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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022181891
(43)【公開日】2022-12-08
(54)【発明の名称】冷蔵庫システム
(51)【国際特許分類】
F25D 23/00 20060101AFI20221201BHJP
F25D 11/00 20060101ALI20221201BHJP
F25D 29/00 20060101ALI20221201BHJP
F25D 27/00 20060101ALI20221201BHJP
【ＦＩ】
F25D23/00 301G
F25D11/00 101B
F25D29/00 Z
F25D27/00
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021089097
(22)【出願日】2021-05-27
(71)【出願人】
【識別番号】503376518
【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100141139
【弁理士】
【氏名又は名称】及川 周
(74)【代理人】
【識別番号】100205785
【弁理士】
【氏名又は名称】▲高▼橋 史生
(74)【代理人】
【識別番号】100203297
【弁理士】
【氏名又は名称】橋口 明子
(74)【代理人】
【識別番号】100175824
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 淳一
(74)【代理人】
【識別番号】100135301
【弁理士】
【氏名又は名称】梶井 良訓
(72)【発明者】
【氏名】小林 大謹
【テーマコード（参考）】
3L045
3L345
【Ｆターム（参考）】
3L045AA02
3L045AA05
3L045BA01
3L045CA02
3L045LA18
3L045NA16
3L045NA19
3L045PA01
3L045PA02
3L045PA03
3L045PA04
3L345AA02
3L345AA21
3L345BB01
3L345BB02
3L345BB05
3L345HH36
3L345HH37
3L345HH40
3L345HH42
3L345JJ02
3L345JJ04
3L345JJ22
3L345JJ23
3L345JJ27
3L345KK01
3L345KK02
3L345KK03
3L345KK04
(57)【要約】
【課題】利便性の向上を図ることができる冷蔵庫システムを提供することである。
【解決手段】実施形態の冷蔵庫システムは、冷蔵庫本体と、報知部とを持つ。前記冷蔵庫本体は、それぞれ食材を収容可能な複数の保存領域と、前記複数の保存領域にそれぞれ対応して設けられた複数の発光部とを含む。前記報知部は、前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記冷蔵庫本体に収容されている場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させる。前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【選択図】図２
【解決手段】実施形態の冷蔵庫システムは、冷蔵庫本体と、報知部とを持つ。前記冷蔵庫本体は、それぞれ食材を収容可能な複数の保存領域と、前記複数の保存領域にそれぞれ対応して設けられた複数の発光部とを含む。前記報知部は、前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記冷蔵庫本体に収容されている場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させる。前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
それぞれ食材を収容可能な複数の保存領域と、前記複数の保存領域にそれぞれ対応して設けられた複数の発光部とを含む冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記冷蔵庫本体に収容されている場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、報知部と、
を備えた冷蔵庫システム。
前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記冷蔵庫本体に収容されている場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、報知部と、
を備えた冷蔵庫システム。
【請求項2】
前記報知部は、前記第２食材の摂取期限までの残り日数が所定値以下の場合に、前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を前記第２態様で発光させ、前記第２食材の摂取期限が既に過ぎている場合に、前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第３態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様と前記第３態様は、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、
請求項１に記載の冷蔵庫システム。
請求項１に記載の冷蔵庫システム。
【請求項3】
前記報知部は、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材と、摂取期限が既に過ぎている食材とが同一の保存領域に収容されている場合、当該保存領域に対応する前記発光部を前記第２態様よりも前記第３態様を優先して発光させる、
請求項２に記載の冷蔵庫システム。
請求項２に記載の冷蔵庫システム。
【請求項4】
前記報知部は、前記冷蔵庫本体に前記第１食材が収容される場合であって、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に余裕空間が無い場合、前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第４態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様と前記第４態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
【請求項5】
前記第１態様と前記第２態様は、発光色、発光時機、または発光状態のうち１つが異なり、
前記第１態様と前記第４態様は、発光色、発光時機、または発光状態のうち別の１つが異なる、
請求項４に記載の冷蔵庫システム。
前記第１態様と前記第４態様は、発光色、発光時機、または発光状態のうち別の１つが異なる、
請求項４に記載の冷蔵庫システム。
【請求項6】
前記報知部は、前記冷蔵庫本体の扉が開かれた場合に、前記第１食材の保存に適した保存領域であるか否かに関わらず、前記第２食材が収容されている１つ以上の保存領域に対応する前記発光部を前記第２態様または第３態様で発光させた後に消灯させ、前記発光部を前記第２態様または前記第３態様で発光させる前または後に前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を前記第１態様で発光させる、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
【請求項7】
１つ以上の特定食材が登録された特定食材情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記報知部は、前記第１食材が前記特定食材情報に登録された前記特定食材である場合に限り、前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記発光部を前記第１態様で発光させる、
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
前記報知部は、前記第１食材が前記特定食材情報に登録された前記特定食材である場合に限り、前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記発光部を前記第１態様で発光させる、
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
【請求項8】
前記特定食材は、前記複数の保存領域のなかで特定の保存領域に保存されることの効果が他の食材と比べて大きい食材である、
請求項７に記載の冷蔵庫システム。
請求項７に記載の冷蔵庫システム。
【請求項9】
前記発光部は、面光源を含む、
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の冷蔵庫システム。
【請求項10】
