特開 2022-182197 歯ブラシ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022182197

(43)【公開日】2022-12-08

(54)【発明の名称】歯ブラシ

(51)【国際特許分類】

   A46B 5/00 20060101AFI20221201BHJP

【ＦＩ】

A46B5/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021089610

(22)【出願日】2021-05-27

(71)【出願人】

【識別番号】592111894

【氏名又は名称】ヤマトエスロン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167092

【弁理士】

【氏名又は名称】鷹津 俊一

(72)【発明者】

【氏名】林 信之

【テーマコード（参考）】

3B202

【Ｆターム（参考）】

3B202AA06

3B202AB10

3B202AB20

3B202CA03

3B202CA06

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ハンドル部の全体体積に対する材料の充填量を低減しつつも左右前後上下に動かすときの変形が起きにくく、また、水はけの優れた歯ブラシを提供する。そして、ハンドル部の材料として合成樹脂を用いる場合は、合成樹脂の使用量を減らすことができ、地球環境に対する負荷の低い歯ブラシを提供する。
【解決手段】ヘッド部１２とハンドル部１３とを有し、ヘッド部１２に刷毛１２ａが植設され、ハンドル部１３が把持されて口腔内にヘッド部１２が誘導され、口腔内の汚れを清掃する歯ブラシ１１であって、ハンドル部１３において、刷毛１２ａの植毛方向と平行な方向に膨出する立体構造１３ａを有し、立体構造１３ａはハンドル部１３の膨出する方向であるハンドル部膨出方向に貫通する複数の空隙１３ｂを有することを特徴とする
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヘッド部とハンドル部とを有し、前記ヘッド部に刷毛が植設され、前記ハンドル部が把持されて口腔内に前記ヘッド部が誘導され、前記口腔内の汚れを清掃する歯ブラシであって、
前記ハンドル部において、前記刷毛の植毛方向と平行な方向に膨出する立体構造を有し、
前記立体構造は前記ハンドル部の膨出する方向であるハンドル部膨出方向に貫通する複数の空隙を有する
ことを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

前記立体構造が、歯ブラシの略中心軸線方向の梁状部を含み、
前記梁状部の前記ハンドル部膨出方向の横断面は、長手方向が前記ハンドル部膨出方向と一致する縦長形状である
ことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記立体構造が前記中心軸線から遠ざかる向きに延びるリブ状部を含み、
前記リブ状部は前記梁状部に固定される
ことを特徴とする請求項２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

複数本の前記梁状部を有する
ことを特徴とする請求項２または３に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

前記リブ状部は、面方向が前記ハンドル部膨出方向と一致するように配置される平板状に形成される
ことを特徴とする請求項３または４に記載の歯ブラシ。

【請求項6】

前記立体構造が、前記ハンドル部膨出方向視において略格子状に構成される格子構造を含む
ことを特徴とする請求項３ないし５の何れかに記載の歯ブラシ。

【請求項7】

前記ハンドル部は、前記ヘッド部から離れる向きに二股状に延設される一対の外枠部を有し、
前記リブ状部は前記各外枠部に固定される
ことを特徴とする請求項３ないし６の何れかに記載の歯ブラシ。

【請求項8】

前記各空隙の体積を合計した体積は、前記ヘッド部の体積と、全ての前記空隙を含んだ前記ハンドル部の総体積とを合わせた体積に対して３０％以上、かつ、６０％未満の範囲である
ことを特徴とする請求項１ないし７の何れかに記載の歯ブラシ。

【請求項9】

前記立体構造は、前記ハンドル部膨出方向内向きに凹むことにより、前記ハンドル部を把持する手指の一部が掛かるように構成される指掛かり部を有する
ことを特徴とする請求項１ないし８の何れかに記載の歯ブラシ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は歯ブラシに関し、詳細にはハンドル部の全体体積に対する材料の充填量を低減することのできる構造を有する歯ブラシに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ヘッド部とハンドル部とを有し、ヘッド部に刷毛が植設され、ハンドル部が把持されて口腔内に前記ヘッド部が誘導され、口腔内の汚れを清掃する歯ブラシであって、ハンドル部に長さ方向に渡って凹部が形成される歯ブラシがある（特許文献１）。

【0003】

こうした、従来のハンドル部に凹部が形成される歯ブラシは、ハンドル部の全体体積に対してこの凹部に相当する部分の材料の充填量を低減することができる。そのため、歯ブラシの軽量化を図ることができ、手指による把持力が弱くなった高齢者にとっても使い易く、また、携帯や輸送が容易であるといった長所がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】実用新案登録第３１９３７８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

前記従来のハンドル部に凹部が形成される歯ブラシは、この凹部が大きな空洞であり、且つこの空洞の壁を強化するための構造を有しないため全体に強度が不足する。そのため、ハンドル部を把持して口腔内にヘッド部を誘導し、口腔内の汚れを清掃する目的で歯ブラシを左右前後上下に動かすことにより、歯ブラシは、左右上下に曲がったり、捻れたりして弾性変形を起こし易いので用いにくい。さらに、繰り返してこうした弾性変形を起こしたり、強い力を加えたりすれば、いずれ塑性変形、割れ、劣化などを生じるために歯ブラシの寿命は短い。

