特開 2022-187145 定着装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022187145

(43)【公開日】2022-12-19

(54)【発明の名称】定着装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20221212BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 515

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021094998

(22)【出願日】2021-06-07

(71)【出願人】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100124442

【弁理士】

【氏名又は名称】黒岩 創吾

(72)【発明者】

【氏名】佐野 哲也

(72)【発明者】

【氏名】内田 理夫

【テーマコード（参考）】

2H033

【Ｆターム（参考）】

2H033AA13

2H033AA35

2H033BA11

2H033BA12

2H033BB03

2H033BB04

2H033BB13

2H033BB14

2H033BB15

2H033BB19

2H033BB29

2H033BB30

2H033BB33

2H033BB34

2H033BE00

2H033BE06

(57)【要約】      （修正有）

【課題】筒状のフィルムとローラの間に形成した定着ニップ部で記録材に形成したトナー像を定着処理する定着装置において、フィルムが安定して回転する定着装置を提供する。
【解決手段】定着装置は、回転可能に支持された筒状の定着フィルム、定着フィルムの回転をガイドするガイド９、ガイド９を補強する金属製のステイ１０、定着フィルムを介してガイド９と共に定着ニップを形成する加圧ローラを有する。ガイド９は、Ｙ軸方向における中央部かつＸ軸方向における中央部に突起部Ｓを有する。ステイ１０は、ガイド９を支持するための開口部Ｈを有する。ガイド９の突起部Ｓがステイ１０の開口部Ｈに挿入される。ガイド９が、Ｚ軸を支点にして、ステイ１０に対して回動可能に設けられており、定着フィルムが摺動することにより定着フィルムから受ける力でガイド９が回動し、ステイ１０に対するアライメントが補正される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状の可撓性の回転体と、
前記回転体の内部空間に前記回転体の長手方向に亘って配置されており、前記回転体の内面に接触し前記回転体の回転をガイドするガイド部材と、
前記回転体の内部空間に前記回転体の長手方向に亘って配置されており、前記ガイド部材を前記長手方向に亘って保持する保持部材と、
前記回転体を介して前記ガイド部材と共に定着ニップ部を形成するローラと、
を有し、前記定着ニップ部で記録材を挟持搬送しつつ記録材に形成されているトナー像を記録材に定着する定着装置において、
前記ガイド部材が、前記定着ニップ部に略垂直な軸を支点にして、前記保持部材に対して回動可能に設けられており、前記回転体が摺動することにより前記回転体から受ける力で前記ガイド部材が回動し、前記保持部材に対するアライメントが補正されることを特徴とする定着装置。

【請求項2】

前記支点となる突起部と前記突起部を受ける開口部又は凹部が、前記ガイド部材及び前記保持部材の一方と他方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記保持部材は前記ガイド部材を補強する金属製のステイであることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。

【請求項4】

記録材搬送方向における前記定着ニップ部の圧力分布が前記定着ニップ部の中央を基準に上流側よりも下流側で大きくなるように、前記ガイド部材の前記定着ニップ部を形成する面の形状が前記ローラに向かって突出した部分を有する曲面形状となっていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか一項に記載の定着装置。

【請求項5】

前記ガイド部材の前記曲面形状の部分の曲率半径をＲｓ、前記ローラの半径をＲｐとすると、Ｒｓ≧Ｒｐの関係を有することを特徴とする請求項４に記載の定着装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電子写真複写機や電子写真プリンタ等の画像形成装置に搭載される定着装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の複写機やプリンタに搭載される定着装置として、筒所のフィルムとローラの間に形成した定着ニップ部で記録材に形成したトナー像を定着処理するものがある（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－２６２６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

部品の寸法精度や組み立て時の組付け精度が要因でフィルムのアライメントのずれが生じると、フィルムの安定した回転が損なわれてしまう。フィルムの回転の安定性が下がると、記録材の搬送性が悪化し、記録材にしわが生じたり、トナー像の定着性が低下する等の画像不良が発生する。

