特開 2022-180320 高アスペクト比強度ロッドを有する光ケーブル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022180320

(43)【公開日】2022-12-06

(54)【発明の名称】高アスペクト比強度ロッドを有する光ケーブル

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/44 20060101AFI20221129BHJP

【ＦＩ】

G02B6/44 366

G02B6/44 376

G02B6/44 371

【審査請求】有

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022082041

(22)【出願日】2022-05-19

(31)【優先権主張番号】63/192,444

(32)【優先日】2021-05-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/494,104

(32)【優先日】2021-10-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(71)【出願人】

【識別番号】509094034

【氏名又は名称】オーエフエス ファイテル，エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100106183

【弁理士】

【氏名又は名称】吉澤 弘司

(74)【代理人】

【識別番号】100114915

【弁理士】

【氏名又は名称】三村 治彦

(74)【代理人】

【識別番号】100125139

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 洋

(74)【代理人】

【識別番号】100209808

【弁理士】

【氏名又は名称】三宅 高志

(72)【発明者】

【氏名】ヘンソン ピー． トランド

(72)【発明者】

【氏名】ピーター エー．ヴァイマン

【テーマコード（参考）】

2H201

【Ｆターム（参考）】

2H201AX22

2H201BB06

2H201BB08

2H201BB22

2H201BB25

2H201BB67

2H201BB69

2H201DD06

2H201DD14

2H201KK08

(57)【要約】

【課題】ケーブル内の高いファイバ充填密度を促進すること。
【解決手段】光ファイバケーブルは、ケーブルジャケットと、ケーブルジャケット内の中心チューブと、中心チューブ内の光ファイバと、中心チューブの周囲の多数の半剛性ロッドとを含むことができる。各ロッドは、少なくとも２：１のアスペクト比を有する断面形状を有することができる。ロッドは、中心チューブの周囲に螺旋状に適用することができる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケーブルジャケットと、
前記ケーブルジャケット内の中心チューブと、
前記中心チューブ内の複数の光ファイバと、
前記中心チューブの周囲および前記ケーブルジャケット内の複数の半剛性ロッドであって、各ロッドは少なくとも２：１のアスペクト比を有する断面形状を有する複数の半剛性ロッドとを備える光ファイバケーブル。

【請求項2】

各ロッドは、略矩形の断面形状を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項3】

前記複数の半剛性ロッドは、前記中心チューブの周囲に螺旋状に配置されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項4】

各半剛性ロッドは、ファイバ強化プラスチック材料を備えることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項5】

前記複数の半剛性ロッドの幅の合計が、前記中心チューブの円周の１／２よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項6】

前記複数のロッドは、前記中心チューブの周囲に均等に分布した少なくとも６本の半剛性のロッドを備えることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項7】

前記複数の光ファイバは少なくとも１４４本の光ファイバを備えることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項8】

前記複数の光ファイバはローラブルリボンの形態であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項9】

前記ケーブルジャケットの外径が７ｍｍ～１８ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。

【請求項10】

ケーブルジャケット外径に対する総ロッド剛性の比が、２０ｋＮ／ｍｍ～５０ｋＮ／ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項９に記載の光ファイバケーブル。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０２１年５月２４日付の米国仮特許出願第６３／１９２，４４４号「Ｃａｂｌｅ ｆｏｒ ａｉｒ ｂｌｏｗｎ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ ｕｓｉｎｇ ｒｏｌｌａｂｌｅ ｒｉｂｂｏｎ ｕｎｉｔｓ ａｎｄ ｒｅｃｔａｎｇｕｌａｒ ｆｉｂｅｒ－ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ ｐｌａｓｔｉｃ （ＦＲＰ） ｒｏｄｓ」の優先権を主張し、その出願は引用することにより本明細書の一部をなす。

【0002】

光ファイバケーブルは、ジャケット内に封入された２本以上の光ファイバを備える。ファイバは、個々のファイバが一般にマトリックス材料と呼ばれる接着剤で結合されたリボンの形態であり得る。いわゆる「ローラブル」または部分結合されたリボンでは、接着剤のパッチがファイバに沿って断続的に分散され、ファイバがコンパクトな形状をとることを可能にし、それによってケーブル内の高いファイバ充填密度を促進する。

