特開 2022-184125 改善システム、改善方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022184125

(43)【公開日】2022-12-13

(54)【発明の名称】改善システム、改善方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/06 20120101AFI20221206BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/06 332

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021091790

(22)【出願日】2021-05-31

(71)【出願人】

【識別番号】509186579

【氏名又は名称】日立Ａｓｔｅｍｏ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002365

【氏名又は名称】特許業務法人サンネクスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】堀 旭宏

(72)【発明者】

【氏名】川上 真澄

(72)【発明者】

【氏名】中村 智明

(72)【発明者】

【氏名】岡本 知巳

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 肇

(72)【発明者】

【氏名】川島 隆之

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049AA09

(57)【要約】

【課題】因果関係グラフへの編集を順序情報に反映できる。
【解決手段】改善システムは、業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報を読み込み、評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関を算出する第１相関計算部と、第１相関、および複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報に基づき、評価指標をノードとし評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフを作成するグラフ生成部と、因果関係グラフをユーザに提示し、ユーザによる因果関係グラフへの変更を受け付けるインタフェース部と、ユーザによる因果関係グラフへの変更に基づき順序情報を更新し、グラフ生成部がユーザによる変更後の因果関係グラフを生成可能とする順序計算部とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報を読み込み、前記評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関を算出する第１相関計算部と、
前記第１相関、および前記複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報に基づき、前記評価指標をノードとし前記評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフを作成するグラフ生成部と、
前記因果関係グラフをユーザに提示し、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更を受け付けるインタフェース部と、
前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更に基づき前記順序情報を更新し、前記グラフ生成部が前記ユーザによる変更後の前記因果関係グラフを生成可能とする順序計算部とを備える、改善システム。

【請求項2】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記パラメータ情報および前記順序情報に基づき、前記評価指標の数量の相関関係を文言で示す第２相関を生成する第２相関計算部をさらに備え、
前記第２相関計算部は、前記順序計算部により前記順序情報が更新されると、更新された前記順序情報および前記パラメータ情報に基づき前記第２相関を生成する、改善システム。

【請求項3】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記グラフ生成部は、前記相関係数が所定の閾値以上である前記評価指標を前記因果関係グラフに表示する、改善システム。

【請求項4】

請求項３に記載の改善システムにおいて、
前記第１相関計算部は、線形近似により前記相関係数を算出する、改善システム。

【請求項5】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記順序計算部は、ユーザによる前記因果関係グラフへの変更に係る前記評価指標を差分評価指標として抽出し、前記順序情報において前記差分評価指標の順序を変更した暫定順序情報を複数とおり作成し、前記暫定順序情報および前記パラメータ情報に基づき前記グラフ生成部が作成した一時因果関係グラフが前記ユーザによる変更後の前記因果関係グラフと一致する当該暫定順序情報を更新後の前記順序情報とする、改善システム。

【請求項6】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記グラフ生成部は、前記相関係数が所定の閾値以上である前記評価指標について、前記順序情報における上位の前記評価指標を始点とし、前記順序情報における下位の前記評価指標を終点とする有向線を前記リンクとして作成する、改善システム。

【請求項7】

請求項６に記載の改善システムにおいて、
前記インタフェース部は、前記ユーザによる前記因果関係グラフにおける前記リンクを変更する操作を受け付ける、改善システム。

【請求項8】

請求項２に記載の改善システムにおいて、
前記インタフェース部は、前記ユーザによる前記ノードの選択に基づき、選択された前記ノードに関連する前記第２相関を前記ユーザに提示する、改善システム。

【請求項9】

請求項２に記載の改善システムにおいて、
前記インタフェース部は、前記ユーザの操作に基づき、前記第２相関における前記数量に所定の倍率を乗じて表示する、改善システム。

【請求項10】

請求項２に記載の改善システムにおいて、
前記第２相関計算部は、前記評価指標同士の回帰係数を前記第２相関として算出する、改善システム。

【請求項11】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記評価指標には、工数、およびコストの少なくとも一方が含まれる、改善システム。

