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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022183882
(43)【公開日】2022-12-13
(54)【発明の名称】空気調和機
(51)【国際特許分類】
F24F 11/86 20180101AFI20221206BHJP
F24F 11/64 20180101ALI20221206BHJP
F24F 11/74 20180101ALI20221206BHJP
F24F 11/79 20180101ALI20221206BHJP
F24F 110/20 20180101ALN20221206BHJP
【ＦＩ】
F24F11/86
F24F11/64
F24F11/74
F24F11/79
F24F110:20
【審査請求】有
【請求項の数】14
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021091398
(22)【出願日】2021-05-31
(11)【特許番号】
(45)【特許公報発行日】2022-06-08
(71)【出願人】
【識別番号】000002853
【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001841
【氏名又は名称】弁理士法人ＡＴＥＮ
(72)【発明者】
【氏名】高木 元輝
【テーマコード（参考）】
3L260
【Ｆターム（参考）】
3L260AB03
3L260BA61
3L260CA13
3L260CB62
3L260FA02
3L260FA07
3L260FA08
3L260FB04
3L260FC16
(57)【要約】
【課題】洗浄運転に要する時間を短縮する。
【解決手段】Ａ室の室内機での洗浄運転の要求があったとき、冷房運転時における圧縮機の上限周波数よりも高い周波数で圧縮機を作動させて洗浄運転を実行する（Ｓ１７）。上限周波数よりも高い周波数で圧縮機を作動させることが禁止されている場合（Ｓ１４：ＮＯ）及びＡ室の湿度が所定値以上の場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、上限周波数以下の周波数で圧縮機を作動させて洗浄運転を実行する（Ｓ１６）。
【選択図】図５
【解決手段】Ａ室の室内機での洗浄運転の要求があったとき、冷房運転時における圧縮機の上限周波数よりも高い周波数で圧縮機を作動させて洗浄運転を実行する（Ｓ１７）。上限周波数よりも高い周波数で圧縮機を作動させることが禁止されている場合（Ｓ１４：ＮＯ）及びＡ室の湿度が所定値以上の場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、上限周波数以下の周波数で圧縮機を作動させて洗浄運転を実行する（Ｓ１６）。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
圧縮機を含む室外機と、
前記室外機に冷媒配管を介して接続されており、室内熱交換器を含む室内機と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて前記室内熱交換器を洗浄することを含む洗浄運転と、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて空調を行う冷房運転とを実行可能であり、
前記冷房運転時における前記圧縮機の上限周波数を記憶する記憶部を含んでおり、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる空気調和機。
前記室外機に冷媒配管を介して接続されており、室内熱交換器を含む室内機と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて前記室内熱交換器を洗浄することを含む洗浄運転と、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて空調を行う冷房運転とを実行可能であり、
前記冷房運転時における前記圧縮機の上限周波数を記憶する記憶部を含んでおり、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる空気調和機。
【請求項2】
前記冷媒回路には、第１室内機及び第２室内機を含む複数の前記室内機が接続されている請求項１に記載の空気調和機。
【請求項3】
前記制御部は、２台以上の前記室内機で前記洗浄運転中又は前記冷房運転中であり、そのうちの１台以上の前記室内機で前記洗浄運転中であるときに、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる請求項２に記載の空気調和機。
【請求項4】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、前記第２室内機から吹き出される風量をユーザに指示された風量よりも少なくする請求項２又は３に記載の空気調和機。
【請求項5】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときにおける、前記室外機から前記第２室内機の前記室内熱交換器への冷媒供給が遮断される室内温度の閾値温度を、前記第１室内機での前記洗浄運転が実行されていないときにおける前記閾値温度よりも高くする請求項２又は３の空気調和機。
【請求項6】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以下であるときに、前記洗浄運転時に前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１～５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項7】
前記制御部は、前記室内熱交換器を凝縮器として機能させて空調を行う暖房運転をさらに実行可能であり、
前記室内機での前記洗浄運転の終了後に、前記室内機が設置された場所の室温が基準値以上となるように前記暖房運転を実行する請求項１～６のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記室内機での前記洗浄運転の終了後に、前記室内機が設置された場所の室温が基準値以上となるように前記暖房運転を実行する請求項１～６のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項8】
前記洗浄運転時における冷媒の蒸発温度は、前記冷房運転時における冷媒の蒸発温度よりも低い請求項１～７のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項9】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップを水平位置又は最大風量位置とする請求項１～８のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップを水平位置又は最大風量位置とする請求項１～８のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項10】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップの姿勢変更を禁止する請求項１～９のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップの姿勢変更を禁止する請求項１～９のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項11】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以上であるときに、当該室内機の前記洗浄運転時に前記上限周波数以下の周波数で圧縮機を作動させる請求項１～１０のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項12】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、所定条件が満たされると、前記上限周波数以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項２～５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項13】
前記記憶部が、２以上の上限周波数候補を記憶しているとき、前記制御部は、前記２以上の上限周波数候補から選択された一の前記上限周波数候補を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させる請求項１～１２のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項14】
前記記憶部が、前記上限周波数候補として、一以上の第１種の上限周波数候補と、一以上の第２種の上限周波数候補とを記憶しており、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、
