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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022026023
(43)【公開日】2022-02-10
(54)【発明の名称】上半身補助器具
(51)【国際特許分類】
A41D 13/00 20060101AFI20220203BHJP
A41D 13/05 20060101ALI20220203BHJP
A41D 13/12 20060101ALI20220203BHJP
A41C 1/00 20060101ALI20220203BHJP
A61H 1/02 20060101ALI20220203BHJP
【ＦＩ】
A41D13/00 107
A41D13/05 150
A41D13/12 190
A41C1/00 Z
A61H1/02 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020129288
(22)【出願日】2020-07-30
(71)【出願人】
【識別番号】516279581
【氏名又は名称】株式会社ヒーリンクスジャパン
(74)【代理人】
【識別番号】100108604
【弁理士】
【氏名又は名称】村松 義人
(72)【発明者】
【氏名】西 武胤
【テーマコード（参考）】
3B011
3B131
4C046
【Ｆターム（参考）】
3B011AA01
3B011AB08
3B011AB09
3B011AC17
3B011AC22
3B131AA03
3B131AA29
3B131AB07
3B131AB10
3B131AB12
3B131BA05
3B131BA08
3B131BA43
4C046AA35
4C046BB02
4C046CC01
(57)【要約】
【課題】上半身補助器具の装着のしやすさを向上させる。
【解決手段】上半身補助器具は、上半身用ベルト３０に右ループと左ループを形作らせるための保持部材を持つ。また、保持部材の下方には、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌが延びる。右部分３０Ｒには第１右係合部材１２Ｒが、左部分３０Ｌには第１左係合部材１２Ｌが設けられている。被験者は、右ループに右腕を、左ループに左腕を通す（図８（ａ））。そして、身体の前に引き出した右部分３０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、左部分３０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを係合させる（同（ｂ））。その後、右部分３０Ｒの先端と左部分３０Ｌの先端を固定する。
【選択図】図８
【解決手段】上半身補助器具は、上半身用ベルト３０に右ループと左ループを形作らせるための保持部材を持つ。また、保持部材の下方には、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌが延びる。右部分３０Ｒには第１右係合部材１２Ｒが、左部分３０Ｌには第１左係合部材１２Ｌが設けられている。被験者は、右ループに右腕を、左ループに左腕を通す（図８（ａ））。そして、身体の前に引き出した右部分３０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、左部分３０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを係合させる（同（ｂ））。その後、右部分３０Ｒの先端と左部分３０Ｌの先端を固定する。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
被験者の右の腰の外側から左の腰の外側までを、前記被験者の右の腰の外側から前記被験者の身体の前を通って前記被験者の腹の前の右折返し位置に至り、前記右折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の右肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の体の前側を通って前記被験者の腹の前の左折返し位置に至り、前記左折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の左の腰の外側に至る、という経路かその逆の経路で結ぶようになっている長尺のベルトと、
前記ベルトの使用時における両端にそれぞれ設けられた、使用時における前記ベルトの経路の形状を維持する端部固定部材と、
を備えた上半身補助器具であって、
前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分との相対的な位置関係を、前記ベルトの長さ方向の移動を許容した状態で固定するとともに、前記上半身補助器具が使用されていない状態の前記ベルトに、前記上半身補助器具を使用するときに前記被験者が右腕を通す右ループと、前記被験者が左腕を通す左ループとを形成するための保持部材と、
前記ベルトの前記右折返し位置と前記左折返し位置とにそれぞれ設けられた、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材と、
を備えている、上半身補助器具。
前記ベルトの使用時における両端にそれぞれ設けられた、使用時における前記ベルトの経路の形状を維持する端部固定部材と、
を備えた上半身補助器具であって、
前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分との相対的な位置関係を、前記ベルトの長さ方向の移動を許容した状態で固定するとともに、前記上半身補助器具が使用されていない状態の前記ベルトに、前記上半身補助器具を使用するときに前記被験者が右腕を通す右ループと、前記被験者が左腕を通す左ループとを形成するための保持部材と、
前記ベルトの前記右折返し位置と前記左折返し位置とにそれぞれ設けられた、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材と、
を備えている、上半身補助器具。
【請求項2】
使用時における前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた２つの前記端部固定部材は、互いに着脱自在に固定できるようになっている第１固定部材を備えている、
請求項１記載の上半身補助器具。
請求項１記載の上半身補助器具。
【請求項3】
使用時における前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた２つの前記端部固定部材は、前記ベルトの長さ方向の中央よりの所定の範囲に対して固定することのできるようになっている、前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた第２固定部材を備えている、
請求項１又は２記載の上半身補助器具。
請求項１又は２記載の上半身補助器具。
【請求項4】
前記端部固定部材は、前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた、前記ベルトの長さ方向の中央よりの所定の範囲に対して固定することのできるようになっている第２固定部材を備えているとともに、
前記第１固定部材は、前記ベルトの長さ方向に沿って移動可能として前記ベルトに取付けられている、
請求項２記載の上半身補助器具。
前記第１固定部材は、前記ベルトの長さ方向に沿って移動可能として前記ベルトに取付けられている、
請求項２記載の上半身補助器具。
【請求項5】
前記保持部材は、
前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分を通過させる第１孔と、
前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分を通過させる第２孔と、
前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分を通過させる第３孔と、
を備えている、
請求項１記載の上半身補助器具。
前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分を通過させる第１孔と、
前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分を通過させる第２孔と、
前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分を通過させる第３孔と、
を備えている、
請求項１記載の上半身補助器具。
【請求項6】
前記第１孔、前記第２孔、前記第３孔の少なくとも１つは複数の孔からなる、
請求項５記載の上半身補助器具。
請求項５記載の上半身補助器具。
【請求項7】
前記第１孔及び前記第２孔、前記第２孔及び前記第３孔、前記第３孔及び前記第１孔のうちの少なくとも１つが、互いに連通した孔とされている、
請求項５記載の上半身補助器具。
請求項５記載の上半身補助器具。
【請求項8】
前記ベルトは、その長さ方向に伸縮性を備えている、
請求項１記載の上半身補助器具。
請求項１記載の上半身補助器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、被験者の上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させるための技術に関する。
【背景技術】
【0002】
人間は直立状態での二足歩行が可能であり、人間の身体はそれを行うに適切なように進化してきた。しかしながら、重力の存在する地球上で二足歩行を行うというのは、他の多くの哺乳動物等が四足歩行をしていることからも明らかなように本来的には不自然であり、それ故人間の身体には日常生活の中でも常に大きな負担がかかっている。
例えば、人間の上半身は、本来であれば骨盤の上に垂直に直立しているべきものであるが、実際のところ多くの場合、やや前傾している。猫背などと俗に言われるこの姿勢は、よく知られているように様々な弊害を引き起こす。
例えば、新陳代謝の悪化、肩こり、首のこり、頭痛、循環器系、呼吸器系、消化器系、婦人科系の疾患が生じやすくなる、自律神経疾患により精神的に不安定になり得る、といった弊害が、猫背による弊害として知られている。
例えば、人間の上半身は、本来であれば骨盤の上に垂直に直立しているべきものであるが、実際のところ多くの場合、やや前傾している。猫背などと俗に言われるこの姿勢は、よく知られているように様々な弊害を引き起こす。
例えば、新陳代謝の悪化、肩こり、首のこり、頭痛、循環器系、呼吸器系、消化器系、婦人科系の疾患が生じやすくなる、自律神経疾患により精神的に不安定になり得る、といった弊害が、猫背による弊害として知られている。
【0003】
また、上述した前後方向の歪みだけでなく、例えば歩行する際に、人間の体は左右方向に振れるし、また、平面視した場合に回転する。かかる左右方向の振れや回転も、人間の身体に負担を与える。
【0004】
上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させるための器具は多々提案されているが、それらのうちの殆どは、猫背を解消することにしかフォーカスしていない。
したがって、上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させるための効果的な器具はほとんど存在しないというのが実際のところである。
したがって、上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させるための効果的な器具はほとんど存在しないというのが実際のところである。
【0005】
そのような現状に鑑み本願発明者は、上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させるための効果的な器具を開発すべく研究を重ね、下記特許文献１に開示の上半身補助器具を開発するに至った。
かかる上半身補助器具は、被験者の上半身の周りに巻き付けられる（場合によっては、上半身のみならず被験者の下半身にまで巻き付けられる）ベルトを主な構成要素とするとともに、被験者の上半身に巻きつけられたベルトをその状態で被験者の身体に固定するための部材を構成要素とする。このような上半身補助器具は、上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させる効果を十分に奏するものであり、既に市場に投入され一定の評価を得るに至っている。
かかる上半身補助器具は、被験者の上半身の周りに巻き付けられる（場合によっては、上半身のみならず被験者の下半身にまで巻き付けられる）ベルトを主な構成要素とするとともに、被験者の上半身に巻きつけられたベルトをその状態で被験者の身体に固定するための部材を構成要素とする。このような上半身補助器具は、上半身の動きを補助し、或いは姿勢を改善させる効果を十分に奏するものであり、既に市場に投入され一定の評価を得るに至っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】ＰＣＴ／ＪＰ２０１９／０３２６０７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
ところで、上述の如き上半身補助器具を構成するベルトは、被験者の上半身に複雑な経路で巻き付けられる。ベルトは長尺であり、上半身補助器具を利用する被験者の体格にもよるが、その長さは２００ｃｍから４００ｃｍにも及ぶ。
そのような長尺のベルトを被験者の上半身に決まった経路で巻き付けるのは手間であり、上半身補助器具を用いる場合の被験者（被験者に上半身補助器具を装着させる補助者がいる場合には補助者）の負担が大きい。
もっとも、上述の国際出願に開示の上半身補助器具には、被験者が上半身補助器具を装着していない場合においても予定された経路に沿った状態となるようにベルト１の経路をある程度固定する保持手段２が取付けられている。この保持手段２は、被験者に装着されていないときにおける上半身補助器具のベルト１に、上半身補助器具を被験者が装着する場合に被験者が右腕を通すための右ループＲＬと、左腕を通すための左ループＬＬとを形成するようになっており、上半身補助器具を装着する被験者は、右腕を右ループＲＬに左腕を左ループＬＬにそれぞれ通すだけで、上半身補助器具の装着を途中まで一気に行うことができる（図１６、図１７）。
しかしながら、ベルト１の両端付近が被験者の身体の前で交差するような上半身補助器具の場合には（図１７）、右ループＲＬに右腕を左ループＬＬに左腕を被験者が通して、保持手段２を背中に当接させた状態では、ベルト１のうちの、被験者の両脇の下から被験者の身体の前側で交差する部分の長さが長尺であり、しかもベルト１の当該部分は、その両端が被験者の身体（図１７においては太腿の裏側）に固定される前の状態においては、被験者の背中側で垂れ下がった状態となっており、更にそれを、身体の前で交差させる必要があるので、被験者にとってその取扱が不便である。したがって、このような上半身補助器具も、装着が困難であるという程ではないが、装着が極めて簡単であるということもできない。
そのような長尺のベルトを被験者の上半身に決まった経路で巻き付けるのは手間であり、上半身補助器具を用いる場合の被験者（被験者に上半身補助器具を装着させる補助者がいる場合には補助者）の負担が大きい。
もっとも、上述の国際出願に開示の上半身補助器具には、被験者が上半身補助器具を装着していない場合においても予定された経路に沿った状態となるようにベルト１の経路をある程度固定する保持手段２が取付けられている。この保持手段２は、被験者に装着されていないときにおける上半身補助器具のベルト１に、上半身補助器具を被験者が装着する場合に被験者が右腕を通すための右ループＲＬと、左腕を通すための左ループＬＬとを形成するようになっており、上半身補助器具を装着する被験者は、右腕を右ループＲＬに左腕を左ループＬＬにそれぞれ通すだけで、上半身補助器具の装着を途中まで一気に行うことができる（図１６、図１７）。
しかしながら、ベルト１の両端付近が被験者の身体の前で交差するような上半身補助器具の場合には（図１７）、右ループＲＬに右腕を左ループＬＬに左腕を被験者が通して、保持手段２を背中に当接させた状態では、ベルト１のうちの、被験者の両脇の下から被験者の身体の前側で交差する部分の長さが長尺であり、しかもベルト１の当該部分は、その両端が被験者の身体（図１７においては太腿の裏側）に固定される前の状態においては、被験者の背中側で垂れ下がった状態となっており、更にそれを、身体の前で交差させる必要があるので、被験者にとってその取扱が不便である。したがって、このような上半身補助器具も、装着が困難であるという程ではないが、装着が極めて簡単であるということもできない。
【0008】
本願発明は、上半身補助器具の装着のしやすさを向上させることをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
以上の課題を解決するものとして本願発明者は以下の発明を提案する。
その発明は、被験者の右の腰の外側から左の腰の外側までを、前記被験者の右の腰の外側から前記被験者の身体の前を通って前記被験者の腹の前の右折返し位置に至り、前記右折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の右肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の体の前側を通って前記被験者の腹の前の左折返し位置に至り、前記左折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の左の腰の外側に至る、という経路かその逆の経路で結ぶようになっている長尺のベルトと、前記ベルトの使用時における両端にそれぞれ設けられた、使用時における前記ベルトの経路の形状を維持する端部固定部材と、を備えた上半身補助器具である。
そして、この上半身補助器具は、前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分との相対的な位置関係を、前記ベルトの長さ方向の移動を許容した状態で固定するとともに、前記上半身補助器具が使用されていない状態の前記ベルトに、前記上半身補助器具を使用するときに前記被験者が右腕を通す右ループと、前記被験者が左腕を通す左ループとを形成するための保持部材と、前記ベルトの前記右折返し位置と前記左折返し位置とにそれぞれ設けられた、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材と、を備えている。
