このフルカラートナー像が定着部２２９により印刷媒体に対して定着される。

【0044】

なお、図４の例において、ＣＭＹＫトナー用の感光体２２０の配列順が上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順であるのはあくまで一例に過ぎない。また、ＹＭＣＫの感光体２２０の上流にメタリックトナーＭｔ用の感光体２２０を配置することを排除するものではない。

【0045】

なお、メタリックトナーＭｔには、銀色のシルバートナー（Ｓｉ）や、金色のゴールドトナー（Ｇ）などが含まれるが、本実施形態では、シルバートナー（Ｓｉ）を用いる場合について説明する。

【0046】

画像処理装置１００は、上記のハードウェア資源を用いて、各種の機能を実現する。画像処理装置１００が実現する機能構成について説明する。

【0047】

図５は、画像処理装置１００の機能構成の例を示すブロック図である。
図５に示すように、画像処理装置１００は、機能構成として、カラーパッチ作成部１２０、測色値受付部１３０、プロファイル作成部１４０、色変換部１５０を有する。各機能構成は、ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０２又はストレージ１０４に記憶されたプログラムを読み出し、実行することにより実現される。

【0048】

（カラーパッチ作成部１２０）
画像処理装置１００のＣＰＵ１０１は、メタリックトナーが使用されている場合に用いられる第１カラーパッチと、メタリックトナーを使用せず当該メタリックトナー以外のＣＭＹＫトナーが使用されている場合に用いられる第２カラーパッチとを記憶する。
具体的には、画像形成装置２００のＣＭＹＫの各トナーとメタリックトナーＭｔとの任意の組み合わせに対する第１カラーパッチを作成し、画像形成装置２００にて印刷する。また、画像形成装置２００のメタリックトナーＭｔ以外のＣＭＹＫの各トナーの任意の組み合わせに対する第２カラーパッチを作成し、画像形成装置２００にて印刷する。測色計（図示せず）を用いて第１カラーパッチを測定することにより第１測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）と、第２カラーパッチを測定することにより第２測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）とを得る。かかる第１測色値と第２測色値とは、本実施形態では、ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂの、デバイス非依存の表色系の値として求められる。また、本実施形態では、測色計によるカラーパッチの測定は、照明から拡散方向（４５°）において測定される。なお、照明から拡散方向（４５°）から測定する場合に限定されず、他の角度で測定してもよいし、又、複数の角度から測定してもよい。

【0049】

（測色値受付部１３０）
測色値受付部１３０は、測色計により第１カラーパッチを測定することにより得られた第１測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）と、第２カラーパッチを測定することにより得られた第２測色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）とを受け付ける。

【0050】

（プロファイル作成部１４０）
プロファイル作成部１４０は、メタリックトナーＭｔを使用した第１カラーパッチを測色した第１測色値とメタリックトナーＭｔを使用しない第２カラーパッチを測色した第２測色値に基づいて第３測色値を算出し、第３測色値から入力色値を出力色値に変換するプロファイルを作成する。

【0051】

プロファイル作成部１４０による測色値からプロファイルの作成手法は、既知の手法を用いる。例えば、出力色値であるＣＭＹＫの各トナーの組み合わせについてのカラーパッチを測色して測色値であるＬ＊ａ＊ｂ＊を取得することにより、Ｃ、Ｍ、Ｙ、ＫとＬ＊ａ＊ｂ＊との組が得られる。この組を用いることにより（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）＝ｆ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）なる関数が得られるので、これを用いて公知の方法でプロファイルを作成することができる。このプロファイルを用いることにより、入力色値Ｌ＊ａ＊ｂ＊から出力色値であるＣＭＹＫを求めることができる。なお、このプロファイル作成時に用いる関数としては、重回帰式、ニューラルネットワーク、ダイレクトルックアップテーブルを用いた補間など、一般的な関数を用いることができる。また、プロファイルは、ＩＣＣプロファイル等に代表される公知の色変換方法用の色変換パラメータである。具体的には、入力色値であるＬ＊ａ＊ｂ＊から出力色値であるＣＭＹＫを出力するダイレクトルックアップテーブルが代表的に用いられるが、色変換方法はダイレクトルックアップテーブルだけに限らず、マトリックス変換等の他方式でもよい。

【0052】

また、プロファイル作成部１４０は、第１測色値と第２測色値を元に算出される第３測色値から、プロファイルを作成する。プロファイルは、入力色値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）から出力色値（Ｃ， Ｍ， Ｙ， Ｋ）を算出するプロファイルである。