それぞれ食材を収容可能な複数の保存領域と、前記複数の保存領域にそれぞれ対応して設けられた複数の発光部とを含む冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかから前記第１食材の保存に適した特定保存領域を特定し、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記特定保存領域に収容されていない場合に前記特定保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記特定保存領域に収容されている場合に前記特定保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、報知部と、
を備えた冷蔵庫システム。
前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかから前記第１食材の保存に適した特定保存領域を特定し、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記特定保存領域に収容されていない場合に前記特定保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記特定保存領域に収容されている場合に前記特定保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させ、前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる、報知部と、
を備えた冷蔵庫システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、冷蔵庫システムに関する。
【背景技術】
【0002】
冷蔵庫における保存場所を食品名ごとに記憶した記憶手段と、受信した食品情報に含まれている食品名に対応した保存場所を検索し、検索した保存場所を案内する案内手段とを備えた冷蔵庫が提案されている。冷蔵庫は、さらなる利便性の向上が期待されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００５－２４９３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明が解決しようとする課題は、利便性の向上を図ることができる冷蔵庫システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態の冷蔵庫システムは、冷蔵庫本体と、報知部とを持つ。前記冷蔵庫本体は、それぞれ食材を収容可能な複数の保存領域と、前記複数の保存領域にそれぞれ対応して設けられた複数の発光部とを含む。前記報知部は、前記冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第１食材の保存に適した保存領域に対応する前記発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が前記冷蔵庫本体に収容されている場合に、前記複数の保存領域のなかで前記第２食材が収容されている保存領域に対応する前記発光部を第２態様で発光させる。前記第１態様と前記第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1】第１実施形態の冷蔵庫システムの全体構成を示す図。
【図2】第１実施形態の冷蔵庫の構成を示すブロック図。
【図3】第１実施形態の冷蔵庫を示す正面図。
【図4】第１実施形態の冷蔵室扉が開かれた冷蔵庫を示す斜視図。
【図5】第１実施形態の在庫情報の内容の一例を示す図。
【図6】第１実施形態の保存領域情報の内容の一例を示す図。
【図7】第１実施形態の制御の流れを示すフローチャート。
【図8】第１実施形態の制御の流れを示すフローチャート。
【図9】第２実施形態の冷蔵庫の構成を示すブロック図。
【図10】第２実施形態の特定食材情報の内容の一例を示す図。
【図11】第３実施形態の保存領域情報の内容の一例を示す図。
【図12】第１から第３の実施形態の変形例の冷蔵庫を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、実施形態の冷蔵庫システムを、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含み得る。「ＸＸまたはＹＹ」とは、ＸＸとＹＹのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＸＸとＹＹの両方の場合も含み得る。これは選択的要素が３つ以上の場合も同様である。「ＸＸ」および「ＹＹ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。
【0008】
（第１実施形態）
＜１．冷蔵庫システムの全体構成＞
まず、冷蔵庫システム１の全体構成について説明する。
図１は、冷蔵庫システム１の全体構成を示す図である。冷蔵庫システム１は、例えば、冷蔵庫１００と、サーバ２００と、端末装置３００とを含む。なお、冷蔵庫システム１は、上記例に限らず、冷蔵庫１００のみによって構成されてもよい。後述するネットワークＮＷは、インターネット、セルラー網、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）網、ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、またはその他の公衆回線や専用回線などのうち１つ以上を含み得る。
＜１．冷蔵庫システムの全体構成＞
まず、冷蔵庫システム１の全体構成について説明する。
図１は、冷蔵庫システム１の全体構成を示す図である。冷蔵庫システム１は、例えば、冷蔵庫１００と、サーバ２００と、端末装置３００とを含む。なお、冷蔵庫システム１は、上記例に限らず、冷蔵庫１００のみによって構成されてもよい。後述するネットワークＮＷは、インターネット、セルラー網、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）網、ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＬＡＮ（Local Area Network）、またはその他の公衆回線や専用回線などのうち１つ以上を含み得る。
【0009】
冷蔵庫１００は、ユーザＵの住居に配置される。冷蔵庫１００は、例えばユーザＵの住居に配置された無線ルータＲを介してネットワークＮＷと接続され、ネットワークＮＷを介してサーバ２００と通信可能である。また、冷蔵庫１００は、上記例に代えて／加えて、Bluetooth（登録商標）などの無線通信によって端末装置３００と直接に通信可能であってもよい。ただし、冷蔵庫１００は、上述した例に限定されず、サーバ２００や端末装置３００に対する通信機能を有しなくてもよい。冷蔵庫１００については、詳しく後述する。
【0010】
サーバ２００は、冷蔵庫１００の食材管理に関するサービスを提供する。サーバ２００は、例えば、ネットワークＮＷに接続された１台以上のサーバ装置（例えばクラウドサーバ）で構成される。サーバ２００は、ネットワークＮＷ中のルータに含まれる情報処理部など、エッジコンピューティングやフォグコンピューティングを行う情報処理部を含んでもよい。サーバ２００は、ネットワークＮＷを介して、冷蔵庫１００および端末装置３００と通信可能である。なお、サーバ２００は、クラウドサーバに限定されず、ユーザＵの住居にあるコンピュータでもよく、家庭内ルータ（例えば無線ルータＲ）でもよい。また、サーバ２００は、端末装置３００の一部として実現されてもよい。
【0011】
端末装置３００は、例えば、スマートフォンまたはタブレット端末装置のような携帯端末装置である。端末装置３００は、種々の情報を表示可能な表示画面を含む表示装置３０１と、ユーザＵの入力（音声入力を含む）を受け付け可能な入力受付部３０２とを含む。表示装置３０１は、例えば、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイである。入力受付部３０２は、例えば、表示装置３０１の表示画面に重ねて設けられたタッチセンサや、ユーザの音声を収音するマイクなどである。端末装置３００には、冷蔵庫１００を利用するためのアプリケーションプログラムＰがインストールされ、以下に説明する機能がサポートされる。なお、端末装置３００は、携帯端末装置に限定されず、パーソナルコンピュータやスマートスピーカなどでもよい。
【0012】
＜２．冷蔵庫＞
次に、冷蔵庫１００について説明する。
図２は、冷蔵庫１００の構成を示すブロック図である。冷蔵庫１００は、例えば、冷蔵庫本体１１０、食材検出部１２０、在庫管理部１３０、余裕空間検出部１４０、報知部１５０、および記憶部１６０を含む。
次に、冷蔵庫１００について説明する。
図２は、冷蔵庫１００の構成を示すブロック図である。冷蔵庫１００は、例えば、冷蔵庫本体１１０、食材検出部１２０、在庫管理部１３０、余裕空間検出部１４０、報知部１５０、および記憶部１６０を含む。
