特開 2022-18800 ネジ類供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022018800

(43)【公開日】2022-01-27

(54)【発明の名称】ネジ類供給装置

(51)【国際特許分類】

   B23P 19/06 20060101AFI20220120BHJP

   B65G 47/14 20060101ALI20220120BHJP

   B25B 23/04 20060101ALI20220120BHJP

【ＦＩ】

B23P19/06 A

B65G47/14 M

B25B23/04 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020122160

(22)【出願日】2020-07-16

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り ［展示会名］ ２０１９国際ロボット展 ［開催日］ ２０１９年１２月１８日から２０１９年１２月２１日 ［刊行物等］ ［展示会名］ 第６回自動車部品＆加工ＥＸＰＯ ［開催日］ ２０２０年 １月１５日から２０２０年 １月１７日

(71)【出願人】

【識別番号】503193889

【氏名又は名称】株式会社エデックリンセイシステム

(74)【代理人】

【識別番号】100104514

【弁理士】

【氏名又は名称】森 泰比古

(72)【発明者】

【氏名】大山 和美

【テーマコード（参考）】

3C038

3F080

【Ｆターム（参考）】

3C038BA03

3C038BA06

3F080AA24

3F080BA01

3F080BA02

3F080BA04

3F080BB05

3F080BC01

3F080CC04

3F080CF07

3F080DB04

(57)【要約】

【課題】ネジ類供給装置において、溝付きレールへのネジ類の吊り下がり状態を適確かつ安定的に実現する。
【解決手段】溝付きレール４０へと供給されたネジ類の内、レールの上で横倒しになっているネジ類２ｂ，２ｃを排除する手段として、溝付きレール４０の溝幅よりも全体として広幅に構成された回転体３１，３２、溝付きレール４０の上面に対し、高さ方向については、ネジ類の頭部の厚さよりも大きく、かつ、ネジ類の頭部の直径よりも小さい間隔をあけ、幅方向については、溝付きレールの溝部４０ａを跨ぎ、直径方向については、溝付きレール４０と平行となる様に設置し、ネジ類の排出方向に対してネジ類を押し戻す方向に回転させる。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネジ類を収容する収容部と、ネジ類を溝部に吊り下げた状態で移動させる溝付レールと、前記収容部から前記溝付レールへとネジ類を供給するネジ類供給機構と、を備えた本体部と、前記溝付レールを介して前記本体部から排出されるネジ類をドライバビット等による取り出し位置へと一本ずつ切り出す切り出し部と、を備えた装置であって、さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とするネジ類供給装置。
（１Ａ）前記ネジ類供給機構によって前記溝付きレールへと供給されたネジ類の内、レールの上で横倒しになっているネジ類を排除する排除手段として回転体を備えていること。
（１Ｂ）前記回転体を、前記溝付きレールの上面に対し、高さ方向については、ネジ類の頭部の厚さよりも大きく、かつ、ネジ類の頭部の直径よりも小さい間隔をあけ、幅方向については、前記溝付きレールの溝部を跨ぎ、直径方向については、前記溝付きレールと平行となる様に設置したこと。
（１Ｃ）前記回転体を前記溝付きレールによるネジ類の排出方向に対してネジ類を押し戻す方向に回転させる駆動手段を備えていること。

【請求項2】

さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とする請求項１に記載のネジ類供給装置。
（２）前記回転体は、外周に突起部を備え、前記溝付きレールの溝と直交する回転軸に支持された排除円盤からなり、前記排除手段は、前記突起部が前方には飛び出すものの下方には飛び出さない様に前記排除円盤の盤面両側にそれぞれ配置される第１，第２の円盤ガイドを備え、該第１，第２の円盤ガイドは、その底面が前記溝付きレールの上面と平行に、ネジ類の頭部の厚さよりも大きく、かつ、ネジ類の頭部の直径よりも小さい間隔を保持する様に配置されていること。

【請求項3】

さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のネジ類供給装置。
（３）前記第１，第２の円盤ガイドの底面は、前記溝付きレールに吊り下げられた状態のネジ類の頭部に近接する間隔を保ったままネジ類の排出方向に向かって伸ばされていること。

【請求項4】

さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載のネジ類供給装置。
（４）前記排除手段には、前記溝付きレールの上面との間隔を増減する間隔増減手段が備えられていること。

