(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022187801
(43)【公開日】2022-12-20
(54)【発明の名称】プレート式混合器
(51)【国際特許分類】
B01F 25/40 20220101AFI20221213BHJP
B01F 23/41 20220101ALI20221213BHJP
B01F 35/90 20220101ALI20221213BHJP
【ＦＩ】
B01F5/00 D
B01F3/08 A
B01F15/06 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】3
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021095986
(22)【出願日】2021-06-08
(71)【出願人】
【識別番号】000152480
【氏名又は名称】株式会社日阪製作所
(74)【代理人】
【識別番号】110002734
【氏名又は名称】弁理士法人藤本パートナーズ
(72)【発明者】
【氏名】樋渡 功
(72)【発明者】
【氏名】岡本 民雄
(72)【発明者】
【氏名】岡田 賢一
【テーマコード（参考）】
4G035
4G037
【Ｆターム（参考）】
4G035AB40
4G035AC02
4G035AE13
4G035AE15
4G035AE17
4G037CA02
4G037EA01
(57)【要約】
【課題】流動性を有する複数種の混合対象物を混合した混合物の温度制御が可能で且つ小型化が図られたプレート式混合器を提供することを課題とする。
【解決手段】本発明は、流動性を有する複数種の混合対象物を混合するプレート式混合器であって、所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、三つ以上のプレートは、複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、プレートの重ね合わせ方向において第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、隣り合う第一のプレート間と第二のプレート間との間を仕切るプレートは、伝熱性を有する。
【選択図】図４
【解決手段】本発明は、流動性を有する複数種の混合対象物を混合するプレート式混合器であって、所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、三つ以上のプレートは、複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、プレートの重ね合わせ方向において第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、隣り合う第一のプレート間と第二のプレート間との間を仕切るプレートは、伝熱性を有する。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
流動性を有する複数種の混合対象物を混合するプレート式混合器であって、
所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、
前記三つ以上のプレートは、
前記複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、
前記プレートの重ね合わせ方向において前記第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、
隣り合う前記第一のプレート間と前記第二のプレート間との間を仕切る前記プレートは、伝熱性を有する、プレート式混合器。
所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、
前記三つ以上のプレートは、
前記複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、
前記プレートの重ね合わせ方向において前記第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、
隣り合う前記第一のプレート間と前記第二のプレート間との間を仕切る前記プレートは、伝熱性を有する、プレート式混合器。
【請求項2】
前記三つ以上のプレートは、前記重ね合わせ方向における前記第一のプレート間の両側に前記第二のプレート間をそれぞれ形成する、請求項１に記載のプレート式混合器。
【請求項3】
前記第二のプレート間は、複数の領域に仕切られ、
これら複数の領域のそれぞれは、前記流体が流通可能である、請求項１又は２に記載のプレート式混合器。
これら複数の領域のそれぞれは、前記流体が流通可能である、請求項１又は２に記載のプレート式混合器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、重ね合わされた三つ以上のプレートを備え、流動性を有する複数の混合対象物がプレート間を通過することで混合されるプレート式混合器に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、液体や粉体等の流動性を有する複数種の混合対象物を混合して所定温度の混合物を供給可能な混合装置が知られている（特許文献１参照）。
【0003】
具体的に、この混合装置は、移送管路に直列に配置された調味液の混合槽、移送ポンプ、熱交換器等を備えており、混合槽で混合された調味液が、混合槽の下流に配置された熱交換器によって所定の供給温度（乳化最適温度）に温度制御されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特許第３１７８４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記の混合装置では、調味液を混合する混合槽とは別に温度制御用の熱交換器が配置されているため、装置が大型化する。
【0006】
そこで、本発明は、流動性を有する複数種の混合対象物を混合した混合物の温度制御が可能で且つ小型化が図られたプレート式混合器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明のプレート式混合器は、
流動性を有する複数種の混合対象物を混合するプレート式混合器であって、
所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、
前記三つ以上のプレートは、
前記複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、
前記プレートの重ね合わせ方向において前記第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、
隣り合う前記第一のプレート間と前記第二のプレート間との間を仕切る前記プレートは、伝熱性を有する。
流動性を有する複数種の混合対象物を混合するプレート式混合器であって、
所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレートを備え、
前記三つ以上のプレートは、
前記複数種の混合対象物が通過することによって混合される少なくとも一つの第一のプレート間と、
前記プレートの重ね合わせ方向において前記第一のプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体が流通可能な少なくとも一つの第二のプレート間と、を形成し、
隣り合う前記第一のプレート間と前記第二のプレート間との間を仕切る前記プレートは、伝熱性を有する。
【0008】
かかる構成によれば、第一のプレート間と第二のプレート間とが伝熱性を有するプレートによって仕切られ、且つ複数種の混合対象物が第一のプレート間を通過することで混合されるため、第二のプレート間に所定温度の流体（温度制御用の流体）を供給しつつ、第一のプレート間に複数種の混合対象物を供給し続けることで、複数種の混合対象物が第二のプレート間を流れる温度制御用の流体とプレートを通じて熱交換しつつ（温度制御されつつ）第一のプレート間において混合され続けるため、重ね合わされた三つ以上のプレートにおいて混合対象物の混合及び混合された混合対象物（混合物）の温度制御が行われると共に、装置の小型化も図ることができる。
