特開 2022-181906 ガスメータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022181906

(43)【公開日】2022-12-08

(54)【発明の名称】ガスメータ

(51)【国際特許分類】

   G01F 3/22 20060101AFI20221201BHJP

【ＦＩ】

G01F3/22 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021089126

(22)【出願日】2021-05-27

(71)【出願人】

【識別番号】000116633

【氏名又は名称】愛知時計電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100112472

【弁理士】

【氏名又は名称】松浦 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100202223

【弁理士】

【氏名又は名称】軸見 可奈子

(72)【発明者】

【氏名】中村 真悟

(72)【発明者】

【氏名】高鍬 光臣

(72)【発明者】

【氏名】冨田 堅哉

(72)【発明者】

【氏名】熊田 彩花

【テーマコード（参考）】

2F030

【Ｆターム（参考）】

2F030CA03

2F030CC13

2F030CF01

(57)【要約】

【課題】整流のための構造のコンパクト化を図ることが可能なガスメータを提供する。
【解決手段】本実施形態のガスメータ１０では、整流用対向壁７２の対向平面７２Ａのうち計測管５０の入口５０Ａと対向し、かつ、入口５０Ａの開口縁より一回り小さい外縁部を有する対向領域７２Ｒ上から、対向領域７２Ｒの外縁部に沿った閉ループ状の整流用突部７４が突出している。これにより、第２流入部屋３１内に流れ込んだ燃料ガスは、整流用突部７４の周囲から整流用突部７４に向かって対向平面７２Ａの表面に沿って流れてから、整流用突部７４により計測管５０の入口５０Ａ側に向きを変えることで層流状態になるように整流される。つまり、本実施形態のガスメータ１０では、整流用対向壁７２から計測管５０の入口５０Ａに向かって整流用突部７４が突出するというコンパクトな構造で計測管５０に流れ込むガスを整流することができる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上流側のガス管からガスが流れ込む流入部屋と、下流側のガス管へとガスが流れ出る流出部屋と、前記流入部屋と前記流出部屋との間を連絡しかつ一端部が前記流入部屋内に突出する計測管とを備え、前記計測管を通過するガスの流量を計測するガスメータであって、
前記流入部屋に設けられ、前記計測管の軸方向である第１方向と略直交しかつ前記計測管の入口と対向すると共に前記計測管の入口の開口面より広い対向平面を有する整流用対向壁と、
前記対向平面のうち前記計測管の入口と対向し、前記入口の開口縁に沿った外縁部を有する対向領域の前記外縁部又は前記対向領域の全体から突出する整流用突部と、を備えるガスメータ。

【請求項2】

前記整流用突部は、環状又は筒状をなしている請求項１に記載のガスメータ。

【請求項3】

前記計測管の入口の開口面と前記対向平面との間隔である第１間隔は、前記計測管の入口の最小の開口幅の０．２～０．４倍であり、
前記計測管の入口の開口面と前記整流用突部の先端面との間隔である第２間隔は、第１間隔の０．５～０．７倍である請求項１又は２に記載のガスメータ。

【請求項4】

前記第１方向と直交する方向から見て、前記整流用突部の外側面と前記対向平面との角部に、前記整流用突部の突出量に対して０．５倍以下の曲率半径の面取り面が形成されている請求項１から３の何れか１の請求項に記載のガスメータ。

【請求項5】

前記第１方向から見て、前記計測管の入口は四角形をなし、前記整流用突部の輪郭は、前記計測管の入口と相似する四角形或いはその四角形に内接する円形又は楕円形をなしている請求項１から４の何れか１の請求項に記載のガスメータ。

【請求項6】

前記整流用対向壁は、前記流入部屋の全体を、前記整流用対向壁より下流側と上流側とに区画すると共に外縁部に複数の通気孔を有するメッシュ構造部を有し、前記メッシュ構造部より内側に前記計測管の入口との対向領域を備える請求項１から５の何れか１の請求項に記載のガスメータ。