【請求項5】

さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載のネジ類供給装置。
（５）前記収容部として、前記溝付きレールに向かって下り傾斜となるタンク底板を、前記溝付きレールとの間に所定幅の隙間をあける様に設置すると共に、前記ネジ類供給機構として、前記隙間を通過して昇降する昇降板を、上昇端においてその上面が前記溝付きレールの上面より上となる位置まで上昇させ、下降端においてその上面が前記タンク底板の下方に隠れる位置まで下降させる昇降機構を備え、前記昇降板の上面は前記溝付きレールに向かって下り傾斜となる様に構成され、前記溝付きレールの上面は、前記昇降板において下り傾斜とされた上面と重なる範囲について、溝部の中心に向かって下り傾斜となる斜めカット部を備えさせ、前記回転体には、前記昇降機構による前記昇降板の昇降動作に伴って一方向にのみ回転する様に回転力が与えられる様に構成されていること。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネジ類を一本ずつ取り出せる様に供給するための装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、収容部に設置されたレールの溝に吊り下げ状態で整列させたネジを取り出し位置へと移送し、一つずつ取り出せる様にした装置が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の装置は、スリット円盤のスリットを検知することでネジ収納用の凹部を備えた回転円盤を９０度刻みで間欠的に回転・停止させ、取付位置へと一本ずつネジを切り出せる様にしている。

【0003】

この種の装置においては、レールの両側に設置した揺動式のスクイ板や（特許文献２）、レールを取り囲む様に設置した回転ドラム（特許文献３）等により、レールの上方からネジを供給し、レールに正しく吊り下がらなかったネジは揺動ブラシで収容部へ戻している（特許文献１～３）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第５８１３１８３号

【特許文献2】特許第２９９７８６５号

【特許文献3】特許第５５１３９６４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

これら従来技術では、収容部内でネジを上方から落下させてレールに供給する構造であるため、レールを収容部の中央付近に設置する必要があり、小型化、特に、薄型化が難しいという問題がある。また、揺動ブラシは耐久性に問題があり、レールに対して正しく吊り下がっていないネジを送ってしまい、移送不良を来す恐れがある。

【0006】

また、特許文献１の装置は、ネジの切り出しを適確に実施できる代わりに、回転円盤とスリット付き円盤の回転軸に対する取付角度の精度を高めるための組み立て工数の増大、取り出し位置におけるネジの脱落防止用のストッパーやバネの組み付けによる組み立て工数・部品点数の増加が避けられない。

【0007】

そこで、本発明は、ネジ類供給装置において、溝付きレールへのネジ類の吊り下がり状態を適確かつ安定的に実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するためになされた本発明のネジ類供給装置は、ネジ類を収容する収容部と、ネジ類を溝部に吊り下げた状態で移動させる溝付レールと、前記収容部から前記溝付レールへとネジ類を供給するネジ類供給機構と、を備えた本体部と、前記溝付レールを介して前記本体部から排出されるネジ類をドライバビット等による取り出し位置へと一本ずつ切り出す切り出し部と、を備えた装置であって、さらに、以下の構成をも備えていることを特徴とする。
（１Ａ）前記ネジ類供給機構によって前記溝付きレールへと供給されたネジ類の内、レールの上で横倒しになっているネジ類を排除する排除手段として回転体を備えていること。
（１Ｂ）前記回転体を、前記溝付きレールの上面に対し、高さ方向については、ネジ類の頭部の厚さよりも大きく、かつ、ネジ類の頭部の直径よりも小さい間隔をあけ、幅方向については、前記溝付きレールの溝部を跨ぎ、直径方向については、前記溝付きレールと平行となる様に設置したこと。
（１Ｃ）前記回転体を前記溝付きレールによるネジ類の排出方向に対してネジ類を押し戻す方向に回転させる駆動手段を備えていること。

【0009】

本発明のネジ類供給装置によれば、溝付きレールに正しく吊り下がったネジ類は回転体の下を通過して排出方向へ移動することができるものの、横倒しになって載っているネジ類は回転体の回転によって後方へ排除される。このとき、回転体には盤面方向の力が加わることがなく、安定的に排除動作を実行することができる。この結果、本発明のネジ類供給装置によれば、溝付きレールへのネジ類の吊り下がり状態を適確かつ安定的に実現することができる。

【0010】

ここで、本発明のネジ類供給装置は、さらに、以下の構成をも備えたものとするとよい。
（２）前記回転体は、外周に突起部を備え、前記溝付きレールの溝と直交する回転軸に支持された排除円盤からなり、前記排除手段は、前記突起部が前方には飛び出すものの下方には飛び出さない様に前記排除円盤の盤面両側にそれぞれ配置される第１，第２の円盤ガイドを備え、該第１，第２の円盤ガイドは、その底面が前記溝付きレールの上面と平行に、ネジ類の頭部の厚さよりも大きく、かつ、ネジ類の頭部の直径よりも小さい間隔を保持する様に配置されていること。

【0011】

かかる構成をも備えたネジ類供給装置によれば、第１，第２の円盤ガイドによって進行を妨げられた横倒し状態のネジ類を、排除円盤の突起部で押し戻す様にして排除すると共に、正しく吊り下げられた状態のネジ類は、第１，第２の円盤ガイドの底面の下を通過して排出方向へと移動される。

【0012】

これら本発明のネジ類供給装置は、さらに、以下の構成をも備えたものとするとよい。
（３）前記第１，第２の円盤ガイドの底面は、前記溝付きレールに吊り下げられた状態のネジ類の頭部に近接する間隔を保ったままネジ類の排出方向に向かって伸ばされていること。