【0013】
＜２．１ 冷蔵庫本体＞
まず、冷蔵庫本体１１０について説明する。
図３は、冷蔵庫１００を示す正面図である。冷蔵庫本体１１０は、冷蔵庫１００の基本機能を実現する構成である。冷蔵庫本体１１０は、例えば、筐体１０、複数の扉３１、回転仕切部３２（図４参照）、扉開閉検知スイッチ３３、複数の棚４１（図４参照）、複数の収容空間５１（図４参照）、複数の容器６１（図４参照）、カメラ７１，７２（図４参照）、および複数の発光部８１（図４参照）を備えている。なお、冷蔵庫本体１１０は、上述した構成の他に、冷蔵庫１００の冷却機能を実現するための、各種センサ（温度センサなど）、冷却部（圧縮機、冷却器、ダクトなど）、および冷蔵庫本体１１０の制御を行う制御部９０（図２参照）などを含む。
まず、冷蔵庫本体１１０について説明する。
図３は、冷蔵庫１００を示す正面図である。冷蔵庫本体１１０は、冷蔵庫１００の基本機能を実現する構成である。冷蔵庫本体１１０は、例えば、筐体１０、複数の扉３１、回転仕切部３２（図４参照）、扉開閉検知スイッチ３３、複数の棚４１（図４参照）、複数の収容空間５１（図４参照）、複数の容器６１（図４参照）、カメラ７１，７２（図４参照）、および複数の発光部８１（図４参照）を備えている。なお、冷蔵庫本体１１０は、上述した構成の他に、冷蔵庫１００の冷却機能を実現するための、各種センサ（温度センサなど）、冷却部（圧縮機、冷却器、ダクトなど）、および冷蔵庫本体１１０の制御を行う制御部９０（図２参照）などを含む。
【0014】
筐体１０は、上壁１１、下壁１２、左右の側壁１３，１４、および後壁１５（図４参照）を有し、前面が開放された箱状に形成されている。筐体１０は、例えば、筐体１０の内面を形成する内箱と、筐体１０の外面を形成する外箱と、内箱と外箱との間に設けられた発泡断熱材とを含み、断熱性を有する。
【0015】
筐体１０の内部には、複数の貯蔵室２１が設けられている。複数の貯蔵室２１は、例えば、冷蔵室２１Ａ、複数の特別貯蔵室（例えば、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）、野菜室２１Ｂ、製氷室２１Ｃ、小冷凍室２１Ｄ、および主冷凍室２１Ｅを含む。本実施形態では、最上部に冷蔵室２１Ａが配置され、冷蔵室２１Ａの下方に野菜室２１Ｂが配置され、野菜室２１Ｂの下方に製氷室２１Ｃおよび小冷凍室２１Ｄが配置され、製氷室２１Ｃおよび小冷凍室２１Ｄの下方に主冷凍室２１Ｅが配置されている。野菜室２１Ｂの平均温度は、冷蔵室２１Ａの平均温度より高い。
【0016】
チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣは、冷蔵室２１Ａの内部に設けられ、冷蔵室２１Ａの他領域に対して棚や蓋などにより少なくとも部分的に区画されている。チルド室２１ＡＡは、冷蔵室２１Ａの一部の下方に設けられている。お惣菜室２１ＡＢおよびソフト冷凍室２１ＡＣは、左右に並んで、チルド室２１ＡＡの下方に設けられている。
【0017】
チルド室２１ＡＡは、冷蔵室２１Ａよりも下方に位置して冷却器からの冷たい冷気が流入しやすいことや、冷蔵室２１Ａと比べて不図示の冷却器の近くに位置することで、冷蔵室２１Ａよりも低い温度帯に冷却される。チルド室２１ＡＡは、温度または圧力に関する特別な制御モードを実施可能であってもよい。また、冷蔵庫本体１１０は、チルド室２１ＡＡに代えて／加えて、チルド室２１ＡＡよりも低く主冷凍室２１Ｅよりも高い温度帯（例えば平均温度が－３℃）に冷却されるパーシャル室を有してもよい。お惣菜室２１ＡＢは、例えばヒータを備え、お惣菜の保存に適した温度帯（例えば平均温度が＋９℃）に維持される。ソフト冷凍室２１ＡＣは、冷却器からの冷たい冷気がより多く供給され、チルド室２１ＡＡよりも低く主冷凍室２１Ｅよりも高い温度帯（例えば平均温度が－７℃）に冷却される。
【0018】
上述した冷蔵室２１Ａ、複数の特別貯蔵室（例えば、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）、野菜室２１Ｂ、小冷凍室２１Ｄ、および主冷凍室２１Ｅの各々は、「保存領域」または「保存部屋」の一例であり、それぞれ食材が収容可能である。
【0019】
複数の貯蔵室２１の開口は、複数の扉３１によって開閉可能に閉じられる。複数の扉３１は、冷蔵室２１Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂ、野菜室２１Ｂの開口を閉じる野菜室扉３１Ｂ、製氷室２１Ｃの開口を閉じる製氷室扉３１Ｃ、小冷凍室２１Ｄの開口を閉じる小冷凍室扉３１Ｄ、および主冷凍室２１Ｅの開口を閉じる主冷凍室扉３１Ｅを含む。冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂは、複数の特別貯蔵室（例えば、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）を含む冷蔵室２７Ａを開閉可能に閉じる扉である。言い換えると、複数の特別貯蔵室（例えば、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）は、左冷蔵室扉３１Ａａまたは右冷蔵室扉３１Ａｂが開かれた場合に接近可能になる貯蔵室の一例である。本出願で「接近可能」とは、貯蔵室が外部に露出される場合に限定されず、例えば、冷蔵室２１Ａの内部で特別貯蔵室を閉じている蓋（例えば後述する前面蓋Ｃ）にユーザＵが接近できる場合なども含む。
【0020】
本実施形態では、冷蔵庫本体１１０は、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂの間の隙間を閉じる回転仕切部３２を有する（図４参照）。回転仕切部３２は、例えば、左冷蔵室扉３１Ａａの右端部に設けられ、左冷蔵室扉３１Ａａの閉じ動作に応じて回動して冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂの間の隙間を閉じる。さらに、冷蔵庫本体１１０は、各扉３１に対応する位置に、各扉３１の開閉を検知する扉開閉検知スイッチ３３を有する。
【0021】
本実施形態では、右冷蔵室扉３１Ａｂには、種々の情報を表示可能な表示画面を含む表示装置３４と、ユーザＵの入力を受け付け可能な入力受付部３５とを含む。表示装置３４は、例えば、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬディスプレイである。入力受付部３５は、例えば、表示装置３０１の表示画面に重ねて設けられたタッチセンサである。
【0022】
図４は、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれた冷蔵庫１００を示す斜視図である。
複数の棚４１は、冷蔵室２１Ａの内部に設けられている。複数の棚４１は、鉛直方向の複数の高さに分かれて配置されている。これにより、冷蔵室２１Ａの内部に、複数の棚４１によって仕切られた複数の収容空間５１（収容空間５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ）が形成されている。複数の収容空間５１には、例えば、不図示の冷却器で冷却された冷却空気が不図示のダクトを下方から上方に向けて流れて供給される。このため、複数の収容空間５１は、上方に位置する収容空間５１であるほど、供給される冷却空気の量が少なく、平均温度は高くなる。これら複数の収容空間５１の各々は、「保存領域」または「保存部屋」の一例であり、それぞれ食材が収容可能である。
複数の棚４１は、冷蔵室２１Ａの内部に設けられている。複数の棚４１は、鉛直方向の複数の高さに分かれて配置されている。これにより、冷蔵室２１Ａの内部に、複数の棚４１によって仕切られた複数の収容空間５１（収容空間５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ）が形成されている。複数の収容空間５１には、例えば、不図示の冷却器で冷却された冷却空気が不図示のダクトを下方から上方に向けて流れて供給される。このため、複数の収容空間５１は、上方に位置する収容空間５１であるほど、供給される冷却空気の量が少なく、平均温度は高くなる。これら複数の収容空間５１の各々は、「保存領域」または「保存部屋」の一例であり、それぞれ食材が収容可能である。
【0023】
以下の説明では、複数の収容空間５１、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ、野菜室２１Ｂ、製氷室２１Ｃ、小冷凍室２１Ｄ、および主冷凍室２１Ｅを互いに区別しない場合は、「保存領域Ｓ」と称する。すなわち、冷蔵庫本体１１０は、複数の保存領域Ｓを有する。本出願でいう「保存領域」とは、特定の部材によって仕切られた空間（複数の棚４１の間に位置する空間など）に限定されない。例えば、１つの棚４１の上に複数の保存領域（右側保存領域、中央保存領域、左側保存領域など）が設定されてもよい。
【0024】
