特開 2022-179395 ノイズキャンセリングのためにデュアルコイル構成要素を有する補聴器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022179395

(43)【公開日】2022-12-02

(54)【発明の名称】ノイズキャンセリングのためにデュアルコイル構成要素を有する補聴器

(51)【国際特許分類】

   H04R 25/00 20060101AFI20221125BHJP

   H02M 3/155 20060101ALI20221125BHJP

【ＦＩ】

H04R25/00 Z

H02M3/155 E

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2022080359

(22)【出願日】2022-05-16

(31)【優先権主張番号】PA202170261

(32)【優先日】2021-05-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】DK

(31)【優先権主張番号】21175310

(32)【優先日】2021-05-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(71)【出願人】

【識別番号】503021401

【氏名又は名称】ジーエヌ ヒアリング エー／エス

【氏名又は名称原語表記】ＧＮ Ｈｅａｒｉｎｇ Ａ／Ｓ

【住所又は居所原語表記】Ｌａｕｔｒｕｐｂｊｅｒｇ ７， ２７５０ Ｂａｌｌｅｒｕｐ， Ｄｅｎｍａｒｋ

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】クリストファー ウェッセル リンドバーグ

(72)【発明者】

【氏名】キム フェーリング アンデルセン

【テーマコード（参考）】

5H730

【Ｆターム（参考）】

5H730AA02

5H730AS05

5H730BB13

5H730DD02

5H730DD03

5H730DD04

5H730FG01

5H730ZZ17

(57)【要約】      （修正有）

【課題】補聴器及び補聴器内のスイッチドモード電源から発生する電磁ノイズを軽減する方法を提供する。
【解決手段】ユーザの耳に装着される補聴器２は、受信した音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサ４と、１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサ６と、信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサ８と、補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０と、を備える。ＳＭＰＳは、第１のコイル構成要素１２と、第２のコイル構成要素１４と、を備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザの耳に装着されるように構成された補聴器であって、
受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサと、
前記１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサと、
前記信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサと、
前記補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）と、を備え、
前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、
第１のコイル構成要素と、
第２のコイル構成要素と、を備え、
前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列されている、補聴器。

【請求項2】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いの近傍に配列されている、請求項１に記載の補聴器。

【請求項3】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、弱め合うように相互作用するように結合されている、請求項１から２のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項4】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場が逆相であるように、配列されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項5】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、ほぼ同様のインダクタンスを有している、請求項１から４のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項6】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いに直列に配列されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項7】

前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いに並列に配列されている、請求項１から６のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項8】

前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、バックコンバータである、請求項１から７のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項9】

前記補聴器は、バッテリを備え、前記バッテリは、充電式バッテリである、請求項１から８のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項10】

前記補聴器は、１つ又は複数の通信コイルを備え、前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記補聴器における前記１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されている、請求項１から９のいずれか一項に記載の補聴器。

【請求項11】

前記１つ又は複数の通信コイルは、磁気誘導（ＭＩ）コイル及び／又はテレコイルである、請求項１から１０のいずれかに記載の補聴器。

【請求項12】

ユーザの耳に装着されるように構成された補聴器における電磁ノイズを軽減するための方法であって、
前記補聴器は、
受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサと、
前記１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサと、
前記信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサと、
前記補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）と、
１つ又は複数の電子デバイスとのワイヤレス通信を提供するための１つ又は複数の通信コイルと、を備え、
前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、
第１のコイル構成要素と、
第２のコイル構成要素と、を備え、
前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）が前記補聴器に電力を提供するときに前記１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されている、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、補聴器と、当該補聴器における電磁ノイズを軽減するための方法と、に関する。

【背景技術】

【0002】

補聴器は、非常に小さく精巧なデバイスであり、ヒトの耳内、例えば外耳道内に嵌合するために、又は、外耳の後ろに位置するために、十分に小さなハウジング又はシェル内に収容された、多くの電気構成要素、電子構成要素、及び金属製構成要素を備える。補聴器のハウジング又はシェルの、この小さいサイズは、様々な構成要素の使用及び共在に対して高度な設計制約を課しており、当該構成要素のいくつかは、電磁ノイズに対して極めて敏感である。補聴器内におけるスイッチドモード電源の使用は、典型的に電磁ノイズを発生し、この電磁ノイズは、補聴器内における、通信コイルのような感度の高い構成要素を擾乱し得る。これにより、補聴器内のスイッチドモード電源から発生する電磁ノイズを軽減する必要性がある。

【発明の概要】

【0003】

本開示によると、上述の及び他の目的は、開示される補聴器及び方法によって得られる。

【0004】

ユーザの耳に装着されるように構成された補聴器が開示される。補聴器は、受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサを備える。補聴器は、１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサを備える。補聴器は、信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサを備える。補聴器は、補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）を備える。スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、第１のコイル構成要素と、第２のコイル構成要素と、を備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0005】

電磁ノイズの軽減が改善された補聴器が提供されることが、利点である。補聴器における電磁ノイズは欠点であり得るが、その理由は、電磁ノイズが、補聴器内の、ノイズに敏感な構成要素を擾乱し得るためである。このような構成要素は、１つ又は複数の通信コイルであってもよく、ワイヤレス通信能力は、このようなノイズによって減少又は脆弱化され得る。従来より、ノイズに敏感な構成要素は、シールド要素の使用により、又は、バッテリの陰影効果のようにバッテリにより、このようなノイズから或る程度シールドされてきた。しかしながら、補聴器のサイズ及び設計の制約が益々厳しくなっているために、シールド要素の使用が望ましくないことがあり得る。さらに、補聴器のサイズ及び設計の制約が厳しいために、バッテリをシールド用に使用し得るよう、構成要素を補聴器ハウジング内に配置することが実現可能ではない場合があり得る。さらに、バッテリ及び／又は追加的なシールド要素によるこのようなシールドが、充分ではない場合があり得る。補聴器内におけるシールドの必要性が低減又は排除され得ることが、本発明の利点である。ワイヤレス通信能力が改善された補聴器が提供され得ることが、さらなる利点である。よって、ワイヤレス通信能力が改善された補聴器が、シールドの必要性が低減又は排除された状態で提供され得ることが、利点である。