【0003】

光ファイバケーブルは、設置を容易にする以下の様々な強度構成要素を含むことができる。例えば、ケーブルは、設置荷重に耐えることができるように、ケーブルの中心に半剛性ロッドまたは同様の強度部材を含むことができる。いわゆる「ルースチューブ」構成では、ファイバ（例えば、ローラブルリボン）は、中心強度部材を取り囲む多数のバッファチューブ内にグループ化され得る。一般に「中心コア」と呼ばれる別の構成では、ファイバ（例えば、ローラブルリボン）はケーブルの中央（例えば、コアチューブ内）に配置される。中心コア構成では、半剛性強度部材は、コアに沿って、すなわちケーブルの長さに沿って直線的に延びるように配置されてもよい。このような強度部材は、コアチューブの両側に、すなわち１８０度離れて配置されてもよい。また、中心コアケーブルのコアチューブの周りに強度部材を螺旋状に撚り合わせることも知られており、これにより、直線状に配置された強度部材よりも低い最小ケーブル曲げ半径が可能になる。中心コアケーブルは、一般に、ルースチューブケーブルよりも高いファイバ充填密度を達成することができる。

【0004】

ブローイングまたはジェッティングと呼ばれる設置方法では、圧縮空気を使用してケーブルジャケットとダクト壁との間の摩擦を低減することにより、ケーブルをより容易に挿入することができる。「マイクロケーブル」と呼ばれることもある極小径ケーブル（例えば、１０ｍｍ～２０ｍｍ程度）は、ブローイングによって、それに対応して小さなダクトに取り付けることができる。ブローイングされた設置に寄与する高いファイバ重点密度を有する小径ケーブルを提供することが望ましい。

【発明の概要】

【0005】

本発明の実施形態は、中心チューブの周囲にロッドを有する光ファイバケーブルに関する。例示的な実施形態において、光ファイバケーブルは、ケーブルジャケットと、ケーブルジャケット内の中心チューブと、中心チューブ内の複数の光ファイバと、中心チューブの周囲の複数の半剛性ロッドとを含み得る。各ロッドは、少なくとも２：１のアスペクト比、すなわち少なくとも高さの２倍の幅を有する断面形状を有する。それにもかかわらず、他のケーブル、方法、特徴、および利点は、以下の図および詳細な説明を検討することによって当業者に明らかであるか、または明らかになるであろう。このようなすべての追加のシステム、方法、特徴、および利点は、この詳細な説明に含まれ、明細書の範囲内にあり、添付の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。

【0006】

本発明は、以下の図面を参照してよりよく理解することができる。図面中の構成要素は必ずしも縮尺通りではなく、本発明の原理を明確に示すことに重点が置かれている。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１は、本発明の例示的な実施形態による光ファイバケーブルの斜視図である。

【図2】図２は、本発明の例示的な実施形態による、図１の光ファイバケーブルの断面図である。

【図3A】図３Ａは、本発明の例示的な実施形態による、図１および図２の光ファイバケーブルのロッドの断面図である。

【図3B】図３Ｂは、図３Ａと同様に、ロッドの別の例を示す。

【図3C】図３Ｃは図３Ａおよび図３Ｂと同様に、ロッドの別の例を示す。

【図4】図４は、本発明の例示的な実施形態による、ローラブルリボンの平面図である。

【図5】図５は、図４のローラブルリボンの断面図である

【図6】図６は、本発明の例示的な実施形態によるケーブルの実施例の表である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

中心コアケーブルは、高いファイバ充填密度を提供することができるが、中心コアケーブル内に直線状に配置された半剛性強度部材、すなわち、強度部材がケーブルの長手方向軸線に平行に延びる場合には、ブローイング性能を阻害し得る優先曲げ面を生成する傾向がある。以下に説明するように、中心チューブの周囲に均等に配置された多くの半剛性の高アスペクト比強度部材は、ケーブル径を増加させることなく、ブローイングされた設置のための十分な剛性を提供することができる。

