特開 2022-183573 電子ペンによる入力を制御するためのプロセッサ、及び、電子ペンとともに用いられるコンピュータにより実行される方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022183573

(43)【公開日】2022-12-13

(54)【発明の名称】電子ペンによる入力を制御するためのプロセッサ、及び、電子ペンとともに用いられるコンピュータにより実行される方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/03 20060101AFI20221206BHJP

【ＦＩ】

G06F3/03 400

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021090967

(22)【出願日】2021-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000139403

【氏名又は名称】株式会社ワコム

(74)【代理人】

【識別番号】100130982

【弁理士】

【氏名又は名称】黒瀬 泰之

(72)【発明者】

【氏名】野村 佳生

(57)【要約】

【課題】ユーザの意図に反して、電子ペン２による描画のための処理が中断してしまうことを防止する。
【解決手段】電子ペンは、側面に設けられたサイドスイッチと、電子ペンのペン先がパネルに接触しているか否かを示す接触情報を取得する接触情報取得部と、を含む。プロセッサは、サイドスイッチの押下状態を示すスイッチ情報を含むデータを受信し（ステップＳ２０）、接触情報に基づいてペン先がパネルに接触しているか否かを判定し（ステップＳ２４）、ペン先がパネルに接触していないと判定した場合にはスイッチ情報を出力する一方、ペン先がパネルに接触していると判定した場合にはスイッチ情報の値を無効にする（ステップＳ２６）。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電子ペンによる入力を制御するためのプロセッサであって、
前記電子ペンは、
側面に設けられたサイドスイッチと、
前記電子ペンのペン先がパネルに接触しているか否かを示す接触情報を取得する接触情報取得部と、を含み、
前記サイドスイッチの押下状態を示すスイッチ情報を取得し、
前記接触情報に基づいて前記ペン先がパネルに接触しているか否かを判定し、
前記ペン先がパネルに接触していないと判定した場合には、前記スイッチ情報を出力し、
前記ペン先がパネルに接触していると判定した場合には、前記スイッチ情報の値を無効にする、
プロセッサ。

【請求項2】

前記スイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための設定ツールを実行し、
前記ペン先がパネルに接触していると判定し、かつ、前記設定ツールにおいて前記ペン先がパネルに接触している場合に前記スイッチ情報の値を無効にすることが設定されている場合に、前記スイッチ情報の値を無効にする、
請求項１に記載のプロセッサ。

【請求項3】

前記プロセッサは、デバイスドライバ及びアプリケーションを実行するよう構成され、
前記デバイスドライバは、前記接触情報に基づいて前記ペン先がパネルに接触しているか否かを判定し、前記ペン先がパネルに接触していないと判定した場合には、前記スイッチ情報を前記アプリケーションに出力する一方、前記ペン先がパネルに接触していると判定した場合には、前記スイッチ情報の値を無効にする動作を実行するよう構成される、
請求項１に記載のプロセッサ。

【請求項4】

前記電子ペンは、前記スイッチ情報及び前記接触情報を含むペン信号を送信し、
前記プロセッサは、センサを介して前記ペン信号を受信するタッチコントローラであり、前記スイッチ情報をホストプロセッサに対して出力することにより前記スイッチ情報の出力を行う、
請求項１に記載のプロセッサ。

【請求項5】

前記プロセッサは、前記電子ペンに内蔵されるプロセッサであり、前記スイッチ情報を含むペン信号を送信することにより前記スイッチ情報の出力を行う、
請求項１に記載のプロセッサ。

【請求項6】

前記プロセッサは、前記スイッチ情報の値を無効な値に強制的に書き換えることにより、前記スイッチ情報の値を無効にする処理を行う、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプロセッサ。

【請求項7】

前記プロセッサは、前記スイッチ情報を出力しないことにより、前記スイッチ情報の値を無効にする処理を行う、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプロセッサ。

【請求項8】

前記プロセッサは、前記サイドスイッチに割り当てられた機能に応じたイベントを発生させないことにより、前記スイッチ情報の値を無効にする処理を行う、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプロセッサ。

【請求項9】

電子ペンとともに用いられるコンピュータにより実行される方法であって、
前記コンピュータが、前記電子ペンの側面に設けられたサイドスイッチの押下状態を示すスイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための設定ツールを実行するステップと、
前記電子ペンのペン先がパネルに接触しており、かつ、前記設定ツールにおいて前記ペン先がパネルに接触している場合に前記スイッチ情報の値を無効にすることが設定されている場合に、前記コンピュータが前記スイッチ情報の値を無効にするステップと、
を含む方法。