【0006】

また、従来の歯ブラシは歯磨き時の唾液、水分等が凹部に溜まりがちであり不衛生である。

【0007】

そこで本発明は、このような課題の下、ハンドル部の全体体積に対する材料の充填量を低減しつつも左右前後上下に動かすときの変形が起きにくく、また、水はけの優れた歯ブラシを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１）本発明はヘッド部とハンドル部とを有し、前記ヘッド部に刷毛が植設され、前記ハンドル部が把持されて口腔内に前記ヘッド部が誘導され、前記口腔内の汚れを清掃する歯ブラシであって、前記ハンドル部において、前記刷毛の植毛方向と平行な方向に膨出する立体構造を有し、前記立体構造は前記ハンドル部の膨出する方向であるハンドル部膨出方向に貫通する複数の空隙を有する ことを特徴とする歯ブラシを提供するものである。

【0009】

すなわち、本発明の歯ブラシはハンドル部が複数の空隙を有するため、その分、空隙を有しない歯ブラシに比べて材料の充填量が少なく、軽量化を図ることができる。そして、前記ハンドル部が前記複数の空隙を有するにもかかわらず、ハンドル部膨出方向に膨出する立体構造を構成するため、使用者は、この立体構造を手指、または、手指及び掌によって掴むことにより、前記ハンドル部を容易に把持することができる。

【0010】

また、ハンドル部が複数の空隙を有することにより全体体積に対する材料の充填量が低いにもかかわらず、その立体構造が歯ブラシ全体の強度を補うため、左右上下に曲がったり、捻れたりすることによる変形を起こし難い。

【0011】

さらに、前記複数の空隙が前記ハンドル部を貫通するため、歯磨き時の唾液、水分等がこれらの空隙に溜まることが少なく水はけが良い。

【0012】

（２）また、前記立体構造が、歯ブラシの略中心軸線方向の梁状部を含み、前記梁状部の前記ハンドル部膨出方向の横断面は、長手方向が前記ハンドル部膨出方向と一致する縦長形状であってもよい。

【0013】

すなわち、梁状部の横断面がハンドル部膨出方向に縦長形状であるため、その分、前記梁状部を前記ハンドル部膨出方向に曲げようとするときの前記梁状部の断面二次モーメントは大きい。これにより、前記梁状部の前記ハンドル部膨出方向に曲げようとするときの曲げ剛性（曲げこわさ）は大きい。そのため、本発明の歯ブラシは特に前記ハンドル部膨出方向に曲がりにくく、口腔内の汚れを清掃するために、刷毛の植毛方向である上下方向に動かすときでも変形が起きにくい。

【0014】

（３）また、前記立体構造が前記中心軸線から遠ざかる向きに延びるリブ状部を含み、前記リブ状部は前記梁状部に固定されてもよい。

【0015】

すなわち、リブ状部が梁状部に固定されるため、前記リブ状部は前記梁状部を補強することにより、本発明の歯ブラシの使用時に前記梁状部に加わる力の一部を受けとめて前記立体構造を強化し、ハンドル部の変形を低減することができる。

【0016】

（４）また、複数本の前記梁状部を有してもよい。

【0017】

すなわち、本発明の歯ブラシは、前記ハンドル部膨出方向に曲げようとするときの力が各梁状部に分散するため、刷毛の植毛方向である上下方向に動かすときの変形がより起きにくい。

【0018】

（５）また、前記リブ状部は、面方向が前記ハンドル部膨出方向と一致するように配置される平板状に形成されてもよい。

【0019】

すなわち、リブ状部は、梁状部に固定され且つハンドル部膨出方向の面を有する平板状に形成されるため、梁状部に対して、そのハンドル部膨出方向の曲げがより生じにくいように補強することができる。また、前記リブ状部は、前記梁状部の、歯ブラシの中心軸線を回転中心とした捻りが生じにくいように補強することができる。これらにより、立体構造の変形をより小さくすることが可能となる。

【0020】

また、前記リブ状部が平板状に形成されるため、前記リブ状部は歯ブラシの中心軸線から遠い位置に端縁を有する。そして、前記リブ状部は立体構造の一部を構成し、前記端縁が前記立体構造の外側に対して露出することが可能である。これにより、使用者は、前記立体構造を手指、または、手指及び掌によって掴む際に、この端縁に触れることができてより容易にハンドル部を把持することができる。

【0021】

（６）また、前記立体構造が、前記ハンドル部膨出方向視において略格子状に構成される格子構造を含んでもよい。

【0022】

すなわち、ハンドル部膨出方向視において格子状に形成されるため、本発明の歯ブラシは、刷毛の植毛方向と直交する方向の力が加わるときでも、その方向に広がる格子構造によって力を分散しやすい。そのため、本発明の歯ブラシは特に前記の直交する方向に曲がりにくく、口腔内の汚れを清掃するために、ヘッド部を、前記の直交する方向の一方向である左右方向に動かすときでも変形が起きにくい。

【0023】

また、前記格子構造の前記ハンドル部膨出方向の端において、手指や掌は略格子状のハンドル部に当接する。そのため使用者は、手指や掌が前記略格子状の面に触れるため、平滑な面のときに感じるようなべたつきを感じることなく本発明の歯ブラシを把持することができる。

【0024】

（７）また、前記ハンドル部は、前記ヘッド部から離れる向きに二股状に延設される一対の外枠部を有し、前記リブ状部は前記各外枠部と固定されてもよい。

【0025】

すなわち、前記リブ状部が前記外枠部に固定されるため、使用時に前記リブ状部の歯ブラシ全体に対する位置及び姿勢が安定する。これにより、前記リブ状部に固定される梁状部の歯ブラシ全体に対する位置及び姿勢も安定して、立体構造の変形はより起きにくい。

