特開 2022-183873 光ファイバリボン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022183873

(43)【公開日】2022-12-13

(54)【発明の名称】光ファイバリボン

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/44 20060101AFI20221206BHJP

【ＦＩ】

G02B6/44 371

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021091385

(22)【出願日】2021-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000110309

【氏名又は名称】住友電工オプティフロンティア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】島津 貴之

(72)【発明者】

【氏名】大塚 健一郎

(72)【発明者】

【氏名】下田 雄紀

(72)【発明者】

【氏名】山根 慎司

【テーマコード（参考）】

2H201

【Ｆターム（参考）】

2H201AX19

2H201AX21

2H201DD15

2H201DD16

2H201DD23

2H201KK02

2H201KK17

2H201KK62

2H201KK63

2H201MM15

2H201MM17

(57)【要約】

【課題】取扱性を維持しつつ接続作業性が向上した光ファイバリボンを提供する。
【解決手段】光ファイバリボンは、長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、複数の光ファイバ心線を連結する連結材と、を備えている。複数の光ファイバ心線の全ての隣接する光ファイバ心線間が連結材により連結された状態の複数の連結部と、複数の光ファイバ心線の一部の隣接する光ファイバ心線間が連結材により連結されていない状態の複数の分離部とが、光ファイバ心線の長手方向に交互に設けられている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
前記複数の光ファイバ心線を連結する連結材と、を備えており、
前記複数の光ファイバ心線の全ての隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結された状態の複数の連結部と、前記複数の光ファイバ心線の一部の隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結されていない状態の複数の分離部とが、前記光ファイバ心線の長手方向に交互に設けられている、光ファイバリボン。

【請求項2】

前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、それぞれ少なくとも２本の光ファイバ心線を含む複数のグループに分けられており、
前記グループ内では、隣接する前記光ファイバ心線間は互いに接した状態で連結されており、
隣接する前記グループは、連結されていない、請求項１に記載の光ファイバリボン。

【請求項3】

前記複数の光ファイバ心線は、１２本の光ファイバ心線を有しており、
前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、三つのグループに分けられている、請求項２に記載の光ファイバリボン。

【請求項4】

前記複数の光ファイバ心線は、１６本の光ファイバ心線を有しており、
前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、四つのグループに分けられている、請求項２に記載の光ファイバリボン。

【請求項5】

前記光ファイバ心線の長手方向における前記連結部の長さが、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下である、請求項１から請求項４の何れか一項に記載の光ファイバリボン。

【請求項6】

前記光ファイバ心線の長手方向における前記分離部の長さが、２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である、請求項１から請求項５の何れか一項に記載の光ファイバリボン。

【請求項7】

前記光ファイバ心線の外径は２００μｍ以下である、請求項１から請求項６の何れか一項に記載の光ファイバリボン。

【請求項8】

前記分離部において、前記光ファイバ心線の長手方向に直交する前記光ファイバ心線の配列方向における前記光ファイバリボンの第一端部に位置する光ファイバ心線が連結されている光ファイバ心線の数と、前記光ファイバ心線の配列方向における前記光ファイバリボンの第二端部に位置する光ファイバ心線が連結されている光ファイバ心線の数とが、異なる、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の光ファイバリボン。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、光ファイバリボンに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、並列に配置された複数の光ファイバ心線と、隣接する光ファイバ心線間の隙間を塞ぐ接着材とを有する光ファイバリボンを開示している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平２－４７６０６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このような光ファイバリボンは、隣接する光ファイバ心線間が連結されているので、複数の光ファイバ心線を纏めて取り扱うことができる。他方、光ファイバ心線の配列ピッチと異なる配列ピッチの溝を有する融着接続機を用いて光ファイバリボンを他の光ファイバ心線に接続する場合、光ファイバ心線の配列ピッチの変換が必要となる。

【0005】

本開示は、取扱性を維持しつつ接続作業性が向上した光ファイバリボンを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の実施形態に係る光ファイバリボンは、
長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
前記複数の光ファイバ心線を連結する連結材と、を備えており、
前記複数の光ファイバ心線の全ての隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結された状態の複数の連結部と、前記複数の光ファイバ心線の一部の隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結されていない状態の複数の分離部とが、前記光ファイバ心線の長手方向に交互に設けられている。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、取扱性を維持しつつ接続作業性が向上した光ファイバリボンを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本実施形態に係る光ファイバリボンの構造の一例を示す図である。