【請求項10】

前記コンピュータが、前記電子ペンのペン先がパネルに接触しているか否かを示す接触情報を前記電子ペンから受信するステップと、
前記コンピュータが、前記接触情報に基づいて前記ペン先がパネルに接触しているか否かを判定するステップと、をさらに含む、
請求項９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子ペンによる入力を制御するためのプロセッサ、及び、電子ペンとともに用いられるコンピュータにより実行される方法に関する。

【背景技術】

【0002】

サイドスイッチやテールスイッチなどのスイッチを有する電子ペンが知られている。特許文献１には、この種の電子ペンの例が開示されている。同文献には、マウスの左クリックや右クリックと同様の機能を実現するためにサイドスイッチを用いることが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－０３３５４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、電子ペンのサイドスイッチは、通常、電子ペンを把持したユーザの人差し指が当たる位置に設けられる。電子ペンを把持した状態で押下しやすいようにとの配慮からであるが、ボールペンや鉛筆などの伝統的な文房具には存在しないスイッチであることから、電子ペンに慣れていないユーザが使用する場合、筆記中に意図せずしてサイドスイッチに人差し指が当たってしまうことがある。そうすると、左クリックや右クリックなどの機能が発動してしまい、筆記の最中に突然ストローク線が選択されたりするなど描画のための処理が中断してしまう結果となるため、改善が求められていた。

【0005】

したがって、本発明の目的の一つは、ユーザの意図に反して描画のための処理が中断してしまうことを防止できるプロセッサ及び方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明によるプロセッサは、電子ペンによる入力を制御するためのプロセッサであって、前記電子ペンは、側面に設けられたサイドスイッチと、前記電子ペンのペン先がパネルに接触しているか否かを示す接触情報を取得する接触情報取得部と、を含み、前記サイドスイッチの押下状態を示すスイッチ情報を取得し、前記接触情報に基づいて前記ペン先がパネルに接触しているか否かを判定し、前記ペン先がパネルに接触していないと判定した場合には、前記スイッチ情報を出力し、前記ペン先がパネルに接触していると判定した場合には、前記スイッチ情報の値を無効にする、プロセッサである。

【0007】

本発明による方法は、電子ペンとともに用いられるコンピュータにより実行される方法であって、前記コンピュータが、前記電子ペンの側面に設けられたサイドスイッチの押下状態を示すスイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための設定ツールを実行するステップと、前記電子ペンのペン先がパネルに接触しており、かつ、前記設定ツールにおいて前記ペン先がパネルに接触している場合に前記スイッチ情報の値を無効にすることが設定されている場合に、前記コンピュータが前記スイッチ情報の値を無効にするステップと、を含む方法である。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ペン先がパネルに接触している描画中にはサイドスイッチに対応する機能が発動しなくなるので、ユーザの意図に反して描画のための処理が中断してしまうことを防止可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態による位置検出システム１の構成を示す図であり、（ｂ）は、電子ペン２の内部構成を示す図である。

【図2】デバイスドライバ３４によってディスプレイ３２に表示される電子機器３のプロパティ画面を示す図である。

【図3】本発明の第１の実施の形態による位置検出システム１に含まれるデバイスドライバ３４によって実行される設定処理を示す処理フロー図である。

【図4】本発明の第１の実施の形態による位置検出システム１に含まれるデバイスドライバ３４によって実行されるペン入力処理を示す処理フロー図である。

【図5】本発明の第２の実施の形態による位置検出システム１に含まれるタッチコントローラ３１によって実行されるペン入力処理を示す処理フロー図である。

【図6】本発明の第３の実施の形態による位置検出システム１に含まれる電子ペン２のプロセッサ２６によって実行されるペン入力処理を示す処理フロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。

【0011】

図１（ａ）は、本発明の第１の実施の形態による位置検出システム１の構成を示す図である。同図に示すように、位置検出システム１は、電子ペン２と、電子ペン２を検出する位置検出装置である電子機器３とを備えて構成される。

