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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022179979
(43)【公開日】2022-12-06
(54)【発明の名称】チェーンカバー及び内燃機関
(51)【国際特許分類】
F01M 9/10 20060101AFI20221129BHJP
F02B 67/06 20060101ALI20221129BHJP
F02F 1/24 20060101ALI20221129BHJP
F02F 1/40 20060101ALI20221129BHJP
F02F 7/00 20060101ALI20221129BHJP
【ＦＩ】
F01M9/10 M
F02B67/06 G
F02F1/24 A
F02F1/40 A
F02F7/00 K
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021086829
(22)【出願日】2021-05-24
(71)【出願人】
【識別番号】000000011
【氏名又は名称】株式会社アイシン
(74)【代理人】
【識別番号】110001818
【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼間 健
(72)【発明者】
【氏名】栗田 洋孝
【テーマコード（参考）】
3G024
3G313
【Ｆターム（参考）】
3G024AA08
3G024BA01
3G024BA23
3G024FA01
3G024FA07
3G024FA14
3G313AA06
3G313BA03
3G313BB03
3G313BC07
3G313BC08
3G313BD64
3G313FA01
3G313FA02
(57)【要約】
【課題】オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関を構成する。
【解決手段】クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとに伝えるタイミングチェーン９を備え、吸気カムシャフトまたは排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置を備え、タイミングチェーン９と弁開閉時期制御装置とを覆うチェーンカバー１０を備え、チェーンカバー１０は、弁開閉時期制御装置の回転に伴い飛散する潤滑油を受け止めて弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に案内する突出部３６を、チェーンカバー１０の内面に形成している。
【選択図】図３
【解決手段】クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとに伝えるタイミングチェーン９を備え、吸気カムシャフトまたは排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置を備え、タイミングチェーン９と弁開閉時期制御装置とを覆うチェーンカバー１０を備え、チェーンカバー１０は、弁開閉時期制御装置の回転に伴い飛散する潤滑油を受け止めて弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に案内する突出部３６を、チェーンカバー１０の内面に形成している。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝えるタイミングチェーンと、
前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置と、
前記タイミングチェーンと前記弁開閉時期制御装置とを覆うチェーンカバーと、を備え、
前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有している内燃機関。
前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置と、
前記タイミングチェーンと前記弁開閉時期制御装置とを覆うチェーンカバーと、を備え、
前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有している内燃機関。
【請求項2】
前記突出部が、回転軸芯に沿う方向視で前記弁開閉時期制御装置と一部が重複している請求項１に記載の内燃機関。
【請求項3】
前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向視で前記回転軸芯より下側に潤滑油を前記タイミングチェーンに向けて送り出す開放部を有している請求項１又は２に記載の内燃機関。
【請求項4】
前記開放部から送り出された潤滑油を、前記タイミングチェーンのうち前記弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域に導く誘導体を更に備えている請求項３に記載の内燃機関。
【請求項5】
前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯よりも重力方向で下側に膨れる形状に成形され、
前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置している請求項４に記載の内燃機関。
前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置している請求項４に記載の内燃機関。
【請求項6】
前記誘導体が、一部が切り欠かれたチェーン通過空間を有しており、前記タイミングチェーンは、前記チェーン通過空間を通過している請求項４又は５に記載の内燃機関。
【請求項7】
前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯と平行する姿勢の案内軸芯を中心として重力方向で下側に膨らむ円弧状に成形され、
前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されている請求項６に記載の内燃機関。
前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されている請求項６に記載の内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、内燃機関に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトに伝えるタイミングチェーンを備え、タイミングチェーンを覆う位置にチェーンカバーを備えた内燃機関が記載されている。
【0003】
この特許文献１では、オイルポンプから供給された潤滑油を流通させるオイル流路と、潤滑油を噴射する噴射孔とをシリンダブロックに形成すると共に、噴射孔から噴射された潤滑油を、タイミングチェーンが巻回するスプロケットの方向に誘導する誘導溝をチェーンカバーに形成した構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１８－００３８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
クランクシャフトの駆動力をタイミングチェーンによって吸気カムシャフトと排気カムシャフトに伝える内燃機関では、タイミングチェーンの潤滑も必要とするものであり、特許文献１に記載されるように、オイルポンプからの潤滑油を、シリンダブロックのオイル通路や噴射孔を介してチェーンカバーの誘導溝に供給し、この誘導溝からスプロケットに噴射することも考えられている。
【0006】
しかしながら、特許文献１に記載されるような構成でスプロケットに潤滑油を供給するものでは、オイルを供給するためのオイル通路や噴射孔をシリンダブロックに形成したり、誘導溝をチェーンカバーに形成する加工を必要とするだけでなく、スプロケットに対して充分な量の潤滑油を供給するためにオイルポンプの容量の増大を必要とすることが懸念される。
【0007】
このような理由から、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関が求められる。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明に係る内燃機関の特徴構成は、クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝えるタイミングチェーンと、前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置と、前記タイミングチェーンと前記弁開閉時期制御装置とを覆うチェーンカバーと、を備え、前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有している点にある。
【0009】
この特徴構成によると、弁開閉時期制御装置から排出された潤滑油を、チェーンカバーの内面の突出部で受け止め、受け止めた潤滑油を弁開閉時期制御装置のタイミングチェーンの方向に案内できる。これにより、タイミングチェーンに対して突出部から潤滑油が供給されることで、潤滑油がタイミングチェーンを潤滑するだけでなく、タイミングチェーンが巻回する複数のスプロケットも潤滑することが可能となる。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関が構成された。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関が構成された。
【0010】
上記構成に加えた構成として、前記突出部が、回転軸芯に沿う方向視で前記弁開閉時期制御装置と一部が重複しても良い。
【0011】
これによると、弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向での一方の端部から排出された潤滑油を突出部で受け止めることができる。
【0012】
上記構成に加えた構成として、前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向視で前記回転軸芯より下側に潤滑油を前記タイミングチェーンに向けて送り出す開放部を有しても良い。
【0013】
これによると、突出部の下側の開放部からカムスプロケットの方向に潤滑油を送り出すことが可能となる。
【0014】
上記構成に加えた構成として、前記開放部から送り出された潤滑油を、前記タイミングチェーンのうち前記弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域に導く誘導体を更に備えても良い。
【0015】
これによると、開放部から排出された潤滑油は誘導体に案内されることにより、弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域のタイミングチェーンに対して無駄なく供給することが可能となる。
