特開 2022-186165 情報処理システム、情報処理装置とその制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022186165

(43)【公開日】2022-12-15

(54)【発明の名称】情報処理システム、情報処理装置とその制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 13/00 20060101AFI20221208BHJP

【ＦＩ】

G06F13/00 353C

【審査請求】未請求

【請求項の数】19

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021094251

(22)【出願日】2021-06-04

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100124442

【弁理士】

【氏名又は名称】黒岩 創吾

(72)【発明者】

【氏名】河西 正樹

【テーマコード（参考）】

5B089

【Ｆターム（参考）】

5B089GA13

5B089GA21

5B089GB01

5B089HA06

5B089HA11

5B089JA35

5B089JB15

5B089KA01

5B089KB04

5B089KC05

5B089KG03

(57)【要約】

【課題】 ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）を用いて情報処理装置を遠隔で操作するリモートオペレーションという機能がある。ＶＮＣサーバーとなる情報処理装置は、ＶＮＣ接続するクライアント数を１台に制限する場合がある。第一のクライアントがＶＮＣ接続している状態で、新たに第二のクライアントから接続された場合、先に接続した第一のクライアントとの接続を有効にする（先優先）ように制御するか、後に接続した第二のクライアントの接続を有効にする（後優先）かが情報処理装置によって固定であった。
【解決手段】 先優先と後優先の両方を１台の情報処理装置が提供する。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）サーバーとして動作する情報処理装置であって、
第一のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続している状態で新たな第二のＶＮＣクライアントからＶＮＣ接続の要求を受け付けた場合、設定に基づいて、
前記第一のクライアントとの接続を維持し、前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行わないように制御する第一の接続制御を行うか
前記第一のクライアントとの接続を切断し、前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行うように制御する第二の接続制御を行う実行手段を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記第二のＶＮＣクライアントから受信したＶＮＣ接続の優先順を示す情報に基づいて、前記第一の接続制御を実行するか、前記第二の接続制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記第一のＶＮＣクライアントから受信したＶＮＣ接続の優先順を示す情報に基づいて、前記第一の接続制御を実行するか、前記第二の接続制御を実行することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項4】

接続制御に関する設定を行う設定手段をさらに有し、
前記設定手段で設定された前記設定に基づいて前記第一の接続制御を実行するか、前記第二の接続制御を実行することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記接続制御に関する設定をユーザーから受け付けるための設定画面を表示する表示制御手段をさらに有し、前記設定画面で受け付けた設定に基づいて前記第一の接続制御を実行するか、前記第二の接続制御を実行するかを切り替えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記情報処理装置はＶＮＣクライアントからＲＦＢプロトコルのバージョン情報を受信する受信手段をさらに有し、
前記受信手段で受信したバージョン情報に基づいて前記第一の接続制御を実行するか、前記第二の接続制御を実行するかを切り替えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記情報処理装置は前記第一の接続制御で前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行わないようにする場合、前記第二のＶＮＣクライアントに対してエラー情報を送信することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記情報処理装置は前記第二の接続制御で前記第一のＶＮＣクライアントとの接続を切断する場合、前記第一のＶＮＣクライアントに対してエラー情報を送信することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記第二のＶＮＣクライアントがＰＣ（パーソナルコンピューター）である場合、前記実行手段は前記第二の接続制御を実行することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記第二のＶＮＣクライアントがモバイル端末である場合、前記実行手段は前記第一の接続制御を実行することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項11】

前記第一のＶＮＣクライアントがＰＣである場合、前記実行手段は前記第二の接続制御を実行することを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記第一のＶＮＣクライアントがモバイル端末である場合、前記実行手段は、前記第一の接続制御を実行することを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項13】

前記ＶＮＣ接続している状態とは、画面情報の送信が可能な状態であることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項14】

前記情報処理装置は１台のＶＮＣクライアントのみとＶＮＣ接続を行う情報処理装置であることを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項15】

前記情報処理装置は、プリント機能とスキャン機能の少なくともいずれかを有する画像形成装置であることを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項16】

ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）サーバーとして動作する情報処理装置とＶＮＣクライアントとして動作する端末からなる情報処理システムであって、
前記端末は前記情報処理装置とＶＮＣ接続処理を行う際に、先にＶＮＣ接続しているＶＮＣクライアントとの接続を優先するか、後からＶＮＣ接続したＶＮＣクライアントとの接続を優先するかを指定するための情報を前記情報処理装置に送信する送信手段を有し、
前記情報処理装置は、先にＶＮＣ接続しているＶＮＣクライアントが有る状態で前記端末からＶＮＣ接続の要求を受け付けた場合、前記送信手段で送信された情報に基づき、
前記先にＶＮＣ接続しているＶＮＣクライアントとの接続を維持し、前記端末とＶＮＣ接続を行わないように制御する第一の接続制御を行うか
前記先にＶＮＣ接続しているＶＮＣクライアントとの接続を切断し、前記端末とＶＮＣ接続を行うように制御する第二の接続制御を行う実行手段を有することを特徴とする情報処理システム。

【請求項17】

前記送信手段で送信される情報は端末に応じて変更されることを特徴とする請求項１６に記載の情報処理システム。

【請求項18】

ＶＮＣ （Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）サーバーとして動作する情報処理装置が実行する制御方法であって、
第一のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続している状態で新たな第二のＶＮＣクライアントからＶＮＣ接続の要求を受け付けた場合、設定に基づいて
前記第一のクライアントとの接続を維持し、前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行わないように制御する第一の接続制御を行うか
前記第一のクライアントとの接続を切断し、前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行うように制御する第二の接続制御を行う実行工程を有することを特徴とする制御方法。

【請求項19】

請求項１から１７のいずれか１項に記載の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、装置を遠隔操作する場合の制御に関する。

【背景技術】

【0002】

装置を遠隔操作するリモートオペレーションという機能がある。これはＶＮＣ （Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）というソフトウェア等を使用して実現される。サーバー側でＶＮＣサーバーソフトウェアを起動しておき、クライアント側からＶＮＣクライアントソフトウェアを起動してサーバーに接続し、遠隔操作を行う。ＶＮＣサーバーとＶＮＣクライアント間の通信は、ＲＦＢ （Ｒｅｍｏｔｅ ＦｒａｍｅＢｕｆｆｅｒ）プロトコル（ＲＦＣ６１４３）を使用する。例えばＶＮＣサーバー機能を有する装置が、ＶＮＣクライアント機能を有する端末に対して、操作画面の画面情報を送信する。端末は、受信した画面情報に基づき、装置の操作パネルに表示されている操作画面と同じ画面を表示する。ユーザーは端末に表示された画面上で操作を行なうことで、装置の操作パネルを操作せずとも、装置に処理を実行させることができる。