【0012】

電子機器３は、例えばタブレットコンピュータやデジタイザなどのタッチ面３ａを有するコンピュータである。電子機器３内には、タッチ面３ａの直下に配置されたセンサ３０と、センサ３０に接続されたタッチコントローラ３１と、センサ３０と重畳して配置されたディスプレイ３２と、これらを含む電子機器３の各部を制御するホストプロセッサ３３とが設けられる。

【0013】

ホストプロセッサ３３は電子機器３の中央処理装置であり、図示しないメモリから各種のプログラムを読み出し、実行するように構成される。こうして実行されるプログラムには、電子機器３のオペレーティングシステムや描画アプリケーションを含む各種のアプリケーションが含まれる。このうち描画アプリケーションは、タッチコントローラ３１から供給される位置及びデータに基づいてデジタルインクを生成し、電子機器３内のメモリに記憶する処理や、生成したデジタルインクをレンダリングし、その結果を示す映像信号を生成してディスプレイ３２に供給する処理を実行するためのプログラムである。ディスプレイ３２は、ホストプロセッサ３３から供給される映像信号を表示する装置であり、例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイによって構成される。

【0014】

ホストプロセッサ３３により実行されるプログラムには、上記の他に、タッチコントローラ３１を介して電子ペン２の制御を行うデバイスドライバ３４も含まれる。デバイスドライバ３４はオペレーティングシステムの一部を構成するプログラムであり、描画アプリケーションとタッチコントローラ３１の間の通信を媒介するとともに、後述する図２に示す設定ツールを実行することによってペン入力に関する各種のユーザ設定を受け付け、設定内容に応じた処理を実行する役割を有している。

【0015】

タッチコントローラ３１は、センサ３０を介して電子ペン２と双方向に通信することによって、タッチ面３ａ内における電子ペン２の位置を導出するとともに、電子ペン２からデータを取得し、導出した位置及び取得したデータを、都度デバイスドライバ３４に供給する機能を有するプロセッサである。ここでいうプロセッサには、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路によって実現される処理回路が含まれる。デバイスドライバ３４は、供給された位置及びデータを、描画アプリケーションに転送する役割を果たす。このときデバイスドライバ３４は、所定の条件が満たされる場合に、タッチコントローラ３１から供給されたデータに含まれるスイッチ情報（後述）を変更する処理も行う。この点の詳細については、後述する。

【0016】

タッチコントローラ３１と電子ペン２の間の通信は、例えばアクティブ静電方式又は電磁誘導方式によって実現される。アクティブ静電方式を用いる場合のセンサ３０は、それぞれｙ方向に延在し、ｘ方向に等間隔で配置される複数のｘ側線状電極と、それぞれｘ方向に延在し、ｙ方向に等間隔で配置される複数のｙ側線状電極とを含んで構成される。一方、電磁誘導方式を用いる場合のセンサ３０は、それぞれｙ方向に延在する複数のｘ側ループコイルと、それぞれｘ方向に延在する複数のｙ側ループコイルとを含んで構成される。以下では、タッチコントローラ３１から電子ペン２に対して送信される信号をアップリンク信号ＵＳと称し、電子ペン２からタッチコントローラ３１に対して送信される信号（ペン信号）をダウンリンク信号ＤＳと称する。

【0017】

タッチコントローラ３１は、所定のフレーム周期ごとにアップリンク信号ＵＳを送信し、アップリンク信号ＵＳのインターバルでダウンリンク信号ＤＳを受信するよう構成される。アップリンク信号ＵＳは、アップリンク信号ＵＳ及びダウンリンク信号ＤＳの送受信スケジュール（つまり、ダウンリンク信号ＤＳの送信タイミング、及び、次のアップリンク信号ＵＳの受信タイミング）の基準となるタイミングを電子ペン２に知らせる役割を有している。電子ペン２は、アップリンク信号ＵＳの受信タイミングに基づいてアップリンク信号ＵＳ及びダウンリンク信号ＤＳの送受信スケジュールを決定し、決定した送受信スケジュールに従って、ダウンリンク信号ＤＳの送信と、次のアップリンク信号ＵＳの受信とを実行する。アップリンク信号ＵＳのインターバル内におけるダウンリンク信号ＤＳの送信タイミング及び送信継続時間は、通信プロトコルにより予め規定されている。

