(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022036744
(43)【公開日】2022-03-08
(54)【発明の名称】多段式流体圧シリンダ
(51)【国際特許分類】
F15B 15/16 20060101AFI20220301BHJP
F15B 15/14 20060101ALI20220301BHJP
【ＦＩ】
F15B15/16
F15B15/14 380B
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020141111
(22)【出願日】2020-08-24
(71)【出願人】
【識別番号】000000929
【氏名又は名称】ＫＹＢ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002468
【氏名又は名称】特許業務法人後藤特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】船戸 泰志
(72)【発明者】
【氏名】谷川 夏樹
【テーマコード（参考）】
3H081
【Ｆターム（参考）】
3H081AA12
3H081CC01
3H081DD32
(57)【要約】
【課題】スナップリングが外れることを防止する。
【解決手段】多段式流体圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０と、外側ピストン部３２が設けられた第１ロッドアッシー３０と、第１内側ピストン部４２が設けられた第２ロッドアッシー４０と、第１ロッドアッシー３０に形成された環状凹部３０ｂに収容されるスナップリング３５と、を備え、第１内側ピストン部４２には、スナップリング３５の内径側を収容する収容凹部４２ｃが設けられ、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方には、スナップリング３５が収容凹部４２ｃに収容されている状態においてスナップリング３５と第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａとにより画定される隙間Ｇ１を、反ロッド側室５に連通させる連通路３２ｃ，４２ｄが設けられる。
【選択図】図６
【解決手段】多段式流体圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０と、外側ピストン部３２が設けられた第１ロッドアッシー３０と、第１内側ピストン部４２が設けられた第２ロッドアッシー４０と、第１ロッドアッシー３０に形成された環状凹部３０ｂに収容されるスナップリング３５と、を備え、第１内側ピストン部４２には、スナップリング３５の内径側を収容する収容凹部４２ｃが設けられ、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方には、スナップリング３５が収容凹部４２ｃに収容されている状態においてスナップリング３５と第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａとにより画定される隙間Ｇ１を、反ロッド側室５に連通させる連通路３２ｃ，４２ｄが設けられる。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シリンダチューブと、
前記シリンダチューブの内周面に沿って摺動し前記シリンダチューブ内をロッド側室と反ロッド側室とに区画する外側ピストン部が端部に設けられた筒状の外側ロッド部材と、
前記外側ロッド部材の内周面に沿って摺動する内側ピストン部が端部に設けられた内側ロッド部材と、
前記外側ロッド部材の前記内周面に形成された環状凹部に外径側が収容され前記内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限するスナップリングと、を備え、
前記内側ピストン部には、前記内側ロッド部材が収縮した際に前記スナップリングの内径側を収容する収容凹部が設けられ、
前記外側ロッド部材及び前記内側ロッド部材の少なくとも一方には、前記スナップリングが前記収容凹部に収容され前記内側ピストン部に当接している状態において前記スナップリングと前記内側ピストン部の外周面と前記外側ロッド部材の前記内周面とにより画定される隙間を、前記反ロッド側室または前記外側ロッド部材に対して前記シリンダチューブが相対移動することにより前記反ロッド側室と連通する流体室に連通させる連通路が設けられることを特徴とする多段式流体圧シリンダ。
前記シリンダチューブの内周面に沿って摺動し前記シリンダチューブ内をロッド側室と反ロッド側室とに区画する外側ピストン部が端部に設けられた筒状の外側ロッド部材と、
前記外側ロッド部材の内周面に沿って摺動する内側ピストン部が端部に設けられた内側ロッド部材と、
前記外側ロッド部材の前記内周面に形成された環状凹部に外径側が収容され前記内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限するスナップリングと、を備え、
前記内側ピストン部には、前記内側ロッド部材が収縮した際に前記スナップリングの内径側を収容する収容凹部が設けられ、
前記外側ロッド部材及び前記内側ロッド部材の少なくとも一方には、前記スナップリングが前記収容凹部に収容され前記内側ピストン部に当接している状態において前記スナップリングと前記内側ピストン部の外周面と前記外側ロッド部材の前記内周面とにより画定される隙間を、前記反ロッド側室または前記外側ロッド部材に対して前記シリンダチューブが相対移動することにより前記反ロッド側室と連通する流体室に連通させる連通路が設けられることを特徴とする多段式流体圧シリンダ。
【請求項2】
前記連通路は、前記外側ロッド部材及び前記内側ロッド部材の少なくとも一方に形成された貫通孔であり、
前記貫通孔は、一端が前記反ロッド側室に開口し、他端が前記隙間に開口することを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
前記貫通孔は、一端が前記反ロッド側室に開口し、他端が前記隙間に開口することを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
【請求項3】
前記連通路は、前記外側ロッド部材の前記内周面及び前記内側ピストン部の前記外周面の少なくとも一方に軸方向に沿って切り欠かれた切欠溝であることを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
【請求項4】
前記切欠溝は、前記反ロッド側室に臨む前記外側ロッド部材の端面及び前記内側ロッド部材の端面の少なくとも一方から前記軸方向に沿って形成されることを特徴とする請求項３に記載の多段式流体圧シリンダ。
【請求項5】
前記連通路は、一端が前記外側ピストン部の前記外周面において開口し、他端が前記環状凹部において開口するネジ孔であり、
前記ネジ孔の雌ネジ内径は、前記スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
前記ネジ孔の雌ネジ内径は、前記スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
【請求項6】
前記内側ロッド部材の内周面に沿って摺動する第２内側ピストン部が端部に設けられた第２内側ロッド部材と、
前記内側ロッド部材の前記内周面に形成された第２環状凹部に外径側が収容され前記第２内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限する第２スナップリングと、をさらに備え、
前記連通路は、一端が前記内側ピストン部の前記外周面において開口し、他端が前記第２環状凹部において開口するネジ孔であり、
前記ネジ孔の雌ネジ内径は、前記第２スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
前記内側ロッド部材の前記内周面に形成された第２環状凹部に外径側が収容され前記第２内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限する第２スナップリングと、をさらに備え、
前記連通路は、一端が前記内側ピストン部の前記外周面において開口し、他端が前記第２環状凹部において開口するネジ孔であり、
