特開 2022-182159 内燃機関用のカバー部材及びカバー部材を使用する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022182159

(43)【公開日】2022-12-08

(54)【発明の名称】内燃機関用のカバー部材及びカバー部材を使用する方法

(51)【国際特許分類】

   F02F 7/00 20060101AFI20221201BHJP

   F02F 11/00 20060101ALI20221201BHJP

   F01M 11/00 20060101ALI20221201BHJP

   F16J 15/14 20060101ALI20221201BHJP

   F16J 15/10 20060101ALI20221201BHJP

【ＦＩ】

F02F7/00 K

F02F11/00 Z

F01M11/00 T

F16J15/14 D

F16J15/10 T

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021089543

(22)【出願日】2021-05-27

(71)【出願人】

【識別番号】000151209

【氏名又は名称】マーレジャパン株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】506292974

【氏名又は名称】マーレ インターナショナル ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング

【氏名又は名称原語表記】ＭＡＨＬＥ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ＧｍｂＨ

【住所又は居所原語表記】Ｐｒａｇｓｔｒａｓｓｅ ２６－４６， Ｄ－７０３７６ Ｓｔｕｔｔｇａｒｔ， Ｇｅｒｍａｎｙ

(74)【代理人】

【識別番号】100114890

【弁理士】

【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト

(74)【代理人】

【識別番号】100116403

【弁理士】

【氏名又は名称】前川 純一

(74)【代理人】

【識別番号】100135633

【弁理士】

【氏名又は名称】二宮 浩康

(74)【代理人】

【識別番号】100162880

【弁理士】

【氏名又は名称】上島 類

(72)【発明者】

【氏名】野中 敦

【テーマコード（参考）】

3G015

3G024

3J040

【Ｆターム（参考）】

3G015CA13

3G015DA07

3G015EA11

3G024AA73

3G024BA20

3G024FA08

3G024GA26

3J040BA03

3J040EA03

3J040EA16

3J040EA22

3J040EA50

3J040FA05

3J040FA20

3J040HA05

3J040HA11

3J040HA16

(57)【要約】

【課題】エンジン内部への液体ガスケットの液垂れを抑制する。
【解決手段】互いに締結されて内燃機関を構成する複数の構成部品により画成されて一方に開口するスペースを覆うカバー部１０と、カバー部１０の外周縁に沿って設けられた周壁部３０と、を備え、周壁部３０は、外周に沿って構成部品それぞれに接触する環状のガスケット５０と、ガスケット５０に対して内側で少なくとも１つの構成部品同士が接続する継ぎ目部に対応する位置においてカバー部１０とは反対の側に延出して、組付方向において継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する延出部３４と、を有することを特徴とする。
【選択図】図５Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに締結されて内燃機関を構成する複数の構成部品により環状に画成されて一方に開口するスペースを覆うカバー部と、
前記カバー部の外周縁に沿って設けられた周壁部と、
を備え、
前記周壁部は、
外周に沿って前記構成部品それぞれに接触する環状のガスケットと、
前記ガスケットに対して内側で少なくとも１つの前記構成部品同士が接続する継ぎ目部に対応する位置において前記カバー部とは反対の側に延出して、組付方向において前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する延出部と、
を有する
ことを特徴とする内燃機関を構成する複数の部品に組み付けられる内燃機関用のカバー部材。

【請求項2】

前記延出部は、前記ガスケットに面する側に該ガスケットに向かって突出した凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項3】

前記延出部は、前記ガスケットに面する側に該ガスケットから離れるように凹んだ凹部を有することを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項4】

前記延出部は、前記周壁部の全周にわたって延在していることを特徴とする請求項１から３までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項5】

前記周壁部は、前記ガスケットに対して外側で前記継ぎ目部に対応する位置において前記カバー部とは反対の側に延出する外側延出部を有し、
前記外側延出部は、前記組付方向に沿って前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項6】

前記外側延出部は、前記周壁部の全周にわたって延在していることを特徴とする請求項５に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項7】

樹脂製であることを特徴とする請求項１から６までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項8】

前記ガスケットは、弾性部材により形成されており、
前記周壁部には、全周にわたって前記ガスケットを収容する凹の溝が形成されている
ことを特徴とする請求項１から７までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材。

【請求項9】

互いに締結されて内燃機関を構成する複数の構成部品に液体ガスケットを介して請求項１から８までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材を組み付けて使用する方法であって、
前記カバー部材を、前記複数の構成部品により環状に画成されて一方に開口するスペースを覆うように前記複数の構成部品にわたって組み付けて、前記構成部品同士が接続する少なくとも１つの継ぎ目部に対応する位置において、前記延出部が組付方向において前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する
ことを特徴とする請求項１から８までのいずれか一項に記載の内燃機関用のカバー部材を使用する方法。