【0018】

タッチコントローラ３１と電子ペン２の間の通信をアクティブ静電方式により行う場合、電子機器３を、所謂「インセル型」の位置検出装置として構成してもよい。この場合、センサ３０を構成する複数のｘ側線状電極及び複数のｙ側線状電極の一方がディスプレイ３２の共通電極（各画素に共通に接地電位を供給するための電極）を兼ねる。したがってタッチコントローラ３１は、ディスプレイ３２内の画素を駆動するタイミングでは、センサ３０を用いてアップリンク信号ＵＳの送信やダウンリンク信号ＤＳの受信を行うことができない。そこでタッチコントローラ３１は、ホストプロセッサ３３からディスプレイ３２内の画素を駆動するタイミングを取得し、画素の駆動周期によって定まる一定の周期を上記フレーム周期としてアップリンク信号ＵＳの送信を行うとともに、それぞれ画素の駆動インターバルに相当する複数の時間スロットをアップリンク信号ＵＳの送信インターバルに設定し、各時間スロット内の時間を用いて電子ペン２からのダウンリンク信号ＤＳを受信するよう構成される。

【0019】

アップリンク信号ＵＳ及びダウンリンク信号ＤＳの構成について簡単に説明すると、まずアップリンク信号ＵＳは、電子ペン２に対する命令を示すコマンドによって変調された信号であり、各送信ビットを所定のチップ列（拡散符号）により拡散してなるパルス波（矩形波）によって構成される。一方、ダウンリンク信号ＤＳは、タッチコントローラ３１に電子ペン２の位置を検出させるための位置信号と、タッチコントローラ３１に対して送信するデータによって変調されたデータ信号とを含む信号である。データ信号により送信されるデータには、後述する筆圧値（接触情報）又はスイッチ情報など、描画のために周期的に送信される通常データと、コマンドへの応答として送信される応答データとが含まれる。ただし、位置信号の送信は必須ではなく、タッチコントローラ３１は、データ信号からも電子ペン２の位置を検出し得る。

【0020】

図１（ｂ）は、電子ペン２の内部構成を示す図である。同図に示すように、電子ペン２は、芯体２１と、ペン先電極２２と、圧力センサ２３と、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂと、バッテリー２５と、プロセッサ２６とを有して構成される。芯体２１は、電子ペン２のペン軸を構成する部材である。芯体２１の先端は電子ペン２のペン先を構成し、末端は圧力センサ２３に当接している。ペン先電極２２はペン先に設けられた導電体であり、プロセッサ２６と電気的に接続されている。

【0021】

圧力センサ２３は、芯体２１の先端に加わる圧力を検出するセンサである。圧力センサ２３が検出した圧力は、例えば１２ビットの筆圧値としてプロセッサ２６に供給される。筆圧値は、電子ペン２のペン先がタッチ面３ａなどのパネルに接触している場合（以下「コンタクト中」と称する）に０となる一方、電子ペン２のペン先がタッチ面３ａなどのパネルに接触していない場合（以下「ホバー中」と称する）に０以上となる性質を有している。したがって筆圧値は、電子ペン２のペン先がタッチ面３ａなどのパネルに接触しているか否かを示す接触情報として機能する。また、圧力センサ２３は、接触情報を取得する接触情報取得部として機能する。

【0022】

サイドスイッチ２４ａ，２４ｂはそれぞれ、電子ペン２の側面に設けられた押しボタン式のスイッチであり、ユーザによりオンオフ操作可能に構成される。サイドスイッチ２４ａ，２４ｂの操作状態（オンオフ状態）は、例えば２ビットのスイッチ情報としてプロセッサ２６に供給される。

【0023】

プロセッサ２６は、バッテリー２５から供給される電力によって動作する集積回路であり、アップリンク信号ＵＳの受信、ダウンリンク信号ＤＳの生成及び送信を含む各種の処理を実行する役割を有している。具体的には、ペン先電極２２の電位の変化を検出することによってアップリンク信号ＵＳを受信し、受信したアップリンク信号ＵＳに基づいてダウンリンク信号ＤＳを生成し、生成したダウンリンク信号ＤＳに基づいてペン先電極２２の電位に変化を与えることによって、ダウンリンク信号ＤＳを送信する。プロセッサ２６がアップリンク信号ＵＳに基づいて行う処理には、他に、アップリンク信号ＵＳの受信タイミングを基準時刻として、上述した送受信スケジュールを決定する処理が含まれる。