【0003】

ＣＰＵやメモリ資源が限られている画像形成装置等の装置では、同時に接続して操作できるＶＮＣクライアント数を１台に制限する場合がある。この場合、２台目のＶＮＣクライアントが接続したときの接続の優先順を考慮する必要がある。そのような装置は固定的に先にＶＮＣ接続しているクライアントとの接続を優先（先優先）するか、もしくは固定的に後でＶＮＣ接続したクライアントとの接続を優先（後優先）していた。先優先の場合は先にＶＮＣ接続しているクライアントとの接続を維持し、後からＶＮＣ接続したクライアントとの接続を行わないようにする。後優先の場合は、先にＶＮＣ接続していたクライアントとの接続を切断し、後からＶＮＣ接続したクライアントと接続を行うようにする。特許文献１には、後からＶＮＣ接続したクライアントとの接続を優先し、当該クライアントが条件をみたす場合にＶＮＣ接続を行う方法が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－２２４１１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、ＶＮＣサーバーとなる装置が従来のように固定的に先優先、もしくは後優先として動作するとユーザビリティが低下する。例えば、先優先の場合、先にＶＮＣ接続したクライアントが遠隔操作を終えたのにＶＮＣ接続の切断を失念していると、後からＶＮＣ接続するクライアントはＶＮＣ接続することができない。また後優先の場合、ユーザーが装置の前でＶＮＣ接続を行い遠隔操作している状態で、後から他のユーザーが遠隔でＶＮＣ接続を行うと、装置の前にいるにも関わらずＶＮＣ接続を後からのユーザーに取られてしまう。

【0006】

このように、遠隔操作される状況やＶＮＣ接続するクライアントの種類、装置の運用等によって、先優先が好適となる場合もあるし、後優先が好適となる場合もある。

【0007】

以上を鑑みて本発明の目的は、遠隔操作できるＶＮＣクライアントを１台に制限する場合に好適なＶＮＣ接続方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）サーバーとして動作する情報処理装置であって、第一のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続している状態で新たな第二のＶＮＣクライアントからＶＮＣ接続の要求を受け付けた場合、設定に基づいて、前記第一のクライアントとの接続を維持し前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行わないように制御する第一の接続制御を行うか、前記第一のクライアントとの接続を切断し前記第二のＶＮＣクライアントとＶＮＣ接続を行うように制御する第二の接続制御を行う実行手段を有することを特徴とする情報処理装置。

【発明の効果】

【0009】

遠隔操作できるＶＮＣクライアントを１台に制限する場合に好適なＶＮＣ接続方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】システム構成の一例を示す図

【図2】画像形成装置１０２のハードウェア構成図

【図3】画像形成装置１０２のソフトウェア構成図

【図4】モバイル端末１０３のハードウェア構成図

【図5】モバイル端末１０３のソフトウェア構成図

【図6】ＶＮＣサーバーの接続処理を説明するフローチャート

【図7】ＶＮＣクライアントの接続処理を説明するフローチャート

【図8】モバイル端末１０３の操作パネル４０６に表示する画面

【図9】実施例２におけるＶＮＣサーバーの接続処理を説明するフローチャート

【図10】接続の優先順を設定するための設定画面

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。また以下の実施例では情報処理装置の一例として画像形成装置を用いて説明を行うが、これに限らない。

【0012】

（実施例１）
図１は、本実施の一形態に係る情報処理システム構成の一例を示す図である。ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１０５には、ＶＮＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）サーバー機能を有する画像形成装置１０２、ＶＮＣクライアント機能を有する情報処理装置であるパーソナルコンピューター（ＰＣ）１０１、アクセスポイント１０４が接続される。また、ＶＮＣクライアント機能を有する情報処理装置であるモバイル端末１０３がアクセスポイント１０４を介してＬＡＮ１０５に接続される。画像形成装置１０２及びモバイル端末１０３が無線ダイレクト通信機能を備えている場合は、ＬＡＮ１０５を介さず直接通信可能である。本実施例においては、ＶＮＣサーバー機能を有する画像形成装置１０２にＶＮＣクライアント機能を有するモバイル端末１０３がＶＮＣ接続する例で説明する。しかし、接続するＶＮＣクライアントは、ＶＮＣクライアント機能を有していれば他の装置（例えばＰＣ１０１や図示しないその他の画像形成装置等）であっても構わない。

【0013】

以下ではＶＮＣサーバーとして動作する画像形成装置１０２をサーバーと呼び、このサーバーにＶＮＣ接続するＰＣ１０１やモバイル端末１０３等の情報処理装置をクライアントと呼ぶ。

【0014】

ＶＮＣサーバー機能を有する画像形成装置１０２は自装置の表示部に表示された画面に対応する画面情報をクライアントに送信する。画面情報を取得したクライアントは画像形成装置１０２に表示された画面に対応する画面を表示する。クライアントで表示された画面上で操作を行なうと当該操作情報が画像形成装置１０２に送信され、画像形成装置１０２は当該操作に応じて処理を行う。つまりクライアントは画像形成装置１０２にＶＮＣ接続を行うことで、画像形成装置１０２を遠隔操作（リモートオペレーション）することができる。なお、本実施例のサーバーは、同時に接続して操作できるクライアント数を１台に制限するものとする。

【0015】

最初に、画像形成装置１０２はＶＮＣサーバーソフトウェアを起動する。そしてクライアントからの接続要求を待機する。次に、モバイル端末１０３はＶＮＣクライアントソフトウェアを起動する。そしてユーザー操作等で所望のサーバーに接続する。サーバーとクライアント間の通信は、ＲＦＢ（Ｒｅｍｏｔｅ ＦｒａｍｅＢｕｆｆｅｒ）プロトコルに従って行われる。ＲＦＢプロトコルは、最初にハンドシェーク処理を行う。そしてハンドシェーク処理が完了した後に、画面情報や操作情報の送受信を行う。本実施例においては、ハンドシェーク処理実行時に、クライアントから接続の優先順を指定する情報を送信する。サーバーは受信した情報に従い、接続の優先順を決定する。つまり、先にＶＮＣ接続したクライアントとの接続を優先（以降、先優先と称す）することが指定されていた場合、かつすでに他のクライアントが接続済みの場合は、後からＶＮＣ接続するクライアントはＶＮＣ接続できない、もしくは後からのＶＮＣ接続が切断される。また、後からＶＮＣ接続したクライアントとの接続を優先（以降、後優先と称す）することが指定されていた場合、かつすでに他のクライアントが接続済みの場合は、先にＶＮＣ接続しているクライアントとの接続を切断する。このように、画像形成装置１０２は先優先として動作すること、後優先として動作すること両方が可能なように構成されている。