その発明は、被験者の右の腰の外側から左の腰の外側までを、前記被験者の右の腰の外側から前記被験者の身体の前を通って前記被験者の腹の前の右折返し位置に至り、前記右折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至り、そこから前記被験者の身体の前側を通って前記被験者の右肩の上に至り、そこから前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至り、そこから前記被験者の体の前側を通って前記被験者の腹の前の左折返し位置に至り、前記左折返し位置で折り返されてそこから前記被験者の左の腰の外側に至る、という経路かその逆の経路で結ぶようになっている長尺のベルトと、前記ベルトの使用時における両端にそれぞれ設けられた、使用時における前記ベルトの経路の形状を維持する端部固定部材と、を備えた上半身補助器具である。
そして、この上半身補助器具は、前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分との相対的な位置関係を、前記ベルトの長さ方向の移動を許容した状態で固定するとともに、前記上半身補助器具が使用されていない状態の前記ベルトに、前記上半身補助器具を使用するときに前記被験者が右腕を通す右ループと、前記被験者が左腕を通す左ループとを形成するための保持部材と、前記ベルトの前記右折返し位置と前記左折返し位置とにそれぞれ設けられた、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材と、を備えている。
【0010】
この上半身補助器具は、保持部材を備えている。これは、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した保持手段と同等のものである。保持部材は、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した右ループと左ループとを形作る機能を有している。したがって、本願発明における上半身補助器具を装着しようとする被験者は、右ループに右腕を左ループに左腕をそれぞれ通すことで、上半身補助器具を途中まで一気に装着することができる。したがって、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具と同様に、本願の上半身補助器具もある程度着用が簡単になる。
加えて、本願発明における上半身補助器具におけるベルトは、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具におけるベルトとは、被験者の身体に巻き付けられるときに通る経路が異なり、更に、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具には無かった中間固定部材を備えている。中間固定部材は、ベルトの上述した従来とは異なる経路との協働により、この上半身補助器具を被験者が装着しやすいものとしている。その理屈はこうである。
「発明が解決しようとする課題」の欄で述べた従来の上半身補助器具におけるベルトのうちの被験者の両脇の下から被験者の身体の前方に向かう部分は、被験者の身体の前側でＸ字状に交差している。つまり、左脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の右の腰の外側に向かう。他方、右脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の左の腰の外側に向かう。これに対して、本願発明のベルトは、上述したベルトの交差する位置で、ベルトを折り返すこととしている。つまり、左脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の腹の前である左折返し位置で折り返されて、被験者の左の腰の外側に向かう。他方、右脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の腹の前である右折返し位置で折り返されて、被験者の右の腰の外側に向かう。そして、ベルトの左折返し位置と右折返し位置にはそれぞれ、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材が設けられている。
したがって、ベルトの右ループに右腕を左ループに左腕をそれぞれ通した被験者は、ベルトの左折返し位置と右折返し位置にそれぞれ取付けられた中間固定部材を互いに固定することにより、身体の前面におけるＸ字状のベルトの交差をも一気に作ることができる。もちろん、ベルトのうち、互いに固定された中間固定部材より下の部分は中間固定部材から下に垂れ下がることになるが、その長さは従来に比べれば短いし、しかも垂れ下がったベルトが位置するのは被験者が目視可能な身体の前側なのであるから、被験者がベルトのその部分を扱うのは容易である。
これにより、この上半身補助器具は装着がしやすいものとなる。
なお、この上半身補助器具を用いる場合、従来の上半身補助器具におけるベルトが形作った身体の前側におけるＸ字状の交差は、ベルトの交差点で折り返された２つの横向きのＶ字を組合せたものとなる。その点で、本願発明の上半身補助器具におけるベルトの経路は、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具におけるベルトの経路と異なるものとなるが、ベルトが身体に与える力の向きや大きさは両者の間で大きくは変わらないので、本願発明の上半身補助器具は、少なくとも従来の上半身補助器具が備えていたのと同等の、被験者の上半身を補助する効果を奏する。
中間固定部材は例えば、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによって構成することができる。また、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することも可能である。
本願発明による上半身補助器具は、例えば２０分以上、或いは例えば日常生活の中での２、３時間程度装着し続けることができる。例えば、軽作業を行う被験者がこの上半身補助器具を着用することも好適である。
なお、本願の上半身補助器具は、後述するように、その両端が被験者の下半身にまで及び、被験者の下半身まで補助する場合もあるが、その場合でも被験者の上半身を補助することには変わりないので、そのような場合まで含めて、上半身補助器具と称することとする。
加えて、本願発明における上半身補助器具におけるベルトは、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具におけるベルトとは、被験者の身体に巻き付けられるときに通る経路が異なり、更に、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具には無かった中間固定部材を備えている。中間固定部材は、ベルトの上述した従来とは異なる経路との協働により、この上半身補助器具を被験者が装着しやすいものとしている。その理屈はこうである。
「発明が解決しようとする課題」の欄で述べた従来の上半身補助器具におけるベルトのうちの被験者の両脇の下から被験者の身体の前方に向かう部分は、被験者の身体の前側でＸ字状に交差している。つまり、左脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の右の腰の外側に向かう。他方、右脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の左の腰の外側に向かう。これに対して、本願発明のベルトは、上述したベルトの交差する位置で、ベルトを折り返すこととしている。つまり、左脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の腹の前である左折返し位置で折り返されて、被験者の左の腰の外側に向かう。他方、右脇の下から出たベルトは、被験者の身体の前面を斜め下に進み被験者の腹の前である右折返し位置で折り返されて、被験者の右の腰の外側に向かう。そして、ベルトの左折返し位置と右折返し位置にはそれぞれ、互いに着脱自在に固定可能な中間固定部材が設けられている。
したがって、ベルトの右ループに右腕を左ループに左腕をそれぞれ通した被験者は、ベルトの左折返し位置と右折返し位置にそれぞれ取付けられた中間固定部材を互いに固定することにより、身体の前面におけるＸ字状のベルトの交差をも一気に作ることができる。もちろん、ベルトのうち、互いに固定された中間固定部材より下の部分は中間固定部材から下に垂れ下がることになるが、その長さは従来に比べれば短いし、しかも垂れ下がったベルトが位置するのは被験者が目視可能な身体の前側なのであるから、被験者がベルトのその部分を扱うのは容易である。
これにより、この上半身補助器具は装着がしやすいものとなる。
なお、この上半身補助器具を用いる場合、従来の上半身補助器具におけるベルトが形作った身体の前側におけるＸ字状の交差は、ベルトの交差点で折り返された２つの横向きのＶ字を組合せたものとなる。その点で、本願発明の上半身補助器具におけるベルトの経路は、「発明が解決しようとする課題」の欄で説明した上半身補助器具におけるベルトの経路と異なるものとなるが、ベルトが身体に与える力の向きや大きさは両者の間で大きくは変わらないので、本願発明の上半身補助器具は、少なくとも従来の上半身補助器具が備えていたのと同等の、被験者の上半身を補助する効果を奏する。
中間固定部材は例えば、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによって構成することができる。また、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することも可能である。
本願発明による上半身補助器具は、例えば２０分以上、或いは例えば日常生活の中での２、３時間程度装着し続けることができる。例えば、軽作業を行う被験者がこの上半身補助器具を着用することも好適である。
なお、本願の上半身補助器具は、後述するように、その両端が被験者の下半身にまで及び、被験者の下半身まで補助する場合もあるが、その場合でも被験者の上半身を補助することには変わりないので、そのような場合まで含めて、上半身補助器具と称することとする。
【0011】
本願発明の上半身補助器具におけるベルトの使用時における両端には端部固定部材が設けられている。端部固定部材は、使用時、より詳細には上半身補助器具の使用時における前記ベルトの経路の形状を維持するためのものである。
ここで「使用時におけるベルトの両端」とは、上半身補助器具が被験者に装着される場合におけるベルトの両端という意味である。後述するように、必ずしもそうなっている必要はないが、本願発明の上半身補助器具におけるベルトの両端付近は、主にベルトの長さを調節する目的で、任意の長さだけ折り返される場合がある。ベルトの長さ方向で考えた場合に、折り返される位置は変わり得るが、ベルトが折り返されている場合においては、その折り返された位置が、使用時におけるベルトの端部に相当することになる。他方、ベルトの端部が折り返されない場合には、ベルトの長さ方向の両端が、使用時におけるベルトの両端に該当することになる。ベルトが、その両端付近で折り返して使用されることを意図していない場合等、ベルトにおけるベルトの両端の位置がベルトの長さ方向において不変である場合には、「使用時におけるベルトの両端」は、ベルトの長さ方向の両端に常に一致することになる。
ベルトの経路の形状を維持するには、ベルトにテンションが入った状態で、ベルトの両端の相対的な位置を被験者の身体に対して固定することが考えられる。例えば、ベルトの両端を、被験者の身体に直接、或いは被験者が着用している衣服に対して固定するとか、ベルトを固定するための所定の部材、例えばサポーターのような被験者の身体に取付可能な布等でできた部材に対して固定することにより、ベルトの経路の形状を維持することが可能となる。
他方、ベルトの経路の形状を維持するには、ベルトの両端を互いに接続することも可能である。例えば、使用時における前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた２つの前記端部固定部材は、互いに着脱自在に固定できるようになっている第１固定部材を備えていてもよい。第１固定部材同士を互いに固定した状態で、ベルトに例えばテンションが入るようになっているのであれば、被験者の身体を所定の経路で取り囲んだベルトは、その状態で被験者の身体に対して押し付けられる（或いは、ベルトが被験者の身体を圧迫する乃至締め付ける）ことになるので、ベルトの経路の形状は維持されることになる。
第１固定部材は例えば、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによって構成することができる。また、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することも可能である。
ここで「使用時におけるベルトの両端」とは、上半身補助器具が被験者に装着される場合におけるベルトの両端という意味である。後述するように、必ずしもそうなっている必要はないが、本願発明の上半身補助器具におけるベルトの両端付近は、主にベルトの長さを調節する目的で、任意の長さだけ折り返される場合がある。ベルトの長さ方向で考えた場合に、折り返される位置は変わり得るが、ベルトが折り返されている場合においては、その折り返された位置が、使用時におけるベルトの端部に相当することになる。他方、ベルトの端部が折り返されない場合には、ベルトの長さ方向の両端が、使用時におけるベルトの両端に該当することになる。ベルトが、その両端付近で折り返して使用されることを意図していない場合等、ベルトにおけるベルトの両端の位置がベルトの長さ方向において不変である場合には、「使用時におけるベルトの両端」は、ベルトの長さ方向の両端に常に一致することになる。
ベルトの経路の形状を維持するには、ベルトにテンションが入った状態で、ベルトの両端の相対的な位置を被験者の身体に対して固定することが考えられる。例えば、ベルトの両端を、被験者の身体に直接、或いは被験者が着用している衣服に対して固定するとか、ベルトを固定するための所定の部材、例えばサポーターのような被験者の身体に取付可能な布等でできた部材に対して固定することにより、ベルトの経路の形状を維持することが可能となる。
他方、ベルトの経路の形状を維持するには、ベルトの両端を互いに接続することも可能である。例えば、使用時における前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた２つの前記端部固定部材は、互いに着脱自在に固定できるようになっている第１固定部材を備えていてもよい。第１固定部材同士を互いに固定した状態で、ベルトに例えばテンションが入るようになっているのであれば、被験者の身体を所定の経路で取り囲んだベルトは、その状態で被験者の身体に対して押し付けられる（或いは、ベルトが被験者の身体を圧迫する乃至締め付ける）ことになるので、ベルトの経路の形状は維持されることになる。
第１固定部材は例えば、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによって構成することができる。また、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することも可能である。
【0012】
他方、本願発明における上半身補助器具において、使用時における前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた２つの前記端部固定部材は、前記ベルトの長さ方向の中央よりの所定の範囲に対して固定することのできるようになっている、前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた第２固定部材を備えていてもよい。
このような第２固定部材は２通りに機能させることができる。
まず第１に、ベルトの端部付近の適当な位置でベルトを折り返して、第２固定部材をベルトの長さ方向の中央よりの任意の箇所に固定することにより、ベルトの当該端部側の長さを調節することができる。もちろん、ベルトの他端側の端部側の長さも調節することが可能である。
第２に、ベルトの端部をベルトの他の部分に固定することにより、使用時におけるベルトの経路の形状を維持することに役立てることができる。
第２固定部材は、このような２つの役割の少なくとも一方を担わせることができる。第２固定部材が端部固定部材に存在する場合、第１固定部材が端部固定部材に存在しなくても良く、また、第１固定部材が端部固定部材に存在する場合、第２固定部材が端部固定部材に存在しなくても良い。第２固定部材は例えば、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することが可能である。ボタンとボタン穴、二本ホック、リングバネホック、アメリカンホックその他の金属ホック等により第２固定部材を構成することも可能である。
他方、第１固定部材と第２固定部材との双方が端部固定部材に含まれている場合もあり得る。端部固定部材に上述の如き第１固定部材が存在し、且つ前記端部固定部材が、前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた、前記ベルトの長さ方向の中央よりの所定の範囲に対して固定することのできるようになっている第２固定部材を備えている場合、前記第１固定部材は、前記ベルトの長さ方向に沿って移動可能として前記ベルトに取付けられていてもよい。この場合、第２固定部材によって、上述したようにして、ベルトの長さを調節することが可能となる。そして、折り返されることによって端部付近で二重となったベルトの端部（折り返された部分）に第１固定部材を移動させることによって、「使用時におけるベルトの両端」に第１固定部材を位置させることが可能となる。
このような第２固定部材は２通りに機能させることができる。
まず第１に、ベルトの端部付近の適当な位置でベルトを折り返して、第２固定部材をベルトの長さ方向の中央よりの任意の箇所に固定することにより、ベルトの当該端部側の長さを調節することができる。もちろん、ベルトの他端側の端部側の長さも調節することが可能である。
第２に、ベルトの端部をベルトの他の部分に固定することにより、使用時におけるベルトの経路の形状を維持することに役立てることができる。
