(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022191608
(43)【公開日】2022-12-28
(54)【発明の名称】タイムスイッチ、および、タイムスイッチの制御方法
(51)【国際特許分類】
G04G 15/00 20060101AFI20221221BHJP
【ＦＩ】
G04G15/00 P
G04G15/00 C
【審査請求】未請求
【請求項の数】14
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021099926
(22)【出願日】2021-06-16
(71)【出願人】
【識別番号】000005821
【氏名又は名称】パナソニックホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100109210
【弁理士】
【氏名又は名称】新居 広守
(74)【代理人】
【識別番号】100137235
【弁理士】
【氏名又は名称】寺谷 英作
(74)【代理人】
【識別番号】100131417
【弁理士】
【氏名又は名称】道坂 伸一
(72)【発明者】
【氏名】山岸 正洋
(72)【発明者】
【氏名】中村 隆司
(72)【発明者】
【氏名】西部 隆
【テーマコード（参考）】
2F002
【Ｆターム（参考）】
2F002AA05
2F002AA12
2F002GC05
(57)【要約】
【課題】インターバル機能を実現するための複数のプログラムを適切に切り替えることができるタイムスイッチ等を提供する。
【解決手段】タイムスイッチ１０は、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部１２と、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部１５と、複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する設定受付部１３と、スイッチ部１２の開閉を制御する制御部１６とを備える。そして、制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。
【選択図】図２
【解決手段】タイムスイッチ１０は、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部１２と、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部１５と、複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する設定受付部１３と、スイッチ部１２の開閉を制御する制御部１６とを備える。そして、制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部と、
インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部と、
前記複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する第１取得部と、
前記スイッチ部の開閉を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する
タイムスイッチ。
インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部と、
前記複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する第１取得部と、
前記スイッチ部の開閉を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する
タイムスイッチ。
【請求項2】
前記第１取得部は、前記優先情報を設定するための操作を受け付けることで前記優先情報を取得する
請求項１に記載のタイムスイッチ。
請求項１に記載のタイムスイッチ。
【請求項3】
前記第１取得部は、前記優先情報を通信を介して取得する
請求項１に記載のタイムスイッチ。
請求項１に記載のタイムスイッチ。
【請求項4】
周囲環境を計測するセンサをさらに備え、
前記制御部は、さらに前記センサから取得された計測結果に基づいて、前記一のプログラムを選択する
請求項１～３のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記制御部は、さらに前記センサから取得された計測結果に基づいて、前記一のプログラムを選択する
請求項１～３のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項5】
周囲環境を計測するセンサから計測結果を取得する第２取得部をさらに備え、
前記制御部は、さらに前記第２取得部を介して取得された前記計測結果に基づいて、前記一のプログラムを選択する
請求項１～３のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記制御部は、さらに前記第２取得部を介して取得された前記計測結果に基づいて、前記一のプログラムを選択する
請求項１～３のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項6】
前記重複期間において、前記一のプログラムを示す情報を表示する表示部をさらに備える
請求項１～５のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
請求項１～５のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項7】
前記重複期間において、前記一のプログラムを示す情報を外部機器に送信する送信部をさらに備える
請求項１～６のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
請求項１～６のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項8】
前記複数のプログラムのそれぞれには、互いに異なるプログラム番号が対応づけられており、
前記優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうちプログラム番号が最も若いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうちプログラム番号が最も若いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項9】
前記複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、
前記優先情報は、開始時刻が早いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち開始時刻が最も早いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記優先情報は、開始時刻が早いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち開始時刻が最も早いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項10】
前記複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、
前記優先情報は、後から動作を開始するプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち開始時刻が最も遅いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記優先情報は、後から動作を開始するプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち開始時刻が最も遅いプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項11】
前記優先情報は、複数のプログラムのうちの特定のプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち前記特定のプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記制御部は、前記重複期間において、前記２以上のプログラムのうち前記特定のプログラムを前記一のプログラムとして選択する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項12】
前記複数のプログラムは、前記動作期間が第１の期間である第１のプログラムと、前記動作期間が前記第１の期間と一部が重複し、かつ、前記動作期間が、開始時刻が前記第１の期間内であり終了時刻が前記第１の期間の後の第２の期間である第２のプログラムとを含み、
前記第１のプログラムは、前記第２のプログラムよりプログラム番号が若く、
前記優先情報は、前記プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記第１の期間および前記第２の期間が重複する前記重複期間において、前記第１のプログラムおよび前記第２のプログラムのうち前記プログラム番号が若い前記第１のプログラムを前記一のプログラムとして選択し、前記第１の期間にわたり前記第１のプログラムで前記スイッチ部の開閉を制御し、かつ、前記第２の期間における前記重複期間の後の期間においては前記第１のプログラムから切り替えられた前記第２のプログラムで前記スイッチ部を制御する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記第１のプログラムは、前記第２のプログラムよりプログラム番号が若く、