【請求項12】

請求項１に記載の改善システムにおいて、
前記インタフェース部は、前記ユーザの操作に基づき１以上の前記評価指標を非表示にする、改善システム。

【請求項13】

１または複数のコンピュータが実行する改善方法であって、
業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報を読み込み、前記評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関を算出する第１相関計算ステップと、
前記第１相関、および前記複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報に基づき、前記評価指標をノードとし前記評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフを作成するグラフ生成ステップと、
前記因果関係グラフをユーザに提示し、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更を受け付ける入力ステップと、
前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更に基づき前記順序情報を更新し、前記グラフ生成ステップが前記ユーザによる変更後の前記因果関係グラフを生成可能とする順序計算ステップとを含む、改善方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、改善システム、および改善方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ソフトウェア開発プロジェクトではプロジェクトから得られたデータに基づいて改善施策の立案を行うことがある。施策の立案を効率的に行うため、プロジェクトの発生事象をノードとし、原因となるノードから結果となるノードへ有向線でつないだ因果関係グラフを用いる。因果関係グラフは、「ある事象が起きると、別の事象が起きやすい」などの関係性をノードと有向線で表したものである。たとえば「プロジェクトの利益向上」などの重要な発生事象につながる有向線を逆向きにたどることで、施策立案者は行うべき施策を見つけることができる。特許文献１には、それぞれが原因又は結果である複数の要素の因果関係を示す情報である因果関係情報を基に前記複数の要素にそれぞれ対応した複数のノードと前記複数の要素の因果関係に対応した複数のエッジとで構成された有向グラフを生成するグラフ生成部と、当該生成した有向グラフを含む出力情報を表示するＵＩ（User Interface）制御部とを備え、前記有向グラフでは、水平方向又は垂直方向である第１の方向が、＋ｘ方向と－ｘ方向を持つｘ方向であり、前記第１の方向と直交する第２の方向が、＋ｙ方向と－ｙ方向を持つｙ方向であり、一つ以上のノードから別の一つ以上のノードにそれぞれ接続される二つ以上のエッジの一部の線分が重複することが許容されている、因果関係表示システムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０９８３８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載されている発明では、因果関係グラフへの編集を順序情報に反映できない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の第１の態様による改善システムは、業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報を読み込み、前記評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関を算出する第１相関計算部と、前記第１相関、および前記複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報に基づき、前記評価指標をノードとし前記評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフを作成するグラフ生成部と、前記因果関係グラフをユーザに提示し、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更を受け付けるインタフェース部と、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更に基づき前記順序情報を更新し、前記グラフ生成部が前記ユーザによる変更後の前記因果関係グラフを生成可能とする順序計算部とを備える。
本発明の第２の態様による改善方法は、１または複数のコンピュータが実行する改善方法であって、業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報を読み込み、前記評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関を算出する第１相関計算ステップと、前記第１相関、および前記複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報に基づき、前記評価指標をノードとし前記評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフを作成するグラフ生成ステップと、前記因果関係グラフをユーザに提示し、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更を受け付ける入力ステップと、前記ユーザによる前記因果関係グラフへの変更に基づき前記順序情報を更新し、前記グラフ生成ステップが前記ユーザによる変更後の前記因果関係グラフを生成可能とする順序計算ステップとを含む。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、因果関係グラフへの編集を順序情報に反映できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態における改善システムの機能構成図

【図2】パラメータ情報の一例を示す図

【図3】順序情報の一例を視覚的に示す図

【図4】第１の実施の形態におけるインタフェース部の表示の一例を示す図

【図5】因果関係グラフの一例を示す図

【図6】第２相関の一例を示す図

【図7】ユーザによる因果関係グラフの操作を示す図

【図8】第１相関の一例を示す図

【図9】順序計算部の処理を視覚的に示す図

【図10】順序計算部の処理を視覚的に示す図

【図11】順序計算部の処理を視覚的に示す図

【図12】順序計算部の処理を示すフローチャート

【図13】順序計算部の処理を示すフローチャート

【図14】第２の実施の形態における改善システムの機能構成図

【図15】第２の実施の形態におけるインタフェース部の表示の一例を示す図

【図16】レイアウト情報の一例を示す図

【図17】第３の実施の形態におけるインタフェース部の表示の一例を示す図

【図18】第４の実施の形態におけるインタフェース部の表示の一例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0008】

―第１の実施の形態―
以下、図１～図１３を参照して、改善システムの第１の実施の形態を説明する。

【0009】

図１は、改善システム１０の機能構成図である。改善システム１０は、第１相関計算部１０１と、第２相関計算部１０７と、グラフ生成部１０３と、順序計算部１０９と、インタフェース部１１０とを備える。改善システム１０は、１または複数の演算装置から構成される。この演算装置はたとえば、中央演算装置であるＣＰＵ、読み出し専用の記憶装置であるＲＯＭ、および読み書き可能な記憶装置であるＲＡＭを備え、ＣＰＵがＲＯＭに格納されるプログラムをＲＡＭに展開して実行することで様々な演算を行う。演算装置は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭの組み合わせの代わりに書き換え可能な論理回路であるＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や特定用途向け集積回路であるＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）により実現されてもよい。また演算装置は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭの組み合わせの代わりに、異なる構成の組み合わせ、たとえばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭとＦＰＧＡの組み合わせにより実現されてもよい。

【0010】

第１相関計算部１０１、第２相関計算部１０７、グラフ生成部１０３、および順序計算部１０９はたとえば、上述したＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭの組合せにより実現される。インタフェース部１１０はたとえば、液晶ディスプレイおよびポインティングデバイスの組合せ、または液晶ディスプレイにより実現される。

【0011】

改善システム１０は、パラメータ情報１００および順序情報１０６を読み込んで動作を開始する。パラメータ情報１００には、複数種類のパラメータ、具体的にはKPI（Key Performance Indicator）であるそれぞれの評価指標の値が含まれる。順序情報１０６は、パラメータ情報１００に含まれる全てのパラメータについての優先順位の情報である。