複数の容器６１は、例えば、第１容器６１Ａ、第２容器６１Ｂ、および第３容器６１Ｃを含む。第１容器６１Ａは、前方に向けて引き出し可能にチルド室２１ＡＡに収容されている。第２容器６１Ｂは、前方に向けて引き出し可能にお惣菜室２１ＡＢに収容されている。第３容器６１Ｃは、前方に向けて引き出し可能にソフト冷凍室２１ＡＣに収容されている。
【0025】
ここで、チルド室２１ＡＡは、当該チルド室２１ＡＡの内部と冷蔵室２１Ａとを区画するための開閉可能な前面蓋Ｃを有する。前面蓋Ｃは、第１容器６１Ａと一体に設けられて第１容器６１Ａと一体に前方に引き出し可能であってもよいし、冷蔵室２１Ａ内で回動可能に支持されていてもよい。お惣菜室２１ＡＢおよびソフト冷凍室２１ＡＣの各々も、チルド室２１ＡＡと同様に、前面蓋Ｃを有する。
【0026】
カメラ７１は、筐体１０、扉３１、棚４１、または容器６１などに設けられ、冷蔵庫１００の外部から保存領域Ｓに収容される食材を撮影する。例えば、カメラ７１は、扉３１が開かれた状態で撮影を行う。本実施形態では、カメラ７１は、回転仕切部３２または左冷蔵室扉３１Ａａに設けられた１つ以上のカメラ７１Ａと、右冷蔵室扉３１Ａｂに設けられたカメラ７１Ｂとを含む。これらカメラ７１Ａ，７１Ｂは、左冷蔵室扉３１Ａａまたは右冷蔵室扉３１Ａｂが開かれた状態で、冷蔵庫１００の外部から冷蔵室１００に収容されようとする食材を撮影可能な位置に配置されている。なお、冷蔵庫本体１１０は、左右の冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂにカメラ７１を備えることに代えて、冷蔵室２１Ａの内部に露出した筐体１０の内側面や天井、各棚４１の下面などにカメラ７１を備えてもよい。さらに本実施形態では、野菜室扉３１Ｂ、小冷凍室扉３１Ｄ、および主冷凍室扉３１Ｅにもカメラ７１が設けられている。なお、カメラ７１は、省略されてもよい。
【0027】
冷蔵庫本体１１０は、カメラ７１に代えて／加えて、保存領域Ｓの余裕空間（空きスペース）を検出するための１つ以上のカメラ７２を有してもよい。カメラ７２は、筐体１０の内面、扉３１の内面、棚４１、または容器６１などに設けられ、貯蔵室２１の内部を撮影する。なお、カメラ７２は、上述したカメラ７１が兼用されてもよい。また、カメラ７２は、省略されてもよい。
【0028】
複数の発光部８１は、複数の保存領域Ｓにそれぞれ対応して設けられ、例えば冷蔵庫１００の前方を向けて発光可能である。例えば、最上段の収容空間５１Ａに対応する発光部８１は、最上段の棚４１の前縁部に設けられている。同様に、二段目の収容空間３２Ｂに対応する発光部８１は、二段目の棚４１の前縁部に設けられている。三段目以降も同様である。また、チルド室２１ＡＡに対応する発光部８１は、チルド室２１ＡＡの前面蓋Ｃに設けられている。お惣菜室２１ＡＢに対応する発光部８１は、お惣菜室２１ＡＢの前面蓋Ｃに設けられている。ソフト冷凍室２１ＡＣに対応する発光部８１は、ソフト冷凍室２１ＡＣの前面蓋Ｃに設けられている。野菜室２１Ｂに対応する発光部８１は、野菜室扉３１Ｂに設けられている。小冷凍室２１Ｄおよび主冷凍室２１Ｅについても同様である。各発光部８１は、発光色が異なる複数の発光源（例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode））を含み、青、赤、黄などの色で発光可能である。
【0029】
図２に戻り、冷蔵庫１００の残りの構成について説明する。冷蔵庫１００は、上述した冷蔵庫本体１１０に加え、食材検出部１２０と、在庫管理部１３０と、余裕空間検出部１４０と、報知部１５０とを含む。これら機能部は、冷蔵庫１００に搭載されたＣＰＵ（Central Processing Unit）のような１つ以上のハードウェアプロセッサがプログラムを実行することにより実現される。ただし、これら機能部の一部または全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェア（回路部；circuitryを含む）によって実現されてもよいし、ソフトウェアとハードウェアとの協働によって実現されてもよい。なお、上述した各機能部の一部または全部は、冷蔵庫１００に代えて、サーバ２００または端末装置３００に設けられてもよい。
【0030】
さらに、冷蔵庫１００は、記憶部１６０を含む。記憶部１６０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、フラッシュメモリ、またはこれらのうち複数の組み合わせにより実現される。記憶部１６０には、後述する在庫情報Ｉ１および保存領域情報Ｉ２が記憶されている。なお、記憶部１６０の一部または全部は、サーバ２００または端末装置３００に設けられてもよい。
【0031】
＜２．２ 食材検出部＞
食材検出部１２０は、外部から冷蔵庫本体１１０に食材が収容される場合に、例えばカメラ７１によって撮影された画像に基づき、新しく収容される食材の種類および量を検出する。食材検出部１２０は、例えば、画像と食材の種類および量の対応関係が事前に学習された学習済みモデルを用いて、食材の種類および量を検出する。学習済みモデルは、例えば、ディープラーニングにより学習が行われたニューラルネットワークであるが、これ以外のモデルでもよい。例えば、食材検出部１２０は、画像に基づくテンプレートマッチングなどにより食材の種類および量を検出してもよい。なお、食材検出部１２０は、カメラ７１によって撮影された画像に代えて／加えて、端末装置３００の入力受付部３０２または冷蔵庫本体１１０の入力受付部３５に対するユーザＵの入力（例えば手入力または音声入力）に基づき、新しく収容される食材の種類および量を検出してもよい。
食材検出部１２０は、外部から冷蔵庫本体１１０に食材が収容される場合に、例えばカメラ７１によって撮影された画像に基づき、新しく収容される食材の種類および量を検出する。食材検出部１２０は、例えば、画像と食材の種類および量の対応関係が事前に学習された学習済みモデルを用いて、食材の種類および量を検出する。学習済みモデルは、例えば、ディープラーニングにより学習が行われたニューラルネットワークであるが、これ以外のモデルでもよい。例えば、食材検出部１２０は、画像に基づくテンプレートマッチングなどにより食材の種類および量を検出してもよい。なお、食材検出部１２０は、カメラ７１によって撮影された画像に代えて／加えて、端末装置３００の入力受付部３０２または冷蔵庫本体１１０の入力受付部３５に対するユーザＵの入力（例えば手入力または音声入力）に基づき、新しく収容される食材の種類および量を検出してもよい。
【0032】
＜２．３ 在庫管理部＞
在庫管理部１３０は、ユーザＵが保有する食材を示す在庫情報Ｉ１を管理する。在庫情報Ｉ１には、冷蔵庫１００に在庫として収容されている食材が登録される。食材管理部２３０は、例えば、端末装置３００の入力受付部３０２または冷蔵庫本体１１０の入力受付部３５に対するユーザＵの入力（例えば手入力または音声入力）に基づき、在庫情報Ｉ１を更新する。在庫情報Ｉ１の更新は、ユーザＵが保有する食材の追加、削除、または数量変更などである。なお、在庫管理部１３０は、ユーザＵの指示に代えて／加えて、冷蔵庫本体１１０に設けられたセンサ（例えばカメラ７１）から得らえる情報、またはレシートのような食材の購入情報に基づき、在庫情報Ｉ１を更新してもよい。
在庫管理部１３０は、ユーザＵが保有する食材を示す在庫情報Ｉ１を管理する。在庫情報Ｉ１には、冷蔵庫１００に在庫として収容されている食材が登録される。食材管理部２３０は、例えば、端末装置３００の入力受付部３０２または冷蔵庫本体１１０の入力受付部３５に対するユーザＵの入力（例えば手入力または音声入力）に基づき、在庫情報Ｉ１を更新する。在庫情報Ｉ１の更新は、ユーザＵが保有する食材の追加、削除、または数量変更などである。なお、在庫管理部１３０は、ユーザＵの指示に代えて／加えて、冷蔵庫本体１１０に設けられたセンサ（例えばカメラ７１）から得らえる情報、またはレシートのような食材の購入情報に基づき、在庫情報Ｉ１を更新してもよい。
【0033】
図５は、在庫情報Ｉ１の内容の一例を示す図である。在庫情報Ｉ１では、食材毎に、「管理ＩＤ」、「食材名」、「食材分類」、「保存場所」、「購入日」、「摂取期限」、「数量」、「単位」、および「履歴」が対応付けられて登録されている。
【0034】
在庫情報Ｉ１における「食材毎」とは、例えば同時に購入された同じ食材を意味する。言い換えると、同じ種類であっても、ある日時に購入された食材と、別の日時に購入された食材は、別の食材として登録される。なお、ここでいう「購入日」とは、特定の食材が新たに登録された登録日、すなわち在庫量が増えた日を指し、その食材の入手経路が購入ではなかった場合も含む意味で用いる。
【0035】
「保存場所」は、食材が収容された保存領域Ｓを意味する。「摂取期限」は、賞味期限または消費期限である。「摂取期限」は、端末装置３００の入力受付部３０２または冷蔵庫本体１１０の入力受付部３５に対するユーザＵの入力（例えば手入力または音声入力）に基づいて登録されてもよく、購入日に対して所定の日数が加算された日付が自動入力されてもよい。「数量」には、食材の最新の数量が登録される。「履歴」には、食材が減少した場合に、減少後の数量および減少した日時などを示す情報が登録される。