【0009】
前記プレート式混合器では、
前記三つ以上のプレートは、前記重ね合わせ方向における前記第一のプレート間の両側に前記第二のプレート間をそれぞれ形成してもよい。
前記三つ以上のプレートは、前記重ね合わせ方向における前記第一のプレート間の両側に前記第二のプレート間をそれぞれ形成してもよい。
【0010】
かかる構成によれば、第一のプレート間の両側に形成された第二のプレート間のそれぞれに温度制御用の流体が流れることで、第一のプレート間で混合されている複数種の混合対象物の温度制御がより容易になる（より温度調整し易くなる）。
【0011】
また、前記プレート式混合器では、
前記第二のプレート間は、複数の領域に仕切られ、
これら複数の領域のそれぞれは、前記流体が流通可能であってもよい。
前記第二のプレート間は、複数の領域に仕切られ、
これら複数の領域のそれぞれは、前記流体が流通可能であってもよい。
【0012】
かかる構成によれば、第一のプレート間における第二のプレート間の各領域と対応する領域毎に異なる温度で複数種の混合対象物を混合することができる。
【発明の効果】
【0013】
以上より、本発明によれば、流動性を有する複数種の混合対象物を混合した混合物の温度制御が可能で且つ小型化が図られたプレート式混合器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【発明を実施するための形態】
【0015】
【0016】
本実施形態に係るプレート式混合器（以下、単に「混合器」とも称する。）は、図１～図４に示すように、所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレート３を備え、流動性を有する複数種の混合対象物Ａ、Ｂが少なくとも一つのプレート間（第一のプレート間）を通過しつつ、複数種の混合対象物Ａ、Ｂが通過するプレート間と隣り合うプレート間（第二のプレート間）を温度制御用の流体Ｄが通過することで、該複数種の混合対象物Ａ、Ｂを温度制御しつつ混合できる。この混合器１が混合可能な混合対象物Ａ、Ｂとは、液体や気体等の流体、粉体（粉、粒等の集まったもの）、エマルジョン流体やスラリー流体等の液体同士が混ざったものや流体と粉体とが混ざったもの、液体に気体が混ざったもの（例えば、炭酸水、発泡石鹸水）等であり、流動性を有する。また、温度制御用の流体Ｄとは、液体や気体等であり、本実施形態の温度制御用の流体Ｄは、水である。また、以下では、複数種の混合対象物Ａ、Ｂが混合されたもの（即ち、混合された状態の複数種の混合対象物）を「混合物Ｃ」とも称することがある。
【0017】
具体的に、混合器１は、重ね合わされた三つ以上のプレート３を有する混合器本体２を備える。また、混合器１は、混合対象物Ａ、Ｂを混合器本体２内にそれぞれ供給する複数（本実施形態の例では、二つ）の供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２、と、混合物Ｃを混合器本体２の外部に排出する少なくとも一つの排出流路Ｃｈ３と、を備える。本実施形態の混合器１では、混合器本体２の一部によって複数の供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２が形成されている。また、本実施形態の混合器１は、プレート３の重ね合わせ方向において混合器本体２を挟み込む一対のフレーム５ａ、５ｂと、混合器本体２と一対のフレーム５ａ、５ｂとを配置位置にガイドするガイド部６と、一対のフレーム５ａ、５ｂを互いの間隔が小さくなる方向に締め付け可能な複数の締付部材７等、も備える。
【0018】
混合器本体２は、複数の供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２のそれぞれから供給される混合対象物Ａ、Ｂ同士を合流させる合流領域Ａｒ１と、複数の供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２のそれぞれから供給される混合対象物Ａ、Ｂ同士を混合する混合領域Ａｒ２と、を有する。これら合流領域Ａｒ１と混合領域Ａｒ２とは、隣接している。本実施形態の混合器本体２では、合流領域Ａｒ１と混合領域Ａｒ２とは、プレート３の重ね合わせ方向から見て隣接している。これにより、この混合器本体２において、合流領域Ａｒ１で合流した複数種の混合対象物Ａ、Ｂは、合流直後に、混合領域Ａｒ２に流入できる。
【0019】
本実施形態の混合器本体２は、プレート３の重ね合わせ方向が水平方向と一致するように配置され、複数の供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２のそれぞれから供給された混合対象物Ａ、Ｂ同士は、該混合器本体２内（混合領域Ａｒ２）を下方に向けて流れ落ちることで混合される。また、本実施形態の混合器本体２は、混合された後の混合対象物Ａ、Ｂ（即ち、混合物Ｃ）を外部に排出する排出領域Ａｒ３を混合領域Ａｒ２の下方位置に有する。
【0020】
具体的に、この混合器本体２は、所定方向に重ね合わされる三つ以上のプレート３と、所定方向に隣り合う二つのプレート３のプレート間（以下、単に「プレート間」と称する。）に挟み込まれる複数のガスケット４と、を有する。混合器本体２では、これら三つ以上のプレート３と、複数のガスケット４とによって、各プレート間に混合対象物Ａ、Ｂ等が流通可能な流路（流路空間）Ｒ１～Ｒ４が形成されている。この混合器本体２では、上下方向に長尺な矩形板状のプレート３が重ね合わされ、これら三つ以上のプレート３の各プレート間にガスケット４がそれぞれ挟み込まれている。以下の説明では、プレート３の重ね合わせ方向（所定方向）を直交座標系のＸ軸方向とし、プレート３の短辺方向を直交座標系のＹ軸方向とし、プレート３の長辺方向を直交座標系のＺ軸方向とする。
【0021】
各プレート３は、伝熱性を有する。具体的に、各プレート３は、ステンレス鋼、チタン等の金属プレート（薄板）がプレス成型されることによって形成されている。尚、各プレート３は、樹脂、セラミック等によって構成されていてもよい。この場合、例えば押し出し成型法等によってプレート３が成型される。本実施形態の三つ以上のプレート３は、図５及び図６にも示されるような二種類のプレート（第一のプレート３Ａ、第二のプレート３Ｂ）を含み、これら二種類のプレート３Ａ、３Ｂは、混合器本体２においてＸ軸方向に交互に配置されている（図３及び図４参照）。尚、本実施形態において「伝熱性を有する」とは、熱伝導率が０．２Ｗ／ｍ・Ｋ以上のことを言う。この値は、混合対象物Ａ、Ｂを温度制御しつつ混合する本実施形態の混合器１において、使用が予定されているプレート３の材質のうちで最も熱伝導率の低い材質（例えば、耐薬液用途で使用可能なフッ素樹脂等）に基づいて設定されたものである。換言すると、本実施形態の混合器１では、混合対象物Ａ、Ｂを他の流体と熱交換しつつ混合できるように、熱伝導率が所定の値（０．２Ｗ／ｍ・Ｋ）以上の材質によってプレート３が形成されている。
【0022】
具体的に、各プレート３Ａ、３Ｂは、Ｘ軸方向と直交する方向に広がり且つＺ軸方向に長尺な矩形板状であり、Ｘ軸方向における一方の面（第一面）Ｓ１と、第一面Ｓ１と反対側（即ち、Ｘ軸方向の他方）の面（第二面）Ｓ２と、を有する。そして、混合器本体２において、第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１とが対向し、第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１とが対向するように、第一のプレート３Ａと第二のプレート３ＢとがＸ軸方向に交互に配置されている（図３参照）。
【0023】
各プレート３Ａ、３Ｂは、Ｚ軸方向の一方の端部（本実施形態の例では上端部）から他方の端部（本実施形態の例では下端部）に向けて、即ち、下流側に向けて合流部３１と混合部３２とを順に有する。また、各プレート３Ａ、３Ｂは、混合部３２の下方側（下流側）に排出部３３を有する。また、本実施形態の各プレート３Ａ、３Ｂは、ガスケット４が配置されるガスケット配置部３５と、Ｚ軸方向の両端に形成される一対のガイド用係合部３６と、を有する。
【0024】