【0012】

第１相関計算部１０１は、パラメータ情報１００を読み込み、第１相関１０２を生成する。グラフ生成部１０３は、第１相関１０２および順序情報１０６を読み込み、因果関係グラフ１０４を生成する。第２相関計算部１０７は、第１相関１０２および順序情報１０６を読み込み、第２相関１０８を生成する。なお以下では、第２相関１０８を「改善効果」１０８とも呼ぶ。改善システム１０を利用するユーザ１０５はインタフェース部１１０を介して、因果関係グラフ１０４の閲覧および編集と、第２相関１０８の閲覧とが可能である。ユーザ１０５が因果関係グラフ１０４を編集すると、その通知を受けた順序計算部１０９が順序情報１０６を更新する。順序情報１０６が更新されると、第２相関計算部１０７は第１相関１０２および順序情報１０６を再び読み込み、第２相関１０８を再び生成する。

【0013】

図２は、パラメータ情報１００の一例を示す図である。パラメータ情報１００は、観点ごとの各評価指標の値が含まれる。観点とは、事象をグループ化するための共通属性であり、たとえば案件、製品、製品の製造場所、製造者などである。評価指標はたとえば、製造工程、納期、工数、コスト、納期の遅れなどである。図４に示す例では、観点を「案件」として記載している。すなわち図２に示すパラメータ情報１００には、案件１、案件２、案件３、・・などの案件ごとに、評価指標Ａ、評価指標Ｂ、評価指標Ｃ、・・などの評価指標の値が含まれる。

【0014】

図３は、順序情報１０６の一例を視覚的に示す図である。順序情報１０６には、パラメータ情報１００に含まれる評価指標の順序に関する情報が含まれる。なお順序情報１０６は、評価指標の優先順位を示すとも言えるし、評価指標が業務プロセスの場合には業務プロセスの実行順序でもある。評価指標の順位は様々な手法で表記できるが、図３では説明のために視覚的に示している。図３に示す例では、図示左側ほど順位が低く、図示右側ほど順位が高い。また、図３では図示上下方向は同一の順序を示す。たとえば図３には、評価指標Ａよりも評価指標Ｄは順位が高く、評価指標Ａと評価指標Ｂは順位が同一であることが示されている。

【0015】

図４は、インタフェース部１１０の表示、具体的には因果関係グラフ１０４および第２相関１０８を示す図である。図４では、インタフェース部１１０の左半分に因果関係グラフ１０４が表示され、右半分に第２相関１０８が表示される。ユーザ１０５は、インタフェース部１１０に表示される因果関係グラフ１０４および第２相関１０８を操作できる。操作については後述する。因果関係グラフ１０４および第２相関１０８のそれぞれを、別の図面を参照して説明する。

【0016】

図５は、因果関係グラフ１０４の一例を示す図である。因果関係グラフ１０４には、評価指標を表す点７０２と評価指標間の有向線７０４とが複数含まれる。因果関係グラフ１０４は、評価指標をノードとし、ノード同士を接続するリンクが評価指標同士の相関を示すとも言える。因果関係グラフ１０４では、相違間関係が強いノード、すなわち評価指標同士はリンク、すなわち有向線７０４で接続される。評価指標を表す点７０２の付近には評価指標の名称を表すラベル７０１が表示される。評価指標同士を接続する有向線７０４の付近には、評価指標間の相関係数の絶対値７０３が表示される。なお、相関係数が負の数である場合は、評価指標間の有向線７０４は符号７０５で示すように破線として表示される。図５に示す例では、相関係数の絶対値が、システム内部で定義された閾値である０．７０以上であるノードのみが示されている。

【0017】

たとえば評価指標Ｄに向かって、評価指標Ａおよび評価指標Ｂから矢印が伸びており、評価指標Ｄから評価指標Ｇには破線の矢印が伸びている。これは、評価指標Ａや評価指標Ｂの値が増加すると評価指標Ｄの値が増加することを示しており、さらに評価指標Ｄの値が増加すると評価指標Ｇの値が減少することを示している。

【0018】

ユーザ１０５がインタフェース部１１０に表示される因果関係グラフ１０４を操作対象としてマウスポインタ７０６によって評価指標を表す点をクリックすると、インタフェース部１１０はその点が選択されたことを示すために、符号７０７で示すように色を変化させる。また、システム内部で定義された重要な評価指標は、符号７０８で示すように、常に他の点とは区別できる色で表示されてもよい。

【0019】

図６は、第２相関１０８の一例を示す図である。第２相関１０８には、個別の改善効果８０１が１または複数含まれる。個別の改善効果８０１は、「『Ｅ１』が『Ｎ１』増加すると、『Ｅ２』が『Ｎ２』増加（減少）することが予想されます。」などの文面からなる。この文面における『Ｅ１』および『Ｅ２』は評価指標の名称であり、『Ｎ１』および『Ｎ２』は数値である。このとき、「『Ｅ１』が『Ｎ１』増加すると」の部分を改善施策句と呼び、「『Ｅ２』が『Ｎ２』増加（減少）する」の部分を改善効果句と呼ぶ。