前記ネジ孔の雌ネジ内径は、前記第２スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の多段式流体圧シリンダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、多段式流体圧シリンダに関するものである。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、シリンダチューブと、シリンダチューブの内周面に沿って摺動しシリンダチューブ内をロッド側室と反ロッド側室とに区画する外側ピストン部が端部に設けられた外側ロッド部材と、外側ロッド部材の内周面に沿って摺動する内側ピストン部が端部に設けられた内側ロッド部材と、外側ロッド部材の内周面に設けられ内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限するスナップリングと、を備えた多段式流体圧シリンダが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平４－２５４００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１に記載の多段式流体圧シリンダの内側ピストン部には、内側ロッド部材が収縮した際に、スナップリングの内径側が収容される収容凹部が形成されている。このような構成の多段式流体圧シリンダが最も収縮した状態にあり、ロッド側室及び反ロッド側室に対して作動流体が給排されていないときに、多段式流体圧シリンダを強制的に伸長させるような外力が急に作用すると、反ロッド側室の圧力が低下する一方、ロッド側室の圧力が上昇する。このようにロッド側室の圧力が高くなると、外側ロッド部材がシリンダチューブとともに伸長方向へと変位することになるため、外側ロッド部材に設けられたスナップリングは、内側ピストン部の収容凹部から離れる。
【0005】
そして、収容凹部からスナップリングが離れ、内側ピストン部の外周面と外側ロッド部材の内周面とスナップリングとにより画定される隙間の容積が急速に大きくなると、この隙間内及び収容凹部周辺の圧力は、反ロッド側室の圧力よりも低下することになる。このようにスナップリングの内径側が臨む領域の圧力が低下すると、拡径方向に作用するスナップリングの弾性力に対抗しスナップリングを縮径させる方向に作用する流体力がスナップリングの内径側に生じることによってスナップリングの外径が小さくなり、結果として、外側ロッド部材からスナップリングが外れるおそれがある。
【0006】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、スナップリングが外れることを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明は、多段式流体圧シリンダが、シリンダチューブと、シリンダチューブの内周面に沿って摺動しシリンダチューブ内をロッド側室と反ロッド側室とに区画する外側ピストン部が端部に設けられた筒状の外側ロッド部材と、外側ロッド部材の内周面に沿って摺動する内側ピストン部が端部に設けられた内側ロッド部材と、外側ロッド部材の内周面に形成された環状凹部に外径側が収容され内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限するスナップリングと、を備え、内側ピストン部には、内側ロッド部材が収縮した際にスナップリングの内径側を収容する収容凹部が設けられ、外側ロッド部材及び内側ロッド部材の少なくとも一方には、スナップリングが収容凹部に収容され内側ピストン部に当接している状態においてスナップリングと内側ピストン部の外周面と外側ロッド部材の内周面とにより画定される隙間を、反ロッド側室または外側ロッド部材に対してシリンダチューブが相対移動することにより反ロッド側室と連通する流体室に連通させる連通路が設けられることを特徴とする。
【0008】
この本発明では、スナップリングと内側ピストン部の外周面と外側ロッド部材の内周面とにより画定される隙間と、反ロッド側室または反ロッド側室と連通する流体室と、を連通する連通路が、外側ロッド部材及び内側ロッド部材の少なくとも一方に設けられている。このように、隙間と反ロッド側室とを連通路を通じて連通させておく、または、反ロッド側室と連通する流体室と隙間とを連通路を通じて連通させておくことによって、多段式流体圧シリンダが最も収縮した状態にあるときに、多段式流体圧シリンダを強制的に伸長させるような外力が急に作用し、外側ロッド部材がシリンダチューブとともに伸長方向へと変位し、スナップリングが収容凹部から瞬時に離れ、隙間の容積が急速に大きくなったとしても、隙間と反ロッド側室との圧力差が大きくなることが抑制される。これによりスナップリングの内径側が臨む領域の圧力が極端に低下することが抑制されるため、拡径方向に作用するスナップリングの弾性力に対抗しスナップリングを縮径させる方向に作用する流体力がスナップリングの内径側に生じることが抑制される。
【0009】
また、本発明は、連通路が、外側ロッド部材及び内側ロッド部材の少なくとも一方に形成された貫通孔であり、貫通孔は、一端が反ロッド側室に開口し、他端が隙間に開口することを特徴とする。
【0010】
この発明では、連通路が、一端が反ロッド側室に開口し、他端が隙間に開口するように形成された貫通孔である。このように外側ロッド部材及び内側ロッド部材に容易に形成することが可能な貫通孔を、隙間と反ロッド側室とを連通する連通路として用いることにより、多段式流体圧シリンダの製造コストの増大を抑制しつつ、スナップリングが外れることを防止することができる。
【0011】
また、本発明は、連通路が、外側ロッド部材の内周面及び内側ピストン部の外周面の少なくとも一方に軸方向に沿って切り欠かれた切欠溝であることを特徴とする。
【0012】
この発明では、連通路が、外側ロッド部材の内周面や内側ピストン部の外周面に軸方向に沿って切り欠かれた切欠溝である。このように外側ロッド部材及び内側ロッド部材に容易に形成することが可能な切欠溝を、隙間と反ロッド側室とを連通する連通路として用いることにより、多段式流体圧シリンダの製造コストの増大を抑制しつつ、スナップリングが外れることを防止することができる。
【0013】
また、本発明は、切欠溝が、反ロッド側室に臨む外側ロッド部材の端面及び内側ロッド部材の端面の少なくとも一方から軸方向に沿って形成されることを特徴とする。
【0014】
この発明では、切欠溝が、反ロッド側室に臨む外側ロッド部材の端面や内側ロッド部材の端面から軸方向に沿って形成される。このように反ロッド側室に臨む外側ロッド部材の端面や内側ロッド部材の端面から切欠溝を軸方向に沿って形成することで隙間と反ロッド側室とを連通可能な連通路を容易に形成することができる。
【0015】
また、本発明は、連通路が、一端が外側ピストン部の外周面において開口し、他端が環状凹部において開口するネジ孔であり、ネジ孔の雌ネジ内径は、スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする。
【0016】
この発明では、連通路が、一端が外側ピストン部の外周面において開口し、他端が環状凹部において開口するネジ孔である。このように環状凹部からスナップリングを取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔を連通路として利用することにより、多段式流体圧シリンダの製造コストを増大させることなく、スナップリングが外れることを防止することができる。
【0017】
また、本発明は、多段式流体圧シリンダが、内側ロッド部材の内周面に沿って摺動する第２内側ピストン部が端部に設けられた第２内側ロッド部材と、内側ロッド部材の内周面に形成された第２環状凹部に外径側が収容され第２内側ロッド部材の収縮方向への移動を制限する第２スナップリングと、をさらに備え、連通路が、一端が内側ピストン部の外周面において開口し、他端が第２環状凹部において開口するネジ孔であり、ネジ孔の雌ネジ内径は、第２スナップリングの線径よりも大きいことを特徴とする。
【0018】
この発明では、連通路が、一端が内側ピストン部の外周面において開口し、他端が第２環状凹部において開口するネジ孔である。このように第２環状凹部から第２スナップリングを取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔を連通路として利用することにより、多段式流体圧シリンダの製造コストを増大させることなく、スナップリングが外れることを防止することができる。
【発明の効果】
【0019】
本発明によれば、スナップリングが外れることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【図1】本発明の実施形態に係る流体圧シリンダの断面図であり、最収縮状態を示す図である。
【図2】本発明の実施形態に係る流体圧シリンダを示す断面図であり、第１ロッドアッシーが伸長位置にあり、第２ロッドアッシー及び第３ロッドアッシーが収縮位置にある状態を示す図である。
【図3】本発明の実施形態に係る流体圧シリンダを示す断面図であり、第１ロッドアッシー及び第２ロッドアッシーが伸長位置にあり、第３ロッドアッシーが収縮位置にある状態を示す。
