特開 2022-19379 流体フィルタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022019379

(43)【公開日】2022-01-27

(54)【発明の名称】流体フィルタ

(51)【国際特許分類】

   B01D 29/11 20060101AFI20220120BHJP

【ＦＩ】

B01D29/10 501C

B01D29/10 510C

B01D29/10 530B

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020123178

(22)【出願日】2020-07-17

(71)【出願人】

【識別番号】000252252

【氏名又は名称】和興フィルタテクノロジー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092897

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 正悟

(74)【代理人】

【識別番号】100157417

【弁理士】

【氏名又は名称】並木 敏章

(74)【代理人】

【識別番号】100218095

【弁理士】

【氏名又は名称】山崎 一夫

(72)【発明者】

【氏名】池上 喜之

(72)【発明者】

【氏名】横山 慶二

(72)【発明者】

【氏名】家前 義宏

【テーマコード（参考）】

4D116

【Ｆターム（参考）】

4D116AA04

4D116AA05

4D116BB01

4D116BC27

4D116BC44

4D116BC47

4D116BC76

4D116DD05

4D116QA06C

4D116QA06D

4D116QA06E

4D116QB02

4D116QB05

4D116QB17

4D116QB22

4D116QB23

4D116QB32

4D116QB34

4D116QC04

4D116QC50

4D116UU09

4D116VV02

4D116VV05

(57)【要約】

【課題】フィルタエレメントの交換を容易に行うことができる流体フィルタを提供する。
【解決手段】中空円柱形状の濾材１１を有するエレメント１０と、円柱状の外観を有し、その先端が濾材１１の一方の端面側から濾材１１の内部に挿入され、濾材１１を内側から支持するチューブ２０と、を備え、チューブ２０を濾材１１の内部に挿入した状態で、チューブ２０とエレメント１０とを相対的に回動させると、チューブ２０とエレメント１０とが係合し、この係合によってエレメント１０を固定する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

中空円柱形状の濾材を有するフィルタエレメントと、
円柱状の外観を有し、その先端が前記濾材の一方の端面側から前記濾材の内部に挿入され、前記濾材を内側から支持する支持部材と、を備え、
前記支持部材を前記濾材の内部に挿入した状態で、前記支持部材と前記フィルタエレメントとを相対的に回動させると、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが係合し、前記係合によって前記フィルタエレメントを固定する
ことを特徴とする流体フィルタ。

【請求項2】

前記支持部材の中心軸を中心とする周方向における基準位置に設けられた基準位置部材と、
前記支持部材又は前記フィルタエレメントの周方向位置を、前記基準位置に対して特定の位置に位置決めし、かつ、前記特定の位置を維持した状態で、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが前記支持部材の中心軸に沿って相対的に移動するようにガイドする位置決めガイド部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の流体フィルタ。

【請求項3】

前記支持部材は、中心軸に対して直径方向に突出する係合凸部を有し、
前記フィルタエレメントは、内部に前記支持部材が挿入された状態で前記支持部材と相対的に回転する際に、前記係合凸部が前記支持部材の中心軸を中心として周方向へ回動するのをガイドするガイド片を有し、
前記ガイド片は、前記周方向に延在するとともに、前記支持部材の中心軸の方向に対して傾斜して形成され、
前記係合凸部が前記ガイド片に沿って回動するにつれて、前記フィルタエレメントの内部で前記支持部材が前記濾材の他方の端面側へ移動することで、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが係合する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の流体フィルタ。

【請求項4】

前記ガイド片は、
前記支持部材と前記フィルタエレメントとが一方向へ相対的に回動したときに、前記係合凸部をガイドする第１の傾斜面と、
前記支持部材と前記フィルタエレメントとが前記一方向の反対方向へ相対的に回動したときに、前記係合凸部をガイドする第２の傾斜面と、を有し、
前記第１の傾斜面と前記第２の傾斜面との傾斜角度が異なる
ことを特徴とする請求項３に記載の流体フィルタ。

【請求項5】

前記濾材の内周面に、前記濾材の一方の端面側から他方の端面側に向かって前記濾材の内周の直径が徐々に小さくなるようにテーパを設け、
前記支持部材の外周面に、前記濾材の内周面との隙間が一定の間隔となるようにテーパを設けた
ことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の流体フィルタ。

【請求項6】

前記支持部材は、
前記フィルタエレメントの端面部が外部の圧力によって変形したときに、前記濾材の内部に挿入された前記支持部材の先端部によって、前記フィルタエレメントの端面部を内側から支持する
ことを特徴とする請求項１～５のいずれかに記載の流体フィルタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、油等の流体を濾過する流体フィルタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、産業用油圧機器の油圧回路に使用される流体フィルタには、作動油タンク内に装着され、油圧回路内を巡って作動油タンクに戻って来た作動油を濾過し、作動油に混入した不純物を取り除くものがある。このように、油圧回路から戻って来た作動油の濾過を行う流体フィルタをリターンフィルタとも言い、リターンフィルタによって濾過された作動油を作動油タンクから再び油圧回路に供給することで、作動油を繰り返し循環して使用している。この種のリターンフィルタには、例えば特許文献１に開示されているように、略円筒形の濾材を有するフィルタエレメントと、このフィルタエレメントを収容するフィルタケースとで構成されているものがある。

【0003】

上述したフィルタケースはフィルタエレメントを収容するケース筒体を有し、このケース筒体の下端にはケース筒体を保持する下部保持体が取り付けられている。また、ケース筒体の上端には、エレメント挿入口を有する上部保持体が取り付けられている。上部保持体のエレメント挿入口は、上部保持体にケース蓋をねじ止めすることによって封止される。このケース蓋の裏面（ケース筒体内を臨む面）には、圧縮コイルバネであるセットスプリングが取り付けられており、ケース蓋を上部保持体にねじ止めすると、セットスプリングの弾性力によって、ケース筒体に収容されたフィルタエレメントを下方へ付勢する。これにより、ケース筒体に収容されたフィルタエレメントが、下部保持体に押し付けられることで、ケース筒体内のフィルタエレメントのぐらつきが抑制され、フィルタエレメントを安定して保持することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１－２１８２５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述した流体フィルタにおいては、フィルタケース内に装着したフィルタエレメントをケース蓋で封止する際に、セットスプリングの弾性力に抗してケース蓋を押えながら上部保持体にねじ止めしなくてはならないため、作業性が悪いという問題があった。また、差圧によって濾材が変形しないように、チューブやプロテクタを設ける必要があった。