【0020】

ユーザ１０５がインタフェース部１１０に表示される因果関係グラフ１０４において、マウスポインタ７０６を用いていずれかの評価指標を表す点７０７をクリックすると、インタフェース部１１０は次の処理を行う。すなわちインタフェース部１１０は、ユーザ１０５によりクリックされた点を改善施策句とし、クリックされた点から有向線で接続される終点を改善効果句とする個別の改善効果８０１をインタフェース部１１０に表示する。さらにインタフェース部１１０は、クリックされた点を改善施策句とし、符号７０８で表示されるようなシステム内部で定義された重要評価指標を改善効果句とする個別の改善効果８０４も表示する。

【0021】

インタフェース部１１０はさらに、ユーザ１０５による個別の改善効果８０１の中の施策数値８０２の数値の編集を受け付けてもよい。インタフェース部１１０は、ユーザによる施策数値８０２の編集に応じて、改善効果数値８０３を即座に更新する。たとえば施策数値８０２が現在の２倍の値に設定されると、インタフェース部１１０は改善効果数値８０３を現在の２倍の値に設定する。すなわちインタフェース部１１０は、改善効果８０１における数量に対して、ユーザ１０５の操作に応じて所定の倍率を乗じて表示する。

【0022】

図７は、ユーザ１０５による因果関係グラフ１０４の操作を示す図である。図７は大きく４分割されており、左上の第１図３１０から始まり、右上の第２図３２０および左下の第３図３３０を経て右下の第４図３４０の状態となる。ユーザ１０５の操作に基づき、インタフェース部１１０は次のように表示される因果関係グラフ１０４を書き換える。以下では、有向線の削除および追加の一例を説明する。

【0023】

ユーザ１０５は、第１図３１０が表示されているインタフェース部１１０において、マウスポインタ３１１を移動させて削除対象の有向線３１２をクリックする。するとインタフェース部１１０は、第２図３２０に示すように、クリックした有向線３１２を消去する。次にユーザ１０５がマウスポインタ３２１によって追加対象の有向線の始点３２２をクリックし、マウスポインタ３３１を追加対象の有向線の終点３３４に向かって移動させるとインタフェース部１１０は次の処理を行う。

【0024】

すなわちインタフェース部１１０は、ユーザ１０５がマウスポインタ３２１を移動させている途中では、第３図３３０に示すように始点３３３からマウスポインタ３３１に向かって有向線３３２を表示する。マウスポインタ３３１が終点３３４へ到達すると、インタフェース部１１０は第４図３４０に示すように、始点３４１から終点３４２へ向かう有向線３４３を追加して表示する。

【0025】

図８は、第１相関１０２の一例を示す図である。第１相関１０２には、評価指標同士の相関が示されている。列６０１と行６０２には、それぞれの評価指標が記載される。セル６０３には、当該列の評価指標と当該行の評価指標の相関係数が記載される。なお、セル６０４のように当該列の評価指標と当該行の評価指標が同じ評価指標を示す場合は、値が入力されない。第１相関計算部１０１はパラメータ情報１００を読み込み、すべての案件における評価指標のペアの間の相関係数を計算し、第１相関１０２として出力する。なおこの相関は、相関関係が線形の特性を有するとして、線形近似により計算している。

【0026】

グラフ生成部１０３の動作を説明する。グラフ生成部１０３は、まず第１相関１０２および順序情報１０６を読み込む。次にグラフ生成部１０３は、第１相関１０２の各セルの値の中で、システム内部で定義された閾値よりも絶対値が上回るセルについて、そのセルの列の評価指標と行の評価指標をペアとして抽出する。そしてグラフ生成部１０３は、当該ペアの各評価指標の順位を順序情報１０６から読み込む。さらにグラフ生成部１０３は、順位の低い評価指標から高い評価指標へ向かう有向線を生成し、その有向線の近傍に相関係数の絶対値を記載する。ただし、当該ペアの相関係数が正の値である場合は実線の有向線とし、負の値である場合は破線の有向線とする。このようにして因果関係グラフ１０４を生成し、改善システム１０のインタフェース部１１０に表示する。

【0027】

第２相関計算部１０７の動作を説明する。第２相関計算部１０７は、まず第１相関１０２および順序情報１０６を読み込む。次に第２相関計算部１０７は、第１相関１０２の各セルの値の中で、前述の閾値よりも絶対値が上回るセルについて、そのセルの列の評価指標と行の評価指標をペアとして抽出する。そして第２相関計算部１０７は、当該ペアの評価指標の順序を順序情報１０６から読み込む。さらに第２相関計算部１０７は、順位の低い評価指標を説明変数とし、高い評価指標を目的変数とし、単回帰分析によって説明変数から目的変数を予測するための１次式を計算する。最後に第２相関計算部１０７は、１次式を「『Ｅ１』が『Ｎ１』増加すると、『Ｅ２』が『Ｎ２』増加（減少）することが予想されます。」などの文面に変換する。