【図4】本発明の実施形態に係る流体圧シリンダを示す断面図であり、最伸長状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0021】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る多段式流体圧シリンダ１００について説明する。以下では、多段式流体圧シリンダ１００が作動油を作動流体として駆動する多段式油圧シリンダ１００（以下、単に「油圧シリンダ１００」と称する。）である場合について説明する。
【0022】
図１に示すように、油圧シリンダ１００は、有底筒状のシリンダチューブ１０と、シリンダチューブ１０の内側に摺動自在に挿入される外側ロッド部材としての第１ロッドアッシー３０と、第１ロッドアッシー３０の内側にシリンダチューブ１０の中心軸方向（以下、単に「軸方向」と称する。）に摺動自在に挿入される内側ロッド部材としての第２ロッドアッシー４０と、第２ロッドアッシー４０の内側に軸方向に摺動自在に挿入される第２内側ロッド部材としての第３ロッドアッシー５０と、を備える。なお、図１は、油圧シリンダ１００が最も収縮した状態を示す断面図である。
【0023】
油圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０の底部に設けられる第１取付部６１と、シリンダチューブ１０から突出する第３ロッドアッシー５０の端部に設けられる第２取付部６２と、を介して、シリンダチューブ１０が鉛直方向上方側に位置し、第３ロッドアッシー５０が鉛直方向下方側に位置するようにして駆動対象機器に取り付けられる。つまり、油圧シリンダ１００は、第２取付部６２に対して第１取付部６１が略鉛直方向、すなわち上下方向に沿って変位するように駆動対象機器に取り付けられる。なお、油圧シリンダ１００が取り付けられる方向はこれに限定されず、シリンダチューブ１０が鉛直方向下方側に位置し、第３ロッドアッシー５０が鉛直方向上方側に位置するように取り付けられてもよい。また、油圧シリンダ１００は、第２取付部６２に対して第１取付部６１が水平方向に沿って変位するように駆動対象機器に取り付けられてもよい。
【0024】
第１ロッドアッシー３０は、筒状の外側ロッド部３１と、外側ロッド部３１の一端部に設けられシリンダチューブ１０の内周面１０ａに沿って摺動しシリンダチューブ１０内をロッド側室２と反ロッド側室５とに区画する環状の外側ピストン部３２と、外側ロッド部３１の他端部から径方向内側に突出して形成され第２ロッドアッシー４０を摺動自在に支持する円筒状の第１支持部３３と、を有する。
【0025】
第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２側の内周面３０ａにはスナップリングとしての第１スナップリング３５が装着される環状凹部３０ｂが形成される。第１スナップリング３５は、略環状に形成された断面形状が円形の金属製の線材であり、一部が分断された図示しない合口部を有する。第１スナップリング３５は、縮径された状態で第１ロッドアッシー３０内に挿入され、拡径方向に作用する弾性力によって、その外径側が内周面３０ａに押し付けられ、環状凹部３０ｂに嵌め込まれる。このように第１スナップリング３５が第１ロッドアッシー３０に組み付けられた状態において、第１スナップリング３５の内径側は、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａから径方向内側に突出した状態となる。なお、第１スナップリング３５の装着は、第１ロッドアッシー３０に第２ロッドアッシー４０が挿入されてから行われる。
【0026】
第２ロッドアッシー４０は、第１ロッドアッシー３０と同様の形状を有しており、外側ロッド部３１に挿入される筒状の第１内側ロッド部４１と、第１内側ロッド部４１の一端部に設けられ第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａに沿って摺動する内側ピストン部としての環状の第１内側ピストン部４２と、第１内側ロッド部４１の他端部から径方向内側に突出して形成され第３ロッドアッシー５０を摺動自在に支持する円筒状の第２支持部４３と、を有する。
【0027】
第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２側の内周面４０ａには第２スナップリング４５が装着される第２環状凹部４０ｂが形成される。第２スナップリング４５は、第１スナップリング３５と同様に、略環状に形成された断面形状が円形の金属製の線材であり、一部が分断された図示しない合口部を有する。第２スナップリング４５は、縮径された状態で第２ロッドアッシー４０内に挿入され、拡径方向に作用する弾性力によって、その外径側が内周面４０ａに押し付けられ、第２環状凹部４０ｂに嵌め込まれる。このように第２スナップリング４５が第２ロッドアッシー４０に組み付けられた状態において、第２スナップリング４５の内径側は、第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａから径方向内側に突出した状態となる。なお、第２スナップリング４５の装着は、第２ロッドアッシー４０に第３ロッドアッシー５０が挿入されてから行われる。
【0028】
第３ロッドアッシー５０は、第１内側ロッド部４１に挿入される第２内側ロッド部５１と、第２内側ロッド部５１の一端部に結合され第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａに沿って摺動する環状の第２内側ピストン部５２と、を有する。第２内側ロッド部５１と第２内側ピストン部５２とは、図示しないボルトを介して結合される。
【0029】
このように、シリンダチューブ１０には、第１ロッドアッシー３０、第２ロッドアッシー４０及び第３ロッドアッシー５０の３つのロッド部材が挿入される。
【0030】
シリンダチューブ１０の開口部には、第１ロッドアッシー３０の外側ロッド部３１を摺動自在に支持するシリンダヘッド１１が設けられ、軸方向において各ピストン部３２，４２，５２と対抗するシリンダチューブ１０の底部には、第１取付部６１に向かって凹む凹部１０ｂが形成される。凹部１０ｂの内径は第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２の内径よりも大きく設定される。
【0031】
シリンダチューブ１０に挿入される第１ロッドアッシー３０の最収縮位置は、外側ピストン部３２がシリンダチューブ１０の底部に当接することによって規定され、最伸長位置は、外側ピストン部３２がシリンダヘッド１１に当接することによって規定される。なお、シリンダヘッド１１の内周面には、外部への作動油の漏れを防止するために、シリンダヘッド１１の内周面と外側ロッド部３１の外周面との間の隙間を封止する図示しないシール部材が設けられる。
【0032】
第１ロッドアッシー３０に挿入される第２ロッドアッシー４０の最収縮位置は、第１ロッドアッシー３０に装着された第１スナップリング３５に第１内側ピストン部４２が当接することによって規定され、最伸長位置は、第１内側ピストン部４２が第１支持部３３に当接することによって規定される。なお、第１スナップリング３５は、第２ロッドアッシー４０の収縮方向への移動を制限しているとともに、油圧シリンダ１００が収縮した際に、第１ロッドアッシー３０がシリンダチューブ１０から抜け落ちてしまうことを防止している。
【0033】
また、第１支持部３３の内周面には、外部への作動油の漏れを防止するために、第１支持部３３の内周面と第１内側ロッド部４１の外周面との間の隙間を封止する図示しないシール部材が設けられる。
【0034】
第２ロッドアッシー４０に挿入される第３ロッドアッシー５０の最収縮位置は、第２ロッドアッシー４０に装着された第２スナップリング４５に第２内側ピストン部５２が当接することによって規定され、最伸長位置は、第２内側ピストン部５２が第２支持部４３に当接することによって規定される。なお、第２スナップリング４５は、第３ロッドアッシー５０の収縮方向への移動を制限しているとともに、油圧シリンダ１００が収縮した際に、第２ロッドアッシー４０がシリンダチューブ１０から抜け落ちてしまうことを防止している。
【0035】
また、第２支持部４３の内周面には、外部への作動油の漏れを防止するために、第２支持部４３の内周面と第２内側ロッド部５１の外周面との間の隙間を封止する図示しないシール部材が設けられる。また、第２支持部４３の内周面には、第３ロッドアッシー５０が最も伸長した際に第２内側ロッド部５１に形成された後述の連通孔５１ｂの開口部が臨む環状凹部４３ａが形成される。なお、環状凹部４３ａは、後述の第２内側ロッド側室４に開口するように形成されている。
【0036】