【0053】

第３測色値について、具体的に説明する。
第３測色値Ｌａｂ３は、プロファイル変換後のＣＭＹＫトナー量の総量であるＣＭＹＫトナー量が第１しきい値以下の場合は、次の式１によって算出される。
Ｌａｂ３ ＝（１．０ － ｒａｔｅ） ＊ Ｌａｂ２ ＋ ｒａｔｅ ＊ Ｌａｂ１
ここで、ｒａｔｅは、ＣＭＹＫトナー量／第１しきい値である。Ｌａｂ１はメタリックトナーＭｔを使用した第１測色値であり、Ｌａｂ２はメタリックトナーＭｔを使用しない第２測色値である。また、第１しきい値については、メタリックトナーＭｔを使用した場合の第１測色値が測色計で暗く計測されてしまうハイライト部を設定するためのしきい値であり、本実施形態では、１００％である。なお、第１しきい値は、１００％に限定されないが、例えば、５０％～１５０％の範囲であることが望ましい。

【0054】

すなわち、上述の式１は、ＣＭＹＫトナー量が第１しきい値以下のハイライト部の場合は、メタリックトナーＭｔの影響により、測色計で暗く測定されてしまうため、暗く測色されるメタリックトナーＭｔを使用している第１測色値と、明るく見えるメタリックトナーＭｔを使用していない第２測色値を用いて、ＣＭＹＫトナー量が０％では第２測色値、ＣＭＹＫトナー量が第１しきい値では第１測色値となり、ＣＭＹＫトナー量が０％を超え第１しきい値以下の間では、第１測色値から第２測色値までに線形的に補間されるように、第３測色値を算出する。

【0055】

また、ＣＭＹＫトナー量が第１しきい値を超える場合は、次の式２によって第３測色値が作成される。
Ｌａｂ３＝Ｌａｂ１
すなわち、ＣＭＹＫトナー量が第１しきい値を超える場合は、第３測色値として、メタリックトナーＭｔを使用した第１測色値をそのまま使用する。第１しきい値を超える場合は、第１測色値を使ってプロファイルを決定することにより、メタリックトナーＭｔが色再現に与える影響をＣＭＹＫトナー量で補正することができ、入力色値に近い色再現を得ることが可能となる。

【0056】

そして、上述した式１，式２を元に算出された第３測色値Ｌａｂ３を使用して既知の手法を用いてプロファイルを作成する。

【0057】

（色変換部１５０）
色変換部１５０は、まず、画像形成装置２００に印刷させるＲＧＢ等の画像データを印刷４原色のＣＭＹＫ色空間に変換することによってＣＭＹＫ４色の画像データを生成する。

【0058】

また、色変換部１５０は、メタリックトナーＭｔを使用して印刷する場合は、プロファイルで変換することでプロファイルの色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）に変換する。また、プロファイルで変換した色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）から、後述するＣＭＹＫトナー量に対するメタリックトナー量を算出する。

【0059】

色変換部１５０による変換後の各プロセス色の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｍｔ）の各成分は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｍｔの各色トナーの濃度（画素当たりのトナー量）に対応している。

【0060】

色変換部１５０により求められた各画素の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｍｔ）は、プリントエンジン２０８に出力され、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｍｔに応じてそれぞれ対応する感光体２に対する露光を制御することで画像を形成する。

【0061】

図６に、従来技術に記載されているプロファイルで色変換後のＣＭＹＫ色の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分の合計であるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係の一例を示す。例示する関数では、ＣＭＹＫトナー量が０～１００％の範囲ではメタリックトナー量が０％から第１しきい値の一例である１００％まで直線的に上昇し、ＣＭＹＫトナー量が１００～第２しきい値の一例である１５０％の範囲ではメタリックトナー量＝１００％の一定値であり、ＣＭＹＫトナー量が１５０～２６０％の範囲ではメタリックトナー量が１００％から０％まで直線的に下降する。このように第１しきい値からＣＭＹＫトナー量が０％までメタリックトナー量を減らすことにより、ハイライト部の測色値は見た目に近い明るい値として測定されるので、メタリックトナーＭｔを使用した第１測色値のみを用いてプロファイルを作成しても、ハイライト部の色再現は自然な印象が得られる。しかしながら、図６では、ハイライト部のメタリックトナー量が少ないことで、ハイライト部のメタリック感が弱くなってしまうという課題がある。
なお、かかるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係は、相関関係が図６に示すような関係であれば、図６に示す量に限定されない。