【0013】

かかる構成をも備えたネジ類供給装置によれば、正しく吊り下げられた状態のネジ類は、円盤ガイドの伸ばされた底面によって飛び出し方向への運動を抑制される。これにより、一旦、正しく整列状態となったネジ類が脱落したり不整列となることが防止される。

【0014】

これら本発明のネジ類供給装置は、さらに、以下の構成をも備えたものとするとよい。
（４）前記排除手段には、前記溝付きレールの上面との間隔を増減する間隔増減手段が備えられていること。

【0015】

かかる構成をも備えたネジ類供給装置によれば、ネジ類の大小に応じて、溝付きレールの上面と排除手段との間隔を増減することができるから、種々のネジ類の供給装置としての汎用性が高まる。

【0016】

これら本発明のネジ類供給装置は、さらに、以下の構成をも備えたものとするとよい。
（５）前記収容部として、前記溝付きレールに向かって下り傾斜となるタンク底板を、前記溝付きレールとの間に所定幅の隙間をあける様に設置すると共に、前記ネジ類供給機構として、前記隙間を通過して昇降する昇降板を、上昇端においてその上面が前記溝付きレールの上面より上となる位置まで上昇させ、下降端においてその上面が前記タンク底板の下方に隠れる位置まで下降させる昇降機構を備え、前記昇降板の上面は前記溝付きレールに向かって下り傾斜となる様に構成され、前記溝付きレールの上面は、前記昇降板において下り傾斜とされた上面と重なる範囲について、溝部の中心に向かって下り傾斜となる斜めカット部を備えさせ、前記回転体には、前記昇降機構による前記昇降板の昇降動作に伴って一方向にのみ回転する様に回転力が与えられる様に構成されていること。

【0017】

かかる構成をも備えたネジ類供給装置によれば、収容部において、ネジ類はタンク底板の傾斜によって溝付きレール側に集まる様に収容される。そして、溝付きレール側に集まる様に収容されたネジ類の内、昇降板の上面に持ち上げられたネジ類が溝付きレールの上に供給される。昇降板の上面が溝付きレール側に傾斜しているから昇降板の上面が溝付きレールの上面を越えるまではネジ類は溝付きレールの内側側面に当接する状態となり、昇降板の上面が溝付きレールの上面を越えたときに溝付きレール側へと滑り落ちあるいは転がり落ちる様にして受け渡される。このとき、溝付きレールの上面に受け渡されたネジ類はカット部に受け止められ、頭部を中心に溝部に軸を嵌まり込ませる様にして吊り下げられる。なお、一部は、他のネジ類が邪魔になるなどの理由から、吊り下がることなく横倒しになったまま溝付きレールの上に載った状態となり、回転体に当接して押し戻される様にしてタンク底板側へと落下する。このとき、回転体には、昇降板の昇降動作に伴って一方向にのみ回転する様に回転力が加えられる。この結果、無駄なく確実に、排除動作を実行することができる。また、かかる構成をも備えることにより、溝付きレールの両側からネジ類を供給する必要がなくなり、溝付きレールを一方側に偏った配置とすることができ、装置全体を薄型化することが可能となる。この場合、回転体が溝付きレールと平行に配置されているから、溝付きレールを一方側に偏った配置であっても不整列ネジの排除を適確に実行することができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、ネジ類供給装置において、溝付きレールへのネジ類の吊り下がり状態を適確かつ安定的に実現することができる。また、請求項３，４の発明によれば、装置の薄型化をも可能にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】実施例１のネジ類供給装置を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は本体部内の様子を示す模式的平面図である。

【図2】実施例１のネジ類供給装置の要部を示し、（Ａ）は昇降板が下降した状態の本体内部の斜視図、（Ｂ）は昇降板が上昇した状態の本体内部の斜視図である。

【図3】実施例１のネジ類供給装置の要部を示し、（Ａ）は溝付レールにネジ類が吊り下げられた状態の斜視図、（Ｂ）は横倒しに載ったネジ類を排除するための機構を示す斜視図、（Ｃ）はネジ類を排除するための円盤の構造を示す分解斜視図、（Ｄ）は昇降機構の動作を制御するためのセンサの取付状態を示す斜視図である。

【図4】実施例１のネジ類供給装置において溝付レールに横倒しに載ったネジ類を排除するための機構を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。

【図5】実施例１のネジ類供給装置の切り出し部を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は内部構造を示す側面図である。

【図6】実施例１のネジ類供給装置の切り出し部を示し、（Ａ）は組み付け状態を示す要部の側面図、（Ｂ）は回転円盤の構造を示す側面図である。

【図7】実施例１のネジ類供給装置の制御部を示し、（Ａ）はブロック図、（Ｂ）はフローチャートである。

【図8】他の実施例において溝付レールに横倒しに載ったネジ類を排除するための機構を示し、（Ａ）は実施例２の斜視図、（Ｂ），（Ｃ）は実施例３の斜視図である。

【図9】さらに他の実施例において溝付レールに横倒しに載ったネジ類を排除するための機構を示し、（Ａ）～（Ｃ）は実施例４の斜視図、（Ｄ）は実施例５の斜視図である。

【図10】実施例のネジ類供給装置を多列レイアウトにて設置した状態を例示する斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下に、本発明を実施するための形態を実施例に基づいて説明する。