【0009】

図１および図２（正確な縮尺ではない）に示すように、本発明の例示的な実施形態では、光ファイバケーブル１００は、概して、中心チューブ１０４と、中心チューブ１０４内に含まれる光ファイバ１０６（例えば、リボンの形態で）と、中心チューブ１０４の周囲に螺旋状に配置された複数の半剛性ロッド１０８とを含み得る要素を含むチューブ状のケーブルジャケットを１０２を含み得る。ジャケット１０２の外面または外周面は、ブローイング性能を向上させるために、リッジまたは溝を設けることができる。

【0010】

「螺旋状」に配置されるとは、各ロッド１０８がケーブル１００の中心軸または長手軸（不図示）の周囲に実質的に螺旋状の経路をたどることを意味する。ロッド１０８の螺旋状配置は、ケーブルの曲げ半径を最小にするのに有用である。それにもかかわらず、他の実施形態（不図示）では、ロッドは、中心チューブの周囲に直線状に配置されてもよい。すなわち、他の実施形態では、各ロッドは、ケーブルの長手方向軸線に実質的に平行な経路をたどることができる。

【0011】

図３Ａに示されるように、例示的な実施形態では、ロッド１０８（図１および図２）の一例であるロッド１０８Ａは、幅（Ｗ）および高さ（Ｈ）によって規定される矩形断面形状を有する。（それぞれＷとＨに対応するｘ軸とｙ軸の空間参照系も示した。）幅は高さより大きい場合がある。例えば、ロッド１０８Ａの幅（Ｗ）は、ロッド１０８Ａの高さ（Ｈ）の少なくとも２倍であってもよい。言い換えると、ロッド１０８Ａのアスペクト比（すなわち、Ｗ：Ｈ）は、少なくとも２：１であってもよい。アスペクト比とは、長方形または細長い幾何学的図形の最長距離と最短距離との比率である。より好ましくは、ロッド１０８Ａのアスペクト比は、約２．５：１であり得る。ロッド１０８Ａは、例えば、１．３７ｍｍの幅および０．５５ｍｍの高さを有することができる。

【0012】

再び図１および図２を参照する。ロッド１０８は、幅または長辺の一方が中心チューブ１０４の外面に面し（すなわち、一部を覆い）、反対側の幅または長辺がケーブルジャケット１０２の内面に面して配置されてもよい。ロッド１０８の短い側（「高さ」）は、ケーブルの中心に対してほぼ半径方向に延びている。

【0013】

図３Ａに示す実施形態では、各ロッド１０８Ａは断面形状が矩形であるが、他の実施形態では、このようなロッドは、同様のアスペクト比を有する他の形状を有してもよい。図３Ｂに示されるように、別の例示的な実施形態では、ロッド１０８（図１および図２）の別の例であるロッド１０８Ｂは、正確に矩形の断面形状を有しておらず、むしろ、ロッド１０８Ｂが丸い角部を有するので、実質的に矩形の断面形状のみを有する。例えば、製造プロセスのために、正確に直角な各部を有するロッドを製造することができない場合がある。それにもかかわらず、上述のロッド１０８Ａ（図３Ａ）と同様に、ロッド１０８Ｂは、少なくとも２：１、より好ましくは約２．５：１のアスペクト比（すなわち、Ｗ：Ｈ）を有することができる。ロッド１０８Ｂは、例えば、１．３７ｍｍの幅および０．５５ｍｍの高さを有することができる。