第２固定部材は、このような２つの役割の少なくとも一方を担わせることができる。第２固定部材が端部固定部材に存在する場合、第１固定部材が端部固定部材に存在しなくても良く、また、第１固定部材が端部固定部材に存在する場合、第２固定部材が端部固定部材に存在しなくても良い。第２固定部材は例えば、ベルクロ（商標）テープその他の面ファスナによって構成することが可能である。ボタンとボタン穴、二本ホック、リングバネホック、アメリカンホックその他の金属ホック等により第２固定部材を構成することも可能である。
他方、第１固定部材と第２固定部材との双方が端部固定部材に含まれている場合もあり得る。端部固定部材に上述の如き第１固定部材が存在し、且つ前記端部固定部材が、前記ベルトの両端にそれぞれ設けられた、前記ベルトの長さ方向の中央よりの所定の範囲に対して固定することのできるようになっている第２固定部材を備えている場合、前記第１固定部材は、前記ベルトの長さ方向に沿って移動可能として前記ベルトに取付けられていてもよい。この場合、第２固定部材によって、上述したようにして、ベルトの長さを調節することが可能となる。そして、折り返されることによって端部付近で二重となったベルトの端部（折り返された部分）に第１固定部材を移動させることによって、「使用時におけるベルトの両端」に第１固定部材を位置させることが可能となる。
【0013】
本願発明における上半身補助器具は、上述したように、保持部材を備えている。保持部材は、ベルトのうち被験者の右脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分と、ベルトのうち被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分と、ベルトのうち被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分という、ベルトの３つの部分の相対的な位置関係を、ベルトの長さ方向の移動を許容した状態で固定するためのものである。また、保持部材は、上半身補助器具が使用されていない状態のベルトに、上半身補助器具を使用するときに被験者が右腕を通す右ループと、被験者が左腕を通す左ループとを形成する機能も兼ね備えている。
これが可能な限り、保持部材の構成は自由である。
保持部材は、前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分を通過させる第１孔と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分を通過させる第２孔と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分を通過させる第３孔と、を備えていてもよい。
この場合、第１孔、第２孔、第３孔は、「孔」という文言を便宜上用いているが、それらのうちの少なくとも１つは、「孔」ではなく、切り欠きであっても良い。つまり、「第１孔」は、「第１の孔又は切り欠き」と書くのが本当は正確なのであるが、第２孔、第３孔まで含めてそのように記載すると余りに冗長となるので、本願の明細書では、「第１の孔又は切り欠き」という意味で「第１孔」という文言を用いる。「第２孔」、「第３孔」も同様である。なお、孔の縁の一部が切れることにより孔が文言上は切り欠きと呼ぶべきものになっていても、切り欠きを通過するベルトがその経路を切り欠きによって規制されることは、ベルトを通すのが切り欠きであろうが孔であろうが変わりない。
保持部材が第１孔、第２孔、第３孔を備える場合、前記第１孔、前記第２孔、前記第３孔の少なくとも１つは複数の孔からなっていても構わない。もちろん、第１孔、第２孔、第３孔の複数、例えばすべてが複数の孔からなっていても構わない。第１孔が複数の孔で構成される場合、複数の孔の少なくとも１つが切り欠きであっても良いのは上述した場合と同様である。第２孔が複数の孔からなる場合、第３孔が複数の孔からなる場合も同様である。
前記第１孔及び前記第２孔、前記第２孔及び前記第３孔、前記第３孔及び前記第１孔のうちの少なくとも１つが、互いに連通した孔とされていてもよい。また、第１孔が複数の孔からなり、且つ第２孔が複数の孔からなる場合には、第１孔を構成する複数の孔の一つと第２孔を構成する複数の孔の一つとが互いに連通した孔となっていても良い。第２孔が複数の孔からなり、且つ第３孔が複数の孔からなる場合、及び第３孔が複数の孔からなり、且つ第１孔が複数の孔からなる場合も同様である。
これが可能な限り、保持部材の構成は自由である。
保持部材は、前記ベルトのうち前記被験者の右脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の左肩の上に至る部分を通過させる第１孔と、前記ベルトのうち前記被験者の左脇の下から前記被験者の身体の後側を通って前記被験者の右脇の下に至る部分を通過させる第２孔と、前記ベルトのうち前記被験者の右肩の上から前記被験者の身体の後側を通って被験者の左脇の下に至る部分を通過させる第３孔と、を備えていてもよい。
この場合、第１孔、第２孔、第３孔は、「孔」という文言を便宜上用いているが、それらのうちの少なくとも１つは、「孔」ではなく、切り欠きであっても良い。つまり、「第１孔」は、「第１の孔又は切り欠き」と書くのが本当は正確なのであるが、第２孔、第３孔まで含めてそのように記載すると余りに冗長となるので、本願の明細書では、「第１の孔又は切り欠き」という意味で「第１孔」という文言を用いる。「第２孔」、「第３孔」も同様である。なお、孔の縁の一部が切れることにより孔が文言上は切り欠きと呼ぶべきものになっていても、切り欠きを通過するベルトがその経路を切り欠きによって規制されることは、ベルトを通すのが切り欠きであろうが孔であろうが変わりない。
保持部材が第１孔、第２孔、第３孔を備える場合、前記第１孔、前記第２孔、前記第３孔の少なくとも１つは複数の孔からなっていても構わない。もちろん、第１孔、第２孔、第３孔の複数、例えばすべてが複数の孔からなっていても構わない。第１孔が複数の孔で構成される場合、複数の孔の少なくとも１つが切り欠きであっても良いのは上述した場合と同様である。第２孔が複数の孔からなる場合、第３孔が複数の孔からなる場合も同様である。
前記第１孔及び前記第２孔、前記第２孔及び前記第３孔、前記第３孔及び前記第１孔のうちの少なくとも１つが、互いに連通した孔とされていてもよい。また、第１孔が複数の孔からなり、且つ第２孔が複数の孔からなる場合には、第１孔を構成する複数の孔の一つと第２孔を構成する複数の孔の一つとが互いに連通した孔となっていても良い。第２孔が複数の孔からなり、且つ第３孔が複数の孔からなる場合、及び第３孔が複数の孔からなり、且つ第１孔が複数の孔からなる場合も同様である。
【0014】
前記ベルトは、その長さ方向に伸縮性を備えていても良い。それによれば、上半身補助器具は、被験者の身体に良くフィットすることになるし、また、被験者の上半身を補助する効果をよく発揮する。
本願において、「伸縮性がある」という場合には、ベルトの所定の位置における幅方向の全長を３０ｃｍの間隔を空けてそれぞれ固定し、その状態で、支持された部分のベルトの中央に２ｋｇ重の荷重を下方向にかけた場合において、その伸び率（（（伸びた後の長さ－元の長さ）／元の長さ）×１００（％））が１０％以上であることを意味するものとする。
本願において、「伸縮性がある」という場合には、ベルトの所定の位置における幅方向の全長を３０ｃｍの間隔を空けてそれぞれ固定し、その状態で、支持された部分のベルトの中央に２ｋｇ重の荷重を下方向にかけた場合において、その伸び率（（（伸びた後の長さ－元の長さ）／元の長さ）×１００（％））が１０％以上であることを意味するものとする。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】実施形態における上半身補助器具に含まれる上半身用ベルトの背面側から見た状態を示す斜視図。
【図5】（Ａ）正面側から見た保持部材を示す図、（Ｂ）正面側から見た保持部材及び簡略化された上半身用ベルトを示す図。
【図6】他の例による保持部材の斜視図。
【図7】（Ａ）背面側から見た他の例による保持部材及び上半身用ベルトを示す図、（Ｂ）正面側から見た他の例による保持部材及び上半身用ベルトを示す図。
【図8】第１の使用方法により上半身補助器具を被験者が装着する方法を説明するための正面図。
【図9】第１の使用方法により上半身補助器具を装着した使用状態を示す正面図。
【図10】第１の使用方法により上半身補助器具の使用状態を示す左前側からの斜視図。
【図11】第１の使用方法により上半身補助器具の使用状態を示す背面図。
【図12】第２の使用方法により上半身補助器具を被験者が装着する方法を説明するための正面図。
【図13】第３の使用方法により上半身補助器具を被験者が装着する方法を説明するための正面図。
【図14】変形例の上半身補助器具を被験者が装着する方法を説明するための正面図。
【図15】実施形態の上半身補助器具の第１右バックル、第１左バックル付近の拡大斜視図。
【図16】従来技術における上半身補助器具の背面図。
【図17】従来技術における上半身補助器具の使用状態を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の好ましい一実施形態とその変形例を、図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、実施形態、及びその変形例において共通する対象には共通する符号を付すものとし、共通する説明は場合により省略するものとする。
なお、実施形態、及びその変形例において共通する対象には共通する符号を付すものとし、共通する説明は場合により省略するものとする。
【0017】
一実施形態による上半身補助器具は、被験者が胸を張った姿勢の良い状態を保てるようにし、また、被験者の体が左右に振れるのを防止できるようにするためのものである。また、この実施形態による上半身補助器具は、被験者の両脇の下の筋肉を引き上げる機能をも有している。
この実施形態による上半身補助器具は後述するように、幾つか（３つ）の使用方法がある。３つの使用方法（それらのそれぞれを、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」と称する。）では、後述するように、その両端付近におけるベルトの経路が異なる。それにより、各使用方法による上半身補助器具が奏する効果は、それぞれ異なるものとなる。
この実施形態による上半身補助器具は後述するように、幾つか（３つ）の使用方法がある。３つの使用方法（それらのそれぞれを、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」と称する。）では、後述するように、その両端付近におけるベルトの経路が異なる。それにより、各使用方法による上半身補助器具が奏する効果は、それぞれ異なるものとなる。
【0018】
この上半身補助器具は、図１、図２に示したように上半身用ベルト３０と、保持部材５０とを含んでいる。図１は上半身補助器具の背面図、図２は上半身補助器具の後述する保持部材周辺の拡大背面図である。
この実施形態における上半身用ベルト３０は、１本物の帯状体である。上半身用ベルト３０は、かなり細長い矩形形状であり、その幅は、これには限られないが、長さ方向のすべての部分で同一である。上半身用ベルト３０の長さは、追って説明するような上半身用ベルトの使用方法に対応できる程度の長さとするのが好ましい。また、後述するように上半身用ベルト３０は、その長さを調節できるようになっている。
上半身補助器具が用いられる場合において必要とされる上半身用ベルト３０の長さは、上半身補助器具が、「上半身補助器具の第２の使用方法」で使用される場合に最も短く、「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用される場合に最も長く、そして、「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用される場合に必要となる長さはそれら２つの長さの間となる。
したがって、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用されることが予定されているのであれば、上半身用ベルト３０に必要となる長さは長くなる。また、上半身用ベルト３０の長さが、上半身補助器具を「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用できるだけの長さを備えているのであれば、上半身用ベルト３０の長さを短く調節する機能を上半身用ベルト３０に与えることにより、その上半身補助器具は、「上半身補助器具の第１の使用方法」と「上半身補助器具の第２の使用方法」でも使用することができる。
この実施形態における上半身用ベルト３０は、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」でも使用されることが予定されているので、それを装着する被験者の体格にもよるが、その長さはこれには限られないが、３００ｃｍ～４００ｃｍとされている。
また、これには限られないが、この実施形態の上半身用ベルト３０は、この実施形態における「上半身補助器具の第１の使用方法」と「上半身補助器具の第２の使用方法」とで使用可能なように、その長さを、「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用するときの長さよりも短く調節できるようになっている。もっとも上半身用ベルト３０に長さを調節できる機能を与えることは必須ではない。たとえば、上半身補助器具が、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」のいずれかの使用方法でしか使用されないことが前提となっているのであれば、上半身用ベルト３０の長さは、その使用方法に対応した長さにその長さが固定されていても構わないし、或いはそれぞれの使用方法に対応した長さ範囲の中でのみ長さの調節を行えるようになっていても構わない。
これには限られないが、上半身補助器具が「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用されるときに必要とされる上半身用ベルト３０の長さは一般的に、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」でえ使用されるときの上半身用ベルト３０の長さよりも１０～４０ｃｍ程度短くなる。また、上半身補助器具が「上半身補助器具の第２の使用方法」で使用されるときに必要とされる上半身用ベルト３０の長さは一般的に、「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用されるときの上半身用ベルト３０の長さよりも更に、６０ｃｍ～１００ｃｍ程度短くなる。
この実施形態における上半身用ベルト３０は、１本物の帯状体である。上半身用ベルト３０は、かなり細長い矩形形状であり、その幅は、これには限られないが、長さ方向のすべての部分で同一である。上半身用ベルト３０の長さは、追って説明するような上半身用ベルトの使用方法に対応できる程度の長さとするのが好ましい。また、後述するように上半身用ベルト３０は、その長さを調節できるようになっている。
上半身補助器具が用いられる場合において必要とされる上半身用ベルト３０の長さは、上半身補助器具が、「上半身補助器具の第２の使用方法」で使用される場合に最も短く、「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用される場合に最も長く、そして、「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用される場合に必要となる長さはそれら２つの長さの間となる。
したがって、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用されることが予定されているのであれば、上半身用ベルト３０に必要となる長さは長くなる。また、上半身用ベルト３０の長さが、上半身補助器具を「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用できるだけの長さを備えているのであれば、上半身用ベルト３０の長さを短く調節する機能を上半身用ベルト３０に与えることにより、その上半身補助器具は、「上半身補助器具の第１の使用方法」と「上半身補助器具の第２の使用方法」でも使用することができる。
この実施形態における上半身用ベルト３０は、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」でも使用されることが予定されているので、それを装着する被験者の体格にもよるが、その長さはこれには限られないが、３００ｃｍ～４００ｃｍとされている。
また、これには限られないが、この実施形態の上半身用ベルト３０は、この実施形態における「上半身補助器具の第１の使用方法」と「上半身補助器具の第２の使用方法」とで使用可能なように、その長さを、「上半身補助器具の第３の使用方法」で使用するときの長さよりも短く調節できるようになっている。もっとも上半身用ベルト３０に長さを調節できる機能を与えることは必須ではない。たとえば、上半身補助器具が、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」のいずれかの使用方法でしか使用されないことが前提となっているのであれば、上半身用ベルト３０の長さは、その使用方法に対応した長さにその長さが固定されていても構わないし、或いはそれぞれの使用方法に対応した長さ範囲の中でのみ長さの調節を行えるようになっていても構わない。
これには限られないが、上半身補助器具が「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用されるときに必要とされる上半身用ベルト３０の長さは一般的に、上半身補助器具が「上半身補助器具の第３の使用方法」でえ使用されるときの上半身用ベルト３０の長さよりも１０～４０ｃｍ程度短くなる。また、上半身補助器具が「上半身補助器具の第２の使用方法」で使用されるときに必要とされる上半身用ベルト３０の長さは一般的に、「上半身補助器具の第１の使用方法」で使用されるときの上半身用ベルト３０の長さよりも更に、６０ｃｍ～１００ｃｍ程度短くなる。
【0019】
また、上半身用ベルト３０の幅は、３ｃｍ～１０ｃｍ程度とするのが好ましい。この幅が３ｃｍ以下になると上半身補助器具を装着した被験者が痛みを感じることがあり、またこの幅が１０ｃｍ以上となると被験者が歩行その他の動作を行いにくくなることがあるからである。この実施形態における上半身用ベルト３０の幅は、これには限られないが４ｃｍ程度である。