【実施例0021】

実施例１のネジ類供給装置１は、図１（Ａ）に示す様に、本体部１０と、切り出し部５０とを備える。本体部１０は、ネジ類２を投入するための蓋１０ａを上面に備え、切り出し部５０を前面に備えている。本体部１０の内部には、図１（Ｂ）に示す様に、ネジ類２を収容する収容部２０と、ネジ類２を吊り下げた状態に整列させて切り出し部５０へと移送するための溝付きレール４０と、が備えられている。

【0022】

溝付きレール４０は、図１（Ｂ）に示す様に、本体部１０の左側壁１１に近接する位置に設置され、本体部１０から突出した部分が切り出し部５０の中央方向へと斜めに１２０度屈曲されている。また、溝付きレール４０のレール上面４１は、図２（Ａ），（Ｂ）に示す様に、本体部１０の背面側から前面に向かって傾斜し、ネジ類２が、本体部１０から切り出し部５０へと、自重によって滑り降りていく様に構成されている。また、図３（Ａ），（Ｂ）に示す様に、傾斜の緩やかな部分においては、溝付きレール４０のレール上面４１は溝に向かって傾斜する斜めカット部４１ａを備えている。そして、この斜めカット部４１ａから前端に掛けての範囲について、外側レール４２の左側面に接する垂直壁４５が備えられている。

【0023】

収容部２０は、図１（Ｂ）に示す様に、本体部１０の右側壁１２と溝付きレール４０との間に設定されている。この収容部２０の底は、図２（Ａ），（Ｂ）に示す様に、本体部１０の右側壁から溝付きレール４０に向かって下り傾斜とされたタンク底板２１によって構成されている。この結果、収容部２０に投入されたネジ類は、溝付きレール４０の内側レール４３の垂直壁に向かって滑り落ち、あるいは転がり落ちる様にしてタンク底板２１の上に収容される。

【0024】

タンク底板２１は、図２（Ａ），（Ｂ）に示す様に、左端で垂直下方に折り曲げられた垂直部２１ａを備え、溝付きレール４０の内側レール４３の垂直壁に沿って一定幅で伸びる隙間２２を形成した状態となる様に設置されている。そして、この隙間２２を通過可能な厚さの昇降板２３が内側レール４３の垂直壁に沿って昇降可能となる様に設置されている。なお、内側レール４３と昇降板２３、及び昇降板２３とタンク底板２１の垂直部２１ａは、昇降動作に支障ない程度にほぼ当接した状態となっている。この昇降板２３の昇降板上面２３ａは、図２（Ｂ）に示す様に、ネジ類２を下方から受け止めることのできる厚さを有すると共に、溝付きレール４０のレール上面４１と同様に前下がり、かつ、タンク底板２１と同様の左下がりの傾斜面で構成されると共に、ネジ類２がさらに前方へと滑り落ちるのを防止する突起２３ｂが前端部において上方に向かって突設されたものとなっている。また、昇降板２３の背面側には、図２（Ａ），（Ｂ）に示す様に、直角に折り曲げられた背面板２３ｃが備えられている。昇降板２３は、この背面板２３ｃが、タンク底板２１の背面端に形成した切り欠き部２１ｂに嵌まり込んだ状態で昇降可能に組み付けられている。背面板２３ｃは、昇降板２３の昇降動作を安定させると共に、昇降板２３の上昇時に収容部２０の後方に停滞しているネジ類２の状態を崩し、昇降板２３へネジ類２が乗る効率を上げる役割を担っている。なお、図２（Ａ），（Ｂ）に示す様に、タンク底板２１の前方側には、下端をタンク底板２１側に下り傾斜となる様に折り曲げたタンク前板２１ｃが設置され、前方に落下したネジ類２をタンク底板２１へと戻す様にしている。

【0025】

昇降板２３の下端には昇降カム２４が取り付けられている。この昇降カム２４にはモータ軸アーム２５が係合されている。このモータ軸アーム２５は、昇降用モータＭ１の出力軸に取り付けられている。昇降用モータＭ１は、減速機を内蔵したギアドモータであり、一定の速度で回転することにより、モータ軸アーム２５と昇降カム２４とのカムフォロワ動作により、昇降板２３に所定のインターバルに従った昇降動作を実行させる。この昇降動作において、昇降板上面２３ａは、上昇側ではレール上面４１を所定量越える位置まで上昇し、下降側ではタンク底板２１の傾斜面よりも下方に隠れる位置まで下降する様に動作範囲が設定されている。