【0014】

図３Ｃに示されるように、別の例示的な実施形態では、ロッド１０８Ｃは、楕円形の断面形状を有する。それにもかかわらず、上述のロッド１０８Ａ（図３Ａ）および１０８Ｂ（図３Ｂ）と同様に、ロッド１０８Ｃは、少なくとも２：１、より好ましくは約２．５：１のアスペクト比（すなわち、Ｗ：Ｈ）を有することができる。ロッド１０８Ｃは、例えば、１．３７ｍｍの幅および０．５５ｍｍの高さを有することができる。図３Ａ～図３Ｃに関して上述した実施例を考慮すると、当業者は、さらに他の実施形態では、このようなロッドは、少なくとも２：１のアスペクト比を有するさらに他の断面形状を有し得ることを理解するであろう。

【0015】

再び図１および図２を参照すると、ロッド１０８は、中心チューブ１０４の周囲にほぼ均等に分布していてもよい。すなわち、隣接するロッド１０８（それぞれ中心チューブ１０４の周囲に螺旋状に配置される）間の間隔は、実質的に一定であり得る。当業者に理解されるように、ロッド１０８間の間隔は、ケーブル１００のたわみ、製造公差等により、正確に一定ではなく実質的に一定であってもよく、ロッド１０８の経路は、正確に螺旋状ではなく実質的に螺旋状であってもよい。

【0016】

ロッド１０８は、中心チューブ１０４の外周面の一部を覆い得る。この部分は、中心チューブ１０４の表面積または円周の所定量またはパーセンテージとして表すことができる。例えば、ロッド１０８は、中心チューブ１０４の外周面の１／２よりも多くを覆うことができる。言い換えると、ロッド１０８の幅（Ｗ）の合計は、中心チューブ１０４の外周面の円周の１／２より大きくてもよい。より好ましくは、ロッド１０８は、中心チューブ１０４の外周面の６０％以上を覆うことができる。すなわち、ロッド１０８の幅の合計は、中心チューブ１０４の外周面の円周の６０％より大きくてもよい。これは、次の式で表すことができる。
ｎＷ／πＤ＞０．６
ここで、ｎはロッド１０８の数、Ｄは中心チューブの外径、Ｗは各ロッド１０８の上記幅である。

【0017】

ロッド１０８の数（ｎ）は、ケーブル１００の外径（ＯＤ）、光ファイバ１０６の数などの様々な要因に基づいて選択することができる。例示的な実施形態では、ケーブル１００は、７～１８ｍｍの範囲のＯＤを有することができる。ＯＤが７～１８ｍｍであるケーブル１００は、各々が２００～２５０ミクロンの直径を有する少なくとも１４４本の光ファイバ１０６を含むことができる。例えば、７～１８ｍｍケーブル１００は、少なくとも、このような１４４本の光ファイバ１０６および６～１８本のロッド１０８を有することができる。より好ましくは、７～１８ｍｍのケーブル１００は、少なくとも、このような２８８本の光ファイバ１０６および８～１８本のロッド１０８を有することができる。それにもかかわらず、より一般的には、本発明のいくつかの例示的な実施形態によるケーブルは、少なくとも６本のロッド１０８を有することができる。

【0018】

各ロッド１０８は、ファイバ強化プラスチック（ＦＲＰ）またはロッド１０８を半剛性にする他の材料で作ることができる。半剛性という用語は、ロッド１０８が圧縮剛性または剛性であるが、上述した螺旋状の経路に従うのに十分な柔軟性を有することを意味する。当業者に理解されるように、ＦＲＰは、一般に約８０％重量のガラスファイバおよび２０％重量の熱硬化性ポリマーからなる熱硬化性複合材料である。ガラスファイバは、例えば、一般にＥガラス（電気絶縁性ガラス）として知られている種類であってもよく、熱硬化性ポリマーは、例えば、エポキシ、ウレタンアクリレート等であってもよい。