【0026】

（８）また、前記各空隙の体積を合計した体積は、前記ヘッド部の体積と、全ての前記空隙を含んだ前記ハンドル部の総体積とを合わせた体積に対して３０％以上、かつ、６０％未満の範囲であってもよい。

【0027】

発明者は、ヘッド部の体積と、全ての空隙を含んだハンドル部の総体積とを合わせた体積に対する前記各空隙の体積を合計した体積の割合である空隙率が３０％未満の場合、歯ブラシ全体の重量が、使用者の使用に際して十分にその軽量化の効果を感じられないほどのものであることを見出した。また、前記空隙率が６０％以上の場合、歯ブラシ全体の強度が、使用者の使用に対して不十分であることを見出した。

【0028】

よって、本発明の歯ブラシは、前記空隙率が３０％以上、かつ、６０％未満の範囲であることにより、前記ハンドル部の全体体積に対する材料の充填量を低減することによって軽量化の効果を感じられるものであり、しかも、同じく充填量を低減しながらも使用者の使用に対して耐えうるほどの強度を有することができる。

【0029】

（９）また、前記立体構造は、前記ハンドル部膨出方向内向きに凹むことにより、前記ハンドル部を把持する手指の一部が掛かるように構成される指掛かり部を有してもよい。

【0030】

すなわち、立体構造が指掛かり部を有するため、使用者は手指を用いて本発明の歯ブラシを自在に動かすことができる。これにより、本発明の歯ブラシは操作時に変形が起きにくい上に左右前後上下に自在に動かすことができるので口腔内の汚れの清掃が容易である。

【発明の効果】

【0031】

このように本発明では、ハンドル部の全体体積に対する材料の充填量を低減しつつも左右前後上下に動かすときの変形が起きにくく、また、水はけの優れた歯ブラシを提供する。そして、前記ハンドル部の材料として合成樹脂を用いる場合は、合成樹脂の使用量を減らすことができ、地球環境に対する負荷の低い歯ブラシを提供することができる。

【0032】

また、前記ハンドル部の材料の充填量を低減しながらも、使用者が前記ハンドル部を容易に把持可能な歯ブラシを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図１（ａ）の歯ブラシの横断面図を表わす。（ｃ）図１（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【図2】（ａ）空隙を有しない歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図２（ａ）の歯ブラシの横断面図を表わす。（ｃ）図２（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【図3】（ａ）図１の歯ブラシの拡大平面図を表わす。（ｂ）図３（ａ）のＢ－Ｂ線が指示する断面図を表わす。（ｃ）同じくＡ－Ａ線が指示する断面図を表わす。

【図4】（ａ）（ｂ）使用者が図１の歯ブラシを保持する状態の写真を表わす。

【図5】（ａ）（ｂ）使用者が図１の歯ブラシを保持する状態の写真を表わす。

【図6】（ａ）（ｂ）図１の歯ブラシを斜め前から視た斜視図を表わす。

【図7】（ａ）（ｂ）図１の歯ブラシを斜め後ろから視た斜視図を表わす。

【図8】（ａ）比較例１のブランクの平面図を表わす。（ｂ）比較例１のブランクの左側面図を表わす。

【図9】（ａ）比較例２のブランクの平面図を表わす。（ｂ）比較例２のブランクの左側面図を表わす。

【図10】実施例と比較例とにおける空隙率を示した表を表わす。

【図11】（ａ）本発明の第２の実施形態に係る歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図１１（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【図12】（ａ）本発明の第３の実施形態に係る歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図１２（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【図13】（ａ）図１２の歯ブラシの拡大平面図を表わす。（ｂ）図１３（ａ）のＤ－Ｄ線が指示する断面図を表わす。（ｃ）同じくＣ－Ｃ線が指示する断面図を表わす。

【図14】（ａ）本発明の第４の実施形態に係る歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図１４（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【図15】（ａ）本発明の第５の実施形態に係る歯ブラシの平面図を表わす。（ｂ）図１５（ａ）の歯ブラシの横断面図を表わす。（ｃ）図１５（ａ）の歯ブラシの左側面図を表わす。

【発明を実施するための形態】

【0034】

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態を、図１～図１０を用いて説明する。図１（ａ）（ｃ）において１１が歯ブラシである。各図においては矢印Ｕの向きが歯ブラシ１１の上下方向の上方を示し、矢印Ｄの向きが同じく下方を示す。矢印Ｌの向きが歯ブラシ１１の左右方向の左方を示し、矢印Ｒの向きが同じく右方を示す。また、矢印Ｆの向きが歯ブラシ１１の前後方向の前方を示し、矢印Ｂの向きが同じく後方を示す。図１（ａ）が歯ブラシ１１の平面図を示し、図１（ｃ）が歯ブラシ１１の左側面図を示す。

【0035】

歯ブラシ１１は、前側の先端にヘッド部１２を有し、ヘッド部１２の後方にハンドル部１３を有する。歯ブラシ１１は、ヘッド部１２に複数本の刷毛１２ａが上下方向に植設され、使用者の手指又は手指及び掌によってハンドル部１３が把持されて使用者の口腔内にヘッド部１２が誘導され、刷毛１２ａによってその口腔内を清掃する。ヘッド部１２及びハンドル部１３は、ポリプロピレン、飽和ポリエステル等の合成樹脂を材料に用い、例えば射出成形により形成される。

【0036】

ハンドル部１３は、ヘッド部１２から後ろ向きに二股状に延設される一対の外枠部１４を有する。外枠部１４は左側の左外枠部１４ａと右側の右外枠部１４ｂとを有する。また、左右外枠部１４ａ，１４ｂが二股に分かれる根元の部分である中外枠部１４ｃを有する。