【0026】

昇降板２３の前端下部にはＬ字型ブラケット２６が取り付けられている。このＬ字型ブラケット２６の垂直部には、ラックギヤ２７が垂直方向に伸びる様に取り付けられている。このラックギヤ２７は、図２（Ａ），（Ｂ）及び図３（Ａ）に示す様に、溝付きレール４０の上方において当該溝付きレール４０と直交する方向に伸びる水平軸２８に対してワンウェイクラッチ２８ａを介して取り付けられた平歯ギヤ２９に噛み合わされている。この結果、昇降用モータＭ１を駆動することにより、昇降板２３と共に昇降動作を繰り返すラックギヤ２７が平歯ギヤ２９を正逆方向に回転させ、水平軸２８は、ワンウェイクラッチ２８ａの作用によって一方向にのみ回転する間欠的な回転動作を実行する。

【0027】

水平軸２８には、図３（Ａ）に示す様に、２枚の排除用円盤３１，３２が取り付けられている。これら２枚の排除用円盤３１，３２には、図３（Ｂ），（Ｃ）に示す様に、それぞれ四つの爪３１ａ～３１ｄ，３２ａ～３２ｄが円周方向９０度間隔で突設されている。そして、左側壁１１側の排除用円盤３１に１８０度間隔で突設された二つの爪３１ａ，３１ｃは、反対側の排除用円盤３２に向かって屈曲されている。また、これら排除用円盤３１，３２は、図３（Ｂ）に示す様に、溝付きレール４０の上方に所定距離をあけた位置となる様に配置されると共に、間に邪魔板３３が配置されている。この邪魔板３３は本体部１０の上面裏に上端を固定されている。

【0028】

また、図３（Ａ），（Ｂ）に示す様に、溝付きレール４０のレール上面４１は、背面側から前面側に向かう下り傾斜の角度が途中から急になる様に構成されている。上述の排除用円盤３１，３２は、この下り傾斜が急になる位置の前方側に設置されている。また、邪魔板３３の下端は、図３（Ｂ）に示す様に、排除用円盤３１，３２の周縁よりも飛び出さない様に設置されている。そして、図４（Ａ）に示す様に、邪魔板３３は溝付きレール４０の溝４０ａの上に位置し、排除用円盤３１，３２は溝４０ａよりも外側に位置する様に設置される。このとき、排除用円盤３１，３２は、円周方向に突設された爪３１ｂ，３１ｄ，３２ａ～３２ｄがレール上面４１に当接せず、屈曲された爪３１ａ，３１ｃは溝付きレール４０に正しく吊り下げられた状態のネジ類の頭部に当たらない高さとなると共に屈曲端が溝付きレール４０の溝４０ａまで達する様に設置される。

【0029】

この結果、昇降用モータＭ１を駆動することにより、タンク底板２１の上に収容されているネジ類２の内、内側レール４３に接する位置にあるものは昇降板上面２３ａによって持ち上げられ、溝付きレール４０のレール上面４１よりも若干上がった位置まで持ち上げられる。この間、昇降板上面２３ａは左下がりの傾斜面となっており、昇降板２３の左側面は内側レール４３の右側面にほぼ接する状態となっているから、ネジ類２は内側レール４３の右側面に当接した状態で溝付きレール４０の上面よりも若干上がった位置まで持ち上げられる。すると、ネジ類２は、左下がりの傾斜面で構成された昇降板上面２３ａから、溝付きレール４０のレール上面４１へと滑り出し、あるいは転がり出す様にして受け渡される。このとき、多くのネジ類は、斜めカット部４１ａに受け止められ、軸部を溝に落とし込ませて吊り下げられた状態にて溝付きレール４０に保持される。しかし、全てのネジ類がこの様な吊り下げ状態とはならず、溝付きレール４０に受け渡されたネジ類において、図４（Ａ），（Ｂ）に示す様に、一部のネジ類２ａは溝４０ａに軸部を落とし込ませる様にして溝付きレール４０に吊り下がった状態となり、他のネジ類２ｂ，２ｃは溝付きレール４０のレール上面４１に横倒しに乗り上げた状態となる。なお、昇降板２３に持ち上げられたネジ類には、この昇降板２３の上昇動作の途中で、あるいは下降動作の途中でタンク底板２１側へと落下するものもある。

【0030】

溝付きレール４０のレール上面４１は前下がりの傾斜面とされ、昇降板２３の昇降動作に伴う振動が伝わり、溝付きレール４０に受け渡されたネジ類２ａ，２ｂ，２ｃは装置の前方へと移動していく。このとき、正しく吊り下がったネジ類２ａは邪魔板３３の下を通ってさらに前方へと移動する。一方、正しく吊り下げられずに横倒しに乗り上げた状態となっているネジ類２ｂ，２ｃは、間欠的に回転する排除用円盤３１，３２の爪３１ａ～３１ｄ，３２ａ～３２ｄに当たり、レール上面４１からタンク底板２１側へと落とされる。このとき、図４（Ｂ）に矢印で示す様に、排除用円盤３１，３２が、昇降板２３が下降動作を行う間に実行する間に、横倒しに乗り上げた状態となっているネジ類２ｂ，２ｃを、爪３１ａ等によって弾き落とす方向への回転を実行する様に、ワンウェイクラッチ２８ａが取り付けられている。