【0006】

使用時において、ＳＭＰＳは、典型的に、コイル構成要素を通過する電流のバーストをもたらし、電場が変化していることを意味する。これにより、磁場の放射が発生し、磁場の放射は、この磁場に結合し得る、補聴器内における敏感な構成要素を擾乱し得るか、又は、それらに影響を及ぼし得る。このため、典型的に、ＳＭＰＳによって生じる磁場は、望まれない場と見なされて、ノイズと見なされる。補聴器内の異なる構成要素が、このようなノイズに敏感であり得る。例えば、ＳＭＰＳによって典型的に生じるノイズは、通信コイル用の所望のワイヤレス通信信号の受信を妨害し得る。補聴器においてＳＭＰＳによって生じる磁場、及び、それによりＳＭＰＳによって生じるノイズが、軽減又はキャンセルされ得ることが利点である。ＳＭＰＳからの望まれない磁場を低減又は排除することにより、例えば１つ又は複数の通信コイルといった、ノイズに敏感な構成要素と、ＳＭＰＳと、が補聴器の同じハウジング又は同じシェル内に共在することが可能になり得ることが利点である。

【0007】

補聴器は、ユーザの耳に装着されるように構成される。補聴器は、ユーザの耳に、ユーザの耳上に、ユーザの耳内に、ユーザの外耳道内に、ユーザの耳の後ろに、等に配置され得る。ユーザは、各耳に１つの補聴器といった、２つの補聴器を装着し得る。

【0008】

補聴器は、ハウジングを備えていてもよい。ハウジングは、使用中にユーザの外耳の後ろに設けられるために構成され得る。補聴器は、使用中にユーザの外耳道内に設けられるために構成されたシェルを備えていてもよい。補聴器の電子構成要素は、ハウジング内及び／又はシェルに設けられてもよい。

【0009】

補聴器は、ユーザの聴覚補償を実施するために構成されていてもよい。さらに、補聴器は、音声通信のために構成され得、例えば、ユーザによる、音楽又はラジオのようなメディアの受聴を可能にし、及び／又は、ユーザによる通話を実行することを可能にする。

【0010】

補聴器は、補聴器の装着者の聴覚損失を補償するあらゆる補聴器といった、あらゆる補聴器であってよい。当業者は、様々な種類の補聴器について熟知しており、補聴器の装着者の耳内に及び／又は耳に補聴器を配置するための様々な選択肢について熟知している。

【0011】

例えば、補聴器は、外耳道内レシーバ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ－Ｉｎ－Ｃａｎａｌ：ＲＩＣ）タイプ、耳内レシーバ（Ｒｅｃｅｉｖｅｒ－Ｉｎ－ｔｈｅ－Ｅａｒ：ＲＩＥ若しくはＲＩＴＥ）タイプ、又は、耳内マイクロフォン及びレシーバ（Ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ－ａｎｄ－Ｒｅｃｅｉｖｅｒ－Ｉｎ－ｔｈｅ－Ｅａｒ：ＭａＲＩＥ）タイプの補聴器であってよく、レシーバが、例えば耳内ユニットの一部として、使用中に装着者の外耳道内のような耳内に位置決めされており、一方で、信号プロセッサ、ワイヤレス通信ユニット、バッテリ等のように、他の補聴器構成要素は、アセンブリとして提供されて、耳掛け式（Ｂｅｈｉｎｄ－Ｔｈｅ－Ｅａｒ：ＢＴＥ）ユニットのハウジング内に搭載されている。プラグ・ソケットコネクタが、ＢＴＥユニットと、イヤピース、例えばＲＩＥユニット又はＭａＲＩＥユニットと、を接続してもよい。補聴器は、ユーザの外耳道内に嵌合するように形成及びサイズ化されたシェルを有している、耳内式（ｉｎ－ｔｈｅ－ｅａｒ：ＩＴＥ）、外耳道内式（ｉｎ－ｔｈｅ－ｃａｎａｌ：ＩＴＣ）、又は、完全耳道内式（ｃｏｍｐｌｅｔｅｌｙ－ｉｎ－ｔｈｅ－ｃａｎａｌ：ＣＩＣ）の補聴器であってよい。シェルは、信号プロセッサ、入力トランスデューサ等のような全ての補聴器構成要素を収容してもよい。

【0012】

補聴器は、受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサ、例えばマイクロフォン、を備える。音声信号は、アナログ信号であってもよい。入力信号は、デジタル信号であってもよい。したがって、第１の入力トランスデューサ、例えば、マイクロフォン又はアナログ－デジタルコンバータは、アナログ音声信号をデジタル入力信号に変換してもよい。全ての信号は、音響信号又は音響についての情報を備える信号であってもよい。

【0013】

補聴器は、１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサを備える。１つ又は複数の入力信号は、１つ又は複数の入力信号を処理するための信号プロセッサに提供されてもよい。信号は、ユーザの聴覚損失又は難聴を補償するといった目的で処理されてもよい。信号プロセッサは、出力信号を提供してもよい。

【0014】

補聴器は、信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサ、例えば、レシーバ、スピーカ、又は、ラウドスピーカ、を備える。出力トランスデューサは、信号プロセッサの出力に接続されてもよい。出力トランスデューサは、出力信号をユーザの耳に出力してもよい。出力トランスデューサ又はデジタル－アナログコンバータは、デジタル信号であるプロセッサからの出力信号を、アナログ信号に変換してもよい。

【0015】

補聴器は、補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）を備える。ＳＭＰＳは、スイッチングモード電源、スイッチモード電源、スイッチド電源、又は、スイッチャとも称されてもよい。ＳＭＰＳは、電力を変換するためにスイッチングレギュレータを組み込んだ電源として一般に知られている。換言すると、ＳＭＰＳは、典型的に、電圧電流特性を変換しながらＤＣ源からＤＣ負荷に電力を伝達する。ＳＭＰＳのスイッチングレギュレータは、典型的に、トランジスタ及びダイオードを備える。ＳＭＰＳは、典型的に、コンデンサ、インダクタ、又は、これら２つの組み合わせのようなエネルギ貯蔵要素を備える。そのため、ＳＭＰＳは、典型的に、スイッチングレギュレータを使用して、エネルギ貯蔵要素のために、異なる電気的構成又は異なる状態間でスイッチングする。

【0016】

スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、補聴器に電力を提供するために構成されており、電力は、補聴器のバッテリにより発生されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が、ＳＭＰＳのエネルギ貯蔵要素であるために構成されてもよい。ＳＭＰＳは、トランジスタ、例えば、ＭＯＳＦＥＴ、ＩＧＢＴ、又はＢＪＴトランジスタ、及び／又は、ダイオードのような１つ又は複数のスイッチングレギュレータ又はスイッチを備えていてもよい。ＳＭＰＳは、ＳＭＰＳに備えられた電気構成要素が相互接続され得るように、回路を備えていてもよい。ＳＭＰＳは、１つ又は複数のスイッチングレギュレータを使用して、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素のためのように、エネルギ貯蔵要素のために、異なる電気的構成又は異なる状態間でスイッチングするために構成されてもよい。