【0005】

本発明の目的は、フィルムが安定して回転する定着装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述の課題を解決するための本発明は、筒状の可撓性の回転体と、前記回転体の内部空間に前記回転体の長手方向に亘って配置されており、前記回転体の内面に接触し前記回転体の回転をガイドするガイド部材と、前記回転体の内部空間に前記回転体の長手方向に亘って配置されており、前記ガイド部材を前記長手方向に亘って保持する保持部材と、前記回転体を介して前記ガイド部材と共に定着ニップ部を形成するローラと、を有し、前記定着ニップ部で記録材を挟持搬送しつつ記録材に形成されているトナー像を記録材に定着する定着装置において、前記ガイド部材が、前記定着ニップ部に略垂直な軸を支点にして、前記保持部材に対して回動可能に設けられており、前記回転体が摺動することにより前記回転体から受ける力で前記ガイド部材が回動し、前記保持部材に対するアライメントが補正されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、フィルムが安定して回転する定着装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例１の定着装置の断面図

【図2】実施例１の定着装置の正面図

【図3】ガイドとステイの模式図

【図4】発熱原理を説明する図

【図5】ガイドの動作を説明する図

【図6】実施例２の定着装置のガイドの断面図

【図7】圧力分布の差異を説明する図

【発明を実施するための形態】

【0009】

（実施例１）
（定着装置Ａの構成）
図１及び図２を用いて実施例１の定着装置Ａを説明する。定着装置Ａは、電子写真方式の複写機やプリンタ等の画像形成装置（不図示）に搭載されるものであり、記録材Ｐに形成されたトナー像Ｔを記録材Ｐに加熱定着する装置である。図１は定着装置Ａの断面図、図２は定着装置Ａを記録材Ｐの搬送方向Ｘの上流側から見たときの正面図である。

【0010】

定着装置Ａは、回転可能に支持された筒状の定着フィルム（可撓性の回転体）１、耐熱性樹脂で形成されフィルムの回転をガイドするガイド（ガイド部材）９を有する。更に、ガイド９を補強する金属製のステイ（保持部材）１０、定着フィルム１を介してガイド９と共に定着ニップ部Ｎを形成する加圧ローラ７を有する。定着装置Ａは、定着ニップ部Ｎで記録材Ｐを挟持搬送しつつ記録材Ｐに形成されているトナー像Ｔを記録材Ｐに定着する。

【0011】

ガイド９の材質はＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）であり、定着フィルム１の内部空間に定着フィルム１の長手方向（Ｙ軸方向）に亘って設けられている。また、ステイ１０も定着フィルム１の内部空間に定着フィルム１の長手方向に亘って設けられており、ガイド９を定着フィルム１の長手方向に亘って補強している。定着フィルム１の内部空間には、周囲に励磁コイル３が巻き付けられている磁性コア２が設けられている。Ｙ軸方向において磁性コア２はフィルム１の長さと略同じ長さを有し、有端形状である。定着装置Ａは、定着フィルム１が電磁誘導により発熱する誘導発熱タイプの装置である。

【0012】

加圧ローラ（ローラ）７は、芯金７ａと、芯金７ａ、ゴム層７ｂ、離型層７ｃを有する。加圧ローラ７の直径は３０ｍｍである。ゴム層７ｂは、シリコーンゴムやフッ素ゴム等の耐熱性が優れた材質が好ましい。離型層７ｃは、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン－パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）やＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等の離型性及び耐熱性が優れた材質が好ましい。記録材Ｐの搬送方向（Ｘ軸方向）に対して直交する方向（Ｙ軸方向）、即ち加圧ローラ７の軸線方向における芯金７ａの両端部は、定着装置Ａの左右の側板フレーム（不図示）に軸受けを介して回転可能に保持されている。