【図2】図２は、図１の２－２線断面図である。

【図3】図３は、図１の３－３線断面図である。

【図4】図４は、図１の光ファイバリボンが配置された光配線箱を例示する概略図である。

【図5】図５は、融着接続装置を用いて光ファイバリボンを他の光ファイバ心線と融着接続を行う場合を説明する図である。

【図6】図６は、融着接続装置を用いて光ファイバリボンを他の光ファイバ心線と融着接続を行う場合を説明する図である。

【図7】図７は、融着接続装置を用いて光ファイバリボンを他の光ファイバ心線と融着接続を行う場合を説明する図である。

【図8】図８は、融着接続装置を用いて光ファイバリボン他の光ファイバ心線と融着接続を行う場合を説明する図である。

【図9】図９は、光ファイバリボンの構造の別例を示す図である。

【図10】図１０は、光ファイバリボンの構造の別例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の光ファイバリボンは、
（１）長手方向に直交する方向に並列に配置された複数の光ファイバ心線と、
前記複数の光ファイバ心線を連結する連結材と、を備えており、
前記複数の光ファイバ心線の全ての隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結された状態の複数の連結部と、前記複数の光ファイバ心線の一部の隣接する前記光ファイバ心線間が前記連結材により連結されていない状態の複数の分離部とが、前記光ファイバ心線の長手方向に交互に設けられている。

【0010】

上記構成によれば、複数の光ファイバ心線の全てが連結されている連結部が設けられているので、複数の光ファイバ心線を纏めて取り扱うことができる。他方、複数の光ファイバ心線の一部の隣接する光ファイバ心線間が連結されていない分離部が設けられている。これにより、連結されていない隣接する光ファイバ心線間の間隔を広げて、光ファイバリボンを構成する光ファイバ心線全体の配列方向の幅を広げることができる。例えば、光ファイバ心線の配列ピッチと異なる配列ピッチの溝を有する既存の融着接続機を用いて光ファイバリボンを他の光ファイバ心線に接続する場合、光ファイバ心線全体の配列方向の幅を広げることにより、既存の融着接続装置の溝の配列ピッチに適合させることができる。したがって、取扱性を維持しつつ接続作業性が向上した光ファイバリボンを提供できる。

【0011】

（２）前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、それぞれ少なくとも２本の光ファイバ心線を含む複数のグループに分けられており、
前記グループ内では、隣接する前記光ファイバ心線間は互いに接した状態で連結されており、
隣接する前記グループは、連結されていなくてもよい。

【0012】

上記構成によれば、分離部において、グループごとに複数の光ファイバ心線を纏めて取り扱うことができるので、接続作業性が向上する。

【0013】

（３）前記複数の光ファイバ心線は、１２本の光ファイバ心線を有しており、
前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、三つのグループに分けられてもよい。

【0014】

上記構成によれば、光ファイバリボンを構成する光ファイバ心線を既存のピッチ変換ホルダまたは融着接続装置の溝の配列ピッチへ適合させることが容易である。

【0015】

（４）前記複数の光ファイバ心線は、１６本の光ファイバ心線を有しており、
前記分離部において、前記複数の光ファイバ心線は、四つのグループに分けられてもよい。

【0016】

上記構成によれば、光ファイバリボンを構成する光ファイバ心線を既存のピッチ変換ホルダまたは融着接続装置の溝の配列ピッチへ適合させることが容易である。

【0017】

（５）前記光ファイバ心線の長手方向における前記連結部の長さが、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下でもよい。

【0018】

上記構成によれば、連結部の長さが５ｍｍ以上であるので、光ファイバリボンが振動により衝撃を受けた場合でも、連結材が光ファイバ心線から剥離しにくい。他方、連結部の長さが５０ｍｍ以下であるので、例えば連結部を切断して分離部をピッチ変換ホルダにセットする場合、連結部を長く切断して除去するような無駄の発生を抑制できる。

【0019】

（６）前記光ファイバ心線の長手方向における前記分離部の長さが、２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下でもよい。

【0020】

上記構成によれば、分離部の長さが２０ｍｍ以上であるので、分離部をピッチ変換ホルダにセットしやすい。他方、分離部の長さが１００ｍｍ以下であるので、光ファイバ心線間を大きく離間させることなく配列状態を維持しやすい。