【0017】

補聴器のバッテリは、充電式バッテリであってもよく、充電式バッテリは、充電器において再充電されるように構成されており、例えば、当該バッテリを備える補聴器は、当該バッテリを充電するために充電器内に挿入され得る。ＳＭＰＳは、バッテリに接続され得、バッテリにより提供される電圧を、より低い電圧値又は電圧レベルに変換するために構成され得る。換言すると、ＳＭＰＳは、バッテリから提供される電圧を低下させてもよい。ＳＭＰＳは、補聴器のバッテリと負荷との間に設けられてもよい。換言すると、ＳＭＰＳは、電源を必要とする補聴器のバッテリと、例えば、入力トランスデューサ、信号プロセッサ等といった電気的又は電子的構成要素と、の間に設けられてもよい。

【0018】

ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズの周波数は典型的に、ＳＭＰＳがエネルギ貯蔵要素のために異なる電気的構成又は異なる状態間でスイッチングするときの、自身のスイッチング周波数によって決まる。典型的に、この周波数は約１００ｋＨｚであってもよい。このような信号の高調波のために、ノイズは典型的に、大きな周波数レンジにおいて存在する。この周波数レンジは、補聴器内の他の構成要素により使用されている周波数値又は周波数レンジと重複してもよい。これにより、通信コイルといった補聴器内の構成要素は、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響されやすいかもしれない。

【0019】

スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、第１のコイル構成要素と、第２のコイル構成要素と、を備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、デュアルコイル構成要素を構成してもよい。コイル構成要素は、コイル、インダクタ、チョーク、又はリアクトルとして知られていてもよく、電流が自身を通って流れる場合、磁場にエネルギを貯蔵する、パッシブ２端子電気構成要素として示されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、ＳＭＰＳのエネルギ貯蔵要素であるように構成されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素の各々は、ワイヤ又は導体を備えていてもよく、当該ワイヤ又は当該導体は、コイル構成要素の周囲における巻線を構成してもよい。各コイル構成要素の巻線は、所与の向きを有していてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素の各々は、ＳＭＰＳ及び／又は補聴器内の他の構成要素への電気的接続のために構成された端子を備えていてもよく、電気的接続は、ワイヤ、導電要素、又は伝送線等を介していてもよい。

【0020】

第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列又は結合されている。ＳＭＰＳは、それぞれ、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素のために、異なる電気的構成又は状態間でスイッチングするために構成されていてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素のために、異なる電気的構成又は状態間でスイッチングするために、電流のバーストが、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素を通って起こり得る。電流のバーストとは、交流電場を意味し、交流電場は磁場を生成する。第１のコイル構成要素は、第１の磁場を生成してもよい。第２のコイル構成要素は、第２の磁場を生成してもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素により生成された磁場が、第２のコイル構成要素により生成された磁場を打ち消すように配列されてもよく、したがって、第１の磁場は、第２の磁場を打ち消してもよい。第１の磁場及び第２の磁場の組み合わせから結果的に発生する磁場は、単独で取った場合の第１の磁場及び／又は第２の磁場に比べ、低減又はキャンセルされ得る。これにより、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素を有しているＳＭＰＳから発生する電磁ノイズは、コイル構成要素を１つのみ備えたＳＭＰＳを有している場合と比べて軽減され得る。ノイズが、コイル構成要素を１つのみ備えたＳＭＰＳからのノイズレベルに比べ、実質的に軽減され得るか、又は、キャンセル若しくは排除さえもされ得るといったように、軽減され得ることが見て取れる。

【0021】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、互いに近傍に配列されている。これにより、第１の構成要素及び第２のコイル構成要素は、互いの付近に、又は、互いに並置されるように互いの近隣に設けられてもよい。換言すると、第１のコイル構成要素は、第２のコイル構成要素に近接して、又は、第２のコイル構成要素の近傍に、設けられてもよい。第１のコイル構成要素は、１ミリメートル（ｍｍ）未満、０．５ｍｍ未満、０．２５ｍｍ未満、０．１ｍｍ未満のように、２ｍｍ未満の距離以内のように、アセンブリ設計要件が許容するように第２のコイル構成要素の付近に配列されてもよい。換言すると、第１のコイル構成要素と第２のコイル構成要素との間の距離は、製造方法の技術的許容範囲内でできるだけ短くてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、互いの付近に配列されてもよく、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場は、相互作用し得るか、又は、互いに干渉し得る。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いの近傍に配列されている場合、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場は、互いに弱め合うように（ｄｅｓｔｒｕｃｔｉｖｅｌｙ）相互作用するといったように、互いに相互作用し得る。

【0022】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、弱め合うように相互作用するように結合されている。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素により生成された磁場が、第２のコイル構成要素により生成された磁場と弱め合うように相互作用するように結合されていてもよい。重ね合わせの原理によって、弱め合う相互作用又は干渉は、第１の磁場のように第１のコイル構成要素により生成された磁場が、第２の磁場のように第２のコイル構成要素により生成された磁場の方向とは反対の方向を有することによって生じ得る。これにより、これら２つの磁場は、所与の瞬間においてほぼ反対の方向を有し得る。２つの磁場のほぼ反対の方向とは、一実施形態において、第１の磁場が、第２の磁場の方向とは、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、反対の方向を有するものと解釈されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された第１の磁場及び第２の磁場の方向は、当該コイル構成要素を通過する電流の方向によって決まり得る。電流の方向、及び、それにより、磁場の方向は、コイル構成要素の端子の構成、コイル構成要素の巻線の向き、及び／又は、コイル構成要素の向き、によって決まり得る。これにより、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、コイル構成要素の端子の構成、コイル構成要素の巻線の向き、及び／又は、コイル構成要素の向きによって、第１のコイル構成要素により生成された第１の磁場が、第２のコイル構成要素により生成された第２の磁場とは、ほぼ反対の場方向のような反対の場方向を有していてもよく、これによって、第２の磁場と弱め合うように相互作用するように、配列され、設けられ、又は結合されてもよい。弱め合いの相互作用によって、第１の磁場及び第２の磁場の組み合わせの結果として発生する場は、低減又はキャンセルされ得る。

