特開 2022-183445 電池パック及び電気機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022183445

(43)【公開日】2022-12-13

(54)【発明の名称】電池パック及び電気機器

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/24 20210101AFI20221206BHJP

   H01M 50/505 20210101ALI20221206BHJP

   H01M 50/284 20210101ALI20221206BHJP

   H01M 50/559 20210101ALI20221206BHJP

   H01M 50/503 20210101ALI20221206BHJP

   H01M 50/204 20210101ALI20221206BHJP

   B25F 5/00 20060101ALI20221206BHJP

   H01M 50/247 20210101ALN20221206BHJP

   H01M 50/213 20210101ALN20221206BHJP

【ＦＩ】

H01M50/24

H01M50/505

H01M50/284

H01M50/559

H01M50/503

H01M50/204 201

B25F5/00 H

H01M50/247

H01M50/213

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021090758

(22)【出願日】2021-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000005094

【氏名又は名称】工機ホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001689

【氏名又は名称】青稜弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】吉田 敏之

(72)【発明者】

【氏名】塙 浩之

【テーマコード（参考）】

3C064

5H040

5H043

【Ｆターム（参考）】

3C064AC02

3C064BA03

3C064BA11

3C064BB10

3C064BB13

3C064CA60

3C064CA61

3C064CA62

3C064CB22

3C064CB24

3C064CB92

5H040AA32

5H040AS19

5H040AT01

5H040AY04

5H040AY08

5H040CC05

5H040CC20

5H040CC38

5H040DD03

5H040DD04

5H040DD08

5H040DD10

5H040DD13

5H040JJ02

5H040NN01

5H040NN03

5H043AA12

5H043AA17

5H043BA11

5H043BA15

5H043BA16

5H043BA19

5H043BA20

5H043CA03

5H043CA21

5H043CA22

5H043DA01

5H043FA04

5H043FA22

5H043FA26

5H043FA37

5H043HA06D

5H043HA11F

5H043JA01D

5H043JA10F

5H043JA13F

5H043LA01F

5H043LA21D

5H043LA21F

5H043LA22D

5H043LA22F

(57)【要約】

【課題】電池パックのケース内部に浸入した水によって、最下段の電池セルに固定される接続板の劣化を抑制できるようにした。
【解決手段】電池パック１は、一面に開口面を有する上ケース２０と、一面に開口面を有する下ケース２の開口部同士を接合することにより形成され、上ケース２０と下ケース２の開口面のうち、後方の角部付近に、ケース内に入り込んだ水を外部に排出するための水抜き穴４１、４４を設けた。さらに、下ケース２の底面角部付近に、４つの排水穴１０ａ～１０ｄを設けた。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

底面を有するケースと、
前記ケースに収容され、正極及び負極を有する複数の電池セルと、
前記複数の電池セルの上方に設けられ、前記複数の電池セルに電気的に接続される端子部と、
隣接する前記電池セルの正極と負極を接続する接続板と、を備えた電池パックであって、
前記ケースの底面を下側にした状態において、前記接続板の上端位置と下端位置の中心が、前記電池セルの上下中心位置よりも上側に位置するように前記接続板が配置され、
前記接続板の下端位置が、前記電池セルの中心と下端位置の中間位置よりも上側に位置することを特徴とする電池パック。

【請求項2】

底面を有するケースと、
前記ケースに収容され、正極及び負極を有する複数の電池セルと、
前記複数の電池セルの上方に設けられ、前記複数の電池セルに電気的に接続される端子部と、
隣接する前記電池セルの正極と負極を接続する接続板と、を備えた電池パックであって、
前記正極は、前記電池セルの径方向中心で長手方向に突出する凸状部分と、前記凸状部分を囲み、前記凸状部分の先端よりも凹んだ凹部と、を有し、
前記ケースの底面を下側にした状態において、前記接続板は、前記接続板の上端位置と下端位置の中心に対して下側の部分よりも上側の部分の方が前記凹部と広い範囲で対向するよう前記正極に接続されることを特徴とする電池パック。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の電池パックであって、
前記端子部は、前記複数の電池セルの上側に配置される回路基板に固定され、
前記接続板と前記回路基板は配線部により結線され、
前記接続板と前記配線部は金属板により一体的に形成され、
前後方向に隣接する前記接続板の前記電池セルの上下方向における中心に対して下方側を小さくした上下非対称に構成されていることを特徴とする電池パック。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記複数の電池セルは上下に１層に配置され、前記接続板は、前後に隣接する２本の前記電池セルを接続するものであって、電池セルの中心位置よりも上側の大きさと、下側の大きさは非対称であって、下側領域の接続板の大きさが上側領域の接続板より小さいことを特徴とする請求項２に記載の電池パック。

【請求項5】

請求項１から３のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記複数の電池セルは上下に２層に配置され、前記接続板は、前後及び上下に隣接する４本の前記電池セルを接続するものであって、
上下方向に並ぶ電池セルの中心位置よりも上側の大きさと、下側の大きさは非対称であって、下側領域の接続板の大きさが上側領域の接続板より小さいことを特徴とする電池パック。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記接続板の下側端部は、前記正極の下側端部と同じ位置又は前記正極の下側端部よりも上方に位置することを特徴とする電池パック。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか一項に記載の電池パックであって、
前記ケースは一面に開口面を有する略直方体の上ケースと下ケースにより構成され、上ケースと下ケースの開口面のうちの角部に、前記ケース内に入り込んだ水を排出できる排出部を設けたことを特徴とする電池パック。

【請求項8】

請求項７に記載の電池パックであって、
前記排出部は、前記下ケースと前記上ケースとの合わせ面に設けられる切り欠き部同士を接続することによって貫通穴を形成したことを特徴とする電池パック。

【請求項9】

請求項７又は８に記載の電池パックであって、
前記上ケースと前記下ケースの一方を前記上ケースと前記下ケースの他方に固定するためネジが挿入されるネジ穴が形成されたネジボスを有し、
前記排出部は、前記ネジボスと前記ケースの側面との間に設けられることを特徴とする電池パック。

【請求項10】

請求項８又は９に記載の電池パックであって、
前記下ケースの底面に、上下方向に貫通する複数の第２排水部を形成したことを特徴とする電池パック。

【請求項11】

請求項１から１０のいずれか一項に記載の電池パックと、
前記電池パックを装着する電池装着部を有し、前記電池パックから供給される電力により稼働する負荷部を有する電気機器本体と、
を備えたことを特徴とする電気機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は耐水性、排水性を向上させた電池パック、及び、それを用いた電気機器に関する。

【背景技術】

【0002】

様々な電気機器が二次電池を用いた電池パックにて駆動されるようになり、電気機器のコードレス化が進んでいる。例えば、モータにより先端工具を駆動する手持ち式の電動工具においては、複数の二次電池セルを収容した電池パックが用いられ、電池パックに蓄電された電気エネルギーにてモータを駆動する。電池パックは電気機器本体に着脱可能に構成され、放電によって電圧が低下したら電池パックを電気機器本体から取り外して、外部充電器を用いて充電される。コードレスタイプの電気機器の一例として、特許文献１の技術が知られている。

【0003】

特許文献１の電池パックは、合成樹脂製の上ケースと下ケース内に複数本の電池セルを並べて収容し、隣接する電池セル同士を接続板（タブ）によって電気的に接続することにより複数本の電池セルを直列接続して所定の電圧が出力されるように構成する。このような電気パックを使用する電動工具を、雨中で作業したり、水がかかったりして端子用の開口部等から雨水等が電池パックのケース内部に浸入すると、電池パックのケース内に水が溜まることがある。ケース内に水が溜まることは、金属製の部位、特に接続板や、電池セルの正極の劣化に繋がり、耐久性が低下する虞がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０２０／２４１３２９号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