【0028】

このとき、『Ｅ１』には順位の低い評価指標の名前が入り、『Ｅ２』には順位の高い評価指標の名前が入る。『Ｎ１』には初期値として１が入る。『Ｎ２』には１次式の傾きの絶対値が入る。１次式の傾きが正の値である場合は「増加」とし、１次式の傾きが負の値である場合は「減少」とする。第２相関計算部１０７は前述の閾値よりも絶対値が上回るすべてのセルの評価指標ペアについてこれらの処理を行い、第２相関１０８として保存する。

【0029】

（順序計算部１０９の処理）
図９～図１１は、順序計算部１０９の処理を視覚的に示す図である。順序計算部１０９は、ユーザ１０５がインタフェース部１１０を用いて因果関係グラフ１０４を変更すると、次のように順序情報１０６を修正する。順序計算部１０９は、あらかじめユーザ１０５による編集前の因果関係グラフ１０４（以下、「因果関係グラフＡ」９００と呼ぶ）を保存しておく。ユーザ１０５が因果関係グラフ１０４を編集すると、順序計算部１０９はインタフェース部１１０から変更があった旨の通知を受け、編集された後の因果関係グラフ１０４（以下、「因果関係グラフＢ」９０１と呼ぶ）を読み込む。

【0030】

そして順序計算部１０９は、因果関係グラフＡ９００と因果関係グラフＢ９０１の差分取得処理９０２を実施し、両者の差分である差分評価指標９０３を抽出する。このとき、因果関係グラフＡ９００が図７の第１図３１０であり、因果関係グラフＢ９０１が図７の第４図３４０の場合には、差分評価指標９０３は図９に示すとおりになる。

【0031】

次に順序計算部１０９は、変更前の順序情報１０６（以下、「変更前順序情報」９０４と呼ぶ）を読み込む。そして順序計算部１０９は、変更前順序情報９０４から差分評価指標９０３に含まれる評価指標をすべて削除し、評価指標の存在する各列に差分評価指標９０３の数だけ列を追加する列追加処理９０５を実施して追加前順序情報９０６を生成する。たとえば図４の例のように評価指標Ａから評価指標Ｄへの有向グラフをユーザ１０５が逆向きに変更した場合には、図１０（ａ）に示すように変更前順序情報９０４から評価指標Ａおよび評価指標Ｄを削除し、評価指標の存在する各列に２列ずつ追加して図１０（ｂ）に示す状態とする。なお図１０（ｂ）におけるＰ１～Ｐ１４は後の説明のために記載している。

【0032】

次に順序計算部１０９は、差分評価指標９０３を追加前順序情報９０６に追加し、暫定順序情報９０８を得る暫定追加処理９０７を行う。暫定追加処理９０７では、差分評価指標９０３に表される順序、すなわち評価指標Ｄよりも評価指標Ａの順序が高いことを反映することは必須であるが、他の評価指標との順位の関係は直ちには判明しないため、想定されるうちの１つを選択する。図１０～図１１を参照して、暫定順序情報９０８を生成する暫定追加処理９０７を具体的に説明する。

【0033】

図１０（ｂ）に示す追加前順序情報９０６に対して評価指標Ａと評価指標Ｄを追加する場合に、前述のとおり評価指標Ｄよりも評価指標Ａの順序が高いので、評価指標Ｄに対して評価指標Ａは図示右側の位置に配される。評価指標Ａおよび評価指標Ｄが配置可能なＰ１～Ｐ１４に対して、拘束条件は両者の相対位置だけなので、配置可能な組み合わせは膨大である。

【0034】

たとえば評価指標Ｄは、Ｐ１～Ｐ１４のうち右端のＰ１４以外には配置可能であり、評価指標ＤをＰ６に配する場合には評価指標ＡはＰ７～Ｐ１４のいずれにも配置できる。この膨大な組み合わせの中から順序計算部１０９は任意の１つの組み合わせを選択して、評価指標Ａおよび評価指標Ｄを配置して暫定順序情報９０８を生成する。図１１（ａ）に示す暫定順序情報９０８は、評価指標Ｄを追加前順序情報９０６のＰ２に配置し評価指標Ａを追加前順序情報９０６のＰ１２に配置した場合の例を示す。図９に戻って説明を続ける。

【0035】

次に順序計算部１０９は、直前に作成した暫定順序情報９０８と、第１相関１０２とを用いて、一時的な因果関係グラフ１０４（以下、「因果関係グラフＣ」９１０と呼ぶ）を作成する。なお順序計算部１０９は、因果関係グラフＣ９１０をグラフ生成部１０３に生成させてもよい。そして順序計算部１０９は、ユーザが編集した因果関係グラフＢ９０１と因果関係グラフＣ９１０との比較処理９１１を実行する。そして順序計算部１０９は、比較処理９１１の結果を判断する一致判定９１２を行い、両者が一致しないと判断する場合には、暫定追加処理９０７に戻って別の組合せを選択する。順序計算部１０９は両者が一致すると判断する場合には、最新の暫定順序情報９０８で順序情報１０６を上書きする更新処理９１３を行う。以上が図９の説明である。