【0013】

定着フィルム１は、直径１０～５０ｍｍの発熱層（基層）１ａ、ゴム層１ｂと、離型層１ｃを有する。発熱層１ａは、体積抵抗率の低い金属などが好ましく、本例では、厚さ２０μｍ～１００μｍのＳＵＳ（ステンレス）を用いた。なお、後述するが、定着装置Ａは、Ｙ軸方向における磁性コア２の一方の端部から定着フィルム１の外に出た磁束の殆ど（９０％以上）が定着フィルム１の外を通過し磁性コア２の他方の端部に戻る、という形状の磁路を形成するように構成されている。従って、定着措置Ａが、磁束を発熱層１ａの層内（厚みの領域の意味）に誘導して発熱層を発熱させるタイプの装置ではないため、発熱層１ａの材質として、磁性金属や非磁性金属を用いることができる。ゴム層１ｂの材質は、硬度が２０度（ＪＩＳ（ａ）、１ｋｇ加重）のシリコーンゴムであり、厚みは０．１ｍｍ～０．３ｍｍである。離型層１ｃは厚み１０μｍ～５０μｍのフッ素樹脂チューブである。

【0014】

図２に示すように、Ｙ軸方向（定着装置Ａの長手方向）におけるステイ１０の両端には、耐熱樹脂製のフランジ１３ａ、１３ｂが設けられている。各フランジ１３ａ、１３ｂは、フィルム１の中空部に挿入された保持部（不図示）でフィルム１の端部の内周面（内面）を保持している。また、各フランジ１３ａ、１３ｂは、フィルム１が回転しつつＹ軸方向に寄り移動した時にフィルム１の端面を受け止める規制面１３ａ１、１３ｂ１を有する。規制面１３ａ１、１３ｂ１でフィルム１のＹ軸方向への寄り移動が規制される。Ｘ方向及びＹ方向におけるガイド９とフランジ１３の間及びガイド９とステイ１０の間には、後述するように、ガイド９が支点を中心に回動が可能となるように、所定の隙間が設けられている。

【0015】

Ｙ軸方向におけるステイ１０の両端部と、定着装置Ａの左右の側板フレーム（不図示）のバネ受け部材１２ａ、１２ｂとの間に、それぞれ、加圧バネ（圧縮バネ）１１ａ、１１ｂを設けることでステイ１０に押し下げ力を作用させている。本例の定着装置Ａでは、総圧約１００Ｎ～４５０Ｎ（約１０ｋｇｆ～約４５ｋｇｆ）の押圧力をステイ１０に与えている。この押圧力によりガイド９がフィルム１を介して加圧ローラに向かって加圧され、定着ニップ部Ｎが形成されている。加圧ローラ７はモータＭの動力により矢印Ｋ方向（図１参照）に駆動される。フィルム１はその内面がガイド９の表面に対して摺動しながら加圧ローラ７の回転に追従して回転する。なお、図２に示す符号４はフィルム１の温度を検知する温度検知素子である。

【0016】

図３（ａ）、図３（ｂ）はステイ１０とガイド９の構成を説明する図である。図３（ａ）はガイド９とステイ１０の関係を表す斜視図、図３（ｂ）はこれらの部材をＺ軸方向に見た模式図である。図３に示すように、ガイド９は、Ｙ軸方向における中央部かつＸ軸方向における中央部の位置に突起部Ｓを有する。ステイ１０は、ガイド９の突起部に対向する箇所にガイド９を支持するための開口部Ｈを有している。ガイド９の突起部Ｓがステイ１０の開口部Ｈを貫通するように開口部Ｈに挿入されている。また、加圧バネ１１ａ、１１ｂの力によって、ステイ１０の下面がガイド９のステイ１０に対向する面を加圧することで、ガイド９は加圧ローラ７側に向かって押圧されている。図３（ｂ）に示すように、ステイ１０は、加圧バネ１１ａ、１１ｂの力が加わると規制部材１４によって定着装置Ａの側板フレームに位置決め固定される。これに対し、ガイド９は突起部Ｓを中心として矢印方向に回動可能にステイ１０に保持される構成となっている。