合流部３１は、各プレート３Ａ、３Ｂにおいて混合器本体２の合流領域Ａｒ１と対応する部位である。この合流部３１は、複数の連通孔３１１と、少なくとも一つの第一貫通孔３１２と、を有し、プレート３Ａ、３Ｂの上端部に配置されている。この複数の連通孔３１１の数は、混合器１において混合が予定されている混合対象物の数（種類）に応じて設定されている。本実施形態の混合器１は、二種類の混合対象物（第一の混合対象物Ａと第二の混合対象物Ｂ）を混合するため、合流部３１は、二つの連通孔（第一連通孔３１１ａと第二連通孔３１１ｂ）を有する。また、本実施形態の合流部３１は、一つの第一貫通孔３１２を有する。
【0025】
第一連通孔３１１ａは、合流部３１の上端部におけるＹ軸方向の中央位置に配置され、第二連通孔３１１ｂは、合流部３１における第一連通孔３１１ａより下方位置で且つＹ軸方向にずれた位置に配置されている。本実施形態の各連通孔３１１ａ、３１１ｂは、円形の貫通孔であり、第一連通孔３１１ａの内径は、第二連通孔３１１ｂの内径より大きい。
【0026】
第一貫通孔３１２は、各連通孔３１１ａ、３１１ｂより下方位置に配置されている。本実施形態の第一貫通孔３１２は、Ｙ軸方向に延びる長穴であり、合流部３１におけるＹ軸方向の中央位置に配置されている。
【0027】
また、第二のプレート３Ｂの合流部３１は、第一面Ｓ１における第一貫通孔３１２の下方位置に第一凸部３１３を有する。この第一凸部３１３は、該第一凸部３１３を有する第二のプレート３Ｂと、該第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１と対向する第一のプレート３Ａとの間、即ち、プレート間の一部を塞ぐ。本実施形態の混合器本体２のように、プレート間の一部に流路（第二流路Ｒ２：図４参照）が形成されている場合には、第一凸部３１３は、該流路Ｒ２の一部を塞ぐ。本実施形態の第一凸部３１３は、Ｙ軸方向に延び且つ合流部３１におけるＹ軸方向の中央位置に配置されている。詳しくは、第一凸部３１３のＹ軸方向の寸法は、第一貫通孔３１２のＹ軸方向の寸法より大きく、第一凸部３１３の突出方向（Ｘ軸方向）の先端は、該第一凸部３１３を有する第二のプレート３Ｂと対向する第一のプレート３Ａに当接している。
【0028】
混合部３２は、各プレート３Ａ、３Ｂにおいて混合器本体２の混合領域Ａｒ２と対応する部位である。この混合部３２は、下方に向けて順に、少なくとも一つの第二貫通孔３２１ａを有する第一部位３２１と、少なくとも一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂを有する第二部位３２２と、少なくとも一つの第三貫通孔３２３ａと少なくとも一つの第三凸部３２３ｂとを有する第三部位３２３と、を有する。本実施形態の混合部３２では、第一部位３２１が複数（図５及び図６に示す例では、四つ）の第二貫通孔３２１ａを有し、第二部位３２２が一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂを有し、第三部位３２３が複数（図５及び図６に示す例では、五つ）の第三貫通孔３２３ａと一つの第三凸部３２３ｂとを有する。
【0029】
第一部位３２１は、混合器本体２の混合領域Ａｒ２における第一領域Ａｒ２１（図２参照）と対応する部位である。この第一部位３２１において、複数の第二貫通孔３２１ａは、それぞれＹ軸方向に延び、第一部位３２１のＹ軸方向の中央位置においてＺ軸方向に間隔をあけて配置されている。本実施形態の各プレート３Ａ、３Ｂでは、Ｘ軸方向から見て、合流部３１の第一貫通孔３１２と混合部３２における最も上方位置の第二貫通孔３２１ａとの間に第一凸部３１３が位置するように、複数の第二貫通孔３２１ａがそれぞれ配置されている。また、第一部位３２１の複数の第二貫通孔３２１ａは、合流部３１の第一貫通孔３１２とそれぞれ同じ形状であり、Ｚ軸方向に一列で且つ等間隔に並んでいる。
【0030】
また、第一のプレート３Ａの第一部位３２１は、第一面Ｓ１においてＺ軸方向に隣り合う二つの第二貫通孔３２１ａの間に少なくとも一つの第二凸部３２１ｂを有する。本実施形態の第一部位３２１は、一つの第二凸部３２１ｂを有する。この第二凸部３２１ｂは、該第二凸部３２１ｂを有する第一のプレート３Ａと、該第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１と対向する第二のプレート３Ｂとの間、即ち、プレート間の一部を塞ぐ。本実施形態の混合器本体２のように、プレート間の一部に流路（第一流路Ｒ１：図４参照）が形成されている場合には、第二凸部３２１ｂは、該流路Ｒ１の一部を塞ぐ。本実施形態の第二凸部３２１ｂは、Ｙ軸方向に延び、且つ最も上方位置の第二貫通孔３２１ａから下方に向けて二番目の第二貫通孔３２１ａと三番目の第二貫通孔３２１ａとの間に配置されている。詳しくは、第二凸部３２１ｂのＹ軸方向の寸法は、第二貫通孔３２１ａのＹ軸方向の寸法より大きく、第二凸部３２１ｂの突出方向（Ｘ軸方向）の先端は、該第二凸部３２１ｂを有する第一のプレート３Ａと対向する第二のプレート３Ｂに当接している。
【0031】
第二部位３２２は、混合器本体２の混合領域Ａｒ２において第一領域Ａｒ２１の下方（下流）側で該第一領域Ａｒ２１と隣接する第二領域Ａｒ２２（図２参照）と対応する部位である。この第二部位３２２において、一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂは、Ｙ軸方向の両端部に配置されている。具体的に、一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂは、Ｘ軸方向から見て、第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１と第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２との間（プレート間）において第一連通孔３１１ａから第四連通孔３３１に向けて形成される流路（第一流路Ｒ１：図４参照）のＹ軸方向の両側に配置されている。より具体的に、一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂのうちの一方の第三連通孔３２２ａは、第二部位３２２におけるＹ軸方向の一方の端部で且つＺ軸方向の所定位置（本実施形態の例では、第二部位３２２の下端部）に配置され、他方の第三連通孔３２２ｂは、第二部位３２２におけるＹ軸方向の他方の端部で且つ一方の第三連通孔３２２ａより上方位置（本実施形態の例では、第二部位３２２の上端部）に配置されている。
【0032】
また、第二部位３２２は、第一面Ｓ１に、少なくとも一つの混合用凸部３２２ｃと、少なくとも一つの混合用凹部３２２ｄとの少なくとも一方を有する。本実施形態の第二部位３２２は、複数の混合用凸部３２２ｃと複数の混合用凹部３２２ｄとを有する。これら複数の混合用凸部３２２ｃと複数の混合用凹部３２２ｄとは、第一のプレート３Ａと第二のプレート３Ｂとの間、即ち、プレート間を混合対象物Ａ、Ｂや温度制御用の流体Ｄ等が流れることで該混合対象物Ａ、Ｂ等の流れに乱流等を生じさせ、これにより、前記流路Ｒ１、Ｒ３を流れる混合対象物Ａ、Ｂ等の混合効率や熱交換効率を向上させる。本実施形態の混合器本体２では、プレート間の一部に流路（第一流路Ｒ１、第三流路Ｒ３：図４参照）が形成され、複数の混合用凸部３２２ｃと複数の混合用凹部３２２ｄとは、該流路Ｒ１、Ｒ３を流れる混合対象物Ａ、Ｂ等の流れに乱流等を生じさせる。
【0033】
本実施形態の第二部位３２２の混合用凸部３２２ｃと混合用凹部３２２ｄとは、Ｖ字状の凸部と凹部とがＺ軸方向に交互に形成された（図１３参照）、いわゆるヘリンボーン状に配置されている。尚、図２、図３、図５、図６、図８、及び図１０等においては、混合用凸部３２２ｃ及び混合用凹部３２２ｄの数、形状、及び配置を模式的に示している。
【0034】
本実施形態の各プレート３Ａ、３Ｂは、上述のように、金属プレート（薄板）がプレス成型されることによって形成されている。このため、第二部位３２２の第二面Ｓ２において、第一面Ｓ１の混合用凸部３２２ｃと対応する位置（詳しくは、混合用凸部３２２ｃの裏面）に混合用凹部３２２ｄが形成され、第一面Ｓ１の混合用凹部３２２ｄと対応する位置（詳しくは、混合用凹部３２２ｄの裏面）に混合用凸部３２２ｃが形成されている（図１３参照）。即ち、各プレート３Ａ、３Ｂの第二部位３２２において、第一面Ｓ１の混合用凸部３２２ｃと、該混合用凸部３２２ｃと対応する第二面Ｓ２の混合用凹部３２２ｄとが表裏の関係であり、且つ、第一面Ｓ１の混合用凹部３２２ｄと、該混合用凹部３２２ｄと対応する第二面Ｓ２の混合用凸部３２２ｃとが表裏の関係である。