前記優先情報は、前記プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記第１の期間および前記第２の期間が重複する前記重複期間において、前記第１のプログラムおよび前記第２のプログラムのうち前記プログラム番号が若い前記第１のプログラムを前記一のプログラムとして選択し、前記第１の期間にわたり前記第１のプログラムで前記スイッチ部の開閉を制御し、かつ、前記第２の期間における前記重複期間の後の期間においては前記第１のプログラムから切り替えられた前記第２のプログラムで前記スイッチ部を制御する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項13】
前記複数のプログラムは、前記動作期間が第１の期間である第１のプログラムと、前記動作期間が前記第１の期間を内包する第２の期間である第２のプログラムとを含み、
前記第１のプログラムは、前記第２のプログラムよりプログラム番号が若く、
前記優先情報は、前記プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記第１の期間および前記第２の期間が重複する前記重複期間において、前記第１のプログラムおよび前記第２のプログラムのうち前記プログラム番号が若い前記第１のプログラムを前記一のプログラムとして選択し、前記第１の期間における前記重複期間においては、前記第１のプログラムで前記スイッチ部を制御し、かつ、前記第１の期間における前記重複期間の後の期間においては前記第１のプログラムから切り替えられた前記第２のプログラムで前記スイッチ部を制御する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
前記第１のプログラムは、前記第２のプログラムよりプログラム番号が若く、
前記優先情報は、前記プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、
前記制御部は、前記第１の期間および前記第２の期間が重複する前記重複期間において、前記第１のプログラムおよび前記第２のプログラムのうち前記プログラム番号が若い前記第１のプログラムを前記一のプログラムとして選択し、前記第１の期間における前記重複期間においては、前記第１のプログラムで前記スイッチ部を制御し、かつ、前記第１の期間における前記重複期間の後の期間においては前記第１のプログラムから切り替えられた前記第２のプログラムで前記スイッチ部を制御する
請求項１～７のいずれか１項に記載のタイムスイッチ。
【請求項14】
記憶部に記憶されインターバル機能を実行させる複数のプログラムのうち、優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得するステップと、
負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部の開閉を制御するステップとを含み、
前記制御するステップは、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する
タイムスイッチの制御方法。
負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部の開閉を制御するステップとを含み、
前記制御するステップは、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する
タイムスイッチの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ユーザによって設定されたタイムスケジュールにしたがって負荷をオンおよびオフするタイムスイッチ、および、タイムスイッチの制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
タイムスイッチは、ユーザによって設定されたタイムスケジュールにしたがって負荷をオンおよびオフする装置である。このようなタイムスイッチとして、特許文献１には、当該タイムスイッチに設けられた動作パターン選択手段によって、負荷をどの動作パターンで制御するかを選択できるタイムスイッチが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平０９－２６９３８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、タイムスイッチには、所定の時間間隔でオンおよびオフを繰り返すインターバル機能を有するものがある。そのようなタイムスイッチにおいて、インターバル機能を実現するためのプログラムが複数ある場合、複数のプログラムが適切に切り替えられることが望まれる。
【0005】
そこで、本発明は、インターバル機能を実現するための複数のプログラムを適切に切り替えることができるタイムスイッチ、および、タイムスイッチの制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一態様に係るタイムスイッチは、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部と、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部と、前記複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する第１取得部と、前記スイッチ部の開閉を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する。
【0007】
本発明の一態様に係るタイムスイッチの制御方法は、記憶部に記憶されインターバル機能を実行させる複数のプログラムのうち、優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得するステップと、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部の開閉を制御するステップとを含み、前記制御するステップは、前記複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、前記優先情報に基づいて前記動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを前記２以上のプログラムの中から選択し、選択された前記一のプログラムに基づいて、前記重複期間における前記スイッチ部の開閉を制御する。
【発明の効果】
【0008】
本発明の一態様によれば、インターバル機能を実現するための複数のプログラムを適切に切り替えることができるタイムスイッチ等を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、構成要素、構成要素の配置位置および接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。例えば、本明細書において、同時刻などの要素間の関係性を示す用語、並びに、数値、および、数値範囲は、厳格な意味のみを表す表現ではなく、実質的に同等な範囲、例えば数％程度（例えば、５％程度）の差異をも含むことを意味する表現である。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【0011】
また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。したがって、例えば、各図において縮尺などは必ずしも一致しない。また、各図において、実質的に同一の構成については同一の符号を付しており、重複する説明は省略または簡略化する。
【0012】
【0013】
［１．タイムスイッチの構成］
まず、本実施の形態に係るタイムスイッチの構成について、図１および図２を参照しながら説明する。図１は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の外観斜視図である。図２は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の機能構成を示すブロック図である。
まず、本実施の形態に係るタイムスイッチの構成について、図１および図２を参照しながら説明する。図１は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の外観斜視図である。図２は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の機能構成を示すブロック図である。
【0014】
図１および図２に示すように、タイムスイッチ１０は、端子部１１と、スイッチ部１２と、設定受付部１３と、表示部１４と、記憶部１５と、制御部１６と、計時部１７と、通信部１８と、センサ部１９とを備える。タイムスイッチ１０は、設定受付部１３を通じて設定されたタイムスケジュールにしたがって、端子部１１に接続された負荷（図示しない）および電源（図示しない）の電気的な接続をオンおよびオフする（以下、単に「負荷をオン（オフ）する」とも記載する）装置である。なお、オンおよびオフすることを開閉するとも記載する。
【0015】
端子部１１には、負荷および電源が接続される。負荷は、インターバル動作する機器を含む。負荷は、所定の時間間隔でオンおよびオフを繰り返すインターバル動作を実行可能な機器であり、例えば、噴水（噴水用のポンプ）、ミストを発生させる噴霧装置などであるがこれに限定されず、街路灯、照明、看板などであってもよい。端子部１１は、例えば、ネジによって負荷および電源を固定する構造を有する。端子部１１の回路構成については特に限定されない。端子部１１の回路構成は、負荷が接続される端子間に電源の電圧が印加される有電圧出力構成であってもよいし、負荷が接続される端子間に電源の電圧が印加されない無電圧出力構成であってもよい。端子部１１には、複数の負荷が取り付けられる場合もある。
【0016】
スイッチ部１２は、端子部１１に接続された負荷および電源の電気的な接続をオンおよびオフする開閉部である。スイッチ部１２は、例えば、リレー素子、および、リレー素子の駆動回路によって実現されるが、パワートランジスタ、および、パワートランジスタの駆動回路によって実現されてもよい。スイッチ部１２の接点構成は、特に限定されない。スイッチ部１２は、ｃ接点構成（つまり、単極双投）であってもよいし、ａ接点構成（つまり、単極単投）であってもよい。なお、端子部１１に複数の負荷が取り付けられる場合、タイムスイッチ１０は、複数の負荷に対応して複数のスイッチ部１２を備える場合がある。