【請求項10】

前記継ぎ目部の側でありかつ前記スペースの側で、前記スペースを画成する部分のうち前記カバー部材が組み付けられる前記構成部品それぞれの部分に形成された切欠き部を、前記延出部によって前記スペースの側から覆い、前記液体ガスケットを溜めるスペースを画成する
ことを特徴とする請求項９に記載の内燃機関用のカバー部材を使用する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内燃機関を構成する複数の構成部品にわたって組み付けられる内燃機関用のカバー部材及び複数の構成部品において内燃機関用のカバー部材を使用する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的な動力機械用のパワーユニットであるエンジン（内燃機関）は、吸気・排気カムシャフトを回転可能に支持するシリンダヘッド、シリンダヘッドの下部に取り付けられたエンジンブロック、エンジンブロックの下部に取り付けられたオイルパンといった複数の構成部品を備える。また、エンジンブロックに回転可能に支持されたクランクシャフト及び吸気・排気カムシャフトに巻き掛けられたチェーンを収容する収容室を覆うように、シリンダヘッド、エンジンブロック及びオイルパンにフロントカバー（カバー部材）が組み付けられる。

【0003】

このような複数の構成部品により構成されるエンジンにおいては、各構成部品の生産時における寸法のばらつきに起因して、構成部品同士を接合した場合に互いがずれた状態となり、各構成部品の間に段差が生じることがある。このような段差によるずれが吸収されるように、構成部品同士は、液体ガスケットを介して接合されることが公知である（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】実開昭６３－１１９９６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載されたエンジンを構成する構成部品同士が互いに接する部分には、凹の切欠き部が形成されている。この切欠き部には液体ガスケットが充填される。つまり、この切欠き部は、液体ガスケットを溜める機能を有する。

【0006】

エンジン組立て時にエンジンを構成する複数の構成部品に液体ガスケットＦＧが塗布される。図１２は、従来のカバー部材５００がエンジンに組み付けられた状態を示す概略図である。従来、カバー部材５００及びエンジンの構成部品６００のそれぞれに凹の切欠き部５１０，６１０が形成されている。切欠き部５１０，６１０には、硬化前の液体ガスケットＦＧが溜まるようになっているが、エンジンへのカバー部材５００の組立て時に圧縮された硬化前の液体ガスケットＦＧは、漏れ出てチェーンを収容する収容室６２０内部へと液垂れすることがある。収容室６２０内部へ浸入した液体ガスケットＦＧが収容室６２０内でチェーンや他の部品に付着することは好ましくない。

【0007】

そこで本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、エンジン内部への液体ガスケットの液垂れを抑制する技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、本発明に係るカバー部材は、互いに締結されて内燃機関を構成する複数の構成部品により環状に画成されて一方に開口するスペースを覆うカバー部と、前記カバー部の外周縁に沿って設けられた周壁部と、を備え、前記周壁部は、外周に沿って前記構成部品それぞれに接触する環状のガスケットと、前記ガスケットに対して内側で少なくとも１つの前記構成部品同士が接続する継ぎ目部に対応する位置において前記カバー部とは反対の側に延出して、組付方向において前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する延出部と、を有することを特徴とする。

【0009】

この態様によれば、エンジンを構成する構成部品とカバー部材との間において、収容室の側から延出部により構成部品との間から収容室内へ液体ガスケットが液垂れすることを抑制することができる。これにより、カバー部材と構成部品との間で液体ガスケットの充填効率が高まる。

【0010】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記延出部は、前記ガスケットに面する側に該ガスケットに向かって突出した凸部を有しているとよい。この態様によれば、溜めスペースの側に浸入してきた液体ガスケットが硬化の再に凸部と係合するので、液体ガスケットを溜めスペース内に留めることができる。

【0011】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記延出部は、前記ガスケットに面する側に該ガスケットから離れるように凹んだ凹部を有しているとよい。この態様によれば、溜めスペースの断面容積を大きく確保することができる。

【0012】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記延出部は、前記周壁部の全周にわたって延在しているとよい。この態様によれば、収容室内への液体ガスケットの浸入をカバー部材の全周にわたって抑制することができるとともに、構成部品に対するカバー部材部材の位置決めが容易になる。

【0013】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記周壁部は、前記ガスケットに対して外側で前記継ぎ目部に対応する位置において前記カバー部とは反対の側に延出する外側延出部を有し、前記外側延出部は、前記組付方向に沿って前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向するとよい。この態様によれば、カバー部材は、内側及び外側への液体ガスケットの漏れ出しを抑制することができるとともに、構成部品に対するカバー部材部材の位置決めが容易になる。

【0014】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記外側延出部は、前記周壁部の全周にわたって延在しているとよい。この態様によれば、内側及び外側への液体ガスケットの漏れ出しをカバー部材の全周にわたって抑制することができる。

【0015】

また、本発明の一態様に係るカバー部材は、樹脂製であるとよい。この態様によれば、カバー部材及びエンジンの軽量化を達成することができる。

【0016】

また、本発明の一態様に係るカバー部材において、前記ガスケットは、弾性部材により形成されており、前記周壁部には、全周にわたって前記ガスケットを収容する凹の溝が形成されているとよい。この態様によれば、シール性が向上するとともに、カバー部材の溝に対してガスケットを簡単に装着及び脱着することができる。

【0017】

さらに、上記課題を解決するために、本発明に係る使用方法は、互いに締結されて内燃機関を構成する複数の構成部品に液体ガスケットを介して内燃機関用のカバー部材を組み付けて使用する方法であって、前記カバー部材を、前記複数の構成部品により環状に画成されて一方に開口するスペースを覆うように前記複数の構成部品にわたって組み付けて、前記構成部品同士が接続する少なくとも１つの継ぎ目部に対応する位置において、前記延出部が組付方向において前記継ぎ目部と少なくとも部分的に対向することを特徴とする。