【0016】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯よりも重力方向で下側に膨れる形状に成形され、前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置しても良い。
【0017】
これによると、回転軸芯に沿う方向視において、開放部から排出された潤滑油を誘導体で受け止め、この誘導体において潤滑油は下側に膨れる領域に向けて流れ、誘導体のうち最も下側に膨れる領域からタイミングチェーンに供給できる。
【0018】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、一部が切り欠かれたチェーン通過空間を有しており、前記タイミングチェーンは、前記チェーン通過空間を通過しても良い。
【0019】
これによると、誘導体を切り欠いて形成したチェーン通過空間にタイミングチェーンが配置されるため、チェーン通過空間の内縁と、このチェーン通過空間に配置されるタイミングチェーンとが極めて近い位置となり、誘導体に流れる潤滑油をタイミングチェーンに対して効率的に供給することが可能となる。
【0020】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯と平行する姿勢の案内軸芯を中心として重力方向で下側に膨らむ円弧状に成形され、前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されても良い。
【0021】
これによると、開放部から誘導体に沿って下側に案内された潤滑油が、誘導体の円弧状の領域に沿って流れ、下側に最も突出する部位で流れを抑制することで潤滑油を一時的に貯留することが可能となり、この潤滑油をチェーン通過空間からタイミングチェーンに供給できる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】タイミングチェーンの配置を示すエンジンの一部の断面図である。
【図3】吸気側と排気側との突出部の配置を示す図である。
【図7】吸気側と排気側との突出部の位置関係と形状とを示す斜視図である。
【図8】別実施形態（ａ）の吸気側の突出部の形状を示す斜視図である。
【図9】別実施形態（ｂ）の排気側の突出部の形状を示す斜視図である。
【図10】別実施形態（ｅ）でチェーンカバーに一体形成された吸気側の突出部の断面図である。
【図11】別実施形態（ｅ）でチェーンカバーに一体形成された排気側の突出部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔基本構成〕
図１に示すように、クランクシャフト１を回転自在に支持するシリンダブロック２の上部にシリンダヘッド３を連結し、シリンダブロック２の複数のシリンダボアにピストン４を往復作動自在に収容し、ピストン４をコネクティングロッド５によりクランクシャフト１に連結して４サイクル型のエンジンＥ（内燃機関の一例）が構成されている。
〔基本構成〕
図１に示すように、クランクシャフト１を回転自在に支持するシリンダブロック２の上部にシリンダヘッド３を連結し、シリンダブロック２の複数のシリンダボアにピストン４を往復作動自在に収容し、ピストン４をコネクティングロッド５によりクランクシャフト１に連結して４サイクル型のエンジンＥ（内燃機関の一例）が構成されている。
【0024】
このエンジンＥは、図１～図５に示すように、シリンダヘッド３に吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とを回転自在に支持し、吸気カムシャフト６の吸気側回転軸芯Ｘａ（回転軸芯Ｘの一例）と同軸芯上に吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａ（弁開閉時期制御装置Ｖの一例）を備え、排気カムシャフト７の排気側回転軸芯Ｘｂ（回転軸芯Ｘの一例）と同軸芯上に排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂ（弁開閉時期制御装置Ｖの一例）を備えている。吸気カムシャフト６は、吸気バルブ（図示せず）を開閉し、排気カムシャフト７は排気バルブ１３を開閉する。
【0025】
このエンジンＥは、図１、図２に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの吸気側カムスプロケット１５ｓと、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの排気側カムスプロケット２１ｓと、クランクシャフト１の出力スプロケット８とに亘ってタイミングチェーン９を巻回している。また、エンジンＥは、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａ、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂ、タイミングチェーン９の夫々を覆うチェーンカバー１０を備えている。更に、エンジンＥは、底部に潤滑油を貯留するオイルパン１１を備え、シリンダヘッド３を覆う位置にヘッドカバー１２を備えている。チェーンカバー１０は、アルミニウム合金等で形成された成形物である。
【0026】
図２に示すように、チェーンカバー１０の内部空間には、タイミングチェーン９を案内するチェーンガイド３１と、タイミングチェーン９に張力を作用させるチェーンテンショナ３２とを備えている。
【0027】
このエンジンＥは、クランクシャフト１の回転力をタイミングチェーン９によって吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とに伝えるように構成されている。また、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａが吸気バルブの開閉時期を設定し、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂが排気バルブ１３の開閉時期を設定する。
【0028】
〔吸気側弁開閉時期制御装置〕
図４に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、外周に形成された吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側ケース１５と、この内部に収容され吸気カムシャフト６に連結する従動側ケース１６とを、吸気側回転軸芯Ｘａを中心に相対回転自在に備え、これらの間に内接式の減速機構（図示せず）備えている。
図４に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、外周に形成された吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側ケース１５と、この内部に収容され吸気カムシャフト６に連結する従動側ケース１６とを、吸気側回転軸芯Ｘａを中心に相対回転自在に備え、これらの間に内接式の減速機構（図示せず）備えている。
【0029】
この吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａでは、吸気側回転軸芯Ｘａと同軸芯上に駆動シャフト１７ａが配置される電動モータ１７を有し、この電動モータ１７をチェーンカバー１０に穿設された第１開口１０ａに嵌め込む状態で支持している。電動モータ１７は、駆動シャフト１７ａの回転力を減速機構に伝える。
【0030】
この構成では、タイミングチェーン９からの駆動力によって駆動側ケース１５が回転する状態において、駆動側ケース１５と等しい速度で電動モータ１７の駆動シャフト１７ａを回転させることで、駆動側ケース１５と従動側ケース１６との相対回転位相を維持し、吸気バルブのバルブタイミング（開閉時期）が維持される。
【0031】
これに対し、駆動側ケース１５の回転速度より高速、又は、低速で駆動シャフト１７ａを回転させることで、駆動側ケース１５と従動側ケース１６との相対回転位相を進角側、又は、遅角側に変位させ吸気バルブのバルブタイミング（開閉時期）の変更を実現する。
【0032】
〔排気側弁開閉時期制御装置〕
図５に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外周に形成された排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側作動体２１と、この内部に収容され排気カムシャフト７に連結する従動側作動体２２とを、排気側回転軸芯Ｘｂを中心に相対回転自在に備え、これらの間に複数の進角室（図示せず）と、複数の遅角室（図示せず）とを備えている。
図５に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外周に形成された排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側作動体２１と、この内部に収容され排気カムシャフト７に連結する従動側作動体２２とを、排気側回転軸芯Ｘｂを中心に相対回転自在に備え、これらの間に複数の進角室（図示せず）と、複数の遅角室（図示せず）とを備えている。
【0033】
排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外部から作動油が供給される流路が形成され、この流路に供給される作動油を進角室と遅角室との一方を選択して供給するスプール２３を、排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯上で、排気側回転軸芯Ｘｂに沿ってスライド移動自在に備えている。
【0034】
このスプール２３は、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での複数の操作ポジションに操作可能であり、スプリング（図示せず）の付勢力により、チェーンカバー１０の方向に向けて突出付勢されている。
【0035】
この排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂでは、スプール２３の外端に当接することによりスプール２３を操作するためのプランジャ２５を備えたソレノイドユニット２４を有し、このソレノイドユニット２４をチェーンカバー１０に形成された第２開口１０ｂに一部挿入する状態で支持している。プランジャ２５は、排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯で配置され、ソレノイドユニット２４は、内部の電磁ソレノイド（図示せず）に供給する電流値の制御によりプランジャ２５突出量が制御される。
【0036】
このような構成から、電磁ソレノイドに供給する電流値の制御によってプランジャ２５の突出量を調整することで、スプール２３を所定の操作ポジションに操作し、作動油の給排により、駆動側作動体２１と従動側作動体２２との相対回転位相を進角側または遅角側に変化させ、排気バルブ１３のバルブタイミング（開閉時期）の設定を実現する。
【0037】