【請求項7】

前記メッシュ構造部は、前記整流用突部を三方又は四方から包囲している請求項６に記載のガスメータ。

【請求項8】

前記流入部屋を前記第１方向で第１流入部屋と第２流入部屋とに区画する仕切壁を備え、
前記整流用対向壁は、前記第２流入部屋の全体を、前記整流用対向壁より下流側と上流側とに区画し、
前記仕切壁には、前記整流用対向壁のうち前記メッシュ構造部より内側部分に対向する絞り開口が形成されている請求項６又は７に記載のガスメータ。

【請求項9】

前記流入部屋と前記流出部屋とそれらの間の中間部屋とを含みかつ前記第１方向に並ぶ複数の部屋と、前記第１流入部屋及び前記流出部屋に前記第１方向と直交する方向から連通しかつ前記ガス管が接続される１対の接続管と、前記第２流入部屋、前記流出部屋及び前記中間部屋の前面を開放する前面開口と、前記前面開口を閉塞する前面蓋と、を有するメータケースと、
前記メータケースのうち前記中間部屋を挟んで対向する１対の中間仕切壁に形成され、前側に開放する１対の切欠部と、
前記第２流入部屋に前方から嵌合される筐体の内部に前記整流用対向壁を有した構造の整流器と、備え、
前記計測管は、前記メータケースとは別部品であり、前記１対の切欠部に両端寄り位置を受容されると共に一端部を前記筐体に受容されている請求項８に記載のガスメータ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、計測管を通過するガスの流量を計測するガスメータに関する。

【背景技術】

【0002】

この種のガスメータには、計測管に流入するガスを整流するための構造が備えられている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１４４０００号公報（段落［００１９］、［００３８］、［００３９］及び図３）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のガスメータに対し、整流のための構造のコンパクト化が求められている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記目的を達成するためになされた請求項１の発明は、上流側のガス管からガスが流れ込む流入部屋と、下流側のガス管へとガスが流れ出る流出部屋と、前記流入部屋と前記流出部屋との間を連絡しかつ一端部が前記流入部屋内に突出する計測管とを備え、前記計測管を通過するガスの流量を計測するガスメータであって、前記流入部屋に設けられ、前記計測管の軸方向である第１方向と略直交しかつ前記計測管の入口と対向すると共に前記計測管の入口の開口面より広い対向平面を有する整流用対向壁と、前記対向平面のうち前記計測管の入口と対向し、前記入口の開口縁に沿った外縁部を有する対向領域の前記外縁部又は前記対向領域の全体から突出する整流用突部と、を備えるガスメータである。

【0006】

請求項２の発明は、前記整流用突部は、環状又は筒状をなしている請求項１に記載のガスメータである。

【0007】

請求項３の発明は、前記計測管の入口の開口面と前記対向平面との間隔である第１間隔は、前記計測管の入口の最小の開口幅の０．２～０．４倍であり、前記計測管の入口の開口面と前記整流用突部の先端面との間隔である第２間隔は、第１間隔の０．５～０．７倍である請求項１又は２に記載のガスメータである。

【0008】

請求項４の発明は、前記第１方向と直交する方向から見て、前記整流用突部の外側面と前記対向平面との角部に、前記整流用突部の突出量に対して０．５倍以下の曲率半径の面取り面が形成されている請求項１から３の何れか１の請求項に記載のガスメータである。

【0009】

請求項５の発明は、前記第１方向から見て、前記計測管の入口は四角形をなし、前記整流用突部の輪郭は、前記計測管の入口と相似する四角形或いはその四角形に内接する円形又は楕円形をなしている請求項１から４の何れか１の請求項に記載のガスメータである。

【0010】

請求項６の発明は、前記整流用対向壁は、前記流入部屋の全体を、前記整流用対向壁より下流側と上流側とに区画すると共に外縁部に複数の通気孔を有するメッシュ構造部を有し、前記メッシュ構造部より内側に前記計測管の入口との対向領域を備える請求項１から５の何れか１の請求項に記載のガスメータである。