【0018】

この態様によれば、エンジンを構成する構成部品とカバー部材との間において、収容室の側から延出部により構成部品との間から収容室内へ液体ガスケットが液垂れすることを抑制することができる。これにより、カバー部材と構成部品との間で液体ガスケットの充填効率が高まる。

【0019】

また、本発明の一態様に係る方法によれば、前記継ぎ目部の側でありかつ前記スペースの側で、前記スペースを画成する部分のうち前記カバー部材が組み付けられる前記構成部品それぞれの部分に形成された切欠き部を、前記延出部によって前記スペースの側から覆い、前記液体ガスケットを溜めるスペースを画成してもよい。この態様によれば、エンジンを構成する構成部品とカバー部材との間において、収容室の側から延出部により構成部品との間に液体ガスケットを溜める溜めスペースが画成されるので、収容室内への液体ガスケットの液垂れを抑制することができる。つまり、カバー部材の延出部により、カバー部材と構成部品との間において圧縮されて広がる液体ガスケットを溜めスペースに効率的に閉じ込めることができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、エンジン内部への液体ガスケットの液垂れを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明に係るフロントカバーを備えるエンジンを概念的に示す図である。

【図2】本発明に係るフロントカバーを取り外した状態におけるエンジンを前側から見た概略図である。

【図3A】シリンダヘッドとエンジンブロックとの前側の継ぎ目部を拡大して概念的に示す縦断面図である。

【図3B】エンジンブロックとオイルパンとの前側の継ぎ目部を拡大して概念的に示す縦断面図である。

【図4】図１に示すＩＶ部を拡大して示す図である。

【図5A】本実施の形態に係るフロントカバーを内側から見た斜視図であり、ガスケットは除かれている。

【図5B】図５ＡにおけるＢ－Ｂ線に沿った断面図である。

【図6】図５ＢにおけるＶＩ部の拡大図である。

【図7A】フロントカバーを取り付ける工程を説明するための図である。

【図7B】フロントカバーが取り付けられた状態を示す断面図である。

【図8A】第２の実施の形態に係るフロントカバーを外側から見た斜視図である。

【図8B】第２の実施の形態に係るフロントカバーを一部断面にして示す斜視図である。

【図9】第３の実施の形態に係るフロントカバーが取り付けられた状態を示す断面図である。

【図10】フロントカバーの変形例１に係る延出部を示す図である。

【図11A】変形例２に係る延出部を有するフロントカバーを部分的に示す断面図である。

【図11B】変形例３に係る延出部を有するフロントカバーを部分的に示す断面図である。

【図11C】変形例４に係る延出部を有するフロントカバーを部分的に示す断面図である。

【図12】従来のカバー部材がエンジンに組み付けられた状態を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、各実施の形態において共通する構成要素には同一の参照符号を付し、繰り返しの説明を省略する。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。

【0023】

本発明に係るカバー部材は、例えば、エンジン（内燃機関）を構成する複数の構成部品に取り付けられるフロントカバーである。本発明に係るカバー部材が適用されるエンジンは、特定のエンジンに限定されない。例えば、本発明の一実施の形態に係るフロントカバー１は、図１に示すエンジン１００に適用される。

【0024】

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明に係るフロントカバー１を備えるエンジン１００を概念的に示す図である。エンジン１００は、例えば、吸気および排気カムシャフト（図示せず）と、シリンダヘッド１１０と、シリンダヘッドカバー１２０と、エンジンブロック１３０と、オイルパン１４０と、クランクシャフト（図示せず）と、チェーン（図示せず）と、フロントカバー１と、を備える。

【0025】

なお、本実施の形態では、説明の便宜上、図１においてシリンダヘッドカバー１２０の側を「上側Ｕ」とし、オイルパン１４０の側を「下側Ｄ」とする。エンジン１００においてシリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０は、例えば、上下方向ＵＤに重ねられて互いに取り付けられている。また、本実施の形態において、フロントカバー１が取り付けられる側を「前側（フロント）Ｆ」とし、フロントカバー１と対向する側を「後側（リア）Ｒ」とする。前側Ｆとは、エンジン１００の設置状態において、例えば、車両の走行方向における前方である。チェーンを収容する収容室１６０は、本実施の形態においては、前側Ｆに形成されている。また、エンジン１００に対するフロントカバー１を組み付ける方向を「組付方向ＦＲ」とする。

【0026】

シリンダヘッド１１０は、吸気・排気カムシャフトを回転可能に支持する。シリンダヘッドカバー１２０は、シリンダヘッド１１０の上部に取り付けられている。エンジンブロック１３０は、シリンダヘッド１１０の下部に取り付けられている。オイルパン１４０は、エンジンブロック１３０の下部に取り付けられている。クランクシャフトは、エンジンブロック１３０に回転可能に支持されている。フロントカバー１は、クランクシャフトと吸気・排気カムシャフトとに巻き掛けられたチェーンを覆うようにシリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０に取り付けられている。