上半身用ベルト３０は、その長さ方向に伸縮性を有しており、これには限られないがこの実施形態では、布、より詳細には伸びる性質を持つ編布でできている。なお、上半身用ベルト３０において「伸縮性がある」というのは、上半身用ベルト３０の所定の位置における幅方向の全長を３０ｃｍの間隔を空けてそれぞれ固定し、その状態で、支持された部分の上半身用ベルト３０の中央に２ｋｇ重の荷重を下方向にかけた場合において、その伸び率（（（伸びた後の長さ－元の長さ）／元の長さ）×１００（％））が１０％以上であることを意味する。これには限られないが、この実施形態における上半身用ベルト３０の伸縮性は、上述した測定方法で測定した場合のその伸び率が３０～５０％程度、好ましくは４０％±５％程度とされている。
上半身用ベルト３０は、その長さ方向に伸縮性を有しており、これには限られないがこの実施形態では、布、より詳細には伸びる性質を持つ編布でできている。なお、上半身用ベルト３０において「伸縮性がある」というのは、上半身用ベルト３０の所定の位置における幅方向の全長を３０ｃｍの間隔を空けてそれぞれ固定し、その状態で、支持された部分の上半身用ベルト３０の中央に２ｋｇ重の荷重を下方向にかけた場合において、その伸び率（（（伸びた後の長さ－元の長さ）／元の長さ）×１００（％））が１０％以上であることを意味する。これには限られないが、この実施形態における上半身用ベルト３０の伸縮性は、上述した測定方法で測定した場合のその伸び率が３０～５０％程度、好ましくは４０％±５％程度とされている。
【0020】
上半身用ベルト３０の両端或いは両端付近の少なくとも一方の面には、面ファスナ３１が設けられている。面ファスナ３１は基本的に、上半身用ベルト３０の長さを調節する役割を担う。面ファスナ３１は例えば、ベルクロ（商標）テープによって構成することができる。
面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の少なくとも、後述するようにして上半身用ベルト３０の長さを調節するときにおいて必要な範囲において、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１が設けられている側の面に着脱自在な固定を行えるようになっている。これには限られないが、この実施形態では、面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１が設けられている側の面であれば上半身用ベルト３０の長さ方向のどこにでも着脱自在に固定できるようになっている。
面ファスナ３１の上半身用ベルト３０への取付け方法には、公知、或いは周知の方法を採用することができ、例えば縫製によってこれをなすことができる。なお、この実施形態における面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０のどこにでも着脱自在な固定をなせるようになっているが、上半身用ベルト３０のうち面ファスナ３１が固定されることが予定された部分に、面ファスナ３１と固定が可能な他の面ファスナを配しておき、上半身用ベルト３０のうち他の面ファスナが存在する部分にのみ面ファスナ３１を固定できるようにすることも可能である。更にいえば、上半身用ベルト３０の適宜の位置に対する上半身用ベルト３０の端部或いはその付近の着脱自在な固定は必ずしも面ファスナ３１によらなければならないという理由はなく、例えば、公知或いは周知技術、具体的には、ボタンとボタン穴、二本ホック、リングバネホック、アメリカンホックその他の金属ホック等によって上述の着脱自在な固定を実現することも可能である。
面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の少なくとも、後述するようにして上半身用ベルト３０の長さを調節するときにおいて必要な範囲において、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１が設けられている側の面に着脱自在な固定を行えるようになっている。これには限られないが、この実施形態では、面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１が設けられている側の面であれば上半身用ベルト３０の長さ方向のどこにでも着脱自在に固定できるようになっている。
面ファスナ３１の上半身用ベルト３０への取付け方法には、公知、或いは周知の方法を採用することができ、例えば縫製によってこれをなすことができる。なお、この実施形態における面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０のどこにでも着脱自在な固定をなせるようになっているが、上半身用ベルト３０のうち面ファスナ３１が固定されることが予定された部分に、面ファスナ３１と固定が可能な他の面ファスナを配しておき、上半身用ベルト３０のうち他の面ファスナが存在する部分にのみ面ファスナ３１を固定できるようにすることも可能である。更にいえば、上半身用ベルト３０の適宜の位置に対する上半身用ベルト３０の端部或いはその付近の着脱自在な固定は必ずしも面ファスナ３１によらなければならないという理由はなく、例えば、公知或いは周知技術、具体的には、ボタンとボタン穴、二本ホック、リングバネホック、アメリカンホックその他の金属ホック等によって上述の着脱自在な固定を実現することも可能である。
【0021】
上半身用ベルト３０が「上半身補助器具の第１の使用方法」又は「上半身補助器具の第２の使用方法」で使用されるとき、上半身用ベルト３０は、その一端から例えば数十ｃｍ程度の適当な位置で折り返される。そして、折り返された上半身用ベルト３０の一端側に設けられた面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の折り返された一端側の部分が上半身用ベルト３０の折り返されていない部分と重なるようにした状態で、上半身用ベルト３０の長さ方向の中央寄りの部分に固定される。上半身用ベルト３０の他端側でも同様である。それにより、上半身用ベルト３０は、その両端付近のそれぞれで長さ調節が可能となっており、ひいてはその全体の長さを調節できるようになっている。
図１において、上半身用ベルト３０のうち、保持部材５０から右下に伸びている部分である右部分３０Ｒは、そのような長さ調節が行われた後の状態を示している。第２右バックル２０Ｒ（後述）の部分で折り返された上半身用ベルト３０の先端に取付けられた面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１と対向する面のうち、折り返された上半身用ベルト３０の長さに相当する分だけ折り返された部分から離れたところに取付けられている。当然、右部分３０Ｒにおいて折り返される上半身用ベルト３０の長さが長ければ、右部分３０Ｒの長さは短くなり、上半身用ベルト３０の全長は短くなる。
他方、図１において、上半身用ベルト３０のうち、保持部材５０から左下に伸びている部分である左部分３０Ｌは、長さ調節が終わっていない状態である。上半身用ベルト３０は折り返されてはいるが、面ファスナ３１がまだ、上半身用ベルト３０の適宜の位置に固定されていない。右部分３０Ｒと同様に面ファスナ３１を固定すると、左部分３０Ｌの長さも元より短く調節されることになる。
特段の事情が無い限り、上半身用ベルトにおける右部分３０Ｒと、左部分３０Ｌとにおいて折り返される上半身用ベルト３０の長さは同じにし、それにより右部分３０Ｒと左部分３０Ｌとの長さを同じにする。
図１において、上半身用ベルト３０のうち、保持部材５０から右下に伸びている部分である右部分３０Ｒは、そのような長さ調節が行われた後の状態を示している。第２右バックル２０Ｒ（後述）の部分で折り返された上半身用ベルト３０の先端に取付けられた面ファスナ３１は、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１と対向する面のうち、折り返された上半身用ベルト３０の長さに相当する分だけ折り返された部分から離れたところに取付けられている。当然、右部分３０Ｒにおいて折り返される上半身用ベルト３０の長さが長ければ、右部分３０Ｒの長さは短くなり、上半身用ベルト３０の全長は短くなる。
他方、図１において、上半身用ベルト３０のうち、保持部材５０から左下に伸びている部分である左部分３０Ｌは、長さ調節が終わっていない状態である。上半身用ベルト３０は折り返されてはいるが、面ファスナ３１がまだ、上半身用ベルト３０の適宜の位置に固定されていない。右部分３０Ｒと同様に面ファスナ３１を固定すると、左部分３０Ｌの長さも元より短く調節されることになる。
特段の事情が無い限り、上半身用ベルトにおける右部分３０Ｒと、左部分３０Ｌとにおいて折り返される上半身用ベルト３０の長さは同じにし、それにより右部分３０Ｒと左部分３０Ｌとの長さを同じにする。
【0022】
面ファスナ３１は、「上半身補助器具の第３の使用方法」で上半身補助器具が用いられる場合においては、上半身用ベルト３０の長さの調節には用いられない。その場合においても面ファスナ３１はある役割を担っているが、その場合において面ファスナ３１が担う役割については後述することとする。その役割を果たす場合においても、面ファスナ３１が持つ、上半身用ベルト３０の面ファスナ３１が取付けられている側の面の所定の位置に固定可能であるという性質が利用される。
【0023】
上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと、左部分３０Ｌとにはそれぞれ、第１右バックル１０Ｒと、第１左バックル１０Ｌとが設けられている。図１では、第１右バックル１０Ｒは右部分３０Ｒの中程に、第１左バックル１０Ｌは左部分３０Ｌの中程にそれぞれ設けられているが、第１右バックル１０Ｒは右部分３０Ｒに対して右部分３０Ｒの長さ方向に移動可能であり、第１左バックル１０Ｌは左部分３０Ｌに対して左部分３０Ｌの長さ方向に移動可能であるから、図１に示された第１右バックル１０Ｒの右部分３０Ｒに対する位置と、左部分３０Ｌに対する第１左バックル１０Ｌの位置とは、いずれも例示である。なお、第１右バックル１０Ｒと、第１左バックル１０Ｌが上半身用ベルト３０の長さ方向に移動可能になっているということは、必須ではない。
第１右バックル１０Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒと、第１右係合部材１２Ｒとを備えている。第１右バックル本体１１Ｒはバックルであり、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒを通過させている。第１右バックル本体１１Ｒは上半身用ベルト３０に対して移動可能であり、また、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒにおける任意の位置に位置決めして固定することができるようになっている。任意のベルトに対してベルトの長さ方向に移動可能で、且つ任意の位置に位置決めして固定することのできるバックルは公知或いは周知であるから、第１右バックル本体１１Ｒにはそのような公知或いは周知のバックルを応用すれば良い。
第１右係合部材１２Ｒは、後述する第１左係合部材との着脱自在な固定をなすためのものであり、それが可能な限り、公知或いは周知の部材とすることができる。第１右係合部材１２Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒに固定されており、第１右バックル本体１１Ｒとともに上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒに沿って移動可能とされている。第１右係合部材１２Ｒは、第１左係合部材との関係でその構造が決定されるが、例えば、面ファスナによってこれを構成することができ、或いは、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによってこれを構成することができる。サイドリリースバックルの例は、株式会社ニフコが製造、販売するサイドリリースバックル（品番ＳＲ、ＴＳＲ Ｈ、ＹＳＲ等）、フロントリリースバックルの例は、同社が製造、販売するフロントリリースバックル（品番ＦＲ、ＭＦＲ等）である。例示したサイドリリースバックル、及びフロントリリースバックルはいずれも樹脂製であるが、金属製であっても構わない。第１右係合部材１２Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒに対して角度を変化させられるようにするのが好ましい。これには限られないが、この実施形態では、布製或いは革製の接続片１８によって、両者は角度を可変にできるようにして接続されている（図１５の拡大図参照）。
第１左バックル１０Ｌは、第１右バックル１０Ｒと概ね同じ構造となっている。第１左バックル１０Ｌは、第１左バックル本体１１Ｌと、第１左係合部材１２Ｌとにより構成されている。両者の角度を可変にすべきなのは、第１右バックル１０Ｒの場合と同じである。第１左バックル本体１１Ｌは、第１右バックル本体１１Ｒと同様に構成されており、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌに対して、上半身用ベルト３０の長さ方向の任意の位置に位置決め可能として取り付けられている。第１左係合部材１２Ｌは、第１右係合部材１２Ｒと着脱自在な固定（この実施形態では係合）を行えるようになっている。
第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとは、これには限られないが、この実施形態では、一組のサイドリリースバックルである。それらの一方がオス、他方がメスの関係となっており、詳しい説明は省略するが、それらを互いに係合させると両者は、メスに相当する第１右係合部材１２Ｒ又は第１左係合部材１２Ｌの側面に設けられたボタンを押さない限り、両者の係合が維持されるようになっている。ボタンを押せば第１右係合部材１２Ｒと第１左係合部材１２Ｌの係合は解かれる。
第１右バックル１０Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒと、第１右係合部材１２Ｒとを備えている。第１右バックル本体１１Ｒはバックルであり、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒを通過させている。第１右バックル本体１１Ｒは上半身用ベルト３０に対して移動可能であり、また、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒにおける任意の位置に位置決めして固定することができるようになっている。任意のベルトに対してベルトの長さ方向に移動可能で、且つ任意の位置に位置決めして固定することのできるバックルは公知或いは周知であるから、第１右バックル本体１１Ｒにはそのような公知或いは周知のバックルを応用すれば良い。
第１右係合部材１２Ｒは、後述する第１左係合部材との着脱自在な固定をなすためのものであり、それが可能な限り、公知或いは周知の部材とすることができる。第１右係合部材１２Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒに固定されており、第１右バックル本体１１Ｒとともに上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒに沿って移動可能とされている。第１右係合部材１２Ｒは、第１左係合部材との関係でその構造が決定されるが、例えば、面ファスナによってこれを構成することができ、或いは、サイドリリースバックルやフロントリリースバックルによってこれを構成することができる。サイドリリースバックルの例は、株式会社ニフコが製造、販売するサイドリリースバックル（品番ＳＲ、ＴＳＲ Ｈ、ＹＳＲ等）、フロントリリースバックルの例は、同社が製造、販売するフロントリリースバックル（品番ＦＲ、ＭＦＲ等）である。例示したサイドリリースバックル、及びフロントリリースバックルはいずれも樹脂製であるが、金属製であっても構わない。第１右係合部材１２Ｒは、第１右バックル本体１１Ｒに対して角度を変化させられるようにするのが好ましい。これには限られないが、この実施形態では、布製或いは革製の接続片１８によって、両者は角度を可変にできるようにして接続されている（図１５の拡大図参照）。
第１左バックル１０Ｌは、第１右バックル１０Ｒと概ね同じ構造となっている。第１左バックル１０Ｌは、第１左バックル本体１１Ｌと、第１左係合部材１２Ｌとにより構成されている。両者の角度を可変にすべきなのは、第１右バックル１０Ｒの場合と同じである。第１左バックル本体１１Ｌは、第１右バックル本体１１Ｒと同様に構成されており、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌに対して、上半身用ベルト３０の長さ方向の任意の位置に位置決め可能として取り付けられている。第１左係合部材１２Ｌは、第１右係合部材１２Ｒと着脱自在な固定（この実施形態では係合）を行えるようになっている。
第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとは、これには限られないが、この実施形態では、一組のサイドリリースバックルである。それらの一方がオス、他方がメスの関係となっており、詳しい説明は省略するが、それらを互いに係合させると両者は、メスに相当する第１右係合部材１２Ｒ又は第１左係合部材１２Ｌの側面に設けられたボタンを押さない限り、両者の係合が維持されるようになっている。ボタンを押せば第１右係合部材１２Ｒと第１左係合部材１２Ｌの係合は解かれる。
【0024】
上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと、左部分３０Ｌの両先端にはそれぞれ、第２右バックル２０Ｒと、第２左バックル２０Ｌとが設けられている。これらの構成は概ね第１右バックル１０Ｒ及び第１左バックル１０Ｌと同じである。第１右バックル１０Ｒ及び第１左バックル１０Ｌと同じく、第２右バックル２０Ｒと、第２左バックル２０Ｌは、上半身用ベルト３０に沿って移動することができるようになっている。したがって、図１において示された第２右バックル２０Ｒの右部分３０Ｒにおける位置と、第２左バックル２０Ｌの左部分３０Ｌにおける位置とは、第１右バックル１０Ｒ及び第１左バックル１０Ｌの場合と同じく単なる例示である。なお、第２右バックル２０Ｒと、第２左バックル２０Ｌが上半身用ベルト３０の長さ方向に移動可能になっているということは、必須ではない。