【0016】

図２は、画像形成装置１０２のハードウェア構成図である。画像形成装置１０２内のコントローラユニット２０１において、ＣＰＵ２０２はシステム全体を制御する演算装置である。ＣＰＵ２０２はシステムバス２１２に接続される各デバイスを総括的に制御する。

【0017】

ＲＯＭ２０４は、不揮発性のメモリであり、画像データやその他のデータ、ＣＰＵ２０２が動作するための各種プログラムなどが格納されている。

【0018】

ＲＡＭ２０３は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ２０２の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。また、ＲＡＭ２０３はオペレーティングシステムやシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータも配置される。

【0019】

ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０４等に格納されるプログラムをＲＡＭ２０３に展開し、実行することで画像形成装置１０２の各部を制御する。なお、ＣＰＵ２０２が動作するためのプログラムは、ＲＯＭ２０４に格納されるものに限らず、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０５等に予め記憶されたものを用いてもよい。

【0020】

ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０５は、オペレーティングシステムやシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア、画像データ、設定データなどを格納する。しかしこれは、データを格納することができるのであれば、ＳＳＤ、ＳＤメモリーカード、またはｅＭＭＣなど、その他の記憶装置を用いても構わない。

【0021】

表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６は、表示・操作部２０７とのインターフェース部であり、表示・操作部２０７に表示する情報を表示・操作部２０７に対して出力する。また、表示・操作部２０７からユーザーが入力した情報を受け付ける。表示・操作部２０７は、ユーザー操作を受け付けるためのタッチパネルやハードキーを備える。タッチパネルは平面的に構成されたパネルであり、ユーザーがタッチした座標情報を表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６に通知する。ハードキーは数値キーやスタートキー、ストップキーなど物理的に押下可能なキーであり、キーが押下された場合に表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６に通知する。また、表示・操作部２０７は、画像を表示するディスプレイを備える。ディスプレイは、ＣＰＵ２０２が生成するＧＵＩ （Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面を表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６から受信し、表示する。ディスプレイの上層にタッチパネルが一体となるように設置することで、ユーザーがディスプレイに表示された画面を直接的に操作しているかのように制御することが可能となる。

【0022】

ネットワークＩ／Ｆ２０８は、ネットワーク（ＬＡＮ）１０５に接続し、同一ＬＡＮ上に接続されたＰＣ１０１、図示しない他の画像形成装置等と通信を行ったり、アクセスポイント１０４を介してモバイル端末１０３と情報の入出力を行う。

【0023】

デバイスＩ／Ｆ２０９は、画像入出力デバイスであるスキャナ２１０、プリンタ２１１とコントローラユニット２０１を接続し、画像データの入力や出力を行う。つまり画像データを用紙にプリントしたり、原稿のスキャン等を行う。

【0024】

図３は、画像形成装置１０２のソフトウェア構成図である。システムソフトウェア３０１はＲＡＭ２０３、ＲＯＭ２０４、ＨＤＤ２０５のいずれかの記憶手段に記憶され、ＣＰＵ２０２により実行される。

【0025】

ジョブコントロール処理部３０２は、不図示のソフトウェアモジュールを含む各ソフトウェアモジュールを制御し、コピー、プリント、スキャン、などの画像形成装置１０２が実行するジョブの制御を行う。

【0026】

スキャン処理部３０３は、ジョブコントロール処理部３０２の指示に基づいて、デバイスＩ／Ｆ２０９を経由してスキャナ２１０を制御して、スキャナ２１０の原稿台に設置されている原稿を読み込む処理を行う。

【0027】

プリント処理部３０４は、ジョブコントロール処理部３０２の指示に基づいて、デバイスＩ／Ｆ２０９を経由してプリンタ２１１を制御して、指定された画像の印刷処理を行う。

【0028】

操作入力解析部３０５は、表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６を介して表示・操作部２０７から供給される情報を解析し、ユーザー操作に応じたイベントをイベント処理部３０７に通知する。操作入力解析部３０５において解析される情報とは、ユーザーがタッチパネルをタッチしたことやユーザーがハードキーを押下したことを示す操作情報である。

【0029】

イベント解析部３０６は、操作入力以外に画像形成装置１０２で発生する各種事象をジョブコントロール処理部３０２などから受け取って解析し、その事象に応じたイベントをイベント処理部３０７に通知する。イベント解析部３０６の解析する各種事象とは、ジョブが終了したことや印刷用紙が不足していること等、ユーザーによる操作によって発生する事象以外の事象である。

【0030】

イベント処理部３０７は、操作入力解析部３０５、イベント解析部３０６、または操作情報受信部３２２などからイベントを受け取る。イベント処理部３０７はイベントに応じてジョブコントロール処理部３０２、画面生成部３０８、またはソフトキーボード制御部３１０にイベントを通知し、画像形成装置１０２の各部を制御する。

【0031】

画面生成部３０８は、表示・操作部２０７や外部装置の表示部に表示する画面のデータをＲＡＭ２０３上に生成する処理を行う。

【0032】

画面表示部３０９は、画面生成部３０８が生成した画面のデータをＲＡＭ２０３から読み取って、表示・操作部Ｉ／Ｆ２０６を介して表示・操作部２０７のディスプレイに表示する表示制御を行う。

【0033】

ソフトキーボード制御部３１０は、イベント処理部３０７からの通知を受けてソフトキーボード画面を表示する制御を行う。また、ソフトキーボード制御部３１０はソフトキーボードをディスプレイに表示しているか否かを示す情報を保持している。

【0034】

ＶＮＣサーバー３２０は、クライアントとＬＡＮ１０５を介して通信するためのソフトウェアモジュールである。たとえばモバイル端末１０３上で動作するＶＮＣクライアント５２０と通信を行い遠隔操作を受け付けるための処理を行う。