【0027】

図２は、本発明に係るカバー部材１を取り外した状態におけるエンジン１００を前側Ｆから見た概略図である。シリンダヘッド１１０は、前側Ｆに突出した壁部１１１を有する。壁部１１１は、シリンダヘッドカバー１２０及びエンジンブロック１３０と接続する部分を除いた周縁部に設けられている。シリンダヘッドカバー１２０は、前側Ｆに突出した壁部１２１を有する。壁部１２１は、シリンダヘッド１１０と接続する部分を除いた周縁部に設けられている。エンジンブロック１３０は、前側Ｆに突出した壁部１３１を有する。壁部１３１は、シリンダヘッド１１０及びオイルパン１４０と接続する部分を除いた周縁部に設けられている。オイルパン１４０は、前側Ｆに突出した壁部１４１を有する。壁部１４１は、エンジンブロック１３０と接続する部分を除いた周縁部に設けられている。

【0028】

シリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０が互いに上下方向ＵＤに締結された状態において、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０における壁部１１１，１２１，１３１，１４１は、互いに環状に連続する環状壁１５０を形成する。環状壁１５０の前側Ｆに面する端面１５１は、後述するフロントカバー１と接触する面である。

【0029】

シリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０が互いに上下方向ＵＤに締結された状態において、前側Ｆにはチェーンが収容される収容室１６０が形成されている。収容室１６０は、環状壁１５０によって周方向に画成されていて、前側Ｆに開口するスペースである。

【0030】

シリンダヘッド１１０とシリンダヘッドカバー１２０とは、液体ガスケットＦＧを介して互いに連結されている。シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０とは、金属製のメタルガスケットＭＧを介して互いに連結されている。エンジンブロック１３０とオイルパン１４０とは、液体ガスケットＦＧを介して互いに連結されている。なお、本実施の形態において、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０が、メタルガスケットＭＧ及び液体ガスケットＦＧを介して互いに締結された状態を含めて互いに接する状態という。

【0031】

フロントカバー１は、シリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０の前側Ｆの周縁に液体ガスケットＦＧを介して互いに締結されている。

【0032】

図３Ａは、シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との前側Ｆの継ぎ目部Ｆｕを拡大して概念的に示す縦断面図である。図３Ｂは、エンジンブロック１３０とオイルパン１４０との前側Ｆの継ぎ目部を拡大して概念的に示す縦断面図である。エンジン１００において互いに積み重なったシリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０は、各構成部品の生産時の寸法ばらつきにより、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０同士が接続する継ぎ目部Ｆｕに段差が発生することがある。

【0033】

段差が発生した状態において、フロントカバー１は、エンジン１００に前側Ｆから組み付けられる。これにより、例えば、フロントカバー１とシリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との間、及び、フロントカバー１とエンジンブロック１３０とオイルパン１４０との間に、いわゆる三差路構造の隙間Ｓが形成される。この隙間Ｓをシールするためにフロントカバー１と、シリンダヘッド１１０、シリンダヘッドカバー１２０、エンジンブロック１３０及びオイルパン１４０との間に、上述のように液体ガスケットＦＧが使用される。

【0034】

図４は、図２に示すＩＶ部を拡大して示す図である。シリンダヘッド１１０は、壁部１１１に切欠き部１１２を有する。切欠き部１１２は、エンジンブロック１３０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。

【0035】

さらに、シリンダヘッド１１０は、壁部１２１に別の切欠き部（図示せず）を有する。この切欠き部は、シリンダヘッドカバー１２０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。

【0036】

エンジンブロック１３０は、壁部１３１に切欠き部１３２を有する。切欠き部１３２は、シリンダヘッド１１０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。切欠き部１３２は、切欠き部１１２と上下方向ＵＤにおいて連続している。

【0037】

さらに、エンジンブロック１３０は、壁部１３１に別の切欠き部（図示せず）を有する。この切欠き部は、オイルパン１４０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。

【0038】

また、シリンダヘッドカバー１２０は、壁部１２１に切欠き部（図示せず）を有する。この切欠き部は、シリンダヘッド１１０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。この切欠き部は、シリンダヘッド１１０の別の切欠き部と上下方向ＵＤにおいて連続している。

【0039】

オイルパン１４０は、壁部１４１に切欠き部（図示せず）を有する。この切欠き部は、エンジンブロック１３０との継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１から、後側Ｒに向かって凹に窪んだ部分である。この切欠き部は、エンジンブロック１３０の別の切欠き部と上下方向ＵＤにおいて連続している。

【0040】

例えば、シリンダヘッド１１０及びエンジンブロック１３０が互いに接合された状態において、上下方向ＵＤにおいて互いに連続した切欠き部１１２，１３２には液体ガスケットＦＧが溜まる。しかしながら、連続する切欠き部１１２，１３２から収容室１６０の側に液体ガスケットＦＧが流出することがある。

【0041】

本実施の形態に係るフロントカバー１によれば、収容室１６０の側に液体ガスケットＦＧが流れることを抑制することができる。図５Ａは、本実施の形態に係るフロントカバー１を内側から見た斜視図である。図５Ｂは、図５ＡにおけるＶＢ－ＶＢ線に沿った断面図である。本実施の形態に係るフロントカバー１は、エンジン１００を構成する複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０に組み付けられるエンジン用のカバー部材であって、互いに締結されてエンジン１００を構成する複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０により環状に画成されて前側Ｆに開口する収容室１６０を覆うカバー部１０と、カバー部１０の外周縁に沿って設けられた周壁部３０と、を備え、周壁部３０は、外周に沿って構成部品１１０，１２０，１３０，１４０それぞれに接触する環状のガスケット５０と、ガスケット５０に対して内側で少なくとも１つの構成部品１１０，１３０；１３０，１４０同士が接続する継ぎ目部に対応する位置においてカバー部１０とは反対の側に直線状に延出して、組付方向において継ぎ目部と少なくとも部分的に対向する延出部３４と、を有することを特徴とする。以下、フロントカバー１の構成について具体的に説明する。