【0019】

図４に示すように、上述の光ファイバ（例えば、図１および図２中の複数の光ファイバ１０６）は、いわゆる「ローラブル」または「部分結合」光ファイバリボン４００の１つまたは複数の形態であってもよい。ローラブル光ファイバリボン４００は、一般にマトリックス材料４０４と呼ばれる接着剤のパッチを用いて、それらの長さに沿って断続的に互いに接合された複数の光ファイバ４０２を含む。光ファイバ４０２が互いに平行に配列された状態で平坦（すなわち、平面内）に敷設された場合にローラブルな光ファイバリボン４００は、図４および図５に示すように、ほぼ平坦な、すなわちリボン形状を有するにもかかわらず、マトリクス材料４０４の断続的な（連続的ではない）分布は、光ファイバ４０２を十分に自由または拘束されない状態にし、図２の断面に示された形状のような、コンパクトな束またはほぼ円筒状の形状に転がるか、またはそうでなければそれを仮定することができる。ローラブルファイバリボン４００は、コンパクトな円筒形状を前提としているので、多数の光ファイバ４０２が比較的小さな断面積を占めることができ、したがって、高いファイバ充填密度を有するケーブル（図４および図５において不図示）を可能にする。しかし、ローラブル光ファイバリボン４００は、図４および図５に示されているような平面またはリボン形状を仮定している。マスフュージョンスプライシング技術は、ローラブル光ファイバリボン４００に好ましく適用することができる。

【0020】

図４に示されたマトリクス材料４０４のパターン、または本明細書に記載されたローラブル光ファイバリボン４００の他の特性は、単なる例として意図されており、当業者は、他のタイプのローラブル光ファイバリボンが適切であることを認識するであろう。このような全てのローラブル光ファイバリボンが有する共通の特徴は、マトリックス材料４０４の断続的な（連続的ではない）分布がリボンに十分な柔軟性を提供して、リボンを上述の束形状又は円筒形状に巻き取ることができ、しかも、平らにしたときにリボン形状に戻ることができることである。「ローラブル」という用語は、光ファイバリボンとの関連で当業者には理解され、具体的には、マトリックス材料４０４の連続的ではなく断続的な分布によって提供されるこの特性を有するリボンを指す。「ローラブル」リボンは、マトリックス材料がファイバの長さに沿って連続的に分布している、当技術分野で一般に「フラット」または「カプセル化」リボンと呼ばれるものと対比することができる。フラットリボンにおいて、ファイバは、マトリクス材料内に完全にカプセル化されてもよい。カプセル化光ファイバリボンの剛性は、ケーブルにおける高いファイバ充填密度を達成するための課題を提示する。上述したように、ローラブルリボン構造は、マスフュージョンスプライシングを可能にしながら、この問題を克服する。便宜上、本明細書では、「ローラブルリボン」という用語は、ファイバの長さに沿ってマトリックス材料で互いに断続的に結合された複数の光ファイバを意味すると定義される。

【0021】

上述のケーブル１００（図１および図２）のいくつかの例では、複数の光ファイバ１０６は、各々が１２本の光ファイバ１０６を有する少なくとも１２本のローラブルリボンの形態であってもよい。ケーブル１００の他の例では、複数の光ファイバ１０６は、各々が１２本の光ファイバ１０６を有する少なくとも２４本のローラブルリボンの形態であってもよい。それにもかかわらず、さらに他の実施形態（不図示）では、光ファイバは、緩んでいてもよく、すなわち、リボン状でなくてもよい。そのような実施形態では、光ファイバは、スレッドによって束ねられてもよい。例示的なケーブル１００は、複数のローラブルリボンの束の周囲にスレッド１１０を含むことができる（明確にするために、図２には単一の例示的なスレッド１１０のみが示されている）。さらに他の実施形態では、光ファイバは、フラット、すなわち、カプセル化リボンの形態であってもよい。中心チューブ１０４と光ファイバ１０６との間の防水テープ１１２（図１および図２）の層などの追加の特徴も含まれ得る。