【0037】

ハンドル部１３は、上下方向に膨出する立体構造１３ａを有する。そして、立体構造１３ａは前後方向の梁状に形成される梁状部１５と、上下方向及び左右方向に延在する平板状に形成されるリブ状部１６とをそれぞれ複数含む。すなわち、梁状部１５は、歯ブラシ１１の横断面の中央を前後に通過する軸線である歯ブラシ１１の中心軸線と略同一方向に形成される。また、リブ状部１６は、歯ブラシ１１の前記中心軸線から遠ざかる向きに延びるように形成される。ここでいう立体構造とは、本実施形態の場合、図１（ｃ）の左側面図に表われているように、外枠部１４が上下方向においてヘッド部１２と略同等の厚さを有するに過ぎないのに対して、梁状部１５及びリブ状部１６が外枠部１４よりも上下方向に膨出している状態の構造を指す。図１（ｂ）は前後方向のそれぞれの位置における各リブ状部１６の横断面図を示す。

【0038】

また、ハンドル部１３の立体構造１３ａは、図１（ａ）の平面図に表わされているように、上下方向に貫通する複数の空隙１３ｂを有する。ここで、説明のため、歯ブラシが空隙を有しない状態の例を図２に示す。図２の１は空隙を有しない歯ブラシである。図２（ａ）は歯ブラシ１の平面図を示す。図２（ｂ）は前後方向のそれぞれの位置における歯ブラシ１の横断面図を示す。各断面図において図の下方が歯ブラシ１の上方を示し、図の上方が歯ブラシ１の下方を示す。図２（ｃ）は歯ブラシ１の左側面図を示す。このような、空隙を有しない歯ブラシ１に対して、本発明の歯ブラシ１１は上述のような空隙１３ｂを複数有する。

【0039】

各空隙１３ｂは、外枠部１４、各梁状部１５及び各リブ状部１６によって囲まれる空間により構成される。

【0040】

梁状部１５は、立体構造１３ａの左半分において前後方向に延びる左梁状部１５ａと、同じく右半分において前後方向に延びる右梁状部１５ｂと、立体構造１３ａの最前部において前後方向に延びる中梁状部１５ｃとを含む。左右一対の左梁状部１５ａ及び右梁状部１５ｂは平面視においてお互いに略平行に配置される。左右の各梁状部１５ａ，１５ｂは後端がそれぞれ左外枠部１４ａの後端に固定され、また、右外枠部１４ｂの後端に固定される。中梁状部１５ｃは、前端が中外枠部１４ｃに固定される。

【0041】

また、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、それぞれと交差する各リブ状部１６と固着する。左右の各梁状部１５ａ，１５ｂは、一対になって各列のリブ状部１６と固着する。中梁状部１５ｃは、単独で図１（ａ）に示される最前列のリブ状部１６と固着する。

【0042】

左右の各梁状部１５ａ，１５ｂの横断面は図３（ｃ）に表わされる。図３（ａ）は、ハンドル部１３の前後方向における中央部分を拡大視した平面図を表わす。そして、図３（ｃ）は、図３（ａ）の指示線Ａ－Ａにより見る向きを指定した立体構造１３ａの横断面図を表わす。図３（ｃ）には、左右梁状部１５ａ，１５ｂの横断面のほか、左右外枠部１４ａ，１４ｂの横断面及び図３（ａ）の後列のリブ状部１６ａが表わされている。

【0043】

左右の各梁状部１５ａ，１５ｂは、横断面が、長手方向の途中部分がやや左右方向に膨らみ且つ上下方向に縦長である略長方形となるように形成されている。また、図３に示されていないが、中梁状部１５ｃも、横断面が上下方向に縦長である略長方形となるように形成されている。

【0044】

各リブ状部１６は、例えば図３（ａ）の前列のリブ状部１６ｂのように、面方向が上下方向及び左右方向と一致する平板状に形成される。図３（ｂ）は、図３（ａ）の指示線Ｂ－Ｂにより見る向きを指定した立体構造１３ａの横断面図を表わし、すなわち、図３（ａ）の前列のリブ状部１６ｂの横断面図を表わす。

【0045】

各リブ状部１６は、図３（ｃ）に表わされるように、左側隅が左外枠部１４ａと固着し、また、右側隅が右外枠部１４ｂと固着する。

【0046】

各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃと各リブ状部１６とは、平面視において略直交し、平面視における略格子構造を成すような立体構造１３ａを構成する。また、各左右外枠部１４ａ，１４ｂも、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃ及び各リブ状部１６との間で、平面視における略格子構造を成す立体構造１３ａを構成する。

【0047】

立体構造１３ａは、図１（ｃ）が示すように指掛かり部１７において下向きに凹むように湾曲する。これにより、ハンドル部１３を把持する手指の一部が指掛かり部１７に掛かる。

【0048】

図４（ａ）（ｂ）の写真は、使用者がパームグリップと呼ばれる手を握る要領で歯ブラシ１１を保持する状態を示す。また、図５（ａ）（ｂ）の写真は、使用者がペングリップと呼ばれる鉛筆を持つ要領で歯ブラシ１１を保持する状態を示す。いずれの場合も、使用者が一例として親指を指掛かり部１７に掛けた状態で歯ブラシ１１によって歯を清掃するときの持ち方を表わしている。