【0006】

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、フィルタエレメントの交換作業を容易に行うことができる流体フィルタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を解決するために、本発明に係る流体フィルタは、中空円柱形状の濾材（例えば、実施形態における濾材１１）を有するフィルタエレメント（例えば、実施形態におけるエレメント１０）と、円柱状の外観を有し、その先端が前記濾材の一方の端面側（例えば、実施形態における下部プレート１３側）から前記濾材の内部に挿入され、前記濾材を内側から支持する支持部材（例えば、実施形態におけるチューブ２０）と、を備え、前記支持部材を前記濾材の内部に挿入した状態で、前記支持部材と前記フィルタエレメントとを相対的に回動させると、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが係合し、前記係合
によって前記フィルタエレメントを固定する。

【0008】

また、上記構成の流体フィルタにおいて、前記支持部材の中心軸を中心とする周方向における基準位置に設けられた基準位置部材（例えば、実施形態における位置決め凸部３０３，３０３’）と、前記支持部材又は前記フィルタエレメントの周方向位置を特定の位置（例えば、実施形態における下部ガスケット１５の変形部ＶＰの位置と、ブラケット３０に形成されたガスケット溝３０４の変形部ＢＶＰの位置とが一致する位置）に位置決めし、かつ、前記特定の位置を維持した状態で、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが前記支持部材の中心軸に沿って相対的に移動するようにガイドする位置決めガイド部（例えば、実施形態における位置決め凹部１３５，１３５’）を有することが好ましい。

【0009】

また、上記構成の流体フィルタにおいて、前記支持部材は、中心軸に対して直径方向に突出する係合凸部（例えば、実施形態における係合凸部２１１）を有し、前記フィルタエレメントは、内部に前記支持部材が挿入された状態で前記支持部材と相対的に回転する際に、前記係合凸部が前記支持部材の中心軸を中心として周方向へ回動するのをガイドするガイド片（例えば、実施形態におけるガイド片１３１）を有し、前記ガイド片は、前記周方向に延在するとともに、前記支持部材の中心軸の方向に対して傾斜して形成され、前記係合凸部が前記ガイド片に沿って回動するにつれて、前記フィルタエレメントの内部で前記支持部材が前記濾材の他方の端面側へ移動することで、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが係合することが好ましい。

【0010】

また、上記構成の流体フィルタにおいて、前記ガイド片は、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが一方向へ相対的に回動したときに、前記係合凸部をガイドする第１の傾斜面（例えば、実施形態におけるガイド片１５１の係合面ＥＳ）と、前記支持部材と前記フィルタエレメントとが前記一方向の反対方向へ相対的に回動したときに、前記係合凸部をガイドする第２の傾斜面（例えば、実施形態におけるガイド片１５１の離脱面ＷＳ）と、を有し、前記第１の傾斜面と前記第２の傾斜面との傾斜角度が異なることが好ましい。

【0011】

また、上記構成の流体フィルタにおいて、前記濾材の内周面に、前記濾材の一方の端面側から他方の端面側に向かって前記濾材の内周の直径が徐々に小さくなるようにテーパを設け、前記支持部材の外周面に、前記濾材の内周面との隙間が一定の間隔となるようにテーパを設けることが好ましい。

【0012】

さらに、上記構成の流体フィルタにおいて、前記支持部材は、前記フィルタエレメントの端面部（例えば、実施形態における上部プレート１２）が外部の圧力によって変形したときに、前記濾材の内部に挿入された前記支持部材の先端部によって、前記フィルタエレメントの端面部を内側から支持することが好ましい。

【発明の効果】

【0013】

本発明に係る流体フィルタによれば、フィルタエレメントの交換作業において、新たなフィルタエレメントを支持部材に取り付ける場合は、新たなフィルタエレメントが備える濾材の一方の端面側から、支持部材を濾材内部に挿入し、支持部材とフィルタエレメントとを相対的に回動させるだけで、新たなフィルタエレメントを固定することができる。これにより、フィルタエレメントの交換作業を容易に行うことができる。

【0014】

また、上記の構成の流体フィルタにおいて、好ましくは、支持部材の中心軸を中心とする周方向における基準位置に設けられた基準位置部材と、支持部材又はフィルタエレメントの周方向位置を、基準位置に対して特定の位置に位置決めし、かつ、その特定の位置を維持した状態で、支持部材とフィルタエレメントとが、支持部材の中心軸に沿って相対的に移動するようにガイドする位置決めガイド部を有する。これにより、例えば支持部材及
びフィルタエレメントのうち、一方に支持部材の中心軸方向に突出した凸部が設けられ、他方がその凸部を収容可能な収容部を有していた場合、支持部材とフィルタエレメントとを相対的に回動させる際に、基準位置に対する支持部材又はフィルタエレメントの周方向位置の位置決めを行い、かつ、上記凸部を損傷することなく、容易かつ確実に他方の収容部に収容させることができる。

【0015】

また、上記の構成の流体フィルタにおいて、好ましくは、支持部材は、中心軸に対して直径方向に突出する係合凸部を有し、フィルタエレメントは、内部に支持部材が挿入された状態で支持部材と相対的に回転する際に、係合凸部が支持部材の中心軸を中心として周方向へ回動するのをガイドするガイド片を有し、ガイド片は、周方向に延在するとともに、支持部材の中心軸の方向に対して傾斜して形成され、係合凸部が前記ガイド片に沿って回動するにつれて、前記フィルタエレメントの内部で前記支持部材が濾材の他方の端面側へ移動することで、支持部材とフィルタエレメントとが係合する。これにより、支持部材とフィルタエレメントとを相対的に回動させると、係合凸部がガイド片に沿って回動し、支持部材とフィルタエレメントとが係合してフィルタエレメントを固定することができるので、フィルタエレメントの交換作業を容易に行うことができる。

【0016】

また、上記の構成の流体フィルタにおいて、好ましくは、ガイド片は、支持部材とフィルタエレメントとが一方向へ相対的に回動したときに係合凸部をガイドする第１の傾斜面と、支持部材とフィルタエレメントとが一方向の反対方向へ相対的に回動したときに係合凸部をガイドする第２の傾斜面と、を有し、第１の傾斜面と第２の傾斜面との傾斜角度が異なる。これにより、支持部材とフィルタエレメントとが相対的に回動する方向に応じて、係合凸部をガイドする傾斜面の角度が異なるため、係合凸部が傾斜面に沿って移動するときに、支持部材に対するフィルタエレメントの軸方向における移動量（フィルタエレメントに対する支持部材の軸方向における移動量ともいえる）に差が生じる。したがって、支持部材とフィルタエレメントとが係合するのか、それとも、支持部材とフィルタエレメントとの係合が解除されるのかを、フィルタエレメントの軸方向における移動量によって容易に判断することができる。