【0017】
設定受付部１３は、タイムスイッチ１０に関連する各種設定を受け付けるユーザインターフェースである。設定受付部１３は、スイッチ部１２がオンするオン時刻の設定、および、スイッチ部１２がオフするオフ時刻の設定（スイッチ部１２の動作に関する設定の一例）を受け付ける。また、設定受付部１３は、インターバル機能を実行させる複数のプログラム、および、複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報の少なくとも１つを受け付けてもよい。設定受付部１３は、例えば、優先情報を受け付けてもよい（取得してもよい）。例えば、設定受付部１３は、優先情報を設定するための操作を受け付けることで優先情報を取得してもよい。
【0018】
なお、詳細は後述するが、インターバル機能とは、一定期間の間、オンおよびオフを繰り返す動作を行うことである。また、インターバル機能を実行させる複数のプログラムのそれぞれは、プログラムの開始時刻および終了時刻と、電力を供給する入期間と、電力を供給しない切期間とが取得される（設定される）ことで実行可能となるプログラムである。
【0019】
設定受付部１３は、例えば、ハードウェアキー（ハードウェアボタン）、および、スライドスイッチなどによって実現されるが、タッチパネルなどによって実現されてもよい。本実施の形態では、設定受付部１３は、複数のハードウェアボタン（以降において、ボタンとも記載する）を含んで実現される。また、設定受付部１３は、音声に基づく情報により各種設定を受け付けてもよい。設定受付部１３は、第１取得部の一例である。なお、以降において、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを単に複数のプログラムとも記載する。
【0020】
表示部１４は、ユーザが設定内容などを確認するための情報、複数のプログラムのうち現在実行しているプログラムを示す情報などを表示する。表示部１４は、例えば、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを示す情報を表示する。また、表示部１４は、例えば、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる重複期間であることを示す情報、重複期間において選択された一のプログラムで制御を行っていることを示す情報などを表示してもよい。表示部１４は、例えば、複数のプログラムごとに互いに異なる表示態様で表示する。プログラムを示す情報は、例えば、プログラム番号、プログラムの制御内容などであるがこれに限定されない。また、動作期間は、インターバル機能を実行させるプログラムの開始時刻と終了時刻との間の期間である。
【0021】
表示部１４は、例えば、液晶パネルによって実現されるが、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネルなどのその他の表示パネルによって実現されてもよい。また、表示部１４は、バックライトを有していてもよい。
【0022】
記憶部１５は、設定受付部１３によって受け付けられた各種設定が設定情報として記憶される記憶装置である。記憶部１５は、インターバル機能を実現するための複数のプログラムと、当該複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報（後述する図５を参照）とを記憶する。複数のプログラム、および、優先情報は、設定情報の一例である。
【0023】
また、記憶部１５は、インターバル機能を実現しない１以上のプログラム（例えば、オンおよびオフをそれぞれ１回行うプログラム）を記憶していてもよい。記憶部１５は、例えば、半導体メモリによって実現される。
【0024】
制御部１６は、スイッチ部１２のオンおよびオフ（つまり、負荷および電源の電気的な接続のオンおよびオフ）を制御する制御装置である。制御部１６は、記憶部１５に記憶された複数のプログラムに基づいてスイッチ部１２に制御信号を送信する。
【0025】
また、制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、記憶部１５に記憶されている優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを当該２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて２以上のプログラムから実行する一のプログラムを決定するとも言える。このように、制御部１６は、２以上のプログラムの動作期間が重なるときに、画一的に設けられた条件に基づいて２以上のプログラムの動作を制御しない。制御部１６は、例えば、ユーザにより入力された優先情報に基づいて、当該ユーザの意図に応じた一のプログラムでの制御が可能である。
【0026】
また、制御部１６は、さらに、センサ部１９から取得した計測結果に基づいて、２以上のプログラムの中から重複期間に実行する一のプログラムを選択してもよい。制御部１６は、センサ部１９から取得した計測結果に基づいて、２以上のプログラムのうちのいずれのプログラムを一のプログラムにするかを判定するとも言える。制御部１６は、判定部としての機能を有する。
【0027】
制御部１６は、例えば、マイクロコンピュータまたはプロセッサなどによって実現される。なお、記憶部１５は、制御部１６に内蔵されてもよい。記憶部１５は、例えば、マイクロコンピュータに内蔵される不揮発性メモリであってもよい。
【0028】
計時部１７は、現在の日時を計測するタイマ装置である。計時部１７は、例えば、リアルタイムクロックによって実現される。
【0029】
通信部１８は、タイムスイッチ１０が外部機器と通信するための通信モジュールである。タイムスイッチ１０は、例えば、プログラムおよび優先情報の少なくとも１つを外部機器から通信により取得してもよい。通信部１８は、優先情報を通信を介して取得する第１取得部として機能する。なお、外部機器は、例えば、スマートフォン、パーソナルコンピュータなどの端末装置であるがこれに限定されない。
【0030】
また、通信部１８は、ユーザが設定内容などを確認するための情報、複数のプログラムのうち現在実行しているプログラムを示す情報などを外部機器に送信してもよい。通信部１８は、例えば、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる重複期間において、実行されている一のプログラムを示す情報を外部機器に送信してもよい。このように、通信部１８は、送信部として機能してもよい。現在実行しているプログラムを示す情報は、例えば、プログラム番号、プログラムの内容などである。また、現在実行しているプログラムを示す情報は、例えば、インターバル機能を実現させるプログラムを実行していることを示す情報であってもよい。
【0031】
通信部１８による通信に用いられる通信方式は特に限定されず、無線通信であってもよいし有線通信であってもよい。また、通信に用いる通信規格は、特に限定されない。
【0032】
センサ部１９は、タイムスイッチ１０の周囲環境（使用環境）またはタイムスイッチ１０に接続された負荷の周囲環境（使用環境）を計測する。センサ部１９は、タイムスイッチ１０または当該タイムスイッチ１０に接続された負荷の周囲の照度、温度、湿度、風速および対象物（例えば、人）の少なくとも１つを計測可能なように構成される。センサ部１９は、例えば、照度センサ、温度センサ、湿度センサ、風速センサおよび人感センサの少なくとも１つを含んで構成される。
【0033】
また、センサ部１９は、タイムスイッチ１０における電気的な計測を行ってもよい。センサ部１９は、例えば、スイッチ部１２がオンしたとき（閉じたとき）に、電源と負荷との間の電流または電圧を計測するセンサ（例えば、電流センサまたは電圧センサ）を含んでいてもよい。当該センサは、例えば、接点電流または接点電圧を計測する。
【0034】
これにより、制御部１６は、開閉容量などの接点定格値を超える負荷に対して使用されているか否かを判定することができる。なお、開閉容量などの情報は、記憶部１５に記憶されていてもよい。
【0035】
なお、タイムスイッチ１０は、センサ部１９を備えていなくてもよい。
【0036】
［２．タイムスイッチの動作］
続いて、上記のように構成されるタイムスイッチ１０の動作について、図３～図９Ｂを参照しながら説明する。図３は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の動作を示すフローチャートである。なお、図３では、各種設定を設定受付部１３を介して取得する例について説明する。
続いて、上記のように構成されるタイムスイッチ１０の動作について、図３～図９Ｂを参照しながら説明する。図３は、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の動作を示すフローチャートである。なお、図３では、各種設定を設定受付部１３を介して取得する例について説明する。
【0037】
図３に示すように、まず、設定受付部１３は、初期設定を受け付ける（Ｓ１１）。初期設定には、現在時刻の設定、および、タイムスイッチ１０の使用地域の設定などが含まれる。
【0038】
次に、設定受付部１３は、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを受け付ける（Ｓ１２）。設定受付部１３によってプログラムに関する設定が受け付けられると、当該プログラムに関する設定情報が記憶部１５に記憶される。
【0039】
図４は、本実施の形態に係るインターバル機能を実現するためのプログラムの一例を示す図である。図４では、番号「１」および「２」の２つのプログラムを示している。なお、番号「１」および「２」は、プログラムを識別するための識別情報であり、プログラム番号の一例である。以降において、番号「１」のプログラムをプログラム１または第１のプログラムとも記載し、番号「２」のプログラムをプログラム２または第２のプログラムとも記載する。