また、上記形状の第１ロッドアッシー３０、第２ロッドアッシー４０及び第３ロッドアッシー５０が挿入されるシリンダチューブ１０内には、シリンダチューブ１０、シリンダヘッド１１、外側ロッド部３１及び外側ピストン部３２によって区画されるロッド側室２と、外側ロッド部３１、第１支持部３３、第１内側ロッド部４１及び第１内側ピストン部４２によって区画される第１内側ロッド側室３と、第１内側ロッド部４１、第２支持部４３、第２内側ロッド部５１及び第２内側ピストン部５２によって区画される第２内側ロッド側室４と、シリンダチューブ１０、外側ピストン部３２、第１内側ピストン部４２及び第２内側ピストン部５２によって区画される反ロッド側室５と、が形成される。
【0037】
第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２の外周面３２ａには、第１シール部材３４が設けられ、外側ピストン部３２の外周面３２ａとシリンダチューブ１０の内周面１０ａとの間の隙間を通じたロッド側室２と反ロッド側室５との連通は、第１シール部材３４により遮断される。
【0038】
また、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２には、ロッド側室２に対して作動油を給排するための給排ポート３２ｂが径方向に貫通して複数形成される。
【0039】
第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２の外周面４２ａには、第２シール部材４４が設けられ、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａとの間の隙間を通じた第１内側ロッド側室３と反ロッド側室５との連通は、第２シール部材４４により遮断される。
【0040】
また、第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２には、第１内側ロッド側室３に対して作動油を給排するための内側給排ポート４２ｂが径方向に貫通して複数形成される。
【0041】
第３ロッドアッシー５０の第２内側ピストン部５２の外周面５２ａには、第３シール部材５４が設けられ、第２内側ピストン部５２の外周面５２ａと第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａとの間の隙間を通じた第２内側ロッド側室４と反ロッド側室５との連通は、第３シール部材５４により遮断される。
【0042】
第３ロッドアッシー５０の第２内側ロッド部５１には、油圧シリンダ１００に対して作動油を給排する図示しない外部装置に接続される給排通路５１ａと、給排通路５１ａと第２内側ロッド側室４とを連通する連通孔５１ｂと、が形成される。また、第２内側ロッド部５１には、第２取付部６２に形成された通路６４と、給排通路５１ａと、を接続する接続通路５１ｃが形成される。
【0043】
給排通路５１ａは、連通孔５１ｂを通じて第２内側ロッド側室４と連通するとともに、内側給排ポート４２ｂ及び連通孔５１ｂを通じて第１内側ロッド側室３と連通し、給排ポート３２ｂ、内側給排ポート４２ｂ及び連通孔５１ｂを通じてロッド側室２と連通する。
【0044】
つまり、ロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４への作動油の供給と、ロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４からの作動油の排出とは、第２内側ロッド部５１に形成された給排通路５１ａを通じて行われる。
【0045】
また、第２内側ロッド部５１には、油圧シリンダ１００に対して作動油を給排する外部装置に接続されるパイプ状の給排管５５が設けられる。給排管５５は、一端が反ロッド側室５に臨んで開口するように第２内側ロッド部５１に組み込まれており、具体的には、給排通路５１ａを軸方向に貫通するようにして第２内側ロッド部５１に接合されている。また、第２内側ロッド部５１には、第２取付部６２に形成された通路６３と、給排管５５の他端側と、を接続する接続通路５１ｄが形成される。
【0046】
このように給排管５５は、その一端が反ロッド側室５において開口するように設けられているため、反ロッド側室５への作動油の供給及び反ロッド側室５からの作動油の排出は、給排管５５を通じて行われることになる。
【0047】
次に、図１～４を参照して、油圧シリンダ１００の作動について説明する。なお、以下では、油圧シリンダ１００が、第１取付部６１が鉛直方向上方側に位置し、第２取付部６２が鉛直方向下方側に位置するようにして駆動対象機器に取り付けられている場合について説明する。
【0048】
油圧シリンダ１００が伸長作動する際には、給排管５５を通じて図示しないポンプ等の油圧源から反ロッド側室５に作動油が供給され、ロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４内の作動油が給排通路５１ａを通じて図示しないタンクに排出される。
【0049】
油圧シリンダ１００が図１に示す最収縮状態から伸長作動する際には、給排管５５を通じて反ロッド側室５に作動油が供給される。ここで、反ロッド側室５の圧力を受ける受圧面積は、第１ロッドアッシー３０が伸長する際に最も大きく、第３ロッドアッシー５０が伸長する際に最も小さい。よって、油圧シリンダ１００が最収縮状態から伸長作動する際には、まず、第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動することになる。具体的には、図２に示すように、シリンダチューブ１０が第１ロッドアッシー３０に対して上方（図２中上側）へ移動する。なお、シリンダチューブ１０の底部に形成された凹部１０ｂは、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２の内径よりも大きな内径を有するため、反ロッド側室５に導かれた作動油の圧力は、凹部１０ｂを通じて外側ピストン部３２に作用する。
【0050】
第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動すると、ロッド側室２の作動油は、給排ポート３２ｂ、内側給排ポート４２ｂ及び連通孔５１ｂを通じて給排通路５１ａに導かれて外部へと排出される。
【0051】
そして、図２に示すように、第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が最も伸長した状態、すなわち、シリンダヘッド１１が第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に当接するまでシリンダチューブ１０が上方へと移動した状態となると、次は、反ロッド側室５の圧力によって、第２ロッドアッシー４０に対してシリンダチューブ１０及び第１ロッドアッシー３０が相対移動することになる。具体的には、図３に示すように、シリンダチューブ１０及び第１ロッドアッシー３０が第２ロッドアッシー４０に対して上方（図３中上側）へ移動する。
【0052】
第２ロッドアッシー４０に対して第１ロッドアッシー３０が相対移動すると、第１内側ロッド側室３の作動油は、内側給排ポート４２ｂ及び連通孔５１ｂを通じて給排通路５１ａに導かれて外部へと排出される。
【0053】
そして、図３に示すように、第２ロッドアッシー４０に対して第１ロッドアッシー３０が最も伸長した状態、すなわち、第１ロッドアッシー３０の第１支持部３３が第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２に当接するまでシリンダチューブ１０及び第１ロッドアッシー３０が上方へと移動した状態となると、次は、反ロッド側室５の圧力によって、第３ロッドアッシー５０に対してシリンダチューブ１０、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０が相対移動することになる。具体的には、図４に示すように、シリンダチューブ１０、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０が第３ロッドアッシー５０に対して上方（図４中上側）へ移動する。
【0054】
第３ロッドアッシー５０に対して第２ロッドアッシー４０が相対移動すると、第２内側ロッド側室４の作動油は、連通孔５１ｂを通じて給排通路５１ａに導かれて外部へと排出される。
【0055】
そして、図４に示すように、第３ロッドアッシー５０に対して第２ロッドアッシー４０が最も伸長した状態、すなわち、第２ロッドアッシー４０の第２支持部４３が第３ロッドアッシー５０の第２内側ピストン部５２に当接するまでシリンダチューブ１０、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０が上方へと移動した状態となると、油圧シリンダ１００は最伸長状態となる。
【0056】