【0049】

図６（ａ）（ｂ）の各斜視図は、歯ブラシ１１を斜め前から視た図を示す。図６（ａ）によっては、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上面及び左側面、ならびに、各リブ状部１６の上面及び正面を見ることができる。図６（ｂ）によっては、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの底面及び右側面、ならびに、各リブ状部１６の底面及び正面を見ることができる。

【0050】

図７（ａ）（ｂ）の各斜視図は、歯ブラシ１１を斜め後ろから視た図を示す。図７（ａ）によっては、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上面及び右側面、ならびに、各リブ状部１６の上面及び背面を見ることができる。図７（ｂ）によっては、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの底面及び左側面、ならびに、各リブ状部１６の底面及び背面を見ることができる。

【0051】

以上の構成により、歯ブラシ１１はハンドル部１３が複数の空隙１３ｂを有するため、その分、図２の歯ブラシ１のような空隙を有しない歯ブラシに比べて材料の充填量が少なく、軽量化を図ることができる。そして、ハンドル部１３が複数の空隙１３ｂを有するにもかかわらず、ハンドル部１３の膨出方向である上下方向に膨出する立体構造１３ａを構成するため、使用者は、この立体構造１３ａを手指、または、手指及び掌によって掴むことにより、ハンドル部１３を容易に把持することができる。図４及び図５は、使用者が立体構造１３ａを把持することによって歯ブラシ１１を用意に保持する状態を示している。

【0052】

また、ハンドル部１３が複数の空隙１３ｂを有することにより全体体積に対する材料の充填量が低いにもかかわらず、その立体構造１３ｂが歯ブラシ１１全体の強度を補うため、左右上下に曲がったり、捻れたりすることによる変形を起こし難い。

【0053】

さらに、複数の空隙１３ｂがハンドル部１３を貫通するため、歯磨き時の唾液、水分等がこれらの空隙１３ｂに溜まることが少なく水はけが良い。

【0054】

各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの横断面が上下方向に縦長形状であるため、その分、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃを上下方向に曲げようとするときの各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの断面二次モーメントは大きい。これにより、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上下方向に曲げようとするときの曲げ剛性（曲げこわさ）は大きい。そのため、歯ブラシ１１は特に上下方向に曲がりにくく、口腔内の汚れを清掃するために、刷毛１２ａの植毛方向である上下方向に動かすときでも変形が起きにくい。

【0055】

歯ブラシ１１は、梁状部１５を複数本有するため、上下方向に曲げようとするときの力が各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに分散し、上下方向に動かすときの変形がより起きにくい。

【0056】

リブ状部１６が各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに固定されるため、リブ状部１６は各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃを補強することにより、歯ブラシ１１の使用時に各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに加わる力の一部を受けとめて立体構造１３ｂを強化し、ハンドル部１３の変形を低減することができる。

【0057】

リブ状部１６は、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに固定され且つ上下方向の面を有する平板状に形成されるため、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃに対して、上下方向の曲げがより生じにくいように補強することができる。また、リブ状部１６は、各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの、歯ブラシの中心軸線を回転中心とした捻りが生じにくいように補強することができる。これらにより、立体構造１３ａの変形をより小さくすることが可能となる。

【0058】

また、リブ状部１６が平板状に形成されるため、リブ状部１６は歯ブラシ１１の中心軸線から遠い位置に端縁を有する。そして、リブ状部１６は立体構造１３ａの一部を構成し、前記端縁が立体構造１３ａの外側に対して露出することが可能である。これにより、使用者は、立体構造１３ａを手指、または、手指及び掌によって掴む際に、この端縁に触れることができてより容易にハンドル部１３を把持することができる。

【0059】

平面視において格子状に形成されるため、歯ブラシ１１は、左右方向又は前後方向の力が加わるときでも、その方向に広がる格子構造によって力を分散しやすい。そのため、歯ブラシ１１は左右方向又は前後方向に曲がりにくく、口腔内の汚れを清掃するために、ヘッド部１３を、左右方向に動かすときでも変形が起きにくい。

【0060】

また、前記格子構造の上下方向の端において、手指や掌は略格子状のハンドル部１３に当接する。そのため使用者は、手指や掌が前記略格子状の面に触れるため、平滑な面のときに感じるようなべたつきを感じることなく歯ブラシ１１を把持することができる。

【0061】

リブ状部１６が外枠部１４に固定されるため、使用時にリブ状部１６の歯ブラシ１１全体に対する位置及び姿勢が安定する。これにより、リブ状部１６に固定される各梁状部１５ａ，１５ｂ，１５ｃの歯ブラシ１１全体に対する位置及び姿勢も安定して、立体構造１３ａの変形はより起きにくい。

【0062】

立体構造１３ａが指掛かり部１７を有するため、使用者は手指を用いて歯ブラシ１１を自在に動かすことができる。これにより、歯ブラシ１１は操作時に変形が起きにくい上に左右前後上下に自在に動かすことができるので口腔内の汚れの清掃が容易である。

【0063】

［実施例］
発明者は、本実施形態の実施例として、図１及び図３～７に示す歯ブラシ１１であり、刷毛１２ａを植設する前の状態の歯ブラシ１１を製作した。このような、刷毛を植設する前の状態の歯ブラシをブランクとよぶ。その上で、この実施例におけるブランクの各空隙１３ｂの体積を測定して、この各空隙１３ｂの体積の合計を、図２に示す空隙を有しない状態のブランクの体積によって、すなわち、ヘッド部１２の体積と各空隙１３ｂを含むハンドル部１３の総体積との合計によって除したところの数値は０．５３０であった。このような、各空隙の体積を合計した体積を、ヘッド部の体積と、全ての空隙を含んだハンドル部の総体積とを合わせた体積によって除した数値を空隙率とよびパーセンテージ（％）によって表示する。よって、実施例の空隙率は５３．０％であった。