【0017】

図４は磁性コア２と励磁コイル３の斜視図である。磁性コア２は、円柱形状であり、不図示の固定手段によって定着フィルム１のラジアル方向において定着フィルム１の内部空間のほぼ中央に配置されている。定着フィルム１の内部空間において、励磁コイル３に高周波電流が流されることによって生成される磁力線（磁束）は磁性コア２の内部をＹ軸方向に沿って貫通する。そして、Ｙ軸において磁性コア２の一端から出た磁力線が定着フィルム１の外側を通って磁性コア２の他方の端部に入るような形状の磁界が形成される。この磁界を打ち消すような磁界を形成するように、定着フィルム１の発熱層１ａに定着フィルム１の周回方向に流れる電流が誘導される。

【0018】

磁性コア２の材質は、ヒステリシス損が小さく、比透磁率の高い材料が望ましく、例えば焼成フェライト、フェライト樹脂、アモルファス合金やパーマロイ等の高透磁率の酸化物や合金材質で構成する強磁性体が好ましい。また、定着フィルム１の内部空間に収納可能な範囲で、極力断面積を大きくとることが望ましく、直径５ｍｍ～４０ｍｍとした。磁性コア２の形状は円柱形状に限らず、角柱形状なども選択できる。なお、本例においては、磁性コア２を定着フィルム１内部空間のみに配置して開磁路を形成する構成としたが、定着フィルム１の外部にも磁性コアを配置して閉磁路を形成する構成としてもよい。励磁コイル３は、耐熱性のポリアミドイミドで被覆した直径１～２ｍｍの銅線材の単一導線で形成されている。銅線材を磁性コア２に巻数約１０～３０巻いて、螺旋状の励磁コイル３を形成している。本例では巻き数１８としている。

【0019】

定着装置Ａは、画像形成装置の画像形成動作が開始されると、所定のタイミングで定着フィルム１を電磁誘導発熱させると共に、モータＭにより加圧ローラ７の駆動を開始する。定着フィルム１は、定着ニップ部Ｎにおける摩擦力で加圧ローラ７の回転力が作用して従動回転状態になる。高周波コンバータ５は、励磁コイル３に給電接点部３ａ、３ｂを介して高周波電流を供給する。制御回路６は、定着フィルム１の表面温度を検知する温度検知素子４によって検出された温度を基に高周波コンバータ５を制御する。これにより、定着フィルム１を電磁誘導発熱させ、定着フィルム１の表面温度を所定の目標温度（約１５０℃～２００℃）に維持、調整する。

【0020】

（ガイド９のアライメント補正動作）
図５（ａ）、図５（ｂ）は、ガイド９のアライメント補正動作を表す模式図である。図５（ａ）は、加圧ローラ７の芯金７ａの軸線Ｙ７に対し、ガイド９の中心軸Ｙ９、及びステイ１０の中心軸Ｙ１０がそれぞれずれた状態を示している。図５（ｂ）は、突起部Ｓを中心としたガイド９の回動により、軸線Ｙ７とガイド９の中心軸Ｙ９のずれが補正された状態を示す図である。

【0021】

図５（ａ）のように、定着装置Ａの組み立て時の組付け精度などによる公差の範囲で、加圧ローラ７の軸線Ｙ７に対し、ステイ１０の中心軸Ｙ１０とガイド９の中心軸Ｙ９がずれた形で組み立てられた状態を考える。中心軸Ｙ１０、Ｙ９が加圧ローラ７の軸線Ｙ７に対してずれた状態では、加圧ローラ７の駆動により定着フィルム１が従動回転する時、定着フィルム１には回転方向であるＸ軸方向の力に加えてＹ軸方向にも力が加わる。この状態で回転が続くと定着フィルム１には寄り移動が生じ、定着フィルム１の端面がフランジ１３ａ又はフランジ１３ｂに強く擦れ、定着フィルム１の耐久性が低下する可能性がある。また定着フィルム１の回転が安定せず、記録材Ｐにしわが生じる可能性もある。