【0042】

フロントカバー１は、例えば、耐熱性に優れた耐熱強化プラスチックといった樹脂により成形された部材であり、カバー部１０と、周壁部３０と、ガスケット５０と、を有する。カバー部１０は、フロントカバー１がエンジン１００の各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０に前側Ｆから組み付けられた状態において、収容室１６０を前側Ｆから覆う部分である。

【0043】

周壁部３０は、カバー部１０の外周縁の全周にわたって延びており、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、カバー部１０から収容室１６０に向かって突出するように形成されている。周壁部３０は、カバー部１０とは反対の端部の側において、エンジン１００の各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０の前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１と対向又は当接するようになっている。

【0044】

図６は、図５ＢにおけるＶＩ部を拡大して示す断面図である。周壁部３０は、張出部３２と延出部３４とを有する。張出部３２は、周壁部３０の外周面３１の側から外側に張り出した部分である。張出部３２は、周壁部３０の全周にわたって環状に延在している。張出部３２は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０の前側Ｆに面する環状壁１５０の端面１５１と対向する。なお、図５Ａにおいては、例えば、シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との継ぎ目部Ｆｕに相当する位置に２つの延出部３４が設けられているが、シリンダヘッド１１０とシリンダヘッドカバー１２０との継ぎ目部Ｆｕ、及びエンジンブロック１３０とオイルパン１４０との継ぎ目部Ｆｕに相当する位置にそれぞれ２つの延出部３４が設けられていてもよい。

【0045】

張出部３２は、溝３２１を有する。溝３２１は、張出部３２の全周にわたって延びる。溝３２１は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、環状壁１５０の端面１５１に対向する張出部３２の対向面３３からカバー部１０の側に向かって凹に形成された溝である。溝３２１にガスケット５０が収容されている。

【0046】

ガスケット５０は、弾性材料に形成されており、例えば、ゴムにより形成されている。ガスケット５０は、環状であり、溝３２１内に収容された状態において溝３２１から部分的にカバー部１０とは反対の側に突出している。フロントカバー１は、エンジン１００に組み付けられた状態において、溝３２１から部分的に突出したガスケット５０の部分がエンジン１００の環状壁１５０の端面１５１に接触しており、いわゆるセミフロート型のカバー部材である。

【0047】

延出部３４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、周壁部３０においてガスケット５０に対し内側（収容室１６０の側）に設けられている。延出部３４は、張出部３２又は張出部３２の対向面３３及びガスケット５０に対してカバー部１０とは反対の側に延出する部分である。

【0048】

延出部３４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、前後方向ＦＲに先端部３４ｔがシリンダヘッド１１０の切欠き部１１２及びエンジンブロック１３０の切欠き部１３２を越えるように形成されており、周方向にシリンダヘッド１１０の切欠き部１１２及びエンジンブロック１３０の切欠き部１３２と少なくとも部分的に対向していればよい。なお、周壁部３０の周方向にける延出部３４の幅は、シリンダヘッド１１０及びエンジン１００が互いに接した状態において上下方向ＵＤに連続する切欠き部１１２，１３２の全長より僅かに小さくても、全長以上であってもよく、適宜、設定されている。

【0049】

次に、エンジン１００におけるフロントカバー１の使用について説明する。図７Ａは、フロントカバー１を取り付ける工程を説明するための図である。図７Ｂは、フロントカバー１が取り付けられた状態を示す断面図である。互いに締結されてエンジン１００を構成する複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０に液体ガスケットＦＧを介して本実施の形態に係るフロントカバー１を、複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０により画成されて前側Ｆに開口する収容室１６０を覆うように、複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０にわたって組み付けて、継ぎ目部Ｆｕの側でありかつ収容室１６０の側で、収容室１６０を画成する環状壁１５０のうちフロントカバー１が組み付けられるシリンダヘッド１１０及びエンジンブロック１３０それぞれの壁部１１１，１３１に形成された切欠き部１１２，１３２を、延出部３４によって収容室１６０の側から覆い、液体ガスケットＦＳを溜めるスペースＣＳを画成する。

【0050】

フロントカバー１をエンジン１００に組み付ける前に、全周にわたって環状壁１５０の端面１５１に液体ガスケットＦＧを塗布する。次いで、フロントカバー１を、張出部３２の対向面３３が環状壁１５０の端面１５１に対向するように前側Ｆから後側Ｒに向かって接近させ、ガスケット５０を端面１５１に接触させる。この状態において、フロントカバー１の周壁部３０の外周面に沿って設けられた複数の取付け部と、エンジン１００側の取付け部とが整合し、ネジ等の締結具によりフロントカバー１は、エンジン１００に組付けられる。ガスケット５０は、前後方向ＦＲに圧縮される。

【0051】

本実施の形態において、フロントカバー１の組付方向は前後方向ＦＲに相当する。延出部３４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、収容室１６０の側で、例えば、シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との前後方向ＦＲに延びる継ぎ目部Ｆｕに対向して位置する。