【0023】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場が、互いに位相がずれているように、互いを基準としてπ（パイ）又は１８０°（度）の奇数倍である位相差を有するように、逆相に配列されている。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場は、弱め合うように相互作用する反対の極性を有していてもよい。これにより、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、弱め合うように相互作用し得る。弱め合いの相互作用によって、第１の磁場及び第２の磁場の組み合わせによりもたらされた、結果的に生じる場は、低減又はキャンセルされ得る。

【0024】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、ほぼ同様の又は類似のインダクタンスを有している。ほぼ同様のインダクタンスとは、一実施形態において、第１のコイル構成要素のインダクタンスが、第２のコイル構成要素のインダクタンスと、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、同一であるものと解釈されてもよい。コイル構成要素は、典型的に、Ｌと典型的に表記される、自身のインダクタンスにより特徴付けられる。インダクタンスは、典型的に、コイル構成要素の材料と、コイル構成要素又は周囲の巻線の巻き数と、によって決まる。インダクタンスは典型的に、巻線の巻き数の二乗に比例する。典型的に、補聴器におけるＳＭＰＳ内のコイル構成要素についての所望のＬ値は、およそ２．２μＨ（マイクロヘンリー）である。ＳＭＰＳ内のコイル構成要素は、２、５、１０、２０、５０、１００、２００、５００のような数巻きから数百巻きの巻線を有し得る。好ましい値は、２０巻きの巻線であってもよい。これにより、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、ほぼ同様の巻き数の巻線を有していてもよく、及び／又は、ほぼ同様の材料を含んでいてもよい。ほぼ同様の巻き数の巻線とは、一実施形態において、第１のコイル構成要素の巻線の巻き数が、第２のコイル構成要素の巻線の巻き数と、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、同一であるものと解釈されてもよい。ほぼ同様の材料とは、一実施形態において、第１のコイル構成要素の材料が、第２のコイル構成要素の材料と、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、同一であるものと解釈されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素がほぼ同様のインダクタンスを有していることから、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場は、大きさがほぼ同様であってもよい。換言すると、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素により生成された磁場の強度は、ほぼ同様であるか、又は、互いにほぼ等しくてもよい。ほぼ同様の大きさ、又は、ほぼ同様の若しくはほぼ等しい強度とは、一実施形態において、第１のコイル構成要素により生成された磁場が、第２のコイル構成要素により生成された磁場と、大きさ及び／又は強度が、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、同一であるものと解釈されてもよい。

【0025】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、互いに直列に配列されている。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いに直列に配列されているとき、各コイル構成要素についてのインダクタンス値は、コイル構成要素を１つのみ有しているＳＭＰＳ内のコイル構成要素についての所望のインダクタンス値のほぼ約半分、すなわちＬ／２であってもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素がほぼ同様のインダクタンスを有し得るため、第１の構成要素及び第２の構成要素の両方は、ほぼＬ／２というインダクタンス値を有し得、Ｌは、コイル構成要素を１つのみ有しているＳＭＰＳ内のコイル構成要素についての所望のＬ値である。ほぼＬ／２とは、一実施形態において、Ｌ／２に、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、等しいものと解釈されてもよい。各コイル構成要素の巻線は、所与の向きを有していてもよく、その向きは、時計回り及び反時計回りと定義されてもよい。

【0026】

第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素を通過する電流の方向が、第２のコイル構成要素を通過する電流と同じ方向であり得るように、互いに直列に配列され得る。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いに直列に配列されているとき、第１のコイル構成要素の巻線は、第２のコイル構成要素の巻線に比べて反対の向きで巻き回されてもよい。例えば、第１のコイル構成要素の巻線は、時計回りの向きを有し、一方で、第２のコイル構成要素の巻線は、反時計回りの向きを有していてもよく、逆であってもよい。これにより、第１のコイル構成要素により生成された磁場は、第２のコイル構成要素により生成された磁場とは異なる方向を有し得、したがって、第２のコイル構成要素により生成された磁場を打ち消し得、それにより、結果的に生じる磁場は、低減又はキャンセルされてもよい。

【0027】

代替的に、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素を通過する電流の方向が、第２のコイル構成要素を通過する電流の方向とは反対であるように、互いに直列に配列されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いを基準として直列に配列されている場合、第１のコイル構成要素の巻線は、第２のコイル構成要素の巻線の向きと同じ向きで巻き回されていてもよい。例えば、第１のコイル構成要素の巻線及び第２のコイル構成要素の巻線は、両方が時計回りの向きを有していてもよく、又は、両方が反時計回りの向きを有していてもよい。これにより、第１のコイル構成要素により生成された磁場は、第２のコイル構成要素により生成された磁場とは異なる方向を有し得、したがって、第２のコイル構成要素により生成された磁場を打ち消し得、それにより、結果的に生じる磁場は、低減又はキャンセルされてもよい。

【0028】

いくつかの実施形態において、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、互いに並列に配列されている。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いに並列に配列されている場合、各コイル構成要素のインダクタンス値は、コイル構成要素を１つのみ有しているＳＭＰＳ内のコイル構成要素の所望のインダクタンス値の倍又は２倍、よって２＊Ｌであってもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素がほぼ同様のインダクタンスを有し得るため、第１の構成要素及び第２の構成要素の両方は、ほぼ２＊Ｌというインダクタンス値を有していてもよく、Ｌは、コイル構成要素を１つのみ有しているＳＭＰＳ内のコイル構成要素についての所望のＬ値である。ほぼ２＊Ｌとは、一実施形態において、２＊Ｌに、±１５％以内、より好ましくは±１０％以内、より好ましくは±５％以内、より好ましくは±１％以内において、等しいものと解釈されてもよい。各コイル構成要素の巻線は、所与の向きを有していてもよく得、その向きは、時計回り及び反時計回りと定義されていてもよい。

【0029】

第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素を通過する電流の方向が、第２のコイル構成要素を通過する電流の方向とは反対であるように、互いに並列に配列されていてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いを基準として並列に配列されている場合、第１のコイル構成要素の巻線は、第２のコイル構成要素の巻線に比べて同じ向きで巻き回されていてもよい。例えば、第１のコイル構成要素の巻線及び第２のコイル構成要素の巻線は、両方が時計回りの向きを有していてもよく、又は、両方が反時計回りの向きをしていてもよい。これにより、第１のコイル構成要素により生成された磁場は、第２のコイル構成要素により生成された磁場とは異なる方向を有し得、これにより、第２のコイル構成要素により生成された磁場を打ち消し得、したがって、結果的に生じる磁場は、低減又はキャンセルされてもよい。