【0031】

排除用円盤３１，３２は、十分な厚さの金属板から打ち抜きプレスによって製造されており、ネジ類２ｂ等を弾き落とす動作を繰り返し実行しても変形や損傷を来さないものとなっている。この結果、本実施例によれば、収容部２０に収容されたネジ類２を溝付きレール４０に対して適確に吊り下がった状態に整列させ、取り出し位置へと移送する動作を長期にわたって実行し続けることができるものとなっている。ここで、本実施例においては、溝付きレール４０の溝４０ａに整列状態のネジ類が十分に供給された状態になったら昇降用モータＭ１を停止させて省エネ化を図るため、図３（Ｄ）に示す様に、排除用円盤３１，３２よりも出口側となる位置にフォトセンサＳＥ３を設置している。フォトセンサＳＥ３は、溝４０ａにネジ類が存在するとき、光路が遮断された状態でＯＦＦ信号を出力し、ネジ類が取り出されて光路が開放された状態でＯＮ信号を出力する。そして、昇降用モータＭ１を、フォトセンサＳＥ３がＯＮ信号を出力している間だけ駆動することにより、無駄な電力消費を抑制する制御を実行している。以下、フォトセンサＳＥ３を「昇降停止センサＳＥ３」という。

【0032】

次に、切り出し部５０について説明する。図１（Ａ）に示す様に、切り出し部５０は、本体部１０の前面壁１３の下部に配置された直方体状の筐体５１を備えている。筐体５１の上面には、ドライバガイド５、供給準備センサＳＥ１、及び回転円盤７０が取り付けられている。回転円盤７０は、図５（Ａ）に示す様に、回転中心が筐体５１の幅方向中心となる様に取り付けられている。この回転円盤７０の円周部には、中心に向かって切り込まれたＵ字状切り欠部７１，７２，７３が１２０度間隔で備えられている。

【0033】

ここで、筐体５１の天板５１ａは、図５（Ｂ）に示す様に、前端に向かって上り傾斜とされており、回転円盤７０の回転軸７５は、天板５１ａに対して直交する様に垂直軸に対して後方に倒れ気味の角度で設置され、回転円盤７０を、天板５１ａの前上がりの傾斜と一致する様に前端に向かって上り傾斜となる様に支持している。また、回転円盤７０は、その上面と天板５１ａの上面とが面一となる様に支持されている。

【0034】

筐体５１の天板５１ａには、前端の幅方向中央から後方に向かって伸びる直線状溝部５２が形成されている。この直線状溝部５２は、その幅がＵ字状切り欠き部７１，７２，７３の幅以上であって、その切り欠き底部がＵ字状切り欠き部７１，７２，７３の切り欠き底部の深さ以上となる様に形成されている。

【0035】

これら三つのＵ字状切り欠き部７１，７２，７３のいずれかの開口部が前方を向き、直線状溝部５２と重なる位置へと回転円盤７０を回転させて停止することにより、取り出し位置ＴＰへのネジ類の移送が完了する。図５（Ａ）は、Ｕ字状切り欠き部７１に収容したネジ類２ｘが取り出し位置ＴＰに移送された状態を示している。

【0036】

ここで、本実施例においては、回転円盤７０は、図５（Ａ）において反時計方向に回転されている。また、溝付きレール４０は、次に取り出し位置へと回転されるＵ字状切り欠き部７２の停止位置に前端が到達する様に、筐体５１の天板５１ａの中心方向に屈曲されている。そして、天板５１ａには、この溝付きレール４０の溝４０ａと重なる第２の溝部５３が形成されている。この第２の溝部５３は、図５（Ａ）における溝４０ａ及びＵ字状切り欠き部７２に重なり、溝付きレール４０に吊り下げられて滑り降りてくるネジ類２ｙをＵ字状切り欠き部７２へと受け渡すことが可能な寸法・形状を有している。なお、溝付きレール４０のレール上面４１は、図５（Ｂ）に示す様に、本体部１０の外側において継続して傾斜とされている。

【0037】

また、天板５１ａには、直線状溝部５２と第２の溝部５３とを連通させる様に、回転円盤７０の周縁に対応する円弧状凹部５４，５４が備えられている。この結果、回転円盤７０のＵ字状切り欠き部７１，７２，７３は、第２の溝部５３から直線状溝部５２まで移動する間は、開口部分が円弧状凹部５４，５４の縁によって塞がれ、ネジ類の脱落が防止された状態となる。