特に、スプール２３を操作し、進角室と遅角室との一方に作動油を供給した場合には、進角室と遅角室との何れか他方から排出される作動油が、図５に矢印Ｄで示すようにスプール２３の突出端の近傍から外部に排出される。
【0038】
このエンジンＥでは、オイルパン１１に貯留されている潤滑油を、作動油として排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに供給しており、前述したようにスプール２３の突出端の近傍から排出される作動油は、図５、図６等に示す突出部３６によって潤滑油としてタイミングチェーン９に供給される。
【0039】
〔チェーンカバー〕
チェーンカバー１０は、シリンダヘッド３の上端部分等から排出される潤滑油、あるいは、弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油をチェーンカバー１０の内部空間で流下させるように機能し、流下した潤滑油はオイルパン１１に回収される。
チェーンカバー１０は、シリンダヘッド３の上端部分等から排出される潤滑油、あるいは、弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油をチェーンカバー１０の内部空間で流下させるように機能し、流下した潤滑油はオイルパン１１に回収される。
【0040】
吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、内部を潤滑した潤滑油が前面（図４で右側の端部）から排出される。
【0041】
前述したように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、スプール２３の操作に伴い、図５に矢印Ｄで示すようにスプール２３の突出端の近傍（排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの前面）から外部に排出される。
【0042】
このエンジンＥでは、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａから排出され、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの回転に伴い遠心力によって飛散する潤滑油を受け止め、吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９に供給するための潤滑油供給構造として、チェーンカバー１０の内面に部材を取り付けることにより、吸気側の突出部３６をチェーンカバー１０の縦壁部の内面に形成している。
【0043】
これと同様に、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂから排出され、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの回転に伴い遠心力によって飛散する潤滑油を受け止め、排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９に供給するための潤滑油供給構造として、チェーンカバー１０の内面に部材を取り付けることにより、排気側の突出部３６をチェーンカバー１０の縦壁部の内面に形成している。
【0044】
図４、図６に示すように、吸気側の突出部３６においては、第１開口１０ａの開口縁からチェーンカバー１０の内方に向けて突出する環状部３５が吸気側回転軸芯Ｘａと同軸芯となる円筒状に形成されている。これと同様に、図５、図６に示すように、排気側の突出部３６においては、第２開口１０ｂの開口縁からチェーンカバー１０の内方に向けて突出する環状部３５が排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯となる円筒状に形成されている。これら吸気側と排気側の何れにおいても、環状部３５の一部に対して筒状の突出部３６が嵌合する状態で支持されている。
【0045】
〔チェーンカバー：吸気側弁開閉時期制御装置に対応する潤滑油供給構造〕
図４、図６に示すように、潤滑油供給構造として、吸気側の突出部３６は、板状材を環状に成形したものであり、その突出端が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの駆動側ケース１５の一部を覆うように吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
図４、図６に示すように、潤滑油供給構造として、吸気側の突出部３６は、板状材を環状に成形したものであり、その突出端が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの駆動側ケース１５の一部を覆うように吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
【0046】
図３に示すように、吸気側の突出部３６は、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視において、吸気側回転軸芯Ｘａより下側を、重力方向で下側に滑らかに膨らませることで吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視においてタマゴ型に成形している。この下側に膨らんだ領域が作る空間によって吸気側回転軸芯Ｘａよりも重力方向で下側に位置する潤滑油貯留部Ｓを形成し、この潤滑油貯留部Ｓに集められた潤滑油を一時的に貯留し、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに向けて送り出すことが可能な開放部Ｔを形成している。つまり、開放部Ｔは、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向に開放する部位で形成され、この開放部Ｔで潤滑油貯留部Ｓの潤滑油を送り出すことになる。
【0047】
図３、図５～図７に示すように、吸気側の突出部３６には、開放部Ｔから吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向に潤滑油を送る誘導体３７が一体的に形成されている（板状材で形成されている）。この誘導体３７は、突出部３６から供給される潤滑油を、タイミングチェーン９のうち吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａから下側に延びる領域に導くように機能するものである。
【0048】
また、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視において、誘導体３７は重力方向で下側に滑らかに膨らむように湾曲している。また、循環するタイミングチェーン９が含まれる仮想平面と、誘導体３７のうちタイミングチェーン９に潤滑油を送り出す部位とが、互いに交差する位置関係で配置されている。
【0049】
特に、交差する位置関係にある誘導体３７の一部を切り欠くことにより、チェーン通過空間３８が形成され、このチェーン通過空間３８を通過するようタイミングチェーン９が配置されている。尚、誘導体３７のうち下側に最も膨らむ位置にチェーン通過空間３８が形成されている。
【0050】
この構成から、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの前面から潤滑油が排出された場合には、この吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの回転に伴い遠心力で飛散した潤滑油を吸気側の突出部３６で受け止め、吸気側回転軸芯Ｘａより下側の潤滑油貯留部Ｓに集められる。
【0051】
このように集められた潤滑油は、開放部Ｔから誘導体３７に送り出され、誘導体３７が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの吸気側カムスプロケット１５ｓに巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に送られ、チェーン通過空間３８に滴下されるため、チェーン通過空間３８を通過するタイミングチェーン９に対して近い位置から潤滑油を供給し、良好な潤滑を実現する。
【0052】
〔チェーンカバー：排気側弁開閉時期制御装置に対応する潤滑油供給構造〕
図５、図６に示すように、潤滑油供給構造として、排気側の突出部３６は、板状材を円形に成形したものである。また、排気側回転軸芯Ｘｂに直交する方向視において、排気側の突出部３６の突出端が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおいてスプール２３の突出端を収容する部位を覆うように排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
図５、図６に示すように、潤滑油供給構造として、排気側の突出部３６は、板状材を円形に成形したものである。また、排気側回転軸芯Ｘｂに直交する方向視において、排気側の突出部３６の突出端が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおいてスプール２３の突出端を収容する部位を覆うように排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
【0053】
図３に示すように、排気側の突出部３６は、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視において、図３、図７に示すように、排気側回転軸芯Ｘｂより重力方向での下側に、下側に円弧状に膨らむ潤滑油貯留部Ｓを有しており、この潤滑油貯留部Ｓの下側を下方に開放する開放部Ｔを形成している。つまり、開放部Ｔは、潤滑油貯留部Ｓの潤滑油を下側に排出するように開放の方向が決められている。
【0054】
図３、図７に示すように、排気側の突出部３６は、開放部Ｔから下側に送り出される潤滑油を受ける位置に誘導体３７を備え、この誘導体３７は、突出部３６から供給される潤滑油を、タイミングチェーン９のうち排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂから下側に延びる領域に導くように機能する。
【0055】
図３、図５、図７に示すように、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視において、誘導体３７は、開放部Ｔの開口縁の部位で突出部３６と連なる板状材で形成されている。また、この誘導体３７は、誘導体３７は重力方向で下側に滑らかに膨らむように、排気側回転軸芯Ｘｂと平行する姿勢の案内軸芯Ｙを中心とする円弧状に成形されている。
【0056】
また、循環するタイミングチェーン９が含まれる仮想平面と、誘導体３７のうちタイミングチェーン９に潤滑油を送り出す部位とが、互いに交差する位置関係で配置されている。
【0057】
特に、交差する位置関係にある誘導体３７の一部を切り欠くことにより、チェーン通過空間３８が形成され、このチェーン通過空間３８を通過するようにタイミングチェーン９が配置されている。尚、誘導体３７のうち下側に最も膨らむ位置にチェーン通過空間３８が形成されている。