【0030】

代替的に、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、第１のコイル構成要素を通過する電流の方向が、第２のコイル構成要素を通過する電流と同じ方向であるように、互いに並列に配列されてもよい。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素が互いに並列に配列されている場合、第１のコイル構成要素の巻線は、第２のコイル構成要素の巻線に比べて反対の向きで巻き回されていてもよい。例えば、第１のコイル構成要素の巻線は、時計回りの向きを有していてもよく、一方で、第２のコイル構成要素の巻線は、反時計回りの配向を有していてもよく、逆であってもよい。これにより、第１のコイル構成要素により生成された磁場は、第２のコイル構成要素により生成された磁場とは異なる方向を有し得、それにより、第２のコイル構成要素により生成された磁場を打ち消し得、したがって、結果的に生じる磁場は、低減又はキャンセルされてもよい。

【0031】

いくつかの実施形態において、スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、バックコンバータである。典型的に、バックコンバータは、ステップダウンコンバータとしても知られており、ＳＭＰＳの一部類であると見なされる。バックコンバータは、トランジスタ及びダイオードのように、２つの半導体スイッチを、スイッチングレギュレータとして備えていてもよい。代替的に、２つの半導体スイッチは、２つのトランジスタであってよい。バックコンバータは、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素に加えて、１つ以上のコンデンサ及び抵抗器を備えていてもよい。バックコンバータは、動作中に、スイッチングレギュレータを使用して、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素のために、異なる電気的構成又は異なる状態間でスイッチングするために構成されていてもよく、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、以下においてインダクタと呼ばれてもよい。バックコンバータは、電源を必要とする補聴器のバッテリと電気的構成要素又は電子的構成要素との間に設けられてもよい。

【0032】

以下においては、スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）の先行技術の一例であって、例えば、バックコンバータであり、エネルギ貯蔵要素としてコイル構成要素又はインダクタを１つのみ備えており、スイッチングレギュレータを使用して、ＳＭＰＳ回路のエネルギ貯蔵要素のために、異なる電気的構成又は異なる状態間でスイッチングする、先行技術の一例について説明する。換言すると、例えばバックコンバータである、ＳＭＰＳの先行技術の一例は、以下のように動作してもよい。スイッチングレギュレータが開かれている状態（オフ状態）から開始されると、回路内の電流はゼロである。スイッチングレギュレータが閉じられると（オン状態）、電流は増加し始め、インダクタは、変化する電流に応じて、端子間に反対の電圧を生じる。この電圧降下は、電源（例えば、バッテリ）の電圧を打ち消し、したがって、負荷（例えば、補聴器の負荷）の両端のネット電圧を低減する。電流の変化率は経時的に減少し、そうすると、インダクタの両端の電圧もまた減少し、負荷における電圧が増加する。この時間中に、インダクタは、磁場の形でエネルギを貯蔵する。電流が依然として変化している間にスイッチングレギュレータが開放された場合、インダクタの両端に電圧降下があり得、そのため、負荷におけるネット電圧は、入力電圧源未満となり得る。スイッチングレギュレータが再び開かれると（オフ状態）、電圧源が回路から除去され得、電流は減少し得る。減少する電流によってインダクタの両端における電圧降下が生じ（オン状態における降下とは反対）、今度はインダクタが電流源となる。インダクタの磁場における貯蔵エネルギは、負荷を通る電流の流れをサポートする。この電流は、入力電圧源が接続解除されている間に亘って流れており、オン状態中に流れている電流に加えられると、合計が、平均入力電流（オフ状態中はゼロである）よりも大きな電流となる。平均電流の「増加」は、電圧の低減を補い、理想的には、負荷に提供された電力を保持する。インダクタは、オフ状態中に、自身の貯蔵エネルギを、回路のそれ以外の部分に放出する。インダクタが完全に放出する前にスイッチングレギュレータが再び閉じられた場合（オン状態）、負荷における電圧が、ゼロよりも大きくなり得る。上述のように、コイル構成要素又はインダクタを１つのみ備えたＳＭＰＳの先行技術の例は、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響され得る、通信コイルのような補聴器内の構成要素を擾乱する電磁ノイズを発生し得る。

【0033】

開示されたような補聴器は、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素を備えたＳＭＰＳを備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0034】

いくつかの実施形態において、補聴器は、バッテリを備える。バッテリは、補聴器の電源であってもよい。バッテリは、リチウムイオンバッテリのような充電式バッテリであってもよい。充電式バッテリは、典型的に、非充電式バッテリよりも高い電圧を有している。バッテリからの、より高い電圧は、典型的に、ノイズレベルがより高くなることを意味する。したがって、充電式バッテリに接続されたＳＭＰＳから発生する電磁ノイズが軽減され得ることは利点である。

【0035】

いくつかの実施形態において、補聴器は、１つ又は複数の通信コイルを備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、補聴器における１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されていてもよい。

【0036】

１つ又は複数の通信コイルは、ワイヤレス通信のために構成されてもよい。いくつかの実施形態において、補聴器は、１つ又は複数のワイヤレス通信ユニット、磁気誘導チップ、又は、磁気誘導制御ユニットを備えていてもよい。１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットは、ワイヤレスデータ通信のために構成されていてもよく、この点に関し、電磁場を発出及び受信するための１つ又は複数の通信コイルと相互接続されていてもよい。

【0037】

補聴器は、１つ又は複数の通信コイルに加えて、ワイヤレス通信のために構成されたＲＦアンテナを備えていてもよい。ＲＦアンテナは、ワイヤレス通信ユニットと相互接続されてもよい。ＲＦアンテナは、例えば、およそ２．４ＧＨｚで動作してもよい。したがって、ＲＦアンテナは典型的に、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響されやすくないであろう。

【0038】

いくつかの実施形態において、１つ又は複数の通信コイルは、磁気誘導（ＭＩ）コイル及び／又はテレコイルである。よって、補聴器は、１つ又は複数のＭＩコイルを備えていてもよい。代替的に又は追加的に、補聴器は、１つ又は複数のテレコイルを備えていてもよい。