【0017】

また、上記の構成の流体フィルタにおいて、好ましくは、濾材の内周面に、濾材の一方の端面側から他方の端面側に向かって濾材の内周の直径が徐々に小さくなるようにテーパを設け、支持部材の外周面に、濾材の内周面との隙間が一定の間隔となるようにテーパを設ける。これにより、濾材の一方の端面側から支持部材の挿入させるのが容易になるとともに、濾材の内周面と支持部材の外周面との間隔を狭くすることができるので、支持部材は、濾材に外圧が付与された場合であっても、濾材を大きく変形させることなく、その内側から濾材を支持することができる。

【0018】

さらに、上記の構成の流体フィルタにおいて、好ましくは、支持部材は、フィルタエレメントの端面部が外部の圧力によって変形したときに、フィルタエレメントの内部に挿入された支持部材の先端部によって、フィルタエレメントの端面部を内部から支持する。これにより、フィルタエレメントに付与された圧力によって端面部が撓むなどして変形した場合でも、支持部材によって端面部が支持されるので、フィルタエレメントの端面部の破損を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明に係る流体フィルタの外観を示す斜視図である。

【図2】上記流体フィルタの分解斜視図である。

【図3】図１に示した流体フィルタのＡ－Ａ’断面図である。

【図4】上記流体フィルタが収容される作動油タンクのリターンフィルタ収容部を示す図である。

【図5】上記流体フィルタを構成するエレメントの分解斜視図である。

【図6】上記エレメントの下部プレートの形状を示す図であり、（ａ）は下部プレートの平面図、（ｂ）は（ａ）に示すＣ－Ｃ’線における断面図である。

【図7】上記流体フィルタを構成するチューブの分解斜視図である。

【図8】上記チューブのＢーＢ’断面図である。

【図9】上記チューブが有するハンドルの外観を示す斜視図である。

【図10】上記流体フィルタを構成するブラケットの外観を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は斜視図である。

【図11】上記ブラケットに形成された位置決め凸部と、上記エレメントに形成された位置決め凹部とが、係合する過程を示す図である。

【図12】上記チューブに形成された係合凸部と、上記エレメントに形成されたガイド片とが、係合する過程を示す図である。

【図13】上記エレメントの下部プレートの他の形状を示す図であり、（ａ）は下部プレートの平面図、（ｂ）は（ａ）に示すＤ－Ｄ’線における断面図である。

【図14】上記チューブに形成された係合凸部と、図１３に示した下部プレートに形成されたガイド片とが、係合する過程を示す図である。

【図15】上記チューブに形成された係合凸部により、図１３に示した下部プレートが上昇する過程を示す図である。

【図16】上記エレメントの上部プレートにガイド片を形成し、チューブのハンドル部に係合凸部を形成した場合を例示する図である。

【図17】上記エレメントの上部プレート及びチューブに位置決め凹部及び位置決め凸部を形成した場合を例示する図である。

【図18】上記エレメントを構成する下部プレートの他の形状を示す図である。

【図19】上記チューブ及びエレメントの他の形状を示す図であり、（ａ）はチューブの外観図であり、（ｂ）は（ａ）のチューブにエレメントが固定された状態を示す図であり、（ｃ）は（ｂ）に示したチューブとエレメントとの係合状態を示す拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の流体フィルタ１の外観を示す斜視図、図２は流体フィルタ１の主要な構成を示す分解斜視図、図３は、図１に示したＡ－Ａ’線における断面図である。

【0021】

流体フィルタ１は、図２に示すように、主にエレメント１０と、円柱状の外観を有するチューブ２０と、ブラケット３０とによって構成されている。エレメント１０は、戻り配管から流入した作動油を濾過する中空円柱形状の濾材１１と、濾材１１を上下から挟むように配置された上部プレート１２及び下部プレート１３とを有している。下部プレート１３の底部には下方に延出する円筒部１３３が形成されており、円筒部１３３の外周面には、互いに同形状を有する複数（本実施形態では７つ）の誘導凸部１３４が所定の間隔で半径方向に突出形成されている。また、隣り合った２つの誘導凸部１３４の間に形成される位置決め凹部１３５は、ブラケット３０の内部に形成されている位置決め凸部３０３と係合するようになっている。

【0022】

チューブ２０は、流体フィルタ１の中心軸Ｃの方向に、複数の平板円環状の部材を所定の間隔おいて配設した格子状の部材であるチューブ本体２１を有している。チューブ本体２１は、エレメント１０内の中空部に挿入され、後述する流入口５７から流入する作動油の圧力によってエレメント１０が中心軸Ｃに対してぐらつかないように内側から支持する。また、ハンドル２２は、作動油の圧力によってエレメント１０の上部プレート１２が変形した（より具体的には、下方へ撓んだ）場合、内側から上部プレート１２を支持する。チューブ本体２１の下方には、３つの係合凸部２１１（図２においては２つのみ図示）が形成されており、下部プレート１３の円筒部１３３の内周面に形成されているガイド片１
３１（図５参照）と係合するようになっている。この係合凸部２１１とガイド片１３１とを係合させることで、エレメント１０をチューブ２０に固定することができる。チューブ本体２１の底部には、複数の係止片２１２が下方に向かって突出形成されており、ブラケット３０に形成されている段差Ｓ（図３において、係止片２１２が引っ掛かっている部分）と係合するようになっている。これにより、チューブ２０を、中心軸Ｃを中心として回動可能としつつ、ブラケット３０に固定することができる。

【0023】

図１～図３に示した流体フィルタ１は、図４に示すように、産業用油圧機器の油圧回路を循環する作動油を蓄える作動油タンク５０内に設けられたリターンフィルタ収容部５５に収容される。作動油タンク５０には、上述した油圧回路を循環させる作動油が貯留されており、貯留された作動油は、塵埃や鉄粉などのゴミが油圧回路へ流出するのを防ぐため、サクションフィルタ５２によって濾過されたのち、作動油タンク５０の底面に設けられた流出口５１から油圧回路へ供給される。サクションフィルタ５２は、作動油タンク５０の上面に設けられたサクションフィルタ挿入口５３から作動油タンク５０内の流出口５１に設置される。サクションフィルタ挿入口５３は、通常は蓋５４によって塞がれており、蓋５４は複数のボルトＢによって固定されている。