【0022】

しかしながら、定着装置Ａは、突起部Ｓを支点にしてガイド９が回動可能な構成であるので、定着フィルム１の回転に伴う定着フィルム１の摺動摩擦力によってガイド９が回動する。これにより、図５（ｂ）に示すように、加圧ローラ７の軸線Ｙ７とガイド９の中心軸Ｙ９のずれがなくなるように補正される。その結果、定着フィルム１は安定して回転するとともに、Ｙ軸方向に定着フィルム１に掛かる力も軽減される。

【0023】

表１は、本例の効果を確認するため、アライメントがずれた定着装置を用い、記録材Ｐの種類を振って、１００枚連続して画像形成を行ったときの記録材Ｐの搬送状態及び画像を評価した結果である。

【0024】

比較例１として、ガイド９をステイ１０に固定して本例の装置のような回動ができないようにした場合も示す。記録材Ｐの種類は次の通りである。普通紙として紙種Ａ（ＸＥＲＯＸ社製：Ｖｉｔａｌｉｔｙ、坪量７５ｇ）、薄紙として紙種Ｂ（ＨＰ社製：ＨＰ ＥｃｏＦＦＩＣＩＥＮＴ Ｐａｐｅｒ、坪量６０ｇ）、光沢紙として紙種Ｃ（ＨＰ社製：ＨＰ（ｂ）ｒｏｃｈｕｒｅ Ｐａｐｅｒ １５０ｇ Ｇｌｏｓｓｙ、坪量１５０ｇ）を用いた。表に示した画像評価の「〇」は良好な画像、「×」はスジや光沢ムラなどの画像不具合が発生した結果を表す。搬送性については、「〇」は良好、「×」は、紙しわなどの不具合が発生した結果を表す。

【0025】

【表1】

【0026】

表１に示したように、比較例１では、普通紙である紙種Ａの場合は、１００枚連続通紙しても特に問題なく良好な画像が得られた。これに対し、薄紙などの紙種Ｂを１００枚通紙した場合、記録材Ｐにしわが発生したのに加え、画像にスジ状の跡ができる画像不良も発生した。また、光沢紙などの紙種Ｃを用いた場合には、画像の左右で光沢ムラが発生した。

【0027】

一方、本例の定着装置Ａにおいては、すべての紙種で良好な画像が得られた。紙種Ｂは薄紙のため、紙の剛性が小さく、記録材Ｐの搬送時に定着フィルム１の変形などの影響を受けやすい。比較例１では、上述したアライメントずれが要因で定着フィルム１の回転が安定せず、この影響を受けて左右の搬送性に差が出るなどして紙のしわが発生した。これにより、画像が画像形成装置内の搬送部と擦れ、画像にスジ状の跡ができたと考えられる。また、比較例１では、Ｙ軸方向における定着ニップ部Ｎの両端で圧力分布に差異があり、画像の左右で定着性に差異が生じる。この結果、紙種Ｃのような光沢の目立つ光沢紙などで光沢ムラが発生したと考えられる。

【0028】

以上のように、定着装置Ａは、ガイド９が、定着ニップ部Ｎに略垂直な軸を支点にして、ステイ１０に対して回動可能に設けられている。そして、定着フィルム１が摺動することにより定着フィルム１から受ける力でガイド９が回動し、ステイ１０に対するアライメントが補正される。これにより、定着フィルム１が安定して回転する定着装置Ａを提供できる。