【0036】
＜２．４ 余裕空間検出部＞
余裕空間検出部１４０は、例えばカメラ７２によって撮影された画像に基づき、各保存領域Ｓにおける余裕空間の有無を検出する。例えば、余裕空間検出部１４０は、カメラ７２によって撮影された画像において、ある保存領域Ｓに全体的に密に食材が収容されている場合、当該保存領域Ｓに余裕空間は無いと検出する。一方で、余裕空間検出部１４０は、カメラ７２によって撮影された画像において、ある保存領域Ｓの少なくとも一部に食材が存在しない空間がある場合、当該保存領域Ｓに余裕空間はあると検出する。なお、食材検出部１２０は、カメラ７２によって撮影された画像に代えて／加えて、上述した在庫情報Ｉ１に基づき、各保存領域Ｓにおける余裕空間の有無を検出してもよい。余裕空間の有無の検出には、食材検出部１２０により検出された食材（後述する第１食材）の量が考慮されてもよい。
余裕空間検出部１４０は、例えばカメラ７２によって撮影された画像に基づき、各保存領域Ｓにおける余裕空間の有無を検出する。例えば、余裕空間検出部１４０は、カメラ７２によって撮影された画像において、ある保存領域Ｓに全体的に密に食材が収容されている場合、当該保存領域Ｓに余裕空間は無いと検出する。一方で、余裕空間検出部１４０は、カメラ７２によって撮影された画像において、ある保存領域Ｓの少なくとも一部に食材が存在しない空間がある場合、当該保存領域Ｓに余裕空間はあると検出する。なお、食材検出部１２０は、カメラ７２によって撮影された画像に代えて／加えて、上述した在庫情報Ｉ１に基づき、各保存領域Ｓにおける余裕空間の有無を検出してもよい。余裕空間の有無の検出には、食材検出部１２０により検出された食材（後述する第１食材）の量が考慮されてもよい。
【0037】
＜２．５ 報知部＞
報知部１５０は、外部から冷蔵庫本体１１０に食材（以下「第１食材」と称する）が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した保存領域Ｓを特定し、特定した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。例えば、外部から冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合、カメラ７１によって第１食材の画像が取得され、食材検出部１２０によって第１食材の種類が検出される。そして、報知部１５０は、食材検出部１２０によって検出された食材の種類と、記憶部１６０に記憶された保存領域情報Ｉ２とに基づいて、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した保存領域Ｓを特定する。
報知部１５０は、外部から冷蔵庫本体１１０に食材（以下「第１食材」と称する）が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した保存領域Ｓを特定し、特定した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。例えば、外部から冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合、カメラ７１によって第１食材の画像が取得され、食材検出部１２０によって第１食材の種類が検出される。そして、報知部１５０は、食材検出部１２０によって検出された食材の種類と、記憶部１６０に記憶された保存領域情報Ｉ２とに基づいて、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した保存領域Ｓを特定する。
【0038】
図６は、保存領域情報Ｉ２の内容の一例を示す図である。保存領域情報Ｉ２では、食材毎に、食材と、複数の保存領域Ｓのなかでその食材の保存に適した（例えば最も適した）保存領域Ｓとが対応付けられて登録されている。「その食材の保存に適した保存領域」は、１つの収容空間５１が対応付けられることに代えて、冷蔵室上段（例えば収容空間５１Ａ，５１Ｂ）、冷蔵室中段（例えば収容空間５１Ｃ，５１Ｄ）、冷蔵室下段（例えば収容空間５１Ｅ）のように、複数の収容空間５１が合わされて対応付けられてもよい。図６に示す例では、「牛肉」についてはソフト冷凍室２１ＡＣが対応付けられており、「おにぎり」についてはお惣菜室２１ＡＢが対応付けられており、「ハム」についてはチルド室２１ＡＡが対応付けられており、「ケーキ」については冷蔵室下段（収容空間５１Ｅ）が対応付けられている。なお、保存領域情報Ｉ２としては、冷蔵庫本体１１０の運転モード（例えば、チルド室の制御モードや、機能を切り替え可能な機能切換室の設定状態など）に応じた複数の保存領域情報Ｉ２が記憶されていてもよい。
【0039】
報知部１５０は、保存領域情報Ｉ２に基づくことで、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した保存領域Ｓを特定する。そして、報知部１５０は、特定した保存領域Ｓに対応する発光部８１を発光させる。例えば、報知部１５０は、第１食材に対してチルド室２１ＡＡが対応付けられている場合、チルド室２１ＡＡの前方蓋Ｃの発光部８１を発光させる。例えば、報知部１５０は、第１食材に対して冷蔵室上段（収容空間５１Ａ，５１Ｂ）が対応付けられている場合、最上段および二段目の棚４１の発光部８１を発光させる。これにより、報知部１５０は、第１食材を収容すべき保存領域ＳをユーザＵに視覚的に案内する。
【0040】
さらに、報知部１５０は、摂取期限が所定条件を満たす食材（以下では「第２食材」と称する）が冷蔵庫本体１１０に収容されている場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させる。第１態様と第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。「摂取期限が所定条件を満たす」とは、例えば、第２食材の摂取期限までの残り日数が所定値以下（例えば２日以下）の場合である。これに代えて、「摂取期限が所定条件を満たす」場合の例は、第２食材の摂取期限が既に過ぎている場合でもよい。「発光時機が異なる」とは、例えば、発光の開始時点または発光の終了時点が異なることを意味する。「発光状態が異なる」とは、例えば、点灯状態であるか、点滅状態であるかが異なることを意味する。
【0041】
本実施形態では、報知部１５０は、第２食材の摂取期限までの残り日数が所定値以下の場合に、第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させる。一方で、報知部１５０は、第２食材の摂取期限が既に過ぎている場合に、第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第３態様で発光させる。第１態様と第２態様と第３態様は、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【0042】
例えば、報知部１５０は、貯蔵室２１に対して扉３１が開かれる場合、例えば在庫情報Ｉ１に基づき、当該貯蔵室２１に含まれる食材のなかで摂取期限を既に過ぎている食材があるか、および摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材があるかを検出する。報知部１５０は、摂取期限を既に過ぎている食材がある、または摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材がある場合、例えば在庫情報Ｉ１に基づき、それら食材が収容されている保存領域Ｓを特定する。そして、報知部１５０は、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を黄色に点灯させる。さらに、報知部１５０は、摂取期限を既に過ぎている食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を赤色に点灯させる。
【0043】
本実施形態では、報知部１５０は、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材と、摂取期限が既に過ぎている食材とが同一の保存領域Ｓに収容されている場合、当該保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様よりも第３態様を優先して発光させる。例えば、報知部１５０は、当該保存領域Ｓに発光部８１を赤色に点灯させる。
【0044】
さらに、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合であって、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に適した保存領域Ｓに余裕空間が無い場合、第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第４態様で発光させる。第１態様と第２態様と第３態様と第４態様は、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【0045】