【0035】
第三部位３２３は、混合器本体２の混合領域Ａｒ２において第二領域Ａｒ２２の下方（下流）側で該第二領域Ａｒ２２と隣接する第三領域Ａｒ２３（図２参照）と対応する部位である。この第三部位３２３において、複数の第三貫通孔３２３ａは、それぞれＹ軸方向に延び、第三部位３２３のＹ軸方向の中央位置においてＺ軸方向に間隔をあけて配置されている。本実施形態の第三部位３２３では、各第三貫通孔３２３ａは、それぞれ同じ形状であり、Ｚ軸方向に一列で且つ等間隔に並んでいる。また、本実施形態の各第三貫通孔３２３ａは、第一貫通孔３１２及び第二貫通孔３２１ａと同じ形状である。
【0036】
第三凸部３２３ｂは、第一面Ｓ１においてＺ軸方向に隣り合う二つの第三貫通孔３２３ａの間に配置されている。この第三凸部３２３ｂは、該第三凸部３２３ｂを有するプレート３Ａ、３Ｂと、該プレート３Ａ、３Ｂの第一面Ｓ１と対向するプレート３Ｂ、３Ａとの間、即ち、プレート間の一部を塞ぐ。本実施形態の混合器本体２のように、プレート間の一部に流路（第一流路Ｒ１又は第四流路Ｒ４：図４参照）が形成されている場合には、第三凸部３２３ｂは、該流路Ｒ１、Ｒ４の一部を塞ぐ。第一のプレート３Ａの第三部位３２３における第三凸部３２３ｂの位置と、第二のプレート３Ｂの第三部位３２３における第三凸部３２３ｂの位置とは、Ｚ軸方向において異なる（図５及び図６参照）。
【0037】
本実施形態の第一のプレート３Ａの第三部位３２３における第三凸部３２３ｂは、Ｙ軸方向に延び、且つ最も上方位置の第三貫通孔３２３ａから下方に向けて四番目の第三貫通孔３２３ａと五番目の第三貫通孔３２３ａとの間に配置されている。この第三凸部３２３ｂのＹ軸方向の寸法は、第三貫通孔３２３ａのＹ軸方向の寸法より大きく、第三凸部３２３ｂの突出方向（Ｘ軸方向）の先端は、該第三凸部３２３ｂを有する第一のプレート３Ａと対向する第二のプレート３Ｂに当接している。
【0038】
また、本実施形態の第二のプレート３Ｂの第三部位３２３における第三凸部３２３ｂは、Ｙ軸方向に延び、且つ最も上方位置の第三貫通孔３２３ａから下方に向けて二番目の第三貫通孔３２３ａと三番目の第三貫通孔３２３ａとの間に配置されている。この第三凸部３２３ｂのＹ軸方向の寸法は、第三貫通孔３２３ａのＹ軸方向の寸法より大きく、第三凸部３２３ｂの突出方向（Ｘ軸方向）の先端は、該第三凸部３２３ｂを有する第二のプレート３Ｂと対向する第一のプレート３Ａに当接している。
【0039】
排出部３３は、各プレート３Ａ、３Ｂにおいて混合器本体２の排出領域Ａｒ３と対応する部位である。この排出部３３は、少なくとも一つの第四連通孔３３１を有し、プレート３Ａ、３Ｂの下端部に配置される。この第四連通孔３３１は、排出部３３のＹ軸方向の中央位置に配置されている。本実施形態の第四連通孔３３１は、円形の貫通孔であり、内径は、第一連通孔３１１ａと同じである。
【0040】
ガスケット配置部３５は、各プレート３Ａ、３Ｂにおいてガスケット４Ａ、４Ｂが配置される部位であり、例えば、ガスケット４Ａ、４Ｂをプレート間に挟み込むときに該ガスケット４Ａ、４Ｂのプレート３Ａ、３Ｂに対する位置ずれを防ぐ。このガスケット配置部３５は、第一面Ｓ１に形成された溝や、ガスケット４Ａ、４Ｂの各部位の幅方向の両側に形成される凸部等によって構成されている。
【0041】
ガイド用係合部３６は、各プレート３Ａ、３Ｂがガイド部６に配置されるときに該ガイド部６と係合する部位である。本実施形態のガイド用係合部３６は、各プレート３Ａ、３Ｂの上端と下端とに形成された切欠きである。各ガイド用係合部３６は、各プレート３Ａ、３Ｂの上辺及び下辺におけるＹ軸方向の中央位置に配置されている。
【0042】
複数のガスケット４は、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）やエチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等の合成ゴム、フッ素樹脂等シール部材であり、プレート間に挟み込まれることにより該プレート間に流路（流路空間）Ｒ１～Ｒ４等を形成する。これら複数のガスケット４は、図３、図４、図７～図１０に示すような二種類のガスケット（第一のガスケット４Ａ、第二のガスケット４Ｂ）を含み、混合器本体２においてＸ軸方向に交互に配置されている。本実施形態の第一のガスケット４Ａと第二のガスケット４ＢとにおけるＸ軸方向から見た輪郭形状は、同じである。
【0043】
第一のガスケット４Ａは、第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１との間に挟み込まれている。これにより、第一のガスケット４Ａは、第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１との間に少なくとも一つの流路（本実施形態の例では、第一流路Ｒ１：図８において符号Ｒ１で示すスモークを付した範囲を参照）を形成する。具体的に、第一のガスケット４Ａは、第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１に配置された状態において（図８参照）、混合対象物Ａ、Ｂが流れる領域（第一流路Ｒ１）の周囲を囲う第一流路形成部４１Ａと、所定の連通孔３１１ｂ、３２２ａ、３２２ｂの周囲を囲う複数の第一封止部４２Ａと、を有する。また、第一のガスケット４Ａは、第一流路形成部４１Ａと各第一封止部４２Ａとを接続する複数の接続部４３Ａも有する。
【0044】
第一流路形成部４１Ａは、第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１において第一連通孔３１１ａと第四連通孔３３１とを囲む部位であり、混合対象物Ａ、Ｂが第一連通孔３１１ａから第四連通孔３３１まで流通可能な流路（第一流路Ｒ１）を第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１との間に形成する。より具体的に、第一流路形成部４１Ａは、第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１において、第一連通孔３１１ａ、第一貫通孔３１２、複数の第二貫通孔３２１ａ、第二凸部３２１ｂ、複数の混合用凸部３２２ｃ及び複数の混合用凹部３２２ｄ、複数の第三貫通孔３２３ａ、第三凸部３２３ｂ、及び第四連通孔３３１を囲む部位である。本実施形態の第一流路形成部４１Ａは、Ｚ軸方向に延び且つ該Ｚ軸方向（混合対象物Ａ、Ｂの流れ方向：図８の矢印α参照）の各位置における幅（Ｙ軸方向の寸法）が略一定の環状であり、該第一流路形成部４１Ａに囲まれた領域（第一流路Ｒ１）の両端部に第一連通孔３１１ａと第四連通孔３３１とが位置している。
【0045】
複数の第一封止部４２Ａのそれぞれは、第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１において、第二連通孔３１１ｂと一対の第三連通孔３２２ａ、３２２ｂのそれぞれとを囲む部位である。本実施形態の各第一封止部４２Ａは、囲っている連通孔３１１ｂ、３２２ａ、３２２ｂの形状と対応した形（本実施形態の例では、円形）の環状である。
【0046】
複数の接続部４３Ａのそれぞれは、Ｘ軸方向から見て第二のガスケット４Ｂの対応する部位と重なる位置において、第一流路形成部４１Ａと各第一封止部４２Ａとを接続する。これにより、各プレート間にガスケット４Ａ、４Ｂが挟み込まれた状態で三つ以上のプレート３Ａ、３Ｂ（混合器本体２）にＸ軸方向の外側から挟み込む方向に力が加わったときの各プレート３Ａ、３Ｂの変形等を防ぐ又は抑えることができる。
【0047】