このような電池パックのケース内に水が残留する状態を模式的に示すのが図１１である。図１１は従来の電気機器、ここでは電動工具３０１に従来の電池パック４０１を装着した状態の外観図である。電動工具３０１は、合成樹脂製のハウジング３０２の胴体部３０２ａの内部に、図では見えないモータ、遊星歯車減速機構、ハンマとアンビルを含む打撃機構が収容される。作業者が片手で把持するハンドル部３０２ｂの上端付近には、トリガスイッチ３０６が設けられる。ハンドル部３０２ｂの下端付近には電池パック装着部３０２ｃが形成され、電池パック装着部３０２ｃに電池パック４０１が装着される。電池パック４０１の装着方向は、電動工具３０１の前方側から後方側である。 電池パック４０１は、電動工具３０１に対して装着及び取外しが可能であり、左右両側に設けられるラッチボタン４２８を押し込んでから、電池パック４０１を装着方向とは逆向きに移動させると電動工具３０１から取り外すことができる。

【0006】

電池パック４０１は、箱状であって、図１１（Ａ）のように電動工具３０１が正立させた状態に位置づけられた場合には、電池パック４０１の内部に溜まった水は、ハッチング３３０で示す底面付近に溜まる。図１１（Ａ）では、電池パック４０１の底面のうち左側端部付近のみをハッチング３３０を付しているが、水が溜まる領域は、電池パック４０１の底面が平面の場合には左側端部から右側端部に至る全面領域に至る。

【0007】

図１１（Ｂ）は、（Ａ）の状態から作業者が電動工具３０１のハンドル部３０２ｂを片手で把持して、ビット等の先端工具３１０の回転軸Ａ１が鉛直方向に向くようにして作業した状態を示す。この場合、電池パック４０１の内部に溜まった水は、ハッチング３４０で示す位置、即ち、電池パック４０１の一方側の壁面（電池パック４０１単体の方向基準で後方壁付近）の内側に移動する。このように雨中の作業等において、電池パック４０１内部に水が多量に浸入した場合には、従来の電池パック４０１ではうまく排水ができず、内部に滞留して電池セルの寿命を短くする虞があった。また、内部に水が溜まったとしても電流がリークしないように対策をして故障が起きないように工夫する必要があり、製造コストの上昇要因になっていた。

【0008】

図１２は図１１の電池パック４０１を示す図であり、（Ａ）は上面図である。電池パック４０１は、下側に開口面４２１を有する上ケース４２０と、上側に開口面４０３を有する下ケース４０２の開口面４０３、４２１を合わせるようにして組み立てられる。電池パック４０１の両側にはレール溝４２７ａ、４２７ｂが形成され、ラッチ機構にて電気機器本体側から脱落しないようにロックされる。レール溝４２７ａ、４２７ｂに挟まれる部分には、複数のスロット群４３０が形成される。スロット群４３０の後方側には、複数のスリット４２５が形成される。また、下ケース４０２に前側壁部４０２ａの左右中央付近には、複数のスリット４０２ｆ（後述の図１４参照）が形成される。スリット４２５とスリット４０２ｆは、外部充電器を接続した際に冷却用の風路を形成するための風窓である。

【0009】

図１２（Ｂ）は右側面図であり、（Ｃ）は背面図である。従来の電池パックにおいて、開口面４０３、４２１の接合面は水平となるように形成され、双方の接合部がインロー形状となるようにして、上ケース４２０と下ケース４０２の接合部の密着性を向上させていた。

【0010】

本発明の目的は、耐水性又は排水性を向上させることにより耐久性及び信頼性を向上させた電池パック、及び、それを用いた電気機器を提供することである。
本発明の他の目的は、電池パックのケース内部に浸入した水によって、最下段の電池セルに固定される接続板の劣化を抑制できるようにした電池パック、及び、それを用いた電気機器を提供することである。
本発明のさらに他の目的は、電池ケースの最適な位置に排水口を形成することにより内部に浸入した水を効率よく排水できるようにした電池パック、及び、それを用いた電気機器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本願において開示される発明のうち代表的な特徴を説明すれば次のとおりである。
本発明の一つの特徴によれば、底面を有するケースと、ケースに収容され、正極及び負極を有する複数の電池セルと、複数の電池セルの上方に設けられ、複数の電池セルに電気的に接続される端子部と、隣接する電池セルの正極と負極を接続する接続板と、を備えた電池パックであって、ケースの底面を下側にした状態において、接続板の上端位置と下端位置の中心が、電池セルの上下中心位置よりも上側に位置するように接続板が配置され、接続板の下端位置が、電池セルの中心と下端位置の中間位置よりも上側に位置するように構成した。電池セルの正極は、電池セルの径方向中心で長手方向に突出する凸状部分と、凸状部分を囲み、凸状部分の先端よりも凹んだ凹部を有し、電池パックのケースの底面を下側にした状態において、接続板は、接続板の上端位置と下端位置の中心に対して下側の部分よりも上側の部分の方が凹部と広い範囲で対向するよう正極に接続される。

【0012】

本発明の他の特徴によれば、電池パックの端子部は、複数の電池セルの上側に配置される回路基板に固定され、接続板と回路基板は配線部により結線され、接続板と配線部は金属板により一体的に形成される。接続板は、前後方向に隣接する接続板の電池セルの上下方向における中心に対して下方側を小さくした上下非対称に構成される。複数の電池セルを上下に１層に配置した場合、接続板は、前後に隣接する２本の電池セルを接続するものであって、電池セルの中心位置よりも上側の大きさと、下側の大きさは非対称であって、下側領域の接続板の大きさが上側領域の接続板より小さくなるように構成される。また、複数の電池セルを上下に２層に配置した場合、接続板は、前後及び上下に隣接する４本の電池セルを接続するものであって、上下方向に並ぶ電池セルの中心位置よりも上側の大きさと、下側の大きさは非対称であって、下側領域の接続板の大きさが上側領域の接続板より小さくなるように構成される。また、接続板の下側端部は、正極の下側端部と同じ位置又は正極の下側端部よりも上方に位置するように接続板が配置される。

【0013】

本発明のさらに他の特徴によれば、電池パックのケースは、一面に開口面を有する略直方体の上ケースと下ケースのそれぞれの開口面を合わせるようにして構成され、上ケースと下ケースの開口面のうちの角部に、ケース内に入り込んだ水を排出できる第１排出部を設けた。この第１排出部は、下ケースと上ケースとの合わせ面に設けられる切り欠き部同士を接続することによって貫通穴となるように形成される。また、上ケースと下ケースの一方を、上ケースと下ケースの他方に固定するためネジボスが形成され、ネジボスにはネジが挿入されるネジ穴が形成される。排出部は、ネジボスとケースの側面との間に設けると良い。さらに、下ケースの底面に、上下方向に貫通する複数の第２排水部を形成した。