前記制御部は、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での前記最小値を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させ、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高く、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での前記最小値以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１３に記載の空気調和機。
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、
前記制御部は、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での前記最小値を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させ、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高く、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での前記最小値以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１３に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、室内熱交換器を蒸発器として機能させ、室内熱交換器の表面に結露した水分で室内熱交換器を洗浄する洗浄運転が可能な空気調和機が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第６７４３８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
洗浄運転によって室内熱交換器を効果的に洗浄するには、室内熱交換器の表面に付着する水分量を所定量以上確保する必要がある。しかし、室内熱交換器の表面に必要な水分量が付着するまでに、長時間を要することがある。
【0005】
本開示の目的は、洗浄運転に要する時間を短縮できる空気調和機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示に係る空調室内機は、圧縮機を含む室外機と、前記室外機に冷媒配管を介して接続されており、室内熱交換器を含む室内機と、制御部とを備えている。前記制御部は、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて前記室内熱交換器を洗浄することを含む洗浄運転と、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて空調を行う冷房運転とを実行可能であり、前記冷房運転時における前記圧縮機の上限周波数を記憶する記憶部を含んでおり、前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる。
【0007】
これにより、洗浄運転時に圧縮機が上限周波数よりも高い周波数で作動するので、必要な量の水が室内熱交換器の表面に短時間で結露又は着霜して、洗浄運転に要する時間を短縮できる。
【0008】
前記冷媒回路には、第１室内機及び第２室内機を含む複数の前記室内機が接続されていてよい。これにより、マルチ型空気調和機への適用が可能となる。
【0009】
前記制御部は、２台以上の前記室内機で前記洗浄運転中又は前記冷房運転中であり、そのうちの１台以上の前記室内機で前記洗浄運転中であるときに、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させてよい。これにより、マルチ型空気調和機において他の室内機が冷房運転時にも、洗浄運転に要する時間を短縮できる。
【0010】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、前記第２室内機から吹き出される風量をユーザに指示された風量よりも少なくしてよい。これにより、第１室内機の室内熱交換器の温度がさらに低下するので、必要な量の水分をより早期に確保しやすくなる。
【0011】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときにおける、前記室外機から前記第２室内機の前記室内熱交換器への冷媒供給が遮断される室内温度の閾値温度を、前記第１室内機での前記洗浄運転が実行されていないときにおける前記閾値温度よりも高くしてよい。これにより、第１室内機の室内熱交換器の温度が低下するので、必要な量の水分をより早期に確保しやすくなる。
【0012】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以下であるときに、前記洗浄運転時に前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させてよい。これにより、湿度が低い場合において、室内熱交換器に結露又は着霜する水分量を確保しやすくなる。
【0013】
前記制御部は、前記室内熱交換器を凝縮器として機能させて空調を行う暖房運転をさらに実行可能であり、前記室内機での前記洗浄運転の終了後に、前記室内機が設置された場所の室温が基準値以上となるように前記暖房運転を実行してよい。これにより、洗浄運転で低下した室温を上昇させることができる。
【0014】
前記洗浄運転時における冷媒の蒸発温度が、前記冷房運転時における冷媒の蒸発温度よりも低くてよい。これにより、室内熱交換器に結露又は着霜する水分量を確保しやすくなる。
【0015】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップを水平位置又は最大風量位置としてよい。これにより、フラップからの結露水の滴下を抑制できる。
【0016】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップの姿勢変更を禁止してよい。これにより、フラップからの結露水の滴下を抑制できる。
【0017】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以上であるときに、当該室内機の前記洗浄運転時に前記上限周波数以下の周波数で圧縮機を作動させてよい。これにより、室内熱交換器に結露又は着霜する水分量を確保できることが見込まれる場合に、圧縮機の作動周波数を下げることで、冷媒音や露飛びを抑制できる。
【0018】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、前記上限周波数以下の周波数で前記圧縮機を作動させてよい。これにより、第２室内機が設置された場所での冷媒音を低減できる。
【0019】
前記記憶部が、２以上の上限周波数候補を記憶しているとき、前記制御部は、前記２以上の上限周波数候補から選択された一の前記上限周波数候補を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させてよい。これにより、上限周波数として複数の上限周波数候補の中から適切なものを選択することができる。
【0020】
前記記憶部が、前記上限周波数候補として、一以上の第１種の上限周波数候補と、一以上の第２種の上限周波数候補とを記憶しており、前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、前記制御部は、前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での前記最小値を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させ、前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高く、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での前記最小値以下の周波数で前記圧縮機を作動させてよい。上限周波数候補として性質の異なる２種類がある場合、冷房運転時には圧縮機周波数を両方の種類のすべての上限周波数候補以下としつつ、洗浄運転時には圧縮機周波数を第１種の上限周波数候補の最小値を超えるが第２種の上限周波数候補の最小値以下とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【発明を実施するための形態】
【0022】
（全体構造）
以下、本開示の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１には、本開示の一実施形態に係るマルチ型空気調和機１の構成図が示されている。マルチ型空気調和機１は、図１に示すように、室外機１０と、３つの室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃとを含んでおり、各室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが、冷媒が通過する冷媒配管を介して室外機１０接続されている。室内機２０Ａは、Ａ室熱交換器２４Ａ及びＡ室ファン２５Ａを有している。室内機２０Ｂは、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＢ室ファン２５Ｂを有している。室内機２０Ｃは、Ｃ室熱交換器２４Ｃ及びＣ室ファン２５Ｃを有している。なお、本実施形態では、室内機を３台としているが、室内機の台数は２台以上の任意の数とすることができる。また、以下の説明において、室内機２０Ａが設置された部屋をＡ室、２０Ｂが設置された部屋をＢ室、２０Ｃが設置された部屋をＣ室と称することとする。