【0058】
このような構成から、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの前面から潤滑油が排出された場合には、この排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの回転に伴い遠心力で飛散した潤滑油を排気側の突出部３６で受け止め、排気側回転軸芯Ｘｂより下側の潤滑油貯留部Ｓに集められる。
【0059】
このように集められた潤滑油は、開放部Ｔから誘導体３７に送り出され、誘導体３７が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの排気側カムスプロケット２１ｓに巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に送られ、チェーン通過空間３８に滴下される。その結果、チェーン通過空間３８に配置されているタイミングチェーン９に対して近い位置から潤滑油を供給し、良好な潤滑を実現する。
【0060】
〔実施形態の作用効果〕
このように、チェーンカバー１０の内面に対し、潤滑油供給構造として、突出部３６（突出部）を備えるだけで、弁開閉時期制御装置Ｖ（吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとの上位概念）の回転に伴い飛散する潤滑油を、回転軸芯Ｘを中心とする全周の領域で受け止め、タイミングチェーン９に供給することが可能となり、タイミングチェーン９の潤滑を容易に行える。
このように、チェーンカバー１０の内面に対し、潤滑油供給構造として、突出部３６（突出部）を備えるだけで、弁開閉時期制御装置Ｖ（吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとの上位概念）の回転に伴い飛散する潤滑油を、回転軸芯Ｘを中心とする全周の領域で受け止め、タイミングチェーン９に供給することが可能となり、タイミングチェーン９の潤滑を容易に行える。
【0061】
更に、誘導体３７に形成されたチェーン通過空間３８をタイミングチェーン９が通過することにより、誘導体３７に集められた潤滑油を極めて近い位置からタイミングチェーン９に供給することが可能となる。
【0062】
また、この構成では、例えば、オイルポンプからの潤滑油を、シリンダヘッド３やチェーンカバー１０に形成した油路を介して出力スプロケット８に供給する従来の構成と比較すると、シリンダヘッド３やチェーンカバー１０に油路を形成する必要がなく、オイルポンプから潤滑油の油量の増大を図るためにオイルポンプの大容量化を必要とすることがない。
【0063】
更に、この構成では、チェーンカバー１０の比較的高い位置に配置される弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油を潤滑油貯留部Ｓに集めた後にタイミングチェーン９に供給するため、高い位置からタイミングチェーン９に沿って充分な量の潤滑油を供給し、タイミングチェーン９の全体の良好な潤滑を実現する。
【0064】
特に、タイミングチェーン９だけを潤滑するだけでなく、タイミングチェーン９と、チェーンガイド３１、あるいは、チェーンテンショナ３２との滑動性を高め、更に、タイミングチェーン９と出力スプロケット８との間での摩擦を低減し、エネルギーの無駄な消費を低減できる。
【0065】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施形態以外に以下のように構成しても良い（実施形態と同じ機能を有するものには、実施形態と共通の番号、符号を付している）。
本発明は、上記した実施形態以外に以下のように構成しても良い（実施形態と同じ機能を有するものには、実施形態と共通の番号、符号を付している）。
【0066】
（ａ）図８に示すように、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに対応する突出部３６（突出部）を、実施形態と同様に、下部に潤滑油貯留部Ｓと開放部Ｔとを形成し、開放部Ｔから送り出された潤滑油をタイミングチェーン９の近傍に案内するように単一の舌片状の誘導体３７を、突出部３６を備え、誘導体３７をタイミングチェーン９に近接配置する。
【0067】
この別実施形態（ａ）では、実施形態のように誘導体３７の一部を切り欠いてチェーン通過空間３８を形成したものと比較して形状は異なるものの、誘導体３７が、下側に滑らかに湾曲するように成形され、誘導体３７の端部をタイミングチェーン９が通過する領域の近傍に配置するためタイミングチェーン９に対して良好に潤滑油を供給できる。
【0068】
（ｂ）図９に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに対応する突出部３６（突出部）を、実施形態と同様に下部に潤滑油貯留部Ｓと、下側に開放する開放部Ｔとを備えて構成し、開放部Ｔから送り出された潤滑油をタイミングチェーン９の近傍に案内するように単一の誘導体３７をタイミングチェーン９に近接配置する。このとき、誘導体３７は、チェーンカバー１０から離間するにつれて重力方向に向かう姿勢で形成されている。
【0069】
この別実施形態（ｂ）では、実施形態のように誘導体３７の一部を切り欠いてチェーン通過空間３８を形成したものと比較して形状は異なるものの、誘導体３７は下側に滑らかに湾曲し、且つ、傾斜姿勢で成形されているので、誘導体３７の端部をタイミングチェーン９が通過する領域の近傍に配置することで、タイミングチェーン９に対して良好に潤滑油を供給できる。
【0070】
（ｃ）突出部３６は、円筒に限らず、回転軸芯より下側に配置される半円形のものや、多角形の一部の形状であっても良い。つまり、突出部３６は、回転軸芯Ｘを中心にして所定の幅で形成される円弧状の領域に含まれ、潤滑油を貯留し得る形状であれば、どのような形のものでも良い。
【0071】
特に、吸気側の突出部３６は、吸気側回転軸芯Ｘａを中心とする円周状に形成しても良い。つまり、下側に膨らむ領域を形成しなくとも吸気側回転軸芯Ｘａより下側の円弧状領域に潤滑油貯留部Ｓを形成することが可能である。これと同様に、吸気側の突出部３６は、本来、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの方向に開放する構造であるため、吸気側回転軸芯Ｘａより下側の円弧状領域の端部で開放部Ｔが形成することが可能となる。
【0072】
（ｄ）タイミングチェーン９に潤滑油を供給するため、チェーンカバー１０の縦壁部の内面に突出部３６だけを備えた構成を用いても良い。更に、タイミングチェーン９に潤滑油を供給するため、突出部３６と誘導体３７とを用いることも考えられる。
【0073】
つまり、実施形態に記載したように誘導体３７を用い、誘導体３７にチェーン通過空間３８を形成する構成では、タイミングチェーン９に対して極めて効率的に潤滑油を供給できるものの、例えば、充分な量の潤滑油が排出される弁開閉時期制御装置Ｖが用いられるものでは、誘導体３７だけを用いることも可能である。
【0074】
（ｅ）図１０、図１１に示すように、突出部３６を、チェーンカバー１０と一体的に形成し、誘導体３７をチェーンカバー１０と一体的に形成する。図１０、図１１は、図４、図５に対応する断面図であり、突出部３６と誘導体３７との夫々をダイカストによってチェーンカバー１０と一体的に形成している。
【0075】
この別実施形態（ｅ）では、図１０に示す吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに対応する突出部３６と誘導体３７とが、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視で図３の右側に示す構成と同様の形状であり、図１１に示す排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに対応する突出部３６と誘導体３７とが、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視で図３の左側に示す構成と同様の形状となる。
【0076】
このように構成することにより、突出部３６、あるいは、誘導体３７を形成するための専用の部材を必要とせず、これらを高い強度で形成し、位置精度を高め、部品数の低減を実現する。
【0077】
（ｆ）上記実施形態の吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａにおける突出部３６等による潤滑油供給構造は、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに適用してもよく、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおける突出部３６等による潤滑油供給構造は、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに適用してもよい。また、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとに同じ潤滑油供給構造を適用してもよく、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの何れか一方だけに潤滑油供給構造を適用してもよく、組み合わせは任意である。
【0078】
（ｇ）例えば、吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とをギヤで連係し、クランクシャフトからの駆動力を吸気カムシャフト６又は排気カムシャフト７との一方に伝えるように１つタイミングチェーン９を用い、タイミングチェーン９の駆動力が伝えられるカムシャフト（吸気カムシャフト６又は排気カムシャフト７）にバルブの開閉時期を決める弁開閉時期制御装置Ｖだけを備えたエンジンＥ（内燃機関）に適用する。
【0079】
この別実施形態（ｇ）のように構成したエンジンＥにおいても、チェーンカバー１０の内面に、タイミングチェーン９の方向に突出する突出部３６を備えることで良好な潤滑を実現する。また、突出部３６からの潤滑油を案内する誘導体３７を備えることで一層良好な潤滑を実現する。
【産業上の利用可能性】
【0080】
本発明は、タイミングチェーンを覆うチェーンカバーを備えた内燃機関に利用することができる。
【符号の説明】
【0081】
１ クランクシャフト
６ 吸気カムシャフト
７ 排気カムシャフト
９ タイミングチェーン
１０ チェーンカバー
３６ 突出部
３７ 誘導体
３８ チェーン通過空間
Ｅ エンジン（内燃機関）
Ｓ 潤滑油貯留部
Ｔ 開放部
Ｖ 弁開閉時期制御装置
Ｘ 回転軸芯
６ 吸気カムシャフト
７ 排気カムシャフト
９ タイミングチェーン
１０ チェーンカバー
３６ 突出部
３７ 誘導体
３８ チェーン通過空間
Ｅ エンジン（内燃機関）
Ｓ 潤滑油貯留部
Ｔ 開放部
Ｖ 弁開閉時期制御装置
Ｘ 回転軸芯