【0011】

請求項７の発明は、前記メッシュ構造部は、前記整流用突部を三方又は四方から包囲している請求項６に記載のガスメータである。

【0012】

請求項８の発明は、前記流入部屋を前記第１方向で第１流入部屋と第２流入部屋とに区画する仕切壁を備え、前記整流用対向壁は、前記第２流入部屋の全体を、前記整流用対向壁より下流側と上流側とに区画し、前記仕切壁には、前記整流用対向壁のうち前記メッシュ構造部より内側部分に対向する絞り開口が形成されている請求項６又は７に記載のガスメータである。

【0013】

請求項９の発明は、前記流入部屋と前記流出部屋とそれらの間の中間部屋とを含みかつ前記第１方向に並ぶ複数の部屋と、前記第１流入部屋及び前記流出部屋に前記第１方向と直交する方向から連通しかつ前記ガス管が接続される１対の接続管と、前記第２流入部屋、前記流出部屋及び前記中間部屋の前面を開放する前面開口と、前記前面開口を閉塞する前面蓋と、を有するメータケースと、前記メータケースのうち前記中間部屋を挟んで対向する１対の中間仕切壁に形成され、前側に開放する１対の切欠部と、前記第２流入部屋に前方から嵌合される筐体の内部に前記整流用対向壁を有した構造の整流器と、備え、前記計測管は、前記メータケースとは別部品であり、前記１対の切欠部に両端寄り位置を受容されると共に一端部を前記筐体に受容されている請求項８に記載のガスメータである。

【発明の効果】

【0014】

本開示のガスメータでは、上流側のガス管からガスが流れ込む流入部屋内に計測管の一端部が突出している。そして、本開示のガスメータでは、計測管の入口と対向する整流用対向壁の対向平面のうち計測管の入口と対向し、その入口の開口縁に沿った外縁部を有する対向領域の外縁部又は対向領域の全体から突出する整流用突部を備えている。この構造により、流入部屋内に流れ込んだガスは、乱流状態であっても、整流用突部の周囲から整流用突部に向かって対向平面の表面に沿って流れてから、整流用突部により計測管の入口側に向きを変えることで層流状態になるように整流される。つまり、本開示のガスメータでは、整流用対向壁から計測管の入口に向かって整流用突部が突出するというコンパクトな構造で計測管に流れ込むガスを整流することができる。なお、整流用突部は環状又は筒状をなしていてもよい（請求項２の発明）。

【0015】

しかも、整流用突部は、計測管の入口の開口縁に沿った外縁部を有しているので、対向平面の表面に沿って流れてきたガスが整流用突部により計測管の入口側に導かれる際に、計測管の入口の周方向で偏りが生じることが抑制され、計測管の入口の全周方向から均一に計測管内に流れ込ませることができる。

【0016】

また、計測管の断面形状は、四角形、円形、楕円形を含むどのような形状であってもよく、計測管の軸方向の位置に応じて計測管の断面形状が徐々に変化するようになっていてもよい。また、整流用突部は計測管の入口の形状に沿った形状であればどのような形状でもよく、例えば、計測管の入口が四角形であるときには、整流用突部の輪郭は、計測管の入口と相似する四角形或いはその四角形に内接する円形又は楕円形であってもよい（請求項５の発明）。

【0017】

ここで、整流用突部の先端が計測管の開口面から離れていてもよいし、整流用突部の外縁部が計測管の入口より小さい場合には、整流用突部の先端が計測管内に突入していてもよい。また、計測管の入口の開口面と対向平面との間隔や、計測管の入口の開口面に対する整流用突部の先端の位置はガスの平均的な流速や流量に応じて適宜適当な大きさにしてもよい。一般的な住居用のガスメータにおいて、例えば、計測管の入口の開口面と対向平面との間隔である第１間隔は、計測管の入口の最小の開口幅の０．２～０．４倍であり、計測管の入口の開口面と整流用突部の先端面との間隔である第２間隔は、第１間隔の０．５～０．７倍であることが好ましい（請求項３の発明）。また、計測管の軸方向である第１方向と直交する方向から見て、整流用突部の外側面と対向平面との角部には、整流用突部の側方から見て、整流用突部の突出量に対して０．５倍以下の曲率半径の面取り面が形成されていることが好ましい（請求項４の発明）。