【0064】

これに対して、比較例１として図８（ａ）（ｂ）に示すブランクを製作した。図８（ａ）が比較例１のブランクの平面図を示し、図８（ｂ）がブランクの左側面図を示す。比較例１においては、実施例と比べて、実施例における後ろから３列目までのリブ状部１６からブランクの後端までの間に相当する部分に空隙を設けず、その部分には図２と同様に空隙を有しない形状のブランクを製作した。この比較例１における空隙率は２９．０％であった。

【0065】

また、比較例２として図９（ａ）（ｂ）に示すブランクを製作した。図９（ａ）が比較例２のブランクの平面図を示し、図９（ｂ）がブランクの左側面図を示す。比較例２においては、実施例と比べて、実施例における後ろから１～３列部分の左右梁状部１５ａ，１５ｂと、実施例における後ろから１～３列のリブ状部１６とを切除した構造のブランクを製作した。この比較例２における空隙率は６３．６％であった。これらの実施例と各比較例とにおける空隙率を図１０の表に示す。

【0066】

そして発明者は、比較例１のブランクを製作した結果、この比較例１のように空隙率が３０％未満の場合、歯ブラシ１１全体の重量が、使用者の使用に際して十分にその軽量化の効果を感じられないほどのものであることを見出した。また、比較例２のブランクを製作した結果、この比較例２のように空隙率が６０％以上の場合、歯ブラシ１１全体の強度が、使用者の使用に対して不十分であることを見出した。

【0067】

よって、歯ブラシ１１は、空隙率が３０％以上、かつ、６０％未満の範囲であることにより、ハンドル部１３の全体体積に対する材料の充填量を低減することによって軽量化の効果を十分に感じられるものであり、しかも、同じく充填量を低減しながらも使用者の使用に対して耐えうるほどの強度を十分に有することができる。このように、本発明の歯ブラシ１１の空隙率は３０％以上、かつ、６０％未満の範囲であることが好ましい。

【0068】

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態を図１１を用いて説明する。図１１に示す歯ブラシ２１は、ヘッド部２２、ヘッド部２２に植設される刷毛２２ａ及びハンドル部２３を有する。ハンドル部２３は、ヘッド部２２から後ろ向きに二股状に延設される左右の外枠部２４ａ，２４ｂと、これら左右外枠部２４ａ，２４ｂが二股に分かれる根元の部分である中外枠部２４ｃとを有する。また、ハンドル部２３は上下方向に膨出する立体構造２３ａを有する。

【0069】

立体構造２３ａは前後方向の梁状に形成される梁状部２５と、上下方向及び左右方向に広がる平板状に形成されるリブ状部２６とをそれぞれ複数含む。また、立体構造２３ａは図１１（ａ）の平面図に表わされているような上下方向に貫通する複数の空隙２３ｂを有する。図１１（ａ）には、一部の空隙２３ｂにしか符号を付していないが、それぞれの矩形に見えるスペースがそれぞれ空隙２３ｂに形成される。空隙２３ｂの一部は、各外枠部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ、各梁状部２５及び各リブ状部２６によって囲まれる空間により構成される。また、空隙２３ｂの他の一部は、中外枠部２４ｃにおいて前後方向一列に配置されて穿設されている。

【0070】

梁状部２５は、前後方向に延びる左右一対の左梁状部２５ａと右梁状部２５ｂとを含む。各梁状部２５ａ，２５ｂの前端は前から３つ目の空隙２３ｂを後側から囲むリブ状部２６に固定される。各梁状部２５ａ，２５ｂの後端は左右の外枠部２４ａ，２４ｂに固定される。また、各梁状部２５ａ，２５ｂは、それぞれと交差する各リブ状部２６と固着する。

【0071】

各リブ状部２６は、面方向が上下方向及び左右方向と一致する平板状に形成される。各リブ状部２６は、その上下方向の長さが、それぞれが交差する部分における各梁状部２５ａ，２５ｂの上下方向の長さよりも大きく、図１１（ｂ）の側面視において各梁状部２５ａ，２５ｂの稜線よりも上向きに突出して見えるように構成されている。また、各リブ状部２６は、左右の隅がそれぞれ左右の外枠部２４ａ，２４ｂと固着する。

【0072】

各梁状部２５ａ，２５ｂと各リブ状部２６とは、平面視において略直交し、平面視における略格子構造を成すような立体構造２３ａを構成する。また、各外枠部２４ａ，２４ｂ，２４ｃも、各梁状部２５ａ，２５ｂ及び各リブ状部２６との間で、平面視における略格子構造を成す立体構造２３ａを構成する。

【0073】

立体構造２３ａは、図１１（ｂ）の左側面図が示すような指掛かり部２７において下向きに凹むように湾曲する。

【0074】

その他の構成は、第１の実施形態と共通する。

【0075】

［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態を図１２及び図１３を用いて説明する。図１２に示す歯ブラシ３１は、ヘッド部３２、ヘッド部３２に植設される刷毛３２ａ及びハンドル部３３を有する。ハンドル部３３は、ヘッド部３２から後ろ向きに二股状に延設される左右の外枠部３４ａ，３４ｂと、これら左右外枠部３４ａ，３４ｂが二股に分かれる根元の部分である中外枠部３４ｃとを有する。また、ハンドル部３３は上下方向に膨出する立体構造３３ａを有する。