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【手続補正書】
【提出日】2022-03-11
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
内燃機関において、クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝えるタイミングチェーンと、前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置と、を覆うように取り付け可能なチェーンカバーであって、
前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有しており、
前記チェーンカバーが取り付けられた状態で、前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向視で前記タイミングチェーンと一部が重複しているチェーンカバー。
前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有しており、
前記チェーンカバーが取り付けられた状態で、前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向視で前記タイミングチェーンと一部が重複しているチェーンカバー。
【請求項2】
前記突出部が、前記回転軸芯に沿う方向視で前記弁開閉時期制御装置と一部が重複している請求項１に記載のチェーンカバー。
【請求項3】
前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の前記回転軸芯に沿う方向視で前記回転軸芯より下側に潤滑油を前記タイミングチェーンに向けて送り出す開放部を有している請求項１又は２に記載のチェーンカバー。
【請求項4】
前記突出部が、前記開放部から送り出された潤滑油を、前記タイミングチェーンのうち前記弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域に導く誘導体を更に備えている請求項３に記載のチェーンカバー。
【請求項5】
前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯よりも重力方向で下側に膨れる形状に成形され、
前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置している請求項４に記載のチェーンカバー。
前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置している請求項４に記載のチェーンカバー。
【請求項6】
前記誘導体が、一部が切り欠かれたチェーン通過空間を有しており、前記タイミングチェーンは、前記チェーン通過空間を通過している請求項４又は５に記載のチェーンカバー。
【請求項7】
前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯と平行する姿勢の案内軸芯を中心として重力方向で下側に膨らむ円弧状に成形され、
前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されている請求項６に記載のチェーンカバー。
前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されている請求項６に記載のチェーンカバー。
【請求項8】
請求項１から７の何れか一項に記載のチェーンカバーと、
前記クランクシャフトの駆動力を前記吸気カムシャフトと前記排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝える前記タイミングチェーンとを備える内燃機関。
前記クランクシャフトの駆動力を前記吸気カムシャフトと前記排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝える前記タイミングチェーンとを備える内燃機関。
【請求項9】
前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する前記弁開閉時期制御装置を更に備える請求項８に記載の内燃機関。
【請求項10】
前記弁開閉時期制御装置は駆動側ケースを有し、
潤滑油は、前記駆動側ケースの前面から排出される請求項９に記載の内燃機関。
潤滑油は、前記駆動側ケースの前面から排出される請求項９に記載の内燃機関。
【請求項11】
前記弁開閉時期制御装置はスプールを有し、
潤滑油は、前記スプールの突出端の近傍から排出される請求項９に記載の内燃機関。
潤滑油は、前記スプールの突出端の近傍から排出される請求項９に記載の内燃機関。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、チェーンカバー及び内燃機関に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトに伝えるタイミングチェーンを備え、タイミングチェーンを覆う位置にチェーンカバーを備えた内燃機関が記載されている。
【0003】
この特許文献１では、オイルポンプから供給された潤滑油を流通させるオイル流路と、潤滑油を噴射する噴射孔とをシリンダブロックに形成すると共に、噴射孔から噴射された潤滑油を、タイミングチェーンが巻回するスプロケットの方向に誘導する誘導溝をチェーンカバーに形成した構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１８－００３８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
クランクシャフトの駆動力をタイミングチェーンによって吸気カムシャフトと排気カムシャフトに伝える内燃機関では、タイミングチェーンの潤滑も必要とするものであり、特許文献１に記載されるように、オイルポンプからの潤滑油を、シリンダブロックのオイル通路や噴射孔を介してチェーンカバーの誘導溝に供給し、この誘導溝からスプロケットに噴射することも考えられている。
【0006】
しかしながら、特許文献１に記載されるような構成でスプロケットに潤滑油を供給するものでは、オイルを供給するためのオイル通路や噴射孔をシリンダブロックに形成したり、誘導溝をチェーンカバーに形成する加工を必要とするだけでなく、スプロケットに対して充分な量の潤滑油を供給するためにオイルポンプの容量の増大を必要とすることが懸念される。
【0007】
このような理由から、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得るチェーンカバー及び内燃機関が求められる。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明に係るチェーンカバーの特徴構成は、内燃機関において、クランクシャフトの駆動力を吸気カムシャフトと排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝えるタイミングチェーンと、前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する弁開閉時期制御装置と、を覆うように取り付け可能なチェーンカバーであって、前記チェーンカバーは、前記弁開閉時期制御装置から排出される潤滑油を受け止めて前記弁開閉時期制御装置の外周に巻き掛けられた前記タイミングチェーンの方向に案内する突出部を、前記チェーンカバーの内面に有しており、前記チェーンカバーが取り付けられた状態で、前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向視で前記タイミングチェーンと一部が重複している点にある。
【0009】
この特徴構成によると、弁開閉時期制御装置から排出された潤滑油を、チェーンカバーの内面の突出部で受け止め、受け止めた潤滑油を弁開閉時期制御装置のタイミングチェーンの方向に案内できる。これにより、タイミングチェーンに対して突出部から潤滑油が供給されることで、潤滑油がタイミングチェーンを潤滑するだけでなく、タイミングチェーンが巻回する複数のスプロケットも潤滑することが可能となる。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得るチェーンカバーが構成された。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得るチェーンカバーが構成された。
【0010】
上記構成に加えた構成として、前記突出部が、前記回転軸芯に沿う方向視で前記弁開閉時期制御装置と一部が重複しても良い。
【0011】
これによると、弁開閉時期制御装置の回転軸芯に沿う方向での一方の端部から排出された潤滑油を突出部で受け止めることができる。
【0012】
上記構成に加えた構成として、前記突出部が、前記弁開閉時期制御装置の前記回転軸芯に沿う方向視で前記回転軸芯より下側に潤滑油を前記タイミングチェーンに向けて送り出す開放部を有しても良い。
【0013】
これによると、突出部の下側の開放部からカムスプロケットの方向に潤滑油を送り出すことが可能となる。
【0014】
上記構成に加えた構成として、前記突出部が、前記開放部から送り出された潤滑油を、前記タイミングチェーンのうち前記弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域に導く誘導体を更に備えても良い。
【0015】
これによると、開放部から排出された潤滑油は誘導体に案内されることにより、弁開閉時期制御装置から下側に延びる領域のタイミングチェーンに対して無駄なく供給することが可能となる。
【0016】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯よりも重力方向で下側に膨れる形状に成形され、前記誘導体の一方の端部を前記開放部から排出される潤滑油を受け止める位置に配置し、前記誘導体のうち最も下側に膨れる領域を前記タイミングチェーンに近接して配置しても良い。
【0017】
これによると、回転軸芯に沿う方向視において、開放部から排出された潤滑油を誘導体で受け止め、この誘導体において潤滑油は下側に膨れる領域に向けて流れ、誘導体のうち最も下側に膨れる領域からタイミングチェーンに供給できる。
【0018】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、一部が切り欠かれたチェーン通過空間を有しており、前記タイミングチェーンは、前記チェーン通過空間を通過しても良い。
【0019】
これによると、誘導体を切り欠いて形成したチェーン通過空間にタイミングチェーンが配置されるため、チェーン通過空間の内縁と、このチェーン通過空間に配置されるタイミングチェーンとが極めて近い位置となり、誘導体に流れる潤滑油をタイミングチェーンに対して効率的に供給することが可能となる。
【0020】
上記構成に加えた構成として、前記誘導体が、前記回転軸芯に沿う方向視において、前記回転軸芯と平行する姿勢の案内軸芯を中心として重力方向で下側に膨らむ円弧状に成形され、前記誘導体のうち、前記円弧状の領域で下側に最も突出する部位に前記チェーン通過空間が形成されても良い。