【0040】
図４に示すように、プログラムは、例えば、インターバル開始時刻（開始時刻）、インターバル終了時刻（終了時刻）、インターバル入期間（入期間）、インターバル切期間（切期間）それぞれの時刻または時間の設定を含む。また、プログラムは、例えば、動作曜日に関する設定を含んでいてもよい。
【0041】
例えば、図４に示すプログラム１は、月曜日～日曜日の毎日において、１０時から１４時までの間を１５分ごとに１分間オンするためのプログラムである。また、図４に示すプログラム２は、月曜日～日曜日の毎日において、１４時から１７時までの間を３０分ごとに１分間オンするプログラムである。
【0042】
ここで、プログラム１の終了時刻と、プログラム２の開始時刻とが同時刻である。例えば、２つのプログラムの動作期間の一部が重なっており、画一的に当該２つのプログラムのうち最初の終了時刻が優先して実行される場合、１４時において、プログラム１の終了およびプログラム２の開始のうちプログラム１の終了が優先されるので、プログラム２は実行されない。このように、従来であれば、２つのプログラムの動作期間が重なっている場合、後から動作するプログラムは、実行されないことがある。つまり、従来であれば、複数のプログラムを適切に切り替えることができないことがある。また、プログラム１の後にプログラム２が実行されるように、プログラム１および２の動作期間が重ならないようにプログラム１の終了時刻をプログラム２の開始時刻より前に設定することも可能であるが、当該プログラム１の終了時刻の設定が煩雑であり、時刻を誤って設定してしまう可能性がある。
【0043】
そこで、本実施の形態では、このように一部の動作期間が重なっている場合であっても、複数のプログラムを適切に切り替えることができるタイムスイッチ１０を実現する。
【0044】
図３を再び参照して、次に、設定受付部１３は、複数のプログラムの優先情報を受け付ける（Ｓ１３）。設定受付部１３によって複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する設定が受け付けられると、当該複数のプログラムに関する優先情報が記憶部１５に記憶される。
【0045】
図５は、本実施の形態に係る優先情報の一例を示す図である。
【0046】
図５に示すように、優先情報には、優先するプログラムに関する優先内容（ルール）が含まれる。例えば、優先内容は、予め設定され記憶部１５に記憶されており、ステップＳ１３では、どの優先内容で制御するかの選択を受け付けてもよい。
【0047】
優先内容は、例えば、「プログラム番号の若いものを優先」、「開始が早いプログラムを優先」、「後から動作するプログラムを優先」、「特定のプログラムを優先」および「後から動作するプログラムの終了を優先」が含まれる。なお、優先内容は、これらに限定されない。
【0048】
「プログラム番号の若いものを優先」は、２以上のプログラムの動作期間の一部が重なる場合に、プログラム番号が最も若い（小さい）プログラムを優先して実行することを示し、「開始が早いプログラムを優先」は、２以上のプログラムの動作期間の一部が重なる場合に、プログラムが開始された時刻が最も早いプログラムを優先して実行することを示す。また、「後から動作するプログラムを優先」は、２以上のプログラムの動作期間の一部が重なる場合に、プログラムが開始された時刻が最も遅いプログラムを優先して実行することを示し、「特定のプログラムを優先」は、２以上のプログラムの動作期間の一部が重なる場合に、ユーザにより設定された特定のプログラムを優先して実行することを示し、「後から動作するプログラムの終了を優先」は、２以上のプログラムの動作期間の一部が重なる場合に、プログラムが開始された時刻が最も遅いプログラムの終了時刻を優先することを示す。
【0049】
なお、優先内容は、上記以外の内容を含んでいてもよい。例えば、「プログラム番号の大きいものを優先」、「先に動作するプログラムの終了を優先」などであってもよい。
【0050】
図３を再び参照して、次に、制御部１６は、プログラムに基づいてスイッチ部１２を制御する（Ｓ１４）。制御部１６は、複数のプログラムのいずれのプログラムの動作も行っていない状態で、複数のプログラムのうち、開始時刻となったプログラムの動作を開始する。制御部１６は、記憶部１５に記憶されたプログラムに基づいてスイッチ部１２のオンおよびオフを制御する。制御部１６は、計時部１７によって計測される現在の時刻がプログラムの開始時刻になると、スイッチ部１２をオンする。また、制御部１６は、計時部１７によって計測されるスイッチ部１２をオンしてからの経過時間が入期間を経過すると、スイッチ部１２をオフする。また、制御部１６は、計時部１７によって計測されるスイッチ部１２をオフしてからの経過時間が切期間を経過すると、再びスイッチ部１２をオンする。このように、制御部１６は、終了時刻になるまでオンおよびオフを繰り返す。
【0051】
次に、制御部１６は、２以上のプログラムが重なるか否かを判定する（Ｓ１５）。制御部１６は、例えば、現在動作しているプログラムの動作期間と、他のプログラムの動作期間とが重なるか否かを判定する。制御部１６は、例えば、開始時刻、終了時刻および動作曜日に基づいてステップＳ１５の判定を行う。
【0052】
次に、制御部１６は、２以上のプログラムが重なる場合（Ｓ１５でＹｅｓ）、優先情報に基づいて、重なる２以上のプログラムから優先して実行するプログラム（一のプログラムの一例）を判定し、判定されたプログラムを重複期間に実行するように制御し（Ｓ１６）、２以上のプログラムが重ならない場合（Ｓ１５でＮｏ）、現在動作しているプログラムの終了時刻になるまで当該プログラムに応じたインターバル動作を継続する。一のプログラムを判定とは、２以上のプログラムから一のプログラムを選択する又は特定することを意味する。
【0053】
なお、ステップＳ１５の判定は、定期的に行われてもよい。例えば、制御部１６は、インターバル機能を実現させるためのプログラムの動作中、所定の時間間隔ごとにステップＳ１５の判定を行ってもよい。
【0054】
ここで、ステップＳ１６の具体的な動作について、図６Ａ～図９Ｂを参照しながら説明する。図６Ａは、図５に示すＮｏ．１の優先内容の場合の第１の動作例を示す図である。図６Ａは、プログラム２の開始時刻がプログラム１の動作期間内であり、かつ、プログラム２の終了時刻がプログラム１の動作期間の後である場合の動作例を示す。
【0055】
第１入／切期間は、プログラム１の動作期間であり、第２入／切期間は、プログラム２の動作期間である。時刻ｔ１～ｔ３は、プログラム１の動作期間（第１の期間）であり、時刻ｔ２～ｔ４は、プログラム２の動作期間（第２の期間）であり、時刻ｔ２～ｔ３は、プログラム１の動作期間とプログラム２の動作期間とが重なる重複期間である。なお、図７Ａ、図８Ａおよび図９Ａも同様の動作期間の場合の動作例を示す。
【0056】
また、図６Ｂは、図５に示すＮｏ．１の優先内容の場合の第２の動作例を示す図である。図６Ｂは、プログラム１の開始時刻および終了時刻がプログラム２の動作期間に含まれる場合、つまり、プログラム２の動作期間の中にプログラム１の動作期間が含まれる場合の動作例を示す。
【0057】
時刻ｔ２～ｔ３は、プログラム１の動作期間（第１の期間）であり、時刻ｔ１～ｔ４は、プログラム２の動作期間（第２の期間）であり、時刻ｔ２～ｔ３は、重複期間である。なお、図７Ｂ、図８Ｂおよび図９Ｂも同様の動作期間の場合の動作例を示す。
【0058】
また、図中の制御内容は、制御部１６の判定結果に基づく実際の制御内容を示す。
【0059】
図６Ａに示すように、時刻ｔ１において、プログラム１の開始時刻となり、プログラム１が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム２の開始時刻となる。制御部１６は、「プログラム番号の若いものを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、プログラム１を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム１を選択する。制御部１６は、プログラム１および２のうち、実行するプログラムがプログラム１であると特定するとも言える。つまり、時刻ｔ２において、プログラム１が継続して実行され、プログラム２は実行されない。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となり、プログラム１からプログラム２に切り替わり、プログラム２に基づくスイッチ部１２の制御が開始される。時刻ｔ３において、プログラム１を優先する制御（優先情報に基づく制御）が終了するので、時刻ｔ３以降においてプログラム２が実行可能である。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図６Ａの場合は、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間ではプログラム１が実行され、重複期間の後にプログラム２が実行される。
【0060】
このように、複数のプログラムは、動作期間が第１の期間であるプログラム１（第１のプログラムの一例）と、動作期間が第１の期間と一部が重複し、かつ、開始時刻が第１の期間内であり終了時刻が第１の期間より遅いプログラム２（第２のプログラムの一例）とを含み、プログラム１はプログラム２よりプログラム番号が若いとする。この場合、制御部１６は、第１の期間および第２の期間が重複する重複期間において、プログラム１および２のうちプログラム番号が若いプログラム１を一のプログラムとして選択し、第１の期間にわたりプログラム１でスイッチ部１２の開閉を制御してもよい。なお、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することが含まれる。
【0061】
これにより、例えば、ユーザがプログラム２の開始時刻を誤って入力した場合であっても、当該プログラム２が実行されることを抑制することができる。
【0062】