【0024】

プロセッサ２６には、アップリンク信号ＵＳにより、タッチコントローラ３１から各種のデータを設定可能に構成される。このデータには、例えば、描画アプリケーションがデジタルインクをレンダリングする際の描画色を決める属性ＢｒｕｓｈＣｏｌｏｒが含まれる。後述する第３の実施の形態においては、この機能を利用して、後述する設定ツール４６ｂの設定内容がプロセッサ２６に設定される。

【0025】

図２は、デバイスドライバ３４によってディスプレイ３２に表示される電子機器３のプロパティ画面を示す図である。デバイスドライバ３４は、電子機器３が電子ペン２などの入力機器を介して受け付けたユーザの指示に応じて、このプロパティ画面を起動するよう構成される。

【0026】

図２に示すように、プロパティ画面は、アプリケーション選択ボックス４０と、設定内容選択タブ４１とを含んで構成される。アプリケーション選択ボックス４０は、このプロパティ画面による設定を用いるアプリケーションを選択するためのボックスである。図２には、すべてのアプリケーションが同じ設定を用いる場合の例を示している。設定内容選択タブ４１は、プロパティ画面に含まれる複数の設定画面のうちの１つを選択するためのタブである。図２には、電子ペン２に関する設定画面４２が選択された状態を示している。

【0027】

設定画面４２は、電子ペン２のイラスト４３と、コンボボックス４５ａ，４５ｂとを含んで構成される。イラスト４３には、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂのイラスト４４ａ，４４ｂも含まれる。コンボボックス４５ａ，４５ｂはサイドスイッチ２４ａ，２４ｂに対応して設けられており、対応するサイドスイッチの押下に応じて起動する機能を選択可能に構成される。コンボボックス４５ａ，４５ｂのそれぞれにおいて選択し得る機能の内容は同一であるので、以下ではコンボボックス４５ａに着目して説明する。

【0028】

コンボボックス４５ａをユーザがクリック又はタップすると、図示したリストボックス４６が表示される。リストボックス４６には、サイドスイッチ２４ａに割り当てる機能のリスト４６ａと、スイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための設定ツール４６ｂとが表示される。このうちリスト４６ａで選択された機能は、コンボボックス４５ａ内に表示される。

【0029】

設定ツール４６ｂは、選択肢として「アプリケーションに従う」「無効」「コンタクト描画時だけ無効」「標準設定」の４つを有して構成される。このうち「標準設定」は、デバイスドライバ３４の標準設定に従ってスイッチ情報を無効にする処理を行う、という選択肢である。デバイスドライバ３４の標準設定は、「アプリケーションに従う」「無効」「コンタクト描画時だけ無効」のいずれかであり、デバイスドライバ３４に予め書き込まれる。

【0030】

「アプリケーションに従う」は、デバイスドライバ３４ではスイッチ情報を無効にする処理を行わずアプリケーションに委ねる、という選択肢である。この選択肢が選択されている場合、デバイスドライバ３４は、タッチコントローラ３１から供給されたデータに含まれるスイッチ情報を何ら加工することなく、アプリケーションに出力する。

【0031】

「無効」は、デバイスドライバ３４においてスイッチ情報の値を常に無効にする、という選択肢である。この選択肢が選択されている場合、デバイスドライバ３４は、タッチコントローラ３１から供給されたデータに含まれるスイッチ情報の値を常に無効とする。なお、スイッチ情報の値を無効にするための具体的な処理は、結果としてサイドスイッチ２４ａが押下されていない状態と同じ状態になる処理であればよく、特に限定されない。例えば、サイドスイッチ２４ａが押下されている場合に１、押下されていない場合に０となるようにスイッチ情報が構成されている場合であれば、スイッチ情報の値を強制的に０に書き換えてアプリケーションに出力することとしてもよい。また、アプリケーションに対してスイッチ情報を出力しないこととしてもよい。また、デバイスドライバ３４がサイドスイッチ２４ａに割り当てた機能に応じたイベントを発生させる処理を行う場合には、そのイベントを発生させないことによっても、スイッチ情報の値を無効にすることができる。

