特開 2022-39393 遊技球クリーニング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022039393

(43)【公開日】2022-03-10

(54)【発明の名称】遊技球クリーニング装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20220303BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 351

A63F7/02 301C

【審査請求】未請求

【請求項の数】2

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020144389

(22)【出願日】2020-08-28

(71)【出願人】

【識別番号】320002913

【氏名又は名称】株式会社浅間製作所

(74)【代理人】

【識別番号】110000213

【氏名又は名称】特許業務法人プロスペック特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鵜飼 和三

【テーマコード（参考）】

2C088

【Ｆターム（参考）】

2C088BA96

(57)【要約】      （修正有）

【課題】遊技球の汚れを払拭（除去）する遊技球クリーニング装置を提供する。
【解決手段】遊技球クリーニング装置は、遊技球の一部分に当接するシートと、所定方向に平行にそれぞれ延設された第１ローラー及び第２ローラーであって、所定方向に延びる軸のまわりに回転可能にそれぞれ支持され、それらの外周面が、搬送途中の遊技球のうち、シートとの当接部から見て、シートの帯幅方向に平行な方向における一端側及び他端側に位置する部分にそれぞれ当接するように配置された第１ローラー及び第２ローラーと、第１ローラー及び第２ローラーを軸のまわりに回転させる駆動装置であって、第１ローラー及び第２ローラーの外周面のうち、遊技球との当接部から見てシートとは反対側に位置する部分が遊技球に近づき、遊技球を通過してシート側へ移動するように、第１ローラー及び第２ローラーを互いに反対方向に回転させる駆動装置と、を備える。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定方向に直線状に搬送される遊技球の表面に付着した汚れを払拭する遊技球クリーニング装置であって、
前記所定方向に対して平行に延び、前記搬送途中の遊技球に対面している帯状のシートであって、前記遊技球の一部分に当接するシートと、
前記所定方向に平行にそれぞれ延設された第１ローラー及び第２ローラーであって、前記所定方向に延びる軸のまわりに回転可能にそれぞれ支持され、それらの外周面が、前記搬送途中の遊技球のうち、前記シートとの当接部から見て、前記シートの帯幅方向に平行な方向における一端側及び他端側に位置する部分にそれぞれ当接するように配置された第１ローラー及び第２ローラーと、
前記第１ローラー及び前記第２ローラーを前記軸のまわりに回転させる駆動装置であって、前記第１ローラー及び前記第２ローラーの外周面のうち、前記遊技球との当接部から見て前記シートとは反対側に位置する部分が前記遊技球に近づき、前記遊技球を通過して前記シート側へ移動するように、前記第１ローラー及び前記第２ローラーを互いに反対方向に回転させる駆動装置と、
を備えた遊技球クリーニング装置。

【請求項2】

請求項１に記載の遊技球クリーニング装置において、
前記第１ローラーの回転速度と前記第２ローラーの回転速度が異なる、遊技球クリーニング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技球クリーニング装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、下記特許文献１に記載されているように、所定数の遊技球を備え、それらを循環的に利用する遊技機（封入機）が知られている。この遊技機において、発射装置により、遊技球が遊技盤へ向けて発射される。遊技盤の遊技領域に設けられた入賞口に入った遊技球、遊技領域に到達せず発射装置側へ戻ってきた遊技球など、発射装置から発射されたすべての遊技球は、その遊技機内にて回収されて発射装置に導かれ、再び発射装置によって遊技盤へ向けて発射される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許５８３２７３８号公報

【発明の概要】

【0004】

一般に、遊技機（パチンコ機）において、遊技球と遊技盤、役物、各種通路などとが擦れ合うこと、又は遊技球同士が衝突することなどにより生じた微細な粉塵が遊技球の表面に付着する。遊技球に粉塵が付着したままの状態で遊技球が発射され、その遊技球が遊技領域を通過する際、遊技球の粉塵が遊技盤、役物などに付着して、遊技盤、役物などが汚れてしまい、遊技機の美感を損ねる虞がある。とくに、遊技球が循環的に利用される遊技機（封入機）では、上記の問題が顕著になり易い。

【0005】

本発明の目的は、遊技球の汚れを払拭（除去）する遊技球クリーニング装置を提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。