【0035】

接続処理部３２１は、例えばＶＮＣクライアント５２０の接続処理部５２１からの接続要求を受け付け、接続制御を行う。

【0036】

操作情報受信部３２２は、例えばＶＮＣクライアント５２０の操作情報送信部５２２から操作情報を受信し、ユーザー操作に応じたイベントをイベント処理部３０７に通知する。なお、操作情報受信部３２２が通知するイベントは、操作入力解析部３０５が通知するイベントと同等のものであり、ユーザーが画像形成装置１０２を操作するためのイベントである。

【0037】

画面送信部３２３は、画面生成部３０８が生成した画面データをＲＡＭ２０３から読み取って、ＶＮＣクライアント５２０の画面受信部５２３に送信する処理を行う。

【0038】

図４は、モバイル端末１０３のハードウェア構成図である。モバイル端末１０３内において、ＣＰＵ４０１はシステム全体を制御する演算装置である。ＣＰＵ４０１はシステムバス４１１に接続される各デバイスを総括的に制御する。

【0039】

ＲＯＭ４０２は、不揮発性のメモリであり、画像データやその他のデータ、ＣＰＵ４０１が動作するための各種プログラムなどが格納されている。

【0040】

ＲＡＭ４０３は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ４０１の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。また、ＲＡＭ４０３はオペレーティングシステムやシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェアなどのプログラムやデータも配置される。

【0041】

ＣＰＵ４０１は、ＲＯＭ４０２等に格納されるプログラムをＲＡＭ４０３に展開し、実行することでモバイル端末１０３の各部を制御する。なお、ＣＰＵ４０１が動作するためのプログラムは、ＲＯＭ４０２に格納されるものに限らず、ストレージ４０４等に予め記憶されたものを用いてもよい。

【0042】

ストレージ４０４は、オペレーティングシステムやシステムソフトウェア、アプリケーションソフトウェア、写真や電子文書、設定データなどを格納する。しかしこれは、データを格納することができるのであれば、ＳＳＤ、ＳＤメモリーカード、またはｅＭＭＣなど、その他の記憶装置を用いても構わない。

【0043】

ＲＴＣ （Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ）４０５は、時間を計時する。

【0044】

操作パネル４０６は、ユーザーのタッチ操作を検出可能なタッチパネル機能を備え、ＯＳ５３０やＭＦＰアプリケーション５０２が提供する各種画面を表示する。ユーザーは操作パネル４０６にタッチ操作を入力することで、モバイル端末１０３に所望の操作指示を入力することができる。

【0045】

スピーカー４０７とマイク４０８は、たとえばユーザーが他のモバイル端末や固定電話と電話をする際に使用される。

【0046】

カメラ４０９は、ユーザーの撮像指示に応じて撮像を行う。カメラ４０９によって撮像された写真は、ストレージ４０４の所定の領域に記憶される。

【0047】

無線通信部４１０は、無線通信ＬＡＮ等の無線通信を実行する。

【0048】

図５は、モバイル端末１０３のソフトウェア構成図である。システムソフトウェア５０１はＲＡＭ４０３、ＲＯＭ４０２、ストレージ４０４のいずれかの記憶手段に記憶され、ＣＰＵ４０１により実行される。

【0049】

ＯＳ５３０は、モバイル端末１０３全体の動作を制御するためのソフトウェアである。モバイル端末１０３には、後述するＭＦＰアプリケーション５０２を含め、様々なアプリケーションをインストールすることができる。ＯＳ５３０はこれらのアプリケーションとの間で情報をやり取りし、アプリケーションから受けた指示に従って、操作パネル４０６に表示する画面を変更する。また、ＯＳ５３０は、各種ハードウェアを制御するためのデバイスドライバ群を備えており、ＯＳ５３０上で動作するアプリケーションに対して各種ハードウェアを利用する為のＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供する。デバイスドライバ群として本実施例では無線ＬＡＮ制御部５３１が存在する。

【0050】

無線ＬＡＮ制御部５３１は無線通信部４１０を制御するためのデバイスドライバである。

【0051】

ＭＦＰアプリケーション５０２は、モバイル端末１０３にインストールされたアプリケーションである。ＭＦＰアプリケーション５０２を用いて画像形成装置１０２等の画像形成装置に対して印刷やスキャンの指示や、画像形成装置の操作画面の遠隔操作などを行うことができる。モバイル端末１０３には、このＭＦＰアプリケーション５０２の他に様々なアプリケーションがインストールされているが、説明は省略する。

【0052】

ＭＦＰアプリケーション５０２のソフトウェア構成についてさらに詳しく説明する。

【0053】

画面制御部５０３は、ＯＳ５３０を介して操作パネル４０６に表示する画面を制御する。画面制御部５０３によって、ＭＦＰアプリケーション画面が操作パネル４０６に表示される。また、画面制御部５０３は、操作パネル４０６を介してユーザーが入力した操作指示を判別する。また、画面制御部５０３は、画面受信部５２３がアプリ記憶部５０６に記録した画像データを読み出し、ＯＳ５３０を介して操作パネル４０６に表示する。

【0054】

通信部５０４は、ＯＳ５３０を介して、無線通信部４１０による無線通信を制御してコマンドの送受信などを行う。

【0055】

計時部５０５は、時間を計時する。

【0056】

アプリ記憶部５０６は、ＭＦＰアプリケーション５０２の実行のための様々な情報を一時的にＲＡＭ４０３に記憶する。

【0057】

デバイス検索制御部５０７は、接続する画像形成装置１０２を検索する検索用データを生成し、無線通信部４１０によってＬＡＮ１０５上のデバイスに送信され、該当する画像形成装置１０２からのレスポンスを受信する。検索用データは、ＬＡＮ１０５上のすべてのデバイスにブロードキャストする場合もあるし、１台のアドレスを指定して送信する場合もある。

【0058】

印刷ジョブ生成部５０８は、印刷ジョブを生成する。印刷ジョブ生成部５０８によって生成された印刷ジョブは、無線通信部４１０によって画像形成装置１０２に送信され、そして画像形成装置１０２で印刷が実行される。

【0059】

スキャンジョブ制御部５０９は、無線通信部４１０によって画像形成装置１０２にスキャン指示を行い、画像形成装置１０２から受信したスキャンデータを表示する。スキャンデータを保存する場合は、アプリ記憶部５０６に記憶される。