【0024】

リターンフィルタ収容部５５は、作動油タンク５０内において複数の壁によって区画形成され、作動油タンク５０の空間から分離されている。リターンフィルタ収容部５５の底面には、円筒状のリターンフィルタ出口５６が穿設され、これによりリターンフィルタ収容部５５と作動油タンク５０とが連通する。リターンフィルタ出口５６の内周面には雌ねじが形成されており、流体フィルタ１を構成するブラケット３０の底面に設けられた突出部３１（図１参照）の外周面に形成された雄ねじと螺合するようになっている。したがって、リターンフィルタ出口５６に、流体フィルタ１を構成するブラケット３０の突出部３１を螺合して締結することで、流体フィルタ１がリターンフィルタ収容部５５の内部に固定される。このとき、リターンフィルタ収容部５５の底面と、ブラケット３０の底面との隙間が、図３に示すＯリング３２によって封止される。

【0025】

また、リターンフィルタ収容部５５には、油圧回路内を巡って戻ってきた作動油を受け入れるための流入口５７が設けられている。これにより流体フィルタ１は、流入口５７から流入した作動油を濾材１１によって濾過し、濾過した作動油をブラケット３０の突出部３１の先端に設けられた排出孔３０１（図１０（ａ）参照）から排出する。排出孔３０１から排出された作動油は、リターンフィルタ出口５６から作動油タンク５０に戻される。流体フィルタ１のリターンフィルタ収容部５５内への設置や、濾過機能が低下したエレメント１０の交換は、リターンフィルタ収容部５５の上面に設けられたリターンフィルタ挿入口５８を通して行われる。リターンフィルタ挿入口５８は、通常は蓋５９によって塞がれており、蓋５９は複数のボルトＢによって固定される。

【0026】

濾過機能が低下したエレメント１０を交換する場合は、まずチューブ２０のハンドル２２を反時計回りに回すと、チューブ本体２１の係合凸部２１１と下部プレート１３のガイド片１３１との係合が解除され、エレメント１０をチューブ２０及びブラケット３０から引き抜くことができる。そして、新たなエレメント１０をチューブ２０に差し込むと、自重によりエレメント１０の円筒部１３３に形成された複数の位置決め凹部１３５（隣り合う誘導凸部１３４の間に形成された領域）のうちいずれかが、ブラケット３０の位置決め凸部３０３と係合し、円筒部１３３がブラケット３０の内部に挿入する。また、位置決め凹部１３５と位置決め凸部３０３とが係合することで、ブラケット３０に対して、中心軸Ｃを中心としたエレメント１０の回動が阻止される。この状態でハンドル２２を時計回りに回すと、チューブ本体２１の係合凸部２１１が下部プレート１３のガイド片１３１と合係合して、エレメント１０がチューブ２０に固定される。

【0027】

次に、上述したエレメント１０、チューブ２０及びブラケット３０の各構成について詳しく説明する。まず、図５及び図６を参照して、エレメント１０の構成について説明する。図５はエレメント１０の分解斜視図を示しており、濾材１１については図示を簡略化するために中空円柱の図形で表している。図６は、下部プレート１３の形状を表す図であり、図６（ａ）は、下部プレート１３を下方から見上げたときの平面図を示し、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示すＣ－Ｃ’線における断面を示している。

【0028】

濾材１１は、板状の濾紙を所定の幅で菊花状に折り畳んで中空円柱状の形状にしたものであり、濾材１１の上方の端面（以下、「上面」ともいう。）における内周の直径Ｄ１は、下方の端面（以下、「下面」ともいう。）における内周の直径Ｄ２よりも小さくなっている。したがって、濾材１１の内周面には、下面側から上面側に向かって内周の直径が小さくなっていくテーパが付与されている。濾材１１の上面には上部プレート１２が取り付けられ、上部プレート１２の上面に設けられた円形の凹部ＤＰに上部ガスケット１４が嵌入される。上部ガスケット１４は、上部プレート１２とチューブ２０のハンドル２２との隙間を封止する（図３参照）。

【0029】

濾材１１の下面には下部プレート１３が取り付けられている。下部プレート１３の中央部には開口部ＬＯＰが設けられ、下部プレート１３の下面において、開口部ＬＯＰの周縁に沿って、円筒部１３３が下方に向かって延出形成されている。円筒部１３３の内径は、開口部ＬＯＰの直径よりも広くなっており、これにより、開口部ＬＯＰと円筒部１３３の接続部分には、図６（ｂ）に示すように段差部ＬＤが形成される。円筒部１３３の内周面には、周方向の全周に亘って３つのガイド片１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ（図６（ａ）の網掛けで示す部分）が半径方向内側に向かって突出形成されている。以下、ガイド片１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃを区別することなく参照する場合は、単にガイド片１３１と記す。

【0030】

ガイド片１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃは、図６（ａ）に示すように、円筒部１３３の周方向において同じ長さを有し、等間隔に突出形成された線条の部材であり、例えば、図６（ｂ）に示すガイド片１３１ｃのように、水平方向に対して右上がりに傾斜（換言すると、中心軸Ｃの方向において上面に向かって傾斜）しており、ガイド片１３１ｃの左端（係合凸部２１１との係合が開始される側）は、係合凸部２１１がガイド片１３１内へ進入し易くするために、テーパＴＰが設けられている。

【0031】

円筒部１３３の外周面には、同一形状を有する７つの誘導凸部１３４が全周に亘って一定の間隔で形成されており、隣り合う２つの誘導凸部１３４の間に形成される領域が位置決め凹部１３５（図１１（ａ）のハッチング参照）となる。したがって、円筒部１３３の外周面の全周に亘って、７つの位置決め凹部１３５が一定の間隔で形成されることになる。また、詳しくは後述するが、誘導凸部１３４の傾斜部分は、下部プレート１３がブラケット３０に挿入されるときに、ブラケット３０の位置決め凸部３０３を位置決め凹部１３５へ導く役割を果たす。

【0032】

下部プレート１３の下面は、円筒部１３３がブラケット３０に挿入されたときにブラケット３０と当接する当接面ＬＣＳ（図６（ａ），（ｂ）参照）となる。当接面ＬＣＳには、下部プレート１３とブラケット３０との隙間を封止する下部ガスケット１５を嵌入するためのガスケット溝１３６が形成されている。下部ガスケット１５は、幅Ｗｇを有する円環状の弾性部材からなり、円周方向において等間隔に、半径方向外側に向かって突出する楔形の変形部ＶＰが７つ設けられている。ガスケット溝１３６は、下部ガスケット１５の形状に合わせて形成されており、したがってガスケット溝１３６には、下部ガスケット１５の各変形部ＶＰに対応する位置に、変形部ＶＰと同じ形状の変形部ＬＶＰが形成されている。この変形部ＬＶＰの位置において、ガスケット溝１３６の内周側壁面及び外周側壁
面は、いずれも外周側へ楔形に突出して形成されるため、例えば、変形部ＶＰを持たない単なる円環状のガスケットを、ガスケット溝１３６へ嵌入するのは非常に困難となる。なお、ガスケット溝１３６は必ずしも形成する必要はなく、例えば下部プレート１３の当接面ＬＣＳに直接、下部ガスケット１５を接着してもよい。