【0021】

（７）前記光ファイバ心線の外径は２００μｍ以下でもよい。

【0022】

上記構成によれば、一般的に、既存の融着接続装置の溝の配列ピッチは２５０μｍである。他方、光ファイバリボンの光ファイバ心線の外径は２００μｍ以下である。しかしながら、連結されていない隣接する光ファイバ心線間の間隔を広げることにより、光ファイバリボンの光ファイバ心線を既存の融着接続装置の溝の配列ピッチに適合させることができる。

【0023】

（８）前記分離部において、前記光ファイバ心線の長手方向に直交する前記光ファイバ心線の配列方向における前記光ファイバリボンの第一端部に位置する光ファイバ心線が連結されている光ファイバ心線の数と、前記光ファイバ心線の配列方向における前記光ファイバリボンの第二端部に位置する光ファイバ心線が連結されている光ファイバ心線の数とが、異なってもよい。

【0024】

上記構成によれば、光ファイバリボンの両端における光ファイバ心線の連結状況が異なるので、各光ファイバ心線を識別できる。特に、各光ファイバ心線に識別用の色が付されていない場合や各光ファイバ心線に識別の色が付されている場合でも見えにくい場合でも、光ファイバ心線の配列位置により各光ファイバ心線を識別できる。

【0025】

［本開示の実施形態の詳細］
以下、添付図面を参照して、本開示の実施形態について詳細に説明する。図面の説明において同一または相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図面に示された各部材の寸法は、説明の便宜上、実際の各部材の寸法とは異なる場合がある。また、図面に示された各部材の寸法は、説明の便宜上、図面間で各部材の寸法とは異なる場合がある。

【0026】

図１～図３は、本実施形態に係る光ファイバリボン１０の構成例を示す図である。図４に示されるように、例えば、光ファイバリボン１０は、データセンター等に配置されたラックに収納される光接続箱２０の内部に配置される光ファイバリボンとして使用される。光接続箱２０内において、光ファイバリボン１０の一端は例えばコネクタ１００を介して光接続箱２０のアダプタ２１に接続される。光ファイバリボン１０の他端は光接続箱２０内に導入された光ファイバケーブル３０の光ファイバリボン３１に融着接続される。

【0027】

図１に例示されるように、光ファイバリボン１０は、複数の光ファイバ心線１１を備えている。複数の光ファイバ心線１１はその長手方向に直交する方向に並列に配置されている。本例においては、１２本の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌが、隣接する光ファイバ心線１１が互いに接した状態で並列に配置されている。図２に例示されるように、各光ファイバ心線１１は、ガラスファイバ１１ａとガラスファイバ１１ａの周囲に形成された被覆樹脂１１ｂを有する。ガラスファイバ１１ａは、例えば、石英等のガラスを主成分とするファイバである。被覆樹脂１１ｂは、例えば、紫外線硬化型樹脂などである。被覆樹脂１１ｂは、二層以上の樹脂から形成されてもよく、最外層は着色されてもよい。光ファイバ心線１１は、例えば、２００μｍの外径Ｄを有する。

【0028】

光ファイバリボン１０は、連結材１２を備えている。連結材１２は、複数の光ファイバ心線１１を連結するように構成されている。本例においては、連結材１２は複数の光ファイバ心線１１の周囲を覆うように形成されている。連結材１２は、例えば、紫外線硬化型樹脂や熱硬化型樹脂等からなる被覆樹脂である。

【0029】

図１に例示されるように、光ファイバリボン１０は、連結部１１１と分離部１１２を有する。連結部１１１と分離部１１２は、光ファイバ心線１１の長手方向に沿って交互に設けられている。連結部１１１は、例えば、光ファイバ心線１１の長手方向における長さＬ１が５ｍｍ以上５０ｍｍ以下になるように形成される。分離部１１２は、例えば、光ファイバ心線の長手方向における長さＬ２が２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下になるように形成される。

【0030】

図２に例示されるように、連結部１１１においては、全ての隣接する光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｌ間が連結材１２により連結されている。図３に例示されるように、分離部１１２においては、一部の隣接する光ファイバ心線１１間が連結材１２により連結されていない。分離部１１２は、例えば、全ての光ファイバ心線１１を連結材１２により連結した後に、回転刃等により連結材１２の一部を切断することにより形成される。あるいは、分離部１１２は、連結すべき光ファイバ心線１１間のみを連結材１２にて連結することにより形成されてもよい。