【0014】

本発明のさらに他の特徴によれば、前記特徴を有する電池パックと、電池パックを装着する電池装着部及び電池パックから供給される電力により稼働する負荷部を有する電気機器本体と、を備えた電気機器が構成される。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、耐水性又は排水性を向上させることにより耐久性及び信頼性を向上させた電池パック、及び、それを用いた電気機器を提供することができる。また、電池パックのケース内部に浸入した水によって、最下段の電池セルに固定される接続板の劣化を抑制することができる。さらに、ケースの底面を下側にした状態において、前記接続板の上端位置と下端位置の中心が、前記電池セルの上下中心よりも上側にオフセットするように配置されるので、従来の電池パックに比べて、最下段の電池セルに固定される接続板が内部に溜まった水に晒される虞が抑制され、電池パックの信頼性及び耐久性を大きく向上できる。さらに、電池ケースの最適な位置に排水口を形成することにより内部に浸入した水を効率良く排水できる。さらに、電池ケースの後側角部に水抜き穴を形成したので、作業時の排水性を大きく向上させた電池パック及び電気機器を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施例に係る電池パック１の斜視図である。

【図2】本発明の実施例に係る電池パック１の別の角度から見た斜視図である。

【図3】（Ａ）は図１のＡ部の拡大図であり、（Ｂ）は図２のＢ部の拡大図である。

【図4】（Ａ）は図１の下ケース２の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ部の拡大図である。

【図5】（Ａ）は電池セル８０単体の斜視図であり、（Ｂ）は電池セル組立体５０の斜視図である。

【図6】図５の電池セル組立体５０の（Ａ）上面図と（Ｂ）側面図であり、（Ｃ）は接続板８３と配線板８８の形状を示す展開図である。

【図7】第１の実施例の変形例に係る電池パック１Ａの斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＤ部の拡大図である。

【図8】本発明の第２の実施例に係る電池パック１０１の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＥ部の拡大図である。

【図9】図８の電池パック１０１に収容される電池セル組立体１５０の斜視図である。

【図10】図９の電池セル組立体１５０の（Ａ）上面図と、（Ｂ）側面図であり、（Ｃ）は接続板１８３と配線板１８８の形状を示す展開図である。

【図11】従来の電動工具３０１の外観図で有り、（Ａ）は正立した状態において浸入した水が溜まる位置を示し、（Ｂ）は作業時において水が溜まる位置を示す。

【図12】図１１の電池パック４０１を示す図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は背面図である。

【図13】（Ａ）は従来の電池セル組立体４５０の右側面図であり、（Ｂ）は接続板４８３と配線板４８７の形状を示す図である。

【図14】図１１の電池パック４０１の下ケース４０２単体の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【実施例0017】

以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、電池パック単体の前後左右、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。

【0018】

図１は本発明の実施例に係る電池パック１の斜視図である。電池パック１の筐体は、上下方向に分割可能な下ケース２と上ケース２０により形成される。上ケース２０は下向きに開口する開口面２１を有する容器であり、下ケース２は下向きに開口する開口面３を有する容器であり、それらの開口面３と２１を接合させることによって、電池セルや回路基板等を収容する空間を画定する。上ケース２０と下ケース２は、不導体たる合成樹脂の一体成形にて構成され、図示しない４本のネジによって固定される。上ケース２０の右側及び左側の側面には、電気機器本体（図示せず）の電池パック装着部に取り付けるために２本のレール溝２７ａ、２７ｂが形成される。レール溝２７ａ、２７ｂは、電池パック１の装着方向と平行な方向に延びるように、且つ、上ケース２０の左右側面から内側に窪むように形成される。

【0019】

レール溝２７ａ、２７ｂは、電気機器本体の電池パック装着部に形成されたレール（図示せず）と対応した形状に形成され、レール溝２７ａ、２７ｂが電気機器本体側のレールと嵌合した状態で、ラッチ２８ａ、２９ａの係止部となるラッチ爪２８ｂ、２９ｂ（２９ｂは図１では見えない）にて係止することにより電池パック１が電気機器本体に固定される。電池パック１を電気機器本体から取り外すときは、左右両側にあるラッチ２８ａ、２９ａを押すことにより、ラッチ爪２８ｂ、２９ｂ（２９ｂは図１では見えない）が内側に移動して電気機器本体の本体側との係止状態が解除されるので、その状態で電池パック１を装着方向と反対側に移動させる。

【0020】

上ケース２０の下段面２２と上段面２４は階段状に高さが異なるように形成され、それらの接続部分たる段差部２３から後方の上段面２４にかけて切り欠かれたスロット群３０が設けられる。スロット群３０には８つのスロット３１～３８が含まれる。スロット３１～３８は電池パック装着方向に所定の長さを有するように切り欠かれた部分であって、この切り欠かれた部分の内部には、電気機器本体又は外部の充電装置（図示せず）の機器側端子と嵌合可能な複数の接続端子５１～５８（後述の図５参照）が配設される。

【0021】

スロット３１～３８は、電池パック１の右側のレール溝２７ａに近い側のスロット３１が充電用正極端子（Ｃ＋端子）の挿入口となり、スロット３２が放電用正極端子（＋端子）の挿入口となる。また、左側のレール溝２７ｂに２番目に近い側のスロット３７が負極端子（－端子）の挿入口となる。正極端子と負極端子の間には、電池パック１と電気機器本体や外部の充電装置（図示せず）への信号伝達用の複数の信号端子が配置され、ここでは信号端子用の４つのスロット３４～３６が電力端子群の間に設けられる。スロット３３は予備の端子挿入口であり、本実施例では端子は設けられない。スロット３４は電池パック１の識別情報となる信号を電動工具本体又は充電装置に出力するためのＴ端子用の挿入口である。スロット３５は外部の充電装置（図示せず）からの制御信号が入力されるためのＶ端子用の挿入口である。スロット３６はセルに接触して設けられた図示しないサーミスタ（感温素子）による電池の温度情報を出力するためのＬＳ端子用の挿入口である。負極端子（－端子）の挿入口となるスロット３７の左側には、さらに電池パック１内に含まれる電池保護回路（図示せず）による異常停止信号を出力するＬＤ端子用のスロット３８が設けられる。

【0022】

上段面２４の後方側には、隆起するように形成された隆起部２５が形成される。隆起部２５の中央付近に窪み状のストッパ部２５ａが形成される。ストッパ部２５ａは、電池パック１を、電気機器本体側の電池パック装着部に装着した際に突き当て面となると共に、そこに上ケース２０の内部と連通差せるスリット状の風窓が形成される。電池パック１が電気機器本体の所定の位置に装着されると電気機器本体に配設された複数の端子（機器側端子）と電池パック１に配設された複数の接続端子が接触して導通状態となる。

【0023】

電池パック１の後方斜面２６には、表示部４０が設けられる。表示部４０には４つの表示窓３９ａ～３９ｄが設けられ、表示窓３９ｄの右側には押しボタン式の操作部３９ｅが設けられる。操作部３９ｅは、作業者によって操作されるもので、ボタン形式の操作部３９ｅが後述するスイッチ６５（図５参照）のプランジャを押圧する。表示窓３９ａ～３９ｄの内側には図５で後述するＬＥＤ６１～６４（発光ダイオード）が配置される。作業者によって操作部３９ｅが押されたら、電池パック１の電池残量に対応する数のＬＥＤ６１～６４が所定の色にて点灯し、表示窓３９ａ～３９ｄが発光する。表示部４０の全体はラミネートフイルムによって覆われ、表示窓３９ａ～３９ｄは印刷されたラミネートフイルムの一部を透明又は半透明にして光が透過されるように形成される。尚、表示窓３９ａ～３９ｄの形態は任意で有り、後方斜面２６に４つの切り抜き穴を設けて、その内側にプリズムや透明樹脂が嵌め合わされるようにして照明装置の光が透過するように構成しても良い。