【0036】

（フローチャート）
図１２および図１３は、順序計算部１０９の処理を示すフローチャートであり、図９～図１１を参照して説明した処理をまとめたものである。以下に説明する各ステップの実行主体は順序計算部１０９である。

【0037】

ステップＳ１００１では順序計算部１０９は、編集前の因果関係グラフ１０４である、因果関係グラフＡ９００を取得する。続くステップＳ１００２では順序計算部１０９は、編集後の因果関係グラフ１０４である、因果関係グラフＢ９０１を取得する。続くステップＳ１０３では順序計算部１０９は、因果関係グラフＢ９０１のうち、線の繋がり方が因果関係グラフＡ９００とは異なる評価指標、すなわち差分評価指標９０３をすべて取得する。

【0038】

続くステップＳ１００４では順序計算部１０９は、差分評価指標９０３における評価指標の数を求め、変数ｄに格納する。続くステップＳ１００５では順序計算部１０９は、変更前順序情報９０４、すなわち現時点の順序情報１０６を取得する。続くステップＳ１００６では順序計算部１０９は、変更前順序情報９０４から、差分評価指標に存在する評価指標を削除し、追加前順序情報９０６とする。続くステップＳ１００７では順序計算部１０９は、変更前順序情報９０４において、評価指標の存在する各列の右に列をｄ個ずつ追加する。その後に順序計算部１０９は、丸囲みのＡを経由して次の図面におけるステップＳ１００８に進む。

【0039】

図１３において、ステップＳ１００８では順序計算部１０９は、変更前順序情報９０４における、差分評価指標９０３を追加する箇所の候補の全組合せを算出し、その組み合わせの集合をＮと呼ぶ。以下では順序計算部１０９は、ステップＳ１００９～Ｓ１００３の処理を、集合Ｎから１組ずつ選択して処理を繰り返す。ステップＳ１００９では順序計算部１０９は、集合Ｎから未選択の１組を選択し、変更前順序情報９０４に評価指標を追加し一時保存し暫定順序情報９０８とする。続くステップＳ１０１０では順序計算部１０９は、暫定順序情報９０８と第１相関１０２から因果関係グラフＣ９１０を生成する。

【0040】

続くステップＳ１０１１では順序計算部１０９は、因果関係グラフＢ９０１と因果関係グラフＣ９１０を比較する。続くステップＳ１０１２では順序計算部１０９は、比較の結果、因果関係グラフＢ９０１と因果関係グラフＣ９１０とが一致していると判断する場合はステップＳ１０１５へ進み、一致していないと判断する場合はステップＳ１０１３へ進む。

【0041】

ステップＳ１０１３では順序計算部１０９は、暫定順序情報９０８を破棄し、続くステップＳ１０１４ではステップＳ１０１９に戻る。ステップＳ１０１５では順序計算部１０９は、暫定順序情報９０８を、修正後の順序情報１０６として保存し、図１２～図１３に示す処理を終了する。

【0042】

上述した第１の実施の形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）改善システム１０は、業務プロセスにおける複数の評価指標に関する情報であるパラメータ情報１００を読み込み、評価指標同士の相関関係を相関係数で表現した第１相関１０２を算出する第１相関計算部１０１と、第１相関１０２、および複数の評価指標の優先順位に関する情報である順序情報１０６に基づき、評価指標をノードとし評価指標の相関関係をリンクで示した因果関係グラフ１０４を作成するグラフ生成部１０３と、因果関係グラフ１０４をユーザ１０５に提示し、ユーザ１０５による因果関係グラフ１０４への変更を受け付けるインタフェース部１１０と、ユーザ１０５による因果関係グラフ１０４への変更に基づき順序情報１０６を更新し、グラフ生成部１０３がユーザ１０５による変更後の因果関係グラフ１０４を生成可能とする順序計算部１０９とを備える。そのため、因果関係グラフ１０４へのユーザ１０５による編集を順序情報１０６に反映でき、ユーザ１０５は複雑な操作を行うことなく順序情報１０６を書き換えることができる。

【0043】

（２）改善システム１０は、パラメータ情報１００および順序情報１０６に基づき、評価指標の数量の相関関係を文言で示す第２相関１０８を生成する第２相関計算部１０７を備える。第２相関計算部１０７は、順序計算部１０９により順序情報１０６が更新されると、更新された順序情報１０６およびパラメータ情報１００に基づき第２相関１０８を生成する。そのため改善システム１０は、評価指標同士の相関を文言で表現できる。

【0044】

（３）グラフ生成部１０３は、図５に示すように相関係数が所定の閾値、たとえば０．７０以上である評価指標を因果関係グラフ１０４に表示する。そのため、相関が強い評価指標のみをユーザ１０５に提示できる。