以下、本開示の実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１には、本開示の一実施形態に係るマルチ型空気調和機１の構成図が示されている。マルチ型空気調和機１は、図１に示すように、室外機１０と、３つの室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃとを含んでおり、各室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃが、冷媒が通過する冷媒配管を介して室外機１０接続されている。室内機２０Ａは、Ａ室熱交換器２４Ａ及びＡ室ファン２５Ａを有している。室内機２０Ｂは、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＢ室ファン２５Ｂを有している。室内機２０Ｃは、Ｃ室熱交換器２４Ｃ及びＣ室ファン２５Ｃを有している。なお、本実施形態では、室内機を３台としているが、室内機の台数は２台以上の任意の数とすることができる。また、以下の説明において、室内機２０Ａが設置された部屋をＡ室、２０Ｂが設置された部屋をＢ室、２０Ｃが設置された部屋をＣ室と称することとする。
【0023】
室外機１０は、圧縮機１１と、四路切換弁１２と、室外熱交換器１３と、室外ファン１５と、アキュムレータ１６と、３つの電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣとを含んでいる。四路切換弁１２の４つのポートの１つが圧縮機１１の吐出側に接続され、別の１つが室外熱交換器１３の一端に接続され、さらに別の１つがアキュムレータ１６の一端に接続され、さらに別の１つが３つの冷媒配管接続部１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃを介して３つのＡ室熱交換器２４Ａ、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＣ室熱交換器２４Ｃの一端に接続されている。室外熱交換器１３の他端は、３つの電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣの一端に接続されている。３つの電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣの他端は、それぞれ、３つの冷媒配管接続部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを介して、Ａ室熱交換器２４Ａ、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＣ室熱交換器２４Ｃの他端に接続されている。アキュムレータ１６の他端は、圧縮機１１の吸入側に接続されている。Ａ室熱交換器２４Ａ、Ｂ室熱交換器２４Ｂ、Ｃ室熱交換器２４Ｃの近傍には、Ａ室ファン２５Ａ、Ｂ室ファン２５Ｂ、Ｃ室ファン２５Ｃがそれぞれ配置されている。Ａ室ファン２５Ａは、Ａ室ファンモータ２６Ａ（図３参照）によって駆動される。Ｂ室ファン２５Ｂ、Ｃ室ファン２５Ｃも、それぞれ図示しない室内ファンモータによって駆動される。
【0024】
圧縮機１１と、四路切換弁１２と、室外熱交換器１３と、電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣと、Ａ室熱交換器２４Ａ、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＣ室熱交換器２４Ｃと、アキュムレータ１６とが、冷媒配管によって接続されて冷媒回路３が形成されている。この冷媒回路３には、冷媒として例えば微燃性のＲ３２が用いられている。
【0025】
圧縮機１１の吐出側には、吐出管温度センサ３１が配置されている。また、室外熱交換器１３には室外熱交換器温度を検出する室外熱交換器温度センサ３２が配置されていると共に、室外熱交換器１３の近傍には室外温度を検出する室外温度センサ３３が配置されている。
【0026】
Ａ室熱交換器２４Ａには、室内熱交換器温度を検出するＡ室熱交換器温度センサ４５Ａが配置され、Ａ室熱交換器２４Ａの近傍には、室内温度を検出するＡ室温度センサ４６Ａ及び室内湿度を検出するＡ室湿度センサ４７Ａが配置されている。Ｂ室熱交換器２４Ｂには、室内熱交換器温度を検出するＢ室熱交換器温度センサ４５Ｂが配置され、Ｂ室熱交換器２４Ｂの近傍には、室内温度を検出するＢ室温度センサ４６Ｂ及び室内湿度を検出するＢ室湿度センサ４７Ｂが配置されている。また、Ｃ室熱交換器２４Ｃには、室内熱交換器温度を検出するＣ室熱交換器温度センサ４５Ｃが配置され、Ｃ室熱交換器２４Ｃの近傍には、室内温度を検出するＣ室温度センサ４６Ｃ及び室内湿度を検出するＣ室湿度センサ４７Ｃが配置されている。
【0027】
図２は、室内機２０Ａを斜め下方から見た斜視図である。室内機２０Ａは、天井カセットタイプ（天井埋め込み型）の室内機である。なお、本実施形態において、３つの室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃはすべて天井カセットタイプの室内機であるが、一部又は全部が壁掛型や床置き型の室内機であってもよい。
【0028】
室内機２０Ａは、図２に示すように、ケーシング本体１０１と、ケーシング本体１０１の下側に取り付けられた矩形状のパネル１０２と、パネル１０２に着脱可能に取り付けられたグリル１０３とを含んでいる。なお、図２では図示省略しているが、パネル１０２の表面には、発光ダイオード（ＬＥＤ）を有しており、光や文字、図形などによってユーザへの報知を行うＡ室表示部２８Ａ(図３参照）が設けられている。
【0029】
パネル１０２の長手方向の一方に、パネル１０２の短辺に沿って吹出口１１０が設けられている。また、パネル１０２には、フラップ１２０が取り付けられている。フラップ１２０は、Ａ室フラップ駆動モータ２７Ａ（図３参照）によって駆動されることで所定角度範囲内でパネル１０２に対して回転可能であり、これによって吹出口１１０を開閉できる。図３は、フラップ１２０により吹出口１１０が閉じられた状態を示す。
【0030】
ケーシング本体１０１の側壁からは、ドレンソケット１０７が突出している。ドレンソケット１０７には外部からドレンホース(図示せず)が接続される。さらに、ケーシング本体１０１の側壁からは、配管接続部１０５、１０６が突出している。配管接続部１０５、１０６には、外部から冷媒配管(図示せず)が接続される。ケーシング本体１０１からは、吊り金具１１１～１１３が側方に突出している。また、ケーシング本体１０１の近傍には、電装品部１０８が配置されている。
【0031】
（制御系統）
次に、マルチ型空気調和機１の制御系統について説明する。図３は、本実施形態に係る空気調和機１のブロック図である。なお、本実施形態において３台の室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは同じ構造を有しているため、ここでは室内機２０Ａを中心に説明することとする。また、図３において室内機２０Ｂ、２０Ｃの図示を簡略化している。
次に、マルチ型空気調和機１の制御系統について説明する。図３は、本実施形態に係る空気調和機１のブロック図である。なお、本実施形態において３台の室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは同じ構造を有しているため、ここでは室内機２０Ａを中心に説明することとする。また、図３において室内機２０Ｂ、２０Ｃの図示を簡略化している。
【0032】
室外機１０は、演算装置と記憶装置とを含むマイクロコンピュータ及び入出力回路などからなる室外制御部５１を含んでいる。室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃは、それぞれ、演算装置と記憶装置とを含むマイクロコンピュータ及び入出力回路などからなる室内制御部５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃを含んでいる。室外制御部５１と室内制御部５２Ａとは通信線ＬＡによって接続され、室外制御部５１と室内制御部５２Ｂとは通信線ＬＢによって接続され、室外制御部５１と室内制御部５２Ｃとは通信線ＬＣによって接続されている。室外制御部５１と３つの室内制御部５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃとが通信線ＬＡ、ＬＢ、ＬＣを介して通信を行うことによって、室外制御部５１及び室内制御部５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃがマルチ型空気調和機１の制御部５０として動作する。
【0033】
室外制御部５１には、吐出管温度センサ３１、室外熱交換器温度センサ３２、及び、室外温度センサ３３からの温度検出信号が供給される。また、室外制御部５１は、圧縮機１１、四路切換弁１２、室外ファンモータ１４、及び、電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣなどを制御する。
【0034】