第２右バックル２０Ｒは、第２右バックル本体２１Ｒと、第２右係合部材２２Ｒとを備えている。第２右バックル本体２１Ｒはバックルであり、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの所定の位置に取付けられている。第２右バックル本体２１Ｒは第１右バックル本体１１Ｒと同じものとすることができ、この実施形態ではそうされている。
第２右係合部材２２Ｒは、後述する第２左係合部材との着脱自在な固定をなすためのものであり、それが可能な限り、公知或いは周知の部材とすることができる。第２右係合部材２２Ｒは、第２右バックル本体２１Ｒに固定されている。両者の角度を可変とすべきは上述した通りである。
第２左バックル２０Ｌは、第２左バックル本体２１Ｌと、第２左係合部材２２Ｌとにより構成されている。第２左バックル本体２１Ｌは、第２右バックル本体２１Ｒと同様に構成されており、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの適当な位置に取付けられている。第２左係合部材２２Ｌは、第２右係合部材２２Ｒと着脱自在な固定（この実施形態では係合）を行えるようになっており、第２左バックル本体２１Ｌに固定されている。両者の角度を可変とすべきは上述した通りである。
第２右係合部材２２Ｒ、及び第２左係合部材２２Ｌは、これには限られないがこの実施形態では、第１右係合部材１２Ｒ、及び第１左係合部材１２Ｌと同じく、一組のサイドリリースバックルにより構成することができる。これには限られないが、この実施形態では、第２右係合部材２２Ｒ、及び第２左係合部材２２Ｌと、第１右係合部材１２Ｒ、及び第１左係合部材１２Ｌとは、同じサイドリリースバックルにより構成されている。
第２右バックル２０Ｒは、第２右バックル本体２１Ｒと、第２右係合部材２２Ｒとを備えている。第２右バックル本体２１Ｒはバックルであり、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの所定の位置に取付けられている。第２右バックル本体２１Ｒは第１右バックル本体１１Ｒと同じものとすることができ、この実施形態ではそうされている。
第２右係合部材２２Ｒは、後述する第２左係合部材との着脱自在な固定をなすためのものであり、それが可能な限り、公知或いは周知の部材とすることができる。第２右係合部材２２Ｒは、第２右バックル本体２１Ｒに固定されている。両者の角度を可変とすべきは上述した通りである。
第２左バックル２０Ｌは、第２左バックル本体２１Ｌと、第２左係合部材２２Ｌとにより構成されている。第２左バックル本体２１Ｌは、第２右バックル本体２１Ｒと同様に構成されており、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの適当な位置に取付けられている。第２左係合部材２２Ｌは、第２右係合部材２２Ｒと着脱自在な固定（この実施形態では係合）を行えるようになっており、第２左バックル本体２１Ｌに固定されている。両者の角度を可変とすべきは上述した通りである。
第２右係合部材２２Ｒ、及び第２左係合部材２２Ｌは、これには限られないがこの実施形態では、第１右係合部材１２Ｒ、及び第１左係合部材１２Ｌと同じく、一組のサイドリリースバックルにより構成することができる。これには限られないが、この実施形態では、第２右係合部材２２Ｒ、及び第２左係合部材２２Ｌと、第１右係合部材１２Ｒ、及び第１左係合部材１２Ｌとは、同じサイドリリースバックルにより構成されている。
【0025】
この実施形態では、上半身補助器具に含まれる上半身用ベルト３０は、上半身補助器具の使用時において、図３の状態で体に巻き付いた状態となるように、予め形作られている。この形は、後述する保持部材によって維持されるようになっている。
【0026】
図３は、被験者を前方から見た図である。上半身用ベルト３０のうち破線で示された部分は、被験者の身体の背面側に位置することを示している。
図３において上半身用ベルト３０がどのような経路を辿っているのかを、図４を参照して説明する。もっとも、上半身用ベルト３０は、図４に示した順番で被験者の身体に巻き付けられるのではなく、被験者が、上半身用ベルト３０における後述する右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕を通した状態で既に、上半身用ベルト３０は、図３乃至図４（ｄ）に示した状態となる。
なお、図４では、後述する保持部材の図示を省略している。また、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌはともに、それらの先端側の一定範囲の図示を省略している。
図３において上半身用ベルト３０がどのような経路を辿っているのかを、図４を参照して説明する。もっとも、上半身用ベルト３０は、図４に示した順番で被験者の身体に巻き付けられるのではなく、被験者が、上半身用ベルト３０における後述する右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕を通した状態で既に、上半身用ベルト３０は、図３乃至図４（ｄ）に示した状態となる。
なお、図４では、後述する保持部材の図示を省略している。また、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌはともに、それらの先端側の一定範囲の図示を省略している。
【0027】
この実施形態では、上半身用ベルト３０の始点は、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの途中である。上半身用ベルト３０の先端側（上半身用ベルト３０の始点から遠い側）は右部分３０Ｒから図４では図示を省略の保持部材を通り、被験者の身体の後側で、被験者の左側の肩の上にまで至り、被験者の左肩越しに、被験者の身体の後方から前方に移動させられる（図４（ａ））。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｂ）に示したように、被験者の左脇の下を通して被験者の身体の後側に移動し、その先端側を略水平に引っ張ることにより、被験者の身体の後側で被験者の右側の脇の下にまで至る。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｃ）に示したように、被験者の右脇の下を通して被験者の身体の前側に引き出され、そのまま被験者の身体の前側を通って、被験者の右の肩の上に至る。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｄ）に示したように、被験者の右の肩越しに被験者の身体の後側に移動し、更に被験者の身体の後側で、図示を省略の保持部材を通る。上半身用ベルト３０における保持部材から先の部分が左部分３０Ｌである。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｂ）に示したように、被験者の左脇の下を通して被験者の身体の後側に移動し、その先端側を略水平に引っ張ることにより、被験者の身体の後側で被験者の右側の脇の下にまで至る。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｃ）に示したように、被験者の右脇の下を通して被験者の身体の前側に引き出され、そのまま被験者の身体の前側を通って、被験者の右の肩の上に至る。
次いで、上半身用ベルト３０の先端側は、同（ｄ）に示したように、被験者の右の肩越しに被験者の身体の後側に移動し、更に被験者の身体の後側で、図示を省略の保持部材を通る。上半身用ベルト３０における保持部材から先の部分が左部分３０Ｌである。
【0028】
上半身補助器具における上半身用ベルト３０は、このように、いわば絡まりあったともいえるような複雑な形状、或いは経路を形作っている。このような複雑な形状を上半身用ベルト３０に与えるのにはもちろん意味がある。ただし、上半身用ベルト３０をそのまま使用し、適当に丸めて保管したりすると、上半身用ベルト３０は解くのに困難が生じる程に絡まりあったりして不便を生じるおそれがある。つまり、上半身用ベルト３０は、せっかく作った上述の上半身用ベルト３０の形状、或いは経路をそのままの状態で維持できるようにするのが好ましい。
つまり、上半身用ベルト３０には、その形状を維持する機能が付加されるのが好ましい。この機能をこの実施形態では、保持部材という１つの部品で達成することとしている。
つまり、上半身用ベルト３０には、その形状を維持する機能が付加されるのが好ましい。この機能をこの実施形態では、保持部材という１つの部品で達成することとしている。
【0029】
この実施形態における保持部材５０は、特にこの形状に限られるわけではないが、図１～図３に示されたように、全体として、概ね亀の甲羅のような形状をしている。
保持部材５０は、必ずしもこの限りではないが、この実施形態では布によって構成されている。必ずしもこの限りではないが、保持部材５０を構成する布はこの実施形態では２枚である。２枚の布が重ね合わされ互いに固定されることにより、この実施形態の保持部材５０は構成されている。
図１、２に現れている、概ね亀の甲羅状の形状の布が背面布５０Ａである。背面布５０Ａの、図２で破線で記載され、また、図３で網掛けされた矩形で記載された範囲の背面布５０Ａの裏側（図２における奥側）の面に、補助布５０Ｂが固定されている。補助布５０Ｂの縁部のみが背面布５０Ａに固定されている。補助布５０Ｂと背面布５０Ａの固定の方法はどのように行っても良いが、例えば、接着或いは縫製によりこれを行うことができる。
補助布５０Ｂの構成を、図５（Ａ）に示す。これには限られないが、この実施形態における保持部材５０における補助布５０Ｂは矩形である。図５（Ａ）、（Ｂ）ともに補助布５０Ｂを正面（図２における奥側方向）から見た図である。
補助布５０Ｂは、それを貫通する３つの孔５１、５２、５３を設けた、極めて簡単な構成を採用している。３つの孔５１、５２、５３はこれには限られないがいずれも細長く構成されている。孔５１、５２、５３のうち、孔５１は、他の孔５２、５３よりも相対的に上方に位置しており、上半身補助器具が直立した状態の被験者に装着された状態で水平となるようになっている。他方、孔５２、５３は、孔５１に対して相対的に下にあり、且つそれらは下に向かうに連れて保持部材５０の或いは補助布５０Ｂの外側から内側に近づくように、孔５１に対して斜めに配されている。
各孔５１、５２、５３の幅は、上半身用ベルト３０の厚さよりも大きくされている。孔５１の長さは、孔５２、５３の長さよりも相対的に短くされている。孔５２、５３の長さは同じである。各孔５１、５２、５３の長さは、少なくとも上半身用ベルト３０の幅よりも大きくされている。つまり、孔５１、５２、５３は、その中を、上半身用ベルト３０が折り曲がることなく通過することができるように構成されている。更に言えば、これには限られないが、この実施形態における孔５１、５２、５３は、その中を、上半身用ベルト３０の異なる部位が折り曲がることなく２回通過できるように構成されている。
保持部材５０は、必ずしもこの限りではないが、この実施形態では布によって構成されている。必ずしもこの限りではないが、保持部材５０を構成する布はこの実施形態では２枚である。２枚の布が重ね合わされ互いに固定されることにより、この実施形態の保持部材５０は構成されている。
図１、２に現れている、概ね亀の甲羅状の形状の布が背面布５０Ａである。背面布５０Ａの、図２で破線で記載され、また、図３で網掛けされた矩形で記載された範囲の背面布５０Ａの裏側（図２における奥側）の面に、補助布５０Ｂが固定されている。補助布５０Ｂの縁部のみが背面布５０Ａに固定されている。補助布５０Ｂと背面布５０Ａの固定の方法はどのように行っても良いが、例えば、接着或いは縫製によりこれを行うことができる。
補助布５０Ｂの構成を、図５（Ａ）に示す。これには限られないが、この実施形態における保持部材５０における補助布５０Ｂは矩形である。図５（Ａ）、（Ｂ）ともに補助布５０Ｂを正面（図２における奥側方向）から見た図である。
補助布５０Ｂは、それを貫通する３つの孔５１、５２、５３を設けた、極めて簡単な構成を採用している。３つの孔５１、５２、５３はこれには限られないがいずれも細長く構成されている。孔５１、５２、５３のうち、孔５１は、他の孔５２、５３よりも相対的に上方に位置しており、上半身補助器具が直立した状態の被験者に装着された状態で水平となるようになっている。他方、孔５２、５３は、孔５１に対して相対的に下にあり、且つそれらは下に向かうに連れて保持部材５０の或いは補助布５０Ｂの外側から内側に近づくように、孔５１に対して斜めに配されている。
各孔５１、５２、５３の幅は、上半身用ベルト３０の厚さよりも大きくされている。孔５１の長さは、孔５２、５３の長さよりも相対的に短くされている。孔５２、５３の長さは同じである。各孔５１、５２、５３の長さは、少なくとも上半身用ベルト３０の幅よりも大きくされている。つまり、孔５１、５２、５３は、その中を、上半身用ベルト３０が折り曲がることなく通過することができるように構成されている。更に言えば、これには限られないが、この実施形態における孔５１、５２、５３は、その中を、上半身用ベルト３０の異なる部位が折り曲がることなく２回通過できるように構成されている。
【0030】
各孔５１、５２、５３を上半身用ベルト３０がどのように通過するのかを、図２、図３と図５（Ｂ）を用いて説明する。上半身用ベルト３０は、上半身用ベルト３０のうち保持部材５０の裏側に隠れている部分が破線で描かれ、それ以外の部分が実線で描かれている。
孔５１を、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分の途中の部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
孔５１の左下に位置する孔５２を、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分の途中の部分と、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
孔５１の右下に位置する孔５３を、上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分の途中の部分と、上半身用ベルトの被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
つまり、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分は、上に位置する孔５１とその左下の孔５２とを通る。これにより、孔５１と、孔５２との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５１の右端と、孔５２の上端によって、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分はその経路を規定されることになる。
上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分は、上に位置する孔５１とその右下の孔５３とを通る。これにより、孔５１と、孔５３との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５１の左端と、孔５３の上端によって、上半身用ベルト３０の被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分はその経路を規定されることになる。
上半身用ベルト３０のうち、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分は、左右に並ぶ孔５２と孔５３とを通る。これにより、孔５２と、孔５３との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５２の下端と、孔５３の下端によって、上半身用ベルト３０の被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分はその経路を規定されることになる。
このようにして、上半身用ベルト３０のうちの、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分との経路が規定されるので、上半身用ベルト３０のうちの、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分とが形成する交点の位置が保持部材５０によって規定される。また、上半身用ベルト３０のうちの、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分である、水平な部分の高さも保持部材５０によって規定されることになる。
これにより、上半身用ベルト３０が作る上述の交点から、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分（結果的に、この水平な部分はその水平方向の中央が上方に引き上げられるので、中央が高くなり、水平ではなくなる場合がある。）までの距離が、保持部材５０によって規定されることになる。この実施形態では、この距離Ｄ２（図５（Ｂ）参照）は、７ｃｍ以内、より具体的には６ｃｍ程度に保たれるようにされている。上述した３つの孔５１、５２、５３の長さ、幅、及び互いの位置関係と、上半身用ベルト３０の幅との関係を適切に調節することにより、上述の距離Ｄ２を７ｃｍ以内に保つことが可能となる。
もっとも距離Ｄ２は７ｃｍよりも大きくすることも可能であり、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分を文字通り水平な一直線状とすることも可能である。
孔５１を、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分の途中の部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
孔５１の左下に位置する孔５２を、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分の途中の部分と、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