第二のガスケット４Ｂは、第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に挟み込まれている。これにより、第二のガスケット４Ｂは、第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に少なくとも一つの流路（本実施形態の例では、第二流路Ｒ２、第三流路Ｒ３、第四流路Ｒ４：図１０において符号Ｒ２～Ｒ４で示すスモークを付した範囲を参照）を形成する。具体的に、第二のガスケット４Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１に配置された状態において（図１０参照）、混合対象物Ａ、Ｂが流れる領域（第二流路Ｒ２）の周囲を囲む第二流路形成部４１Ｂと、温度制御用の流体Ｄが流通可能な領域（第三流路Ｒ３）の周囲を囲む第三流路形成部４２Ｂと、混合対象物Ａ、Ｂが流れる領域（第四流路Ｒ４）の周囲を囲む第四流路形成部４３Ｂと、第一連通孔３１１ａの周囲を囲む第二封止部４４Ｂと、を有する。また、第二のガスケット４Ｂは、流路形成部４１Ｂ、４２Ｂ、４３Ｂ同士又は第二流路形成部４１Ｂと第二封止部４４Ｂとを接続する複数の接続部４５Ｂも有する。
【0048】
第二流路形成部４１Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１に配置された状態において第二連通孔３１１ｂと第一貫通孔３１２とを囲む部位であり、混合対象物Ａ、Ｂが第二連通孔３１１ｂから第一貫通孔３１２まで流通可能な流路（第二流路Ｒ２）を第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に形成する。本実施形態の第二流路形成部４１Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において第二連通孔３１１ｂから最も下方位置の第二貫通孔３２１ａまでを囲む部位である。より具体的に、第二流路形成部４１Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において、第二連通孔３１１ｂ、第一貫通孔３１２、複数の第二貫通孔３２１ａ、及び第一凸部３１３を囲む部位である。本実施形態の第二流路形成部４１Ｂは、混合対象物Ａ、Ｂの流れ方向（図１０の矢印α参照）における各位置の幅が略一定の環状であり、該第二流路形成部４１Ｂに囲まれた領域の両端部に第二連通孔３１１ｂと最も下方位置の第二貫通孔３２１ａとが位置している。
【0049】
第三流路形成部４２Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１に配置された状態において、一方の第三連通孔３２２ａと他方の第三連通孔３２２ｂとを囲む部位であり、流体Ｄが一方の第三連通孔３２２ａから他方の第三連通孔３２２ｂまで、又は他方の第三連通孔３２２ｂから一方の第三連通孔３２２ａまで流通可能な流路（第三流路Ｒ３）を第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に形成する。より具体的に、第三流路形成部４２Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において、一方の第三連通孔３２２ａ、複数の混合用凸部３２２ｃ及び複数の混合用凹部３２２ｄ、並びに他方の第三連通孔３２２ｂを囲む部位である。
【0050】
この第三流路形成部４２Ｂは、Ｘ軸方向から見たときに、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において第一流路Ｒ１の少なくとも一部と重なる範囲を囲む環状である。本実施形態の第三流路形成部４２Ｂによって形成される第三流路Ｒ３は、Ｘ軸方向から見たときに、各第三連通孔３２２ｂ及びその周辺を除き、プレート３Ａ、３Ｂを介して第一流路Ｒ１と重なる位置に形成されている。
【0051】
第四流路形成部４３Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１に配置された状態において、複数の第三貫通孔３２３ａと第四連通孔３３１とを囲む部位であり、混合対象物Ａ、Ｂが最も上方位置の第三貫通孔３２３ａから第四連通孔３３１まで流通可能な流路（第四流路Ｒ４）を第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に形成する。より具体的に、第四流路形成部４３Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において、複数の第三貫通孔３２３ａ、第三凸部３２３ｂ、及び第四連通孔３３１を囲む部位である。本実施形態の第四流路形成部４３Ｂは、混合対象物Ａ、Ｂの流れ方向（図１０の矢印γ参照）の各位置の幅が略一定の環状であり、Ｘ軸方向から見て第一流路形成部４１Ａの対応する部位と重なっている。
【0052】
第二封止部４４Ｂは、第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１において、第一連通孔３１１ａを囲む部位である。本実施形態の第二封止部４４Ｂは、囲っている第一連通孔３１１ａの形状と対応した形（本実施形態の例では、円形）の環状である。
【0053】
複数の接続部４５Ｂのそれぞれは、Ｘ軸方向から見て第一のガスケット４Ａの対応する部位と重なる位置において、流路形成部４１Ｂ、４２Ｂ、４３Ｂ同士、又は第二流路形成部４１Ｂと第二封止部４４Ｂとを接続する。これにより、各プレート間にガスケット４Ａ、４Ｂが挟み込まれた状態で三つ以上のプレート３Ａ、３Ｂ（混合器本体２）にＸ軸方向の外側から挟み込む方向に力が加わったときの各プレート３Ａ、３Ｂの変形等を防ぐ又は抑えることができる。
【0054】
以上のように構成されるプレート３及びガスケット４において、第一のプレート３Ａと第二のプレート３ＢとがＸ軸方向において交互に配置されると共に、第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１との間に第一のガスケット４Ａがそれぞれ挟み込まれ且つ第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間に第二のガスケット４Ｂがそれぞれ挟み込まれることによって、混合器本体２が構成される（図３、図１１参照）。尚、図１１においては、構成を理解しやすくするために、各プレート３Ａ、３Ｂの第二部位３２２（第二領域Ａｒ２２に相当する部位）の形状を簡素化して示している。
【0055】
このとき、混合器本体２において、第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２と第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１との間（第一のプレート間）のそれぞれに、Ｘ軸方向から見て第一のガスケット４Ａの第一流路形成部４１Ａの内側（第一流路形成部４１Ａに囲まれた範囲）に第一流路Ｒ１が形成されている（図８及び図１１参照）。
【0056】
また、混合器本体２において、第一のプレート３Ａの第二面Ｓ２と第二のプレート３Ｂの第一面Ｓ１との間（第二のプレート間）のそれぞれに、Ｘ軸方向から見て第二のガスケット４Ｂの第二流路形成部４１Ｂの内側（第二流路形成部４１Ｂに囲まれた範囲）に第二流路Ｒ２が形成され、第三流路形成部４２Ｂの内側（第三流路形成部４２Ｂに囲まれた範囲）に第三流路Ｒ３が形成され、第四流路形成部４３Ｂの内側（第四流路形成部４３Ｂに囲まれた範囲）に第四流路Ｒ４が形成されている（図１０及び図１１参照）。
【0057】
また、混合器本体２において、各プレート３Ａ、３Ｂの第一連通孔３１１ａがＸ軸方向に連なることで第一供給流路Ｃｈ１が形成され、各プレート３Ａ、３Ｂの第二連通孔３１１ｂがＸ軸方向に連なることで第二供給流路Ｃｈ２が形成され、各プレート３Ａ、３Ｂの一方の第三連通孔３２２ａがＸ軸方向に連なることで流入路Ｃｈ４が形成され、各プレート３Ａ、３Ｂの他方の第三連通孔３２２ｂがＸ軸方向に連なることで流出路Ｃｈ５が形成され、各プレート３Ａ、３Ｂの第四連通孔３３１がＸ軸方向に連なることで排出流路Ｃｈ３が形成されている（図４参照）。
【0058】
この第一供給流路Ｃｈ１は、Ｘ軸方向に延びると共に各第一流路Ｒ１にのみ連通し、外部から供給される第一の混合対象物Ａを各第一流路Ｒ１に流入させる（供給する）。また、第二供給流路Ｃｈ２は、Ｘ軸方向に延びると共に各第二流路Ｒ２にのみ連通し、外部から供給される第二の混合対象物Ｂを各第二流路Ｒ２に流入させる（供給する）。また、流入路Ｃｈ４は、Ｘ軸方向に延びると共に各第三流路Ｒ３にのみ連通し、外部から供給される温度制御用の流体Ｄを各第三流路Ｒ３に流入させる（供給する）。また、流出路Ｃｈ５は、各第三流路Ｒ３にのみ連通し、各第三流路Ｒ３を流れた温度制御用の流体Ｄを外部に流出させる（排出する）。また、排出流路Ｃｈ３は、Ｘ軸方向に延びると共に各第一流路Ｒ１と各第四流路Ｒ４とにのみ連通し、各第一流路Ｒ１と各第四流路Ｒ４とを流れた混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）を外部に流出させる（排出する）。