【0039】

ＭＩコイルは、２ＭＨｚから１０ＭＨｚ、５ＭＨｚから１５ＭＨｚ、１０ＭＨｚから１１ＭＨｚの間のように、２ＭＨｚから３０ＭＨｚの間の周波数のレンジ内での、声、音声、及びデータの送信を含むワイヤレス通信のために構成され得る。これらの周波数において、ＭＩコイルへの及びＭＩコイルからの電磁放射は、ヒトの頭部及び身体を通って及びそれらの周囲を伝播し、組織内において有意な損失は伴わない。このような周波数で動作するＭＩコイルは、ノイズレベルが充分に軽減されない場合、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響されやすいかもしれない。

【0040】

ＭＩコイルは、ワイヤレス通信ユニットと相互接続されてもよい。ＭＩコイルは、磁気アンテナと称されてもよい。ＭＩコイルは、ユーザの他方の耳内に設けられ得る他の補聴器とワイヤレス通信するように構成されてもよい。それにより、ＭＩコイルは、両耳間（Ｅａｒ－ｔｏ－Ｅａｒ：Ｅ２Ｅ）通信のために使用されてもよい。ＭＩコイルは、他の電子デバイスとのワイヤレス通信のために構成されてもよい。ＭＩコイルは、電磁場のワイヤレス発出及びワイヤレス受信の両方のために構成されてもよい。

【0041】

テレコイル又はＴコイルは、電磁信号のワイヤレス受信のために構成されてもよい。テレコイルは、誘導ヒアリングループシステム、ＦＭシステム、及び赤外線システムのようないわゆる受聴支援システムからの信号を通信又は受信するために構成されてもよい。これにより、ユーザは、ラジオ番組、テレビ番組、又は、映画館内の映画からの音声といった媒体の受聴が可能になり得、通話を実行すること等が可能になり得る。テレコイルは、典型的におよそ１０ＫＨｚ以下の音声周波数における信号を受信するために構成されていてもよい。このような周波数で動作するテレコイルは、ノイズレベルが充分に軽減されない場合、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響されやすい。

【0042】

これにより、聴覚装置は、１つ又は複数のワイヤレス通信ユニット又は無線装置を備えていてもよい。１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットは、ワイヤレスデータ通信のために構成されており、この点に関し、電磁場を発出及び受信するための１つ又は複数のアンテナと相互接続されている。１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットの各々は、トランスミッタ、レシーバ、トランシーバのようなトランスミッタ－レシーバ対、及び／又は、無線ユニットを備えていてもよい。１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷＬＡＮ規格、特化された近接型アンテナプロトコル、専用プロトコル、低電力ワイヤレス通信プロトコル、ＲＦ通信プロトコル、磁気誘導プロトコル等のような製造固有プロトコル、を含む、当業者に知られているような任意のプロトコルを使用した通信のために構成されていてもよい。１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットは、同じ通信プロトコル、又は、同じタイプの通信プロトコルを使用した通信のために構成されていてもよく、又は、１つ又は複数のワイヤレス通信ユニットは、異なる通信プロトコルを使用した通信のために構成されていてもよい。

【0043】

１つ又は複数通信コイル、及び、第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素を備えたＳＭＰＳは、同じ補聴器ハウジング内又は同じ補聴器シェル内に設けられていてもよい。

【0044】

補聴器における電磁ノイズを軽減するための方法についても開示する。補聴器は、ユーザの耳に装着されるように構成されている。補聴器は、受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサと、又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサと、信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサと、補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）と、１つ又は複数の電子デバイスとのワイヤレス通信を提供するための１つ以上の通信コイルと、を備える。スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、第１のコイル構成要素と、第２のコイル構成要素と、を備える。第１のコイル構成要素及び第２のコイル構成要素は、スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）が補聴器に電力を提供するときに１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0045】

補聴器における電磁ノイズの軽減を改善するための方法が提供されることが、利点である。この方法が、補聴器における改善されたワイヤレス通信能力を提供し得ることが、利点である。この方法が、シールドの必要性を低減又は排除しつつ、補聴器における改善されたワイヤレス通信能力を提供し得ることが、さらなる利点である。

【0046】

この方法が、ＳＭＰＳからの望まれない磁場を低減又は排除し得ることが利点であり、これにより、例えば１つ又は複数の通信コイルのように、ノイズに敏感な構成要素と、ＳＭＰＳと、が補聴器の同じハウジング又は同じシェル内に共在することが可能になる。

【0047】

本発明は、上記の及び以下記載の補聴器、及び、対応する聴覚装置、電子デバイス、方法、使途、を含む異なる態様に関しており、これらの各々は、述べられた最初の態様に関連して説明された利益及び利点のうちの１つ又は複数を生み、且つ、述べられた最初の態様に関連して説明された、及び／又は、附属の特許請求の範囲に開示された、実施形態に対応する１つ又は複数の実施形態を有している。

【0048】

上の及び他の特徴及び利点は、その例示的な実施形態の、以下の詳細な説明により、以下のような添付の図面を参照すると、当業者には容易に明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0049】

【図1】例示的な補聴器を概略的に示す。

【図2】例示的な補聴器を概略的に示す。

【図3】例示的な先行技術のスイッチモード電源を概略的に示す。

【図4a】２つの例示的なスイッチドモード電源を概略的に示す。

【図4b】２つの例示的なスイッチドモード電源を概略的に示す。

【図5a】デュアルコイル構成要素の４つの例示的な配列を概略的に示す。

【図5b】デュアルコイル構成要素の４つの例示的な配列を概略的に示す。

【図5c】デュアルコイル構成要素の４つの例示的な配列を概略的に示す。

【図5d】デュアルコイル構成要素の４つの例示的な配列を概略的に示す。

【発明を実施するための形態】

【0050】

以下、様々な実施形態について、図を参照して説明する。同一の参照番号は、全体にわたって同一の要素を指す。よって、同一の要素は、各図の説明に関して詳細に説明されない。これらの図が、実施形態の説明を容易にすることのみを意図している点にも留意されるべきである。それらは、特許請求の範囲に記載された発明の網羅的な説明として、又は、特許請求の範囲に記載された発明の範囲に対する限定を意図されるものではない。さらに、例示された一実施形態は、示された態様又は利点の全てを必ずしも有している必要はない。特定の一実施形態とともに説明された態様又は利点は、必ずしもその実施形態に限定されるものではなく、あらゆる他の実施形態において、たとえそのように例示されていない場合でも、又は、たとえそのように明示的に記載されていない場合でも可能である。