【0033】

次に、図７～図９を参照して、チューブ２０の構成について説明する。図７は、チューブ２０の分解斜視図であり、図８は、図３に示したＢ－Ｂ’線における断面図である。但し、チューブ本体２１の部分だけを図示し、下部プレート１３について図示を省略している。また、図９は、チューブ２０を構成するハンドルの外観を示す斜視図である。図７に示すように、チューブ２０は、チューブ本体２１と、ハンドル２２とによって構成されている。チューブ本体２１は、多数の平板円環状のリング部材ＲＧを所定の間隔をおいて配設した格子状の部材である。これらリング部材ＲＧのうち、チューブ本体２１の中心軸（図示略）の方向において最下部に位置するリング部材ＲＧＥの下側には、図８に示すように、係合凸部２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃが、チューブ本体２１の半径方向外側へ向かって突出形成されている。係合凸部２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃは、チューブ本体２０の周方向において１２０゜間隔で形成されている。なお、図８において符号Ｏはチューブ本体２１の中心を示している。

【0034】

図７に示すように、チューブ本体２１の下端部ＬＥから複数の係止片２１２が、チューブ本体２１の周方向に等間隔で、下方に向かって突出形成されており、各係止片２１２の間には、保持片２１３が突出形成されている。係止片２１２は、ブラケット３０の内部に形成された段差Ｓ（図２参照）と係合し、チューブ本体２１をブラケット３０に係止する。これにより、チューブ本体２１は、ブラケット３０から容易に抜けることがなく、かつ周方向への回転が可能となる。保持片２１３は、ブラケット３０の内周壁面ＰＷ（図１０（ａ），（ｂ）参照）に当接し、中心軸Ｃ（図２参照）に対するチューブ本体２１のぐらつきを抑制する。

【0035】

ハンドル２２には、係止爪ＥＣが複数設けられており、これによりハンドル２２がチューブ本体２１の上端部ＵＥに係止され、ハンドル２２を回すとチューブ本体２１が中心軸Ｃを中心として回転する。また、ハンドル２２に対して時計回りの方向に所定値以上のトルクが付与された場合はハンドル２２が空回りして、それ以上チューブ本体２１が時計回りの方向に回転しないようになっている。図９に示すように、ハンドル２２の頂部にはつまみ２３が設けられており、前述した係合凸部２１１とガイド片１３１とを係合させるとき、又は係合を解くときに、作業者がチューブ本体２１を回動させ易くなるようにしている。

【0036】

次に、図１０を参照して、ブラケット３０の構成について説明する。図１０（ａ）は、上方からブラケット３０を見下ろしたときの平面図であり、図１０（ｂ）は、ブラケット３０の斜視図である。前述したように、ブラケット３０の底面中心部からは、円柱状の突出部３１が形成されており、濾材１１により濾過され、チューブ本体２１内へ流入した作動油を流出させるための排出孔３０１が、突出部３１に設けられている。ブラケット３０の上面は、下部プレート１３の当接面ＬＣＳ（図６参照）と当接する当接面ＢＣＳになっており、当接面ＢＣＳには、下部ガスケット１５（図５参照）が挿入されるガスケット溝３０４が設けられている。

【0037】

このガスケット溝３０４の形状は、下部プレート１３のガスケット溝１３６の形状と面対称となっており、ガスケット溝３０４において、ガスケット溝１３６に設けられた変形部ＬＶＰに対向する位置には変形部ＢＶＰが設けられている。また、ガスケット溝３０４には、下部プレート１３のガスケット溝１３６に嵌入された状態の下部ガスケット１５が挿入される。なお、下部プレート１３のガスケット溝１３６の溝の深さをｄ１、ブラケッ
ト３０のガスケット溝３０４の溝の深さをｄ２とした場合、下部ガスケット１５の幅Ｗｇ（図５参照）は、深さｄ１とｄ２とを足した長さＬ（＝ｄ１＋ｄ２）よりも広くなっている。

【0038】

ブラケット３０の開口部ＢＯＰの内側には、内周壁３３が立設されており、内周壁３３の外周面と、開口部ＢＯＰの内周面とに挟まれた領域（図１０（ａ）のハッチングで示す領域）が、下部プレート１３の円筒部１３３が挿入される挿入溝３０２となる。挿入溝３０２の中には位置決め凸部３０３が１つ設けられており、前述した７つの位置決め凹部１３５のうちいずれかと係合する。内周壁３３の内周側には、チューブ本体２１の下端部から突出形成された保持片２１３（図７参照）と接触する内周壁面ＰＷが形成されている。また、内周壁面ＰＷの下端は、チューブ本体２１の下端部から突出形成された係止片２１２と係合する段差Ｓ（図２参照）に接続している。

【0039】

次に、図１１を参照して、エレメント１０をチューブ２０及びブラケット３０に装着する際に、エレメント１０の（より詳細には、円筒部１３３の外周面に形成された）位置決め凹部１３５が、ブラケット３０の位置決め凸部３０３と係合する過程について説明する。図１１（ａ）～図１１（ｄ）は、下部プレート１３の円筒部１３３を、展開した状態で示しており、かつ、位置決め凸部３０３の背後から円筒部１３３の外周面に形成された誘導凸部１３４を見た状態を示している。

【0040】

図１１（ａ）に示すように、位置決め凸部３０３の形状は、先端が山形となっており、山形の左右から各々垂直壁が下方へ延び、さらに傾斜面へと転じている。誘導凸部１３４の形状は、円筒部１３３の周縁近傍を頂点として左右へ緩斜面が広がり、それぞれの緩斜面が急斜面に転じた後、垂直壁となり下部プレート１３の当接面ＬＣＳまで続いている。誘導凸部１３４の頂部から右側の緩斜面、急斜面及び垂直壁と、当該誘導凸部１３４の右隣りにある誘導凸部１３４の頂部から左側の緩斜面、急斜面及び垂直壁とによって、位置決め凹部１３５の形状が形成される（ハッチング部分を参照）。位置決め凹部１３５の垂直壁部分の幅は、位置決め凸部３０３の垂直に突出した部分を受け入れることができる幅になっている。また、位置決め凹部１３５の急斜面の傾斜角度は、位置決め凸部３０３の急斜面の傾斜角度と一致する。なお、位置決め凹部１３５の緩斜面の部分は、位置決め凸部３０３の先端部分を上述した急斜面へ導く役割を果たす。