【0032】

「コンタクト描画時だけ無効」は、電子ペン２が上述したコンタクト中の状態にある場合にスイッチ情報の値を無効にする、という選択肢である。この選択肢が選択されている場合、デバイスドライバ３４は、まず初めにタッチコントローラ３１から供給されたデータに含まれる接触情報（筆圧値）を参照し、電子ペン２がコンタクト中及びホバー中のいずれの状態にあるかを判定する。そして、電子ペン２がコンタクト中であると判定した場合に限り、スイッチ情報の値を無効とする。スイッチ情報の値を無効にするための具体的な処理は、「無効」の場合と同様である。電子ペン２がホバー中であると判定した場合には、デバイスドライバ３４は、タッチコントローラ３１から供給されたデータに含まれるスイッチ情報を何ら加工することなく、アプリケーションに出力する。

【0033】

図３及び図４は、本実施の形態による位置検出システム１に含まれるデバイスドライバ３４によって実行される処理を示す処理フロー図である。図３は、スイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための処理（以下「設定処理」という）を示し、図４は、電子ペン２によるペン入力のための処理（以下「ペン入力処理」という）を示している。

【0034】

まず図３を参照すると、デバイスドライバ３４は、ユーザ指示に応じて、図２に示したプロパティ画面を表示する（ステップＳ１０）。上述したように、このプロパティ画面には、スイッチ情報の値を無効にするケースを設定するための設定ツール４６ｂが含まれる。表示したプロパティ画面においてユーザが決定ボタンを押下すると（ステップＳ１１）、デバイスドライバ３４は、設定内容を記憶するとともに、アプリケーション、タッチコントローラ３１、電子ペン２に対してそれぞれが必要とする情報を供給し（ステップＳ１２）、処理を終了する。本実施の形態においては、ステップＳ１２において他の装置又は処理部に供給される情報に、設定ツール４６ｂの設定内容は含まれなくてもよい。

【0035】

次に図４を参照すると、デバイスドライバ３４はまず、タッチコントローラ３１から電子ペン２の位置及び電子ペン２が送信したデータを受信する（ステップＳ２０）。こうして受信されるデータには、上述した接触情報及びスイッチ情報が含まれる。

【0036】

次にデバイスドライバ３４は、電子ペン２のサイドスイッチ２４ａ，２４ｂごとに、ステップＳ２２～Ｓ２５の処理を実行する（ステップＳ２１）。具体的に説明すると、デバイスドライバ３４はまず、対応するサイドスイッチに関して、設定ツール４６ｂにおいて「無効」が設定されていたか否かを判定する（ステップＳ２２）。この判定の結果は、設定ツール４６ｂにおいて「無効」が設定されているか、又は、設定ツール４６ｂにおいて「標準設定」が設定され、かつ、デバイスドライバ３４の標準設定が「無効」である場合に肯定となり、その他の場合に否定となる。

【0037】

ステップＳ２２において否定的な判定結果を得たデバイスドライバ３４は次に、設定ツール４６ｂにおいて「コンタクト描画時だけ無効」が設定されていたか否かを判定する（ステップＳ２３）。この判定の結果は、設定ツール４６ｂにおいて「コンタクト描画時だけ無効」が設定されているか、又は、設定ツール４６ｂにおいて「標準設定」が設定され、かつ、デバイスドライバ３４の標準設定が「コンタクト描画時だけ無効」である場合に肯定となり、その他の場合に否定となる。ステップＳ２３において肯定的な判定結果を得たデバイスドライバ３４はさらに、ステップＳ２０で受信された接触情報を参照し、電子ペン２の状態がコンタクト中であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。

【0038】

ステップＳ２２において肯定的な判定結果を得た場合、及び、ステップＳ２４においてコンタクト中であると判定した場合、デバイスドライバ３４は、対応するスイッチ情報の値を無効にすることを決定したうえで（ステップＳ２５）、次のサイドスイッチに処理を移す。一方、ステップＳ２３において否定的な判定結果を得た場合、及び、ステップＳ２４においてコンタクト中でないと判定した場合、デバイスドライバ３４は、ステップＳ２５の決定を行うことなく、次のサイドスイッチに処理を移す。

【0039】

すべてのサイドスイッチ２４ａ，２４ｂについてステップＳ２２～Ｓ２５の処理を実行したデバイスドライバ３４は、ステップＳ２０で受信した位置及びデータをアプリケーションに出力し（ステップＳ２６）、ステップＳ２０に処理を戻す。ただし、ステップＳ２５においてその値を無効にすることを決定したスイッチ情報が存在する場合、デバイスドライバ３４はステップＳ２６において、そのスイッチ情報の値を無効にする処理を実行する。そのための具体的な処理の内容は、上述したとおりである。すなわち、デバイスドライバ３４は、スイッチ情報の値を無効な値に強制的に書き換えることとしてもよいし、スイッチ情報を出力しないこととしてもよいし、サイドスイッチに割り当てた機能に応じたイベントを発生させないこととしてもよい。