室内制御部５２Ａには、Ａ室熱交換器温度センサ４５Ａ、Ａ室温度センサ４６Ａ及びＡ室湿度センサ４７Ａからの検出信号が供給される。また、室内制御部５２Ａは、Ａ室ファンモータ２６Ａ、Ａ室フラップ駆動モータ２７Ａ、Ａ室表示部２８Ａ及びＡ室通信ユニット２９Ａなどを制御する。Ａ室通信ユニット２９Ａは、ユーザによる操作可能な図示しないリモートコントローラ(以下、「リモコン」と言う)との間で無線通信を行う。制御部５０は、リモコンからの指令を受けて空気調和機１の動作を制御する。空気調和機１の一部であるリモコンは液晶表示ユニット又は発光ダイオード（ＬＥＤ）を有しており、光や文字、図形などによってユーザへの報知を行うことができる。なお、リモコンは、液晶表示ユニット又は発光ダイオードに加えて又はこれらに代えて、音でユーザに報知するスピーカを有していてもよい。以下において、Ａ室表示部２８Ａ及びＡ室のリモコンのスピーカ等をまとめて報知部と称することがある。また、空気調和機用の制御アプリケーションがインストールされたスマートフォンなどの携帯端末を、空気調和機１の一部であるリモコンとして用いることも可能である。この場合には、携帯端末を報知部として機能させることができる。
【0035】
本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、制御部５０は、各室内機において、冷房運転及び暖房運転を含む空調運転、Ａ室ファン２５Ａ、Ｂ室ファン２５Ｂ及びＣ室ファン２５Ｃを回転させる送風運転のほか、後述する洗浄運転を実行できる。
【0036】
本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、室内機２０Ａで冷房運転を行う場合、室外制御部５１は、四路切換弁１２を図１に示す点線の位置に切り換えて、圧縮機１１の運転を開始する。このとき、室外制御部５１は、電動膨脹弁ＥＶＡを所定の開度に開く一方で、電動膨脹弁ＥＶＢ、ＥＶＣは閉じた状態とする。そして、圧縮機１１から吐出した高温高圧のガス冷媒は、室外制御部５１が室外ファン１５を回転させることで、凝縮器として機能する室外熱交換器１３において室外空気との熱交換により凝縮して液冷媒となる。次に、室外熱交換器１３からの液冷媒は、電動膨脹弁ＥＶＡで減圧された後、Ａ室熱交換器２４Ａに到達する。室内制御部５２ＡがＡ室ファン２５Ａを運転することで、減圧された液冷媒は、蒸発器として機能するＡ室熱交換器２４Ａにおいて室内空気との熱交換により蒸発してガス冷媒となり、圧縮機１１の吸入側に戻る。また、室内制御部５２Ａがフラップ１２０を吹出口１１０が開く位置に移動させることにより、Ａ室熱交換器２４Ａによって冷やされた空気が吹出口１１０から排出される。
【0037】
一方、室内機２０Ａで暖房運転を行う場合、室外制御部５１は、四路切換弁２を図１に示す実線の位置に切り換えて、圧縮機１１の運転を開始する。このとき、室外制御部５１は、すべての電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣをそれぞれ所定の開度に開く。したがって、室内機２０Ａで暖房運転を行うと、それ以外の室内機２０Ｂ、２０Ｃにも高温冷媒が流れ込む。これは暖房運転を実行しない室内機２０Ｂ、２０Ｃ及びその前後の冷媒配管内に冷媒が滞留しないようにするためである。そして、圧縮機１１から吐出した高温高圧のガス冷媒は、室内制御部５２ＡがＡ室ファン２５Ａを運転することで、凝縮器として機能するＡ室熱交換器２４Ａで室内空気との熱交換により凝縮して液冷媒となる。次に、Ａ室熱交換器２４Ａ、Ｂ室熱交換器２４Ｂ及びＣ室熱交換器２４Ｃからの冷媒は、電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣで減圧された後、室外熱交換器１３に到達する。室外制御部５１が室外ファン１５を回転させることで、減圧された冷媒は、蒸発器として機能する室外熱交換器１３において室外空気との熱交換により蒸発してガス冷媒となり、圧縮機１１の吸入側に戻る。また、室内制御部５２Ａがフラップ１２０を吹出口１１０が開く位置に移動させることにより、Ａ室熱交換器２４Ａによって暖められた空気が吹出口１１０から排出される。
【0038】
制御部５０による室外機１０及び室内機２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃの制御内容は、リモコンからの指令によって変更される。ユーザは、リモコンを操作することで、暖房運転と冷房運転の選択、運転開始、運転停止、室内温度及び風量の設定、洗浄運転の開始と停止をマルチ型空気調和機１に対して要求できる。ユーザはリモコンを操作することによって、風量を固定モードとするか自動モードとするかを選択できる。固定モードでは、複数段階（例えば「強風」、「弱風」、「微風」の３段階）の中からユーザが選択した段階に風量が固定される。自動モードでは、複数段階の風量から設定温度と室温との差に応じて自動的に最適な風量が選択される。また、ユーザはリモコンを操作することによって、フラップ１２０の姿勢（位置）を変更することができる。本実施形態において、フラップ１２０は、室内機の停止状態では吹出口１１０を閉じる位置にあり、空調運転中及び洗浄運転中には、吹出口１１０の開く程度が異なる複数の姿勢（水平位置、最大風量位置を含む）のいずれかにある。後述するように室内機のフラップ１２０の姿勢は洗浄運転中には水平位置又は最大風量位置に固定されるが、空調運転中にはリモコンの操作で変更可能となっている。
【0039】
本実施形態において、室外制御部５１には、記憶部５１ａが含まれている。記憶部５１ａには、冷房運転時における圧縮機１１の上限周波数が記憶されている。例えば室内機２０Ａでの冷房運転時に、圧縮機１１の周波数は、Ａ室の室温、室外温度、設定温度及び風量によって変化する。冷房運転時において、制御部５０は、記憶部５１ａに記憶された上限周波数を超えた周波数で圧縮機１１を作動させることはない。
【0040】
本実施形態において、制御部５０は、記憶部５１ａに記憶された複数の上限周波数候補から一の上限周波数候補を選択し、選択された一の上限周波数候補を、冷房運転時における圧縮機１１の上限周波数として記憶部５１ａに記憶させる。本実施形態において、上限周波数候補には、第１種と第２種とがある。第１種の上限周波数候補は、本実施形態では製品保護に関しないものであって、例えば、室内機の露耐力を超えないように室内熱交換器の温度を一定値以上とするためのもの（室内熱交換器に付着する水分がファンからの風によって室内機の外に吹き出される露飛びの防止が目的）、冷媒が配管を通過するときに発生する音を抑制するためのもの（異音の回避が目的）、騒音に対するユーザからの要請があったときに音の発生を抑制するためのもの（騒音回避が目的）、起動時に冷媒が配管を通過するときに発生する音を起動から一定時間内において抑制するためのもの（起動時の異音回避が目的）がある。第２種の上限周波数候補は、本実施形態では製品保護に関するものであって、例えば、現在の電流値を制限して電装品を保護するためのもの（電装品の保護が目的）、現在の吐出管温度を制限して圧縮機を保護するためのもの（圧縮機の保護が目的）、高圧と低圧の比を一定値以下とするためのもの（圧縮機の保護が目的）、圧縮機の低回転時の信頼性確保のためのもの（圧縮機の保護が目的）、圧縮機の圧力が設計圧力を逸脱するのを防止するためのもの（圧縮機の保護が目的）、現在の電装品温度が所定値を超えないようにするためのもの（電装品の保護が目的）、室外温度に比例するもの（異常電圧時などの電流値で保護できない場合での電装品の保護が目的）、起動時の圧縮機信頼性を確保するためのもの（圧縮機の保護が目的）などがある。
【0041】
各上限周波数候補は、室内機の能力等に応じた固定値であってもいいし、空気調和機１に関する種々の条件等に基づいて演算によって求められる可変値であってもよい。上限周波数候補が制御部５０での演算によって求められる場合、記憶部５１ａには最新の上限周波数候補が上書き保存される。一例として、室外温度に比例するように上限周波数候補が定められる場合、定期的に室外温度が検知され、検知された室外温度をパラメータとして上限周波数候補が算出されて記憶部５１ａに上書きされる。
【0042】
本実施形態において、制御部５０は、１以上の第１種の上限周波数候補及び１以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値を上限周波数として記憶部５１ａに記憶させる。１以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が１以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、制御部５０は、１以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値を、上限周波数として記憶部５１ａに記憶させることになる。以下の説明では、記憶部５１ａが、１以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値を上限周波数として記憶している場合（１以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値が上限周波数よりも大きい）について説明する。なお、上限周波数候補に可変値が含まれる場合、冷房運転中及び洗浄運転中においても、記憶部５１ａに記憶される上限周波数が変更されることがある。
【0043】