孔５１の右下に位置する孔５３を、上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分の途中の部分と、上半身用ベルトの被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分の途中の部分とが通過するようになっている。
つまり、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分は、上に位置する孔５１とその左下の孔５２とを通る。これにより、孔５１と、孔５２との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５１の右端と、孔５２の上端によって、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分はその経路を規定されることになる。
上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分は、上に位置する孔５１とその右下の孔５３とを通る。これにより、孔５１と、孔５３との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５１の左端と、孔５３の上端によって、上半身用ベルト３０の被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分はその経路を規定されることになる。
上半身用ベルト３０のうち、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分は、左右に並ぶ孔５２と孔５３とを通る。これにより、孔５２と、孔５３との組合せにより、上半身用ベルト３０のうち、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分はその経路を規定される。より詳細には、上半身用ベルト３０の当該部分が当接している孔５２の下端と、孔５３の下端によって、上半身用ベルト３０の被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分はその経路を規定されることになる。
このようにして、上半身用ベルト３０のうちの、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分との経路が規定されるので、上半身用ベルト３０のうちの、右部分３０Ｒから被験者の身体の後側を通って被験者の左肩の上に至る部分と、被験者の右肩の上から被験者の身体の後側を通って左部分３０Ｌへ至る部分とが形成する交点の位置が保持部材５０によって規定される。また、上半身用ベルト３０のうちの、被験者の左脇の下から被験者の身体の後側を通って被験者の右脇の下に至る部分である、水平な部分の高さも保持部材５０によって規定されることになる。
これにより、上半身用ベルト３０が作る上述の交点から、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分（結果的に、この水平な部分はその水平方向の中央が上方に引き上げられるので、中央が高くなり、水平ではなくなる場合がある。）までの距離が、保持部材５０によって規定されることになる。この実施形態では、この距離Ｄ２（図５（Ｂ）参照）は、７ｃｍ以内、より具体的には６ｃｍ程度に保たれるようにされている。上述した３つの孔５１、５２、５３の長さ、幅、及び互いの位置関係と、上半身用ベルト３０の幅との関係を適切に調節することにより、上述の距離Ｄ２を７ｃｍ以内に保つことが可能となる。
もっとも距離Ｄ２は７ｃｍよりも大きくすることも可能であり、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分を文字通り水平な一直線状とすることも可能である。
【0031】
この実施形態における保持部材５０は、上半身用ベルト３０に対して取付けられたままとされる。上半身用ベルト３０と保持部材５０との相対的な位置関係は、図５（Ｂ）に示された通りであり、或いは図１～図３に示された位置関係である。換言すれば、保持部材５０は、上半身補助器具が使用されているときも、使用されずに例えば所定の保管場所で保管されているときでも、上半身用ベルト３０の図１～図３、及び図５（Ｂ）に示した位置に取付けられたままであり、不使用時においても上半身用ベルト３０から取外されることがない。
【0032】
なお、保持部材５０は、例えば、図６、図７に示したようなものとすることができる。それを、他の例による保持部材５０Ｘと称することにする。なお、図６は保持部材５０Ｘ単独の斜視図、図７（Ａ）は、背面側から見た保持部材５０Ｘ及び上半身用ベルト３０を示す図、同（Ｂ）は、正面側から見た保持部材５０Ｘ及び上半身用ベルト３０を示す図である。雑にいえば、他の例による保持部材５０Ｘは、図１～図３、及び図５に示した保持部材５０から背面布５０Ａを除くとともに、残った補助布５０Ｂのうち、３つの孔５１、５２、５３で囲まれた略三角形の部分（正確には、３つの孔５１、５２、５３の僅かに外側の範囲を含む部分）のみを残して、矩形であった補助布５０Ｂの形状を略三角形としたものである。
また、他の例による保持部材５０Ｘは、一定の剛性を有する樹脂によってできており、また、いずれも二等辺三角形の環である、小環５５と、大環５６とを備えている。両二等辺三角形は、短辺よりも長辺が例えば１．５倍程度長い。これには限られないが、小環５５と大環５６とは相似形状であり、前者が後者よりも一回り小さい。小環５５と大環５６との間には幾らかの隙間があり、且つ小環５５と大環５６とは平行な位置関係にある。小環５５と大環５６とは、それらの重心位置が互いに略対応しており、小環５５側から見れば、小環５５の周りに大環５６が一回り大きく食み出した状態となっている。
小環５５と大環５６は、それらの対応する頂点同士を、柱に相当するブリッジ５７で接続されている。ブリッジ５７の長さにより、小環５５と大環５６との距離が定まり、また、ブリッジ５７の存在により、小環５５と大環５６との関係が平行に保たれるようになっている。小環５５の図６における上面からと大環５６の図６における下面までの距離は概ね７、８ｍｍ程度である。つまり、保持部材５０Ｘは薄く、全体として板状であると言える。
小環５５と大環５６との間には上述のように隙間があるが、その隙間はブリッジ５７で３つに区切られている。また、他の例による保持部材５０Ｘは、上半身補助器具の使用時における上側にその底辺が位置するようにして上半身用ベルト３０に取りつけて用いられる。なお、これには限られないが、上半身補助器具の使用時において、小環５５と大環５６のうち、大環５６が被験者の背中に当接することになる。その結果、小環５５と大環５６との間に存在する、小環５５及び大環５６の形状である二等辺三角形の３つの辺に対応した３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃは、図５（Ａ）、（Ｂ）を用いて説明した保持部材５０における孔５１、５２、５３にそれぞれ対応することになる。他の例による保持部材５０Ｘにおける３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃの相対的な位置関係と、大きさは、孔５１、５２、５３に倣うことができる。また、３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃには、上半身用ベルト３０のうち、孔５１、５２、５３を通ったのと同じ部分が通される（図７参照）。これにて、他の例による保持部材５０Ｘは、上述した保持部材５０と同等の機能を果たすことになる。
この例における他の例による保持部材５０Ｘを用いても、上半身用ベルト３０が作る上述の交点から、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分までの距離を７ｃｍ以内に保つことが可能となる。図６、図７に示した他の例による保持部材５０Ｘを用いた場合には、上述した保持部材５０を用いたときよりも上述の距離が短くされており、その距離は１ｃｍ内外である。もっとも、この距離がより大きくても良いのは、保持部材５０の場合と同様である。
また、他の例による保持部材５０Ｘは、一定の剛性を有する樹脂によってできており、また、いずれも二等辺三角形の環である、小環５５と、大環５６とを備えている。両二等辺三角形は、短辺よりも長辺が例えば１．５倍程度長い。これには限られないが、小環５５と大環５６とは相似形状であり、前者が後者よりも一回り小さい。小環５５と大環５６との間には幾らかの隙間があり、且つ小環５５と大環５６とは平行な位置関係にある。小環５５と大環５６とは、それらの重心位置が互いに略対応しており、小環５５側から見れば、小環５５の周りに大環５６が一回り大きく食み出した状態となっている。
小環５５と大環５６は、それらの対応する頂点同士を、柱に相当するブリッジ５７で接続されている。ブリッジ５７の長さにより、小環５５と大環５６との距離が定まり、また、ブリッジ５７の存在により、小環５５と大環５６との関係が平行に保たれるようになっている。小環５５の図６における上面からと大環５６の図６における下面までの距離は概ね７、８ｍｍ程度である。つまり、保持部材５０Ｘは薄く、全体として板状であると言える。
小環５５と大環５６との間には上述のように隙間があるが、その隙間はブリッジ５７で３つに区切られている。また、他の例による保持部材５０Ｘは、上半身補助器具の使用時における上側にその底辺が位置するようにして上半身用ベルト３０に取りつけて用いられる。なお、これには限られないが、上半身補助器具の使用時において、小環５５と大環５６のうち、大環５６が被験者の背中に当接することになる。その結果、小環５５と大環５６との間に存在する、小環５５及び大環５６の形状である二等辺三角形の３つの辺に対応した３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃは、図５（Ａ）、（Ｂ）を用いて説明した保持部材５０における孔５１、５２、５３にそれぞれ対応することになる。他の例による保持部材５０Ｘにおける３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃの相対的な位置関係と、大きさは、孔５１、５２、５３に倣うことができる。また、３つの孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃには、上半身用ベルト３０のうち、孔５１、５２、５３を通ったのと同じ部分が通される（図７参照）。これにて、他の例による保持部材５０Ｘは、上述した保持部材５０と同等の機能を果たすことになる。
この例における他の例による保持部材５０Ｘを用いても、上半身用ベルト３０が作る上述の交点から、上半身用ベルト３０の被験者の背中側における水平な部分までの距離を７ｃｍ以内に保つことが可能となる。図６、図７に示した他の例による保持部材５０Ｘを用いた場合には、上述した保持部材５０を用いたときよりも上述の距離が短くされており、その距離は１ｃｍ内外である。もっとも、この距離がより大きくても良いのは、保持部材５０の場合と同様である。
【0033】
上半身用ベルト３０に上述したような保持部材５０（又は、他の例による保持部材５０Ｘ）が取付けられることにより、例えば図１、図２に示したように、上半身用ベルト３０には、左右に１つずつループが存在することになる。
図１、図２において左側に位置するのが左ループＬＬであり、右側に位置するのが右ループＲＬである。左ループＬＬは、上半身補助器具を使用するときに、被験者が左腕を通し、右ループＲＬは、上半身補助器具を使用するときに、被験者が右腕を通すためのものである。
上半身用ベルト３０に保持部材５０が取付けられたままの状態となっているので、右ループＲＬと左ループＬＬはともに、上半身補助器具の使用時にも不使用時にも存在したままの状態となる。
ただし、孔５１、５２、５３（或いは、孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃ）の内部を上半身用ベルト３０はその長さ方向に移動できるので、右ループＲＬと左ループＬＬの大きさはそれぞれ調節可能である。
図１、図２において左側に位置するのが左ループＬＬであり、右側に位置するのが右ループＲＬである。左ループＬＬは、上半身補助器具を使用するときに、被験者が左腕を通し、右ループＲＬは、上半身補助器具を使用するときに、被験者が右腕を通すためのものである。
上半身用ベルト３０に保持部材５０が取付けられたままの状態となっているので、右ループＲＬと左ループＬＬはともに、上半身補助器具の使用時にも不使用時にも存在したままの状態となる。
ただし、孔５１、５２、５３（或いは、孔５７Ａ、５７Ｂ、５７Ｃ）の内部を上半身用ベルト３０はその長さ方向に移動できるので、右ループＲＬと左ループＬＬの大きさはそれぞれ調節可能である。
【0034】
以上で説明した上半身補助器具の使用方法を以下説明する。
既に述べたように、この実施形態における上半身補助器具には、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」の三種類の使用方法が想定されている。
以下、それら三種類の使用方法について順に説明する。
既に述べたように、この実施形態における上半身補助器具には、「上半身補助器具の第１の使用方法」、「上半身補助器具の第２の使用方法」、「上半身補助器具の第３の使用方法」の三種類の使用方法が想定されている。
以下、それら三種類の使用方法について順に説明する。
【0035】
（上半身補助器具の第１の使用方法）
上半身補助器具の第１の使用方法（以下、単に「第１の使用方法」という場合がある。上半身補助器具の第２の使用方法、上半身補助器具の第３の使用方法もこれに準ずる。）で上半身補助器具を用いる場合、まず、上半身用ベルト３０の長さを、第１の使用方法に相応しい長さに調節する。
上半身用ベルト３０の長さの調節には、上述したように面ファスナ３１を利用する。まず、図１の上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌに示されたように、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌとを各々所定長さ（通常は同じ長さ）だけ折返し、そして図１の上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒで示されたように、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの先端にある面ファスナ３１を、右部分３０Ｒ又は左部分３０Ｌのうち、折り返された上記部分から折り返された右部分３０Ｒ又は左部分３０Ｌの長さ分だけ保持部材５０寄りの位置に着脱自在に固定する。
そうすることにより、右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの先端側の所定の範囲では上半身用ベルト３０が二重になり、上半身用ベルト３０が二重となった分だけ右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの長さが短くなる。上半身用ベルト３０はそもそも伸縮性を有するので、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの長さの調節は、それ程厳密に行う必要はない。
そして、右部分３０Ｒの折り返された位置に、第２右バックル２０Ｒを、左部分３０Ｌの折り返された位置に、第２左バックル２０Ｌを、それぞれ移動させる。そうすることにより、先端側が折り返された状態における右部分３０Ｒの先端に第２右バックル２０Ｒが、先端側が折り返された状態における左部分３０Ｌの先端に第２左バックル２０Ｌが、それぞれ位置することになる。
これにて、上半身用ベルト３０の長さの調節が終わる。
上半身補助器具の第１の使用方法（以下、単に「第１の使用方法」という場合がある。上半身補助器具の第２の使用方法、上半身補助器具の第３の使用方法もこれに準ずる。）で上半身補助器具を用いる場合、まず、上半身用ベルト３０の長さを、第１の使用方法に相応しい長さに調節する。
上半身用ベルト３０の長さの調節には、上述したように面ファスナ３１を利用する。まず、図１の上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌに示されたように、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌとを各々所定長さ（通常は同じ長さ）だけ折返し、そして図１の上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒで示されたように、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの先端にある面ファスナ３１を、右部分３０Ｒ又は左部分３０Ｌのうち、折り返された上記部分から折り返された右部分３０Ｒ又は左部分３０Ｌの長さ分だけ保持部材５０寄りの位置に着脱自在に固定する。
そうすることにより、右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの先端側の所定の範囲では上半身用ベルト３０が二重になり、上半身用ベルト３０が二重となった分だけ右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの長さが短くなる。上半身用ベルト３０はそもそも伸縮性を有するので、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの長さの調節は、それ程厳密に行う必要はない。
そして、右部分３０Ｒの折り返された位置に、第２右バックル２０Ｒを、左部分３０Ｌの折り返された位置に、第２左バックル２０Ｌを、それぞれ移動させる。そうすることにより、先端側が折り返された状態における右部分３０Ｒの先端に第２右バックル２０Ｒが、先端側が折り返された状態における左部分３０Ｌの先端に第２左バックル２０Ｌが、それぞれ位置することになる。
これにて、上半身用ベルト３０の長さの調節が終わる。
【0036】
次いで、被験者は、上半身補助器具を装着する。上半身補助器具を装着する場合、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。ナップサックを背負う要領である。このとき、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとは互いに固定されておらず、また、第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとは互いに固定されていない状態である。