例えば、余裕空間検出部１４０は、カメラ７２によって撮影された画像に基づき、各保存領域Ｓの余裕空間の有無を検出する。そして、報知部１５０は、第１食材の保存に適した保存領域Ｓを案内する場合において、当該保存領域Ｓに余裕空間が存在しない場合、当該保存領域Ｓに対応する発光部８１を青色で点滅させる。青色の点滅は、「第４態様」の一例である。本実施形態では、第４態様は、第１態様、第２態様、および第３態様に対して、発光状態が異なる。
【0046】
【0047】
まず、制御部９０は、扉開閉検知スイッチ３３により冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれた否かを判定する（Ｓ１０１）。扉開閉検知スイッチ３３により左冷蔵室扉３１Ａａまたは右冷蔵室扉３１Ａｂが開かれたことが検知された場合、Ｓ１０２以降の処理が開始される。一方で、扉開閉検知スイッチ３３により冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれたことが検知されない場合、Ｓ１０１の処理が繰り返される。
【0048】
制御部９０は、扉開閉検知スイッチ３３により冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれたことが検知された場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、カメラ７１を起動させ、カメラ７１により所定周期（例えば０．５秒毎）で撮影を行う（Ｓ１０２）。これにより、カメラ７１は、外部から冷蔵庫本体１１０の内部に向けて収容されようとする食材を撮影する。
【0049】
在庫管理部１３０は、扉開閉検知スイッチ３３により冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれたことが検知された場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、例えば在庫情報Ｉ１に基づき、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれることで接近可能になる複数の保存領域Ｓ（例えば、複数の収容空間５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）に収容された食材のなかで、摂取期限を既に過ぎている食材があるか否かを判定する（Ｓ１０３）。そして、報知部１５０は、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれることで接近可能になる複数の保存領域Ｓのなかで、摂取期限を既に過ぎている食材が収容されている全ての保存領域Ｓに対応する発光部８１を赤色に点灯させることを開始する（Ｓ１０４）。なお、報知部１５０は、摂取期限を既に過ぎている食材が収容されている全ての保存領域Ｓを赤色に点灯させることに代えて、摂取期限を既に過ぎている食材が収容されている一部の保存領域Ｓだけを赤色に点灯させてもよい。
【0050】
さらに、在庫管理部１３０は、扉開閉検知スイッチ３３により冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれたことが検知された場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、例えば在庫情報Ｉ１に基づき、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれることで接近可能になる複数の保存領域Ｓ（例えば、複数の収容空間５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣ）に収容された食材のなかで、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材があるか否かを判定する（Ｓ１０５）。そして、報知部１５０は、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれることで接近可能になる複数の保存領域Ｓのなかで、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材が収容されている保存領域Ｓであって、摂取期限を既に過ぎている食材が無い全ての保存領域Ｓに対応する発光部８１を黄色に点灯させることを開始する（Ｓ１０６）。なお、Ｓ１０５およびＳ１０６の処理は、Ｓ１０４およびＳ１０３の処理と同時に行われてもよく、それら処理の前または後に行われてもよい。また、報知部１５０は、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材が収容されている全ての保存領域Ｓを黄色に点灯させることに代えて、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材が収容されている一部の保存領域Ｓだけを黄色に点灯させてもよい。
【0051】
そして、報知部１５０は、Ｓ１０４およびＳ１０６の処理で点灯させた発光部８１を、一定時間（例えば数秒）の経過後、消灯させる（Ｓ１０７）。
【0052】
また、報知部１５０は、カメラ７１により撮影された画像から検出された食材の種類と、保存領域情報Ｉ２とに基づき、複数の保存領域Ｓのなかで冷蔵庫本体１１０に収容されようとする食材の保存に適した保存領域Ｓ（以下では「特定保存領域Ｓ」と称する）を特定する（Ｓ１１１）。なお、Ｓ１１１は、Ｓ１０３～Ｓ１０６の処理と同時に行われてもよく、それら処理の前または後に行われてもよい。
【0053】
次に、報知部１５０は、例えば在庫情報Ｉ１に基づき（またはＳ１０３の処理の結果に基づき）、特定保存領域Ｓに摂取期限を既に過ぎている食材があるか否かを判定する（Ｓ１１２）。報知部１５０は、特定保存領域Ｓに摂取期限を既に過ぎている食材がある場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、余裕空間検出部１４０により特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されているか否かを判定する（Ｓ１１３）。なお、余裕空間検出部１４０による余裕空間の検出は、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれる前に行われてもよく、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれる最中に行われてもよく、冷蔵室扉３１Ａａ，３１Ａｂが開かれた後に行われてもよい。
【0054】
報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されている場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を赤色に点灯させる（Ｓ１１４）。一方で、報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されていない場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を赤色に点滅させる（Ｓ１１５）。
【0055】
報知部１５０は、特定保存領域Ｓに摂取期限を既に過ぎている食材がない場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、例えば在庫情報Ｉ１に基づき（またはＳ１０５の処理の結果に基づき）、特定保存領域Ｓに摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材があるか否かを判定する（Ｓ１１６）。報知部１５０は、特定保存領域Ｓに摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材がある場合（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、余裕空間検出部１４０により特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されているか否かを判定する（Ｓ１１７）。
【0056】
報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されている場合（Ｓ１１７：ＹＥＳ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を黄色に点灯させる（Ｓ１１８）。一方で、報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されていない場合（Ｓ１１７：ＮＯ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を黄色に点滅させる（Ｓ１１９）。