また、記憶部５１ａには、洗浄運転時に上限周波数を超える周波数で圧縮機１１を作動させるのを許容することを示す許容情報又は禁止することを示す禁止情報が記憶されている。許容情報が記憶されている場合、制御部５０は、洗浄運転時に上限周波数を超えた周波数で圧縮機１１を作動させることができる。一方、禁止情報が記憶されている場合、制御部５０は、洗浄運転時に上限周波数以下の周波数でしか圧縮機１１を作動させない。制御部５０は、ユーザのリモコン操作に基づいて、記憶部５１ａに記憶された許容情報を禁止情報に変更し、禁止情報を許容情報に変更することができる。
【0044】
（洗浄運転）
次に、本実施形態においてマルチ型空気調和機１が実行する洗浄運転の詳細について、図４をさらに参照しつつ説明する。なお、以下の説明は、すべての室内機が運転を停止した状態で１台の室内機２０Ａに対して洗浄運転が要求され、洗浄運転が終了するまで他の室内機２０Ｂ、２０Ｃに対して空調運転及び洗浄運転が要求されないことを前提としている。
次に、本実施形態においてマルチ型空気調和機１が実行する洗浄運転の詳細について、図４をさらに参照しつつ説明する。なお、以下の説明は、すべての室内機が運転を停止した状態で１台の室内機２０Ａに対して洗浄運転が要求され、洗浄運転が終了するまで他の室内機２０Ｂ、２０Ｃに対して空調運転及び洗浄運転が要求されないことを前提としている。
【0045】
まず、室内機２０Ａのリモコンが操作されて、室内機２０Ａに対して洗浄運転が要求されると、ステップＳ１において、制御部５０は、洗浄運転の蒸発器フェーズを実行する。詳細には、四路切換弁１２を図１に示す点線の位置に切り換えて圧縮機１１の運転を開始する。また、制御部５０は、Ａ室ファンモータ２６Ａを駆動してＡ室ファン２５Ａを所定回転数で回転させ、Ａ室フラップ駆動モータ２７Ａを駆動してフラップ１２０を吹出口１１０が開く位置に移動させる。なお、このとき吹出口１１０を閉じる位置にフラップ１２０を位置させてもよい。このとき、制御部５０は、電動膨脹弁ＥＶＡを所定の開度に開く一方で、電動膨脹弁ＥＶＢ、ＥＶＣは閉じた状態とする。これによって、冷房運転時と同様に、Ａ室熱交換器２４Ａが蒸発器として機能し、洗浄運転の蒸発器フェーズが開始する。Ａ室熱交換器２４Ａの温度が０℃よりも高く露点温度以下になると、Ａ室熱交換器２４Ａの表面に空気中の水分が結露し始める。この結露水によってＡ室熱交換器２４Ａの表面に付着した汚れを洗浄できる。なお、このときＡ室熱交換器２４Ａの温度が氷点以下となるようにして、Ａ室熱交換器２４Ａの表面に空気中の水分を着霜させてもよい。本実施形態において、蒸発器フェーズの長さは、所定時間としている。蒸発器フェーズの長さは、制御部５０が環境条件（Ａ室の室内温度と湿度、室外温度のうちの１つ以上）から計算して求めた、洗浄に必要な量の水分がＡ室熱交換器２４Ａ上に結露又は着霜するまでの時間であってもよい。蒸発器フェーズが終わると、制御部５０は、圧縮機１１の運転を停止させる。
【0046】
本実施形態において、洗浄運転の蒸発器フェーズを実行可能な室温には、下限温度（例えば１０℃）が設定されており、制御部５０は、室温が下限温度未満では蒸発器フェーズを開始せず、蒸発器フェーズを実行中の場合には中断する。これは、室温が非常に低い場合には空気中の水蒸気量が非常に少なく、Ａ室熱交換器２４Ａの表面に付着させることができる水分量も非常に少なくなるため、十分な洗浄効果が発揮できないと考えられるからである。また、冷房運転を実行可能な室温にも下限温度が設けられている。本実施形態において、洗浄運転の蒸発器フェーズを実行可能な室温の下限温度は、冷房運転を実行可能な室温の下限温度よりも低い。
【0047】
また、本実施形態において、Ａ室熱交換器２４Ａの表面への水分の付着を促進するために、同じ環境条件（室温、湿度、室外温度）及び運転条件（設定温度、風量）で比較した際に、洗浄運転の蒸発器フェーズにおける冷媒の蒸発温度は、冷房運転時における冷媒の蒸発温度よりも低い。また、洗浄運転の蒸発器フェーズにおける冷媒の蒸発温度の下限値は、冷房運転時における冷媒の蒸発温度の下限値よりも低い。
【0048】
次に、ステップＳ２において、制御部５０は、洗浄運転の送風フェーズを実行する。詳細には、ステップＳ１から引き続いて、Ａ室ファンモータ２６Ａを駆動してＡ室ファン２５Ａを回転させる。そして、フラップ１２０の位置をステップＳ１時と同じ位置に維持する。送風フェーズでは、圧縮機１１が停止しているため、Ａ室熱交換器２４Ａの温度が蒸発器フェーズにおけるＡ室熱交換器２４Ａの温度よりも上昇している。そして、通常、Ａ室熱交換器２４Ａの温度は露点温度を超える。Ａ室ファン２５Ａを回転させることによって、Ａ室熱交換器２４Ａ上に結露した水分の蒸発を促進できる。本実施形態において、Ａ室ファン２５Ａの回転数及び送風時間（送風フェーズの長さ）は、一定値に固定されている。なお、送風フェーズでは、Ａ室熱交換器２４Ａの温度が蒸発器フェーズにおけるＡ室熱交換器２４Ａの温度よりも上昇していれば、圧縮機１１を停止させなくてもよい。
【0049】
ステップＳ３において、制御部５０は、洗浄運転の凝縮器フェーズを実行する。詳細には、四路切換弁１２を図１に示す実線の位置に切り換えて圧縮機１１の運転を開始する。また、制御部５０は、ステップＳ２から引き続いて、Ａ室ファンモータ２６Ａを駆動してＡ室ファン２５Ａを所定回転数で回転させ、そして、フラップ１２０の位置をステップＳ１時と同じ位置に維持する。このとき、制御部５０は、すべての電動膨脹弁ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣをそれぞれ所定の開度に開く。これによって、暖房運転時と同様に、Ａ室熱交換器２４Ａが凝縮器として機能し、洗浄運転の凝縮器フェーズが開始する。凝縮器フェーズにおいては、Ａ室熱交換器２４Ａの温度が送風フェーズにおけるＡ室熱交換器２４Ａの温度よりも上昇している。そのため、Ａ室熱交換器２４Ａの表面に残っている水分の蒸発をより一層促進できる。凝縮器フェーズの長さは、所定時間であってよい。凝縮器フェーズが終わると、制御部５０は、圧縮機１１及びＡ室ファン２５Ａを停止させ、Ａ室フラップ駆動モータ２７Ａを駆動してフラップ１２０を吹出口１１０が閉じる位置に移動させる。なお、凝縮器フェーズは、例えばステップＳ２の送風フェーズを十分に長くした場合には省略できる。
【0050】
（洗浄運転要求時の動作）
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、Ａ室に設置された室内機２０Ａでの洗浄運転が要求されたときの動作を、図５のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、Ａ室に設置された室内機２０Ａでの洗浄運転が要求されたときの動作を、図５のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。
【0051】
室内機２０Ａでの洗浄運転が要求されると、ステップＳ１１において、制御部５０は、Ｂ室及びＣ室に設置された室内機２０Ｂ、２０Ｃの少なくともいずれかが空調運転中であるかを判断する。洗浄運転が要求された時点で、室内機２０Ａは空調運転を実行していてもよいし、いずれの運転も実行していなくてもよい。以下の説明においては室内機２０Ｂ、２０Ｃが洗浄運転中又は送風運転中である場合を省略している。
【0052】
この条件を満たす場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ステップＳ１２に進む。制御部５０は、ステップＳ１２において、室内機２０Ｂ、２０Ｃの少なくともいずれかが暖房運転中であるかを判断する。
【0053】
この条件を満たす場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ステップＳ１３に進む。以下では、室内機２０Ｃは休止状態で運転されておらず、室内機２０Ｂだけが暖房運転中であると仮定して説明する。制御部５０は、ステップＳ１３において、室内機２０Ｂでの暖房運転を継続する。また、制御部５０は、Ａ室の室内機２０Ａの報知部を用いて表示又は音声によって、「他室とのバッティングにより洗浄運転を行えません」という旨をユーザに報知する。
【0054】
ステップＳ１２の条件に該当しない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ステップＳ１４に進む。上述のように本実施形態ではＡ室以外の室内機が洗浄運転中又は送風運転中である場合を省略しているので、この場合は、室内機２０Ｂ及び室内機２０Ｃの一方又は両方が冷房運転をしていることになる。以下では、室内機２０Ｃは休止状態で運転されておらず、室内機２０Ｂだけが冷房運転中であると仮定して説明する。ステップＳ１４において、制御部５０は、許容情報及び禁止情報のどちらが記憶部５１ａに記憶されているかを判断する。そして、許容情報が記憶されている場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５において、制御部５０は、Ａ室湿度センサ４７Ａが検知した湿度が所定値以下であるかを判断する。そして、この条件を満たす場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ステップＳ１７に進む。
【0055】