【0022】

ロッド１０８が高アスペクト比（例えば、矩形）の断面形状を有し、円形または他の１：１アスペクト比の断面形状を有していない理由は、ケーブル１００のＯＤに対するケーブル１００全体の剛性の望ましいバランスを達成することに関連する。言い換えると、低アスペクト比（例えば、円形）の断面形状を有するロッドではなく、高アスペクト比の断面形状を有するロッドを使用する根拠は、ロッドごとに他のロッド形状と同じレベルの剛性を維持しながら（またはそれを超えて）ケーブルＯＤを低減することである。ロッド１０８は、ケーブル１００の他の要素（例えば、ファイバ１０６、中心チューブ１０４等）よりも、ケーブル１００全体の剛性にはるかに多く寄与する（約９０～９５％）ため、ロッド１０８の剛性は、以下の比較（すなわち、矩形と円形）計算の焦点となり得る。断面２次モーメントはロッドの剛性に直接対応し、次の方程式によって、円形と矩形のロッド断面の比較が可能になる。
円：

【数1】

ここで、Ｄはロッド径である。
矩形：

【数2】

および

【数3】

ここで、ｂはロッドベース（すなわち、幅）およびｈはロッドの高さである。

【0023】

矩形ロッド１０８（図１および図２）で、ｈ＜ｂの場合、最小面積慣性モーメント、したがって最小剛性は、そのｘ軸（すなわちｌｘ）の周囲にあり、さらに議論される。等価慣性を達成するために、円形ロッド（不図示）の直径は、以下の計算を必要とする。

【数4】

【0024】

市販されている一般的なサイズである１．３７×０．５５ｍｍの矩形のＦＲＰロッドを例に挙げる。これらの寸法を上記の式に入力すると、円形ロッドの直径は０．７９ｍｍになる。矩形ロッドの同じレベルの剛性を達成するために、円形ロッドは、ケーブル全体の直径（ＯＤ）に０．４８ｍｍの追加、すなわち、矩形の高さと、中心チューブの周りのほぼ均等な分散のためにロッドの直径に２を乗じたものとの差に寄与する。これは、（ａ）ケーブルジャケットの厚さが固定され（つまり、同じ寸法）、（ｂ）設備の制約によりロッドの数も固定される（すなわち同じ剛性）ことを前提としている。

【0025】

矩形ロッドと円形ロッドとの前述の比較の基礎は、同様のアスペクト比を有する他のロッドに拡張することができる。本明細書に開示された発明の概念によれば、中心コアケーブル（例えば、スペースが限られており、ケーブルの剛性が重要な考慮事項であるブローイング設置を目的としたもの）は、円形または他のより低いアスペクト比のロッドではなく、少なくとも２：１のアスペクト比を有するロッドを備える。

【0026】

図６において、表６００は、本発明の例示的な実施形態による光ファイバケーブルのいくつかの実施例を提供する。以下の実施例では、各ロッドの剛性は、１．３７×０．５５ｍｍの寸法を有し、重量比で８０％のＥガラスおよび重量比で２０％の熱硬化性ポリマーを含む複合材料からなるロッド１０８の上述の例を用いて計算され得る。それにもかかわらず、結果として生じる剛性（キロニュートンまたは「ｋＮ」の単位）は、他の寸法のロッドについても同じであろう材料特性であることに留意されたい。例示的なロッド１０８のこれらの特性を使用する計算（不図示）は、約３２ｋＮ（または１％の線歪あたり３２０Ｎ）の最小ロッド剛性をもたらす。

【0027】

第１の実施例（表６００のケーブル実施例＃１）では、ケーブルは、７ｍｍのＯＤを有し、各々が２００μｍの直径を有する１４４本のファイバから構成され得る。中心チューブ１０４の外周面の１／２よりも多くを覆うロッド１０８の上記の例示的な特性を使用して、このようなケーブル内のロッドの数は６であると計算することができる。また、この実施例における６本のロッドの各々が３２ｋＮの剛性を有することができるので、６本のロッドすべてが一緒に、または合計で１９２ｋＮの総ロッド剛性を有することになると計算することもできる。この１９２ｋＮの「総ロッド剛性」をケーブルＯＤの７ｍｍで割ると、ケーブルのこの第１の実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性２７．４ｋＮ／ｍｍの比が得られる。