【0059】
【0060】
一対のフレーム５ａ、５ｂのうちの一方のフレーム５ａは、Ｚ軸方向に長尺な矩形厚板状であり、プレート３Ａ、３Ｂの各連通孔３１１ａ、３１１ｂ、３２２ａ、３２２ｂ、３３１（各供給流路Ｃｈ１、Ｃｈ２、流入路Ｃｈ４、流出路Ｃｈ５、排出流路Ｃｈ３）とＸ軸方向から見て重なる位置において同方向に貫通する複数（本実施形態の例では、五つ）の貫通孔５１を有する。また、一方のフレーム５ａは、Ｙ軸方向の両端に、Ｚ軸方向に間隔をあけて並ぶ複数の切欠部５２を有する。
【0061】
また、一対のフレーム５ａ、５ｂのうちの他方のフレーム５ｂは、Ｚ軸方向に長尺な矩形厚板状であり、Ｙ軸方向の両端に、Ｚ軸方向に間隔をあけて並ぶ複数の切欠部５３を有する。これら複数の切欠部５３のそれぞれは、一方のフレーム５ａの各切欠部５２とＸ軸方向から見て重なる位置に配置されている。
【0062】
ガイド部６は、それぞれがＸ軸方向に延びる一対のガイドバー６１を有する。また、本実施形態のガイド部６は、一対のガイドバー６１の端部同士の間隔を維持するサポート部材６２も有する。
【0063】
一対のガイドバー６１は、一方のフレーム５ａのＺ軸方向の両端部から互いに平行に延びている。これら一対のガイドバー６１は、他方のフレーム５ｂを一方のフレーム５ａに対して平行な状態（姿勢）でＸ軸方向に接離可能にガイドする。また、一対のガイドバー６１のそれぞれは、プレート３Ａ、３ＢのＺ軸方向の両端のガイド用係合部３６とそれぞれ係合することで、各プレート３Ａ、３Ｂを配置位置にガイドする。本実施形態のガイド用係合部３６は、切欠きであり、一対のガイドバー６１のそれぞれが各プレート３Ａ、３ＢのＺ軸方向の両端部に形成された切欠き（ガイド用係合部）３６に嵌まり込むことで、各プレート３Ａ、３Ｂを配置位置にガイドする。
【0064】
サポート部材６２は、Ｚ軸方向に延び、一対のガイドバー６１の端部（一方のフレーム５ａに接続されている端部と反対側の端部）同士を接続することによって、該端部同士のＺ軸方向の間隔を維持する。
【0065】
複数の締付部材７のそれぞれは、Ｘ軸方向に延びるボルト７１と、該ボルト７１と螺合するナット７２と、を有する。各締付部材７は、一対のフレーム５ａ、５ｂの対応する（Ｘ軸方向から見て重なる）切欠部５２、５３に嵌まり込んだ状態でＸ軸方向の間隔が小さくなる方向に一対のフレーム５ａ、５ｂを締め付ける。この複数の締付部材７による一対のフレーム５ａ、５ｂの締め付けによって、各プレート間に配置されたガスケット４Ａ、４Ｂが十分な力で挟み込まれ、これにより、各プレート間に形成された各流路Ｒ１～Ｒ４が液密な状態となる。
【0066】
以上のように構成される混合器１において、第一の混合対象物Ａと第二の混合対象物Ｂとを温度制御しつつ混合する場合、第一の混合対象物Ａが第一供給流路Ｃｈ１から混合器本体２内に供給されると共に第二の混合対象物Ｂが第二供給流路Ｃｈ２から混合器本体２内に供給され、且つ、温度制御用の流体（所定温度の流体）Ｄが流入路Ｃｈ４から供給される（図１及び図２参照）。
【0067】
このとき、図４、図１１、及び図１２に示すように、混合器本体２の合流領域Ａｒ１において、第一供給流路Ｃｈ１から供給された第一の混合対象物Ａと第二供給流路Ｃｈ２から供給された第二の混合対象物Ｂとが合流する。
【0068】
詳しくは、混合器本体２の合流領域Ａｒ１において、第一供給流路Ｃｈ１から各第一流路Ｒ１に流入した第一の混合対象物Ａが該第一流路Ｒ１を流れている状態で、第二供給流路Ｃｈ２から各第二流路Ｒ２に流入した第二の混合対象物Ｂの一部が第一貫通孔３１２を通じて該第二流路Ｒ２と隣り合う第一流路Ｒ１にそれぞれ流入（移動）することで、第一の混合対象物Ａと第二の混合対象物Ｂとが合流する。
【0069】
このとき、各第二流路Ｒ２における第一貫通孔３１２の直下流位置（最も上方位置の第二貫通孔３２１ａとの間）に第一凸部３１３がそれぞれ形成されていることで、この第一凸部３１３の位置における各第二流路Ｒ２の流路断面積が小さくなっている（即ち、流通抵抗が大きくなっている）ため、各第二流路Ｒ２を流れる第二の混合対象物Ｂの多くが第一貫通孔３１２を通じて該第二流路Ｒ２と隣り合う第一流路Ｒ１にそれぞれ流入する。
【0070】
また、合流領域Ａｒ１においては第一流路Ｒ１と第二流路Ｒ２とがＸ軸方向に交互に配置されているため、Ｘ軸方向の端部に形成される第二流路Ｒ２を除いた各第二流路Ｒ２の両側に第一流路Ｒ１がそれぞれ形成されている。よって、第一流路Ｒ１との間を隔てるプレート３Ａ、３Ｂの各第一貫通孔３１２を通じて第二流路Ｒ２を流れる第二の混合対象物Ｂの一部は、該第二流路Ｒ２の両側の第一流路Ｒ１にそれぞれ流入する（合流する）。
【0071】
このようにして合流領域Ａｒ１で合流した混合対象物Ａ、Ｂは、合流直後に該合流領域Ａｒ１と隣接する混合領域Ａｒ２に流入し、該混合領域Ａｒ２を通過することで混合される。詳しくは、以下の通りである。
【0072】
合流領域Ａｒ１から混合領域Ａｒ２に流入した混合対象物Ａ、Ｂは、混合領域Ａｒ２における合流領域Ａｒ１の直下流に形成されている第一領域Ａｒ２１（各プレート３Ａ、３Ｂの混合部３２の第一部位３２１に相当する領域）において、各第二貫通孔３２１ａを通じて隣り合う流路Ｒ１、Ｒ２間を移動することによって混合対象物Ａ、Ｂが混合（流路間混合）される。
【0073】
より詳しくは、第二凸部３２１ｂの位置において各第一流路Ｒ１の流路断面積が小さくなっている（即ち、流通抵抗が大きくなっている）ため、各第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂの多くが第二凸部３２１ｂの直上流の第二貫通孔３２１ａを通じて該第一流路Ｒ１と隣り合う各第二流路Ｒ２にそれぞれ流入する。また、最も下方位置の第二貫通孔３２１ａの下流位置において第二流路Ｒ２が閉じている（塞がっている）ため、第二流路Ｒ２を流れる混合対象物Ａ、Ｂは、最も下方位置の第二貫通孔３２１ａを通じて該第二流路Ｒ２と隣り合う各第一流路Ｒ１にそれぞれ流入する。
【0074】
このようにして、混合器本体２における第一領域Ａｒ２１（各プレート３Ａ、３Ｂの第一部位３２１に相当する領域）では、第一流路Ｒ１の混合対象物Ａ、Ｂの少なくとも一部が該第一流路Ｒ１と隣り合う各第二流路Ｒ２にそれぞれ流入し、第二流路Ｒ２の混合対象物Ａ、Ｂの少なくとも一部が該第二流路Ｒ２と隣り合う少なくとも一つの第一流路Ｒ１に流入することが少なくとも一回ずつ行われることで、第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂと第二流路Ｒ２を流れる混合対象物Ａ、Ｂとが混合（流路間混合）される、即ち、異なるプレート間を流れる混合対象物Ａ、Ｂ同士が混合される。
【0075】
続いて、第一領域Ａｒ２１で流路間混合された混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）は、図４、図１１、及び図１３に示すように、混合領域Ａｒ２において第一領域Ａｒ２１の直下流に形成されている第二領域Ａｒ２２（各プレート３Ａ、３Ｂの混合部３２の第二部位３２２に相当する領域）に流入し、第二領域Ａｒ２２において更に混合される。尚、図１３においては、構成を理解しやすくするために、各プレート３Ａ、３Ｂの第二部位３２２（第二領域Ａｒ２２に相当する部位）の形状を簡素化して示している。
【0076】
このとき、第二流路Ｒ２が最も下方位置の第二貫通孔３２１ａの下流位置で閉じているため（図１２における符号４７Ｂ参照）、混合対象物Ａ、Ｂは、第一領域Ａｒ２１から第二領域Ａｒ２２に流入する際には、第一流路Ｒ１のみ（第一流路Ｒ１が形成されているプレート間のみ）を流れており、第二流路Ｒ２が形成されているプレート間には流れていない。この第二領域Ａｒ２２において、混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）は、各第一流路Ｒ１内においてそれぞれ混合（流路内混合）される。
【0077】