【0038】

供給準備センサＳＥ１は、溝部５２を挟んで対面する様に設置された発光素子と受光素子とから構成され、光路が遮断されたことを検知した後に再び光路が開かれたことを検知することにより、取り出し位置ＴＰに移送されたネジ類２ｘの取り出し完了を検出し、回転円盤７０の次の回転動作を開始させる契機を与えるための信号を出力する役割を担っている。

【0039】

回転円盤７０の裏面には、図６（Ａ），（Ｂ）に示す様に、三つの突起ドグ８１，８２，８３を備えたドグ部材８０が固定されている。これら三つの突起ドグ８１，８２，８３は、三つのＵ字状切り欠き部７１，７２，７３に対して正反対の方向に向かって伸びる様に位置決めピン８５で位置決めされ、回転円盤７０と一体化されている。突起ドグが一体化された回転円盤７０は、筐体５１の天板５１ａに直交する様に傾斜して設置された回転軸７５の先端部に固定される。回転軸７５は、筐体内に天板５１ａと平行に設置された傾斜ブラケット７６に回転可能に支持されている。また、回転軸７５は、減速機を内蔵したギアドモータで構成された回転用モータＭ２の出力軸に取り付けられている。

【0040】

また、図５（Ｂ），図６（Ｂ）に示す様に、切り出し部５０の筐体内には回転位置決めセンサＳＥ２が設置されている。この回転位置決めセンサＳＥ２は、上下方向に対面する様に設置された発光素子と受光素子とから構成され、三つの突起ドグ８１，８２，８３のいずれかによって光路が遮断されたときに回転用モータＭ２を停止させるための信号を出力する。回転用モータＭ２は、「供給準備センサＳＥ１から光路が再開したときに出力される信号によって回転を開始し、回転位置決めセンサＳＥ２から出力される信号によって停止する動作」を繰り返す様に構成されている。

【0041】

次に、本実施例における動作制御の概要を説明する。本実施例のネジ類供給装置１は、図７（Ａ）に示す様に、スタートスイッチＳＷ１、供給準備センサＳＥ１、回転位置決めセンサＳＥ２、昇降停止センサＳＥ３、昇降用モータＭ１、及び回転用モータＭ２との間で信号を入出力する制御回路１００及び電源回路１１０を備えている。

【0042】

スタートスイッチＳＷ１をＯＮにすると、制御回路１００は、図７（Ｂ），（Ｃ）に示す処理を開始する。図７（Ｂ）は、昇降用モータＭ１に対する制御処理であって、制御回路１００は、まず、昇降停止センサＳＥ３がＯＮを出力しているか否かを判定する（Ｓ１０）。ＳＥ３＝ＯＮのときは（Ｓ１０：ＹＥＳ）、昇降用モータＭ１を起動する（Ｓ２０）。一方、ＳＥ３＝ＯＦＦの場合は（Ｓ１０：ＮＯ）、昇降用モータＭ１を停止する（Ｓ３０）。制御回路１００は、以上の処理を、スタートスイッチＳＷ１がＯＦＦになるまで繰り返し実行する。この結果、溝付きレール４０に十分な量のネジ類が整列されるまでは昇降用モータＭ１が駆動し続けて昇降板２３の昇降によって収容部２０内のネジ類が溝付きレール４０へと持ち上げられ、横倒しに載ったネジ類を排除用円板３１，３２でタンク底板２１側へと落下させる動作が繰り返される。この動作が繰り返されることによって溝付きレール４０に十分な量のネジ類が整列して吊り下がった状態となり、昇降停止センサＳＥ３の出力信号がＯＮからＯＦＦへと変化したら昇降用モータＭ１を停止する。そして、溝付きレール４０に吊り下がったネジ類が取り出されて昇降停止センサＳＥ３の出力信号が再びＯＮに変化したら、昇降用モータＭ１を起動して溝付きレール４０へのネジ類の補給を再開する。

【0043】

図７（Ｃ）は、回転用モータＭ２に対する制御処理であって、制御回路１００は、まず、供給準備センサＳＥ１がＯＮを出力しているか否かを判定する（Ｓ５０）。供給準備センサＳＥ１は、取り出し位置ＴＰにネジ類が存在するときは「ＯＦＦ」、存在しないときは「ＯＮ」を出力する。ＳＥ１＝ＯＮのときは（Ｓ５０：ＹＥＳ）、所定時間待機した後（Ｓ６０：ＹＥＳ）、回転用モータＭ２を起動する（Ｓ７０）。一方、ＳＥ１＝ＯＦＦの場合は（Ｓ５０：ＮＯ）、回転位置決めセンサＳＥ２がＯＮとなっているか否かを判定する（Ｓ８０）。回転位置決めセンサＳＥ２は、突起ドグを検出したときに「ＯＮ」を、検出していないときに「ＯＦＦ」を出力する。ＳＥ２＝ＯＮのときは（Ｓ８０：ＹＥＳ）、回転用モータＭ２を停止する（Ｓ９０）。一方、ＳＥ２＝ＯＦＦのときは（Ｓ８０：ＮＯ）、回転用モータＭ２に対して新たな指令を出力することなく本処理の最初に戻る。