【0006】

上記目的を達成するために、本発明に係る遊技球クリーニング装置（１）は、所定方向に直線状に搬送される遊技球‘ＰＢ）の表面に付着した汚れを払拭する。遊技球クリーニング装置（１）は、前記所定方向に対して平行に延び、前記搬送途中の遊技球に対面している帯状のシート（２３）であって、遊技球の一部分に当接するシートと、前記所定方向に平行にそれぞれ延設された第１ローラー（３０）及び第２ローラー（４０）であって、前記所定方向に延びる軸のまわりに回転可能にそれぞれ支持され、それらの外周面が、前記搬送途中の遊技球のうち、前記シートとの当接部から見て、前記シートの帯幅方向に平行な方向における一端側及び他端側に位置する部分にそれぞれ当接するように配置された第１ローラー及び第２ローラーと、第１ローラー及び第２ローラーを前記軸のまわりに回転させる駆動装置（６０）であって、第１ローラー及び第２ローラーの外周面のうち、遊技球との当接部から見て前記シートとは反対側に位置する部分が遊技球に近づき、遊技球を通過して前記シート側へ移動するように、第１ローラー及び第２ローラーを互いに反対方向に回転させる駆動装置と、を備える。

【0007】

本発明の遊技球クリーニング装置において、遊技球と第１ローラーとが当接した状態（摩擦が生じた状態）で第１ローラーが回転する。よって、遊技球に、第１ローラーとは反対方向の回転力が作用する。一方、遊技球と第２ローラーとが当接した状態（摩擦が生じた状態）で第２ローラーが回転する。よって、遊技球に、第２ローラーと反対方向の回転力が作用する。第１ローラー及び第２ローラーの回転方向が反対であるため、結果として、遊技球をシート側へ押圧する力が生じる（図１０参照）。遊技球がシートに押し付けられた状態（摩擦が生じた状態）で所定方向（シートの延設方向）に搬送されるため、遊技球をシートに沿って転がすように回転させる回転力が作用する（図１１参照）。このように、遊技球は、その搬送途中において、シートに押し付けられながら回転（自転）している。よって、遊技球の一点（及びその近傍）のみがシートに当接し続けるのではなく、より広範囲に亘る部分がシートに当接し、当該部分の汚れがシートによって払拭される。また、シートに当接しない部分の汚れは、第１ローラー及び第２ローラーによって払拭される。すなわち、本発明の遊技球クリーニング装置によれば、遊技球の略全面の汚れを払拭（除去）できる。

【0008】

本発明の一態様に係る遊技球クリーニング装置において、前記第１ローラーの回転速度と前記第２ローラーの回転速度が異なる。

【0009】

例えば、第１ローラーの回転速度が第２ローラーの回転速度より大きい場合、第１ローラーによって生じる回転力が、第２ローラーによって生じる回転力より大きい（図１０参照）。そのため、遊技球には、第１ローラー及び第２ローラーによる回転力の差分としての回転力が作用する。このような回転力が遊技球に付与されながら、遊技球がシートに押し付けられた状態で所定方向に搬送される。第１ローラーと第２ローラーの回転速度が同一である場合の自転軸の方向は、シートの幅方向に対して略平行（シートの延設方向に対して垂直）である。これに対し、第１ローラーと第２ローラーの回転速度が異なる場合には、遊技球の自転軸は、シートの幅方向及びシートの延設方向に対して傾斜している。よって、遊技球の搬送過程において、第１ローラーと第２ローラーの回転速度が異なる場合には、第１ローラーと第２ローラーの回転速度が同一である場合に比べて、遊技球のより広範囲に亘る部分がシートにと当接し、当該部分の汚れがシートによって払拭される。すなわち、本態様に係る遊技球クリーニング装置によれば、遊技球の略全面の汚れを、シートによって払拭できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態に係る遊技球クリーニング装置が適用された遊技機（パチンコ機）の斜視図である。