【0041】

エレメント１０の下部プレート１３に設けられた開口部ＬＯＰに、チューブ２０の先端を挿入し、エレメント１０をブラケット３０側へ近づけていったときに、例えば、図１１（ａ）に示すように、ブラケット３０の位置決め凸部３０３の先端が、図１１（ａ）の中央に示した誘導凸部１３４の頂部よりも右側の緩斜面に当接したとする。この場合、エレメント１０は、自重により上述した緩斜面に沿って徐々に降下し、かつ時計回り（図１１（ａ）中の矢印の方向）に回動し始める。したがって、位置決め凸部３０３は、図１１（ａ）中、ハッチングで示す位置決め凹部１３５と係合することになる。

【0042】

そして、エレメント１０が図１１（ａ）の状態から時計回りの方向に回動していくと、図１１（ｂ）に示すように、位置決め凸部３０３の先端部の左側傾斜面と、誘導凸部１３４の急斜面とが当接し、エレメント１０は、急斜面に沿って回動速度と降下速度とを増す。さらにエレメント１０が回動して、図１１（ｃ）に示すように、位置決め凸部３０３の垂直に突出した部分が、隣り合う誘導凸部１３４の垂直壁に挟まれた領域の位置まで達すると、エレメント１０の回動が阻止されて、下方へのみ移動して行く。このとき、下部プレート１３の当接面ＬＣＳに形成されたガスケット溝１３６の変形部ＬＶＰ及び下部ガスケット１５における変形部ＶＰと、ブラケット３０の当接面ＢＣＳに形成されたガスケット溝３０４の変形部ＢＶＰとが対向する（すなわち、周方向における位置が一致する）ことになる。

【0043】

そして、図１１（ｄ）に示すように、下部プレート１３の当接面ＬＣＳ及びブラケット３０の当接面ＢＣＳは、周方向における相対位置を保ったまま、エレメント１０は降下する（換言すると、エレメント１０とチューブ２０とが中心軸Ｃに沿って相対的に移動する）。これにより、下部プレート１３のガスケット溝１３６に嵌入されている下部ガスケット１５が、ブラケット３０のガスケット溝３０４に挿入されて、エレメント１０の降下が停止する。ここで、前述したように下部ガスケット１５の幅Ｗｇは、ガスケット溝１３６及びガスケット溝３０４の深さを足した長さＬよりも広くなっている。したがって、図１１（ｄ）に示した、エレメント１０の降下が停止した状態において、下部プレート１３の当接面ＬＣＳは、幅Ｗｇと長さＬとの差分だけ、ブラケット３０の当接面ＢＣＳから浮いた状態になっている。

【0044】

なお、上述した例では、位置決め凸部３０３と位置決め凹部１３５とによって、下部プレート１３の当接面ＬＣＳの表面から突出する下部ガスケット１５の変形部ＶＰと、ブラケット３０の当接面ＢＣＳに形成されたガスケット溝３０４の変形部ＢＶＰとの位置合わせが行われてから、その状態を維持したままエレメント１０が中心軸Ｃに沿って降下するようにガイドしていた。これに限らず、例えば、ブラケット３０の当接面ＢＣＳに、上方へ向かって突出する棒状のセンサ（例えば圧力センサ）を設け、下部プレート１３の当接面ＬＣＳに、上述したセンサを受け入れる挿入口を設けた場合、センサと挿入口との位置決めを行った後、センサが挿入口へ挿入されるように、エレメント１０を降下させることが可能となる。

【0045】

また、本実施形態では、図１０（ｂ）及び図６（ａ）に示したように、１つの位置決め凸部３０３に対して７つの誘導凸部１３４（位置決め凹部１３５ともいえる）を設け、位置決め凹部１３５を連続して等間隔（換言すると均等の角度間隔）に形成している。このため、エレメント１０をチューブ２０に装着する際、エレメント１０の周方向における位置が如何なる位置であったとしても、自重によりいずれかの位置決め凹部１３５が位置決め凸部３０３に係合することとなる。なお、円筒部１３３の外周面に形成する位置決め凹部１３５の数は１つであってもよい。また、ブラケット３０の挿入溝３０２内に形成する係合凸部の数は複数であってもよい。この場合、複数の係合凸部は、各々、複数の係合凹部のうち、いずれかと相対する位置に形成する必要があることはいうまでもない。

【0046】

次に、図１２を参照して、ハンドル２２を時計回りに回動させることで、チューブ本体２１に形成された係合凸部２１１が、エレメント１０の（より詳細には円筒部１３３の内周面に形成された）ガイド片１３１に係合する過程について説明する。ここで、図１２（ａ）～（ｅ）は、係合凸部２１１ｂがガイド片１３１ａに係合する過程を示す図であり、これらの図における円筒部１３３の内周面は、展開した状態を図示している。また、図１２（ａ）～（ｅ）はチューブ２０の回動に伴う係合凸部２１１ｂの動きを図示しているが、他の係合凸部２１１ａ，２１１ｃについても同様の動きをする。

【0047】

まず、図１１（ｃ）に示したように、エレメント１０とチューブ２０との周方向における位置決めが行われた後、エレメント１０が降下する過程で、例えば図１２（ａ）に示すように、チューブ２０の係合凸部２１１ｂがガイド片１３１ｃの下面に当接すると、エレメント１０の降下はその位置で停止する。この状態でハンドル２２を時計回りに回すと、チューブ本体２１も時計回りに回動し、係合凸部２１１ｂは図１２（ａ）において右側（矢印の方向）へ移動して行く。ここで、チューブ本体２０は、係止片２１２によってブラケット３０の段差Ｓ（図３参照）に係止されているため中心軸Ｃの方向に動くことはなく、エレメント１０がガイド片１３１ｃの傾斜角度に応じて少しずつ降下（ブラケット３０に接近）していく。

【0048】

そして係合凸部２１１ｂがガイド片１３１ｃを通過すると、図１２（ｂ）に示すように、ガイド片１３１ｃが係合凸部２１１ｂの支持から脱することで、エレメント１０が更に降下して、下部プレート１３の当接面ＬＣＳの表面から突出した下部ガスケット１５が、ブラケット３０のガスケット溝３０４へ挿入される。この状態から引き続き係合凸部２１１ｂが右側へ移動し続けると、図１２（ｃ）に示すように、やがてガイド片１３１ａに到達し、係合凸部２１１ｂは、ガイド片１３１ａの上面に沿って移動することになる。