【0057】
報知部１５０は、特定保存領域Ｓに摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材がない場合（Ｓ１１６：ＮＯ）、余裕空間検出部１４０により特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されているか否かを判定する（Ｓ１２０）。
【0058】
報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されている場合（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を青色に点灯させる（Ｓ１２１）。一方で、報知部１５０は、特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されていない場合（Ｓ１２０：ＮＯ）、一定時間に亘り、特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を青色に点滅させる（Ｓ１２２）。
【0059】
＜４．利点＞
本実施形態では、冷蔵庫システム１は、報知部１５０を有する。報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。報知部１５０は、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が冷蔵庫本体１１０に収容されている場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させる。第１態様と第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
本実施形態では、冷蔵庫システム１は、報知部１５０を有する。報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。報知部１５０は、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が冷蔵庫本体１１０に収容されている場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させる。第１態様と第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。
【0060】
このような構成によれば、ユーザＵは、食材の保存領域Ｓおよび摂取期限に関しての管理を容易に視覚的に行うことができる。例えば、各食材の保存に適した保存領域Ｓを直感的に知ることができる。これにより、適した保存領域Ｓに食材を保存することができ、鮮度維持効果を向上させることができる。これらにより、ユーザＵの利便性の向上を図ることができる。
【0061】
本実施形態では、報知部１５０は、第２食材の摂取期限までの残り日数が所定値以下の場合に、第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させ、第２食材の摂取期限が既に過ぎている場合に、第２食材が収容されている保存領域Ｓに対応する発光部８１を第３態様で発光させ、第１態様と第２態様と第３態様は、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。このような構成によれば、ユーザＵは、摂取期限切れが近い食材が収容されている保存領域Ｓを容易に認識することができ、廃棄ロスの削減を図ることができる。また、ユーザＵは、摂取期限切れの食材が収容されている保存領域Ｓを容易に知ることができ、摂取期限切れの食材を廃棄することで冷蔵庫１００の容量を有効に利用することができる。
【0062】
本実施形態では、報知部１５０は、摂取期限までの残り日数が所定値以下の食材と、摂取期限が既に過ぎている食材とが同一の保存領域Ｓに収容されている場合、当該保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様よりも第３態様を優先して発光させる。このような構成によれば、摂取期限切れの食材をより確実に知ることができる。これにより、冷蔵庫１００の容量をより有効に利用することができる。
【0063】
本実施形態では、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合であって、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に適した保存領域Ｓに余裕空間が無い場合、第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第４態様で発光させる。第１態様と第２態様と第４態様は、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。このような構成によれば、第１食材の保存に適した保存領域Ｓの余裕区間の有無を容易に知ることができる。例えば、ユーザＵは、発光部８１が赤色に点滅している場合は、現時点で余裕空間がなくても、摂取期限が既に過ぎている食材を廃棄することで余裕空間が生じる可能性があることを容易に知ることができる。同様に、発光部８１が黄色に点滅している場合は、現時点で余裕空間がなくても、摂取期限が近い食材を消費することで余裕空間が生じる可能性があることを容易に知ることができる。これにより、ユーザＵの利便性のさらなる向上を図ることができる。
【0064】
本実施形態では、第１態様と第２態様は、発光色、発光時機、または発光状態のうち１つ（上述した例では発光時機）が異なり、第１態様と第４態様は、発光色、発光時機、または発光状態のうち別の１つ（上述した例では発光状態）が異なる。このような構成によれば、摂取期限に関する所定条件を満たす食材があるか否か、および特定保存領域Ｓに余裕空間があるか否かを容易に区別して知ることができる。なお上記例に代えて、例えば、第１態様と第２態様は、発光色が異なり、第１態様と第４態様は、発光状態が異なってもよい。また例えば、第１態様と第２態様は、発光状態が異なり、第１態様と第４態様は、発光色態が異なってもよい。
【0065】
本実施形態では、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０の扉３１が開かれた場合に、扉３１が開かれることで接近可能になる複数の保存領域Ｓのなかで第２食材が収容されている１つ以上の保存領域Ｓ（例えば全ての保存領域Ｓ）に対応する発光部８１を第２態様または第３態様で発光させた後に消灯させ、発光部８１を第２態様または第３態様で発光させる前または後に、扉３１が開かれること外部から接近可能になる複数の保存領域Ｓのなかで前記第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。このような構成によれば、各食材の保存に適した保存領域Ｓと、摂取期限が所定条件を満たす食材が存在する保存領域Ｓとをより容易に区別して認識することができる。
【0066】
言い換えると、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０の扉３１が開かれた場合に、第１食材の保存に適した保存領域Ｓであるか否かに関わらず、第２食材が収容されている１つ以上の保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様または第３態様で発光させた後に消灯させ、発光部８１を第２態様または第３態様で発光させる前または後に第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。このような構成によれば、各食材の保存に適した保存領域Ｓと、摂取期限が所定条件を満たす食材が存在する保存領域Ｓとをより容易に区別して認識することができる。
【0067】
なお、発光部８１に関する制御の流れは、上記実施形態の例に限定されない。例えば、Ｓ１０３からＳ１０７の処理が行われずに、Ｓ１１１からＳ１２２の処理が行われてもよい。すなわち、複数の保存領域Ｓに関して摂取期限が所定条件を満たす食材があることの報知が行われずに、特定保存領域Ｓだけに関して摂取期限が所定条件を満たす食材があることの報知が行われてもよい。
【0068】
言い換えると、ある１つの観点では、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかから第１食材の保存に適した特定保存領域Ｓを特定し、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が特定保存領域Ｓに収容されていない場合に特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が特定保存領域Ｓに収容されている場合に特定保存領域Ｓに対応する発光部８１を第２態様で発光させる。第１態様と第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。上述した実施形態では、青色の点灯は、「第１態様」の一例である。赤色または黄色の点灯は、「第２態様」の一例である。このような構成によっても、ユーザＵの利便性の向上を図ることができる。