一方、油圧シリンダ１００が収縮作動する際には、給排通路５１ａを通じて油圧源からロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４に作動油が供給され、反ロッド側室５の作動油が給排管５５を通じてタンクに排出される。なお、油圧シリンダ１００の収縮作動は、第１取付部６１に連結される駆動対象機器の自重によるものであってもよい。この場合、ロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４に作動油を供給する必要はなく、ロッド側室２、第１内側ロッド側室３及び第２内側ロッド側室４には、タンクから作動油が吸い込まれることになる。
【0057】
油圧シリンダ１００が最伸長状態から収縮作動する際には、まず、図４に示す状態から図３に示す状態へと第３ロッドアッシー５０に対してシリンダチューブ１０、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０が相対移動し、続いて、図３に示す状態から図２に示す状態へと第２ロッドアッシー４０に対してシリンダチューブ１０及び第１ロッドアッシー３０が相対移動する。そして、さらに、図２に示す状態から図１に示す状態へと第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動することによって、油圧シリンダ１００は最収縮状態となる。
【0058】
上記構成の油圧シリンダ１００の第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２には、図５Ａに示すように、第２ロッドアッシー４０が最も収縮した状態において、第１スナップリング３５の内径側を収容する収容凹部４２ｃが設けられている。収容凹部４２ｃは、径方向内側への第１スナップリング３５の変形を規制するものであり、第２ロッドアッシー４０が収縮する際に第１内側ピストン部４２が第１スナップリング３５に当接することによって、第１スナップリング３５が第１ロッドアッシー３０から外れることを防止するために設けられる。なお、図５Ａは、最収縮状態にある油圧シリンダ１００を示した図１において、矢印Ａで指し示される破線で囲まれた部分を拡大して示した図である。
【0059】
また、図５Ａに示すように、収容凹部４２ｃに第１スナップリング３５が収容され、第１内側ピストン部４２に第１スナップリング３５が当接した状態において、第１スナップリング３５を挟んで反ロッド側室５とは反対側には、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａと第１スナップリング３５とにより画定される隙間Ｇ１が形成される。
【0060】
ここで、上記構成の油圧シリンダ１００が最も収縮した状態にあり、ロッド側室２及び反ロッド側室５に対して作動油が給排されていないときに、油圧シリンダ１００を強制的に伸長させるような外力が急に作用すると、容積が拡大する反ロッド側室５では、作動油が供給されないことから室内の圧力が低下する一方、容積が縮小するロッド側室２では、作動油が排出されないことから室内の圧力が上昇する。
【0061】
このようにロッド側室２の圧力が高くなると、第１ロッドアッシー３０がシリンダチューブ１０とともに伸長方向へと変位し、第１ロッドアッシー３０は第２ロッドアッシー４０に対して相対変位することになる。このため、図５Ｂに示すように、第１ロッドアッシー３０に設けられた第１スナップリング３５は、第１内側ピストン部４２の収容凹部４２ｃから離れてしまう。
【0062】
図５Ｂに示すように、第１スナップリング３５が収容凹部４２ｃから瞬時に離れると、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａと第１スナップリング３５とにより画定される隙間Ｇ１の容積が急速に大きくなるため、この隙間Ｇ１内の圧力は、反ロッド側室５よりも低くなり、図５Ｂにおいて矢印Ｆで示されるような反ロッド側室５から隙間Ｇ１へと向かう作動油の流れが生じる。
【0063】
そして、反ロッド側室５から隙間Ｇ１へと向かう作動油の流れは、第１スナップリング３５の径方向内側と収容凹部４２ｃとの間のわずかな隙間を通ることになるため、いわゆるベンチュリ効果により第１スナップリング３５の内径側の圧力は著しく低下する。
【0064】
このように第１スナップリング３５の内径側が臨む領域の圧力が低下すると、拡径方向に作用する第１スナップリング３５の弾性力に対抗し第１スナップリング３５を縮径させる方向に作用する流体力が第１スナップリング３５の内径側に生じることによって第１スナップリング３５の外径が小さくなり、結果として、図５Ｃに示すように、第１スナップリング３５の外径側が環状凹部３０ｂから離れ、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れてしまうおそれがある。
【0065】
これに対して、本実施形態の油圧シリンダ１００では、図６に示すように、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａと第１スナップリング３５とにより画定される隙間Ｇ１と、反ロッド側室５と、を連通する連通路としての貫通孔３２ｃ，４２ｄが、第１ロッドアッシー３０と第２ロッドアッシー４０とにそれぞれ設けられている。
【0066】
第１ロッドアッシー３０に連通路として設けられる貫通孔３２ｃは、一端が反ロッド側室５に開口し、他端が隙間Ｇ１に開口するように形成された切削孔であり、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。
【0067】
第２ロッドアッシー４０に連通路として設けられる貫通孔４２ｄは、貫通孔３２ｃと同様に、一端が反ロッド側室５に開口し、他端が隙間Ｇ１に開口するように形成された切削孔であり、第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。
【0068】
このように、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを貫通孔３２ｃ，４２ｄを通じて連通させておくことによって、上述のように、隙間Ｇ１の容積が急速に大きくなったとしても、隙間Ｇ１と反ロッド側室５との圧力差が大きくなることが抑制されるため、第１スナップリング３５の径方向内側を通り反ロッド側室５から隙間Ｇ１へと向かう作動油の流れは小さくなる。
【0069】
さらに、隙間Ｇ１へは、第１スナップリング３５の径方向内側と収容凹部４２ｃとの間の隙間だけではなく、貫通孔３２ｃ，４２ｄを通じて反ロッド側室５から作動油が流入することになることから、隙間Ｇ１内の圧力の低下度合が緩和されるとともに、第１スナップリング３５の内径側が臨む領域の圧力が極端に低下することが抑制される。
【0070】
これにより、拡径方向に作用する第１スナップリング３５の弾性力に対抗し第１スナップリング３５を縮径させる方向に作用する流体力が第１スナップリング３５の内径側に生じることが抑制され、結果として、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0071】
なお、貫通孔３２ｃ，４２ｄは、第１ロッドアッシー３０と第２ロッドアッシー４０とにそれぞれ設けられているが、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の何れか一方のみに設けられていてもよい。
【0072】
また、第１スナップリング３５だけではなく、外径側が第２環状凹部４０ｂに収容され内径側が第２収容凹部５２ｂに収容される第２スナップリング４５が第２ロッドアッシー４０から外れてしまうことを防止するために、図６に示すように、第２内側ピストン部５２の外周面５２ａと第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａと第２スナップリング４５とにより画定される第２隙間Ｇ２と、反ロッド側室５と、を連通する連通路としての貫通孔５２ｃを第３ロッドアッシー５０に設けてもよい。
【0073】
第３ロッドアッシー５０に連通路として設けられる貫通孔５２ｃは、一端が反ロッド側室５に開口し、他端が第２隙間Ｇ２に開口するように形成された切削孔であり、第３ロッドアッシー５０の第２内側ピストン部５２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。なお、第３ロッドアッシー５０だけではなく、第２ロッドアッシー４０にも第２隙間Ｇ２と反ロッド側室５とを連通する連通路となる貫通孔を形成してもよい。
【0074】
以上の実施形態によれば、以下に示す効果を奏する。
【0075】
上記構成の油圧シリンダ１００では、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａと第１スナップリング３５とにより画定される隙間Ｇ１と、反ロッド側室５と、を連通する貫通孔３２ｃ，４２ｄが、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方に設けられている。