【0018】

さらに、整流用対向壁が、流入部屋の全体を下流側と上流側とに区画すると共に、その外縁部に複数の通気孔を有するメッシュ構造部を備える構成とすれば（請求項６の発明）、流入部屋内に流れ込んだガスは、整流用突部により整流される前に、複数の通気孔で整流され、計測管に流れ込むガスを一層層流状態に整流することができる。ここで、メッシュ構造部は、整流用突部を三方又は四方から包囲する構成とすることが好ましい（請求項７の発明）。

【0019】

さらに、請求項８のように、流入部屋を第１方向で第１流入部屋と第２流入部屋とに区画する仕切壁を備え、整流用対向壁は、第２流入部屋の全体を下流側と上流側とに区画し、仕切壁には、整流用対向壁のうちメッシュ構造部より内側部分に対向する絞り開口が形成される構成とすれば、第２流入部屋に流れ込むガスの大部分が整流用対向壁のうちメッシュ構造部より内側部分で一旦受け止められてから第１方向と異なる方向に曲げられ、その後で複数の通気孔を通過することとなりさらにガスを整流することができる。

【0020】

また、請求項９のように、流入部屋と流出部屋とそれらの間の中間部屋とを含みかつ第１方向に並ぶ複数の部屋と、第１流入部屋及び流出部屋に第１方向と直交する方向から連通しかつガス管が接続される１対の接続管と、第２流入部屋、流出部屋及び中間部屋の前面を開放する前面開口と、前面開口を閉塞する前面蓋と、を有するメータケースを備えて、整流用対向壁をメータケースとは別部品として、第２流入部屋に前面開口から嵌合される筐体の内部に備えられる整流器の一部とすれば、組み付け及びメンテナンスを容易に行うことができると共に、ガスメータ内部の構造の設計の自由度の向上を図ることもできる。

【0021】

さらに、メータケースと別部品の計測管をメータケースに組み付ける場合には、整流器を計測管より先に前述のように前面開口からメータケースに組み付けた後で、計測管を、メータケースのうち中間部屋を挟んで対向する１対の中間仕切壁に形成されて前側に開放する１対の切欠部に受容させる構成とし、整流器の筐体が計測管の一端部を受容するようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施形態に係るガスメータの斜視図

【図2】ガスメータの分解斜視図

【図3】ガスメータの正断面図

【図4】ガスメータの前面カバー、前面蓋を取り外した状態の斜視図

【図5】整流器の斜視図

【図6】メータケースに整流器だけが組み付けられた状態の斜視図

【図7】ガスメータの拡大正断面図

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、図１～図７を参照して、本実施形態のガスメータ１０について説明する。本実施形態のガスメータ１０は、超音波を利用して燃料ガスの流量を計測する、所謂、ガスメータであって、ガス管９９の途中に接続されるメータケース１１に、遮断弁２０（図２参照），計測管５０（図３参照）、整流器７０（図３参照）等を収容して備える。

【0024】

メータケース１１は、例えばアルミのダイキャスト品であって、横方向に延びた略直方体状のダクト部１２を有する。以下、ダクト部１２が延びる第１の水平方向を「第１方向Ｈ１」といい、それと直交する第２の水平方向を「前後方向Ｈ２」という。また、前後方向Ｈ２のうち後述する前面フランジ１６を有する側を「前側」等といい、その反対側を「後側」等ということとする。

【0025】

図２に示すように、ダクト部１２のうち前方から見て左側（以下、単に「左側」といい、その反対側を単に「右側」という）にフード部１３が備えられ、フード部１３の左端開口が板状の蓋体１５によって閉塞されている。フード部１３とダクト部１２との間は、弁装着壁１４によって区画されている。また、ダクト部１２内は、図３に示すように、弁装着壁１４側から第１方向Ｈ１に順番に並ぶ第１～第３の仕切壁２５，２６，２７により、同じく順番に並ぶ、第１流入部屋３０、第２流入部屋３１、中間部屋３２及び流出部屋３３に区画されている。なお、第１の仕切壁２５が、特許請求の範囲の「仕切壁」に相当し、第２及び第３の仕切壁２６，２７が、特許請求の範囲の「１対の中間仕切壁」に相当する。