【0069】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１食材が特定食材である場合に限り、第１食材の保存領域Ｓを案内する発光が行われる点で、第１実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１実施形態の構成と同じである。
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１食材が特定食材である場合に限り、第１食材の保存領域Ｓを案内する発光が行われる点で、第１実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１実施形態の構成と同じである。
【0070】
図９は、第２実施形態の冷蔵庫１００の構成を示すブロック図である。本実施形態では、記憶部１６０には、特定食材情報Ｉ３が記憶されている。
【0071】
図１０は、特定食材情報Ｉ３の内容の一例を示す図である。特定食材情報Ｉ３では、報知部１５０によって適した保存領域Ｓが報知される対象となる食材（以下「特定食材」と称する）が特定されている。特定食材は、例えば、複数の保存領域Ｓのなかで特定の保存領域Ｓに保存されることの効果が他の食材と比べて大きい食材である。「特定の保存領域Ｓに保存されることの効果」は、例えば、鮮度や食感の維持、特定の栄養素やうまみ成分の増大であるが、これらに限定されない。図１０に示す例では、「刺身」や「生ハム」が特定食材の例として登録されている。「刺身」や「生ハム」は、チルド室２１ＡＡに保存されることで、他の食材がチルド室２１ＡＡに保存される場合と比べて、鮮度や食感の維持効果が大きい。特定食材情報Ｉ３は、予め設定されていてもよく、ユーザＵによって登録されてもよい。
【0072】
本実施形態では、報知部１５０は、第１食材が特定食材情報Ｉ３に登録された特定食材である場合に限り、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合に、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を第１態様で発光させる。一方で、報知部１５０は、第１食材が特定食材情報Ｉ３に登録された特定食材でない場合、第１食材の保存に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１を発光させない。このような構成によれば、全ての食材について発光部８１が発光される場合と比べて、発光部８１の発光頻度を減らすことができる。これにより、例えば過度な案内を欲しないユーザＵの利便性の向上を図ることができる。
【0073】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合において、第１食材に最も適した保存領域Ｓの余裕空間がない場合に、第１食材に次に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１が第１態様で発光される点で、第１実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１実施形態の構成と同じである。
次に、第３実施形態について説明する。第３実施形態は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合において、第１食材に最も適した保存領域Ｓの余裕空間がない場合に、第１食材に次に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１が第１態様で発光される点で、第１実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１実施形態の構成と同じである。
【0074】
図１１は、第３実施形態の保存領域情報Ｉ２Ａの内容の一例を示す図である。本実施形態では、保存領域情報Ｉ２Ａでは、食材毎に、食材と、複数の保存領域Ｓのなかでその食材の保存に最も適した保存領域Ｓと、複数の保存領域Ｓのなかでその食材の保存に次に適した保存領域Ｓとが対応付けられている。例えば、「牛肉」については、ソフト冷凍室２１ＡＣが最も適した保存領域Ｓとして対応付けられるとともに、チルド室２１ＡＡが次に最も適した保存領域Ｓとして対応付けられている。
【0075】
本実施形態では、報知部１５０は、冷蔵庫本体１１０に第１食材が収容される場合に、保存領域情報Ｉ２Ａに基づき、複数の保存領域Ｓのなかで第１食材の保存に最も適した特定保存領域Ｓを特定する。しかしながら、報知部１５０は、余裕空間検出部１４０により特定保存領域Ｓに余裕空間が検出されていない場合、保存領域情報Ｉ２Ａに基づき、第１食材に対して次に適した保存領域Ｓを特定する。そして、報知部１５０は、余裕空間検出部１４０によって次に適した保存領域Ｓに余裕空間が検出されている場合、次に適した保存領域Ｓに対応する発光部８１が第１態様で発光させる。このような構成によれば、最も適した保存領域Ｓに余裕空間が存在しない場合でも、適した保存領域ＳをユーザＵに案内することができる。これにより、ユーザＵの利便性の向上を図ることができる。
【0076】
（変形例）
次に、第１から第３の実施形態の変形例について説明する。
図１２は、変形例の冷蔵庫１００を示す斜視図である。本実施形態では、冷蔵庫本体１１０は、上述した発光部８１に代えて、発光部８１Ａを有する。発光部８１Ａは、面光源である。例えば、発光部８１Ａは、各棚４１の前縁に配置されて左右方向の延びた面光源を含む。別の発光部８１Ａは、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣの各々の前面蓋Ｃに設けられた面光源を含む。発光部８１Ａは、例えば、導光板、または光ファイバーケーブルからの側面発光などにより実現される。
次に、第１から第３の実施形態の変形例について説明する。
図１２は、変形例の冷蔵庫１００を示す斜視図である。本実施形態では、冷蔵庫本体１１０は、上述した発光部８１に代えて、発光部８１Ａを有する。発光部８１Ａは、面光源である。例えば、発光部８１Ａは、各棚４１の前縁に配置されて左右方向の延びた面光源を含む。別の発光部８１Ａは、チルド室２１ＡＡ、お惣菜室２１ＡＢ、およびソフト冷凍室２１ＡＣの各々の前面蓋Ｃに設けられた面光源を含む。発光部８１Ａは、例えば、導光板、または光ファイバーケーブルからの側面発光などにより実現される。
【0077】
このような構成によれば、発光部８１Ａが面光源を含むため、光が柔らかくなり、意匠性の向上を図ることができる。また、発光部８１Ａが面光源を含むため、棚４１の前縁全体あるいはチルド室２１ＡＡなどの前面全体が光るので、視覚的に分かりやすくなる。
【0078】
以上、いくつかの実施形態および変形例について説明したが、実施形態および変形例は上記例に限定されない。例えば、第１食材に適した保存領域Ｓを示す発光が行われた後に、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が存在する保存領域Ｓを示す発光が行われてもよい。また、第１食材に適した保存領域Ｓを示す発光と、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が存在する保存領域Ｓを示す発光とが交互に行われてもよい。
【0079】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷蔵庫システムは、報知部を持つ。報知部は、冷蔵庫本体に第１食材が収容される場合に、複数の保存領域のなかで第１食材の保存に適した保存領域に対応する発光部を第１態様で発光させ、摂取期限が所定条件を満たす第２食材が冷蔵庫本体に収容されている場合に、複数の保存領域のなかで第２食材が収容されている保存領域に対応する発光部を第２態様で発光させる。第１態様と第２態様とは、発光色、発光時機、または発光状態が異なる。このような構成によれば、利便性の向上を図ることができる。
【0080】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【0081】
１…冷蔵庫システム、１０…筐体、２１ＡＡ…チルド室（保存領域）、２１ＡＢ…お惣菜室（保存領域）、２１ＡＣ…ソフト冷凍室（保存領域）、４１…棚、５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ…収容空間（保存領域）、８１，８１Ａ…発光部、１００…冷蔵庫、１１０…冷蔵庫本体、１２０…食材検出部、１３０…在庫管理部、１４０…余裕空間検出部、１５０…報知部、１６０…記憶部、２００…サーバ、３００…端末装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】