【図2】遊技球クリーニング装置の斜視図である。

【図3】遊技球クリーニング装置の分解斜視図である。

【図4】不織布カセットの分解斜視図である。

【図5】不織布カセットを着脱する過程を示す斜視図である。

【図6】フレームの正面図である。

【図7】上側軸支持部を示す斜視図である。

【図8】下側軸支持部を示す斜視図である。

【図9】遊技球の移動の軌跡を示す斜視図である。

【図10】第１ローラー、第２ローラー、スパイラルシャフトの中心軸の延設方向に対して垂直な断面図である。

【図11】スパイラルシャフトの中心軸に対して平行な断面図である。

【図12】不織布カセット２０、第１ローラー及び第２ローラーを含むユニットを交換する様子を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本発明の一実施形態に係る遊技球クリーニング装置１について説明する。まず、遊技球クリーニング装置１が適用された遊技機としてのパチンコ機ＰＭの概略について説明しておく。パチンコ機ＰＭは、図１に示すように、鉛直方向に延びる略直方体状の装置である。以下の説明において、パチンコ機ＰＭの高さ方向（鉛直方向）を上下方向と呼ぶ。また、パチンコ機ＰＭの幅方向を左右方向と呼び、パチンコ機ＰＭの奥行き方向を前後方向と呼ぶ。

【0012】

パチンコ機ＰＭは、同図に示すように、遊技盤ＢＤ、発射装置ＢＳなどを備える。遊技盤ＢＤは、上下方向に延びる略長方形の板状部材である。遊技盤ＢＤは、遊技者に対向するように配置されている。すなわち、遊技盤ＢＤの板厚方向が前後方向に一致している。

【0013】

発射装置ＢＳは、遊技盤ＢＤの下方に配置されている。発射装置ＢＳは、遊技球ＰＢ（図９参照）を１球ずつ遊技盤ＢＤへ向けて発射する。この発射装置ＢＳの近傍に、本実施形態の遊技球クリーニング装置１（図２参照）が配置される。

【0014】

つぎに、遊技球クリーニング装置１の構成について説明する。遊技球クリーニング装置１は、フレーム１０、不織布カセット２０、第１ローラー３０、第２ローラー４０、スパイラルシャフト５０、駆動装置６０及びカバー７０を備える（図３、図８などを参照）。

【0015】

フレーム１０は、後述する不織布カセット２０、第１ローラー３０、第２ローラー４０、スパイラルシャフト５０及び駆動装置６０を支持する支持部材である。フレーム１０は、上下方向に延設されている。フレーム１０は、合成樹脂製である。フレーム１０の各部が別部品として製造され、それらが組み合わせられて、フレーム１０が形成されている。フレーム１０は、２つのブロック（カセット支持部１１及び軸支持部１２）を有する（図６参照）。フレーム１０の各部の構成については、後述する支持対象の部品（第１ローラー３０、第２ローラー４０、スパイラルシャフト５０など）の説明に併せて説明する。

【0016】

不織布カセット２０は、カセットケース２１、ボビン２２、不織布２３及びカバー２４を備える（図４参照）。カセットケース２１は、上下方向に延設された薄型の箱状部材であり、その厚さ方向が左右方向に対して平行である。ボビン２２は、上下一対の上側ボビン２２１及び下側ボビン２２２から構成されている。ボビン２２は、カセットケース２１の内部に収容されている。上側ボビン２２１及び下側ボビン２２２は、左右方向に延びる回転軸を有し、その回転軸のまわりに回転可能に、カセットケース２１に支持されている。不織布２３は、細い帯状部材である。不織布２３の帯幅は、遊技球ＰＢ（図９参照）の直径の半分程度である。不織布２３の一端が上側ボビン２２１に固定され、他端が下側ボビン２２２に固定されている。カセットケース２１の前端の上部及び下部から、不織布２３の中間部（上側ボビン２２１と下側ボビン２２２との間の部分）が引き出されている。カセットケース２１の前部には、上下方向に延びる不織布支持部２１ａが設けられている。不織布支持部２１ａは、軟質材（例えば、スポンジ）で構成されている。不織布支持部２１ａの前面に不織布２３が沿って上下方向に張られる（不織布２３に、ある程度の張力が作用した状態になる）ように、不織布２３の余長部分が上側ボビン２２１に巻き取られている。