【0026】

ダクト部１２の上面の左右の両端部には、１対の接続管２３，２４が突設されて第１流入部屋３０と流出部屋３３とに連通している。そして、第１流入部屋３０に連通する一方の接続管２３に燃料ガスの供給元側のガス管９９（図２参照）が接続される一方、流出部屋３３に連通する他方の接続管２４に燃料ガスの使用者側のガス管９９が接続される。

【0027】

図３に示すように、弁装着壁１４には円形の貫通孔１４Ａが形成され、第１仕切壁２５には、その貫通孔１４Ａと第１方向Ｈ１で対向する位置に、貫通孔１４Ａより小さい円形の絞り開口２５Ａが形成されている。また、図２に示すように、遮断弁２０の固定フランジ２０Ｆがフード部１３側の弁装着壁１４の開口縁に宛われて螺子止めされ、遮断弁２０の弁体２１が第１流入部屋３０に収容されている。また、フード部１３内は、遮断弁２０のモータ２２及び固定用フランジ２０Ｆが収容される弁収容部屋１３Ｋになっている。そして、遮断弁２０の通電状態で、弁体２１が絞り開口２５Ａから離間し（図３の状態）、非通電状態になると、弁体２１が絞り開口２５Ａを閉塞する。

【0028】

メータケース１１の前面には、図４に示すように、前面フランジ１６が備えられている。前面フランジ１６は、外縁部が横長の長方形をなし、ダクト部１２から上下に張り出し、第１方向Ｈ１の左端部がフード部１３と一体になっている。また、前面フランジ１６の前面には、外縁部を除く全体を段付き状に陥没させて陥没部１６Ａが形成され、その陥没部１６Ａ内に、弁収容部屋１３Ｋ、第２流入部屋３１、中間部屋３２及び流出部屋３３の前面を開放する前面開口１７が形成されている。

【0029】

第２流入部屋３１には、前面開口１７から後述する整流器７０が収容されている。また、第２及び第３の仕切壁２６，２７には、前面開口１７側が開口した矩形状の１対の切欠部２９が備えられている（図６参照）。この１対の切欠部２９に、角筒状をなした計測管５０の両端寄り位置が嵌合されて（図４参照）、計測管５０が第１方向Ｈ１に延びて流入部屋３１と流出部屋３３との間を連絡している（図３参照）。このとき、計測管５０の入口５０Ａは第１の仕切壁２５の絞り開口２５Ａと第１方向Ｈ１で対向する。また、計測管５０には、図示しない１対の超音波素子が内蔵され、一方の超音波素子から送波された超音波が燃料ガスを伝播して他方の超音波素子に受波される伝搬時間に基づいて、回路基板９８（図１参照）上の制御回路がガスの使用量を演算する。

【0030】

図２に示すように、前面開口１７は、前面開口１７より一回り大きな長方形の板状をなす前面蓋１８によりその外周部をメータケース１１に螺子止めされて閉塞される。このとき、前面蓋１８の内面には、図示しないパッキンが敷設され、弁収容部屋１３Ｋと第２流入部屋３１との間、第２流入部屋３１と中間部屋３２との間、中間部屋３２と流出部屋３３との間が気密状態に区画される。