【0052】

延出部３４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０の環状壁１５０の端面１５１とは対向しない位置にあり、ガスケット５０に対して収容室１６０の側（内側）に位置する。延出部３４と環状壁１５０とは互いに接触しないようになっており、互いの間隔が可能な限り小さいことが好ましい。

【0053】

延出部３４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、前後方向ＦＲに沿って延びており、その先端部３４ｔは、前側Ｆから後側Ｒに向かってシリンダヘッド１１０の切欠き部１１２及びエンジンブロック１３０の切欠き部１３２を越えて延びている。また、延出部３４は、フロントカバー１の周方向において、連続するシリンダヘッド１１０の切欠き部１１２及びエンジンブロック１３０の切欠き部１３２に対して少なくとも部分的に対向している、つまりオーバーラップしている。これにより、延出部３４は、収容室１６０の内側から外側に向かって液体ガスケットＦＧを溜める溜めスペースＣＳを画成し、フロントカバー１とエンジン１００との間に液体ガスケットＦＧの保持構造が形成される。

【0054】

硬化前にガスケット５０によって押し潰された液体ガスケットＦＧは、環状壁１５０の端面１５１において拡がり、一部が溜めスペースＣＳ内に流入する。ここで、溜めスペースＣＳの断面積又は空間容積は、押し潰された液体ガスケットＦＧが収容室１６０内へ漏れ出すことを抑制するという観点から、塗布した液体ガスケットＦＧの断面積又は体積よりも大きいことが好ましい。

【0055】

以上のようなフロントカバー１によれば、例えば、シリンダヘッド１１０と、エンジンブロック１３０と、フロントカバー１との間に生じる三差路構造において、収容室１６０の側から延出部３４によりシリンダヘッド１１０及びエンジンブロック１３０との間に溜めスペースＣＳが画成されるので、収容室１６０内への液体ガスケットＦＧの液垂れを抑制することができる。つまり、フロントカバー１の延出部３４により、フロントカバー１と環状壁１５０の端面１５１との間において圧縮されて広がる液体ガスケットＦＧを溜めスペースＣＳに閉じ込めることができる。これにより、フロントカバー１と環状壁１５０の端面１５１との間で液体ガスケットＦＧの充填効率が高まる。

【0056】

さらに、成形時及び温度変化により寸法が変形することがある樹脂によりフロントカバー１を製造することができる。樹脂によりフロントカバー１を製造した場合であっても、延出部３４により収容室１６０内への液体ガスケットＦＧの浸入を効果的に抑制することができる。さらに、フロントカバー１を樹脂製にすることにより、エンジン１００の軽量化を達成することができる。

【0057】

さらに、フロントカバー１は、張出部３２に形成された溝３２１に、フロントカバー１と環状壁１５０の端面１５１との間におけるシールの用に供される固体のゴム製のガスケットを有している。これにより、フロントカバー１をエンジン１００に組み付けた状態において、ガスケット５０は、液体ガスケットＦＧと相俟って、張出部３２と環状壁１５０の端面１５１との間におけるシール性の向上に寄与する。また、張出部３２の溝３２１に対するガスケット５０の挿着及び脱着は容易になり、メインテナンス製に優れている。

【0058】

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の概念及び特許請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題及び効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。また、例えば、上記実施の形態における各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。例えば、上記の第１の実施の形態において、延出部３４は、シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との継ぎ目部Ｆｕに対応して設けられていたがこれに限定されない。

【0059】

＜第２の実施の形態＞
図８Ａは、第２の実施の形態に係るフロントカバー２を外側から見た斜視図である。図８Ｂは、第２の実施の形態に係るフロントカバー２を一部断面にして示す斜視図である。なお、以下においては、第１の実施の形態に係るフロントカバー１と異なる部分について特に説明し、フロントカバー１と同じ構成を有する部分については詳細な説明を省く。フロントカバー２は、樹脂により成形された部材であり、カバー部１０と、周壁部４０と、ガスケット５０と、を有する。

【0060】

周壁部４０は、カバー部１０の外周縁の全周にわたって延びており、フロントカバー２がエンジン１００に組み付けられた状態において、カバー部１０から収容室１６０に向かって突出するように形成されている。周壁部４０は、張出部４２と延出部４４を有する。張出部４２は、周壁部４０の外周から外側に張り出した部分である。

【0061】

張出部４２は、溝４２１を有する。溝４２１は、張出部４２の全周にわたって延びる。溝４２１に環状のガスケット５０が収容されている。ガスケット５０は、弾性材料に形成されており、例えば、ゴムにより形成されている。

【0062】

延出部４４は、周壁部４０のガスケット５０に対して内側に設けられている。延出部４４は、周壁部４０の全周にわたって延在している。延出部４４は、フロントカバー２がエンジン１００に組み付けられた状態において、各構成部品１１０，１２０，１３０，１４０の環状壁１５０の端面１５１とは対向しない位置にあり、ガスケット５０に対して収容室１６０の側（内側）に位置する。

【0063】

延出部４４は、フロントカバー１がエンジン１００に組み付けられた状態において、前後方向ＦＲに沿って延びており、その先端部４４ｔは、前側Ｆから後側Ｒに向かってシリンダヘッド１１０の切欠き部１１２及びエンジンブロック１３０の切欠き部１３２を越えて延びている。延出部４４は、収容室１６０の内側から外側に向かって液体ガスケットＦＧを溜める溜めスペースＣＳを画成するように構成されている。