【0076】

立体構造３３ａは前後方向の梁状に形成される梁状部３５と、上下方向及び左右方向に広がる平板状に形成される左右一対のリブ状部３８，３９とをそれぞれ複数含む。また、立体構造３３ａは図１２（ａ）の平面図に表わされているような上下方向に貫通する複数の空隙３３ｂを有する。図１２（ａ）には、一部の空隙３３ｂにしか符号を付していないが、それぞれの矩形又は三角形に見えるスペースがそれぞれ空隙３３ｂに形成される。空隙３３ｂは、各外枠部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ、各梁状部３５及び各リブ状部３８，３９によって囲まれる空間により構成される。

【0077】

梁状部３５は、前後方向に延びる左右一対の左梁状部３５ａと右梁状部３５ｂとを含む。各梁状部３５ａ，３５ｂの前端は中外枠部３４ｃに固定される。各梁状部３５ａ，３５ｂの後端は左右の外枠部３４ａ，３４ｂに固定される。また、左梁状部３５ａは、左側のリブ状部である各左リブ状部３８と固着し、右梁状部３５ｂは、右側のリブ状部である各右リブ状部３９と固着する。

【0078】

左右の各梁状部３５ａ，３５ｂの横断面は図１３（ｃ）に表わされる。図１３（ａ）は、ハンドル部３３の前後方向における中央部分を拡大視した平面図を表わす。そして、図１３（ｃ）は、図１３（ａ）の指示線Ｃ－Ｃにより見る向きを指定した立体構造３３ａの横断面図を表わす。図１３（ｃ）には、左右梁状部３５ａ，３５ｂの横断面のほか、左右外枠部３４ａ，３４ｂの横断面及び図１３（ａ）の後列の左リブ状部３８ａ及び右リブ状部３９ａが表わされている。

【0079】

左右の各リブ状部３８，３９は、例えば図１３（ａ）の前列の各リブ状部３８ｂ，３９ｂのように、面方向が上下方向及び左右方向と一致する平板状に形成される。そして、左右の各リブ状部３８，３９は、それぞれ歯ブラシ３１の中心軸線から遠ざかる向きである左向き及び右向きに延びている。また、左右の各梁状部３５ａ，３５ｂと左右の各リブ状部３８，３９とは、正面視において略直交する。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の指示線Ｄ－Ｄにより見る向きを指定した立体構造３３ａの横断面図を表わし、すなわち、図１３（ａ）の前列の左リブ状部３８ｂ及び右リブ状部３９ｂの横断面図を表わす。

【0080】

左リブ状部３８は、図１３（ｃ）が表わすように左側隅が左外枠部３４ａと固着し、右側端が左梁状部３５ａと固着する。また、右リブ状部３９は、左側端が右梁状部３５ｂと固着し、右側隅が右外枠部３４ｂと固着する。

【0081】

各梁状部３５ａ，３５ｂ、各リブ状部３８，３９及び左右の各外枠部３４ａ，３４ｂは、各空隙３３ｂが平面視における略格子構造を成すように立体構造３３ａを構成する。

【0082】

立体構造３３ａは、図１２（ｂ）の左側面図が示すような指掛かり部３７において下向きに凹むように湾曲する。

【0083】

その他の構成は、第１の実施形態と共通する。

【0084】

［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態を図１４を用いて説明する。図１４に示す歯ブラシ４１は、ヘッド部４２、ヘッド部４２に植設される刷毛４２ａ及びハンドル部４３を有する。ハンドル部４３は、ヘッド部４２から後ろ向きに二股状に延設される左右の外枠部４４ａ，４４ｂと、これら左右外枠部４４ａ，４４ｂが二股に分かれる根元の部分である中外枠部４４ｃとを有する。また、ハンドル部４３は上下方向に膨出する立体構造４３ａを有する。

【0085】

立体構造４３ａは前後方向の梁状に形成される梁状部４５と、左右方向に広がる平板状に形成される左右一対のリブ状部４８，４９とをそれぞれ複数含む。また、立体構造４３ａは図１４（ａ）の平面図に表わされているような上下方向に貫通する複数の空隙４３ｂを有する。図１４（ａ）には、一部の空隙４３ｂにしか符号を付していないが、それぞれの矩形又は三角形に見えるスペースがそれぞれ空隙４３ｂに形成される。空隙４３ｂは、各外枠部４４ａ，４４ｂ，４４ｃ、各梁状部４５及び各リブ状部４８，４９によって囲まれる空間により構成される。

【0086】

梁状部４５は、前後方向に延びる左右一対の左梁状部４５ａと右梁状部４５ｂとを含む。各梁状部４５ａ，４５ｂの前端は中外枠部４４ｃに固定される。各梁状部４５ａ，４５ｂの後端は左右の外枠部４４ａ，４４ｂに固定される。また、左梁状部４５ａは、左側のリブ状部である各左リブ状部４８の右側端縁と固着し、右梁状部４５ｂは、右側のリブ状部である各右リブ状部４９の左側端縁と固着する。

【0087】

各リブ状部４８，４９は、図１４（ａ）の平面図と、図１４（ｂ）の左側面図のかくれ線とにより表わすように面方向が前後方向及び左右方向と一致する平板状に形成される。また、左右の各リブ状部４８，４９は、それぞれ歯ブラシ４１の中心軸線から遠ざかる向きである左向き及び右向きに延びている。また、各左リブ状部４８の左側端縁が左外枠部４４ａと固着し、各右リブ状部４９の右側端縁が右外枠部４４ｂと固着する。