【0060】

ＶＮＣクライアント５２０は、画像形成装置１０２上で動作するＶＮＣサーバー３２０とＬＡＮ１０５を介した通信を行うことで画像形成装置１０２を遠隔操作するためのソフトウェアモジュールである。

【0061】

接続処理部５２１は、ユーザーからの要求を受け付けてＶＮＣサーバー３２０の接続処理部３２１に対して接続要求を送信し、接続処理を行う。

【0062】

操作情報送信部５２２は、操作パネル４０６を介してユーザーが入力した操作指示を画面制御部５０３から受信し、ＶＮＣサーバー３２０の操作情報受信部３２２に送信する。

【0063】

画面受信部５２３は、ＶＮＣサーバー３２０の画面送信部３２３から画面データを受信し、アプリ記憶部５０６に記録する。

【0064】

なお、ＶＮＣサーバー３２０とＶＮＣクライアント５２０の間の通信は、ＣＰＵ２０２およびＣＰＵ４０１が、それぞれネットワークＩ／Ｆ２０８および無線通信部４１０を制御することで実現する。

【0065】

上記のような各ソフトウェアモジュールの処理によって、画像形成装置１０２の表示・操作部２０７のディスプレイに表示される画面と同じ画面がモバイル端末１０３の操作パネル４０６にも表示される。そして、ユーザーがモバイル端末１０３の操作パネル４０６を用いて操作を行うことで、遠隔で画像形成装置１０２に各種処理を実行させることができる。

【0066】

ここから、ＲＦＢプロトコルに基づいたハンドシェーク処理の詳細について説明する。ハンドシェーク処理は、画像形成処理１０２の接続処理部３２１とモバイル端末１０３の接続処理部５２１によって実施する。それぞれの接続処理部３２１と５２１の通信処理は、ＣＰＵ２０２およびＣＰＵ４０１が、それぞれネットワークＩ／Ｆ２０８および無線通信部４１０を制御することで実現する。

【0067】

最初に、ＶＮＣサーバーである画像形成装置１０２の処理について説明する。

【0068】

図６は、画像形成処理１０２の接続処理を説明するフローチャートである。ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４又はＨＤＤ２０５に記憶された各制御モジュールを実現するためのプログラムをＲＡＭ２０３に読み出し、実行することにより実現される。

【0069】

ユーザーによって画像形成処理１０２の電源が入れられると、画像形成処理装置１０２内のシステムによりＶＮＣサーバーが起動される。ＶＮＣサーバーの起動処理において、接続処理部３２１はＶＮＣ接続用のポートをオープンし、クライアントからの接続を待機する（Ｓ６０１）。

【0070】

ユーザーがモバイル端末１０３を操作することでリモートオペレーション機能を開始し、モバイル端末１０３が画像形成処理１０２とのＶＮＣ接続を要求する。接続処理部３２１がクライアントからの接続要求を受信したか否か判断し（Ｓ６０２）、要求を受信した場合はＳ６０３に進み、そうでない場合はＳ６０２の処理を繰り返す。クライアントからの接続要求を受信すると、接続処理部３２１はプロトコルバージョン情報をクライアントへ送信する（Ｓ６０３）。サーバーが送信するプロトコルバージョンは、サーバーがサポートするＲＦＢプロトコルのバージョン番号である。例えば、ＲＦＢプロトコル３．３をサポートするサーバーの場合、「ＲＦＢ ００３．００３￥ｎ」を送信する。

【0071】

プロトコルバージョンをクライアントへ送信した後、接続処理部３２１はクライアントからプロトコルバージョン情報を受信したか否かを判断する（Ｓ６０４）。プロトコルバージョンを受信した場合はＳ６０５に進み、そうでない場合はＳ６０４の処理を繰りかえす。ここでクライアントから受信するプロトコルバージョンは、サーバーとクライアントの通信で実際に使用するＲＦＢプロトコルのバージョン番号である。例えば、ＲＦＢプロトコル３．３を使用する場合、「ＲＦＢ ００３．００３￥ｎ」を受信する。

【0072】

接続処理部３２１がクライアントからプロトコルバージョン情報を受信すると、受信したプロトコルバージョン情報を解析する（Ｓ６０５）。

【0073】

画像形成装置１０２は、クライアントから受信するプロトコルバージョン情報の一部をＶＮＣ接続の優先順を指定するための情報であると解釈して動作する。具体的には、クライアントから受信するプロトコルバージョンのマイナーバージョンの最初の１バイト目をＶＮＣ接続の優先順を指定するための情報であると解釈する。本実施例では、この１バイト目が、０の場合は後優先とし、１の場合は先優先とする。つまり、クライアントから受信するプロトコルバージョンが「ＲＦＢ ００３．００３￥ｎ」の場合は後優先とし、「ＲＦＢ ００３．１０３￥ｎ」の場合は先優先とする。本実施例においては、マイナーバージョンの最初の１バイト目が０または１で接続の優先順を切り替える例を説明したが、これに限定されない。例えば、マイナーバージョンの最初の１バイト目を使用し、複数の機能を切り替えるようにしても良い。具体的には、マイナーバージョンの最初の１バイト目の取り得る値を０からＦまでとし、これを１６進数の数値と見立てる。この１６進数の数値は２進数では４ビットとなる。このビット毎に機能を割り当てる。例えば、最下位１ビット目を接続の優先順とし、残りの２ビット目、３ビット目、及び４ビット目はそれぞれ別の機能に割り当てて良い。そして、各ビットの論理和を取ることで、４つの機能を同時に指定することが可能となる。例えば、この方法で接続の優先順で後優先を指定する場合、マイナーバージョン部分は「００３」「２０３」「４０３」「６０３」「８０３」「Ａ０３」「Ｃ０３」「Ｅ０３」を取り得る。また、この方法で接続の優先順で先優先を指定する場合、マイナーバージョン部分は「１０３」「３０３」「５０３」「７０３」「９０３」「Ｂ０３」「Ｄ０３」「Ｆ０３」を取り得る。また、マイナーバージョンの最初の１バイト目を使用することに限定されず、例えばマイナーバージョンの先頭から２バイト目を使用しても良い。また、本実施例においてはクライアントから受信するプロトコルバージョンを使用したが、これはＲＦＢプロトコルの別のクライアントメッセージを使用しても良い。例えば、クライアントの初期化メッセージ、ＣｌｉｅｎｔＣｕｔＴｅｘｔ、将来的に拡張されたＲＦＢプロトコルの新規メッセージ、その他ＲＦＢプロトコルに定義されていない独自のメッセージ等を使用しても良い。後優先の場合は特定の数値を指定し、先優先場合は何も指定しない、つまりブランクとするようにしても良い。