この状態では、上半身補助器具は、図３、図４（ｄ）に示した状態となっている。
この状態では、上半身補助器具は、図３、図４（ｄ）に示した状態となっている。
【0037】
ここから、被験者は、上半身補助器具の装着を終了させる。その方法を、図８を用いて説明する。図８における記載の方法は、図４に準じている。
図８（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。この時点から先の上半身補助器具の装着の仕方を以下説明する。
まず、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図８（ｂ））。第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとは、オスとメスの一組のサイドリリースバックルであるので、それらのオス側の凸部をメス側の凹部に挿入することによって、両者は着脱自在に固定されることになる。なお、予め調節しておいても構わないが、適切な位置で第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとを係合させられるように、第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとを係合させる際に、右部分３０Ｒの長さ方向における第１右バックル１０Ｒの位置と、左部分３０Ｌの長さ方向における第１左バックル１０Ｌの位置とを必要に応じて調節する。
このとき、右部分３０Ｒの第１右バックル１０Ｒよりも先端側の部分と、左部分３０Ｌの第１左バックル１０Ｌよりも先端側の部分とは、第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌの下側に垂れ下がった状態となる。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させ、身体の後側で被験者の左腰の外側に引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させ、身体の後側で被験者の右腰の外側に引出す（図８（ｃ））。右部分３０Ｒも左部分３０Ｌも、臀部の辺り（臀部にかかるか、その上下）を横切ることになる。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端を、身体の前側で恥骨（或いはその下５ｃｍ～その上１５ｃｍ程度くらいまでの範囲）のあたりまで引っ張る。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの先端を、身体の前側で恥骨（或いはその下５ｃｍ～その上１５ｃｍ程度くらいまでの範囲）のあたりまで引っ張る。そして、右部分３０Ｒの先端（折り返された部分）に位置している第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒを、左部分３０Ｌの先端（折り返された部分）に位置している第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌと係合させることにより、互いに着脱自在に固定する（図８（ｄ））。
以上により、第１の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
第１の使用方法で使用される場合において上半身補助器具を装着した被験者の正面図、左斜め前から見た斜視図、背面図をそれぞれ図９、１０、１１に示す。
なお、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端と、左部分３０Ｌの先端とを接続する位置（第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとが係合される位置）を恥骨の上１０数ｃｍの位置、例えば臍の前あたりの位置とすると、右ベルト３０Ｒと左ベルト３０Ｌは、それらが交差する部分の周辺のみならず、それらの先端の周辺でも被験者の腹に腹圧を与えることになる。これにより、被験者に腹圧をかけることによる上述の効果がより強調されることになる。
図８（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。この時点から先の上半身補助器具の装着の仕方を以下説明する。
まず、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図８（ｂ））。第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとは、オスとメスの一組のサイドリリースバックルであるので、それらのオス側の凸部をメス側の凹部に挿入することによって、両者は着脱自在に固定されることになる。なお、予め調節しておいても構わないが、適切な位置で第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとを係合させられるように、第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌとを係合させる際に、右部分３０Ｒの長さ方向における第１右バックル１０Ｒの位置と、左部分３０Ｌの長さ方向における第１左バックル１０Ｌの位置とを必要に応じて調節する。
このとき、右部分３０Ｒの第１右バックル１０Ｒよりも先端側の部分と、左部分３０Ｌの第１左バックル１０Ｌよりも先端側の部分とは、第１右係合部材１２Ｒと、第１左係合部材１２Ｌの下側に垂れ下がった状態となる。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させ、身体の後側で被験者の左腰の外側に引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させ、身体の後側で被験者の右腰の外側に引出す（図８（ｃ））。右部分３０Ｒも左部分３０Ｌも、臀部の辺り（臀部にかかるか、その上下）を横切ることになる。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端を、身体の前側で恥骨（或いはその下５ｃｍ～その上１５ｃｍ程度くらいまでの範囲）のあたりまで引っ張る。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの先端を、身体の前側で恥骨（或いはその下５ｃｍ～その上１５ｃｍ程度くらいまでの範囲）のあたりまで引っ張る。そして、右部分３０Ｒの先端（折り返された部分）に位置している第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒを、左部分３０Ｌの先端（折り返された部分）に位置している第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌと係合させることにより、互いに着脱自在に固定する（図８（ｄ））。
以上により、第１の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
第１の使用方法で使用される場合において上半身補助器具を装着した被験者の正面図、左斜め前から見た斜視図、背面図をそれぞれ図９、１０、１１に示す。
なお、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端と、左部分３０Ｌの先端とを接続する位置（第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとが係合される位置）を恥骨の上１０数ｃｍの位置、例えば臍の前あたりの位置とすると、右ベルト３０Ｒと左ベルト３０Ｌは、それらが交差する部分の周辺のみならず、それらの先端の周辺でも被験者の腹に腹圧を与えることになる。これにより、被験者に腹圧をかけることによる上述の効果がより強調されることになる。
【0038】
上半身用ベルト３０の長さは適当に調節されているので、上半身用ベルト３０の全体には適度な張力が入っている。もちろん、上半身用ベルト３０の長さを長く調節すればその張力は小さくなり、上半身用ベルト３０の長さを短く調節すればその張力は大きくなる。
上半身用ベルト３０には適当なテンションがかかっている。それにより、被験者の両肩が上半身用ベルト３０によって後方に引かれることになるので、被験者は胸を張った姿勢の良い状態を自然に保てるようになる。また、上半身用ベルト３０は、被験者が歩行を行うときに被験者の体が左右に振れるのと回転するのを防止できるようになるので、被験者は例えば歩行時においても姿勢の良い状態をより良く保てるようになり、また上半身用ベルト３０が被験者の歩行を補助する。加えて、特に、上述したＤ２の距離が小さい（例えば、７ｃｍ以下）場合であれば、上半身用ベルト３０は、肩周りの筋肉に、腕を持ち上げる方向の力を与えるので、肩周りの筋肉を弛緩させることが可能となる。
また、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。この交差した状態となった上半身用ベルト３０は、被験者の腹に対して適度な圧力（腹圧）をかける。この腹圧の存在により、深層筋を刺激することにより深層筋を活発にはたらかせることが可能になり、それにより、個人差もあるが、被験者は、腰痛の防止、便秘の解消等の効果を得ることができることになる。
被験者は、上半身補助器具を装着した状態で、例えば、２０分以上過ごすことが可能であり、歩行等の軽い運動を行うことができる。また、被験者は、上半身用ベルト３０のテンションがそれ程大きくないのであれば、個人差もあるが、その状態のまま、例えば２、３時間程度であれば日常生活を送ることもできる。
上半身用ベルト３０には適当なテンションがかかっている。それにより、被験者の両肩が上半身用ベルト３０によって後方に引かれることになるので、被験者は胸を張った姿勢の良い状態を自然に保てるようになる。また、上半身用ベルト３０は、被験者が歩行を行うときに被験者の体が左右に振れるのと回転するのを防止できるようになるので、被験者は例えば歩行時においても姿勢の良い状態をより良く保てるようになり、また上半身用ベルト３０が被験者の歩行を補助する。加えて、特に、上述したＤ２の距離が小さい（例えば、７ｃｍ以下）場合であれば、上半身用ベルト３０は、肩周りの筋肉に、腕を持ち上げる方向の力を与えるので、肩周りの筋肉を弛緩させることが可能となる。
また、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。この交差した状態となった上半身用ベルト３０は、被験者の腹に対して適度な圧力（腹圧）をかける。この腹圧の存在により、深層筋を刺激することにより深層筋を活発にはたらかせることが可能になり、それにより、個人差もあるが、被験者は、腰痛の防止、便秘の解消等の効果を得ることができることになる。
被験者は、上半身補助器具を装着した状態で、例えば、２０分以上過ごすことが可能であり、歩行等の軽い運動を行うことができる。また、被験者は、上半身用ベルト３０のテンションがそれ程大きくないのであれば、個人差もあるが、その状態のまま、例えば２、３時間程度であれば日常生活を送ることもできる。
【0039】
（上半身補助器具の第２の使用方法）
第２の使用方法は、第１の使用方法と殆ど同じである。
第２の使用方法では、上半身用ベルト３０の長さは、第１の使用方法の場合よりも幾らか短く調節される。上半身用ベルト３０の長さの調節は、第１の使用方法の場合と同様に、例えば、面ファスナ３１を利用しての、右部分３０Ｒの折返しと、左部分３０Ｌの折返しとによって行うことができる。
第２の使用方法でも、被験者は、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。第２の使用方法を実行する場合でも、上半身補助器具は一旦、図３、図４（ｄ）に示した状態となる。
第２の使用方法で上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１２を用いて説明する。図１２における記載の方法は、図８に準じている。
図１２（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１２（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１２（ｂ）に示した状態は、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、右部分３０Ｒの先端（折り返された部分）に位置している第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒを、左部分３０Ｌの先端（折り返された部分）に位置している第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌと係合させることにより、互いに着脱自在に固定する（図１２（ｃ））。第２右係合部材２２Ｒと第２左係合部材２２Ｌとが互いに固定されるのは、臀部の左右方向の中央付近である。それらが互いに固定される場所は、臀部の上下方向の中心或いはその上下の適当な位置である。
以上により、第２の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
第２の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路は、それらの先端が身体の前方に回り込まない分だけ、第１の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路よりも短い。その分、第２の使用方法では、上半身用ベルト３０或いは、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さが、第１の使用方法の場合よりも短い。
第２の使用方法は、第１の使用方法と殆ど同じである。
第２の使用方法では、上半身用ベルト３０の長さは、第１の使用方法の場合よりも幾らか短く調節される。上半身用ベルト３０の長さの調節は、第１の使用方法の場合と同様に、例えば、面ファスナ３１を利用しての、右部分３０Ｒの折返しと、左部分３０Ｌの折返しとによって行うことができる。
第２の使用方法でも、被験者は、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。第２の使用方法を実行する場合でも、上半身補助器具は一旦、図３、図４（ｄ）に示した状態となる。
第２の使用方法で上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１２を用いて説明する。図１２における記載の方法は、図８に準じている。
図１２（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１２（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１２（ｂ）に示した状態は、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、右部分３０Ｒの先端（折り返された部分）に位置している第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒを、左部分３０Ｌの先端（折り返された部分）に位置している第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌと係合させることにより、互いに着脱自在に固定する（図１２（ｃ））。第２右係合部材２２Ｒと第２左係合部材２２Ｌとが互いに固定されるのは、臀部の左右方向の中央付近である。それらが互いに固定される場所は、臀部の上下方向の中心或いはその上下の適当な位置である。
以上により、第２の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
第２の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路は、それらの先端が身体の前方に回り込まない分だけ、第１の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路よりも短い。その分、第２の使用方法では、上半身用ベルト３０或いは、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さが、第１の使用方法の場合よりも短い。
【0040】
第２の使用方法でも、上半身用ベルト３０の全体には適度な張力が入っている。その着用時間、それを着用して日常生活を送ることができること等は第２の使用方法でも変わらない。
また、上半身用ベルト３０を着用することにより被験者が得られる効果も、多少の相違はあるものの、第１の使用方法と第２の使用方法とで大きな相違がない。
第２の使用方法でも、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。これにより腹圧が生じるが、それによって得られる効果も第１の使用方法と、第２の使用方法とで変わりがない。
また、上半身用ベルト３０を着用することにより被験者が得られる効果も、多少の相違はあるものの、第１の使用方法と第２の使用方法とで大きな相違がない。
第２の使用方法でも、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。これにより腹圧が生じるが、それによって得られる効果も第１の使用方法と、第２の使用方法とで変わりがない。
【0041】
（上半身補助器具の第３の使用方法）
第１の使用方法、第２の使用方法ともに、被験者の身体に巻き付けられた上半身用ベルト３０は、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させるとともに、第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとを係合させることにより、その形状或いは経路を維持するようになっていた。
他方、第３の使用方法では、被験者の身体に巻き付けられた上半身用ベルト３０の形状或いは経路を維持するために、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させるが、第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとを係合させることはない。第３の使用方法では、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとは遊んだ状態となる。