【0064】

延出部４４は、フロントカバー２がエンジン１００に組み付けられた状態において、シリンダヘッド１１０とエンジンブロック１３０との前側Ｆの継ぎ目部Ｆｕに位置し、前後方向ＦＲに沿って延在する継ぎ目部Ｆｕに部分的に対向するようになっている。延出部４４と環状壁１５０とは互いに接触しないようになっており、互いの間隔が可能な限り小さいことが好ましい。

【0065】

以上のようなフロントカバー２によれば、第１の実施の形態に係るフロントカバー１が奏する効果と同様の効果を奏することができる。さらに、フロントカバー２における延出部４４は、周壁部４０の全周にわたって延びているので、収容室１６０内への液体ガスケットＦＧの浸入をフロントカバー２の全周にわたって抑制することができる。

【0066】

さらに、延出部４４により、フロントカバー２をエンジン１００に組み付ける際、延出部４４を環状壁１５０に沿って収容室１６０内に挿入させることができ、位置決めが容易になるとともに組付け作業が容易になる。また、延出部４４により、組付け時の位置決めのために必要となるダウエルピン構造を削減することができる。

【0067】

＜第３の実施の形態＞
第２の実施の形態に係るフロントカバー２において延出部４４は、ガスケット５０に対して内側にのみ設けられていたが、ガスケット５０に対して外側に設けられていてもよい。図９は、第３の実施の形態に係るフロントカバー３が取り付けられた状態を示す断面図である。なお、以下においては、第１の実施の形態に係るフロントカバー１と異なる部分について特に説明し、フロントカバー１と同じ構成を有する部分については詳細な説明を省く。フロントカバー３は、樹脂により成形された部材であり、カバー部（図示せず）と、周壁部３０と、ガスケット５０と、を有する。

【0068】

周壁部３０は、張出部３２と、２つの延出部３４，３６とを有する。張出部３２は、周壁部３０の外周から外側に張り出した部分である。張出部３２は、溝３２１を有する。溝３２１は、張出部３２の全周にわたって延びる。溝３２１に環状のガスケット５０が収容されている。ガスケット５０は、弾性材料に形成されており、例えば、ゴムにより形成されている。

【0069】

延出部３４は、周壁部３０においてガスケット５０に対して内側に設けられている。延出部（外側延出部）３６は、周壁部３０の張出部３２においてガスケット５０に対して外側に設けられている。つまり、延出部３６は、延出部３４とは反対の側の張出部３２の先端部に設けられている。延出部３６は、前後方向ＦＲにおいて環状壁１５０の外周面に部分的に対向する。延出部３４の内面と延出部３６の内面との間隔は、環状壁１５０の間隔よりも僅かに大きい。つまり、延出部３４，３６と環状壁１５０との間の間隔は、液体ガスケットＦＧの漏れ出しを抑制するという点において可能な限り小さいことが好ましい。

【0070】

以上のようなフロントカバー３によれば、第１の実施の形態に係るフロントカバー１が奏する効果と同様の効果を奏することができる。さらに、フロントカバー３は、フロントカバー３の外側でも延出部３６を有しているので、環状壁１５０の外側への液体ガスケットＦＧの漏れ出しを抑制することができる。

【0071】

さらに、２つの延出部３４，３６により、フロントカバー３をエンジン１００に組み付ける際、延出部３４，３６の間に環状壁１５０を挟むようにするので、位置決めが容易になるとともに組付け作業が容易になる。また、一対の延出部３４，３６により、組付け時の位置決めのために必要となるダウエルピン構造を削減することができる。

【0072】

なお、延出部３４，３６は、第２の実施の形態に係る延出部４４のように、周壁部３０の全周にわたって延在していてもよい。この場合、フロントカバー３は、第１の実施の形態に係るフロントカバー１が奏する効果と同様の効果を奏するとともに、フロントカバー３の外側でも周壁部３０の全周にわたって延びる延出部３６を有しているので、環状壁１５０の外側への液体ガスケットＦＧの漏れ出しをフロントカバー３の全周にわたって抑制することができる。

【0073】

＜変形例＞
上記実施の形態において、延出部３４，４４は、直線状に延出していたが、これに限定されてない。以下に、変形例に係る延出部について、上記実施の形態と異なる点についてのみ説明する。

【0074】

図１０は、フロントカバー１の変形例１に係る延出部３４Ａを示す図である。変形例１に係る延出部３４Ａは、ガスケット５０に面する側にガスケット５０に向かって突出した凸部３４１Ａを有する。凸部３４１Ａの断面形状は、三角形状又は略三角形状である。凸部３４１Ａは、フロントカバー１がエンジン１００に取り付けられた状態において、切欠き部１１２，１３２の側に少し入り込んでいる。凸部３４１Ａは、延出部３４Ａの幅方向（上下方向ＵＤ）にわたって延びている。前後方向ＦＲにおいて延出部３４Ａにおいて凸部３４１Ａが設けられる位置は、切欠き部１１２，１３２と対向しても、対向しなくてもよい。

【0075】

変形例１によれば、凸部３４１Ａにより、溜めスペースＣＳの側に浸入してきた液体ガスケットＦＧが硬化の再に凸部３４１Ａと係合して、溜めスペースＣＳ内に留められるようになる。