【0031】

なお、前面蓋１８のうち中間部屋３２に対向する部分には、ケーブル挿通孔１８Ａが形成され、計測管５０の超音波素子の図示しないケーブルがケーブル挿通孔１８Ａを通して前面蓋１８の前側に引き出されている。また、前面蓋１８のうち弁収容部屋１３Ｋに対向する部分には、ケーブル挿通孔１８Ｂが備えられ、そのケーブル挿通孔１８Ｂを通して遮断弁２０の図示しないケーブルが前面蓋１８の前側に引き出されている。また、陥没部１６Ａには、前面蓋１８の前側に回路基板９８が重ねて取り付けられ、回路基板９８を覆うように前面カバー８１が取り付けられる（図１参照）。そして、回路基板９８に超音波素子、遮断弁２０等が接続されている。そして、前述の如く回路基板９８上の制御回路により、超音波素子を利用して燃料ガスの流量が計測されると共に、異常が検出されたとき、遮断弁２０にて絞り開口２５Ａを閉塞する。

【0032】

さて、整流器７０は、樹脂の成形品であって、図５に示すように、第１方向Ｈ１の両側が開放する矩形枠状をなす筐体７１の内側に整流用対向壁７２を備えた構造をなしている。このとき、整流器７０の前面は、図４に示すように、第２及び第３の仕切壁２６，２７の前面と面一になっている。

【0033】

筐体７１の後壁７１Ａは、第２流入部屋３１内の後面全体に略重なる四角形をなし、筐体７１の上壁７１Ｂは、第２流入部屋３１内の上面に略重なる四角形をなし、筐体７１の下壁７１Ｃは、第２流入部屋３１内の下面に略重なる四角形をなしている。一方、筐体７１の前壁７１Ｄは、前面開口１７を閉塞する前面蓋１８の後面に略重なる四角形のうち第２仕切壁２６側の外縁部における上下方向の中間部分に、一定幅で切除されてなる管受容部７３が形成された形状をなしている。なお、上壁７１Ｂには、両側縁部の略全体を下方に曲げてなる補強突壁７１Ｈが形成されている（図５には、第２仕切壁２６側の補強突壁７１Ｈのみが示されている）。

【0034】

整流用対向壁７２は、筐体７１に一体成形されて、筐体７１と略同一の壁厚の四角形の板状をなし、第２流入部屋３１の全体を、上流側と下流側とに区画する（図３参照）。具体的には、整流用対向壁７２は、筐体７１の前壁７１Ｄの管受容部７３よりも左側に配置され、整流用対向壁７２の外縁部の四辺全体が筐体７１と一体になっていて、計測管５０の入口５０Ａに隙間を空けて突き合わされる。ここで、整流用対向壁７２の側面のうち計測管５０の入口５０Ａに臨む対向平面７２Ａと、計測管５０の入口５０Ａとの間隔を第１間隔とすると、本実施形態では、第１間隔は、計測管５０の入口５０Ａの最小の開口幅の０．２～０．４倍となっている。

【0035】

対向平面７２Ａからは、計測管５０の入口５０Ａに向かって整流用突部７４が突出している。具体的には、整流用突部７４は、対向平面７２Ａのうち、計測管５０の入口５０Ａと対向しかつ、入口５０Ａの開口縁より一回り小さい外縁部を有する対向領域７２Ｒ上に配置されている。そして、整流用突部７４は対向領域７２Ｒの外縁部から突出した閉ループ状をなし、第１方向Ｈ１から見た形状は、計測管５０の入口と相似する四角形をなしている（図５参照）。つまり、整流用突部７４は、計測管５０の入口５０Ａの内方に向かって突出している。ここで、整流用突部７４の先端面と計測管５０の入口５０Ａとの間隔を第２間隔とすると、本実施形態では、第２間隔は、第１間隔の０．５～０．７倍となっている。また、第２方向Ｈ２から見て、整流用突部７４の外側面と対向平面７２Ａとの角部は面取り面が形成されていて（図７参照）、例えば、整流用突部７４の突出量に対して０．５倍以下の曲率半径となっている。