【0021】
これによると、開放部から誘導体に沿って下側に案内された潤滑油が、誘導体の円弧状の領域に沿って流れ、下側に最も突出する部位で流れを抑制することで潤滑油を一時的に貯留することが可能となり、この潤滑油をチェーン通過空間からタイミングチェーンに供給できる。
【0022】
本発明に係る内燃機関の特徴構成は、上記の何れか一つに記載のチェーンカバーと、前記クランクシャフトの駆動力を前記吸気カムシャフトと前記排気カムシャフトとの少なくとも一方に伝える前記タイミングチェーンとを備える点にある。
【0023】
上記構成に加えた構成として、前記吸気カムシャフトまたは前記排気カムシャフトの少なくとも一方のバルブタイミングを設定する前記弁開閉時期制御装置を更に備えても良い。
【0024】
これらの特徴構成によると、弁開閉時期制御装置から排出された潤滑油を、チェーンカバーの内面の突出部で受け止め、受け止めた潤滑油を弁開閉時期制御装置のタイミングチェーンの方向に案内できる。これにより、タイミングチェーンに対して突出部から潤滑油が供給されることで、潤滑油がタイミングチェーンを潤滑するだけでなく、タイミングチェーンが巻回する複数のスプロケットも潤滑することが可能となる。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関が構成された。
従って、オイル通路や噴射孔を必要とするオイルジェットを用いることなく、チェーンカバーに収容されたスプロケットとタイミングチェーンとに潤滑油を供給し得る内燃機関が構成された。
【0025】
上記構成に加えた構成として、前記弁開閉時期制御装置は駆動側ケースを有し、潤滑油は、前記駆動側ケースの前面から排出されても良い。
【0026】
上記構成に加えた構成として、前記弁開閉時期制御装置はスプールを有し、潤滑油は、前記スプールの突出端の近傍から排出されても良い。
【0027】
これらによると、弁開閉時期制御装置から排出された潤滑油を、チェーンカバーの内面の突出部で受け止め、受け止めた潤滑油を弁開閉時期制御装置のタイミングチェーンの方向に確実に案内できる。
【図面の簡単な説明】
【0028】
【図1】タイミングチェーンの配置を示すエンジンの一部の断面図である。
【図3】吸気側と排気側との突出部の配置を示す図である。
【図7】吸気側と排気側との突出部の位置関係と形状とを示す斜視図である。
【図8】別実施形態（ａ）の吸気側の突出部の形状を示す斜視図である。
【図9】別実施形態（ｂ）の排気側の突出部の形状を示す斜視図である。
【図10】別実施形態（ｅ）でチェーンカバーに一体形成された吸気側の突出部の断面図である。
【図11】別実施形態（ｅ）でチェーンカバーに一体形成された排気側の突出部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0029】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔基本構成〕
図１に示すように、クランクシャフト１を回転自在に支持するシリンダブロック２の上部にシリンダヘッド３を連結し、シリンダブロック２の複数のシリンダボアにピストン４を往復作動自在に収容し、ピストン４をコネクティングロッド５によりクランクシャフト１に連結して４サイクル型のエンジンＥ（内燃機関の一例）が構成されている。
〔基本構成〕
図１に示すように、クランクシャフト１を回転自在に支持するシリンダブロック２の上部にシリンダヘッド３を連結し、シリンダブロック２の複数のシリンダボアにピストン４を往復作動自在に収容し、ピストン４をコネクティングロッド５によりクランクシャフト１に連結して４サイクル型のエンジンＥ（内燃機関の一例）が構成されている。
【0030】
このエンジンＥは、図１～図５に示すように、シリンダヘッド３に吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とを回転自在に支持し、吸気カムシャフト６の吸気側回転軸芯Ｘａ（回転軸芯Ｘの一例）と同軸芯上に吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａ（弁開閉時期制御装置Ｖの一例）を備え、排気カムシャフト７の排気側回転軸芯Ｘｂ（回転軸芯Ｘの一例）と同軸芯上に排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂ（弁開閉時期制御装置Ｖの一例）を備えている。吸気カムシャフト６は、吸気バルブ（図示せず）を開閉し、排気カムシャフト７は排気バルブ１３を開閉する。
【0031】
このエンジンＥは、図１、図２に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの吸気側カムスプロケット１５ｓと、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの排気側カムスプロケット２１ｓと、クランクシャフト１の出力スプロケット８とに亘ってタイミングチェーン９を巻回している。また、エンジンＥは、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａ、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂ、タイミングチェーン９の夫々を覆うチェーンカバー１０を備えている。更に、エンジンＥは、底部に潤滑油を貯留するオイルパン１１を備え、シリンダヘッド３を覆う位置にヘッドカバー１２を備えている。チェーンカバー１０は、アルミニウム合金等で形成された成形物である。
【0032】
図２に示すように、チェーンカバー１０の内部空間には、タイミングチェーン９を案内するチェーンガイド３１と、タイミングチェーン９に張力を作用させるチェーンテンショナ３２とを備えている。
【0033】
このエンジンＥは、クランクシャフト１の回転力をタイミングチェーン９によって吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とに伝えるように構成されている。また、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａが吸気バルブの開閉時期を設定し、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂが排気バルブ１３の開閉時期を設定する。
【0034】
〔吸気側弁開閉時期制御装置〕
図４に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、外周に形成された吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側ケース１５と、この内部に収容され吸気カムシャフト６に連結する従動側ケース１６とを、吸気側回転軸芯Ｘａを中心に相対回転自在に備え、これらの間に内接式の減速機構（図示せず）備えている。
図４に示すように吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、外周に形成された吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側ケース１５と、この内部に収容され吸気カムシャフト６に連結する従動側ケース１６とを、吸気側回転軸芯Ｘａを中心に相対回転自在に備え、これらの間に内接式の減速機構（図示せず）備えている。
【0035】
この吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａでは、吸気側回転軸芯Ｘａと同軸芯上に駆動シャフト１７ａが配置される電動モータ１７を有し、この電動モータ１７をチェーンカバー１０に穿設された第１開口１０ａに嵌め込む状態で支持している。電動モータ１７は、駆動シャフト１７ａの回転力を減速機構に伝える。
【0036】
この構成では、タイミングチェーン９からの駆動力によって駆動側ケース１５が回転する状態において、駆動側ケース１５と等しい速度で電動モータ１７の駆動シャフト１７ａを回転させることで、駆動側ケース１５と従動側ケース１６との相対回転位相を維持し、吸気バルブのバルブタイミング（開閉時期）が維持される。
【0037】
これに対し、駆動側ケース１５の回転速度より高速、又は、低速で駆動シャフト１７ａを回転させることで、駆動側ケース１５と従動側ケース１６との相対回転位相を進角側、又は、遅角側に変位させ吸気バルブのバルブタイミング（開閉時期）の変更を実現する。
【0038】
〔排気側弁開閉時期制御装置〕
図５に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外周に形成された排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側作動体２１と、この内部に収容され排気カムシャフト７に連結する従動側作動体２２とを、排気側回転軸芯Ｘｂを中心に相対回転自在に備え、これらの間に複数の進角室（図示せず）と、複数の遅角室（図示せず）とを備えている。
図５に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外周に形成された排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９からの駆動力が作用する駆動側作動体２１と、この内部に収容され排気カムシャフト７に連結する従動側作動体２２とを、排気側回転軸芯Ｘｂを中心に相対回転自在に備え、これらの間に複数の進角室（図示せず）と、複数の遅角室（図示せず）とを備えている。
【0039】
排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、外部から作動油が供給される流路が形成され、この流路に供給される作動油を進角室と遅角室との一方を選択して供給するスプール２３を、排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯上で、排気側回転軸芯Ｘｂに沿ってスライド移動自在に備えている。
【0040】
このスプール２３は、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での複数の操作ポジションに操作可能であり、スプリング（図示せず）の付勢力により、チェーンカバー１０の方向に向けて突出付勢されている。
【0041】
この排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂでは、スプール２３の外端に当接することによりスプール２３を操作するためのプランジャ２５を備えたソレノイドユニット２４を有し、このソレノイドユニット２４をチェーンカバー１０に形成された第２開口１０ｂに一部挿入する状態で支持している。プランジャ２５は、排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯で配置され、ソレノイドユニット２４は、内部の電磁ソレノイド（図示せず）に供給する電流値の制御によりプランジャ２５突出量が制御される。