【0045】

（４）第１相関計算部１０１は、線形近似により相関係数を算出する。そのため、簡易な計算で相関係数を算出できる。

【0046】

（５）順序計算部１０９は、図９に示すようにユーザ１０５による因果関係グラフへの変更に係る評価指標を差分評価指標９０３として抽出し、順序情報１０６において差分評価指標９０３の順序を変更した暫定順序情報９０８を複数とおり作成し、暫定順序情報９０８およびパラメータ情報１００に基づきグラフ生成部１０３が作成した因果関係グラフＣ９１０がユーザ１０５による変更後の因果関係グラフＢ９０１と一致する当該暫定順序情報９０８を更新後の順序情報１０６とする。そのため順序計算部１０９は、複雑な演算を行うことなくユーザ１０５の変更に合致する順序情報１０６を算出できる。

【0047】

（６）グラフ生成部１０３は、相関係数が所定の閾値以上である評価指標について、順序情報１０６における上位の評価指標を始点とし、順序情報における下位の評価指標を終点とする有向線をリンクとして作成する。そのため、評価指標同士の相関を視覚的にユーザ１０５に提示できる。

【0048】

（７）インタフェース部１１０は、ユーザ１０５による因果関係グラフ１０４におけるリンクを変更する操作を受け付ける。そのため改善システム１０は、ユーザ１０５によるリンクの変更を順序情報１０６に反映できる。

【0049】

（８）インタフェース部１１０は、ユーザ１０５によるノードの選択に基づき、選択されたノードに関連する第２相関をユーザに提示する。そのため、ユーザ１０５が興味ある評価指標に関する情報を提供できる。

【0050】

（９）インタフェース部１１０は、ユーザ１０５の操作に基づき、第２相関における数量に所定の倍率を乗じて表示する。そのため、第２相関をユーザ１０５にわかりやすく提示できる。
（１０）第２相関計算部１０７は、評価指標同士の回帰係数を第２相関として算出する。
（１１）評価指標には、工数、およびコストの少なくとも一方が含まれる。

【0051】

（変形例１）
上述した実施の形態では、インタフェース部１１０の構成として液晶ディスプレイやポインティングデバイスを例示し、ユーザ１０５に情報を直接提示し、かつユーザ１０５から情報を直接取得する構成を示した。しかしインタフェース部１１０はユーザ１０５と間接的に情報を授受する構成でもよく、たとえばインタフェース部１１０はユーザ１０５が所持するデバイスに対して情報を入出力する構成でもよい。

【0052】

―第２の実施の形態―
図１４～図１６を参照して、改善システムの第２の実施の形態を説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同じ構成要素には同じ符号を付して相違点を主に説明する。特に説明しない点については、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、主に、ユーザによるレイアウトの変更を受け付ける点で、第１の実施の形態と異なる。

【0053】

本実施の形態では、ユーザ１０５からの因果関係グラフ１０４へのレイアウト修正を受け付ける。ここでいうレイアウトの修正とは、因果関係グラフ１０４における各ノードのＸ座標、Ｙ座標の修正であり、ノード間の有向線の関係性はレイアウト修正前後で不変である。

【0054】

図１４は、第２の実施の形態における改善システム１０Ａの機能構成図である。図１４では、図１に比べてレイアウト情報１１００が追加されており、ユーザ１０５によるインタフェース部１１０への操作に基づき入力と保存が行われる。すなわち、既存のレイアウト情報１１００をインタフェース部１１０が読み込んで表示に反映し、ユーザ１０５がレイアウトを編集すると変更後のレイアウトの情報をレイアウト情報１１００として保存する。またインタフェース部１１０は、改善システム１０Ａの起動時にレイアウト情報１１００を自動で読み込んでもよい。

【0055】

図１５は、第２の実施の形態におけるインタフェース部１１０の表示を示す図である。図１５では、図４と比較すると、図示右下にレイアウト操作部１２００が追加され、図示上部に「閲覧／修正切り替え」ボタン１２０３および「順序編集」ボタン１２０４が追加されている。レイアウト操作部１２００には、複数のレイアウトを切り替え可能なレイアウトパターン１２０１と、保存処理のためのレイアウト保存ボタン１２０２とが含まれる。

【0056】

ユーザ１０５がレイアウト操作部１２００において、レイアウトパターン１２０１からレイアウトパターンを１つ選択すると、インタフェース部１１０がレイアウト情報１１００に基づき因果関係グラフ１０４のレイアウトを修正する。ユーザ１０５が「閲覧／修正切り替え」ボタン１２０３を押すと、因果関係グラフ１０４の各ノードをドラッグアンドドロップすることができるようになり、これによってレイアウトを修正する。因果関係グラフ１０４のレイアウトの修正を終了し、順序関係の編集を行いたい場合は、ユーザ１０５が「順序編集」ボタン１２０４を選択する。また、ユーザ１０５がレイアウト保存ボタン１２０２を押下すると、インタフェース部１１０が現在表示されているレイアウトをレイアウト情報１１００に保存する。