【0076】

図１１Ａは、変形例２に係る延出部３４Ｂを示す図である。変形例２に係る延出部３４Ｂは、ガスケット５０に面する側にガスケット５０から離れるように凹んだ凹部３４１Ｂを有する。変形例２における凹部３４１Ｂの断面形状は、三角形状である。凹部３４１Ｂは、フロントカバー１がエンジン１００に取り付けられた状態において、切欠き部１１２，１３２に対向する位置にある。凹部３４１Ｂは、延出部３４Ｂの幅方向にわたって延びている。延出部３４Ｂは、凹部３４１Ｂが設けられている反対側の延出部３４Ｂの側において突出している。なお、凹部３４１Ｂは、切欠き部１１２，１３２とは対向しなくてもよい。

【0077】

図１１Ｂは、変形例３に係る延出部３４Ｃを示す図である。変形例３に係る延出部３４Ｃは、ガスケット５０に面する側にガスケット５０から離れて凹部３４１Ｃを形成するように湾曲している。変形例３における延出部３４Ｃの断面形状は、円弧形である。延出部３４Ｃの凹部３４１Ｃは、フロントカバー１がエンジン１００に取り付けられた状態において、切欠き部１１２，１３２に対向する位置にある。凹部３４１Ｃは、延出部３４Ｃの幅方向（上下方向ＵＤ）にわたって延びている。延出部３４Ｃは、その延び方向（前後方向ＦＲ）における中央部において切欠き部１１２，１３２から離れるように形成されており、先端部においてエンジン１００に接近するように形成されている。なお、凹部３４１Ｃは、切欠き部１１２，１３２とは対向しなくてもよい。

【0078】

図１１Ｃは、変形例４に係る延出部３４Ｄを示す図である。変形例４に係る延出部３４Ｄは、ガスケット５０に面する側にガスケット５０から離れて凹んだ凹部３４１Ｄを有する。変形例４に係る延出部３４Ｄの凹部３４１Ｄの断面形状は、矩形又は略矩形である。延出部３４Ｄの凹部３４１Ｄは、その延び方向（前後方向ＦＲ）における中央部において切欠き部１１２，１３２と対向するようになっている。なお、凹部３４１Ｄは、切欠き部１１２，１３２とは対向しなくてもよい。

【0079】

変形例１～４のいずれの場合であっても、溜めスペースＣＳの断面容積が液体ガスケットＦＧの断面体積よりも大きいことが好ましく、延出部３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄの先端部３４Ａｔ，３４Ｂｔ，３４Ｃｔ，３４Ｄｔが、切欠き部１１２，１３２を前後方向ＦＲにおいて越えているようになっている。

【0080】

なお、変形例１～４に係る延出部３４Ａ～３４Ｄは、周壁部３０の全周にわたって設けられていてもよい。

【0081】

また、上記の実施の形態及び変形例において、エンジン１００を構成する各構成部品には、切欠き部１１２，１３２が設けられていたが、各フロントカバー１，２，３は、切欠き部１１２，１３２を有していないエンジン１００において使用することもできる。この場合、フロントカバー１を、複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０により画成されて前側Ｆに開口する収容室１６０を覆うように複数の構成部品１１０，１２０，１３０，１４０にわたって組み付けて、構成部品１１０，１２０，１３０，１４０同士が接続する少なくとも１つの継ぎ目部Ｆｕに対応する位置において、延出部３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，４４が組付方向ＦＲにおいて継ぎ目部Ｆｕと少なくとも部分的に対向する。延出部３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，４４は、先端部が前後方向ＦＲにおいて環状壁１５０の端面１５１を越えているとともに、環状壁１５０の内面との間隔が極めて小さくなっているので、収容室１６０内への液体ガスケットＦＧの浸入を抑制することができる。

【0082】

上記の本実施の形態及び変形例において、カバー部材は、フロントカバー１，２，３として説明したが、エンジン１００の後側Ｒに取り付けられるリアカバーであってもよい。

【0083】

上記の実施の形態及び変形例においては、フロントカバー１，２，３の組付方向は、エンジン１００の設置状態において前後方向ＦＲであったが、エンジン１００の設置状態に応じて、組付方向は、上下方向ＵＤに沿った方向になることがある。

【符号の説明】

【0084】

１，２，３・・・フロントカバー（カバー部材）、１０・・・カバー部、３０，４０・・・周壁部、３１・・・外周面、３２，４２・・・張出部、３３・・・対向面、３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，４４・・・延出部、３６・・・延出部（外側延出部）、５０・・・ガスケット、１００・・・エンジン、１１０・・・シリンダヘッド（構成部品）、１１１・・・壁部、１１２・・・切欠き部、１２０・・・シリンダヘッドカバー（構成部品）、１２１・・・壁部、１３０・・・エンジンブロック（構成部品）、１３１・・・壁部（構成部品）、１３２・・・切欠き部、１４０・・・オイルパン（構成部品）、１４１・・・壁部、１５０・・・環状壁、１５１・・・端面、１６０・・・収容室（スペース）、３２１・・・溝、３４１Ａ・・・凸部、３４１Ｂ，３４１Ｃ，３４１Ｄ・・・凹部、４２１・・・溝、ＣＳ・・・溜めスペース（ＣＳ）、ＦＧ・・・液体ガスケット、ＦＲ・・・組付方向、Ｆｕ・・・継ぎ目部

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10】

【図11A】

【図11B】

【図11C】

【図12】