【0076】
このように、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを貫通孔３２ｃ，４２ｄを通じて連通させておくことによって、油圧シリンダ１００が最も収縮した状態にあるときに、油圧シリンダ１００を強制的に伸長させるような外力が急に作用し、第１ロッドアッシー３０がシリンダチューブ１０とともに伸長方向へと変位し、第１スナップリング３５が収容凹部４２ｃから瞬時に離れ、隙間Ｇ１の容積が急速に大きくなったとしても、隙間Ｇ１と反ロッド側室５との圧力差が大きくなることが抑制される。
【0077】
これにより隙間Ｇ１内の圧力の低下度合が緩和されるとともに、第１スナップリング３５の内径側が臨む領域の圧力が極端に低下することが抑制されるため、拡径方向に作用する第１スナップリング３５の弾性力に対抗し第１スナップリング３５を縮径させる方向に作用する流体力が第１スナップリング３５の内径側に生じることが抑制される。この結果、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0078】
なお、次のような変形例も本発明の範囲内であり、変形例に示す構成と上述の実施形態で説明した構成を組み合わせたり、以下の異なる変形例で説明する構成同士を組み合わせたりすることも可能である。
【0079】
上記実施形態において、連通路は、一端が反ロッド側室５に開口し他端が隙間Ｇ１に開口する貫通孔３２ｃ，４２ｄである。これに代えて、連通路は、図７に示す第１変形例のように、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａを軸方向に沿って切り欠くことによって形成された切欠溝３２ｄや第１内側ピストン部４２の外周面４２ａを軸方向に沿って切り欠くことによって形成された切欠溝４２ｅであってもよい。なお、図７は、上記実施形態の変形例を示す図であって、図６に相当する部分を示す図である。
【0080】
第１ロッドアッシー３０に連通路として設けられる切欠溝３２ｄは、外側ピストン部３２の周方向において所定の大きさの幅を有し、反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面から環状凹部３０ｂを越えて軸方向に沿って形成された溝であり、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。また、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａからの切欠溝３２ｄの深さは環状凹部３０ｂよりも深く形成される。このように図７に示す断面視において、環状凹部３０ｂを囲むように切欠溝３２ｄを形成することにより、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とは切欠溝３２ｄを通じて常時連通される。
【0081】
なお、切欠溝３２ｄは、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを連通可能に形成されていれば、軸方向において反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面に至って形成されていなくともよいが、加工性を容易にするためには、上述のように第１ロッドアッシー３０の端面において開口して形成される方が好ましい。
【0082】
第２ロッドアッシー４０に連通路として設けられる切欠溝４２ｅは、第１内側ピストン部４２の周方向において所定の大きさの幅を有し、反ロッド側室５に臨む第２ロッドアッシー４０の端面から収容凹部４２ｃを越えて軸方向に沿って形成された溝であり、第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。また、切欠溝４２ｅは、径方向において、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａとにおいて開口している。このように図７に示す断面視において、収容凹部４２ｃを囲むように切欠溝４２ｅを形成することにより、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とは切欠溝４２ｅを通じて常時連通される。なお、切欠溝４２ｅは、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを連通可能に形成されていれば、径方向において第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａに至って形成されていなくともよい。
【0083】
このように第１変形例においても隙間Ｇ１と反ロッド側室５とは、切欠溝３２ｄ，４２ｅを通じて連通することから、上記実施形態と同様に、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0084】
また、第１変形例においても、第１スナップリング３５だけではなく、第２ロッドアッシー４０に設けられる第２スナップリング４５が外れてしまうことを防止するために、第２隙間Ｇ２と反ロッド側室５とを連通する連通路となる切欠溝５２ｄを第３ロッドアッシー５０に設けてもよい。
【0085】
第３ロッドアッシー５０に連通路として設けられる切欠溝５２ｄは、第２内側ピストン部５２の周方向において所定の大きさの幅を有し、反ロッド側室５に臨む第３ロッドアッシー５０の端面から第２収容凹部５２ｂを越えて軸方向に沿って形成された溝であり、第３ロッドアッシー５０の第２内側ピストン部５２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。なお、第３ロッドアッシー５０だけではなく、第２ロッドアッシー４０にも第２隙間Ｇ２と反ロッド側室５とを連通する切欠溝を形成してもよい。
【0086】
また、上記実施形態において、連通路は、第１ロッドアッシー３０に対して新たに形成された貫通孔３２ｃ，４２ｄである。これに代えて、連通路は、図８に示す第２変形例のように、第１スナップリング３５を第１ロッドアッシー３０から取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔３２ｅや第２スナップリング４５を第２ロッドアッシー４０から取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔４２ｆを利用するものであってもよい。なお、図８は、上記実施形態の変形例を示す図であって、図６に相当する部分を示す図である。
【0087】
第１ロッドアッシー３０に連通路として形成されるネジ孔３２ｅは、一端が外側ピストン部３２の外周面３２ａにおいて開口し、他端が第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａに形成された環状凹部３０ｂにおいて開口するように第１ロッドアッシー３０を径方向に貫通して形成された雌ネジ孔であり、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。そして、ネジ孔３２ｅの雌ネジ内径の大きさは、第１スナップリング３５の線径、すなわち、軸方向における環状凹部３０ｂの幅よりも大きく設定されている。このため、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａにおいて開口するネジ孔３２ｅの開口端は、環状凹部３０ｂに収容された第１スナップリング３５により２つに分断され、一方は反ロッド側室５に開口し、他方は隙間Ｇ１に開口することになる。したがって、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とは、ネジ孔３２ｅの内部を通じて常時連通した状態となる。
【0088】
第２ロッドアッシー４０に連通路として形成されるネジ孔４２ｆは、一端が第１内側ピストン部４２の外周面４２ａにおいて開口し、他端が第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａに形成された第２環状凹部４０ｂにおいて開口するように第２ロッドアッシー４０を径方向に貫通して形成された雌ネジ孔であり、第２ロッドアッシー４０の第１内側ピストン部４２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。そして、ネジ孔４２ｆの雌ネジ内径の大きさは、第２スナップリング４５の線径、すなわち、軸方向における第２環状凹部４０ｂの幅よりも大きく設定されている。このため、第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａにおいて開口するネジ孔４２ｆの開口端は、第２環状凹部４０ｂに収容された第２スナップリング４５により２つに分断され、一方は反ロッド側室５に開口し、他方は第２隙間Ｇ２に開口することになる。そして、ネジ孔４２ｆは、隙間Ｇ１を画定する第１内側ピストン部４２の外周面４２ａにおいても開口していることから、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とは、ネジ孔４２ｆの内部を通じて常時した状態となる。