【0074】

接続処理部３２１は、Ｓ６０５で解析した結果を基に、ＶＮＣ接続の優先順が先優先か否かを判断する（Ｓ６０６）。先優先であった場合は、接続処理部３２１は先にＶＮＣ接続しているクライアントがあるか否かを判断する（Ｓ６０７）。ここでは、すでに先に別のクライアントからのＶＮＣ接続を受信し、ハンドシェーク処理が終わって表示画面等の情報の送受信を行える状態になっている場合に先に接続されたクライアントがあると判断する。

【0075】

Ｓ６０７で、先に接続されたクライアントがないと判断された場合はハンドシェーク処理を終了しＳ６０２で接続要求を受けたクライアントとのＶＮＣ接続を確立する（Ｓ６１０）。一方、Ｓ６０７で、先に接続されたクライアントがあると判断された場合は、接続処理部３２１は、先にＶＮＣ接続があったことを示すエラー情報をクライアントへ送信する（Ｓ６０８）。このエラー情報は、サーバーが送信するセキュリティータイプを拡張し、例えばセキュリティータイプとして３を送信しても良い。その後、接続処理部３２１はＳ６０２で受信した接続要求に対応する接続を切断する（Ｓ６０９）。つまり、後からＶＮＣ接続したクライアントとのＶＮＣ接続を行わず、先にＶＮＣ接続したクライアントとの接続を維持する。

【0076】

Ｓ６０６の判断の結果、ＶＮＣ接続の優先順が先優先でなかった、つまり後優先であった場合、接続処理部３２１は先にＶＮＣ接続されたクライアントがあるか否かを判断する（Ｓ６１１）。この判断はＳ６０７と同様であるため説明を省略する。Ｓ６１１での判断の結果、先に接続されたクライアントがない場合、ハンドシェーク処理を終了しＳ６０２で接続要求を受けたクライアントとのＶＮＣ接続を確立する（Ｓ６１０）。

【0077】

Ｓ６１１での判断の結果、先にＶＮＣ接続されたクライアントがある場合は、接続処理部３２１は、先にＶＮＣ接続されているクライアントとの接続を切断する（Ｓ６１２）。そしてハンドシェーク処理を終了しＳ６０２で接続要求を受けたクライアント、つまり後からＶＮＣ接続したクライアントとのＶＮＣ接続を確立する（Ｓ６１０）。ここで、先にＶＮＣ接続されているクライアントとの接続を切断する際に、先にＶＮＣ接続されているクライアントに対してエラー情報を送信するようにしても良い。そしてエラー情報を受信したクライアントではエラーを示す情報を表示する。

【0078】

なお、ＶＮＣ接続の確立のためにパスワード設定がされている場合はクライアントからユーザーが入力したパスワードに基づく情報を受信してパスワード照合する処理をＳ６１０において実施する必要がある。しかし、本処理はＲＦＢプロトコルに基づく公知の処理であるため、説明を省略する。Ｓ６１０で接続を行った後は、ＲＦＢプロトコルに基づき、クライアントから初期化メッセージの受信、及びサーバーから初期化メッセージの送信等を行う。なお、初期化メッセージやり取りは、Ｓ６１２における接続の切断前に実施しておいても良い。Ｓ６１０の後は、ＲＦＢプロトコルに基づき、サーバーとクライアント間で表示画面等の情報の送受信が可能となる。具体的には、画面送信部３２３が送信した画面情報をＶＮＣクライアント５２０の画面受信部５２３が受信する。そうすることで画像処理装置１０２のディスプレイに表示されている画面と同じ画面をモバイル端末１０３のディスプレイに表示することができる。またＶＮＣクライアント５２０の操作情報送信部５２２が送信した情報を操作情報受信部３２２が受信する。そうすることで、モバイル端末１０３上で受け付けた操作に基づいて画像形成装置１０２を動作させることができる。

【0079】

上記の例ではクライアントが先優先か後優先かを指定する例を示したが、画像形成装置１０２がクライアントの種類を判断して先優先か後優先かを決定する構成であっても良い。この場合、ＶＮＣ接続処理の際にクライアントからクライアントの識別子を画像形成装置が受信し、当該識別子に基づいて先優先とするか後優先とするか画像形成装置が判断する。

【0080】

以上のフローチャートの処理により、ＶＮＣ接続して画面情報のやり取りを行うクライアントが１台に限定されている場合に、ＶＮＣ接続の優先順を先優先とするか後優先とするかを接続要求するクライアントに応じて切り替えることができる。

【0081】

後優先の場合は、先にＶＮＣ接続したクライアントのユーザーが遠隔操作を終了したにもかかわらず、ＶＮＣ接続の切断を忘れた場合でも、他のユーザーが後からＶＮＣ接続して遠隔操作を行なうことができる。このようなメリットをもつ後優先は画像形成装置１０２を距離的に離れた場所から遠隔操作を行なうことが想定されるＰＣをクライアントとする場合に提供されると良い。画像形成装置１０２から距離的に離れているので、ＶＮＣ接続の切断を失念していることに気づかない可能性が高いからである。よってＰＣはＶＮＣ接続処理の際に後優先を指定すると良い。

【0082】

一方、先優先の場合は先にＶＮＣ接続したら、後から他のユーザーがＶＮＣ接続しても、接続を取られることが無いというメリットがある。このようなメリットをもつ先優先は画像形成装置１０３の前で遠隔操作を行なうことが想定されるモバイル端末をクライアントとする場合に提供されると良い。複数ユーザーで共有される画像形成装置のディスプレイにタッチすることに忌避感を持つユーザーなどは、モバイル端末で画像形成装置とＶＮＣ接続して画像形成装置の前で自分のモバイル端末を操作することで画像形成装置に処理を行わせることが想定される。よって画像形成装置の前でＶＮＣ接続することが想定されるクライアント（モバイル端末）は先優先とした方が良い。よってモバイル端末はＶＮＣ接続処理の際に先優先を指定すると良い。