【0049】

そして、図１２（ｄ）に示すように、係合凸部２１１ｂがガイド片１３１ａの上面を移動するにつれて、エレメント１０は、ガイド片１３１ａの傾斜角度に応じて少しずつ降下（ブラケット３０に接近）していき、ガスケット溝１３６とガスケット溝３０４との間に介在する下部ガスケット１５が徐々に圧縮されていく。これに従ってハンドル２２を回すために要するトルクが増えていき、ハンドル２２に所定値以上のトルクが付与されると、ハンドル２２が空回りして図１２（ｅ）に示すように係合凸部２１１ｂの移動が停止し、エレメント１０が固定される。

【0050】

なお、下部プレート１３がブラケット３０に接近したことによって下部ガスケット１５が圧縮・変形し、その結果、下部プレート１３とブラケット３０との隙間を十分に封止できるのであれば、必ずしも下部プレート１３の当接面ＬＣＳとブラケット３０の当接面ＢＣＳとが当接する必要はない。また、ハンドル２２に対して所定値以上のトルクが付与されるとハンドル２２が空回りするため、係合凸部２１１やガイド片１３１を破損させることがない。

【0051】

上述したように、本実施形態では、ハンドル２２に所定値のトルクが付与されるまで、チューブ２０を回動させることで（チューブ２０を１回転させるまでもなく）、エレメント１０を装着することができるため、エレメント１０の交換作業を容易にすることができる。また、本実施形態では、図６（ａ）及び図８に示したように、ガイド片１３１及び係合凸部２１１を、複数かつ等間隔（換言すると均等の角度間隔）で形成しているため、螺合させる係合凸部２１１と螺合凹部１３２とを任意に対応させることができる。

【0052】

次に、図１３～図１５を参照して、上述したガイド片１３１とは異なる形状を有するガイド片１５１について説明する。なお、ガイド片１５１以外の構成については、上述した流体フィルタ１と同じ構成になっているものとする。図１３は、ガイド片１５１を備えた下部プレート１３’の形状を表す図であり、図１３（ａ）は、下部プレート１３’を下方から見上げたときの平面図を示し、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）に示すＤ－Ｄ’線における断面を示している。なお、図１３において図６と同様の構成については同じ符号を付し、詳しい説明を省略する。図１４は、ハンドル２２を時計回りに回動させることで、チューブ本体２１に形成された係合凸部２１１が、エレメント１０の（より詳細には円筒部１３３の内周面に形成された）ガイド片１５１に係合する過程を示す図である。また、図１５は、ハンドル２２を反時計回りに回動させることで、固定されていたエレメント１０が、チューブ２０及びブラケット３０から離脱する過程を示す図である。

【0053】

ガイド片１５１は、図１３（ａ）に示すように、円筒部１３３の内周面に、周方向の全周に亘って３カ所に、半径方向内側に向かって突出形成されている。３つのガイド片１５１は、円筒部１３３の周方向において同じ長さで同じ形状を有しており、かつ周方向において等間隔に突出形成されている。また、各ガイド片１５１は、図１３（ｂ）に示すように、上面がなだらかな傾斜面となっており、下面が上面よりも角度が急な傾斜面となっている。以下、上面を係合面ＥＳとも称し、下面を離脱面ＷＳとも称する。また、ガイド片１５１は、中心軸Ｃの方向において、段差部ＬＤから円筒部１３３の下方端に至るまで途切れることなく形成されている。

【0054】

次に、図１４を参照して、ハンドル２２を時計回りに回動させることで、チューブ本体２１に形成された係合凸部２１１が、エレメント１０の（より詳細には円筒部１３３の内周面に形成された）ガイド片１５１に係合する過程について説明する。ここで、図１４（ａ）～（ｅ）は、係合凸部２１１ｂがガイド片１５１に係合する過程を示す図であり、これらの図における円筒部１３３の内周面は、展開した状態を図示している。また、図１４（ａ）～（ｅ）はチューブ２０の回動に伴う係合凸部２１１ｂの動きを図示しているが、他の係合凸部２１１ａ，２１１ｃについても同様の動きをする。

【0055】

図１１（ｃ）に示したように、エレメント１０とブラケット３０との周方向における位置決めが行われた後、エレメント１０が降下する過程で、例えば図１４（ａ）に示すように、チューブ２０の係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の離脱面ＷＳに当接すると、エレメント１０の降下はその位置で停止する。この状態でハンドル２２を時計回りに回すと、チューブ本体２１も時計回りに回動し、係合凸部２１１ｂは図１４（ａ）において右側（矢印の方向）へ移動して行く。これにより、エレメント１０はガイド片１５１に形成された離脱面ＷＳの傾斜角度に応じて降下（ブラケット３０に接近）していく。

【0056】

そして係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の離脱面ＷＳを通過すると、図１４（ｂ）に示すように、ガイド片１５１は係合凸部２１１ｂの支持から脱することで、エレメント１０が更に降下して、下部プレート１３’の当接面ＬＣＳの表面から突出した下部ガスケット１５が、ブラケット３０のガスケット溝３０４へ挿入される。この状態から引き続き係合凸部２１１ｂが右側へ移動し続けると、図１４（ｃ）に示すように、やがて隣りのガイド片１５１に到達し、係合凸部２１１ｂは、隣りのガイド片１５１の係合面ＥＳ上面に沿って移動することになる。

【0057】

そして、図１４（ｄ）に示すように、係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の係合面ＥＳを移動するにつれて、エレメント１０は、係合面ＥＳの傾斜角度に応じて少しずつ降下（ブラケット３０に接近）していき、ガスケット溝１３６とガスケット溝３０４との間に介在する下部ガスケット１５が徐々に圧縮されていく。これに従ってハンドル２２を回すために要するトルクが増えていき、ハンドル２２に所定値以上のトルクが付与されると、ハンドル２２が空回りして図１４（ｅ）に示すように係合凸部２１１ｂの移動が停止し、エレメント１０が固定される。

【0058】

次に、図１５を参照して、ハンドル２２を反時計回りに回動させることで、チューブ２０及びブラケット３０に固定されていたエレメント１０が、チューブ２０及びブラケット３０から離脱する過程について説明する。ここで、図１５（ａ）～（ｅ）は、係合凸部２１１ｂがあるガイド片１５１との係合を脱して、隣りのガイド片１５１の離脱面ＷＳに沿って移動する様子を示す図であり、これらの図における円筒部１３３の内周面は、展開した状態を図示している。また、図１５（ａ）～（ｅ）はチューブ２０の回動に伴う係合凸部２１１ｂの動きを図示しているが、他の係合凸部２１１ａ，２１１ｃについても同様の動きをする。