【0057】

図１６は、レイアウト情報１１５０の一例を示す図である。レイアウト情報１１５０は列１３０１に評価指標の名前を持ち、列１３０２にＸ座標の情報を持ち、列１３０３にＹ座標の情報を持つ。レイアウト情報１１５０は、ユーザ１０５の操作に基づきインタフェース部１１０により書き換えられる。

【0058】

上述した第２の実施の形態によれば、ユーザ１０５が見やすいように因果関係グラフ１０４の各評価指標の位置を自由に変更できる。

【0059】

―第３の実施の形態―
図１７を参照して、改善システムの第３の実施の形態を説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同じ構成要素には同じ符号を付して相違点を主に説明する。特に説明しない点については、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、主に、インタフェース部にノードに関する詳細情報が表示される点で、第１の実施の形態と異なる。

【0060】

図１７は、第３の実施の形態におけるインタフェース部１１０の表示の一例を示す図である。図１７では、図４に対して、詳細情報表示部１４００が追加されている。ユーザ１０５がインタフェース部１１０に表示される因果関係グラフ１０４において関心のあるノードを選択すると、インタフェース部１１０は次の動作を行う。すなわちインタフェース部１１０は、選択したノードに関する改善効果１０８を図示右上に表示し、さらに改善効果１０８に含まれる各評価指標の詳細情報を図示右下の詳細情報表示部１４００に表示する。詳細情報には、相関係数、データ数、平均値、中央値、などの統計データが含まれる。ユーザ１０５が選択したノードの評価指標は、符号１４０２に示すように他とは異なる態様で表示してもよい。

【0061】

上述した第３の実施の形態によれば、ユーザ１０５が注目した評価指標の詳細情報をインタフェース部１１０に表示できる。

【0062】

―第４の実施の形態―
図１８を参照して、改善システムの第４の実施の形態を説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同じ構成要素には同じ符号を付して相違点を主に説明する。特に説明しない点については、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、主に、インタフェース部において各ノードを個別に非表示設定可能な点で、第１の実施の形態と異なる。

【0063】

図１８は、第４の実施の形態におけるインタフェース部１１０の表示の一例を示す図である。図１８では、図４に対し、ノード表示設定部１５００が追加されている点が異なる。ノード表示設定部１５００には、各評価指標について「ＯＮ」または「ＯＦＦ」が表される。「ＯＮ」はインタフェース部１１０に表示することを示し、「ＯＦＦ」はインタフェース部１１０に表示しないことを示す。

【0064】

たとえばユーザ１０５がノード表示設定部１５００の各項目を選択するたびに、「ＯＮ」と「ＯＦＦ」とが切り替えられる。インタフェース部１１０は、ある評価指標が「ＯＦＦ」に設定されると、その評価指標だけでなく、その評価指標に接続される有向線も併せて非表示にする。インタフェース部１１０は、ある評価指標が「ＯＮ」に設定されると、その評価指標だけでなく、その評価指標に接続される有向線も併せて表示する。

【0065】

上述した第４の実施の形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１２）インタフェース部１１０は、ユーザ１０５の操作に基づき１以上の評価指標を非表示にする。そのため、ユーザ１０５にとって不要な評価指標を表示せず、必要な評価指標の情報だけを提供できる。

【0066】

上述した各実施の形態および変形例において、機能ブロックの構成は一例に過ぎない。別々の機能ブロックとして示したいくつかの機能構成を一体に構成してもよいし、１つの機能ブロック図で表した構成を２以上の機能に分割してもよい。また各機能ブロックが有する機能の一部を他の機能ブロックが備える構成としてもよい。

【0067】

上述した各実施の形態および変形例において、プログラムは不図示のＲＯＭに格納されるとしたが、プログラムは改善システム１０に含まれる不揮発性の記憶装置に格納されていてもよい。また、改善システム１０が不図示の入出力インタフェースを備え、必要なときに入出力インタフェースが利用可能な媒体を介して、他の装置からプログラムが読み込まれてもよい。ここで媒体とは、例えば入出力インタフェースに着脱可能な記憶媒体、または通信媒体、すなわち有線、無線、光などのネットワーク、または当該ネットワークを伝搬する搬送波やディジタル信号、を指す。また、プログラムにより実現される機能の一部または全部がハードウエア回路やＦＰＧＡにより実現されてもよい。

【0068】

上述した各実施の形態および変形例は、それぞれ組み合わせてもよい。上記では、種々の実施の形態および変形例を説明したが、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も本発明の範囲内に含まれる。

【符号の説明】

【0069】

１０…改善システム
１００…パラメータ情報
１０１…第１相関計算部
１０２…第１相関
１０３…グラフ生成部
１０４…因果関係グラフ
１０５…ユーザ
１０６…順序情報
１０７…第２相関計算部
１０８…第２相関、改善効果
１０９…順序計算部
１１０…インタフェース部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】