【0029】

なお、以上の説明では、ガイド９とステイ１０の表面形状などを特に規定していない。しかしながら、例えばガイド９とステイ１０の材質や表面形状、表面粗さ、接触面積などを調整して、定着フィルム１とガイド９の間の摩擦力（摩擦係数）に比べ、ガイド９とステイ１０の間の摩擦力（摩擦係数）のほうが小さくなるように構成してもよい。また、形状や材質の最適化に加え、潤滑剤（グリスやオイル）をガイド９とステイ１０の間に塗布して摩擦力を調整する構成としてもよい。このように構成することで、ガイド９が定着フィルム１の回転によって定着フィルム１から受ける力で、突起部Ｓを支点にしたガイド９の回動をより容易に行わせることが可能となる。これにより、アライメントのずれを適切に補正することが可能となる。

【0030】

また、ガイド９とステイ１０の接触面積を小さくする構成は、ガイド９からステイ１０への熱移動を抑制することもできるため、記録材Ｐ以外の部材への熱の移動を少なくでき、消費電力をさらに抑制することが可能となる。

【0031】

なお、本例では、ガイド９に突起部Ｓを設け、ステイ１０の開口部に勘合させる構成としたが、ステイ１０に突起部Ｓを設け、ガイド９に凹部を設ける構成してもよい。要するに、支点となる突起部と突起部を受ける開口部又は凹部が、ガイド９及びステイ１０の一方と他方に設けられていればよい。また、別の部材を組み合わせてガイド９を回動可能に支持する構成としてもよい。更に、ガイド９を、回動以外の動きでアライメントずれを補正する方向に移動可能に支持させる構成としてもよい。

【0032】

（実施例２）
本例は、実施例１とはガイドの形状が異なるものである。具体的には、定着ニップ部Ｎを形成する面の形状が平面ではなく、記録材搬送方向（Ｘ軸方向）における定着ニップ部Ｎの圧力分布が定着ニップ部Ｎの中央を基準に上流側よりも下流側で大きくなるように、加圧ローラ７に向かって突出した部分ＰＰを有する曲面形状となっている。このような形状とすることで、トナーの定着性能を向上させることが可能であり、また、より低温で定着が可能となり、消費電力を小さく抑えることができる。

【0033】

図６（ａ）は、実施例１のガイド９の代わりである実施例２のガイド１９の断面形状を示している。図６（ｂ）は、実施例２の定着ニップ部Ｎの圧力分布を示している。比較のため、実施例１で用いたガイド９の断面形状および圧力分布も示してある。図中の点Ｏはニップ幅方向の中央部である。実施例２のガイド１９の定着フィルム１が摺動する面は曲率半径がＲｓの曲面を有する。図６（ａ）に示すように実施例２のガイド１９に対して（定着フィルム１）を介して加圧ローラ７を押し付けると、加圧ローラ７は一点鎖線のような形状になり定着ニップ部Ｎが形成される。なお、加圧ローラ７の半径をＲｐとすると、Ｒｓ≧Ｒｐの関係になっている。

【0034】

実施例１のガイド９を用いる場合、定着ニップ部Ｎを形成する面の形状が平面であるため、定着ニップ部Ｎの圧力分布は、点Ｏをピークとして上流側と下流側で対称となる圧力分布となる。一方、実施例２のガイド１９を用いる場合、点Ｏよりも下流側に圧力のピークがある。

【0035】

図７（ａ）は、説明のために、アライメントをずらした状態でガイド１９を固定した場合の、Ｙ軸方向（定着装置Ａの長手方向）における「長手中央」、「長手左」、「長手右」の各部分の、定着ニップ部Ｎの圧力分布を示す図である。

【0036】

図７（ａ）の状態において、「長手左」部は、記録材Ｐの搬送方向における下流側の圧力ピーク部分が「長手中央」部のピーク部分に比べ小さくなり、反対に「長手右」部では下流側の圧力ピーク部分は「長手中央」部のピーク部分より大きくなる。これは、アライメントのずれによって、「長手右」部では部分ＰＰが搬送方向におけるニップ中央側に食い込み、「長手左」部では部分ＰＰが定着ニップ部Ｎの領域から外れてしまうためである。