ステップＳ１７において、制御部５０は、室内機２０Ａでの洗浄運転を開始する。ステップＳ１７で開始される洗浄運転の蒸発器フェーズでの圧縮機１１の周波数は、記憶部５１ａに記憶された冷房運転時における圧縮機１１の上限周波数よりも高く、１以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値以下となる。また、制御部５０は、室内機２０Ａのフラップ１２０を水平位置又は最大風量位置に移動させる。さらに、制御部５０は、この時点でＡ室温度センサ４６Ａが検出した室温を記憶部５１ａに記憶させる。制御部５０は、室内機２０Ｂで実行している冷房運転を中断することなく継続させる。この後、室内機２０Ａでの洗浄運転は、図４で説明した送風フェーズ（Ｓ２）、凝縮器フェーズ（Ｓ３）へと順次移行する。なお、室内機２０Ａでの洗浄運転の凝縮器フェーズが開始する時点でＢ室の冷房運転が終了していなかった場合は、事前に設定された一方を実行し、他方を実行しない。
【0056】
ステップＳ１４の判断に戻って、禁止情報が記憶されている場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６において、制御部５０は、室内機２０Ａでの洗浄運転を開始する。ステップＳ１６で開始される洗浄運転の蒸発器フェーズでの圧縮機１１の周波数は、記憶部５１ａに記憶された冷房運転時における圧縮機１１の上限周波数以下となる。このとき、制御部５０は、室内機２０Ａのフラップ１２０を所定位置に移動させる。さらに、制御部５０は、室内機２０Ｂで実行している冷房運転を中断することなく継続させる。また、ステップＳ１５の条件に該当しない場合も（Ｓ１５：ＮＯ）、ステップＳ１６の処理が行われる。
【0057】
ステップＳ１１の条件に該当しない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ステップＳ１２を経由せずにステップＳ１４に進む。以下の処理は、室内機２０Ｂでの冷房運転を継続させる点がない以外は、ステップＳ１２を経由してステップＳ１４に進んだ場合と同じである。
【0058】
（Ａ室洗浄運転中の動作）
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、上限周波数を超える周波数で圧縮機１１を作動させる洗浄運転の蒸発器フェーズ中における動作（Ｓ１７）を、図６のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。なお、以下の説明ではステップＳ１７の開始時に室内機２０Ｂが冷房運転しているが、室内機２０Ｃは冷房運転していないと仮定している。
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、上限周波数を超える周波数で圧縮機１１を作動させる洗浄運転の蒸発器フェーズ中における動作（Ｓ１７）を、図６のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。なお、以下の説明ではステップＳ１７の開始時に室内機２０Ｂが冷房運転しているが、室内機２０Ｃは冷房運転していないと仮定している。
【0059】
まず、ステップＳ３１において、制御部５０は、室内機２０Ｂにおける風量設定が固定モードであるか又は自動モードであるかを判断する。固定モードである場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ステップＳ３３に進む。自動モードである場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ステップＳ３２において、制御部５０は、設定温度とＢ室温度センサ４６Ｂが検知した室温に基づいて、最適な風量の段階（「強風」、「弱風」、「微風」のいずれか）を導出する。ステップＳ３３において、制御部５０は、ユーザが室内機２０Ｂに設定した固定モードでの風量、又は、ステップＳ３２で導出された自動モードでの風量を１段階少なくする。なお、図６のフローチャートにおいてステップＳ３３を２回目以降に実行する場合、固定モードであれば、ユーザが前回のステップＳ３３よりも後にリモコンを操作して風量を下げたときだけ、自動モードであれば、ステップＳ３３の直前に導出（Ｓ３２）された風量がそれより前に導出された風量よりも少なくなったときだけ、さらに風量を少なくする。
【0060】
続いて、ステップＳ３４において、制御部５０は、室内機２０Ｂのサーモオフ温度を取得する。ここで「サーモオフ温度」とは、室内機２０Ａでの洗浄運転がされておらず室内機２０Ｂが冷房運転しているときに、室外機１０から室内機２０ＢのＢ室熱交換器２４Ｂへの冷媒供給が遮断される（電動膨脹弁ＥＶＢが閉じる）室内温度の閾値温度を意味する。サーモオフ温度は、設定温度よりも所定温度（例えば１℃）低い値であってよい。そして、ステップＳ３５において、制御部５０は、Ｂ室温度センサ４６Ｂで検知したＢ室の室温が、サーモオフ温度よりも所定温度（例えば２℃）高い温度以下であるかを判断する。
【0061】
この条件に該当する場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）、ステップＳ３６において、制御部５０は、電動膨脹弁ＥＶＢを閉じる。この条件に該当しない場合（Ｓ３５：ＮＯ）、ステップＳ３６を経ることなくステップＳ３７に進む。ステップＳ３７において、制御部５０は、電動膨脹弁ＥＶＢが閉じているかを判断する。閉じている場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、ステップＳ３８において、制御部５０は、Ｂ室温度センサ４６Ｂで検知したＢ室の室温が、サーモオン温度以上であるかを判断する。ここで、「サーモオン温度」とは、室外機１０から室内機２０ＢのＢ室熱交換器２４Ｂへの冷媒供給が開始される（電動膨脹弁ＥＶＢが開く）室内温度の閾値温度を意味する。サーモオン温度は、サーモオフ温度よりも所定温度（例えば４℃）高い値であってよい。
【0062】
この条件に該当する場合（Ｓ３８：ＹＥＳ）、ステップＳ３９において、制御部５０は、電動膨脹弁ＥＶＢを開く。この条件に該当しない場合（Ｓ３８：ＮＯ）、ステップＳ３９を経ることなくステップＳ４０に進む。また、ステップＳ３７において電動膨脹弁ＥＶＢが開いている場合（Ｓ３７：ＮＯ）も、ステップＳ４０に進む。
【0063】
ステップＳ４０において、制御部５０は、リモコンから室内機２０Ａのフラップ１２０の姿勢を変更する指示があったかを判断する。そして、指示があった場合（Ｓ４０：ＹＥＳ）、ステップＳ４１に進む。ステップＳ４１において、制御部５０は、リモコンから受信したフラップ１２０の姿勢変更指示を無効化する。詳細には、制御部５０は、姿勢変更指示を受信した際に、そのときの室内機２０Ａが洗浄運転中であり且つ記憶部５１ａが許容情報を記憶していることを確認すると、当該姿勢変更指示を受信した際にＡ室フラップ駆動モータ２７Ａモータへの駆動命令を出力しない。ステップＳ４１が終了すると、ステップＳ３１に戻る。フラップ１２０の姿勢変更指示がなかった場合（Ｓ４０：ＹＥＳ）、ステップＳ４１を経ることなくステップＳ３１に戻る。
【0064】
図６に示す処理は蒸発器フェーズが終了するまで継続される。送風フェーズになると、ステップＳ３３で低減された室内機２０Ｂの風量は元に戻され、室内機２０Ｂのサーモオフに係る室内温度の閾値温度（Ｓ３５）は通常に戻される。また、蒸発器フェーズが終了して所定時間が経過すると、室内機２０Ａのフラップ１２０の姿勢を変更することが可能となる。
【0065】
（Ａ室洗浄運転終了後の動作）
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、ステップＳ１７の洗浄運転が終了した後における動作を、図７のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。なお、以下で説明する処理は、洗浄運転の凝縮器フェーズの終了後に実行されるが、蒸発器フェーズの終了直後に開始してもよいし、送風フェーズの終了直後に開始してもよい。
次に、本実施形態に係るマルチ型空気調和機１において、ステップＳ１７の洗浄運転が終了した後における動作を、図７のフローチャートをさらに参照して説明する。以下の各ステップは制御部５０によって実行される。なお、以下で説明する処理は、洗浄運転の凝縮器フェーズの終了後に実行されるが、蒸発器フェーズの終了直後に開始してもよいし、送風フェーズの終了直後に開始してもよい。
【0066】
ステップＳ５１において、制御部５０は、室内機２０Ｂでの冷房運転が終了したかを、この条件が満たされるまで繰り返して判断する。終了した場合は（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ステップＳ５２に進む。ステップＳ５２において、制御部５０は、この時点でＡ室温度センサ４６Ａによって検知された室温が、洗浄運転開始時に記憶部５１ａに記憶させたＡ室の室温よりも低いかを判断する。そしてこの条件を満たす場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、ステップＳ５３に進んで制御部５０は室内機２０Ａの暖房運転を開始する。
【0067】
ステップＳ５４において、制御部５０は、この時点でＡ室温度センサ４６Ａによって検知された室温が、洗浄運転開始時に記憶部５１ａに記憶させたＡ室の室温以上であるかを、この条件が満たされるまで繰り返して判断する。そしてこの条件が満たされた場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、ステップＳ５５に進んで制御部５０は室内機２０Ａの暖房運転を終了する。
【0068】