【0040】

以上説明したように、本実施の形態による位置検出システム１によれば、ユーザ設定により電子ペン２のペン先がパネルに接触している描画中にはスイッチ情報の値が無効になるので、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂに対応する機能が発動しなくなる。したがって、ユーザの意図に反して、アプリケーションによって実行されている描画のための処理が中断してしまうことを防止可能となる。

【0041】

図５は、本発明の第２の実施の形態による位置検出システム１に含まれるタッチコントローラ３１によって実行されるペン入力処理を示す処理フロー図である。本実施の形態による位置検出システム１は、スイッチ情報の値を無効にする処理をデバイスドライバ３４ではなくタッチコントローラ３１で行う点で第１の実施の形態による位置検出システム１と異なり、その他の点では、第１の実施の形態による位置検出システム１と同様である。以下では、第１の実施の形態による位置検出システム１との相違点に着目し、本実施の形態による位置検出システム１において実行される処理を説明する。

【0042】

本実施の形態においては、図３に示したステップＳ１２において、デバイスドライバ３４からタッチコントローラ３１に設定ツール４６ｂの設定内容が供給される。タッチコントローラ３１は、こうして供給された設定内容を記憶し、ペン入力処理の際に利用する。

【0043】

図５を参照すると、タッチコントローラ３１はまず、図１に示したセンサ３０を介してアップリンク信号ＵＳを送信し（ステップＳ３０）、次いで、電子ペン２が送信したダウンリンク信号ＤＳをセンサ３０を介して受信する（ステップＳ３１）。続いてタッチコントローラ３１は、センサ３０を構成する各線状電極又はループコイルのそれぞれにおけるダウンリンク信号ＤＳ（具体的には、上述した位置信号）の受信強度に基づいて、タッチ面３ａ内における電子ペン２の位置を導出する（ステップＳ３２）とともに、ダウンリンク信号ＤＳを復調することによって、ペンが送信したデータを取得する（ステップＳ３３）。

【0044】

ステップＳ３３を実行したタッチコントローラ３１は、電子ペン２のサイドスイッチ２４ａ，２４ｂごとに、ステップＳ３５～Ｓ３８の処理を実行する（ステップＳ３４）。この処理の具体的な内容は、図４に示したステップＳ２２～Ｓ２５の処理と同様である。すべてのサイドスイッチ２４ａ，２４ｂについてステップＳ３５～Ｓ３８の処理を実行したタッチコントローラ３１は、ステップＳ３２で導出した位置及びステップＳ３３で取得したデータをデバイスドライバ３４に出力し（ステップＳ３９）、ステップＳ３０に処理を戻す。ただし、ステップＳ３８においてその値を無効にすることを決定したスイッチ情報が存在する場合、タッチコントローラ３１はステップＳ３９において、図４の場合と同様の処理により、そのスイッチ情報の値を無効にする処理を実行する。これにより、設定ツール４６ｂでのユーザの設定内容に従って、スイッチ情報の値を無効にすることが可能になる。

【0045】

以上説明したように、本実施の形態による位置検出システム１によっても、ユーザ設定により電子ペン２のペン先がパネルに接触している描画中にはスイッチ情報の値が無効となるので、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂに対応する機能が発動しなくなる。したがって、ユーザの意図に反して、アプリケーションによって実行されている描画のための処理が中断してしまうことを防止可能となる。

【0046】

図６は、本発明の第３の実施の形態による位置検出システム１に含まれる電子ペン２のプロセッサ２６によって実行されるペン入力処理を示す処理フロー図である。本実施の形態による位置検出システム１は、スイッチ情報の値を無効にする処理をデバイスドライバ３４ではなく電子ペン２のプロセッサ２６において行う点で第１の実施の形態による位置検出システム１と異なり、その他の点では、第１の実施の形態による位置検出システム１と同様である。以下では、第１の実施の形態による位置検出システム１との相違点に着目し、本実施の形態による位置検出システム１において実行される処理を説明する。