【0031】

なお、本明細書において用いられる「分離部１１２において一部の隣接する光ファイバ心線１１間が連結材１２により連結されていない」という表現は、分離部１１２において、一部の隣接する光ファイバ心線１１間が連結材１２により連結されておらず、残りの光ファイバ心線１１は少なくとも隣接する２本の光ファイバ心線１１が連結されていることを意味する。すなわち、当該表現は、分離部１１２において、隣接する光ファイバ心線１１間が連結されていない構造は含まない。

【0032】

本例においては、分離部１１２において１２本の光ファイバ心線１１は、三つのグループＧ１～Ｇ３に分けられている。グループＧ１は、４本の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｄを含んでいる。グループＧ２は、４本の光ファイバ心線１１Ｅ～１１Ｈを含んでいる。グループＧ３は、４本の光ファイバ心線１１Ｉ～１１Ｌを含んでいる。各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３において、隣接する光ファイバ心線１１は、互いに接した状態で連結材１２により連結されている。他方、隣接するグループＧ１～Ｇ３は、連結材１２により連結されていない。具体的には、グループＧ１の光ファイバ心線１１ＤとグループＧ２の光ファイバ心線１１Ｅは、連結されていない。同様に、グループＧ２の光ファイバ心線１１ＨとグループＧ３の光ファイバ心線１１Ｉは、連結されていない。なお、上記各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３における隣接する光ファイバ心線１１は、連結材１２とは異なる他の連結材により連結されていてもよい。

【0033】

このように、光ファイバリボン１０は、複数の光ファイバ心線１１の全てが連結されている連結部１１１が設けられているので、複数の光ファイバ心線１１を纏めて取り扱うことができる。他方、一部の隣接する光ファイバ心線１１間が連結されていない分離部１１２が設けられている。これにより、連結されていない隣接する光ファイバ心線１１間の間隔を広げて、光ファイバリボン１０を構成する光ファイバ心線１１全体の配列方向の幅を広げることができる。例えば、光ファイバ心線１１の配列ピッチと異なる配列ピッチの溝を有する既存の融着接続機を用いて光ファイバリボン１０を他の光ファイバ心線に接続する場合、光ファイバ心線１１全体の配列方向の幅を広げることにより、既存の融着接続装置の溝の配列ピッチに適合させることができる。

【0034】

図５～図８を用いて、既存の融着接続装置４０を用いて光ファイバリボン１０を他の光ファイバ心線に融着接続する場合について説明する。ここでは、光ファイバ心線１１の外径が２００μｍ、光ファイバ心線１１の配列ピッチが２００μｍ、融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチが２５０μｍである場合を例に挙げて説明する。

【0035】

図５に例示されるように、融着接続が行われる場合、光ファイバリボン１０の光ファイバ心線１１は、その先端における被覆樹脂１１ｂが除去されてガラスファイバ１１ａが露出された状態で融着接続装置４０のＶ溝４１にセットされる。光ファイバ心線１１の配列ピッチが２００μｍ、融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチが２５０μｍである場合、ガラスファイバ１１ａの一部は対応するＶ溝４１に配置することができないので、ガラスファイバ１１ａの配列ピッチを２００μｍから２５０μｍへ確実に変換することができない。

【0036】

これに対して、本開示に係る光ファイバリボン１０は、分離部１１２における隣接するグループＧ１～Ｇ３間の間隔を広げることにより、ガラスファイバ１１ａの配列ピッチを２００μｍから２５０μｍへ変換できる。

【0037】

具体的には、まず、図６に例示されるように、光ファイバリボン１０の先端における連結部１１１が切断されて、分離部１１２がピッチ変換ホルダ５０にセットされる。ピッチ変換ホルダ５０は、ガラスファイバ１１ａの配列ピッチを変換するように構成されており、融着接続装置４０に搭載される。具体的には、ピッチ変換ホルダ５０は、光ファイバリボン１０のグループＧ１～Ｇ３をそれぞれ収容可能な複数の凹部５１を有している。複数の凹部５１は、所定の間隔をあけて形成されている。