【0044】

以上の制御処理を実行することにより、装置が起動されてから停止されるまでの間、昇降用モータＭ１は、昇降板２３の昇降動作を休止状態を適宜介在させつつ繰り返し実行する。一方、回転用モータＭ２は、いずれかのＵ字状切り欠き部が取り出し位置ＴＰに到達するまで回転円盤７０を回転させ、いずれかのＵ字状切り欠き部が取り出し位置ＴＰに到達したときに回転円盤７０を停止させる。このとき、他のＵ字状切り欠き部が斜め後方からネジ類を受け入れ可能な位置に停止する。そして、取り出し位置ＴＰにおいてネジ類の取り出しが完了すると、回転用モータＭ２が起動され、回転円盤７０が回転を開始する。そして、次のＵ字状切り欠き部が取り出し位置ＴＰに到達したとき、回転用モータＭ２は停止する。これにより、次のＵ字状切り欠き部に保持されたネジ類の取り出しとさらに次のＵ字状切り欠き部へのネジ類の受け入れが可能な状態となる。以下、装置自体が停止されるまで、回転用モータＭ２は上述の間欠的な起動・停止を繰り返し実行する。

【0045】

なお、装置の起動直後においては、ネジ類の取り出し動作が実行されたか否かに拘わらず、Ｓ８０がＹＥＳとなる。Ｓ７０による所定の待機時間が介在されているから、ネジ類を受け入れ可能な位置にネジ類が排出され始めると、以下、一本ずつネジ類の切り出しが実行されることになる。

【0046】

本実施例によれば、三つのＵ字状切り欠き部７１，７２，７３に対して三つの突起ドグ８１，８２，８３が正反対に向かって伸びる様に位置決めピン８５によって位置決め固定された回転円盤７０を用いている。この結果、回転軸７５に対して回転円盤７０を取り付けるだけで正確な回転角度制御が可能となる。

【0047】

また、回転円盤７０及び天板５１ａは前上がり傾斜を有する様に備えられているから、ネジ類２ｘはＵ字状切り欠き部の切り欠き底部に自然に当接する状態で取り出し位置ＴＰに停止される。また、取り出し位置ＴＰにおいては、Ｕ字状切り欠き部の開口端よりも先の伸びる様に直線状溝部５２が存在している。この結果、取り出し位置ＴＰにおいてバネ付きストッパなどでネジ類２ｘを押さえていなくても脱落することがない。よって、部品点数を節減することができると共に、組み立て工数も削減することができる。

【0048】

また、本体部１０内において、溝付きレール４０に向かって下り傾斜とされたタンク底板２１の上方に収容部２０を設定し、タンク底板２１を、その下端と溝付きレール４０との間に一定幅の隙間２２を形成する様に設置し、この隙間２２を昇降動作する昇降板２３で収容部２０のネジ類を下から上へと持ち上げながら溝付きレール４０の上に供給する構成を採用すると共に、溝付きレール４０が本体部１０から突出する部分を切り出し部５０の中心方向に向かって斜めに屈曲させ、Ｕ字状切り欠き部７１，７２，７３が斜めに向いた位置で回転円盤７０を停止させてネジ類の受け渡しを実行する構成を採用したから、溝付きレール４０を本体部１０内で左右一方に偏った配置とすることが可能となった。この結果、本実施例によれば、本体部１０の薄型化を達成できる。これにより、装置の小型化が可能となる。

【実施例0049】

実施例２のネジ類供給装置は、図８（Ａ）に示す様に、実施例１の装置における曲がり爪付きの排除円盤３１に代えてハスバ歯車９０を取り付けたものである。ワンウェイクラッチ２８ａの作用により、図４（Ｂ）に示したのと同じく、昇降板２３が下降する間に、ネジ類を後方に押し戻す方向に回転する。ハスバ歯車９０の下端は、屈曲爪３１ａ，３１ｃの下端と同じ高さとなる様にしている。これにより、ハスバ歯車９０は、実施例１における屈曲爪付きの排除円盤３２と同様の作用により、溝付きレール４０に正しく吊り下げられなかったネジ類２ｂ，２ｃをタンク底板２１に向けて落下させ、正しく吊り下げられた状態のネジ類２ａは歯車９０の下を通り抜けて装置前方へと移送されていく。

【0050】

特に、本実施例においては、図８（Ａ）に示した様に、ハスバ歯車９０の歯が、本体部内側に向かって下り傾斜となる様に取り付けてあるから、図の矢印の方向に回転する際、横倒しになったネジ類は歯に持ち上げられつつ本体部内側へ向かう力を受けることとなり、横倒しになっているネジ類の速やかな除去・落下を行うことができる。

【0051】

実施例２のネジ類供給装置によれば、溝付きレール４０に正しく吊り下げられなかったネジ類２ｂ，２ｃの排除をより適確に実施することができる。