【0089】
このように第２変形例においても隙間Ｇ１と反ロッド側室５とは、ネジ孔３２ｅ，４２ｆを通じて連通することから、上記実施形態と同様に、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。また、ネジ孔３２ｅ，４２ｆのようにスナップリング３５，４５を取り外す際に用いられる孔を連通路として利用することによって、連通路を別途形成する場合と比較し、油圧シリンダ１００の製造コストを低減することができる。
【0090】
また、第２変形例において、反ロッド側室５と第２隙間Ｇ２とはネジ孔４２ｆの内部を通じて常時連通されることから、第１スナップリング３５だけではなく、第２ロッドアッシー４０に設けられる第２スナップリング４５が外れてしまうことを防止することもできる。
【0091】
なお、第２変形例において、連通路として形成される孔はネジ孔３２ｅ，４２ｆであるが、これに代えて、連通路は、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを連通することが可能な大きさの内径を有する単なる貫通孔であってもよい。
【0092】
具体的には、ネジ孔３２ｅに代えて貫通孔を第１ロッドアッシー３０に設ける場合、貫通孔の内径の大きさは、第１スナップリング３５の線径、すなわち、軸方向における環状凹部３０ｂの幅よりも大きく設定される。また、ネジ孔４２ｆに代えて貫通孔を第２ロッドアッシー４０に設ける場合、貫通孔の内径の大きさは、第２スナップリング４５の線径、すなわち、軸方向における第２環状凹部４０ｂの幅よりも大きく設定される。
【0093】
このような貫通孔は、一端が外周面３２ａにおいて開口し他端が環状凹部３０ｂにおいて開口していれば、その形成方向は自由であるが、各スナップリング３５，４５を取り外すための治具の挿入孔として貫通孔を用いる場合には、貫通孔は軸方向に対して直交するとともに径方向に沿って形成されることが好ましい。
【0094】
また、上記実施形態において、第１ロッドアッシー３０に設けられる連通路は、第１ロッドアッシー３０に形成された単一の貫通孔３２ｃである。これに代えて、連通路は、図９に示す第３変形例のように、第１ロッドアッシー３０に形成された複数の連通路（３２ｆ，３２ｇ）からなるものであってもよい。なお、図９は、上記実施形態の変形例を示す図であって、図６に相当する部分を示す図である。
【0095】
第１ロッドアッシー３０に連通路として設けられる貫通孔３２ｆは、一端が外側ピストン部３２の外周面３２ａにおいて開口し、他端が隙間Ｇ１に開口するように形成された切削孔であり、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。また、第１ロッドアッシー３０に連通路として設けられる切欠溝３２ｇは、反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面に形成された溝であり、外側ピストン部３２の径方向に沿って外側ピストン部３２の外周面３２ａに至って形成される。切欠溝３２ｇは、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。
【0096】
このように形成された貫通孔３２ｆと切欠溝３２ｇとは、外側ピストン部３２の外周面３２ａとシリンダチューブ１０の内周面１０ａとにより画定される第３隙間Ｇ３を通じて、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを常時連通する連通路となる。このように第３変形例においても隙間Ｇ１と反ロッド側室５とは、貫通孔３２ｆと切欠溝３２ｇとを通じて連通することから、上記実施形態と同様に、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0097】
また、上記実施形態において、第１ロッドアッシー３０に設けられる連通路は、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを常時連通している。これに代えて、連通路は、図１０に示す第４変形例のように、第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が僅かに相対移動したとき、すなわち、シリンダチューブ１０の内周面１０ａと凹部１０ｂとの間に形成された段部１０ｃに当接する第１ロッドアッシー３０の端面３０ｃが段部１０ｃから僅かに離れたときに反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを連通するものであってもよい。なお、図１０は、上記実施形態の変形例を示す図であって、図６に相当する部分を示す図である。
【0098】
第１ロッドアッシー３０に連通路として設けられる貫通孔３２ｈは、一端が外側ピストン部３２の外周面３２ａにおいて開口し、他端が隙間Ｇ１に開口するように形成された切削孔であり、第１ロッドアッシー３０の外側ピストン部３２に周方向に間隔をあけて複数設けられる。
【0099】
このように形成された貫通孔３２ｈは、第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動し、第１ロッドアッシー３０の端面３０ｃが段部１０ｃから離れたときに、端面３０ｃと段部１０ｃとの間に形成される隙間を通じて反ロッド側室５と連通する流体室としての第３隙間Ｇ３に対して隙間Ｇ１を連通させている。つまり、貫通孔３２ｈは、端面３０ｃと段部１０ｃとの間に形成される隙間と、外側ピストン部３２の外周面３２ａとシリンダチューブ１０の内周面１０ａとにより画定される第３隙間Ｇ３と、を通じて、反ロッド側室５と隙間Ｇ１とを連通することになる。
【0100】
このように第４変形例においても隙間Ｇ１と反ロッド側室５とは、貫通孔３２ｈを通じて連通することから、上記実施形態と同様に、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0101】
また、上記実施形態において、各スナップリング３５，４５の断面形状は円形である。各スナップリング３５，４５の断面形状は、円形に限定されず、楕円状や矩形状であってもよい。
【0102】
また、上記実施形態において、油圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０内に３つのロッド部材（第１ロッドアッシー３０，第２ロッドアッシー４０，第３ロッドアッシー５０）が径方向において重なって設けられた三段式の油圧シリンダ１００である。これに対し、油圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０内に二つのロッド部材が径方向に重なって設けられた二段式のものであってもよいし、四つ以上のロッド部材が径方向において重なって設けられたものであってもよい。
【0103】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【0104】
油圧シリンダ１００は、シリンダチューブ１０と、シリンダチューブ１０の内周面１０ａに沿って摺動しシリンダチューブ１０内をロッド側室２と反ロッド側室５とに区画する外側ピストン部３２が端部に設けられた筒状の第１ロッドアッシー３０と、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａに沿って摺動する第１内側ピストン部４２が端部に設けられた第２ロッドアッシー４０と、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａに形成された環状凹部３０ｂに外径側が収容され第２ロッドアッシー４０の収縮方向への移動を制限するスナップリング３５と、を備え、第１内側ピストン部４２には、第２ロッドアッシー４０が収縮した際にスナップリング３５の内径側を収容する収容凹部４２ｃが設けられ、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方には、スナップリング３５が収容凹部４２ｃに収容され第１内側ピストン部４２に当接している状態においてスナップリング３５と第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａとにより画定される隙間Ｇ１を、反ロッド側室５または第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動することにより反ロッド側室５と連通する第３隙間Ｇ３に連通させる連通路（３２ｃ，３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ，３２ｇ，３２ｈ，４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ）が設けられる。