【0036】

また、整流用対向壁７２は、複数の通気孔７５Ｋが貫通形成されたメッシュ構造部７５を有している。メッシュ構造部７５は、対向平面７２Ａのうち整流用突部７４を上方を除く三方から包囲するように配置されていて、計測管５０の入口５０Ａに対向しない位置に配置されている。各通気孔７５Ｋは、例えば、１対の対辺を上下方向に延びた状態に備える正六角形をなし、前後方向Ｈ２に列をなし、そのような列が上下方向に複数備えられている。また、上下方向で隣り合う通気孔７５Ｋの列同士の間隔と前後方向Ｈ２で隣り合う通気孔７５Ｋ同士の間隔とは略同じとなっている。さらに、上下方向で並ぶ複数の通気孔７５Ｋは、千鳥配置になっている。

【0037】

整流器７０は、計測管５０より先にメータケース１１に組み付けられて、図６に示すように、第２流入部屋３１に嵌合される。その後、計測管５０は、その両端寄り位置をメータケース１１の第２及び第３の仕切壁２６，２７の１対の切欠部２９に受容されてメータケース１１に組み付けられる（図４参照）。このとき、計測管５０の入口５０Ａ側の端部は、整流器７０の筐体７１に形成された管受容部７３に受容される。

【0038】

本実施形態のガスメータ１０の構成に関する説明は以上である。次に、このガスメータ１０の作用効果について説明する。本実施形態のガスメータ１０では、図７に示すように、ガス供給元のガス管９９から燃料ガスが一方の接続管２３内を下方に向かってメータケース１１内に流れ込む。メータケース１１内では、第１方向Ｈ１に並ぶ第２流入部屋３１、計測管５０、流出部屋３３の順に燃料ガスが流れ、他方の接続管２４内を上方に向かい、燃料ガスの使用者側のガス管９９へと流れ出ていく。そして、計測管５０に取り付けられる１対の超音波素子を利用して流量が計測される。本実施形態では、第２流入部屋３１内に、計測管５０のうち入口５０Ａ側の端部と整流用対向壁７２とが備えられていて、整流用対向壁７２の対向平面７２Ａのうち計測管５０の入口５０Ａと対向し、かつ、入口５０Ａの開口縁より一回り小さい外縁部を有する対向領域７２Ｒ上から、対向領域７２Ｒの外縁部に沿った閉ループ状の整流用突部７４が突出している。これにより、第２流入部屋３１内に流れ込んだ燃料ガスは、整流用突部７４の周囲から整流用突部７４に向かって対向平面７２Ａの表面に沿って流れてから、整流用突部７４により計測管５０の入口５０Ａ側に向きを変えることで層流状態になるように整流される。つまり、本実施形態のガスメータ１０では、整流用対向壁７２から計測管５０の入口５０Ａに向かって整流用突部７４が突出するというコンパクトな構造で計測管５０に流れ込むガスを整流することができる。

【0039】

しかも、整流用対向壁７２は、メータケース１１の前面開口１７から第２流入部屋３１に嵌合される整流器７０の一部として設けられているので、組み付け及びメンテナンスを容易に行うことができると共に、ガスメータ内部の構造の設計の自由度の向上を図ることもできる。

【0040】

また、整流用突部７４は、第１方向Ｈ１から見た形状が計測管５０の入口５０Ａと相似する四角形をなしている。つまり、開口縁よりも内側で対向する閉ループ状をなしているので、対向平面７２Ａの表面に沿って流れてきた燃料ガスが整流用突部７４により計測管５０の入口５０Ａ側に導かれる際に、計測管５０の入口５０Ａの周方向で燃料ガスの流入に偏りが生じることが抑制され、計測管５０の入口５０Ａの全周方向から計測管５０内に均一に流れ込ませることができる。

【0041】

さらに、整流用対向壁７２は、複数の通気孔７５Ｋを備えたメッシュ構造部７５が設けられているので、第２流入部屋３１内に流れ込んだ燃料ガスは、整流用突部７４により整流される前に、複数の通気孔７５Ｋで整流されるため、計測管５０に流れ込む燃料ガスを一層層流状態に整流することができる。