詳しくは、第一流路Ｒ１を規定する第一のプレート３Ａの第一面Ｓ１と第二のプレート３Ｂの第二面Ｓ２とには、それぞれ複数の混合用凸部３２２ｃと複数の混合用凹部３２２ｄとが形成されているため、各第一流路Ｒ１を混合対象物Ａ、Ｂが流れる際に混合対象物Ａ、Ｂの流れに乱れ等がそれぞれ生じ、これにより、各第一流路Ｒ１内において混合対象物Ａ、Ｂ同士が混合（流路内混合）される、即ち、共通のプレート間（第一のプレート間）での混合対象物Ａ、Ｂの混合が行われる。
【0078】
このとき、流入路Ｃｈ４から供給された温度制御用の流体（所定温度の流体）Ｄが第三流路Ｒ３内（合流領域Ａｒ１及び第一領域Ａｒ２１において第二流路Ｒ２が形成されているプレート間：第二のプレート間）を流れ、第一流路Ｒ１と第三流路Ｒ３とを仕切っている各プレート３Ａ、３Ｂが伝熱性を有しているため、第二領域Ａｒ２２において第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂは、第三流路Ｒ３を流れる流体Ｄと熱交換しつつ（即ち、流体Ｄによって加熱又は冷却されつつ）混合される。
【0079】
本実施形態の混合器１の第二領域Ａｒ２２では、各第一流路Ｒ１のＸ軸方向の両側に第三流路Ｒ３がそれぞれ配置されている。換言すると、混合器本体２の第二領域Ａｒ２２では、Ｘ軸方向において、第一流路Ｒ１と第三流路Ｒ３とがプレート３Ａ、３Ｂ（詳しくは、第二部位３２２）を介して隣り合った状態で、これら第一流路Ｒ１と第三流路Ｒ３とが交互に形成されている。このため、各第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂは、Ｘ軸方向の両側から流体Ｄによって加熱又は冷却されつつ流路内混合される。このとき、混合器１において流入路Ｃｈ４に供給する流体Ｄの温度を調整することによって、混合対象物Ａ、Ｂを所定の温度に保ちつつ混合できる。即ち、混合器１は、第二領域Ａｒ２２において、混合対象物Ａ、Ｂを温度制御しつつ混合できる。また、温度調整用の流体Ｄの温度、流量を調整（制御）することで、第二領域Ａｒ２２において混合される混合対象物Ａ、Ｂの温度や粘度を変更できる。
【0080】
続いて、第二領域Ａｒ２２で温度制御しつつ流路内混合された混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）は、図４、図１１、及び図１４に示すように、混合領域Ａｒ２において第二領域Ａｒ２２の直下流に形成されている第三領域Ａｒ２３（各プレート３Ａ、３Ｂの混合部３２の第三部位３２３に相当する領域）に流入し、第三領域Ａｒ２３において各第三貫通孔３２３ａを通じて隣り合う流路Ｒ１、Ｒ４間を移動することによって混合（流路間混合）される。
【0081】
詳しくは、各第一流路Ｒ１において最も上方位置の第三貫通孔３２３ａの位置まで流れた混合対象物Ａ、Ｂの一部が該第三貫通孔３２３ａを通じて該第一流路Ｒ１と隣り合う第四流路Ｒ４に移動する（流入する）。そして、各第一流路Ｒ１及び各第四流路Ｒ４における第三凸部３２３ｂの位置において各第一流路Ｒ１及び各第四流路Ｒ４の流路断面積がそれぞれ小さくなっている（即ち、流通抵抗が大きくなっている）ため、各第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂの多くが第三凸部３２３ｂの直上流の第三貫通孔３２３ａを通じて該第一流路Ｒ１と隣り合う各第四流路Ｒ４にそれぞれ流入し、又は、第四流路Ｒ４を流れる混合対象物Ａ、Ｂの多くが第三凸部３２３ｂの直上流の第三貫通孔３２３ａを通じて該第四流路Ｒ４と隣り合う少なくとも一つの第一流路Ｒ１に流入する。
【0082】
このようにして、混合器本体２における第三領域Ａｒ２３（各プレート３Ａ、３Ｂの第三部位３２３に相当する領域）では、各第一流路Ｒ１の混合対象物Ａ、Ｂの少なくとも一部が該第一流路Ｒ１と隣り合う各第四流路Ｒ４にそれぞれ流入し、各第四流路Ｒ４の混合対象物Ａ、Ｂの少なくとも一部が該第四流路Ｒ４と隣り合う少なくとも一つの第一流路Ｒ１に流入することが少なくとも一回ずつ行われることで、第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂと第四流路Ｒ４を流れる混合対象物Ａ、Ｂとが混合（流路間混合）される、即ち、異なるプレート間を流れる混合対象物Ａ、Ｂ同士が混合される。
【0083】
このとき、第二領域Ａｒ２２の各第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）は、該第一流路Ｒ１において混合されつつ両側のプレート３を介して熱交換しているために内部に温度差が生じ（温度のバラつきが生じ）、これにより、各第一流路Ｒ１を流れる混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）間にも温度差が生じる場合がある。このため、第三領域Ａｒ２３での流路間混合によって各流路Ｒ１、Ｒ４を流れる混合対象物Ａ、Ｂ間（混合物Ｃの内部）の温度の差（バラつき）が抑えられる。
【0084】
以上のようにして混合領域Ａｒ２で混合（流路間混合および流路内混合）された混合対象物Ａ、Ｂ（混合物Ｃ）は、図４、図１１、及び図１５に示すように、各第一流路Ｒ１及び各第四流路Ｒ４から排出流路Ｃｈ３に流入し、該排出流路Ｃｈ３を通じて外部に排出される。
【0085】
以上の混合器１によれば、混合器本体２（三つ以上のプレート３）が、複数種の混合対象物Ａ、Ｂが通過することによって混合されるプレート間（第二領域Ａｒ２２における第一流路Ｒ１：第一のプレート間）と、Ｘ軸方向において第一流路Ｒ１が形成されているプレート間と隣り合い、且つ温度制御用の流体Ｄが流通可能なプレート間（第二領域Ａｒ２２における第三流路Ｒ３：第二のプレート間）と、有し、これら第一流路Ｒ１が形成されているプレート間（第一のプレート間）と第三流路Ｒ３が形成されているプレート間（第二のプレート間）との間を仕切るプレート３が伝熱性を有している。このように、本実施形態の混合器本体２の第二領域Ａｒ２２では、第一流路Ｒ１（第一のプレート間）と第三流路Ｒ３（第二のプレート間）とが伝熱性を有するプレート３によって仕切られ、且つ複数種の混合対象物Ａ、Ｂが第一流路Ｒ１（第一のプレート間）を通過することで混合される。このため、第三流路Ｒ３に所定温度の流体（温度制御用の流体）Ｄを供給しつつ、第一流路Ｒ１に複数種の混合対象物Ａ、Ｂを供給し続けることで、複数種の混合対象物Ａ、Ｂが第三流路Ｒ３を流れる温度制御用の流体Ｄとプレート３を通じて熱交換しつつ（温度制御されつつ）第一流路Ｒ１において混合され続ける。このため、混合器本体２（重ね合わされた三つ以上のプレート）において混合対象物Ａ、Ｂの混合及び混合された混合対象物（混合物Ｃ）の温度制御が行われると共に、装置１の小型化も図られる。
【0086】
また、本実施形態の混合器１の混合器本体２では、Ｘ軸方向における第一流路Ｒ１の両側に第三流路Ｒ３がそれぞれ形成されている。このように、第二領域Ａｒ２２において第一流路Ｒ１の両側に形成された第三流路Ｒ３のそれぞれに温度制御用の流体Ｄが流れる構成とすることで、第一流路Ｒ１で混合されている複数種の混合対象物Ａ、Ｂの温度制御がより容易になる（より温度調整し易くなる）。
【0087】
尚、本発明のプレート式混合器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。
【0088】
上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、合流領域Ａｒ１と混合領域Ａｒ２とが隣接しているが、この構成に限定されない。混合器本体２において、合流領域Ａｒ１と混合領域Ａｒ２とが間隔をあけて配置（形成）されていてもよい。
【0089】
また、上記実施形態の混合器１では、複数種の混合対象物Ａ、Ｂがプレート間を下方に向けて流れ落ちることで混合されるが、この構成に限定されない。混合器１は、複数種の混合対象物Ａ、Ｂがプレート間を上方に向けて流れることで混合される構成や、複数種の混合対象物Ａ、Ｂがプレート間を水平又は略水平方向に流れることで混合される構成でもよい。また、混合器１は、プレート３の重ね合わせ方向の異なる位置のプレート間での混合対象物Ａ、Ｂの流れる方向が異なる構成でもよい。
【0090】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、二種類のプレート３Ａ、３Ｂが重ね合わされているが、この構成に限定されない。混合器本体２において、三種類以上のプレート３Ａ、３Ｂ、・・・が重ね合わされる構成でもよい。