図６Ｂに示すように、時刻ｔ１において、プログラム２の開始時刻となり、プログラム２が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム１の開始時刻となる。制御部１６は、「プログラム番号の若いものを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、プログラム１を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム１を選択する。つまり、時刻ｔ２において、実行されるプログラムがプログラム２からプログラム１に切り替わる。時刻ｔ２から時刻ｔ３の間では、プログラム１に基づいてスイッチ部１２の制御が行われる。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となり、プログラム１からプログラム２に切り替わり、プログラム２に基づくスイッチ部１２の制御が開始される。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図６Ｂの場合は、プログラム２、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間ではプログラム１が実行される。
【0063】
このように、複数のプログラムは、動作期間が第１の期間であるプログラム１と、動作期間が第１の期間を内包する第２の期間であるプログラム２とを含み、プログラム１は、プログラム２よりプログラム番号が若いとする。この場合、制御部１６は、第１の期間および第２の期間が重複する重複期間において、プログラム１および２のうちプログラム番号が若いプログラム１を一のプログラムとして選択し、第１の期間における重複期間においてはプログラム１でスイッチ部１２を制御し、かつ、第１の期間における重複期間の後の期間においてはプログラム１から切り替えられたプログラム２でスイッチ部１２を制御してもよい。なお、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することが含まれる。
【0064】
図６Ａおよび図６Ｂに示すように、複数のプログラムのそれぞれには、互いに異なるプログラム番号が対応づけられており、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含み、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうちプログラム番号が最も若いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0065】
【0066】
図７Ａに示すように、時刻ｔ１において、プログラム１の開始時刻となり、プログラム１が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム２の開始時刻となる。制御部１６は、「開始が早いプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、開始時刻が早いプログラム１を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム１を選択する。つまり、時刻ｔ２において、プログラム１が継続して実行され、プログラム２は実行されない。時刻ｔ２以降の制御は、図６Ａと同様であり説明を省略する。このように、図７Ａの場合は、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間ではプログラム１が実行され、重複期間の後にプログラム２が実行される。
【0067】
図７Ｂに示すように、時刻ｔ１において、プログラム２の開始時刻となり、プログラム２が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム１の開始時刻となる。制御部１６は、「開始が早いプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、プログラム２を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム２を選択する。つまり、時刻ｔ２において、プログラム２が継続して実行され、プログラム１は実行されない。時刻ｔ２から時刻ｔ３の間では、プログラム２に基づいてスイッチ部１２の制御が行われる。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となるがプログラム２の動作が優先されるので、時刻ｔ３以降もプログラム２が継続して実行される。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図７Ｂの場合は、プログラム２のみが実行される。
【0068】
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、優先情報は、開始時刻が早いプログラムを優先することを含み、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち開始時刻が最も早いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0069】
【0070】
図８Ａに示すように、時刻ｔ１において、プログラム１の開始時刻となり、プログラム１が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム２の開始時刻となる。制御部１６は、「後から動作するプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、後から動作する（開始時刻が遅い）プログラム２を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム２を選択する。つまり、時刻ｔ２において、実行されるプログラムがプログラム１からプログラム２に切り替わる。時刻ｔ２から時刻ｔ３の間では、プログラム２に基づいてスイッチ部１２の制御が行われる。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となるがプログラム２の動作が優先されるので、時刻ｔ３以降もプログラム２が継続して実行さる。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図８Ａの場合は、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間ではプログラム２が実行される。
【0071】
図８Ｂに示すように、時刻ｔ１において、プログラム２の開始時刻となり、プログラム２が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム１の開始時刻となる。制御部１６は、「後から動作するプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、プログラム１を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム１を選択する。つまり、時刻ｔ２において、実行されるプログラムがプログラム２からプログラム１に切り替わる。時刻ｔ２から時刻ｔ３の間では、プログラム１に基づいてスイッチ部１２の制御が行われる。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となり、プログラム１からプログラム２に切り替わり、プログラム２に基づくスイッチ部１２の制御が再び開始される。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図８Ｂの場合は、プログラム２、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間ではプログラム１が実行され、重複期間以外の期間にプログラム２が実行される。
【0072】
図８Ａおよび図８Ｂに示すように、複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、優先情報は、後から動作を開始するプログラムを優先することを含み、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち開始時刻が最も遅いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0073】
図９Ａは、図５に示すＮｏ．４の優先内容の場合の第１の動作例を示す図である。図９Ｂは、図５に示すＮｏ．４の優先内容の場合の第２の動作例を示す図である。なお、優先情報「特定のプログラムを優先」における特定のプログラムは、プログラム２であるとする。
【0074】
図９Ａに示すように、時刻ｔ１において、プログラム１の開始時刻となり、プログラム１が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム２の開始時刻となる。制御部１６は、「特定のプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、特定のプログラムであるプログラム２を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム２を選択する。つまり、時刻ｔ２において、プログラム１からプログラム２に切り替わり、時刻ｔ２から時刻ｔ３の間では、プログラム２に基づいてスイッチ部１２の制御が行われる。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となるがプログラム２の動作が優先されるので、時刻ｔ３以降もプログラム２が継続して実行される。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図９Ａの場合は、プログラム１、プログラム２の順にプログラムが切り替わり、重複期間を含む時刻ｔ２以降ではプログラム２が実行される。
【0075】