【0042】

また、メッシュ構造部７５は、対向平面７２Ａのうち第２流入部屋３１の絞り開口２５Ａと第１方向Ｈ１で対向しない位置に配置されているので、第２流入部屋３１に流れ込む燃料ガスの大部分が整流用対向壁７２のうちメッシュ構造部７５が設けられていない部分で一旦受け止められてから上下方向に曲げられた後で、次に複数の通気孔７５を通過することとなりさらに燃料ガスを整流することができる。

【0043】

また、整流器７０の筐体７１には、前壁７１Ｄに管受容部７３が形成されているので、整流器７０を先にメータケース１１に組み付けて第２流入部屋３１に嵌合した後で、計測管５０をメータケース１１の第２及び第３の仕切壁２６，２７の１対の切欠部２９に受容させてメータケース１１に組み付けた場合に、計測管５０の入口５０Ａ側の端部が管受容部７３に受容されて整流器７０と干渉しないようにすることができる。

【0044】

［他の実施形態］
（１）前記実施形態のガスメータ１０では、整流用突部７４の形状が、第１方向Ｈ１から見て計測管５０の入口５０Ａと相似する四角形をなしていたが、整流用突部７４は計測管５０の入口５０Ａの形状に沿った形状であればどのような形状でもよく、例えば、計測管５０の入口５０Ａと相似する四角形に内接する円形又は楕円形であってもよい。

【0045】

（２）前記実施形態のガスメータ１０では、計測管５０の断面形状は、四角形であったが、円形、楕円形を含むどのような形状であってもよく、計測管５０の軸方向の位置に応じて計測管５０の断面形状が徐々に変化するようになっていてもよい。

【0046】

（３）前記実施形態のガスメータ１０では、メッシュ構造部７５は、対向平面７２Ａのうち整流用突部７４を上方を除く三方から包囲するように配置されていたが、整流用突部７４を四方から包囲するように配置されていてもよい。

【0047】

（４）前記実施形態のガスメータ１０の整流用突部７４は対向領域７２Ｒの外縁部から突出した閉ループ形状であったが、対向領域７２Ｒの全体から突出していてもよい。

【0048】

（５）前記実施形態のガスメータ１０では、整流用突部７４の先端が計測管５０の入口５０Ａから離れていたが、整流用突部７４の先端が計測管５０内に突入していてもよい。

【0049】

（６）前記実施形態のガスメータ１０は、前面に前面開口１７及び前面蓋１８を備えていたが、後面又は下面に前面開口１７及び前面蓋１８を備えた構成としてもよい。

【0050】

（７）前記実施形態のガスメータ１０は、ダクト部１２が水平方向に延び、１対の接続管２３，２４が上方に突出していたが、１対の接続管２３，２４が下方に突出したものや、接続管２３，２４の一方と他方とがダクト部１２の上方と下方とに突出したもの、さらには、ダクト部１２が上下方向に延び、１対の接続管２３，２４が水平方向に突出したものに本発明を適用してもよい。

【0051】

（８）前記実施形態のガスメータ１０は、超音波素子を利用して燃料ガスの流量を計測する構成になっていたが、流量の計測原理はどのようなものであってもよい。

【0052】

なお、本明細書及び図面には、特許請求の範囲に含まれる技術の具体例が開示されているが、特許請求の範囲に記載の技術は、これら具体例に限定されるものではなく、具体例を様々に変形、変更したものも含み、また、具体例から一部を単独で取り出したものも含む。

【符号の説明】

【0053】

１０ ガスメータ
１１ メータケース
１７ 前面開口
１８ 前面蓋
２３，２４ １対の接続管
２５ 第１の仕切壁（仕切壁）
２５Ａ 絞り開口
２６，２７ 第２及び第３の仕切壁（１対の中間仕切壁）
２９ １対の切欠部
３０ 第１流入部屋
３１ 第２流入部屋
３２ 中間部屋
３３ 流出部屋
５０ 計測管
５０Ａ 計測管の入口
７０ 整流器
７１ 筐体
７２ 整流用対向壁
７２Ａ 対向平面
７２Ｒ 対向領域
７４ 整流用突部
７５ メッシュ構造部
７５Ｋ 複数の通気孔
９９ ガス管
Ｈ１ 第１方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】