【0024】

電池パック１の接合面の後方角部、即ち、後方右角部３ｃ、後方左角部３ｄには水抜き用の水抜き穴４１、４４が形成される。水抜き穴４１、４４は、電動工具３０１を作動時において前方角部付近に溜まる水を排水するための第１排水部である

【0025】

図２は本発明の実施例に係る電池パック１の斜め下側から見た斜視図である。下ケース２と上ケース２０は、互いの開口面３、２１を合わせるようにして接合するが、それらは４本の図示しないネジによって固定される。図示しないネジは、底面から上向きに向けてネジボス５ａ～５ｄに形成された貫通穴を貫通させるようにして螺合する。下ケース２は、上側に開口面３を有する合成樹脂の一体成形の略直方体状の容器であって、ネジ穴を有するネジボス５ａ、５ｂが前方壁２ａに沿って形成され、ネジ穴を有するネジボス５ｃ、５ｄが後方壁２ｂに沿って形成される。下ケース２の底面２ｅの下側は平坦に形成され、中央に製品名や製造番号等を表示するラベルを貼る又は直接記入するために、わずかに上側に窪むラベル貼付部１１ａと製番書き込み部１１ｂが形成される。

【0026】

下ケース２の底面は、略長方形で有り、それらの４隅近くには、排水穴１０ａ～１０ｄがそれぞれ設けられる。排水穴１０ａ～１０ｄは、上ケース２０と下ケース２によって画定される内部空間と外部との間を連通させてケース２０、２の内側部分、即ち、底面２ｅの上側に溜まる水を廃棄するために形成されたものであって、本発明の第２排水部に相当する。排水穴１０ａ～１０ｄをどのように形成するかは任意であるが、樹脂の成形によって形成しても良いし、下ケース２の成形後にドリルによって穿孔しても良い。本実施例では、底面２ｅ部分には接合面などがないため、排水穴１０ａ～１０ｄとして底面２ｅを上から下方向に貫通させたような、断面形状が円形の穴にて形成した。

【0027】

図３（Ａ）は図１のＡ部の拡大図であり、（Ｂ）は図２のＢ部の拡大図であって、同じ部位の水抜き穴４１を違う方向から見た図である。水抜き穴４１は上ケース２０の後方右角部２１ｃと、下ケース２の後方右角部３ｃの接合面に形成されるもので、上ケース２０の後方右角部２１ｃに上方向に切り欠いた上側切欠部４２を形成し、下ケース２の後方右角部３ｃに下方向に切り欠いた下側切欠部４３を形成し、上側切欠部４２と下側切欠部４３が上下に対向するように合わされることで高さＨの貫通穴（水抜き穴４１）が形成される。高さＨは、例えば０．５ｍｍ程度とすれば良い。ここで水抜き穴４１は、下ケース２の後方壁２ｂから右側壁２ｃに至るように形成される。このように上ケース２０と下ケース２の接合面の一部に水抜き穴４１を形成することで、図１１（Ｂ）に示したような作業時に、電池パック１の内部に溜まって後方角部付近に移動した水を効率良く外部に排水することが可能となる。また、水抜き穴４１を後方壁２ｂ部分だけでなく右側壁２ｃに至るように開口面３、２１の外縁に沿って延ばして形成したので、図１１（Ｂ）に示した姿勢から電動工具３０１右側にやや傾けた状態、又は、左側にやや傾けた状態のいずれにおいても良好な排水効果を達成できる。尚、図３では、電池パック１の後方右角部に配置される水抜き穴４１の拡大図を示したが、後方左角部にも同様の形状（左右対称の形状）の水抜き穴４４もが形成される。

【0028】

図３（Ｂ）において、上側切欠部４２は上ケース２０の開口面２１を上側に切り欠いたもので、平坦な窪み面４２ａと、それの両側端部に形成される段差面４２ｂ、４２ｃにより形成される。同様に、下側切欠部４３は下ケース２の開口面３を下側に切り欠いたもので、平坦な窪み面４３ａと、それの両側端部に形成される段差面４３ｂ、４３ｃにより形成される。これらの上側切欠部４２と下側切欠部４３は、射出成形の金型の形状を変更することにより、成形時に形成されるようにすれば良い。ここで、段差面４２ｃ、４３ｃの接合状態を見るとわかるように、上ケース２０と下ケース２はインロー形状となっており、開口面３の外縁の内側に、段差状に窪む段差部４（後述の図４参照）が形成される。水抜き穴４１は、効果的に排水させることを目的とするため、上側切欠部４２と下側切欠部４３の部分は、インロー嵌合用の段差を無くすまで切り欠いて、平坦な窪み面４２ａ、４３ａとして形成される。

【0029】

本実施例では、水抜き穴４１を上側切欠部４２と下側切欠部４３によって形成したが、上ケース２０には上側切欠部４２を形成せずに、下ケース２にだけ下側切欠部４３を形成するようにしても同様の効果を得ることができる。また、上ケース２０にだけ上側切欠部４２を形成して、下ケース２には下側切欠部４３を形成しないようにしても同様の効果を得ることができる。それらの場合は下ケース２だけ、又は、上ケース２０だけで水抜き穴４１に必要な高さＨを確保すれば良い。ケース２又は２０の片方だけで水抜き穴４１を形成すれば、少なくとも片方のケースは従来と同じものを流用することができるので、製造コストを低減させるのに有利である。

【0030】

図４は（Ａ）は、電池パック１の下ケース２単体の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＣ部の拡大図である。下ケース２は、内部に収容する電池セル７６～８０（図５で後述）の少なくとも中心軸線の下側部分を収容する程度の大きさの容器であり、本実施例では開口面３の位置は電池セル７６～８０（図５で後述）の中心位置よりも若干上に位置し、底面２ｅの上面は平坦に形成される。下ケース２の開口面３の外縁となる接合面部分は、平坦ではなく、防水性をあげるために上ケース２０の開口面２１と接合がインロー状となるように構成される。つまり、下ケース２の開口面３の内側に凹部を構成する段差部４が形成され、上ケース２０の開口面２１の内側に凸部（図示せず）が形成され、段差部（凹部）４と凸部が噛み合う様にして上ケース２０と下ケース２が接合される。このように上ケース２０と下ケース２の接合面をインロー形状とすることで、密閉性の向上が可能となる。下ケース２の凹部は、ネジボス５ａ～５ｄ付近を除いて開口面３の内側の縁部の全周に形成されるが、水抜き穴４１、４４の部分には形成されない。水抜き穴４４は、図４（Ｂ）の拡大図からわかるように、開口面３の後方右角部３ｃから後方壁２ｂに沿って幅Ｗ１だけ形成され、後方右角部３ｃから右側壁２ｃに沿って幅Ｗ２だけ形成される。

【0031】

下ケース２には、ネジ穴を形成するための略円筒状のネジボス５ａ～５ｄが形成される。ネジボス５ａ、５ｂは、前方壁２ａの内側部分に接するように２カ所形成され、ぞれぞれの貫通穴が鉛直方向になるよう配置される。ネジボス５ａと右側壁２ｃの内壁部の間は、剛性を高めるためのリブ６ａが形成される。同様にして、ネジボス５ｂと左側壁２ｄの内壁部の間は、剛性を高めるためのリブ６ｂが形成される。リブ６ａ、６ｂの壁面と、前方壁２ａとは距離を隔てるように形成され、間に空間を有する。このように、リブ６ａ、６ｂを形成することによって下ケース２の剛性を高めることができる。尚、後方壁２ｂに沿って形成されるネジボス５ｃ、５ｄ付近には、リブ６ａ、６ｂに相当する部位は形成されない。これは下ケース２の外観形状が内側に窪むというデザイン上の理由からで有り、前方壁２ａ側と同じ形状にして前方壁２ａ側と同様にリブを形成しても良い。