【0017】

カバー２４は、カセットケース２１の後部に取り付けられて、ボビン２２の後方の部分を覆う。カバー２４の後部の下側の角部に切り欠きが設けられていて、この切り欠きから、下側ボビン２２２の一部が露出している。この下側ボビン２２２の露出部を手で押して、カセットケース２１の右方から見て反時計まわり方向へ下側ボビン２２２を回転させることにより、不織布支持部２１ａの前面に位置していた部分（不織布２３の中間部）が下側ボビン２２２に巻き取られるとともに、上側ボビン２２１に巻き取られていた部分が、不織布支持部２１ａの前面へ引き出される。また、カセットケース２１は、ボビン２２の一定方向（右方から見て反時計まわり方向）への回転のみを許容する、図示しないラッチ機構を備える。このラッチ機構は、例えば、ボビン２２を所定の回転角度ずつ回転させるごとに下側ボビン２２２に係止される爪を含む。

【0018】

上記の不織布カセット２０は、フレーム１０のカセット支持部１１の後面部に着脱可能である（図５参照）。カセット支持部１１は、上下方向に延び、且つ後方へ開放された略長方形の箱状部である。すなわち、カセット支持部１１は、前板１１１、底板１１２及び左右一対の側板１１３を有する（図５及び図６参照）。前板１１１には、上下方向に延びる長方形を呈する。前板１１１は、上下方向に延びる開口部ＯＰを有する。開口部OPは、前板１１１を前後方向に貫通している(図６参照)。すなわち、カセット支持部１１の前板１１１は、上下方向に延びる長方形の枠状を呈する。底板１１２は、前板１１１の下側の辺から後方へ延設されている（図５参照）。側板１１３，１１３は、前板１１１の左右の辺から後方へそれぞれ延設されている。前板１１１、底板１１２及び左右一対の側板１１３によって囲まれた空間に不織布カセット２０が収容される。

【0019】

不織布カセット２０がカセット支持部１１に取り付けられた状態で、不織布支持部２１ａの前面に張られた不織布２３が、開口部ＯＰ内に位置している（図１０参照）。

【0020】

第１ローラー３０及び第２ローラー４０の構成は同一である。第１ローラー３０及び第２ローラー４０は、上下方向に延びる丸棒状の軸部Ｓと、その外周面に沿って螺旋状に巻きまわされた細いブラシＢを備える（図７参照）。ブラシＢは、軸部Ｓに固定されている。

【0021】

スパイラルシャフト５０は、上下方向に延びる軸部材である。スパイラルシャフト５０の外周面には、上下方向に延びる螺旋状の溝部５１が形成されている。溝部５１の溝幅は、遊技球ＰＢの直径より少し大きい。溝部５１の溝深さは、遊技球ＰＢの直径より小さい。スパイラルシャフト５０は、第１ローラー３０及び第２ローラー４０より少し長い。

【0022】

第１ローラー３０及び第２ローラー４０は、歯車３１及び歯車４１を含む。歯車３１及び歯車４１は、平歯車である。第１ローラー３０及び第２ローラー４０の上部に、歯車３１及び歯車４１がそれぞれ取り付けられている。また、スパイラルシャフト５０は、上側歯車５２及び下側歯車５３を含む。上側歯車５２及び下側歯車５３は、平歯車である。スパイラルシャフト５０の上部及び下部に、上側歯車５２及び下側歯車５３がそれぞれ取り付けられている。

【0023】

第１ローラー３０及び第２ローラー４０、並びにスパイラルシャフト５０が、それらの中心軸のまわりに回転可能なように、それらの上端部及び下端部が、フレーム１０の軸支持部１２に、それぞれ支持されている。軸支持部１２は、上側軸支持部１２１と下側軸支持部１２２を備える（図６参照）。上側軸支持部１２１及び下側軸支持部１２２は、カセット支持部１１の前面よりも前方へ突出している。

【0024】

上側軸支持部１２１は、カセット支持部１１の上方（開口部ＯＰの上端よりも上方）にて前方へ突出した鍔状部である。その下面には、第１ローラー３０、第２ローラー４０及びスパイラルシャフト５０にそれぞれ対応した凹部Ｒ１，Ｒ２，ＲＳが設けられている（図７参照）。第１ローラー３０、第２ローラー４０及びスパイラルシャフト５０の上端部が、凹部Ｒ１，Ｒ２，ＲＳに挿入されている。