【0051】

全体にわたり、同一の又は対応する部分については、同じ参照番号が使用される。

【0052】

図１は、例示的な補聴器２を概略的に示している。補聴器２は、ユーザの耳に装着されるように構成されている。補聴器２は、受信された音声信号に基づいて、１つ以上の入力信号を生成するための入力トランスデューサ４を備える。補聴器２は、１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサ６を備える。補聴器２は、信号プロセッサ６からの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサ８を備える。補聴器２は、補聴器２に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０を備える。スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０は、第１のコイル構成要素１２と、第２のコイル構成要素１４と、を備える。第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、補聴器２における電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0053】

スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０は、信号プロセッサ６に接続されている。

【0054】

図２は、例示的な補聴器２を概略的に例示している。図２の補聴器２は、図１の補聴器と同じ特徴を備える。

【0055】

補聴器２は、ユーザの耳に装着されるように構成されている。補聴器２は、受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサ４を備える。補聴器２は、１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサ６を備える。補聴器２は、信号プロセッサ６からの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサ８を備える。補聴器２は、補聴器２に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０を備える。スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０は、第１のコイル構成要素１２と、第２のコイル構成要素１４と、を備える。第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、補聴器２における電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0056】

図２の補聴器２は、以下に記載されるさらなる特徴を備える。

【0057】

補聴器２は、ここでは２つの通信コイルとして示される１つ又は複数の通信コイルを備える。第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、補聴器２内の１つ又は複数の通信コイルのために、電磁ノイズを軽減するように配列されている。

【0058】

この図において、１つ又は複数の通信コイルは、磁気誘導（ＭＩ）コイル２８及びテレコイル３０である。これにより、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、ＭＩコイル２８及びテレコイル３０のために、電磁ノイズを軽減するように配列されている。ＭＩコイルは、ワイヤレス通信ユニット２２と相互接続されている。

【0059】

第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、互いの近傍に配列されている。

【0060】

第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、互いに直列に配列されていてもよい。このことは、図３Ａに示されている。

【0061】

代替的に、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、互いに並列に配列されていてもよい。このことは、図３Ｂに示されている。

【0062】

補聴器２は、バッテリ１６を備える。バッテリ１６は、充電式バッテリであってもよい。この図において、ＳＭＰＳ１０は、電源を必要とする補聴器のバッテリ１６と、ここでは入力トランスデューサ４、信号プロセッサ６、出力トランスデューサ８、１つ又は複数の通信コイル２８、３０、及びワイヤレス通信ユニット２２として例示されている電気的構成要素又は電子的構成要素と、の間に設けられている。

【0063】

図３は、例示的な先行技術のスイッチモード電源（ＳＭＰＳ）１０を概略的に示す。ＳＭＰＳ１０は、バックコンバータとして示されている。バックコンバータ１０は、ここではトランジスタ及びダイオードとしてそれぞれ例示されているスイッチングレギュレータ２４及び２６を備える。バックコンバータは、インダクタ４０、コンデンサ３２、及び抵抗器３８を備える。抵抗器３８は、補聴器の、例えば負荷に対応していてもよい。

【0064】

例示的な先行技術のＳＭＰＳは、以下のように動作してもよい。スイッチングレギュレータ２４が開かれている状態（オフ状態）から開始されると、回路内の電流はゼロである。スイッチングレギュレータ２４が最初に閉じられると（オン状態）、電流は増加し始め、インダクタ４０は、変化する電流に応じて、端子間に反対の電圧を生じる。この電圧降下は、電源（例えば、バッテリ）の電圧を打ち消し、したがって、負荷の両端のネット電圧を低減する。電流の変化率は経時的に減少し、そうすると、インダクタの両端の電圧もまた減少し、負荷における電圧が増加する。この時間中に、インダクタ４０は、磁場の形でエネルギを貯蔵する。電流が依然として変化している間にスイッチングレギュレータ２４が開かれる場合、インダクタ４０の両端に電圧降下が存在し得、そのため、負荷におけるネット電圧は、入力電圧源未満となり得る。スイッチングレギュレータ２４が再び開かれると（オフ状態）、電圧源が回路から除去され得、電流は減少し得る。減少する電流によってインダクタ４０の両端における電圧降下が生じ（オン状態における降下とは反対）、今度はインダクタ４０が電流源となる。インダクタの磁場における貯蔵エネルギは、負荷を通る電流の流れをサポートする。この電流は、入力電圧源が接続解除されている間に亘って流れており、オン状態中に流れている電流に加えられると、合計が、平均入力電流（オフ状態中はゼロである）よりも大きな電流となる。平均電流の「増加」は、電圧の低減を補い、理想的には、負荷に提供された電力を保持する。インダクタ４０は、オフ状態中に、自身の貯蔵エネルギを、回路のそれ以外の部分に放出する。インダクタ４０が完全に放電する前にスイッチングレギュレータ２４が再び閉じられた場合（オン状態）、負荷における電圧が、ゼロよりも大きくなり得る。インダクタ４０を１つのみ備えたＳＭＰＳの先行技術の例は、ＳＭＰＳから発生する電磁ノイズに影響されやすい、通信コイルのような、補聴器内の構成要素を擾乱する電磁ノイズを生じるかもしれない。

【0065】

図４ａ及び図４ｂは、この発明に従った２つの例示的なスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）１０を概略的に示している。

【0066】

ＳＭＰＳ１０は、補聴器に電力を提供するために構成されており、電力は、補聴器内のバッテリにより生じる。ＳＭＰＳ１０は、バッテリに接続されている。

【0067】

図３と同じく、ＳＭＰＳ１０は、バックコンバータとして示されており、スイッチングレギュレータ２４、２６、コンデンサ３２、及び抵抗器３８を備える。しかしながら、図４ａ及び図４ｂのＳＭＰＳは、図３に示す先行技術の例のような単一のインダクタを備える代わりに、補聴器内に設けられたときに電磁ノイズを軽減するように配列された、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４を備える。

【0068】

図４ａは、互いに直列に配列された第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４を示している。

【0069】

図４ｂは、互いに並列に配列された第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４を示している。

【0070】

図５ａ、図５ｂ、図５ｃ、及び図５ｄは、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４の４つの例示的な配列を概略的に示す。

【0071】

４つの全ての配列において、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、互いの近傍に配列されている。

【0072】

４つの全ての配列において、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、弱め合うように相互作用するように結合されている。

【0073】

４つの全ての配列において、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４によりそれぞれ生成された磁場が動作中に逆相であるように、配列されている。