図９Ｂに示すように、時刻ｔ１において、プログラム２の開始時刻となり、プログラム２が実行される。次に、時刻ｔ２において、プログラム１の開始時刻となる。制御部１６は、「特定のプログラムを優先」の優先情報に基づいて、プログラム１および２のうち、特定のプログラムであるプログラム２を優先すると判定する。言い換えると、制御部１６は、優先情報に基づいて、プログラム１および２のうちプログラム２を選択する。つまり、時刻ｔ２において、プログラム１の開始時刻となるがプログラム２の動作が優先されるので、時刻ｔ２以降もプログラム２が継続して実行される。次に、時刻ｔ３において、プログラム１の終了時刻となるがプログラム２の動作が優先されるので、時刻ｔ３以降もプログラム２が継続して実行される。次に、時刻ｔ４において、プログラム２の終了時刻となり、インターバル動作が終了する。このように、図９Ｂの場合は、プログラム２のみが実行される。
【0076】
図９Ａおよび図９Ｂに示すように、優先情報は、複数のプログラムのうちの特定のプログラムを優先することを含み、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち特定のプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0077】
上記のように、制御部１６は、ユーザなどにより設定される優先情報に基づいて、どのプログラムを優先して実行するかを判定することができるので、インターバル機能を実現するための複数のプログラムを適切に切り替えることができる。これにより、タイムスイッチ１０において多様な動作が可能となる。
【0078】
なお、制御部１６は、設定受付部１３を介して取得された優先情報にさらにセンサ部１９の計測結果を用いて、または、当該優先条件に替えて当該計測結果を用いて、２以上のプログラムの動作期間が重なっているときに実行される一のプログラムを決定してもよい。計測結果を用いる場合の動作例は、以下の変形例において例示する。
【0079】
なお、優先情報は、後から動作するプログラムの終了を優先することを含み、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち最も後から動作するプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0080】
［３．効果など］
以上のように、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０は、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部１２と、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部１５と、複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する設定受付部１３（第１取得部の一例）と、スイッチ部１２の開閉を制御する制御部１６とを備える。そして、制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。
以上のように、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０は、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部１２と、インターバル機能を実行させる複数のプログラムを記憶する記憶部１５と、複数のプログラムのうち優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得する設定受付部１３（第１取得部の一例）と、スイッチ部１２の開閉を制御する制御部１６とを備える。そして、制御部１６は、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。
【0081】
これにより、動作期間が重なる重複期間においては一のプログラムが優先して実行され、かつ、重複期間以外の期間では、当該期間が動作期間であるプログラムが実行される。つまり、重複期間と、重複期間以外の期間との間において、優先情報に基づいてプログラムを切り替えることが可能となる。よって、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０は、インターバル機能を実現するための複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0082】
また、例えば、設定受付部１３は、優先情報を設定するための操作を受け付けることで優先情報を取得してもよい。
【0083】
これにより、設定受付部１３は、タイムスイッチ１０に対するユーザの直接の操作により、優先情報を取得することができる。
【0084】
また、例えば、設定受付部１３は、優先情報を通信を介して取得してもよい。
【0085】
これにより、設定受付部１３は、ユーザがタイムスイッチ１０から遠隔にいる場合であっても、優先情報を取得することができる。例えば、優先情報を更新する場合、タイムスイッチ１０の設置場所へユーザが移動することなく、優先情報を記憶部１５に記憶させることができる。よって、タイムスイッチ１０は、優先情報を容易に更新することができるので、より適切なプログラムの切り替えを行いやすくなる。
【0086】
また、タイムスイッチ１０は、周囲環境を計測するセンサ部１９（センサの一例）をさらに備える。そして、制御部１６は、さらにセンサ部１９から取得された計測結果に基づいて、一のプログラムを選択する。
【0087】
これにより、タイムスイッチ１０は、重複期間において、複数のプログラムのうち周囲環境に応じたプログラムでスイッチ部１２を制御することが可能となる。つまり、周囲環境に応じたプログラムに切り替え可能な点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。例えば、気象条件などによっては、異なるインターバルシーケンスでタイムスイッチ１０を動作させたい場合がある。このような場合に、タイムスイッチ１０は、気象条件に応じたプログラムへの切り替えが可能となる。
【0088】
また、例えば、タイムスイッチ１０は、重複期間において、一のプログラムを示す情報を表示する表示部１４をさらに備える。
【0089】
これにより、タイムスイッチ１０は、表示部１４により重複期間にどのプログラムが動作しているかをユーザに提示することができる。
【0090】
また、例えば、タイムスイッチ１０は、重複期間において、一のプログラムを示す情報を外部機器に送信する通信部１８（送信部の一例）をさらに備える。
【0091】
これにより、タイムスイッチ１０は、重複期間にどのプログラムが動作しているかを遠隔にいるユーザに通知することができる。
【0092】
また、例えば、複数のプログラムのそれぞれには、互いに異なるプログラム番号が対応づけられており、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含んでもよい。そして、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうちプログラム番号が最も若いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0093】
これにより、タイムスイッチ１０は、プログラム番号の若いプログラムを優先する観点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0094】
また、例えば、複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、優先情報は、開始時刻が早いプログラムを優先することを含んでもよい。そして、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち開始時刻が最も早いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0095】
これにより、タイムスイッチ１０は、開始時刻が早いプログラムを優先する観点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0096】
また、例えば、複数のプログラムのそれぞれには、開始時刻が設定されており、優先情報は、後から動作を開始するプログラムを優先することを含んでもよい。そして、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち開始時刻が最も遅いプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0097】
これにより、タイムスイッチ１０は、後から動作を開始するプログラムを優先する観点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0098】
また、例えば、優先情報は、複数のプログラムのうちの特定のプログラムを優先することを含んでいてもよい。そして、制御部１６は、重複期間において、２以上のプログラムのうち特定のプログラムを一のプログラムとして選択してもよい。
【0099】
これにより、タイムスイッチ１０は、特定のプログラムを優先する観点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0100】
また、例えば、複数のプログラムは、動作期間が第１の期間である第１のプログラムと、動作期間が第１の期間と一部が重複し、かつ、動作期間が、開始時刻が第１の期間内であり終了時刻が第１の期間の後の第２の期間である第２のプログラムとを含み、第１のプログラムは、第２のプログラムよりプログラム番号が若く、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含んでいてもよい。そして、制御部１６は、第１の期間および第２の期間が重複する重複期間において、第１のプログラムおよび第２のプログラムのうちプログラム番号が若い第１のプログラムを一のプログラムとして選択し、第１の期間にわたり第１のプログラムでスイッチ部１２の開閉を制御してもよい。
【0101】