【0032】

左右方向に見てネジボス５ａと５ｂの間には、複数のスリット２ｆが形成される。スリット２ｆは前方壁２ａに形成された風窓である。下ケース２の底面２ｅは平坦に形成され、底面２ｅの四隅近傍に排水穴１０ａ～１０ｄが形成される。排水穴１０ａ～１０ｄは、水が流れる程度の直径を有し、底面２ｅの上面と下面を貫通させた穴である。また、排水穴１０ａ～１０ｄの上側にセパレータ７０が位置するので、底面２ｅとセパレータ７０の接触部位が、排水穴１０ａ～１０ｄと重複しないようにして、十分な排水効果が得られるように排水穴１０ａ～１０ｄの位置を決定する。

【0033】

図５（Ａ）は電池セル８０単体の斜視図である。電池セル８０は、いわゆる１８６５０サイズであって、直径１８ｍｍ、軸方向長さ６５ｍｍの円筒形の二次電池である。電池セル８０は、鉄製の円筒容器内に収容され、軸線方向の一方側に正極８０１が配置され、他方側に負極８０２が形成される。鉄製の円筒容器の外周面の全体は絶縁材料からなる絶縁チューブ８０３にて覆われる。鉄製の円筒容器の後端面は負極８０２になっており、絶縁チューブ８０３は被されない。絶縁チューブ８０３の一端側（正極８０１側）は、外周面から内側に正極８０１の外縁を覆うように絶縁チューブ８０３を延在させて、径方向内側に折り曲げられたような円環状の円環部８０４を形成する。円環部８０４と絶縁チューブ８０３は一体に形成される。円環部８０４は絶縁チューブ８０３と同様に絶縁体であるので、電気を流さない。

【0034】

正極８０１は、円板状の板材の中心軸付近を凸状にプレスして凸状部分８０１ａを形成したものであり、軸方向外側に突出する凸状部分８０１ａが、後述する接続板８３（図５（Ｂ）参照）に接続される接触領域となり、スポット溶接による固定領域となる。正極８０１の径方向において、凸状部分８０１ａの外周部と円環部８０４の内縁の間は、凸状部分８０１ａよりも軸方向に窪む凹部８０１ｂとなっていることによって、接続板８３（図５（Ｂ）参照）や引出板８１（図５（Ｂ）参照）等を固定した際に、凹部８０１ｂの部分が、接続板８３や引出板８１等とは接触しない。また、図ではわからないが、負極を形成する鉄製の円筒容器と正極８０１の間には絶縁材（図では見えない）が配置されるので、正極８０１と円筒容器は非接触な状態を維持する。尚、これらの電池セル８０の構成は公知であり、電池セル８０は市販されているので、接続板８３や引出板８１等を取り付けられる形状であれば、電池セル８０の詳細構造は重要ではない。ここで、電池セル８０の直径をＲとすると、正極８０１の凸状部分の直径（外径）はＲ_１、円環部８０４の内径（凹部８０１ｂの露出部分の外形）はＲ_２となり、Ｒ_２＞Ｒ_１の関係となる。

【0035】

図５（Ｂ）はセパレータ７０に電池セル７６～８０を装着し、回路基板６０を取り付けた状態（電池セル組立体５０）の斜視図であって、右後上方より見た状態を示す。セパレータ７０は不導体たる合成樹脂製であって、５本の電池セル７６～８０を積層させた状態で保持し、その上に回路基板６０がネジ６６ａ、６６ｂにて固定される。電池セル７６～８０は同一のものを用いるが、その種類は任意であり、前述したリチウムイオン二次電池だけに限られずに、ニッケル水素電池セル、リチウムイオンポリマー電池セル、ニッケルカドミウム電池セル等の他の二次電池を用いても良い。電池セル７６～８０は、隣接する電池セルの正極８０１の位置と、負極８０２の位置が逆向きになるように交互に向きを変えて並べて配置される。ここでは、５本の電池セルを複数の接続板８２～８６を用いて直列接続状態とすることにより、直流１８Ｖ（公称値）の電力を取り出すようにした。

【0036】

回路基板６０には複数の接続端子５１、５２、５４～５８が固定される。また、回路基板６０には図示しない回路パターン（配線パターン）が形成され、マイコン（マイクロコンピュータ）、電池保護ＩＣ、ＰＴＣサーミスタ、抵抗、コンデンサ、ヒューズ等の電子素子が搭載される。さらに、回路基板６０に無線通信装置を形成する通信モジュールとアンテナを搭載しても良い。回路基板６０の後方端部付近には、図１で示した表示窓３９ａ～３９ｄ内で点灯する複数のＬＥＤ（発光ダイオード）６１～６４と、プッシュ式のスイッチ６５が設けられる。

【0037】

左右方向に並べて配置される接続端子５１、５２、５４～５８は、金属の薄板をプレス加工で切り抜いたものを上面視で前方側に開口を有するＵ字状に曲げた部品で構成され、その部品の下側部分を回路基板６０に形成されたスリット状の穴部を貫通させて、回路基板６０の裏側（下側）にて半田付けすることにより回路基板６０に固定される。正極端子５１、５２と、負極端子５７は、他の接続端子５４～５６、５８に比べて板厚を厚くして、耐久性を高めて大電流に耐えられるように形成される。正極端子５２と負極端子５７の間には、３つの信号端子たるＴ端子５４、Ｖ端子５５、ＬＳ端子５６が設けられ、負極端子５７の左側にＬＤ端子５８が設けられる。

【0038】

図５（Ｂ）において、電池セル７６の正極端子が、引出板８１の一部を構成する配線板８１ｄにより回路基板６０に接続され、回路基板６０の配線パターンを介して正極端子５１、５２に接続される。また、電池セル８０の負極端子が引出板８６を介して回路基板６０に接続され、回路基板６０の配線パターンを介して負極端子５７に接続される。隣接する複数の電池セル７６～８０の端子間は、金属の薄い接続板８２～８５により導通される。接続板８２は、電池セル７７の負極と電池セル７８の正極を接続するための金属板である。接続板８２と電池セル７７、接続板８２と電池セル７８は、それぞれスポット溶接にて固定される。引出板８１と電池セル７６も同様にスポット溶接にて固定される。接続板８２の電位は、回路基板６０に搭載される電池充放電保護ＩＣ（図示せず）によって監視するために、配線板８７によって回路基板６０に接続される。

【0039】

接続板８３は、電池セル７９の負極と電池セル８０の正極を接続するための金属板である。接続板８３と電池セル７９、接続板８３と電池セル８０は、それぞれスポット溶接にて固定される。接続板８３の電位は、回路基板６０に搭載される電池充放電保護ＩＣ（図示せず）によって監視するために、配線板８８によって回路基板６０に接続される。電池セル７６と７７の左側端部には接続板８４によって接続され、電池セル７８と７９の左側端部は接続板８５によって接続される。接続板８４の電位は配線板８９（符号は後述の図６参照）によって回路基板６０に接続され、接続板８５の電位は配線板９０によって回路基板６０に接続される。電池セル８０の負極端子が、引出板８６と一体に形成される配線板８６ｄにより回路基板６０に接続される。