【0088】

各梁状部４５ａ，４５ｂ、各リブ状部４８，４９及び左右の各外枠部４４ａ，４４ｂは、各空隙４３ｂが平面視における略格子構造を成すように立体構造４３ａを構成する。

【0089】

立体構造４３ａは、図１４（ｂ）の左側面図が示すような指掛かり部４７において下向きに凹むように湾曲する。

【0090】

その他の構成は、第１の実施形態及び第３の実施形態と共通する。

【0091】

［第５の実施形態］
本発明の第５の実施形態を図１５を用いて説明する。図１５に示す歯ブラシ５１は、ヘッド部５２、ヘッド部５２に植設される刷毛５２ａ及びハンドル部５３を有する。ハンドル部５３は、ヘッド部５２から後ろ向きに二股状に延設される左右の外枠部５４ａ，５４ｂと、これら左右外枠部５４ａ，５４ｂが二股に分かれる根元の部分である中外枠部５４ｃとを有する。また、ハンドル部５３は上下方向に膨出する立体構造５３ａを有する。

【0092】

立体構造５３ａは前後方向の梁状に形成される梁状部５５と、それぞれ上下方向及び左右方向に広がる平板状に形成される複数のリブ状部５６とを含む。また、立体構造５３ａは図１５（ａ）の平面図に表わされているような上下方向に貫通する複数の空隙５３ｂを有する。図１５（ａ）には、一部の空隙５３ｂにしか符号を付していないが、それぞれの矩形又は三角形に見えるスペースがそれぞれ空隙５３ｂに形成される。空隙５３ｂは、各外枠部５４ａ，５４ｂ，５４ｃ、梁状部５５及び各リブ状部５６によって囲まれる空間により構成される。

【0093】

梁状部５５は前端が中外枠部５４ｃに固定される。また、梁状部５５の後端は、左右の外枠部５４ａ，５４ｂどうしがそれぞれの最後端において合流する箇所で左右の外枠部５４ａ，５４ｂに固定される。さらに、梁状部５５はそれぞれ交差する各リブ状部５６と固着する。

【0094】

各リブ状部５６は、面方向が上下方向及び左右方向と一致する平板状に形成される。図１５（ｂ）は前後方向のそれぞれの位置における各リブ状部５６の横断面図を示す。また、各リブ状部５６は、左右の隅がそれぞれ左右の外枠部５４ａ，５４ｂと固着する。

【0095】

梁状部５５と各リブ状部５６とは、平面視において略直交し、平面視における略格子構造を成すような立体構造５３ａを構成する。また、左右の外枠部５４ａ，５４ｂも、梁状部５５及び各リブ状部５６との間で、平面視における略格子構造を成す立体構造５３ａを構成する。

【0096】

立体構造５３ａは、図１５（ｂ）の左側面図が示すような指掛かり部５７において下向きに凹むように湾曲する。

【0097】

その他の構成は、第１の実施形態と共通する。

【0098】

以上、本発明の実施形態について例示したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0099】

例えば、梁状部の本数は１本又は２本に限ることがなく、それぞれの梁状部が細くなることによって上下方向の曲げ剛性、全体の強度等を損なうことにならなければ３本以上であってもよい。

【0100】

また、各梁状部どうしの配置は、必ずしもお互いに平行でなくともよく、全体として曲げ剛性、強度等を損なうことにならなければ斜めであってもよい。

【0101】

各梁状部及び各リブ状部の形状又はそれらの配置は、必ずしも左右対称でなくともよく、使用時の力の入り具合、立体構造の変形等が極端に不均等にならなければ非対称であってもよい。

【0102】

各梁状部の左右方向の板厚又は上下方向の幅が前後方向において必ずしも均一でなくともよく、また、各リブ状部の前後方向の板厚が上下方向又は左右方向において必ずしも均一でなくともよい。これらは、使用時の力の入り具合、立体構造の変形等が極端にばらついていなければ不均一であってもよい。

【0103】

各リブ状部は前後方向のピッチが均等となるように配置されなくともよく、使用時の力の入り具合、立体構造の変形等が極端に歪でなければピッチが不均等であってもよい。また、各リブ状部は面方向が必ずしも上下方向と一致せずともよく、梁状部を十分に補強することができれば、例えば前後左右に傾いて配置されてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0104】

本発明は、使用者が日常的に歯の汚れを清掃するための歯ブラシに利用できる。

【符号の説明】

【0105】

１１，２１，３１，４１，５１ 歯ブラシ
１２，２２，３２，４２，５２ ヘッド部
１２ａ，２２ａ，３２ａ，４２ａ，５２ａ 刷毛
１３，２３，３３，４３，５３ ハンドル部
１３ａ，２３ａ，３３ａ，４３ａ，５３ａ 立体構造
１３ｂ，２３ｂ，３３ｂ，４３ｂ，５３ｂ 空隙
１４ａ，２４ａ，３４ａ，４４ａ，５４ａ 左外枠部（外枠部）
１４ｂ，２４ｂ，３４ｂ，４４ｂ，５４ｂ 右外枠部（外枠部）
１４ｃ，２４ｃ，３４ｃ，４４ｃ，５４ｃ 中外枠部（外枠部）
１５ａ，２５ａ，３５ａ，４５ａ 左梁状部（梁状部）
１５ｂ，２５ｂ，３５ｂ，４５ｂ 右梁状部（梁状部）
５５ 梁状部
１６，２６，５６ リブ状部
１７，２７，３７，４７，５７ 指掛かり部
３８，４８ 左リブ状部（リブ状部）
３９，４９ 右リブ状部（リブ状部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】