これにより、タイムスイッチ１０は、第１のプログラム、第２のプログラムの順に動作させるプログラムを切り替えることができる。
【0102】
また、例えば、複数のプログラムは、動作期間が第１の期間である第１のプログラムと、動作期間が第１の期間を内包する第２の期間である第２のプログラムとを含み、第１のプログラムは、第２のプログラムよりプログラム番号が若く、優先情報は、プログラム番号の若いプログラムを優先することを含んでいてもよい。そして、制御部１６は、第１の期間および第２の期間が重複する重複期間において、第１のプログラムおよび第２のプログラムのうちプログラム番号が若い第１のプログラムを一のプログラムとして選択し、第１の期間における重複期間においては、第１のプログラムでスイッチ部１２を制御し、かつ、第１の期間における重複期間の後の期間においては第１のプログラムから切り替えられた第２のプログラムでスイッチ部１２を制御してもよい。
【0103】
これにより、タイムスイッチ１０は、第１のプログラム、第２のプログラム、第１のプログラムの順に動作させるプログラムを切り替えることができる。
【0104】
以上のように、本実施の形態に係るタイムスイッチ１０の制御方法は、記憶部１５に記憶されインターバル機能を実行させる複数のプログラムのうち、優先して実行するプログラムに関する優先情報を取得するステップ（Ｓ１３）と、負荷および電源の電気的な接続を開閉するスイッチ部１２の開閉を制御するステップ（Ｓ１４～Ｓ１６）とを含む。そして、制御するステップは、複数のプログラムのうち２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に、優先情報に基づいて動作期間が重なる重複期間において実行される一のプログラムを２以上のプログラムの中から選択し、選択された一のプログラムに基づいて、重複期間におけるスイッチ部１２の開閉を制御する。
【0105】
これにより、上記のタイムスイッチ１０と同様の効果を奏する。
【0106】
（実施の形態の変形例）
以下では、本変形例に係るタイムスイッチについて、図１０～図１３を参照しながら説明する。なお、以下では、実施の形態との相違点を中心に説明し、実施の形態と同一または類似の内容については説明を省略または簡略化する。
以下では、本変形例に係るタイムスイッチについて、図１０～図１３を参照しながら説明する。なお、以下では、実施の形態との相違点を中心に説明し、実施の形態と同一または類似の内容については説明を省略または簡略化する。
【0107】
まず、本変形例に係るタイムスイッチの構成について、図１０を参照しながら説明する。図１０は、本変形例に係るタイムスイッチ１０ａの機能構成を示すブロック図である。本変形例にタイムスイッチ１０ａは、センサ部１９に替えてセンサ情報取得部２０を備える点において、実施の形態に係るタイムスイッチ１０と相違する。
【0108】
図１０に示すように、タイムスイッチ１０ａは、端子部１１と、スイッチ部１２と、設定受付部１３と、表示部１４と、記憶部１５と、制御部１６と、計時部１７と、通信部１８と、センサ情報取得部２０とを備える。タイムスイッチ１０ａは、実施の形態に記載したセンサ部１９を備えておらず、タイムスイッチ１０ａの外部に設けられたセンサ部から計測結果計測結果を取得する構成を有する。
【0109】
センサ情報取得部２０は、外部に設けられたセンサ部から計測結果を取得する。センサ情報取得部２０は、例えば、タイムスイッチ１０、または、タイムスイッチ１０に接続された負荷の周囲環境を計測するセンサ部から計測結果を取得する。センサ情報取得部２０は、例えば、通信（例えば、無線通信）により計測結果を取得する。センサ情報取得部２０は、例えば、通信モジュールを含んで構成される。センサ情報取得部２０による通信に用いられる通信方式は特に限定されず、無線通信であってもよいし有線通信であってもよい。また、通信に用いる通信規格は、特に限定されない。なお、センサ情報取得部２０は、通信部１８により実現されてもよい。センサ情報取得部２０は、第２取得部の一例である。
【0110】
制御部１６は、センサ情報取得部２０を介して取得された計測結果に基づいて、２以上のプログラムのうちのいずれのプログラムを一のプログラムにするかを選択する。
【0111】
記憶部１５は、計測結果に基づいて優先するプログラムを選択するための優先情報を記憶する。優先情報は、例えば、計測結果と、当該計測結果のときに優先するプログラムを示す情報とが対応づけられたテーブルである。計測結果が温度である場合、優先情報は、温度が閾値以上である場合にはプログラム１および２のうちプログラム１を優先し、温度が閾値未満である場合にはプログラム１および２のうちプログラム２を優先することを含んでいてもよい。優先情報は、例えば、設定受付部１３を介して取得されてもよい。
【0112】
続いて、上記のように構成されるタイムスイッチ１０ａにおける動作について、図１１～図１３を参照しながら説明する。図１１は、本変形例に係るタイムスイッチ１０ａのプログラムの切り替え動作の第１例を示すフローチャートである。なお、以下では、タイムスイッチ１０ａの動作について説明するが、タイムスイッチ１０が備えるセンサ部１９の計測結果を用いる場合も、同様の動作である。また、図１１～図１３では、センサ部が温度センサであり、制御部１６は、計測結果として負荷の周囲の温度を取得する場合について説明する。
【0113】
図１１に示すように、制御部１６は、開始時刻となったプログラムに基づいてスイッチ部１２を制御している（Ｓ２１）ときに、センサ情報取得部２０を介して計測結果を取得する（Ｓ２２）。制御部１６は、計測結果として負荷の周囲の温度を取得する。
【0114】
次に、制御部１６は、優先情報を取得する（Ｓ２３）。優先情報は、例えば、プログラムに基づいてスイッチ部１２が制御される前に取得され、記憶部１５に記憶されている。制御部１６は、例えば、記憶部１５から優先情報を読み出すことで、当該優先情報を取得する。
【0115】
次に、制御部１６は、２以上のプログラムが重なるか否かを判定する（Ｓ２４）。ステップＳ２４は、図３に示すステップＳ１３と同様の処理であり、説明を省略する。
【0116】
次に、制御部１６は、２以上のプログラムが重なる場合（Ｓ２４でＹｅｓ）、優先情報に基づいて、重なっている２以上のプログラムから優先して実行するプログラムを判定し、判定されたプログラムを実行するように制御し（Ｓ２５）、２以上のプログラムが重ならない場合（Ｓ２４でＮｏ）、現在動作しているプログラムの終了時刻になるまで当該プログラムに応じたインターバル動作を継続する。
【0117】
例えば、ステップＳ２３において温度が閾値以上である場合にはプログラム１および２のうちプログラム１を優先し、温度が閾値未満である場合にはプログラム１および２のうちプログラム２を優先することを示す優先情報が取得され、かつ、ステップＳ２４においてプログラム１および２が重なると判定された場合について説明する。この場合、制御部１６は、ステップＳ２５において、ステップＳ２２で取得された温度が閾値以上である場合、プログラム１および２のうちプログラム１を優先すると判定し、ステップＳ２２で取得された温度が閾値未満である場合、プログラム１および２のうちプログラム２を優先すると判定し、優先すると判定したプログラム（一のプログラムの一例）に基づいて重複期間におけるスイッチ部１２を制御する。言い換えると、制御部１６は、ステップＳ２５において、ステップＳ２２で取得された温度が閾値以上である場合、プログラム１および２のうちプログラム１を選択し、ステップＳ２２で取得された温度が閾値未満である場合、プログラム１および２のうちプログラム２を選択する。
【0118】
このように、制御部１６は、外部環境に応じて優先するプログラムを動的に変更してもよい。
【0119】
これにより、外部環境によって、インターバルの動作条件（優先条件）を変更することが可能となるので、そのときの外部環境により応じたプログラムでスイッチ部１２のオンおよびオフを制御することができる。
【0120】
なお、ステップＳ２２およびＳ２４の処理は、定期的に行われてもよい。例えば、制御部１６は、所定の時間間隔ごとに計測結果を取得し、当該所定の時間間隔ごとにステップＳ２４の判定を行ってもよい。
【0121】
以上のように、本変形例に係るタイムスイッチ１０ａは、周囲環境を計測するセンサから計測結果を取得するセンサ情報取得部２０（第２取得部の一例）をさらに備える。そして、制御部１６は、さらにセンサ情報取得部２０を介して取得された計測結果に基づいて、一のプログラムを選択する。
【0122】
これにより、タイムスイッチ１０ａは、重複期間において、複数のプログラムのうち周囲環境に応じたプログラムでスイッチ部１２を制御することが可能となる。つまり、タイムスイッチ１０ａは、周囲環境に応じたプログラムに切り替え可能な点において、複数のプログラムを適切に切り替えることができる。
【0123】
続いて、本変形例に係る他の動作例について図１２を参照しながら説明する。図１２は、本変形例に係るタイムスイッチ１０ａのプログラムの切り替え動作の第２例を示すフローチャートである。なお、図１２に示す動作例では、プログラムは１つであり、当該プログラムの実行を継続するか否かを計測結果に基づいて判定する例について説明する。
【0124】
図１２に示す動作例の場合、制御部１６は、ステップＳ２３において、例えば、温度が閾値未満である場合に、現在動作しているプログラムでの制御を停止することを含む優先情報が取得される。ここでの優先情報は、プログラムでの制御を継続するまたは停止することのいずれかを優先することを示す情報である。なお、温度が閾値以上であるか否かは、所定の条件の一例である。
【0125】
次に、制御部１６は、ステップＳ２２で取得した計測結果が所定の条件を満たすか否かを判定する（Ｓ２６）。制御部１６は、例えば、計測結果の一例である温度が閾値以上である場合、計測結果が所定の条件を満たすと判定し、温度が閾値未満である場合、計測結果が所定の条件を満たさないと判定する。
【0126】