（実施形態の効果）
上述のように、本実施形態では、所定の条件を満たした洗浄運転時（Ｓ１７）に、冷房運転時の上限周波数よりも高い周波数で圧縮機１１を作動させるので、上限周波数以下の周波数で圧縮機１１を作動させた場合よりも、洗浄運転中の室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａの温度を露点温度よりも大幅に低い温度とすることができる。そのため、洗浄運転に必要な量の水分が短時間でＡ室熱交換器２４Ａに結露又は着霜するので、洗浄運転に要する時間を短縮できる。また、マルチ型空気調和機１において他の室内機が冷房運転時にも、洗浄運転に要する時間を短縮できる。
上述のように、本実施形態では、所定の条件を満たした洗浄運転時（Ｓ１７）に、冷房運転時の上限周波数よりも高い周波数で圧縮機１１を作動させるので、上限周波数以下の周波数で圧縮機１１を作動させた場合よりも、洗浄運転中の室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａの温度を露点温度よりも大幅に低い温度とすることができる。そのため、洗浄運転に必要な量の水分が短時間でＡ室熱交換器２４Ａに結露又は着霜するので、洗浄運転に要する時間を短縮できる。また、マルチ型空気調和機１において他の室内機が冷房運転時にも、洗浄運転に要する時間を短縮できる。
【0069】
また、本実施形態では、室内機２０Ａでの洗浄運転中に室内機２０Ｂから吹き出される風量を固定モードでユーザに指示された風量及び自動モードで導出された風量よりも少なくするので（Ｓ３３）、風量を少なくしない場合よりも、室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａの温度を低下させることができる。そのため、室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａにおいて洗浄運転に必要な量の水分をさらに早期に確保しやすくなる。また、室内機２０Ａでの洗浄運転中にＢ室の室温が過度に低下するのを抑制できる。
【0070】
さらに、本実施形態では、電動膨脹弁ＥＶＢが閉じる閾値温度を通常のサーモオフ温度よりも高くしているので（Ｓ３５）、閾値温度が通常のサーモオフ温度と同じ場合よりも、室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａの温度を低下させることができる。そのため、室内機２０ＡのＡ室熱交換器２４Ａにおいて必要な量の水分をさらに早期に確保しやすくなる。
【0071】
また、Ａ室湿度センサ４７Ａが検知した湿度が所定値以下であっても（Ｓ１５）、洗浄運転時（Ｓ１７）の圧縮機周波数を冷房運転時の上限周波数よりも高くすることによって、Ａ室熱交換器２４Ａに結露又は着霜する水分量を確保しやすくなる。
【0072】
加えて、本実施形態では、室内機２０Ａでの洗浄運転の終了後に暖房運転を行って、Ａ室の室温が洗浄運転の開始時の室温以上となるようにしているので（Ｓ５３，Ｓ５４，Ｓ５５）、洗浄運転時に高い周波数で圧縮機１１を作動させてＡ室の室温が大幅に低下したとしても、すぐに室温を回復させることができる。
【0073】
さらに、本実施形態では、洗浄運転時における冷媒の蒸発温度を、冷房運転時における冷媒の蒸発温度よりも低くするので、室内機２０Ａの洗浄運転時にＡ室熱交換器２４Ａに結露又は着霜する水分量を確保しやすくなる。
【0074】
また、本実施形態では、洗浄運転中にフラップ１２０を水平位置又は最大風量位置とする。フラップ１２０を水平位置に維持すると、フラップ１２０から水滴が落下しにくくなる。フラップ１２０を最大風量位置に維持すると、フラップ１２０付近を通過する空気の流れが乱されにくくなってフラップ１２０が低温となっても水滴が付きにくい。このように、本実施形態では、フラップ１２０からの結露水の滴下を抑制できる。
【0075】
そして、本実施形態では、洗浄運転中にフラップ１２０の姿勢変更を禁止しているので（Ｓ４１）、フラップ１２０からの結露水の滴下を抑制できる。
【0076】
さらに、本実施形態では、室内機２０Ａで洗浄運転中であり室内機２０Ｂで冷房運転中であったとしても、Ａ室湿度センサ４７Ａが検知した湿度が所定値よりも高ければ（Ｓ１５）、洗浄運転時（Ｓ１６）の圧縮機周波数を冷房運転時の上限周波数以下とする。このように、Ａ室熱交換器２４Ａに付着する水分量を確保できることが見込まれる場合に、冷媒音や露飛びを抑制できる。
【0077】
また、本実施形態では、室内機２０Ａで洗浄運転中であり室内機２０Ｂで冷房運転中であったとしても、上限周波数を超える周波数での作動が禁止されているなどの所定の条件が満たされると、上限周波数以下の周波数で圧縮機１１を作動させるので（Ｓ１４）、室内機２０Ｂが設置された場所での冷媒音を低減できる。
【0078】
また、本実施形態では、複数の上限周波数候補から適切なもの（通常は最小値）を上限周波数として選択することができる。
【0079】
さらに、本実施形態では、一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいときに、一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値を上限周波数とするので、冷房運転時（Ｓ１７）には圧縮機周波数を両方の種類の上限周波数候補以下とすることができる。そして、洗浄運転時には圧縮機周波数を第１種の上限周波数候補の最小値を超えるが第２種の上限周波数候補の最小値以下とするので、製品保護を図りつつ洗浄運転に要する時間を短縮できる。
【0080】
（変形例）
上述した実施形態ではマルチ型空気調和機を例に本開示の空気調和機について説明したが、本開示の空気調和機はマルチ型だけでなく、１台の室外機と１台の室内機が冷媒配管で接続されたペア型にも適用できる。その場合、上述した実施形態において、他室の室内機に関する判断及び処理を省略すればよい。また、本開示の空気調和機は、マルチ型空気調和機において、２台以上の室内機において洗浄運転を実行する場合にも適用可能である。上述した本実施形態では複数の上限周波数候補から上限周波数が選択されたが、記憶部５１ａは複数の上限周波数候補を記憶せず、一の上限周波数を記憶するものであってもよい。
上述した実施形態ではマルチ型空気調和機を例に本開示の空気調和機について説明したが、本開示の空気調和機はマルチ型だけでなく、１台の室外機と１台の室内機が冷媒配管で接続されたペア型にも適用できる。その場合、上述した実施形態において、他室の室内機に関する判断及び処理を省略すればよい。また、本開示の空気調和機は、マルチ型空気調和機において、２台以上の室内機において洗浄運転を実行する場合にも適用可能である。上述した本実施形態では複数の上限周波数候補から上限周波数が選択されたが、記憶部５１ａは複数の上限周波数候補を記憶せず、一の上限周波数を記憶するものであってもよい。
【0081】
また、別の変形例として、上述した実施形態において、図５に示した室内機２０Ａでの洗浄運転が要求されたときの動作をステップＳ１４から実行し、ステップＳ１１、１２、１３を省略してもよい。その場合、Ｂ室の室内機２０Ｂが暖房運転中であれば、ステップＳ１６、１７において暖房運転を停止させる。さらに別の変形例として、ステップＳ１４、１５、１６を省略してもよい。
【0082】
また、さらに別の変形例として、室内機２０Ａでの洗浄運転の要求があった時点でのＡ室の室温を記憶部５１ａに記憶するのではなく、所定温度が記憶部５１ａに予め記憶されていてもよい。その場合、ステップＳ５２では、この時点でＡ室温度センサ４６Ａによって検知された室温が、記憶部５１ａに記憶させた所定温度よりも低いかを判断し、ステップＳ５４では、この時点でＡ室温度センサ４６Ａによって検知された室温が、記憶部５１ａに記憶させた所定温度以上かを繰り返して判断する。さらに別の変形例として、記憶部５１ａが何らかの温度を記憶しているのではなく、Ａ室の室温が洗浄運転終了時点の室温よりも所定温度高い温度となるまで暖房運転を実行してもよい。その場合、ステップＳ５２を省略し、ステップＳ５４では、この時点でＡ室温度センサ４６Ａによって検知された室温が、洗浄運転終了時点の室温に所定温度を加えた温度以上かを繰り返して判断する。また、上述した複数の変形例を適宜組み合わせることも可能である。
【0083】
以上、実施形態を説明したが、特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。
【符号の説明】
【0084】
３ 冷媒回路
１０ 室外機
１１ 圧縮機
１２ 四路切換弁
１３ 室外熱交換器
１６ アキュムレータ
１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ 冷媒配管接続部
１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ 冷媒配管接続部
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ 室内機
２４Ａ Ａ室熱交換器
２４Ｂ Ｂ室熱交換器
２４Ｃ Ｃ室熱交換器
２５Ａ Ａ室ファン
２５Ｂ Ｂ室ファン
２５Ｃ Ｃ室ファン
３１ 吐出管温度センサ
３２ 室外熱交換器温度センサ
３３ 室外温度センサ
４５Ａ Ａ室熱交換器温度センサ
４５Ｂ Ｂ室熱交換器温度センサ
４５Ｃ Ｃ室熱交換器温度センサ
４６Ａ Ａ室温度センサ
４６Ｂ Ｂ室温度センサ
４６Ｃ Ｃ室温度センサ
ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣ 電動膨脹弁
１０ 室外機
１１ 圧縮機
１２ 四路切換弁
１３ 室外熱交換器
１６ アキュムレータ
１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ 冷媒配管接続部
１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ 冷媒配管接続部
２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ 室内機
２４Ａ Ａ室熱交換器
２４Ｂ Ｂ室熱交換器
２４Ｃ Ｃ室熱交換器
２５Ａ Ａ室ファン
２５Ｂ Ｂ室ファン
２５Ｃ Ｃ室ファン
３１ 吐出管温度センサ
３２ 室外熱交換器温度センサ
３３ 室外温度センサ
４５Ａ Ａ室熱交換器温度センサ
４５Ｂ Ｂ室熱交換器温度センサ
４５Ｃ Ｃ室熱交換器温度センサ
４６Ａ Ａ室温度センサ
４６Ｂ Ｂ室温度センサ
４６Ｃ Ｃ室温度センサ
ＥＶＡ、ＥＶＢ、ＥＶＣ 電動膨脹弁
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【手続補正書】
【提出日】2022-02-25
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
圧縮機を含む室外機と、
前記室外機に冷媒配管を介して接続されており、室内熱交換器を含む室内機と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて前記室内熱交換器を洗浄することを含む洗浄運転と、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて空調を行う冷房運転とを実行可能であり、
前記冷房運転時における前記圧縮機の上限周波数を記憶する記憶部を含んでおり、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる空気調和機。
前記室外機に冷媒配管を介して接続されており、室内熱交換器を含む室内機と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて前記室内熱交換器を洗浄することを含む洗浄運転と、前記室内熱交換器を蒸発器として機能させて空調を行う冷房運転とを実行可能であり、
前記冷房運転時における前記圧縮機の上限周波数を記憶する記憶部を含んでおり、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる空気調和機。
【請求項2】
第１室内機及び第２室内機を含む複数の前記室内機が、前記冷媒配管を介して前記室外機に接続されており、前記制御部は、各室内機で前記洗浄運転又は前記冷房運転を実行可能である請求項１に記載の空気調和機。
【請求項3】
前記制御部は、２台以上の前記室内機で前記洗浄運転中又は前記冷房運転中であり、そのうちの１台以上の前記室内機で前記洗浄運転中であるときに、前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる請求項２に記載の空気調和機。
【請求項4】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、前記第２室内機から吹き出される風量をユーザに指示された風量よりも少なくする請求項２又は３に記載の空気調和機。
【請求項5】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときにおける、前記室外機から前記第２室内機の前記室内熱交換器への冷媒供給が遮断される室内温度の閾値温度を、前記第１室内機での前記洗浄運転が実行されていないときにおける前記閾値温度よりも高くする請求項２又は３の空気調和機。
【請求項6】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以下であるときに、前記洗浄運転時に前記上限周波数よりも高い周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１～５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項7】
前記制御部は、前記室内熱交換器を凝縮器として機能させて空調を行う暖房運転をさらに実行可能であり、
前記室内機での前記洗浄運転の終了後に、前記室内機が設置された場所の室温が基準値以上となるように前記暖房運転を実行する請求項１～６のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記室内機での前記洗浄運転の終了後に、前記室内機が設置された場所の室温が基準値以上となるように前記暖房運転を実行する請求項１～６のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項8】
前記洗浄運転時における冷媒の蒸発温度は、前記冷房運転時における冷媒の蒸発温度よりも低い請求項１～７のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項9】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップを水平位置又は最大風量位置とする請求項１～８のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップを水平位置又は最大風量位置とする請求項１～８のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項10】
前記室内機は、空気の吹出口を開閉可能なフラップを含んでおり、
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップの姿勢変更を禁止する請求項１～９のいずれか１項に記載の空気調和機。
前記制御部は、前記洗浄運転中に前記フラップの姿勢変更を禁止する請求項１～９のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項11】
前記制御部は、前記室内機が設置された場所の湿度が所定値以上であるときに、当該室内機の前記洗浄運転時に前記上限周波数以下の周波数で圧縮機を作動させる請求項１～１０のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項12】
前記制御部は、前記第１室内機で前記洗浄運転中であり前記第２室内機で前記冷房運転中であるときに、所定条件が満たされると、前記上限周波数以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項２～５のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項13】
前記記憶部が、２以上の上限周波数候補を記憶しているとき、前記制御部は、前記２以上の上限周波数候補から選択された一の前記上限周波数候補を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させる請求項１～１２のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項14】
前記記憶部が、前記上限周波数候補として、一以上の第１種の上限周波数候補と、一以上の第２種の上限周波数候補とを記憶しており、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、
前記制御部は、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での前記最小値を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させ、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高く、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での前記最小値以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１３に記載の空気調和機。
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での最小値が、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での最小値よりも小さいとき、
前記制御部は、
前記一以上の第１種の上限周波数候補の中での前記最小値を前記上限周波数として前記記憶部に記憶させ、
前記洗浄運転時には、前記上限周波数よりも高く、前記一以上の第２種の上限周波数候補の中での前記最小値以下の周波数で前記圧縮機を作動させる請求項１３に記載の空気調和機。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0008】
第１室内機及び第２室内機を含む複数の前記室内機が、前記冷媒配管を介して前記室外機に接続されており、前記制御部は、各室内機で前記洗浄運転又は前記冷房運転を実行可能であってよい。これにより、マルチ型空気調和機への適用が可能となる。
【手続補正3】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図3】