【0059】

まず、図１５（ａ）に示すように、チューブ２０の係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の係合面ＥＳと係合している状態から、ハンドル２２が反時計回りに回されると、チューブ本体２１も反時計回りに回動し、係合凸部２１１ｂは図１５（ａ）において左側（矢印の方向）へ移動して行く。そして、係合凸部２１１ｂが係合面ＥＳを左側へ移動するにつれて、エレメント１０を下方へ押さえつける力が弱まっていき、係合凸部２１１ｂが係合面ＥＳを通過し、やがて図１５（ｃ）に示すように隣りのガイド片１５１へ到達する。この状態からハンドル２２をさらに反時計回りに回すと、図１５（ｄ）に示すように係合凸部２１１ｂは、隣りのガイド片１５１の離脱面ＷＳに沿って移動する。これにより、係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の離脱面ＷＳを移動するにつれて、離脱面ＷＳの傾斜角度
に応じてエレメント１０は上昇（ブラケット３０から離間）していく。

【0060】

図１５（ｄ）に示す状態からさらに係合凸部２１１ｂが左側に移動すると、図１５（ｅ）に示すように、円筒部１３３の下方端まで続いているガイド片１５１の垂直部分に当接し、これにより、ハンドル２２の反時計回り方向の回転が阻止される。ここで、ガイド片１５１の離脱面ＷＳの傾斜角度は、係合面ＥＳの傾斜角度よりも大きくなっている。従って、係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の係合面ＥＳに沿って移動するときにエレメント１０が降下する距離よりも、係合凸部２１１ｂがガイド片１５１の離脱面ＷＳに沿って移動するときにエレメント１０が上昇する距離の方が大きくなる。これにより、エレメント１０を取り外すために、ハンドル２２を反時計回りに回すと、エレメント１０が大きく上昇することとなり、エレメント１０の係合が解けたことを明確に認識することができる。

【0061】

上記の流体フィルタ１においては、以下に記す各種の変更が可能であるとともに、各種の変更を、齟齬を来さない範囲で適宜組み合わせることも可能である。
（１）上記の流体フィルタ１において、チューブ本体２１に形成する係合凸部２１１の数と、ガイド片１３１又は１５１の数とを、各々３つずつとしたが、形成する数は、１つであってもよいし３つ以外の複数であってもよい。また、係合凸部２１１の数と、ガイド片１３１又は１５１の数とは、同数である必要はなく、異なる数であってもよい。さらに、係合凸部２１１を複数設ける場合、各係合凸部２１１の周方向における間隔を、等間隔にする必要はない。同様に、ガイド片１３１又は１５１を複数設ける場合、各ガイド片の周方向における間隔を、等間隔にする必要はない。

【0062】

（２）ガイド片１３１又は１５１を複数設ける場合において、図６（ａ）及び図１３（ａ）に示したように、全てのガイド片の周方向における長さを同じ長さに揃える必要はなく、いずれか１つ、又はいずれか複数のガイド片の長さを、他のガイド片の長さと異ならせてもよい。さらに、ガイド片の長さが全て異なっていてもよい（すなわち、同じ長さのガイド片が存在しない）。

【0063】

（３）上記の流体フィルタ１では、ガイド片１３１又は１５１を円筒部１３３の内周面に形成し、係合凸部２１１をチューブ本体２１に形成していたが、ガイド片１３１又は１５１、及び、係合凸部２１１を形成する場所は、これらに限定されるものではない。例えば、図１６（ａ）に示すように、ガイド片１３１と同様のガイド片１３１’を、上部プレート１２’の内周面に形成してもよい。また、この場合、係合凸部２１１’を、図１６（ｂ）に示すように、ハンドル２２’において、上部プレート１２’の内周面と対向する面に形成するとよい。

【0064】

（４）上記の流体フィルタ１では、ブラケット３０の挿入口３０２（図１０（ａ）参照）の内部に位置決め凸部３０３を形成し、エレメント１０の円筒部１３３の外周面に誘導凸部１３４（位置決め凹部１３５ともいえる）を形成していたが、位置決め凸部３０３及び誘導凸部１３４（位置決め凹部１３５）を形成する場所は、これらに限定されるものではない。例えば、図１７（ａ）に示すように、チューブ本体２１’の上部に挿入溝３０２’を形成し、この挿入溝３０２’の内部に位置決め凸部３０３’を形成してもよい。また、この場合、上部プレート１２”の下面に挿入溝３０２’へ挿入される円筒部１３３’を突出形成し、この円筒部１３３’の外周面に誘導凸部１３４’を形成するとよい。なお、隣り合う誘導凸部１３４’の間に形成される領域（ハッチング部参照）が、位置決め凹部１３５’となる。

【0065】

（５）上記の流体フィルタ１では、円筒部１３３の外周面に誘導凸部１３４（位置決め凹部１３５）を形成するとともに、円筒部１３３の内周面にガイド片１３１又は１５１を形成していたが、円筒部１３３を有さない構成としてもよい。例えば、図１８に示すように
下部プレート１３”の開口部ＬＯＰ’の周囲に、当接面ＬＣＳ’から下方へ突出する７つの誘導凸部１３４”を等間隔で形成し、各誘導凸部１３４”の内周面に、ガイド片１５１’を形成するようにしてもよい。

【0066】

（６）上記の流体フィルタ１は、チューブ本体２１を回動させることによってエレメント１０を固定していたが、これとは逆に、エレメントを回転させることで、エレメントをチューブ本体に固定するようにしてもよい。例えば、図１９（ａ）に示すように、チューブ本体６１の格子状の部材のうち、円周方向の部材ＣＣＭをらせん状に形成する。一方、エレメント６０の下部プレート６３の内周面に、部材ＣＣＭと螺合する螺合凹部ＳＣＲを形成する。これにより、エレメント６０の下部プレート６３に形成された螺合凹部ＳＣＲを、チューブ本体６１のらせん状の部材ＣＣＭに螺合させることで、エレメント６０を回転させることにより、チューブ本体６１に対する着脱が可能となる。

【0067】

なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば、上述した実施形態では、流体フィルタとして油圧回路中の作動油を濾過するオイルフィルタ（リターンフィルタ）に本発明を適用した場合を例示したが、これに限定されるものではなく、燃料等の他の流体の濾過を行うフィルタに適用しても同様の効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0068】

１ 流体フィルタ
１０ エレメント
１１ 濾材
１５ 下部ガスケット
２０ チューブ
２２ ハンドル
３０ ブラケット
１３１，１５１ ガイド片
１３３ 円筒部
１３６，３０４ ガスケット溝
１３５ 位置決め凹部
２１１，２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃ 係合凸部
３０１ 排出口
３０２ 挿入溝
３０３ 位置決め凸部
ＬＯＰ 開口部
ＬＣＳ，ＢＣＳ 当接面
ＶＰ，ＬＶＰ，ＢＶＰ 変形部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】