【0042】
このような構成から、電磁ソレノイドに供給する電流値の制御によってプランジャ２５の突出量を調整することで、スプール２３を所定の操作ポジションに操作し、作動油の給排により、駆動側作動体２１と従動側作動体２２との相対回転位相を進角側または遅角側に変化させ、排気バルブ１３のバルブタイミング（開閉時期）の設定を実現する。
【0043】
特に、スプール２３を操作し、進角室と遅角室との一方に作動油を供給した場合には、進角室と遅角室との何れか他方から排出される作動油が、図５に矢印Ｄで示すようにスプール２３の突出端の近傍から外部に排出される。
【0044】
このエンジンＥでは、オイルパン１１に貯留されている潤滑油を、作動油として排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに供給しており、前述したようにスプール２３の突出端の近傍から排出される作動油は、図５、図６等に示す突出部３６によって潤滑油としてタイミングチェーン９に供給される。
【0045】
〔チェーンカバー〕
チェーンカバー１０は、シリンダヘッド３の上端部分等から排出される潤滑油、あるいは、弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油をチェーンカバー１０の内部空間で流下させるように機能し、流下した潤滑油はオイルパン１１に回収される。
チェーンカバー１０は、シリンダヘッド３の上端部分等から排出される潤滑油、あるいは、弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油をチェーンカバー１０の内部空間で流下させるように機能し、流下した潤滑油はオイルパン１１に回収される。
【0046】
吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａは、内部を潤滑した潤滑油が前面（図４で右側の端部）から排出される。
【0047】
前述したように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂは、スプール２３の操作に伴い、図５に矢印Ｄで示すようにスプール２３の突出端の近傍（排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの前面）から外部に排出される。
【0048】
このエンジンＥでは、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａから排出され、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの回転に伴い遠心力によって飛散する潤滑油を受け止め、吸気側カムスプロケット１５ｓに巻回するタイミングチェーン９に供給するための潤滑油供給構造として、チェーンカバー１０の内面に部材を取り付けることにより、吸気側の突出部３６をチェーンカバー１０の縦壁部の内面に形成している。
【0049】
これと同様に、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂから排出され、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの回転に伴い遠心力によって飛散する潤滑油を受け止め、排気側カムスプロケット２１ｓに巻回するタイミングチェーン９に供給するための潤滑油供給構造として、チェーンカバー１０の内面に部材を取り付けることにより、排気側の突出部３６をチェーンカバー１０の縦壁部の内面に形成している。
【0050】
図４、図６に示すように、吸気側の突出部３６においては、第１開口１０ａの開口縁からチェーンカバー１０の内方に向けて突出する環状部３５が吸気側回転軸芯Ｘａと同軸芯となる円筒状に形成されている。これと同様に、図５、図６に示すように、排気側の突出部３６においては、第２開口１０ｂの開口縁からチェーンカバー１０の内方に向けて突出する環状部３５が排気側回転軸芯Ｘｂと同軸芯となる円筒状に形成されている。これら吸気側と排気側の何れにおいても、環状部３５の一部に対して筒状の突出部３６が嵌合する状態で支持されている。
【0051】
〔チェーンカバー：吸気側弁開閉時期制御装置に対応する潤滑油供給構造〕
図４、図６に示すように、潤滑油供給構造として、吸気側の突出部３６は、板状材を環状に成形したものであり、その突出端が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの駆動側ケース１５の一部を覆うように吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
図４、図６に示すように、潤滑油供給構造として、吸気側の突出部３６は、板状材を環状に成形したものであり、その突出端が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの駆動側ケース１５の一部を覆うように吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
【0052】
図３に示すように、吸気側の突出部３６は、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視において、吸気側回転軸芯Ｘａより下側を、重力方向で下側に滑らかに膨らませることで吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視においてタマゴ型に成形している。この下側に膨らんだ領域が作る空間によって吸気側回転軸芯Ｘａよりも重力方向で下側に位置する潤滑油貯留部Ｓを形成し、この潤滑油貯留部Ｓに集められた潤滑油を一時的に貯留し、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに向けて送り出すことが可能な開放部Ｔを形成している。つまり、開放部Ｔは、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向に開放する部位で形成され、この開放部Ｔで潤滑油貯留部Ｓの潤滑油を送り出すことになる。
【0053】
図３、図５～図７に示すように、吸気側の突出部３６には、開放部Ｔから吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向に潤滑油を送る誘導体３７が一体的に形成されている（板状材で形成されている）。この誘導体３７は、突出部３６から供給される潤滑油を、タイミングチェーン９のうち吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａから下側に延びる領域に導くように機能するものである。
【0054】
また、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視において、誘導体３７は重力方向で下側に滑らかに膨らむように湾曲している。また、循環するタイミングチェーン９が含まれる仮想平面と、誘導体３７のうちタイミングチェーン９に潤滑油を送り出す部位とが、互いに交差する位置関係で配置されている。
【0055】
特に、交差する位置関係にある誘導体３７の一部を切り欠くことにより、チェーン通過空間３８が形成され、このチェーン通過空間３８を通過するようタイミングチェーン９が配置されている。尚、誘導体３７のうち下側に最も膨らむ位置にチェーン通過空間３８が形成されている。
【0056】
この構成から、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの前面から潤滑油が排出された場合には、この吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの回転に伴い遠心力で飛散した潤滑油を吸気側の突出部３６で受け止め、吸気側回転軸芯Ｘａより下側の潤滑油貯留部Ｓに集められる。
【0057】
このように集められた潤滑油は、開放部Ｔから誘導体３７に送り出され、誘導体３７が吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの吸気側カムスプロケット１５ｓに巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に送られ、チェーン通過空間３８に滴下されるため、チェーン通過空間３８を通過するタイミングチェーン９に対して近い位置から潤滑油を供給し、良好な潤滑を実現する。
【0058】
〔チェーンカバー：排気側弁開閉時期制御装置に対応する潤滑油供給構造〕
図５、図６に示すように、潤滑油供給構造として、排気側の突出部３６は、板状材を円形に成形したものである。また、排気側回転軸芯Ｘｂに直交する方向視において、排気側の突出部３６の突出端が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおいてスプール２３の突出端を収容する部位を覆うように排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
図５、図６に示すように、潤滑油供給構造として、排気側の突出部３６は、板状材を円形に成形したものである。また、排気側回転軸芯Ｘｂに直交する方向視において、排気側の突出部３６の突出端が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおいてスプール２３の突出端を収容する部位を覆うように排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向での突出量が設定されている。尚、板状材は、ステンレス材、アルミ材等の金属に限らず、樹脂の成形物であっても良い。
【0059】
図３に示すように、排気側の突出部３６は、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視において、図３、図７に示すように、排気側回転軸芯Ｘｂより重力方向での下側に、下側に円弧状に膨らむ潤滑油貯留部Ｓを有しており、この潤滑油貯留部Ｓの下側を下方に開放する開放部Ｔを形成している。つまり、開放部Ｔは、潤滑油貯留部Ｓの潤滑油を下側に排出するように開放の方向が決められている。
【0060】
図３、図７に示すように、排気側の突出部３６は、開放部Ｔから下側に送り出される潤滑油を受ける位置に誘導体３７を備え、この誘導体３７は、突出部３６から供給される潤滑油を、タイミングチェーン９のうち排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂから下側に延びる領域に導くように機能する。
【0061】
図３、図５、図７に示すように、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視において、誘導体３７は、開放部Ｔの開口縁の部位で突出部３６と連なる板状材で形成されている。また、この誘導体３７は、誘導体３７は重力方向で下側に滑らかに膨らむように、排気側回転軸芯Ｘｂと平行する姿勢の案内軸芯Ｙを中心とする円弧状に成形されている。