【0040】

図５（Ｂ）からわかるように電池セル７７～８０に固定される接続板８２、８３は、電池セル７７～８０の上下中心位置に対して、上側にオフセットされて取り付けられている。例えば、接続板８３の下端位置から電池セル８０の円環部８０４の内径（内縁）との鉛直方向下向きの距離はＨ７となる。図５（Ｂ）では見えないが、電池セル組立体５０の左側側面に設けられる接続板８４、８５も同様に電池セル７７～８０の上下中心位置に対して、上側にオフセットされて取り付けられる。

【0041】

図６（Ａ）は図５（Ｂ）で示した電池セル組立体５０の上面図である。電池セル７８と７９の左側端部を接続する接続板８４の電位は、配線板８９によって回路基板６０に伝達される。接続板８５の電位は配線板９０によって回路基板６０に伝達される。図６（Ａ）では、金属の薄板からなる配線板８１ｄ、８７～９０、８６ｄの形状がわかるようにハッチングを付している。配線板８８、９０、８６ｄの端部８８ａ、９０ａ、８６ｅは、水平方向から直角に折り曲げられ、その折り曲げ部分が回路基板６０の貫通穴を下側から上側に貫通され、回路基板６０の上面にて半田付けにより回路パターン（図示せず）に固定される。配線板８７、８９の先端部も、図では見えないが同様にして回路基板６０の配線パターンに半田付けされる。

【0042】

図６（Ｂ）は図５（Ｂ）で示した電池セル組立体５０の側面図である。電池セル組立体５０の右側側面には、２つの接続板８２、８３が設けられる。接続板８２、８３は、共に複数の電池セル７７と７８、７９と８０を接続するためであり、本明細書ではその目的の部位を「接続板」と呼ぶ（以下、接続板８４、８５も同様）。金属製の薄板でできた引出板８１は、複数の電池セルの異極間を接続するものではないので、本明細書では“接続板”と呼ばずに、“引出板”と称する（以下、引出板８６も同様）。２つの接続板８２、８３の下端位置８２ｂ、８３ｂは、電池セル７６～８０の上下中心位置（＝電池セルの中心軸線の位置）に近い位置になるように上側にオフセット配置される。即ち、接続板８３の高さはＨ１であり、電池セルの上下中心位置からの距離は、上側にＨ２、下側にＨ３であって、Ｈ２＞Ｈ３の関係とした（但し、Ｈ１＝Ｈ２＋Ｈ３）。

【0043】

図６（Ｃ）は接続板８３と配線板８８の形状（接続板８２もほぼ同形状）を示す展開図であって、一体で形成される配線板８８部分を折り曲げる前の展開図にて示す。接続板８３の高さはＨ１、前後方向長さはＬ１である。接続板８３から上側に延びる細長い部分は、接続板８３から回路基板６０への電気的な接続部分であって、リード線にて結線しても良い部位であるが、本実施例では接続板８３と同じ金属の薄板（配線板８８）にて一体に形成されている。図６（Ｂ）の状態における接続板８３の上下方向の中心位置８３ｆは、図中の位置である。一方、セパレータ７０にて保持される電池セル７６～８０、即ち下ケース２の底面２ｅに沿って水平方向に並べられる各電池セルの中心軸線を含む仮想線（電池セル中心位置７４）は、接続板８３の上下方向の中心位置８３ｆよりも下側に位置する。従来例の電池パック４０１では、図１３にて示すように接続板４８３の上下方向の中心位置と、電池セル中心位置７４が一致するように形成されていた。これに対して本実施例では、電池セル７９、８０同士を接続する接続板８３の下端位置８３ｂを、電池セル７９、８０の正極の凸状部分８０１ａの下端位置と同じ位置か、又は、下端位置８３ｂが正極凸部の下端位置よりもわずかに上側になるような位置関係としたので、下ケース２の内側底面２ｅに水が溜まっても、接続板８３等が水に溜まった水につかる虞が大幅に低減される。このような接続板８３の形状と、電池セル８０に対する接続板８３の上下方向の位置関係は、他の接続板８２、８４、８５でも同様に成り立つものである。

【0044】

接続板８２、８３のうち、電池セル中心位置７４に重なる部分には、水平方向に切り欠かれたスリット部８２ｃ、８２ｄ、８３ｃ、８３ｄが形成される。各スリット部８２ｃ、８２ｄ、８３ｃ、８３ｄの上側にて２箇所、下側にて２箇所の合計４箇所でスポット溶接され（図６（Ｃ）中の小さい黒点）、接続板８２、８３が電池セル７７～８０と強固に固定される。スリット部８２ｃ、８２ｄ、８３ｃ、８３ｄを形成するのは、スポット溶接の強度を上げるためである。スリット部８２ｃ、８２ｄ、８３ｃ、８３ｄを跨ぐようにしてスポット溶接（電気抵抗溶接）を打ち込む。スリット部を設けることで、溶接部（接続板と電池セルの接触部）の発熱が大きくなり、溶接強度を上げることができる。他の接続板８４、８５も同様にスリット部が形成される。

【0045】

引出板８１は、従来の電池パックにおける引出板４８１（図１３（Ｂ）参照）の下端位置４８１ｂ付近の丸みをカットして直線状にしたような形状とし、接続板８２、８３の下端位置８２ｂ、８３ｂと同様の形状とし、下端位置８１ｂの上下位置が、下端位置８２ｂ、８３ｂに同一になるようにした。図６では見えないが、引出板８６の下端位置も引出板８１と同様とし、下側の丸みをカットしたような形状とした。

【0046】

ここで比較のために、図１３を用いて従来の電池パック４０１の電池セル組立体４５０の形状を説明する。図１３（Ａ）は、図１２に示した従来の電池パック４０１に収容される電池セル組立体４５０の右側面図であり、（Ｂ）は接続板４８３単体の展開図である。従来の電池セル組立体４５０の基本的な構成は、図５、図６で示した本実施例の電池セル組立体５０の構成と同様であり、接続板４８２、４８３や引出板４８１の形状が異なる点が大きな違いである。接続板４８２は、電池セル７７の負極と電池セル７８の正極を接続する金属の薄板であり、接続板４８３は、電池セル７９の負極と電池セル８０の正極を接続する金属の薄板である。接続板４８３の上部から配線板４８７が延在する。配線板４８７の先端は回路基板６０を貫通させる先端部４８７ａとなる。接続板４８２、４８３は上下方向に上下対称形状であって、接続板４８２、４８３の中心位置が、電池セル７６～８０の上下中心位置に一致し、さらに上下対称となるような形状となる。電池セル７６～８０の直径Ｒに対して、接続板の高さＨ４は小さく（Ｒ＞Ｈ４）、電池セル７６～８０の上下中心位置から上側の接続板４８２、４８３の高さがＨ５であり、下側の接続板４８２、４８３の高さがＨ６であり、Ｈ５＝Ｈ６の関係となる。接続板４８３の形状は、図１３（Ｂ）に示すように、電池セル８０に対してスポット溶接４８３ｆを４箇所行うことにより接続板４８３と電池セル８０が固定される。他の電池セルと接続板についても同様である。スポット溶接箇所の周辺には、切り抜き部４８３ｃ～４８３ｅが形成される。