【0037】

一方で、ガイド９のようにガイド面が平坦で、搬送方向の中央部に圧力ピークがある場合、アライメントがずれても、ピークに相当する部分は定着ニップ部Ｎから外れにくい。そのため、Ｙ軸方向の両端における圧力分布の差異は小さく、アライメントのずれの影響は小さい。このように、圧力分布のピーク値を搬送方向において定着ニップ部Ｎの中央からずらす構成のものは、アライメントのずれによって、ピーク部が定着ニップ部Ｎの領域ら外れてしまう場合がある。このため、長手方向の左右で圧力分布が異なる構成となりやすい。長手方向の左右で圧力分布が異なってしまうと、トナー像に定着むらが生じてしまう。

【0038】

これに対して、実施例２のガイド１９は、ステイ１０に対して突起部Ｓを支点に回動可能に設けられているので、アライメントが補正され、定着装置Ａの長手方向に亘って圧力分布を同等にすることができる。これにより、定着性が均一な良好な画像を得ることが可能となる。

【0039】

なお、搬送方向（Ｘ方向）においてガイド１９の部分ＰＰに繋がる面を図６（ａ）のように曲面とし、且つ本例のようなアライメントの補正機構を設けることによって、加圧バネ１１ａ、１１ｂによる圧力を掛けるだけでアライメントの補正動作が生じ易い。ガイド１９の曲面形状が加圧ローラ７の軸線に倣いやすくなるからである。

【0040】

なお、本例では、ガイド１９の突起部ＳをＸ軸方向において定着ニップ部Ｎの中央に配置しているが、突起部Ｓの位置をＸ軸方向において定着ニップ部Ｎの中央よりも上流側に設ける構成としてもよい。この場合、定着フィルム１の回転によるガイド１９に対する摩擦力が記録材Ｐの搬送方向の下流側に向かって働く。このため、ガイド１９と定着フィルム１が回転方向に倣う形となりやすく、回転挙動がより安定する。その結果、アライメントのずれがある場合においても補正が確実に行われるようになる。このことは実施例１に示したガイド９においても同様である。

【0041】

また、圧力ピークを形成するガイド１９の部分ＰＰの位置と、支点となる突起部Ｓの位置がＸ軸方向において異なるように構成することによって、アライメント補正としてのガイド１９の回動がよりスムーズになるという効果がある。その理由は、力点、支点、作用点の関係で、支点から離れた部分ＰＰで摺動抵抗による高い摩擦力が働くことになるので、ガイド１９の回動が起き易いからである。支点の位置は、ガイド１９の部分ＰＰの位置よりも搬送方向の下流側に設ける構成としてもよく、搬送方向で定着ニップＮの外の位置に対応するガイド１９の位置に支点の位置を設ける構成としてもよい。

【0042】

また、定着ニップ部Ｎを形成するガイドの面の形状を平面とし、このガイドのＸ軸方向における中央が加圧ローラ７の芯金７ａに対して搬送方向の上流側にオフセットした構成或いはガイドが傾いた構成によっても定着ニップ部Ｎ内の下流側に圧力布ピークを形成できる。この場合においても、ガイドを回動可能な構成にすることでアライメントの補正を行うことができる。

【0043】

上述した実施例１及び２では、電磁誘導によって定着フィルム１を発熱させる構成の定着装置Ａについて説明した。しかしながら、定着フィルムの内面に板状のヒータを接触させて、このヒータと加圧ローラで定着フィルムを介して定着ニップ部Ｎを形成する定着装置に実施例１や２のようなアライメント補正機構を適用してもよい。ヒータを保持するヒータホルダ（フィルムガイド）が実施例１や２のように回動するように構成すればよい。また、定着フィルムの内部空間にハロゲンヒータを配置して、ハロゲンヒータの輻射熱で定着フィルムを加熱する方式の定着装置に実施例１や２のようなアライメント補正機構を適用してもよい。

【符号の説明】

【0044】

１ 定着フィルム
７ 加圧ローラ
９ ガイド
１０ ステイ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】