【0083】

このように先優先と後優先にはそれぞれメリットがあり、以上の処理によりクライアントに応じて、そのメリットを最大限に享受できるように切り替えられるという効果がある。

【0084】

次に、ＶＮＣクライアントであるモバイル端末１０３がＶＮＣ接続を行う際の処理ついて説明する。

【0085】

図８に、モバイル端末１０３の操作パネル４０６に表示する画面の一例を示す。モバイル端末１０３は起動されると、ホーム画面８１０を表示する。ＭＦＰアプリケーションアイコン８１１はＭＦＰアプリケーション５０２を実行するためのアイコンである。

【0086】

図７は、モバイル端末１０３のＣＰＵ４０１により実行される、クライアントの接続処理を説明するフローチャートである。

【0087】

ホーム画面８１０において、ユーザーがＭＦＰアプリケーションアイコン８１１をタップしたことを検知すると、ＯＳ５３０はＭＦＰアプリケーション５０２を起動する（Ｓ７０１）。ＭＦＰアプリケーション５０２が起動されると、画面制御部５０３は操作パネル４０６にアプリホーム画面（デバイス未選択）８２０を表示する。選択デバイスアイコン８２１は、現在選択されているデバイスを表示する。デバイスが選択されていない場合は、「Ｎｏ Ｐｒｉｎｔｅｒ」と表示する。デバイス検索ボタン８２３は、画像処理装置を検索用のボタンである。リモートオペレーションメニュー８２２は、リモートオペレーションを機能を使用するためのメニューボタンである。

【0088】

アプリホーム画面（デバイス未選択）８２０において、画面制御部５０３がデバイス検索ボタン８２３をタップされたことを検知すると、デバイス検索制御部５０７はデバイス検索を実行する。また、画面制御部５０３は操作パネル４０６にデバイス検索画面８３０を表示する（Ｓ７０２）。デバイス検索画面８３０には、検索されたデバイスの一覧を表示する。検索結果８３１は画像形成装置１０２を表しており、これを選択することで、対象デバイスとして画像形成装置１０２を選択することができる。デバイス検索画面８３０において、画面制御部５０３はデバイスが選択されたか否かを判断する（Ｓ７０３）。Ｓ７０３の判断の結果、デバイスが選択されていない場合は、画面制御部５０３はＳ７０４に戻る。Ｓ７０３の判断の結果、デバイスが選択された（例えばユーザーにより検索結果８３１がタップされたことを検知した）場合は、画面制御部５０３は操作パネル４０６にアプリホーム画面（デバイス選択済）８４０を表示する。選択デバイスアイコン８２１には、デバイス検索画面８３０で選択されたデバイスを表示する。ここで表示されたデバイスはＭＦＰアプリケーション５０２が印刷ジョブやスキャンジョブを送信する場合の送信先デバイスとする。またリモートオペレーション機能で遠隔操作の対象となる。

【0089】

アプリホーム画面（デバイス選択済）８４０において、画面制御部５０３はリモートオペレーションメニュー８２２が選択されたか否かを判断する（Ｓ７０４）。Ｓ７０４の判断の結果、リモートオペレーションメニュー８２２が選択されていない場合は、画面制御部５０３はＳ７０４に戻る。Ｓ７０４の判断の結果、リモートオペレーションメニュー８２２が選択された場合は、ＭＦＰアプリケーション５０２はリモートオペレーション機能を開始する。リモートオペレーション機能を開始すると、画面制御部５０３は操作パネル４０６にデバイス接続中画面８５０を表示する。ハードキー表示ボタン８５１は、モバイル端末１０３から画像形成装置１０２のハードキーを操作するためのハードキー画面を表示するためのボタンである。

【0090】

リモートオペレーション機能を開始すると、接続処理部５２１はサーバー（ここでは画像形成装置１０２）に接続要求を送信する（Ｓ７０５）。接続要求を送信した後、接続処理部５２１はサーバーからプロトコルバージョンを受信したか否か判断する（Ｓ７０６）。例えば、ＲＦＢプロトコル３．３をサポートするサーバーの場合、「ＲＦＢ ００３．００３￥ｎ」を受信する。サーバーからプロトコルバージョンを受信した後、接続処理部５２１はプロトコルバージョンを送信し（Ｓ７０７）、そうでない場合はＳ７０６の処理を繰り返す。先に説明した通り、クライアントが送信するプロトコルバージョンは、サーバーとクライアントの通信で実際に使用するＲＦＢプロトコルのバージョン番号である。例えば、ＲＦＢプロトコル３．３を使用する場合、「ＲＦＢ ００３．００３￥ｎ」を送信する。クライアントが送信するプロトコルバージョン情報の一部をＶＮＣ接続の優先順を指定する情報とすることができる。ここでは、例えばクライアントがモバイル端末であれば、アプリケーションが先優先を指定し、ＰＣであれば後優先を指定するものとする。このほかにもクライアントで動作するオペレーティングシステム（ＯＳ）やＶＮＣ接続するためのアプリケーションに応じて先優先か後優先を異ならせるようにしても良い。例えばＭＦＰアプリケーション５０２であれば先優先、他のＶＮＣ用のアプリケーションであれば後優先を指定するようにしても良いし、ＭＦＰアプリケーション５０２が自身が動作している端末の種類やＯＳの種類を判断して先優先か後優先を指定するようにする。このようにクライアントに応じて先優先を指定するか後優先を指定するかを異ならせる。

【0091】

また、先に説明した通り、接続の優先順を指定する方法として、マイナーバージョンの最初の１バイト目を使用し、複数の機能を切り替えるようにしても良い。また、マイナーバージョンの先頭から２バイト目を使用しても良い。また、ＲＦＢプロトコルの別のクライアントメッセージを使用しても良い。

【0092】

プロトコルバージョンを送信した後、接続処理部５２１はサーバーからエラー情報を受信したか否かを判断する（Ｓ７０８）。これは、サーバーから受信するセキュリティータイプで判断する。例えば、セキュリティータイプとして仕様を拡張した３を受信した場合に、先にＶＮＣ接続されたクライアントがあったことを示すエラーであると判断する。