次に、制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たす場合（Ｓ２６でＹｅｓ）、優先情報に基づいて現在動作しているプログラムによる動作を停止し（Ｓ２７）、動作を終了する。また、制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たさない場合（Ｓ２６でＮｏ）、現在動作しているプログラムでの動作を継続し、当該プログラムの終了時刻になると動作を終了する。
【0127】
なお、ステップＳ２２およびＳ２６の処理は、定期的に行われてもよい。例えば、制御部１６は、所定の時間間隔ごとに計測結果を取得し、当該所定の時間間隔ごとにステップＳ２６の判定を行ってもよい。
【0128】
なお、制御部１６は、ステップＳ２７の後も計測結果の取得を継続してもよい。そして、制御部１６は、ステップＳ２７の後に、温度が閾値以上となった場合（所定の条件を満たすようになった場合）、ステップＳ２７で停止したプログラムでの動作を再開してもよい。これにより、計測結果が所定の条件を満たす場合に、インターバル機能を実行させるプログラムでの制御を自動で行うことができる。
【0129】
なお、ステップＳ２１の前に、ステップＳ２２～Ｓ２６の動作が行われ、ステップＳ２６でＮｏの場合に、ステップＳ２１の動作が行われてもよい。つまり、ステップＳ２６の判定は、現在動作しているプログラムによる制御を継続するか否かの判定に用いられることに限定されず、当該プログラムによる制御を開始するか否かの判定に用いられてもよい。
【0130】
上記のように、制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たす場合、プログラム（一のプログラムの一例）を動作させないまたは動作を停止すると判定してもよい。
【0131】
続いて、本変形例に係る他の動作例について図１３を参照しながら説明する。図１３は、本変形例に係るタイムスイッチ１０ａのプログラムの切り替え動作の第３例を示すフローチャートである。なお、図１３に示す動作例では、インターバル機能を実行させるプログラムの実行中の計測結果に基づいて、インターバル機能を実行させる他のプログラムを追加するか否かを判定する例について説明する。
【0132】
図１３に示す動作例の場合、制御部１６は、ステップＳ２３において、例えば、温度が閾値以上である場合に現在動作しているプログラムとは異なるプログラム（例えば、専用のプログラム）を追加することを含む優先情報が取得される。ここでの優先情報は、現在動作しているプログラムでの制御より追加されるプログラムでの制御を優先することを示す情報である。
【0133】
なお、温度が閾値以上であるか否かは、所定の条件の一例である。また、追加されるプログラムは、所定の条件を満たさない場合に使用が禁止されているプログラムであってもよい。また、専用のプログラムは、例えば、温度が閾値以上のときに適したインターバル動作を実行可能なプログラムである。専用のプログラムは、予め設定されている。
【0134】
制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たす場合（Ｓ２６でＹｅｓ）、優先情報に基づいて、専用のプログラムで制御すると判定し、判定された専用のプログラムを実行するように制御し（Ｓ２８）、当該専用のプログラムの終了時刻になると動作を終了する。制御部１６は、ステップＳ２８において、ステップＳ２１で用いられたプログラムから専用のプログラムに切り替えて、インターバル動作を継続する。
【0135】
また、制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たさない場合（Ｓ２６でＮｏ）、現在動作しているプログラムの終了時刻になるまで当該プログラムに応じたインターバル動作を継続する。
【0136】
なお、ステップＳ２２およびＳ２６の処理は、定期的に行われてもよい。例えば、制御部１６は、所定の時間間隔ごとに計測結果を取得し、当該所定の時間間隔ごとにステップＳ２６の判定を行ってもよい。
【0137】
なお、制御部１６は、ステップＳ２８の後も計測結果の取得を継続してもよい。そして、制御部１６は、ステップＳ２８の後に、温度が閾値未満となった場合（所定の条件を満たさなくなった場合）、ステップＳ２１で動作していたプログラムでの動作に戻してもよい。これにより、計測結果が所定の条件を満たす場合に、専用のプログラムでの制御を自動で行うことができる。
【0138】
上記のように、制御部１６は、計測結果が所定の条件を満たす場合、インターバル機能を実現させるためのプログラムを追加してもよい。
【0139】
（その他の実施の形態）
以上、一つまたは複数の態様に係るタイムスイッチ等について、実施の形態等に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態等に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明に含まれてもよい。
以上、一つまたは複数の態様に係るタイムスイッチ等について、実施の形態等に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態等に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明に含まれてもよい。
【0140】
例えば、上記実施の形態では、タイムスイッチにセンサ部が内蔵されている例について説明したが、センサ部は、後付けされていてもよい。例えば、センサ部などの外部機器が接続される接続端子部がタイムスイッチに設けられており、センサ部は、当該接続端子部に着脱自在に取り付けられてもよい。接続端子部は、接続されるセンサ部の接続端子の規格に対応した端子で構成されており、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）端子、ＬＩＧＨＴＮＩＮＧ（登録商標）または各種コネクタの端子などである。
【0141】
また、上記実施の形態に係るセンサ部が有するセンサは、上記の実施の形態で例示されたセンサに限定されず、例えば、二酸化酸素濃度センサ、振動センサ、および、マイクの少なくとも１つであってもよい。
【0142】
また、上記実施の形態等では、タイムスイッチは、センサ部およびセンサ情報取得部のいずれかを備える例について説明したがこれに限定されず、センサ部およびセンサ情報取得部の両方を備えていてもよい。制御部は、例えば、センサ部から取得された計測結果と、センサ情報取得部を介して取得された外部のセンサ部の計測結果とに基づいて、２以上のプログラムの動作期間が重なる場合に優先して実行するプログラムを決定してもよい。
【0143】
また、上記実施の形態等における制御部は、センサ部が取得した２以上の計測結果（例えば、温度および湿度）に基づいて、一のプログラムを判定（選択）してもよい。
【0144】
また、上記実施の形態等における重複期間に重複するプログラムは、３つ以上であってもよい。
【0145】
また、上記実施の形態等において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。
【0146】
また、フローチャートにおける各ステップが実行される順序は、本発明を具体的に説明するために例示するためのものであり、上記以外の順序であってもよい。また、上記ステップの一部が他のステップと同時（並列）に実行されてもよいし、上記ステップの一部は実行されなくてもよい。
【0147】
また、ブロック図における機能ブロックの分割は一例であり、複数の機能ブロックを一つの機能ブロックとして実現したり、一つの機能ブロックを複数に分割したり、一部の機能を他の機能ブロックに移してもよい。また、類似する機能を有する複数の機能ブロックの機能を単一のハードウェアまたはソフトウェアが並列または時分割に処理してもよい。
【0148】
また、上記実施の形態等で説明した各構成要素は、ソフトウェアとして実現されても良いし、典型的には、集積回路であるＬＳＩとして実現されてもよい。これらは、個別に１チップ化されてもよいし、一部または全てを含むように１チップ化されてもよい。ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）または、ＬＳＩ内部の回路セルの接続若しくは設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。更には、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて構成要素の集積化を行ってもよい。
【0149】
システムＬＳＩは、複数の処理部を１個のチップ上に集積して製造された超多機能ＬＳＩであり、具体的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などを含んで構成されるコンピュータシステムである。ＲＯＭには、コンピュータプログラムが記憶されている。マイクロプロセッサが、コンピュータプログラムに従って動作することにより、システムＬＳＩは、その機能を達成する。
【0150】
【0151】
また、例えば、プログラムは、コンピュータに実行させるためのプログラムであってもよい。また、本発明の一態様は、そのようなプログラムが記録された、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記録媒体であってもよい。例えば、そのようなプログラムを記録媒体に記録して頒布または流通させてもよい。例えば、頒布されたプログラムを、他のプロセッサを有する装置にインストールして、そのプログラムをそのプロセッサに実行させることで、その装置に、上記各処理を行わせることが可能となる。
【符号の説明】
【0152】
１０、１０ａ タイムスイッチ
１２ スイッチ部
１３ 設定受付部（第１取得部）
１４ 表示部
１５ 記憶部
１６ 制御部
１８ 通信部（送信部）
１９ センサ部
２０ センサ情報取得部（第２取得部）
１２ スイッチ部
１３ 設定受付部（第１取得部）
１４ 表示部
１５ 記憶部
１６ 制御部
１８ 通信部（送信部）
１９ センサ部
２０ センサ情報取得部（第２取得部）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】