【0074】

第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、ほぼ同様のインダクタンスを有している。

【0075】

第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４の各々は、ワイヤ又は導体を備え、当該ワイヤ又は当該導体は、コイル構成要素１２、１４の周囲における巻線を構成する。各コイル構成要素１２、１４の巻線は、図中、黒い点で示されている、所与の向きを有している。第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４の各々は、例えば図１、図２、及び図４に例示されるような、ＳＭＰＳ及び／又は補聴器内の他の構成要素への電気的接続のために構成された端子（図示せず）を備えており、電気的接続は、ワイヤ、導電要素、又は伝送線等を介していてもよい。

【0076】

図５ａ及び図５ｂは、互いに直列に配列された第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４を示している。

【0077】

図５ａにおいて、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、第１のコイル構成要素１２を通過する電流の方向（矢印で示す）が第２のコイル構成要素１４を通過する電流の方向（矢印で示す）とは反対になり得るように、互いに直列に配列されている。図５ａにおいて、第１のコイル構成要素１２の巻線は、黒い点で示されるように、第２のコイル構成要素１４の巻線の向きと同じ向きで巻き回されているものとして示されている。

【0078】

図５ｂにおいて、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、第１のコイル構成要素１２を通過する電流の方向（矢印で示す）が第２のコイル構成要素１４を通過する電流と同じ方向（矢印で示す）であるように、互いに直列に配列されている。図５ｂにおいて、第１のコイル構成要素１２の巻線は、黒い点で示されるように、第２のコイル構成要素１４の巻線に対して、反対の向きで巻き回されているものとして示されている。

【0079】

図５ｃ及び図５ｄは、互いに並列に配列された第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４を示している。

【0080】

図５ｃにおいて、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、第１のコイル構成要素１２を通過する電流の方向（矢印で示す）が第２のコイル構成要素１４を通過する電流と同じ方向（矢印で示す）であるように、互いに並列に配列されている。図５ｃにおいて、第１のコイル構成要素１２の巻線は、黒い点で示されるように、第２のコイル構成要素１４の巻線に対して、反対の向きで巻き回されているものとして示されている。

【0081】

図５ｄにおいて、第１のコイル構成要素１２及び第２のコイル構成要素１４は、第１のコイル構成要素１２を通過する電流の方向（矢印で示す）が第２のコイル構成要素１４を通過する電流の方向（矢印で示す）とは反対であるように、互いに並列に配列されている。図５ｄにおいて、第１のコイル構成要素１２の巻線は、黒い点で示されるように、第２のコイル構成要素１４の巻線に比べ、同じ向きで巻き回されているものとして示されている。

【0082】

特定の特徴が示され、説明されてきたが、これらは、特許請求の範囲に記載された発明を限定することを意図していないことが理解されるであろうし、当業者には、特許請求の範囲に記載された発明の範囲から逸脱することなく様々な変更及び修正が行われ得ることが自明になるであろう。それ故に、明細書及び図面は、限定的な意味合いよりもむしろ、例示的な意味合いで捉えられるべきである。特許請求 の範囲に記載された発明は、全ての代替物、修正物、及び均等物をカバーすることが意図される。

【0083】

（項目１）
ユーザの耳に装着されるように構成された補聴器であって、
受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサと、
前記１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサと、
前記信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサと、
前記補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）と、を備え、
前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、
第１のコイル構成要素と、
第２のコイル構成要素と、を備え、
前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記補聴器における電磁ノイズを軽減するように配列されている、補聴器。

【0084】

（項目２）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いの近傍に配列されている、項目１に記載の補聴器。

【0085】

（項目３）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、弱め合うように相互作用するように結合されている、項目１から２のいずれか一項に記載の補聴器。

【0086】

（項目４）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素によりそれぞれ生成された磁場が逆相であるように、配列されている、項目１から３のいずれか一項に記載の補聴器。

【0087】

（項目５）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、ほぼ同様のインダクタンスを有している、項目１から４のいずれか一項に記載の補聴器。

【0088】

（項目６）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いに直列に配列されている、項目１から５のいずれか一項に記載の補聴器。

【0089】

（項目７）前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、互いに並列に配列されている、項目１から６のいずれか一項に記載の補聴器。

【0090】

（項目８）前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、バックコンバータである、項目１から７のいずれか一項に記載の補聴器。

【0091】

（項目９）前記補聴器は、バッテリを備え、前記バッテリは、充電式バッテリである、項目１から８のいずれか一項に記載の補聴器。

【0092】

（項目１０）前記補聴器は、１つ又は複数の通信コイルを備え、前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記補聴器における前記１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されている、項目１から９のいずれか一項に記載の補聴器。

【0093】

（項目１１）前記１つ又は複数の通信コイルは、磁気誘導（ＭＩ）コイル及び／又はテレコイルである、項目１から１０のいずれかに記載の補聴器。

【0094】

（項目１２）ユーザの耳に装着されるように構成された補聴器における電磁ノイズを軽減するための方法であって、
前記補聴器は、
受信された音声信号に基づいて、１つ又は複数の入力信号を生成するための入力トランスデューサと、
前記１つ又は複数の入力信号を処理するために構成された信号プロセッサと、
前記信号プロセッサからの出力信号に基づいて、音声出力信号を提供するための出力トランスデューサと、
前記補聴器に電力を提供するためのスイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）と、
１つ又は複数の電子デバイスとのワイヤレス通信を提供するための１つ又は複数の通信コイルと、を備え、
前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）は、
第１のコイル構成要素と、
第２のコイル構成要素と、を備え、
前記第１のコイル構成要素及び前記第２のコイル構成要素は、前記スイッチドモード電源（ＳＭＰＳ）が前記補聴器に電力を提供するときに前記１つ又は複数の通信コイルのために電磁ノイズを軽減するように配列されている、方法。

【符号の説明】

【0095】

２：補聴器、４：入力トランスデューサ、６：信号プロセッサ、８：出力トランスデューサ、１０：ＳＭＰＳ、１２：第１のコイル構成要素、１４：第２のコイル構成要素、１６：バッテリ、２２：ワイヤレス通信ユニット、２４：トランジスタ、２６：ダイオード、２８：ＭＩコイル、３０：テレコイル、３２：キャパシタ、３８：抵抗器、４０：インダクタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4a】

【図4b】

【図5a】

【図5b】

【図5c】

【図5d】

【外国語明細書】