【0038】

凹部５１の間隔は、図７に例示されるように、分離部１１２の先端において露出された各グループＧ１～Ｇ３のガラスファイバ１１ａの配列の中心がＶ溝４１の基準位置Ｒに合うように設定される。基準位置Ｒとは、光ファイバリボン１０の各グループＧ１～Ｇ３に含まれる複数のガラスファイバ１１ａに対応する複数のＶ溝４１の配列の中心の位置である。グループＧ１～Ｇ３は、各凹部５１に配置されることにより、間隔をあけて並列に配置される。

【0039】

続いて、図８の上段に例示されるように全体の配列方向の幅が広げられたガラスファイバ１１ａは、図８の中段に例示されるように、融着接続装置４０の蓋部４２によりＶ溝４１に向けて押圧される。このとき、光ファイバリボン１０のグループＧ１～Ｇ３の間が広げられているので、光ファイバリボン１０のガラスファイバ１１ａの配列ピッチが融着接続装置４０のＶ溝４１のピッチと多少ずれていても、融着接続装置４０の各Ｖ溝４１の斜面にはそれぞれのＶ溝４１に入るべき１本のガラスファイバ１１ａのみが当接する。各ガラスファイバ１１ａは対応するＶ溝４１の斜面に沿って案内されることにより、図８の下段に例示されるように、各Ｖ溝４１には対応する１本のガラスファイバ１１ａが載置される。

【0040】

このように、光ファイバ心線１１全体の配列方向の幅を広げることにより、既存の融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチに適合させることができるので、取扱性が維持されながら接続作業性を向上させることができる。

【0041】

また、本実施形態においては、１２本の光ファイバ心線１１は、分離部１１２において三つのグループＧ１～Ｇ３に分けられているので、光ファイバリボン１０を構成する光ファイバ心線１１を既存のピッチ変換ホルダ５０または融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチへ適合させることが容易である。

【0042】

また、分離部１１２の各グループＧ１～Ｇ３は４本の光ファイバ心線を含んでいるので、グループＧ１～Ｇ３ごとに複数の光ファイバ心線１１を纏めて取り扱うことができる。これにより、接続作業性が向上する。

【0043】

また、光ファイバ心線１１の長手方向における長さＬ１が５ｍｍ以上５０ｍｍ以下になるように形成されている。光ファイバ心線１１の長手方向における連結部１１１の長さＬ１が５ｍｍ以上である場合には、光ファイバリボン１０が振動により衝撃を受けた場合でも、連結部１１１が光ファイバ心線１１から剥離しにくい。他方、連結部１１１の長さＬ１が５０ｍｍ以下である場合には、例えば連結部１１１を切断して分離部１１２をピッチ変換ホルダ５０にセットする場合、連結部１１１を長く切断して除去するような無駄の発生を抑制できる。

【0044】

また、光ファイバ心線の長手方向における長さＬ２が２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下になるように形成されている。光ファイバ心線１１の長手方向における分離部１１２の長さＬ２が２０ｍｍ以上である場合には、分離部１１２をピッチ変換ホルダ５０にセットしやすい。他方、分離部１１２の長さＬ２が１００ｍｍ以下である場合には、光ファイバ心線１１間を大きく離間させることなく配列状態を維持しやすい。

【0045】

以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

【0046】

上記の実施形態において、光ファイバリボン１０は１２本の光ファイバ心線１１を有している。しかしながら、光ファイバ心線１１の数は限定されない。例えば、図９に示されるように、光ファイバリボン１０Ａは１６本の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｐを有してもよい。本例においては、１６本の光ファイバ心線１１は、分離部１１２において四つのグループＧ１～Ｇ４に分けられている。各グループＧ１～Ｇ４は、４本の光ファイバ心線１１Ａ～１１Ｄ，１１Ｅ～１１Ｈ，１１Ｉ～１１Ｌ，１１Ｍ～１１Ｐを含んでいる。このように１６本の光ファイバ心線１１が四つのグループＧ１～Ｇ４に分けられる場合は、光ファイバリボン１０Ａを構成する光ファイバ心線１１を既存のピッチ変換ホルダ５０または融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチへ適合させることが容易である。