【0091】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、ガスケット４がプレート間に挟み込まれることで各流路Ｒ１～Ｒ４が形成されているが、この構成に限定されない。例えば、重ね合わせ方向に隣り合うプレート３の周縁部同士がブレージング溶接等によって封止されることで、各プレート間に混合対象物Ａ、Ｂや温度制御用の流体Ｄが流通可能な流路Ｒ１、Ｒ２、・・・が形成される構成でもよい。
【0092】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、各プレート３が金属製のプレートであるため、プレート３全体が伝熱性を有するが、この構成に限定されない。例えば、隣り合うプレート間を仕切るプレート３において、各プレート間を流れる混合対象物Ａ、Ｂと温度制御用の流体Ｄとの熱交換に必要な範囲のみ、伝熱性を有する構成でもよい。
【0093】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、所定のプレート間（第二のプレート間：上記実施形態の例では、第三流路Ｒ３）において、温度制御用の流体Ｄが流通可能な領域は一つであるが、この構成に限定されない。混合器本体２において、温度制御用の流体Ｄが流れるプレート間（第二のプレート間）が複数の領域に仕切られ、これら複数の領域のそれぞれに、流体Ｄが流通可能であってもよい。この構成によれば、流体Ｄが流れるプレート間（第二のプレート間）と隣り合うプレート間（第一のプレート間）において、前記の各領域と対応する領域毎に異なる温度で複数種の混合対象物Ａ、Ｂを混合することができる。
【0094】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、第一流路Ｒ１が形成されたプレート間の両側のプレート間（第三流路Ｒ３）を温度制御用の流体Ｄが流れるが、この構成に限定されない。第一流路Ｒ１が形成された両側のプレート間のうちの一方のプレート間にのみ、温度制御用の流体Ｄが流れる構成でもよい。
【0095】
また、上記実施形態の混合器１の各プレート３は、プレス成型によって形成されているため、該プレート３の第二面Ｓ２において、第一面Ｓ１の凸部３１３、３２１ｂ、３２２ｃ、３２３ｂと対応する位置（該凸部３１３、３２１ｂ、３２２ｃ、３２３ｂの裏面）には該凸部３１３、３２１ｂ、３２２ｃ、３２３ｂと対応する形状の凹部が形成され、第一面Ｓ１の凹部３２２ｄと対応する位置（該凹部３２２ｄの裏面）には該凹部３２２ｄと対応する形状の凸部が形成されている、即ち、各プレート３において凸部と凹部とが表裏の関係であるが、この構成に限定されない。各プレート３において、一方の面Ｓ１、Ｓ２の凸部３１３、３２１ｂ、３２２ｃ、３２３ｂ（又は凹部３２２ｄ）の裏面Ｓ２、Ｓ１が平坦であってもよく、一方の面Ｓ１、Ｓ２の凸部３１３、３２１ｂ、３２２ｃ、３２３ｂ（又は凹部３２２ｄ）の裏面Ｓ２、Ｓ１が凸部（又は凹部）であってもよい。
【0096】
また、上記実施形態の混合器１では、流路内混合が行われる流路Ｒ１を構成する二つのプレート３Ａ、３Ｂの対向する面Ｓ１、Ｓ２には、いわゆるヘリンボーン状に配置された複数の混合用凸部３２２ｃ及び複数の混合用凹部３２２ｄがそれぞれ形成されているが、この構成に限定されない。例えば、前記二つのプレート３の対向する面Ｓ１、Ｓ２には、少なくとも一つの混合用凸部３２２ｃ及び少なくとも一つの混合用凹部３２２ｄのうちの何れか一方のみがそれぞれ形成（配置）されていてもよい。また、前記二つのプレート３の対向する面Ｓ１、Ｓ２のうちの一方の面Ｓ１、Ｓ２のみに、少なくとも一つの混合用凸部３２２ｃ及び少なくとも一つの混合用凹部３２２ｄのうちの少なくとも一方が形成される構成でもよい。
【0097】
また、混合用凸部３２２ｃと混合用凹部３２２ｄとの具体的な形状は限定されない。即ち、混合用凸部３２２ｃと混合用凹部３２２ｄとは、ヘリンボーン形状以外であってもよい。また、混合対象物の種類等によっては平らな二つのプレート３のプレート間を流れ落ちるだけでも混合されるため、前記二つのプレート３の対向する面Ｓ１、Ｓ２がそれぞれ平坦な構成、即ち、混合用凸部３２２ｃ及び混合用凹部３２２ｄのいずれもが形成されていない構成であってもよい。
【0098】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、流路内混合が行われる流路（上記実施形態の例では、第一流路Ｒ１）が複数形成されているが、この構成に限定されない。混合器本体２において流路内混合が行われる流路は、一つでもよい。
【0099】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２では、混合領域Ａｒ２において、混合方法の異なる領域同士が隣り合うように三つの領域（第一領域Ａｒ２１、第二領域Ａｒ２２、第三領域Ａｒ２３）が形成されているが、この構成に限定されない。混合領域Ａｒ２が一つの領域（混合方法が同じ領域）によって構成されていてもよく、混合領域Ａｒ２において、混合方法の異なる領域同士が隣り合うように二つの領域又は四つ以上の領域が形成されてもよい。
【0100】
また、上記実施形態の混合器１の混合器本体２において、プレート間における温度制御用の流体Ｄが流れる領域（上記実施形態の例では、第三流路Ｒ３）は、該プレート間と隣り合うプレート間における流路内混合の行われている領域（上記実施形態の例では、第一流路Ｒ１における第三流路Ｒ３と重なる範囲）に対応した範囲に配置（形成）されているが、この構成に限定されない。
【0101】
例えば図１６に示すように、混合器本体２において流路間混合が行われる領域が、混合対象物Ａ、Ｂが流通可能な複数のプレート間同士を連通する複数の連通部Ｃｈ６を有し、複数の連通部Ｃｈ６が、Ｚ軸方向に間隔をあけて配置されている構成の場合、流路間混合の行われている領域における混合対象物Ａ、Ｂが流れていないプレート間（流路）に温度制御用の流体Ｄが流れる構成でもよい。この構成によれば、流路間混合においても、混合対象物Ａ、Ｂの温度を制御（管理）しつつ混合対象物Ａ、Ｂを混合することができる。
【符号の説明】
【0102】
１…プレート式混合器、２…混合器本体、３…プレート、３Ａ…第一のプレート（プレート）、３Ｂ…第二のプレート（プレート）、３１…合流部、３１１…連通孔、３１１ａ…第一連通孔（連通孔）、３１１ｂ…第二連通孔（連通孔）、３１２…第一貫通孔（貫通孔）、３１３…第一凸部、３２…混合部、３２１…第一部位、３２１ａ…第二貫通孔（貫通孔）、３２１ｂ…第二凸部、３２２…第二部位、３２２ａ、３２２ｂ…第三連通孔、３２２ｃ…混合用凸部、３２２ｄ…混合用凹部、３２３…第三部位、３２３ａ…第三貫通孔（貫通孔）、３２３ｂ…第三凸部、３３…排出部、３３１…第四連通孔、３５…ガスケット配置部、３６…ガイド用係合部、４…ガスケット、４Ａ…第一のガスケット（ガスケット）、４１Ａ…第一流路形成部、４２Ａ…第一封止部、４３Ａ…接続部、４Ｂ…第二のガスケット（ガスケット）、４１Ｂ…第二流路形成部、４２Ｂ…第三流路形成部、４３Ｂ…第四流路形成部、４４Ｂ…第二封止部、４５Ｂ…接続部、４７Ｂ、４８Ｂ…隔壁部、５ａ、５ｂ…フレーム、５１…貫通孔、５２、５３…切欠部、６…ガイド部、６１…ガイドバー、６２…サポート部材、７…締付部材、７１…ボルト、７２…ナット、８…ケース、１００…混合装置、１０１…撹拌手段、１０２…混合容器、１０３、１０４、１０５、１０６…タンク、Ａ…第一の混合対象物（混合対象物）、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４…混合対象物、Ｂ…第二の混合対象物（混合対象物）、Ｃ…混合物、Ｄ…温度制御用の流体、Ａｒ１、Ａｒ１１、Ａｒ１２…合流領域、Ａｒ２…混合領域、Ａｒ２１…第一領域、Ａｒ２２…第二領域、Ａｒ２３…第三領域、Ａｒ３…排出領域、Ｃｈ１…第一供給流路（供給流路）、Ｃｈ２…第二供給流路（供給流路）、Ｃｈ３…排出流路、Ｃｈ４…流入路、Ｃｈ５…流出路、Ｃｈ６…流路、Ｒ１…第一流路、Ｒ２…第二流路、Ｒ３…第三流路、Ｒ４…第四流路、Ｓ１…第一面、Ｓ２…第二面、α、β、γ…混合対象物の流れ方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