【0028】

第２の実施例（表６００のケーブル実施例＃２）では、ケーブルは、１２．９ｍｍのＯＤを有し、各々が２００μｍの直径を有する８６４本のファイバから構成され得る。中心チューブ１０４の外表面の１／２よりも多くを覆うロッド１０８の上記の例示的な特性を使用して、このようなケーブル内のロッドの数は少なくとも１８であると計算することができる。また、この実施例における１８本のロッドの各々が３２ｋＮの剛性を有することができるので、１８本のロッドすべてが一緒に、または合計で５７６ｋＮの総ロッド剛性を有することになると計算することもできる。５７６ｋＮの総ロッド剛性を１２．９ｍｍのケーブルＯＤで割ると、このケーブルの第２の実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比４４．７ｋＮ／ｍｍが得られる。

【0029】

第３の実施例（表６００のケーブル実施例＃３）では、ケーブルは、８．５ｍｍのＯＤを有し、各々が２５０μｍの直径を有する１４４本のファイバから構成され得る。中心チューブ１０４の外周面の１／２よりも多くを覆うロッド１０８の上記の例示的な特性を使用して、このようなケーブル内のロッドの数は８であると計算することができる。また、この実施例における８本のロッドの各々が３２ｋＮの剛性を有することができるので、８本のロッドすべてが一緒に、または合計で２５６ｋＮの総ロッド剛性を有することになると計算することもできる。２５６ｋＮの総ロッド剛性を８．５ｍｍのケーブルＯＤで割ると、このケーブルの第３の実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比３０．１ｋＮ／ｍｍが得られる。

【0030】

第４の実施例（表６００のケーブル実施例＃４）では、ケーブルは、１４．５ｍｍのＯＤを有し、各々が２５０μｍの直径を有する８６４本のファイバから構成され得る。中心チューブ１０４の外周面の１／２よりも多くを覆うロッド１０８の上述の例示的な特性を使用して、このようなケーブル内のロッドの数は少なくとも１８であると計算することができる。また、この実施例における１８本のロッドの各々が３２ｋＮの剛性を有することができるので、１８本のロッドすべてが一緒に、または合計で５７６ｋＮの総ロッド剛性を有することになると計算することもできる。５７６ｋＮの総ロッド剛性を１４．５ｍｍのケーブルＯＤで割ると、ケーブルのこの第４の実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比３９．７ｋＮ／ｍｍが得られる。

【0031】

第５の実施例（表６００のケーブル実施例＃５）では、ケーブルは１８ｍｍのＯＤを有し、１８本のロッドを有する。この実施例では、任意の数のファイバが存在してもよい。なお、第１～第４の実施例に示したファイバの本数はあくまで一例であり、同様のケーブルであっても他の本数であってもよい。この実施例における１８本のロッドの各々は、３２ｋＮの剛性を有することができるので、１８本のロッド全ては、一緒に、または合計で、５７６ｋＮの総ロッド剛性を有することになる。５７６ｋＮの総ロッド剛性を１８．０ｍｍのケーブルＯＤで割ると、ケーブルのこの第５の実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比３２．０ｋＮ／ｍｍが得られる。

【0032】

表６００のケーブル実施例では、ケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比は、２７．４ｋＮ／ｍｍから４４．７ｋＮ／ｍｍの範囲である。他のケーブルの実施例は、本明細書の教示および例を考慮すると、当業者には容易に生じるであろう。概して、２０ｋＮ／ｍｍから５０ｋＮ／ｍｍの範囲のケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比を有する、本発明の例示的実施形態によるケーブルが考えられる。好ましくは、このようなケーブルは、２５ｋＮ／ｍｍ～４５ｋＮ／ｍｍの範囲のケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比を有することができる。さらにより好ましくは、そのようなケーブルは、３０ｋＮ／ｍｍ～４０ｋＮ／ｍｍの範囲のケーブルＯＤに対する総ロッド剛性の比を有することができる。

【0033】

本発明の１つまたは複数の例示的な実施形態または例示的な実施形態を上述した。しかしながら、本発明は、添付の特許請求の範囲によって定義され、記載された特定の実施形態に限定されないことが理解されるべきである。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4】

【図5】

【図6】