【0047】

図１４は、従来の電池パック４０１の下ケース４０２単体の斜視図である。下ケース４０２の形状は、図４で示した下ケース２とほぼ同じであり、底面部分４０２ｅが平坦で有り、電池パック１と同じ位置にネジボス４０５ａ～４０５ｄが形成される。つまり、図４で示した下ケース２と比べて、水抜き穴４１、４４（図４参照）と、排水穴１０ａ～１０ｄ（図４参照）が形成されない点を除くと同一サイズ、同一形状である。開口面４０３の内側には段差部４０４が形成される。下ケース４０２では、ネジボス４０５ｃ、４０５ｄの下側近傍の矢印４０７の示す位置がわずかな窪みになっているため、そこに水が溜まり易くなっていた。特に、電気機器の使用時に本体部を傾けた際にその窪みに水がたまり易くなっていた。また、底面４０２ｅも平坦であるため、水が溜まると電池パックを傾けないと外部に水が排出されないことが起こり得た。従来例の下ケース４０２に対して、本実施例の下ケース２では、第１排水部となる２つの水抜き穴４１、４４（図４参照）と、第２排水部となる４つの排水穴１０ａ～１０ｄ（図４参照）を設けたので、排水の問題をほぼ解消させることができた。

【0048】

以上説明したように、本実施例では、電池パック１の下ケース２の底面２ｅに沿って並べて配置される電池セル７６～８０に固定される接続板８２～８５の上下中心位置を、電池セル７６～８０の上下中心位置よりも上方向にずらすように配置し、下ケース２の底面２ｅ上側と、接続板８２～８５の下端位置の距離を従来よりも大きくしたので、電池パック１のケース内部に水が溜まった場合であっても、接続板８２～８５が内部に溜まった水に晒される虞を低減することができる。同様に、引出板８１、８６の下端位置（８１ｂ等）を従来よりも上側に位置するようにしたので、引出板８１、８６が内部に溜まった水に晒される虞を低減することができる。本実施例では、さらに、分割ケースの合わせ面（分割面）の角部付近に水抜き用の水抜き穴４１、４４を設け、底面２ｅの四隅付近に排水穴１０ａ～１０ｄを設けたので、電気機器の使用時や、正立させた状態に保った際に、内部の水を効率よく外部に排水できる。

【0049】

次に、図７を用いて本実施例の変形例を説明する。図７（Ａ）は上述した実施例の変形例に係る電池パック１Ａの斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＤ部の拡大図である。電池パック１Ａの構成は、水抜き穴９４、９７の形成される点では、図１から図６で示した電池パック１の形状と同様である。また、水抜き穴９４、９７以外の構成は、第１の実施例の電池パック１と全く同じである。水抜き穴９４、９７は、それらの形状と配置が異なるが、上ケース２０Ａと下ケース２Ａの分割面を跨ぐように形成される点は第１の実施例の電池パック１と同じである。水抜き穴９４、９７は、電池パック１Ａの後方右角部と後方左角部の２カ所設けられる。水抜き穴９４、９７は、電池パック１Ａの前方右角部と前方左角部には形成されない。電池パック１Ａの前方壁２ａには、外部充電装置を装着した際に利用される風窓用のスリット（図では見えない）が形成されるので、そのスリットが排水部として機能するからである。しかしながら、インパクト工具のような電気機器の場合ならば、図１１（Ｂ）に示すような作業時に、電池パック１Ａの後側が鉛直方向下側に向くことがあるが、装着される電気機器の種類によっては電池パック１Ａの前方右角部と前方左角部側にも設けた方が良い場合もあるので、用途に合わせて電池パック１Ａの前方右角部と前方左角部側の接合面を跨ぐように、又は、接合面に接するように排水部、即ち水抜き穴を形成することも可能である。

【0050】

水抜き穴９４、９７は、電池パック１Ａの後方壁に主に形成され、電池セルの両端面を覆う鉛直な側壁面２ｇ、２０ｆの一部（図７にてハッチング９８を付した壁面部分）には至らないように形成される。ハッチング９８部分に水抜き穴９４が干渉しないように形成しても、電池パック１Ａのケース内部からの排水性は良好に維持される。尚、本変形例では分割形状のケース（上ケース２０Ａ、下ケース２Ａ）の合わせ面（接合面）を利用して水抜き用の水抜き穴９４、９５を形成したが、下ケース２Ａの接合面よりもやや下側位置において、下ケース２Ａの後方壁２ｂを貫通させるような貫通穴を複数形成しても同様の効果を得ることができる。

【0051】

図７（Ｂ）において、水抜き穴９４は、上ケース２０Ａの後方右角部２１ｃと下ケース１０２の後方右角部３ｃを跨ぐように形成されたもので、上側切欠部９５（９５ａ～９５ｃ）は上ケース２０Ａの開口面２１を上側に切り欠いたもので、平坦な窪み面９５ａと、それの両側端部に形成される段差面９５ｂ、９５ｃにより形成される。段差面９５ｃの位置は、鉛直な側壁面２ｇ、２０ｆとは離れた位置にある。同様に、下側切欠部９６は下ケース２Ａの開口面３を下側に切り欠いたもので、平坦な窪み面９６ａと、それの両側端部に形成される段差面９６ｂ、９６ｃにより形成される。

【実施例0052】

図８は本発明の第２の実施例に係る電池パック１０１の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＥ部の拡大図である。電池パック１０１は、内部に５本の直列接続の電池セル８０を２組、即ち合計１０本収容し、電池パック１と同一電圧でありながら電源容量を２倍にしたものである。上ケース１２０の形状は、後方斜面１２６に図１で示した表示部４０が設けられない点を除いて、レール溝２７ａ、２７ｂの形状、ラッチ機構の形状、スロット群３０の配置等は電池パック１と全く同一である。一方、下ケース１０２は内部に１０本の電池セル８０を収容する関係から、高さ方向が倍以上の大きさとなっている。しかしながら、上ケース１２０の開口面１２１、下ケース１０２の開口面１０３の形状は第１の電池パック１と同形状である。電池パック１０１の開口面１０３、１２１の接合部であって、後方右角部には水抜き穴１４１が形成され、後方左角部には水抜き穴１４４が形成される。水抜き穴１４１、１４７の形状やサイズは、第１の実施例の水抜き穴４４、４７とほぼ同サイズである。

【0053】

図８（Ｂ）は（Ａ）のＥ部の拡大図である。水抜き穴１４１は水平方向に細長いスリット状の穴であって、電池パック１０１のケースの内外を連通させるための開口である。その大きさは、内部に溜まった水を排出させるのに必要十分な程度の大きさとする。ここでは、上ケース１２０側に上向きに凹状に窪む上側切欠部１４２（１４２ａ～１４２ｃ）を形成し、下ケース１０２側に下向きに凹状に窪む下側切欠部１４３（１４３ａ～１４３ｃ）を形成し、それらの凹部を向かい合わせに接合することによって、水抜き穴１４１を形成した。水抜き穴１４１の上側の窪み面１４２ａは平坦に形成され、下側の窪み面１４３ａは平坦に形成される。下ケース１０２の開口面１０３の外縁上側にはインロー形状を構成する上向き凸状のリブ１０４が形成され、上ケース１２０の開口面１２１の外縁下側にはインロー形状を構成する上向きに窪む凹部１２９が形成されるが、水抜き穴１４１の部分は、リブ１０４と凹部１２９が削られることになる。図８（Ｂ）では水抜き穴１４１を示したが、電池パック１０１の後方左角部にも対称形状の水抜き穴１４４が形成される。