【0105】
この構成では、第１内側ピストン部４２の外周面４２ａと第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａと第１スナップリング３５とにより画定される隙間Ｇ１と、反ロッド側室５または反ロッド側室５と連通する第３隙間Ｇ３と、を連通する連通路（３２ｃ，３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ，３２ｇ，３２ｈ，４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ）が、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方に設けられている。
【0106】
このように、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを連通路（３２ｃ，３２ｄ，３２ｅ，３２ｆ，３２ｇ，４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ）を通じて連通させておく、または、第１ロッドアッシー３０に対してシリンダチューブ１０が相対移動することにより反ロッド側室５と連通する第３隙間Ｇ３と隙間Ｇ１とを連通路（３２ｈ）を通じて連通させておくことによって、油圧シリンダ１００が最も収縮した状態にあるときに、油圧シリンダ１００を強制的に伸長させるような外力が急に作用し、第１ロッドアッシー３０がシリンダチューブ１０とともに伸長方向へと変位し、第１スナップリング３５が収容凹部４２ｃから瞬時に離れ、隙間Ｇ１の容積が急速に大きくなったとしても、隙間Ｇ１と反ロッド側室５との圧力差が大きくなることが抑制される。
【0107】
これにより隙間Ｇ１内の圧力の低下度合が緩和されるとともに、第１スナップリング３５の内径側が臨む領域の圧力が極端に低下することが抑制されるため、拡径方向に作用する第１スナップリング３５の弾性力に対抗し第１スナップリング３５を縮径させる方向に作用する流体力が第１スナップリング３５の内径側に生じることが抑制される。この結果、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0108】
また、連通路は、第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０の少なくとも一方に形成された貫通孔３２ｃ，４２ｄであり、貫通孔３２ｃ，４２ｄは、一端が反ロッド側室５に開口し、他端が隙間Ｇ１に開口する。
【0109】
この構成では、連通路が、一端が反ロッド側室５に開口し、他端が隙間Ｇ１に開口するように形成された貫通孔３２ｃ，４２ｄである。このように第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０に容易に形成することが可能な貫通孔３２ｃ，４２ｄを、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを連通する連通路として用いることにより、油圧シリンダ１００の製造コストをあまり増大させることなく、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0110】
また、連通路は、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａ及び第１内側ピストン部４２の外周面４２ａの少なくとも一方に軸方向に沿って切り欠かれた切欠溝３２ｄ，４２ｅである。
【0111】
この構成では、連通路が、第１ロッドアッシー３０の内周面３０ａや第１内側ピストン部４２の外周面４２ａに軸方向に沿って切り欠かれた切欠溝３２ｄ，４２ｅである。このように第１ロッドアッシー３０及び第２ロッドアッシー４０に容易に形成することが可能な切欠溝３２ｄ，４２ｅを、隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを連通する連通路として用いることにより、油圧シリンダ１００の製造コストをあまり増大させることなく、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0112】
また、切欠溝３２ｄ，４２ｅは、反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面及び第２ロッドアッシー４０の端面の少なくとも一方から軸方向に沿って形成される。
【0113】
この構成では、切欠溝３２ｄ，４２ｅが、反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面や第２ロッドアッシー４０の端面から軸方向に沿って形成される。このように反ロッド側室５に臨む第１ロッドアッシー３０の端面や第２ロッドアッシー４０の端面から切欠溝３２ｄ，４２ｅを軸方向に沿って形成することで隙間Ｇ１と反ロッド側室５とを連通可能な連通路を容易に形成することができる。
【0114】
また、連通路は、一端が外側ピストン部３２の外周面３２ａにおいて開口し、他端が環状凹部３０ｂにおいて開口するネジ孔３２ｅであり、ネジ孔３２ｅの雌ネジ内径は、スナップリング３５の線径よりも大きい。
【0115】
この構成では、連通路が、一端が外側ピストン部３２の外周面３２ａにおいて開口し、他端が環状凹部３０ｂにおいて開口するネジ孔３２ｅである。このように環状凹部３０ｂからスナップリング３５を取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔３２ｅを連通路として利用することにより、油圧シリンダ１００の製造コストを増大させることなく、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0116】
また、油圧シリンダ１００は、第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａに沿って摺動する第２内側ピストン部５２が端部に設けられた第３ロッドアッシー５０と、第２ロッドアッシー４０の内周面４０ａに形成された第２環状凹部４０ｂに外径側が収容され第３ロッドアッシー５０の収縮方向への移動を制限する第２スナップリング４５と、をさらに備え、連通路は、一端が第１内側ピストン部４２の外周面４２ａにおいて開口し、他端が第２環状凹部４０ｂにおいて開口するネジ孔４２ｆであり、ネジ孔４２ｆの雌ネジ内径は、第２スナップリング４５の線径よりも大きい。
【0117】
この構成では、連通路が、一端が第１内側ピストン部４２の外周面４２ａにおいて開口し、他端が第２環状凹部４０ｂにおいて開口するネジ孔４２ｆである。このように第２環状凹部４０ｂから第２スナップリング４５を取り外す際に治具がねじ込まれるネジ孔４２ｆを連通路として利用することにより、油圧シリンダ１００の製造コストを増大させることなく、第１ロッドアッシー３０から第１スナップリング３５が外れることを防止することができる。
【0118】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体的構成に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【0119】
１００・・・多段式油圧シリンダ（多段式流体圧シリンダ）、２・・・ロッド側室、５・・・反ロッド側室、１０・・・シリンダチューブ、３０・・・第１ロッドアッシー（外側ロッド部材）、３０ｂ・・・環状凹部、３２・・・外側ピストン部、３２ｃ・・・貫通孔（連通路）、３２ｄ・・・切欠溝（連通路）、３２ｅ・・・ネジ孔（連通路）、３２ｆ・・・貫通孔（連通路）、３２ｇ・・・切欠溝（連通路）、３２ｈ・・・貫通孔（連通路）、３５・・・第１スナップリング（スナップリング）、４０・・・第２ロッドアッシー（内側ロッド部材）、４０ｂ・・・第２環状凹部、４２・・・第１内側ピストン部（内側ピストン部）、４２ｃ・・・収容凹部、４２ｄ・・・貫通孔（連通路）、４２ｅ・・・切欠溝（連通路）、４２ｆ・・・ネジ孔（連通路）、４５・・・第２スナップリング、５０・・・第３ロッドアッシー（第２内側ロッド部材）、５２・・・第２内側ピストン部、５２ｂ・・・第２収容凹部、Ｇ１・・・隙間、Ｇ３・・・第３隙間（流体室）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】