【0062】
また、循環するタイミングチェーン９が含まれる仮想平面と、誘導体３７のうちタイミングチェーン９に潤滑油を送り出す部位とが、互いに交差する位置関係で配置されている。
【0063】
特に、交差する位置関係にある誘導体３７の一部を切り欠くことにより、チェーン通過空間３８が形成され、このチェーン通過空間３８を通過するようにタイミングチェーン９が配置されている。尚、誘導体３７のうち下側に最も膨らむ位置にチェーン通過空間３８が形成されている。
【0064】
このような構成から、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの前面から潤滑油が排出された場合には、この排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの回転に伴い遠心力で飛散した潤滑油を排気側の突出部３６で受け止め、排気側回転軸芯Ｘｂより下側の潤滑油貯留部Ｓに集められる。
【0065】
このように集められた潤滑油は、開放部Ｔから誘導体３７に送り出され、誘導体３７が排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの排気側カムスプロケット２１ｓに巻き掛けられたタイミングチェーン９の方向に送られ、チェーン通過空間３８に滴下される。その結果、チェーン通過空間３８に配置されているタイミングチェーン９に対して近い位置から潤滑油を供給し、良好な潤滑を実現する。
【0066】
〔実施形態の作用効果〕
このように、チェーンカバー１０の内面に対し、潤滑油供給構造として、突出部３６（突出部）を備えるだけで、弁開閉時期制御装置Ｖ（吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとの上位概念）の回転に伴い飛散する潤滑油を、回転軸芯Ｘを中心とする全周の領域で受け止め、タイミングチェーン９に供給することが可能となり、タイミングチェーン９の潤滑を容易に行える。
このように、チェーンカバー１０の内面に対し、潤滑油供給構造として、突出部３６（突出部）を備えるだけで、弁開閉時期制御装置Ｖ（吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとの上位概念）の回転に伴い飛散する潤滑油を、回転軸芯Ｘを中心とする全周の領域で受け止め、タイミングチェーン９に供給することが可能となり、タイミングチェーン９の潤滑を容易に行える。
【0067】
更に、誘導体３７に形成されたチェーン通過空間３８をタイミングチェーン９が通過することにより、誘導体３７に集められた潤滑油を極めて近い位置からタイミングチェーン９に供給することが可能となる。
【0068】
また、この構成では、例えば、オイルポンプからの潤滑油を、シリンダヘッド３やチェーンカバー１０に形成した油路を介して出力スプロケット８に供給する従来の構成と比較すると、シリンダヘッド３やチェーンカバー１０に油路を形成する必要がなく、オイルポンプから潤滑油の油量の増大を図るためにオイルポンプの大容量化を必要とすることがない。
【0069】
更に、この構成では、チェーンカバー１０の比較的高い位置に配置される弁開閉時期制御装置Ｖから排出される潤滑油を潤滑油貯留部Ｓに集めた後にタイミングチェーン９に供給するため、高い位置からタイミングチェーン９に沿って充分な量の潤滑油を供給し、タイミングチェーン９の全体の良好な潤滑を実現する。
【0070】
特に、タイミングチェーン９だけを潤滑するだけでなく、タイミングチェーン９と、チェーンガイド３１、あるいは、チェーンテンショナ３２との滑動性を高め、更に、タイミングチェーン９と出力スプロケット８との間での摩擦を低減し、エネルギーの無駄な消費を低減できる。
【0071】
〔別実施形態〕
本発明は、上記した実施形態以外に以下のように構成しても良い（実施形態と同じ機能を有するものには、実施形態と共通の番号、符号を付している）。
本発明は、上記した実施形態以外に以下のように構成しても良い（実施形態と同じ機能を有するものには、実施形態と共通の番号、符号を付している）。
【0072】
（ａ）図８に示すように、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに対応する突出部３６（突出部）を、実施形態と同様に、下部に潤滑油貯留部Ｓと開放部Ｔとを形成し、開放部Ｔから送り出された潤滑油をタイミングチェーン９の近傍に案内するように単一の舌片状の誘導体３７を、突出部３６を備え、誘導体３７をタイミングチェーン９に近接配置する。
【0073】
この別実施形態（ａ）では、実施形態のように誘導体３７の一部を切り欠いてチェーン通過空間３８を形成したものと比較して形状は異なるものの、誘導体３７が、下側に滑らかに湾曲するように成形され、誘導体３７の端部をタイミングチェーン９が通過する領域の近傍に配置するためタイミングチェーン９に対して良好に潤滑油を供給できる。
【0074】
（ｂ）図９に示すように、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに対応する突出部３６（突出部）を、実施形態と同様に下部に潤滑油貯留部Ｓと、下側に開放する開放部Ｔとを備えて構成し、開放部Ｔから送り出された潤滑油をタイミングチェーン９の近傍に案内するように単一の誘導体３７をタイミングチェーン９に近接配置する。このとき、誘導体３７は、チェーンカバー１０から離間するにつれて重力方向に向かう姿勢で形成されている。
【0075】
この別実施形態（ｂ）では、実施形態のように誘導体３７の一部を切り欠いてチェーン通過空間３８を形成したものと比較して形状は異なるものの、誘導体３７は下側に滑らかに湾曲し、且つ、傾斜姿勢で成形されているので、誘導体３７の端部をタイミングチェーン９が通過する領域の近傍に配置することで、タイミングチェーン９に対して良好に潤滑油を供給できる。
【0076】
（ｃ）突出部３６は、円筒に限らず、回転軸芯より下側に配置される半円形のものや、多角形の一部の形状であっても良い。つまり、突出部３６は、回転軸芯Ｘを中心にして所定の幅で形成される円弧状の領域に含まれ、潤滑油を貯留し得る形状であれば、どのような形のものでも良い。
【0077】
特に、吸気側の突出部３６は、吸気側回転軸芯Ｘａを中心とする円周状に形成しても良い。つまり、下側に膨らむ領域を形成しなくとも吸気側回転軸芯Ｘａより下側の円弧状領域に潤滑油貯留部Ｓを形成することが可能である。これと同様に、吸気側の突出部３６は、本来、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａの方向に開放する構造であるため、吸気側回転軸芯Ｘａより下側の円弧状領域の端部で開放部Ｔが形成することが可能となる。
【0078】
（ｄ）タイミングチェーン９に潤滑油を供給するため、チェーンカバー１０の縦壁部の内面に突出部３６だけを備えた構成を用いても良い。更に、タイミングチェーン９に潤滑油を供給するため、突出部３６と誘導体３７とを用いることも考えられる。
【0079】
つまり、実施形態に記載したように誘導体３７を用い、誘導体３７にチェーン通過空間３８を形成する構成では、タイミングチェーン９に対して極めて効率的に潤滑油を供給できるものの、例えば、充分な量の潤滑油が排出される弁開閉時期制御装置Ｖが用いられるものでは、突出部３６だけを用いることも可能である。
【0080】
（ｅ）図１０、図１１に示すように、突出部３６を、チェーンカバー１０と一体的に形成し、誘導体３７をチェーンカバー１０と一体的に形成する。図１０、図１１は、図４、図５に対応する断面図であり、突出部３６と誘導体３７との夫々をダイカストによってチェーンカバー１０と一体的に形成している。
【0081】
この別実施形態（ｅ）では、図１０に示す吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに対応する突出部３６と誘導体３７とが、吸気側回転軸芯Ｘａに沿う方向視で図３の右側に示す構成と同様の形状であり、図１１に示す排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに対応する突出部３６と誘導体３７とが、排気側回転軸芯Ｘｂに沿う方向視で図３の左側に示す構成と同様の形状となる。
【0082】
このように構成することにより、突出部３６、あるいは、誘導体３７を形成するための専用の部材を必要とせず、これらを高い強度で形成し、位置精度を高め、部品数の低減を実現する。
【0083】
（ｆ）上記実施形態の吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａにおける突出部３６等による潤滑油供給構造は、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂに適用してもよく、排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂにおける突出部３６等による潤滑油供給構造は、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａに適用してもよい。また、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂとに同じ潤滑油供給構造を適用してもよく、吸気側弁開閉時期制御装置Ｖａと排気側弁開閉時期制御装置Ｖｂの何れか一方だけに潤滑油供給構造を適用してもよく、組み合わせは任意である。
【0084】
（ｇ）例えば、吸気カムシャフト６と排気カムシャフト７とをギヤで連係し、クランクシャフトからの駆動力を吸気カムシャフト６又は排気カムシャフト７との一方に伝えるように１つタイミングチェーン９を用い、タイミングチェーン９の駆動力が伝えられるカムシャフト（吸気カムシャフト６又は排気カムシャフト７）にバルブの開閉時期を決める弁開閉時期制御装置Ｖだけを備えたエンジンＥ（内燃機関）に適用する。
【0085】
この別実施形態（ｇ）のように構成したエンジンＥにおいても、チェーンカバー１０の内面に、タイミングチェーン９の方向に突出する突出部３６を備えることで良好な潤滑を実現する。また、突出部３６からの潤滑油を案内する誘導体３７を備えることで一層良好な潤滑を実現する。
【産業上の利用可能性】
【0086】
本発明は、タイミングチェーンを覆うチェーンカバー及び内燃機関に利用することができる。
【符号の説明】
【0087】
１ クランクシャフト
６ 吸気カムシャフト
７ 排気カムシャフト
９ タイミングチェーン
１０ チェーンカバー
１５ 駆動側ケース
２３ スプール
３６ 突出部
３７ 誘導体
３８ チェーン通過空間
Ｅ エンジン（内燃機関）
Ｓ 潤滑油貯留部
Ｔ 開放部
Ｖ 弁開閉時期制御装置
Ｘ 回転軸芯
６ 吸気カムシャフト
７ 排気カムシャフト
９ タイミングチェーン
１０ チェーンカバー
１５ 駆動側ケース
２３ スプール
３６ 突出部
３７ 誘導体
３８ チェーン通過空間
Ｅ エンジン（内燃機関）
Ｓ 潤滑油貯留部
Ｔ 開放部
Ｖ 弁開閉時期制御装置
Ｘ 回転軸芯