【0047】

上記の実施形態において、光ファイバリボン１０の各グループＧ１～Ｇ３には４本の光ファイバ心線が含まれている。しかしながら、なお、各グループＧ１～Ｇ３が少なくとも２本の光ファイバ心線１１を含んでいれば、各グループＧ１～Ｇ３に含まれる光ファイバ心線１１の数は限定されない。例えば、図１０に示されるように、光ファイバリボン１０Ｂの光ファイバ心線１１は、分離部１１２において、２本または４本の光ファイバ心線１１を含む四つのグループＧ１～Ｇ４に分けられている。

【0048】

本例においては、光ファイバ心線１１の配列方向における光ファイバリボン１０の第一端部Ｅ１に位置するグループＧ１が２本の光ファイバ心線１１Ａ，１１Ｂを含み、光ファイバリボン１０の第二端部Ｅ２に位置するグループＧ４が４本の光ファイバ心線１１Ｉ～１１Ｌを含んでいる。すなわち、分離部１１２において、光ファイバリボン１０Ｂの第一端部Ｅ１に位置する光ファイバ心線１１が連結されている光ファイバ心線１１の数と、光ファイバリボンの第二端部Ｅ２に位置する光ファイバ心線１１が連結されている光ファイバ心線１１の数とが、異なっている。このような構成によれば、光ファイバリボン１０Ｂの両端における光ファイバ心線１１の連結状況が異なるので、各光ファイバ心線１１を識別できる。特に、各光ファイバ心線１１に識別用の色が付されていない場合や各光ファイバ心線１１に識別の色が付されている場合でも見えにくい場合でも、光ファイバ心線１１の配列位置により各光ファイバ心線１１を識別できる。

【0049】

図９に例示される光ファイバリボン１０Ａも同様に、光ファイバリボン１０の各グループＧ１～Ｇ４に含まれる光ファイバ心線１１の数は限定されない。例えば、光ファイバリボン１０Ａの１６本の光ファイバ心線１１は、２本または４本の光ファイバ心線１１を含む五つのグループに分けられてもよい。この場合、第一端部Ｅ１に位置する光ファイバ心線１１が連結されている光ファイバ心線１１の数と、光ファイバリボンの第二端部Ｅ２に位置する光ファイバ心線１１が連結されている光ファイバ心線１１の数とが異なるように構成されてもよい。

【0050】

上記の実施形態において、光ファイバ心線１１は、２００μｍの外径Ｄを有している。しかしながら、光ファイバ心線１１は、例えば、２００μｍ未満の外径Ｄを有するように構成されてもよい。光ファイバ心線の外径Ｄは２００μｍ未満の場合でも、連結されていない隣接する光ファイバ心線１１間の間隔を広げることにより、光ファイバ心線１１を既存の融着接続装置４０のＶ溝４１の配列ピッチに適合させることができる。

【0051】

上記の実施形態において、分離部１１２における全ての光ファイバ心線１１は、複数のグループに分けられている。しかしながら、分離部１１２は、少なくとも２本の光ファイバ心線１１を含む少なくとも一つのグループを有していれば、隣接する光ファイバ心線１１とは連結していない単心の光ファイバ心線１１を含んでいてもよい。

【0052】

上記の実施形態において、光ファイバリボン１０は、光ファイバ心線１１の周囲を覆うように連結材１２が形成されている。しかしながら、光ファイバ心線１１の上面および下面の少なくとも一方が連結材１２により覆われている構造や、隣接する光ファイバ心線１１間の隙間が連結材１２に塞がれている構造でもよい。また、連結材１２は、被覆樹脂の代わりに、被覆テープや接着剤などにより形成されてもよい。

【符号の説明】

【0053】

１０、１０Ａ、１０Ｂ 光ファイバリボン
１１、１１Ａ～１１Ｐ 光ファイバ心線
１１ａ ガラスファイバ
１１ｂ 被覆樹脂
１２ 連結材
２０ 光接続箱
２１ アダプタ
３０ 光ファイバケーブル
３１ 光ファイバリボン
４０ 融着接続装置
４１ Ｖ溝
４２ 蓋部
５０ ピッチ変換ホルダ
５１ 凹部
１００ コネクタ
１１１ 連結部
１１２ 分離部
Ｄ 外径
Ｅ１ 第一端部
Ｅ２ 第二端部
Ｇ１～Ｇ４ グループ
Ｒ 基準位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】