【0047】

本実施の形態においては、図３に示したステップＳ１２において、デバイスドライバ３４から電子ペン２に対し、タッチコントローラ３１を介して設定ツール４６ｂの設定内容が供給される。電子ペン２のプロセッサ２６は、こうして供給された設定内容を記憶し、ペン入力処理の際に利用する。

【0048】

図６を参照すると、プロセッサ２６はまず、図１（ｂ）に示したペン先電極２２を介してアップリンク信号ＵＳを受信する（ステップＳ４０）。この受信は、プロセッサ２６が継続的又は断続的に受信動作を行いつつ、ペン先電極２２がセンサ３０に接近した場合に実現される。

【0049】

アップリンク信号ＵＳを受信したプロセッサ２６は、アップリンク信号ＵＳの受信タイミングに基づいて、アップリンク信号ＵＳ及びダウンリンク信号ＤＳの送受信スケジュールを決定する（ステップＳ４１）。続いてプロセッサ２６は、スイッチ情報及び接触情報を含む送信データを取得し（ステップＳ４２）、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂごとに、ステップＳ４４～Ｓ４７の処理を実行する（ステップＳ４３）。この処理の具体的な内容は、図４に示したステップＳ２２～Ｓ２５の処理と同様である。

【0050】

すべてのサイドスイッチ２４ａ，２４ｂについてステップＳ４４～Ｓ４７の処理を実行したプロセッサ２６は、決定した送受信スケジュールに従い、ペン先電極２２を介してダウンリンク信号ＤＳの送信を行う（ステップＳ４８）。ただし、ステップＳ４７においてその値を無効にすることを決定したスイッチ情報が存在する場合、プロセッサ２６はステップＳ４８において、図４及び図５の場合と同様の処理により、そのスイッチ情報の値を無効にする処理を実行する。これにより、設定ツール４６ｂでのユーザの設定内容に従って、スイッチ情報の値を無効にすることが可能になる。

【0051】

次にプロセッサ２６は、決定した送受信スケジュールに従って次のアップリンク信号ＵＳを受信し（ステップＳ４８）、ステップＳ４１に処理を戻す。この後、プロセッサ２６は、ステップＳ４１からの処理を繰り返し実行することになる。

【0052】

以上説明したように、本実施の形態による位置検出システム１によっても、ユーザ設定により電子ペン２のペン先がパネルに接触している描画中にはスイッチ情報の値が無効となるので、サイドスイッチ２４ａ，２４ｂに対応する機能が発動しなくなる。したがって、ユーザの意図に反して、アプリケーションによって実行されている描画のための処理が中断してしまうことを防止可能となる。

【0053】

以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明が、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施され得ることは勿論である。

【0054】

例えば、第１の実施の形態ではデバイスドライバ３４（ホストプロセッサ３３）においてスイッチ情報の値を無効にする処理を行い、第２の実施の形態ではタッチコントローラ３１においてスイッチ情報の値を無効にする処理を行い、第３の実施の形態では電子ペン２内のプロセッサ２６においてスイッチ情報の値を無効にする処理を行う例をそれぞれ説明したが、これらの他の装置又は処理部において、スイッチ情報の値を無効にする処理を行うこととしてもよい。例えば、ホストプロセッサ３３内で実行されるアプリケーションにおいてスイッチ情報の値を無効にする処理を行うこととしてもよい。この場合、図３のステップＳ１２において、デバイスドライバ３４からスイッチ情報の値を無効にする処理を行う装置又は処理部に対し、設定ツール４６ｂの設定内容を供給することが好ましい。

【符号の説明】

【0055】

１ 位置検出システム
２ 電子ペン
３ 電子機器
３ａ タッチ面
２１ 芯体
２２ ペン先電極
２３ 圧力センサ
２４ａ，２４ｂ サイドスイッチ
２５ バッテリー
２６ プロセッサ
３０ センサ
３１ タッチコントローラ
３２ ディスプレイ
３３ ホストプロセッサ
３４ デバイスドライバ
４０ アプリケーション選択ボックス
４１ 設定内容選択タブ
４２ 設定画面
４３ 電子ペン２のイラスト
４４ａ，４４ｂ サイドスイッチ２４ａ，２４ｂのイラスト
４５ａ，４５ｂ コンボボックス
４６ リストボックス
４６ａ リスト
４６ｂ 設定ツール
ＤＳ ダウンリンク信号
ＵＳ アップリンク信号

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】