【0093】

Ｓ７０８の判断の結果、エラー情報を受信していないと判断された場合は、接続処理部５２１はＳ７０５で送信した接続要求のハンドシェーク処理を終了し、ＶＮＣ接続が確立される。Ｓ７０８の判断の結果、エラー情報を受信したと判断された場合は、接続処理部５２１はＳ７０５で送信した接続要求に対応する接続は切断され、画面制御部５０３は操作パネル４０６にエラー画面８６０を表示する（Ｓ７０９）。ＯＫボタン８６１はエラー画面８６０を閉じるためのボタンである。ＯＫボタンが押下されると、画面制御部５０３は操作パネル４０６のエラー画面８６０を閉じ、アプリホーム画面（デバイス選択済）８４０を表示する。

【0094】

Ｓ７０８でエラー情報を受信していない場合は、Ｓ７０５で送信した接続要求のハンドシェーク処理は成功で終了したことになる。この後は、ＲＦＢプロトコルに基づき、クライアントから初期化メッセージの送信、及びサーバーから初期化メッセージの受信を行う。さらにその後は、ＲＦＢプロトコルに基づき、表示画面等の情報の送受信を行う。例えば、画像形成装置１０２の表示・操作部２０７のディスプレイにキーボードログイン画面が表示されていた場合、モバイル端末１０３の操作パネル４０６にこれと同じキーボードログイン画面８７０が表示できる。また、ユーザー名とパスワードを入力し、ログインボタン８７１が押下されると、入力された情報をサーバーに送信し、画像形成装置１０２の表示・操作部２０７を操作したのと同じように画像形成装置１０２を遠隔操作することが可能となる。ログイン後は画像形成装置１０２のプリント機能やスキャン機能を遠隔で指示することが可能となる。

【0095】

以上のフローチャートの処理により、モバイル端末はＶＮＣ接続する際に先優先として接続するか後優先として接続するかを指定することができる。そして、先優先を指定した場合に先にＶＮＣ接続しているクライアントがある場合は、エラー画面を表示する。

【0096】

本実施例では、サーバーにＶＮＣ接続するクライアント数が１台であり、先に第一クライアントがＶＮＣ接続している状態で後から第二のクライアントがＶＮＣ接続を行うと、第一のクライアントまたは第二のクライアントとの接続を切断するようにしていた。しかし必ずしもＶＮＣ接続の切断を行う必要は無く、遠隔操作するクライアントが１台に制限できていれば良い。つまりＶＮＣ接続は、第一のクライアントと第二のクライアントの両方と行い、画面情報等の送受信は第一のクライアントまたは第二のクライアントとのみ行うようにする。

【0097】

（実施例２）
実施例１においては、先にＶＮＣ接続しているクライアントＡがある状態で後から別のクライアントＢがＶＮＣ接続を要求する場合に、クライアントＢが先優先を指定しているか後優先を指定しているかに応じて、クライアントＡとのＶＮＣ接続を切断するか否か切り替えていた。実施例２ではクライアントＡが先優先を指定しているか後優先を指定しているかに応じて、クライアントＡとのＶＮＣ接続を切断するか否かを切り替える例を示す。

【0098】

つまり実施例１は後からＶＮＣ接続するクライアントが指定する優先設定を考慮していたが本実施例では先にＶＮＣ接続しているクライアントが指定する優先設定を考慮する。本実施例の基本構成は実施例１と同じであるため差分のみ示す。

【0099】

図９は、画像形成処理１０２のＣＰＵ２０２により実行される、サーバーの接続処理を説明するフローチャートである。基本構成は実施例１の図６のフローチャートと同じであるため差分のみ説明を行う。

【0100】

接続処理部３２１は先にＶＮＣ接続されたクライアントが有るか否かを判断する（Ｓ９０１）。先にＶＮＣ接続されたクライアントが無いと判断されると、接続処理部３２１はＳ６０２で接続要求を受けたクライアントとのＶＮＣ接続を確立する（Ｓ９０６）。そしてＶＮＣ接続を確立したクライアントが指定した優先情報を記憶する。優先情報とはクライアントが指定するＶＮＣ接続の優先順を示す情報であり、実施例１と同様に後優先であるか先優先であるかを指定する情報である。

【0101】

Ｓ９０１で先にＶＮＣ接続されたクライアントがあると判断されると、先にＶＮＣ接続されたクライアントが指定していた優先情報が先優先か否かを判断する（Ｓ９０２）。先優先である場合は、Ｓ６０２で接続要求を送信したクライアント、つまり後からＶＮＣ接続したクライアントに対してエラー情報を送信し（Ｓ９０３）、接続処理部３２１はＳ６０２で受信した接続要求に対応する接続を切断する（Ｓ９０４）。

【0102】

Ｓ９０２で先優先でない、つまり後優先であると判断されると、先にＶＮＣ接続されたクライアントとのＶＮＣ接続を切断する（Ｓ９０５）。そしてＳ６０２で接続要求を受けたクライアントとのＶＮＣ接続を確立し（Ｓ９０６）、当該クライアントが指定した優先情報を記憶する（Ｓ９０７）。

【0103】

以上のフローチャートの処理により、先にＶＮＣ接続しているクライアントが指定した優先情報に従って、後からＶＮＣ接続するクライアントとの接続を行うか否か切り替えることができる。

【0104】

（その他の実施例）
以上の実施例では、ＶＮＣクライアントに応じて先優先か後優先かを切り替える例を示した。先優先か後優先かを切り替える例はこれに限らない例えば図１０の優先情報設定画面１０００のように画像形成装置１０２が提供する設定画面で予め先優先とするか後優先とするか設定できても良い。１００１をユーザーが選択すると、画像形成装置１０２は以降、先優先として動作し、１００２を選択すると以降、後優先として動作する。設定画面で受け付けた設定は画像形成装置１０２共通の設定としても良いし、ユーザー毎に設定できても良い。また、モバイル端末１０３がＶＮＣ接続処理する際に優先情報指定画面１０１０をモバイル端末１０３のディスプレイ上に表示し、当該画面を介して先優先か後優先かを指定できるようにしても良い。

【0105】

以上の実施例では、ＶＮＣ接続で画像形成装置が表示している画面と同一の画面をモバイル端末に表示する例を示したが、これに限らない。例えば画像形成装置の画面と同じ画面を表示するのではなく、画像形成装置の画面を拡張した画面をモバイル端末で表示するような場合でも以上の実施形態は適用可能である。

【0106】

さらに、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。この場合、そのコンピュータプログラム、及び該コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】