第１の使用方法、第２の使用方法ともに、被験者の身体に巻き付けられた上半身用ベルト３０は、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させるとともに、第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとを係合させることにより、その形状或いは経路を維持するようになっていた。
他方、第３の使用方法では、被験者の身体に巻き付けられた上半身用ベルト３０の形状或いは経路を維持するために、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させるが、第２右バックル２０Ｒの第２右係合部材２２Ｒと、第２左バックル２０Ｌの第２左係合部材２２Ｌとを係合させることはない。第３の使用方法では、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとは遊んだ状態となる。
【0042】
第３の使用方法では、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒと左部分３０Ｌとにおいて長さの調節を行わない。右部分３０Ｒの先端付近は折り返されず、左部分３０Ｌの先端付近も同様である。それにより、右部分３０Ｒの先端に設けられた面ファスナ３１と、左部分３０Ｌの先端に設けられた面ファスナ３１とは、被験者が上半身補助器具の装着を開始する前の状態では、何にも固定されていない状態、或いは何かに固定できる状態となっている。
【0043】
上半身補助器具の第３の使用方法は、第２の使用方法と同じく、途中までは、上半身補助器具の第１の使用方法と共通している。
第３の使用方法でも、被験者は、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。第３の使用方法を実行する場合でも、上半身補助器具は一旦、図３、図４（ｄ）に示した状態となる。
第３の使用方法で上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１３を用いて説明する。図１３における記載の方法は、図８に準じている。
図１３（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１３（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１３（ｂ）に示した状態は、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の右の太腿の内側（股の間）から引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の左の太腿の内側（股の間）から引出す。（図１３（ｃ））。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端を、右の太腿の周りで、平面視した場合に時計回りの方向となる方向で一回転させ、その先端を、被験者の右の太腿の内側（股の間）から再び引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの先端を、左の太腿の周りで、平面視した場合に反時計回りの方向となる方向で一回転させ、その先端を、被験者の左の太腿の内側（股の間）から再び引出す（図１３（ｄ））。
そして、右部分３０Ｒの先端に取付けられている面ファスナ３１を、太腿に既に巻き付けられている右部分３０Ｒの表面に着脱自在に固定する。同様に、左部分３０Ｌの先端に取付けられている面ファスナ３１を、太腿に既に巻き付けられている左部分３０Ｌの表面に着脱自在に固定する（図１３（ｅ））。被験者の体格により、右部分３０Ｒの先端の面ファスナ３１が固定される位置は、図示されたものと異なる場合がある。左部分３０Ｌも同様である。
以上により、第３の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
なお、第３の使用方法では、右部分３０Ｒと左部分３０Ｌは、それらの一方を右脚又は左脚に固定するところまでを先に行い、それらの他方を右脚又は左脚に固定するのが好適であろう。
第３の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路は、それらが被験者の右の太腿又は左の太腿の周囲を１周以上する分、第１の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路よりも長い。その分、第３の使用方法では、上半身用ベルト３０或いは、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さが、第１の使用方法の場合よりも長い必要があるから、上述のように、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌで折り返しを設けない。
第３の使用方法では、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとは遊んだ状態となるから、それらを上半身用ベルト３０から取外してもよいが、そうするには及ばない。それらは、上半身用ベルト３０に取付けられたままの状態で良く、それによっても上半身補助器具の効果には何らの問題も生じない。
第３の使用方法でも、被験者は、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。第３の使用方法を実行する場合でも、上半身補助器具は一旦、図３、図４（ｄ）に示した状態となる。
第３の使用方法で上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１３を用いて説明する。図１３における記載の方法は、図８に準じている。
図１３（ａ）は、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１３（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１３（ｂ）に示した状態は、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の右の太腿の内側（股の間）から引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の左の太腿の内側（股の間）から引出す。（図１３（ｃ））。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒの先端を、右の太腿の周りで、平面視した場合に時計回りの方向となる方向で一回転させ、その先端を、被験者の右の太腿の内側（股の間）から再び引出す。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌの先端を、左の太腿の周りで、平面視した場合に反時計回りの方向となる方向で一回転させ、その先端を、被験者の左の太腿の内側（股の間）から再び引出す（図１３（ｄ））。
そして、右部分３０Ｒの先端に取付けられている面ファスナ３１を、太腿に既に巻き付けられている右部分３０Ｒの表面に着脱自在に固定する。同様に、左部分３０Ｌの先端に取付けられている面ファスナ３１を、太腿に既に巻き付けられている左部分３０Ｌの表面に着脱自在に固定する（図１３（ｅ））。被験者の体格により、右部分３０Ｒの先端の面ファスナ３１が固定される位置は、図示されたものと異なる場合がある。左部分３０Ｌも同様である。
以上により、第３の使用方法における上半身補助器具の装着が終了する。
なお、第３の使用方法では、右部分３０Ｒと左部分３０Ｌは、それらの一方を右脚又は左脚に固定するところまでを先に行い、それらの他方を右脚又は左脚に固定するのが好適であろう。
第３の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路は、それらが被験者の右の太腿又は左の太腿の周囲を１周以上する分、第１の使用方法における右部分３０Ｒと左部分３０Ｌの経路よりも長い。その分、第３の使用方法では、上半身用ベルト３０或いは、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さが、第１の使用方法の場合よりも長い必要があるから、上述のように、右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌで折り返しを設けない。
第３の使用方法では、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとは遊んだ状態となるから、それらを上半身用ベルト３０から取外してもよいが、そうするには及ばない。それらは、上半身用ベルト３０に取付けられたままの状態で良く、それによっても上半身補助器具の効果には何らの問題も生じない。
【0044】
第３の使用方法でも、上半身用ベルト３０の全体には適度な張力が入っている。その着用時間、それを着用して日常生活を送ることができること等は第３の使用方法でも変わらない。
また、上半身用ベルト３０を着用することにより被験者が得られる効果も、多少の相違はあるものの、第１の使用方法と第３の使用方法とで大きな相違がない。
第３の使用方法でも、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。これにより腹圧が生じるが、それによって得られる効果も第１の使用方法と、第３の使用方法とで変わりがない。
また、第３の使用方法では、両太腿に、上半身用ベルト３０から内旋方向の力が加えられることになる。これにより、被験者は、歩行がしやすくなる。
また、上半身用ベルト３０を着用することにより被験者が得られる効果も、多少の相違はあるものの、第１の使用方法と第３の使用方法とで大きな相違がない。
第３の使用方法でも、上半身用ベルト３０は、実際には交差はしていないが、被験者の腹の前あたりで一見すればＸ字状に交差した状態となる。これにより腹圧が生じるが、それによって得られる効果も第１の使用方法と、第３の使用方法とで変わりがない。
また、第３の使用方法では、両太腿に、上半身用ベルト３０から内旋方向の力が加えられることになる。これにより、被験者は、歩行がしやすくなる。
【0045】
＜変形例＞
変形例による上半身補助器具は、概ね、上述の実施形態で説明した上半身補助器具と同じである。
ただし、変形例による上半身補助器具は、以下に説明する１通りの使用方法で使用されることしか意図されていない。
そのため、変形例における上半身補助器具は、上述の実施形態で説明した上半身補助器具が備えていた、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとを備えていない。
また、変形例における上半身補助器具における上半身用ベルト３０の長さは、上述した実施形態における上半身用ベルト３０よりも短い。
他方、変形例における上半身補助器具は、左右両脚にそれぞれ取付けられる脚ベルト１００（図１４参照）と組み合わせて使用される。脚ベルト１００は、被験者の脚、この例では両太腿にそれぞれ巻き付けて用いられるベルトである。脚ベルト１００は無端の環状であって伸縮性による締め付けによって太腿に固定されるものでも構わないが、細長い略矩形状であり、太腿の周りを一周させた状態で太腿に固定されるベルトであっても構わない。かかる固定には、ベルクロテープその他の面ファスナを利用することができる。
変形例による上半身補助器具は、概ね、上述の実施形態で説明した上半身補助器具と同じである。
ただし、変形例による上半身補助器具は、以下に説明する１通りの使用方法で使用されることしか意図されていない。
そのため、変形例における上半身補助器具は、上述の実施形態で説明した上半身補助器具が備えていた、第２右係合部材２２Ｒを含む第２右バックル２０Ｒと、第２左係合部材２２Ｌを含む第２左バックル２０Ｌとを備えていない。
また、変形例における上半身補助器具における上半身用ベルト３０の長さは、上述した実施形態における上半身用ベルト３０よりも短い。
他方、変形例における上半身補助器具は、左右両脚にそれぞれ取付けられる脚ベルト１００（図１４参照）と組み合わせて使用される。脚ベルト１００は、被験者の脚、この例では両太腿にそれぞれ巻き付けて用いられるベルトである。脚ベルト１００は無端の環状であって伸縮性による締め付けによって太腿に固定されるものでも構わないが、細長い略矩形状であり、太腿の周りを一周させた状態で太腿に固定されるベルトであっても構わない。かかる固定には、ベルクロテープその他の面ファスナを利用することができる。
【0046】
変形例による上半身補助器具は以下のようにして用いられる。
この上半身補助器具を用いる場合には、上述の実施形態で説明した上半身用ベルト３０、或いは右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さの調節を行わない。
その代わりに、上半身補助器具を被験者の身体に装着させるに先立って、両太腿に脚ベルト１００を取付ける。
この上半身補助器具を用いる場合には、上述の実施形態で説明した上半身用ベルト３０、或いは右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌの長さの調節を行わない。
その代わりに、上半身補助器具を被験者の身体に装着させるに先立って、両太腿に脚ベルト１００を取付ける。
【0047】
そして、変形例の上半身補助器具を使用する場合でも、被験者は、右ループＲＬに右腕を、左ループＬＬに左腕をそれぞれ通して、保持部材５０が被験者の背中に当接するようにする。この場合でも、上半身補助器具は一旦、図３、図４（ｄ）に示した状態となる。
変形例の上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１４を用いて説明する。図１４における記載の方法は、図８に準じている。
図１４（ａ）は、脚ベルト１００が両太腿に取付けられている点を除けば、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１４（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１４（ｂ）に示した状態は、脚ベルト１００が両太腿に取付けられている点を除けば、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の右の太腿の後側まで導き、そこで右部分３０Ｒの先端に設けられた面ファスナ３１を、右大腿に巻かれた脚ベルト１００の表面に着脱自在に固定する。面ファスナ３１は、脚ベルト１００の表面のいずれの部分にも着脱自在に固定できるようにされている。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の左の太腿の後側まで導き、そこで左部分３０Ｌの先端に設けられた面ファスナ３１を、左大腿に巻かれた脚ベルト１００の表面に着脱自在に固定する。
以上により、変形例による上半身補助器具の被験者の身体への装着が終了する。
変形例の上半身補助器具が使用される場合にこの後実行される過程を図１４を用いて説明する。図１４における記載の方法は、図８に準じている。
図１４（ａ）は、脚ベルト１００が両太腿に取付けられている点を除けば、図３、図４（ｄ）で示した状態と同じである。
この状態で、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった右部分３０Ｒの先端側を、右腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１右バックル１０Ｒが腹の前に位置するようにする。同様に、上半身用ベルト３０のうち背中側に垂れ下がった左部分３０Ｌの先端側を、左腰の上辺りで被験者の身体の前に移動させ、第１左バックル１０Ｌが腹の前に位置するようにする。そして、第１右バックル１０Ｒの第１右係合部材１２Ｒと、第１左バックル１０Ｌの第１左係合部材１２Ｌとを互いに係合させる（図１４（ｂ））。これも、第１の方法と同じである。図１４（ｂ）に示した状態は、脚ベルト１００が両太腿に取付けられている点を除けば、図８（ｂ）に示した状態と同じである。
次いで、上半身用ベルト３０の右部分３０Ｒのうち第１右バックル１０Ｒから垂れ下がった部分の先端側を、右腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の右の太腿の後側まで導き、そこで右部分３０Ｒの先端に設けられた面ファスナ３１を、右大腿に巻かれた脚ベルト１００の表面に着脱自在に固定する。面ファスナ３１は、脚ベルト１００の表面のいずれの部分にも着脱自在に固定できるようにされている。同様に、上半身用ベルト３０の左部分３０Ｌのうち第１左バックル１０Ｌから垂れ下がった部分の先端側を、左腰の辺りで被験者の身体の後ろに移動させる。そして、その先端側を、更に、被験者の身体の後側を通して、被験者の左の太腿の後側まで導き、そこで左部分３０Ｌの先端に設けられた面ファスナ３１を、左大腿に巻かれた脚ベルト１００の表面に着脱自在に固定する。
以上により、変形例による上半身補助器具の被験者の身体への装着が終了する。
【0048】
変形例による上半身補助器具の使用の仕方は、上述した実施形態で説明した「上半身補助器具の第３の使用方法」において右部分３０Ｒ及び左部分３０Ｌに右及び左の大腿を一周させた部分を、２つの脚ベルト１００に置換したものであるといえる。
それ故、変形例による上半身補助器具の使用の仕方、及び効果は、「上半身補助器具の第３の使用方法」で説明したそれらと変わりない。
それ故、変形例による上半身補助器具の使用の仕方、及び効果は、「上半身補助器具の第３の使用方法」で説明したそれらと変わりない。
【符号の説明】
【0049】
１０Ｒ 第１右バックル
１０Ｌ 第１左バックル
１２Ｒ 第１右係合部材
１２Ｌ 第１左係合部材
２０Ｒ 第２右バックル
２０Ｌ 第２左バックル
２２Ｒ 第２右係合部材
２２Ｌ 第２左係合部材
３０ 上半身用ベルト
３１ 面ファスナ
５０ 保持部材
５０Ｘ 保持部材
５１ 孔
５２ 孔
５３ 孔
１００ 脚ベルト
１０Ｌ 第１左バックル
１２Ｒ 第１右係合部材
１２Ｌ 第１左係合部材
２０Ｒ 第２右バックル
２０Ｌ 第２左バックル
２２Ｒ 第２右係合部材
２２Ｌ 第２左係合部材
３０ 上半身用ベルト
３１ 面ファスナ
５０ 保持部材
５０Ｘ 保持部材
５１ 孔
５２ 孔
５３ 孔
１００ 脚ベルト
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】