【0062】

図７に、本発明のプロファイルによる色変換後のプロセス色の色値（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の各成分の合計であるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係の一例を示す。例示する関係では、ＣＭＹＫトナー量が０～１５０％の範囲ではメタリックトナー量＝１００％の一定値であり、ＣＭＹＫトナー量が１５０～２６０％の範囲ではメタリックトナー量が１００％から０％まで直線的に下降する。
なお、かかるＣＭＹＫトナー量とメタリックトナー量との関係は、相関関係が図７に示すような関係であれば、図７に示す量に限定されない。

【0063】

図７では、第１測色値と第２測色値とを用いて作成したプロファイルを使用することにより、第１しきい値に対してＣＭＹＫトナー量が少ない部分の測色値は、メタリックトナーＭｔを使わない第２測色値に近い値に補正される。そして、補正の結果、ＣＭＹＫトナー量が少ないハイライト部において、メタリックトナー量を増やしても、測色値が暗く測定されることはなく、プロファイルによる色変換により自然な色再現が得られる。また、図７ではＣＭＹＫトナー量が０％から第１しきい値までの領域のメタリックトナー量が図６に比べて多くなっているため、ハイライト部において強いメタリック感が得られる。

【0064】

なお、図６及び図７の例において、ＣＭＹＫトナー量が第２しきい値である１５０％を超える範囲で、ＣＭＹＫトナー量の増加に応じてメタリックトナー量徐々に減らしているのは、シャドー部の色再現性を担保するためである。ＣＭＹＫトナー量の多いシャドー部において、メタリックトナー量を多くすると、メタリックトナーの影響により濃い色再現が得られないが、ＣＭＹＫトナー量の多いシャドー部のメタリックトナー量を減らすことにより、濃い色再現が得られるようになる。

【0065】

次に、画像処理装置１００の作用について説明する。

【0066】

図８は、プロファイルを作成する場合の画像処理装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。

【0067】

ステップＳ１００において、ＣＰＵ１０１（カラーパッチ作成部１２０）は、第１カラーパッチと第２カラーパッチとを作成し、プロファイルを作成する画像形成装置２００で印刷する。そして、次のステップＳ１０１に進む。

【0068】

ステップ１０１において、ＣＰＵ１０１（測色値受付部１３０）は、ステップＳ１００で印刷されたカラーパッチを測色計で測色した結果（第１測色値と第２測色値）を受け付ける。そして、次のステップＳ１０２に進む。

【0069】

ステップＳ１０２において、ＣＰＵ１０１（プロファイル作成部１４０）は、ステップＳ１０１で受け付けた測色値に基づいて、プロファイル（第１プロファイル、第２プロファイル、第３プロファイル）を作成し、記憶する。そして、処理を終了する。

【0070】

図９は、作成したプロファイルを用いて色変換をする場合の画像処理装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。

【0071】

ステップＳ２００において、印刷するデータ（画像）を受け付ける。なお、画像処理装置１００で印刷するデータを受け付ける場合に限定されず、印刷するデータを作成してもよい。そして、次のステップＳ２０１に進む。

【0072】

ステップＳ２０１において、図８のステップＳ１０２で作成し、記憶されたプロファイルを使用して印刷するデータの色変換を行い、各色成分（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’，Ｓｉ）を算出する。そして、次のステップＳ２０２に進む。

【0073】

ステップＳ２０２において、ステップＳ２０１で色変換された各色成分（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’，Ｓｉ）に応じて画像形成装置２００で印刷をする。そして、処理を終了する。

【0074】

なお、上記各実施形態では、画像処理のプログラムがＲＯＭ１０２又はストレージ１０４に予め記憶（インストール）されている態様を説明したが、これに限定されない。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ等の記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。また、プログラムは、ネットワークＮを介して外部装置からダウンロードされる形態としてもよい。

【0075】

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。

【0076】

例えば、画像処理装置１００の色変換部１５０の機能は、画像形成装置２００のＣＰＵ２０１が行うようにしてもよい。

【0077】

また、上述した実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ、ＡＳＩＣ：Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、ＦＰＧＡ：Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。

【0078】

また、上述した実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上述した各実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

【符号の説明】

【0079】

１００ 画像処理装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ ストレージ
１０５ 入力部
１０６ 表示部
１０７ 通信部
１０８ バス
１２０ カラーパッチ作成部
１３０ 測色値受付部
１４０ プロファイル作成部
１５０ 色変換部
２００ 画像形成装置
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ
２０３ ＲＡＭ
２０４ ストレージ
２０５ 入力部
２０６ 表示部
２０７ 文書読取部
２０８ プリントエンジン
２０９ 通信部
２１０ バス
２２０ 感光体
２２４ 中間転写体ベルト
２２６ 媒体搬送系
２２８ 二次転写部
２２９ 定着部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】