【0054】

図９は図８の電池パック１０１に収容される電池セル組立体１５０の斜視図である。電池セル組立体１５０は、合計１０本の電池セル７６～８０、１７６～１８０と、それらを収容する合成樹脂製のセパレータ１７０と、セパレータ１７０の上部に固定される回路基板１６０を含んで構成される。回路基板１６０の形状や、回路基板１６０に固定される接続端子５１～５８は、第１の実施例の電池パック１と同じである。セパレータ１７０は電池セルを上下に２段に分けて、下側に５本の電池セル７６～８０、上側に５本の電池セル１７６～１８０を積層する。下段の電池セル７６～８０の配置は、第１の実施例の電池パック１と同じであって、電池セルの中心軸線が電池パック１の左右方向に向き、隣接する電池セルの極性が異なるようにし交互に向きを変えて配置する。上段の電池セル１７６～１８０の向きも同様で、下段の電池セル７６～８０と、それぞれの正極及び負極の向きが同じとなるように配置される。この結果、電池セル７７、７９、１７７、１７９の正極が電池パック１の右側に向くように配置され、それ以外の電池セル７６、７８、８０、１７６、１７８、１８０の負極が右側に向くように配置される。定格３．６Ｖの電池セル１０本を用いて定格１８Ｖを取り出すために、２つの引出板１８１、１８６と、４つの接続板１８２～１８５（１８４と１８４は図９では見えない）が用いられる。

【0055】

電池セル７６、１７６の負極端子が、引出板１８１により回路基板１６０に接続され、回路基板１６０の配線パターンを介して負極端子５７に接続される。引出板１８１は複数の電池セル７６、１７６を接続するものではあるが、同極間の接続であるので、本明細書では“接続板”ではなく“引出板１８１”と称する。電池セル８０、１８０の正極端子が引出板１８６を介して回路基板１６０に接続され、回路基板１６０の配線パターンを介して正極端子５１、５２に接続される。隣接する複数の電池セルの端子間は、金属の薄い接続板１８２～１８５（１８４、１８５は後述の図１０参照）により導通される。接続板１８２は、電池セル７７、１７７の正極と電池セル７８、１７８の負極を接続するための金属板である。接続板１８２は複数の電池セル７７、１７７の接続を含むものではあるが、異極間の接続を含むので、本明細書では“引出板”ではなく“接続板１８２”と称する。接続板１８２と各電池セル７７、７８、１７７、１７８は、それぞれスポット溶接（図示せず）にて固定される。接続板１８２は配線板１８７によって回路基板１６０に接続され、回路基板１６０に搭載される電池充放電保護ＩＣ（図示せず）によって電位が監視される。

【0056】

接続板１８３は、電池セル７９、１７９の正極と電池セル８０、１８０の負極を接続するための金属板である。接続板１８３と電池セル７９、８０、１７９、１８０は、それぞれスポット溶接にて固定される。接続板１８３は配線板１８８によって回路基板１６０に接続され、回路基板１６０に搭載される電池充放電保護ＩＣ（図示せず）によって電位が監視される。電池セル７７～８０に固定される接続板１８２、１８３の下端位置１８２ｂ、１８３ｂ付近は、従来例で用いられる接続板に比べてカットされたような形状とされる。引出板１８１の下端位置１８１ｂ付近もカットされた様な状態の形状とされる。

【0057】

図１０（Ａ）は図９の電池セル組立体１５０の上面図である。上面視は、図６（Ａ）で示した電池セル組立体５０とほぼ同様となる。図６（Ａ）と同様に、引出板１８１、１８６の配線板１８１ｄ、１８６ｄ、配線板１８７～１９０の部分にハッチングを付して識別しやすいようにしている。電池セルの本数に合わせてセパレータ１７０の形状が異なり、上下方向に長くなっていることなどの違いはあるものの、基本的な形状の違いはわずかである。電池セル７６、１７６、７７、１７７の左側端部は接続板１８４によって物理的及び電気的に接続され、電池セル７８、７９、１７８、１７９の左側端部は接続板１８５によって物理的及び電気的に接続される。接続板１８４は配線板１８９によって回路基板１６０に接続され、接続板１８５は配線板１９０によって回路基板１６０に接続され、接続板１８４、１８５の電位が回路基板１６０に搭載される電池充放電保護ＩＣ（図示せず）によって監視される。

【0058】

図１０（Ｂ）は図９の電池セル組立体１５０の側面図である。この図からわかるように、電池セル７７～８０の下端位置から接続板１８２、１８３の下端位置１８２ｂ、１８３ｂまでの距離Ｓ１が所定量確保されるような接続板１８２、１８３の形状とされる。引出板１８１の下端位置１８１ｂから電池セル７６の下端位置までの距離も同様にＳ１の距離を隔てるように、引出板１８１が形成される。図１０（Ｂ）では見えないが、電池セル組立体１５０の左側側面に配置される接続板１８４、１８５は、接続板１８２、１８３と同形状で構成され、電池セル７７～８０の下端位置から接続板１８４、１８５の下端位置までの距離Ｓ１が所定量確保される。また、引出板１８６の下端位置から電池セル８０の下端位置までの距離も同様にＳ１の距離を隔てる。このように、接続板１８２～１８４は、従来のように、下側の電池セル７７～８０の上下中心位置と、接続板１８２～１８４の上下方向を一致させるのではなく、電池セル７７～８０の上下方向中心位置に対して、接続板１８２～１８４を上側にオフセットされたように取り付けられている。引出板１８１、１８６も同様に、電池セル７６、８０の上下方向中心位置に対して、上側にオフセットされたように取り付けられている。すなわち、下側の電池セルの上下方向中心位置と下側の電池セルの上端との距離Ｈ５よりも、下側の電池セルの上下方向中心位置と接続板１８３の下端位置との距離Ｈ６が小さくなるようにオフセットされている。

【0059】

図１０（Ｃ）は接続板１８３単体の拡大図である。接続板１８３は、電池セル７９、８０、１７９、１８０の右側端部の極を接続するもので、接続板１８３と回路基板１６０が電気的に接続される。この電気的な接続を行うため、接続板１８３と回路基板１６０が配線板１８８によって接続される。配線板１８８は、鉄系の合金による金属の薄板にて接続板１８３と一体に製造される。接続板１８３と配線板１８８は、プレス加工によって製造でき、接続板１８３部分には、電池セル７９、８０、１７９、１８０とスポット溶接の強度を上げるための、切り抜き部１８３ｃ～１８３ｆが形成される。下段の切り抜き部１８３ｃ、１８３ｄは、水平部分と円弧部分の合計２つの切り抜きによって形成され、この形状が本発明で採用された新しい形状である。上段の電池セル１７９、１８０とのスポット溶接部分には、一つの水平な切り抜きと、上下対称にならべた２つの円弧部分の切り抜きが形成される。すなわち、下段の電池セルに対向する配線板１８３の部分は、下段の電池セルに対向する配線板１８３の部分よりも上下方向の寸法を小さくしているため、すなわち、水平な切り抜きよりも下側の部分の寸法（Ｈ６）を小さくしているため、接続板１８３の形成された切り抜きの個数が異なっている。

【0060】

以上、第２の実施例においても電池パック１０１の内部に収容される電池セルのうち底面２ｅに沿うようにして下段に配置される電池セル７６～８０に対応する接続板１８２～１８４の下端、及び、引出板１８１、１８６の下端と、電池セル７６～８０の下端との距離Ｓ１をある程度確保するようにしたので、内部に水が溜まった際にも接続板１８２～１８４、及び、引出板１８１、１８６が水につかることを回避できるようになった。

【0061】

以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、電池パック１の前方右角部、前方左角部にも、水抜き穴４１、４４と同様の排水用の穴を形成しても良く、そのように構成すれば、装着時に電池パック１の前方側が下向きになるような電気機器の場合は有用である。