【0025】

下側軸支持部１２２は、カセット支持部１１の下部に設けられている（図６参照）。下側軸支持部１２２は、第１ローラー３０及び第２ローラー４０にそれぞれ対応した溝形部Ｇ１，Ｇ２、及びスパイラルシャフト５０に対応した溝形部ＧＳを有する（図８参照）。溝形部Ｇ１，Ｇ２は、開口部ＯＰの右側及び左側の壁部の下端部付近にて、前後方向に延設されていて、上方へ開放されるとともに、それらの前端が前方へ開放されている。第１ローラー３０及び第２ローラー４０の下端部が、溝形部Ｇ１，Ｇ２にそれぞれ挿入されている。溝形部ＧＳは、開口部ＯＰの下方にて、前後方向に延設されていて、上方へ開放されるとともに、その前端が前方へ開放されている。スパイラルシャフト５０の下端部が、溝形部ＧＳに挿入されている。

【0026】

なお、後述するカバー７０がフレーム１０に取り付けられることにより、溝形部Ｇ１，Ｇ２，ＧＳの前端がカバー７０によって閉じられる。これにより、第１ローラー３０、第２ローラー４０及びスパイラルシャフト５０の下端部が、溝形部Ｇ１，Ｇ２，ＧＳから前方へ抜け出ることが防止される。

【0027】

スパイラルシャフト５０の上側歯車５２は、第１ローラー３０の歯車３１に直接的に噛み合っている。ここで、フレーム１０は、歯車Ｇａを含む。歯車Ｇａは、上側軸支持部１２１の下面に取り付けられている（図７参照）。歯車Ｇａは、上下方向に延びる回転軸のまわりに回転可能に支持されている。スパイラルシャフト５０の上側歯車５２は、歯車Ｇａを介して、第２ローラー４０の歯車４１に噛み合っている。

【0028】

駆動装置６０は、電動モーター６１及び減速装置６２を備える（図３参照）。駆動装置６０は、フレーム１０の下短部の後面側に配置されている。電動モーター６１は、周知の直流モーターである。減速装置６２は、複数の歯車６２１及びフレーム６２２を備える。フレーム６２２は、薄型の箱状部材である。フレーム６２２の上面が上方へ向けられている。フレーム６２２内に複数の歯車６２１が収容されている。電動モーター６１は、フレーム６２２の上面に固定されている。電動モーター６１の出力軸が下方へ向けられている。フレーム６２２の上面には、図示しない貫通孔が設けられていて、この貫通孔に、電動モーター６１の出力軸が挿入されている。電動モーター６１の出力軸に、減速装置６２の初段の歯車６２１が取り付けられている。減速装置６２の最終段の歯車６２１が、スパイラルシャフト５０の下側歯車５３に噛み合っている。

【0029】

カバー７０は、フレーム１０の前面に取り付けられて、第１ローラー３０、第２ローラー４０、スパイラルシャフト５０などを覆う（図３参照）。

【0030】

また、フレーム１０は、汚れが付着した遊技球ＰＢを内部（スパイラルシャフト５０の下端部）へ導くための導入路１４、及び汚れが払拭された遊技球ＰＢを発射装置ＢＳへ向けて送り出すための排出路１５を備える（図２及び図９参照）。導入路１４は、フレーム１０の下端部に設けられている。導入路１４は、スパイラルシャフト５０の溝部５１の下端部のうちの後方へ向けられた部分（溝部５１とカセット支持部１１の下端部との間）へ向かって直線状に延設されている。導入路１４の始端（入り口）が右側に位置し、その終端が左側に位置していて、且つ終端側が始端側より下方に位置するように傾斜している。排出路１５は、フレーム１０のカセット支持部１１の上端部（開口部ＯＰと上側軸支持部１２１との間）に設けられている。排出路１５の始端は、スパイラルシャフト５０の溝部５１の上端部の後方に位置している。排出路１５は、その始端から左方へ向かって延び、さらに前方へ向かって湾曲している。排出路１５の終端は、前方且つ右方へ向けられている。

【0031】

発射装置ＢＳから発射された全ての遊技球ＰＢが回収されて、遊技球クリーニング装置１へ導かれる。それらの遊技球ＰＢが、導入路１４の始端から導入路１４の終端（溝部５１の下端部）へ至る。スパイラルシャフト５０は、上方から見て（図１０において）、駆動装置６０により、反時計まわり方向に回転駆動されている。よって、遊技球ＰＢは、上方へ搬送される。なお、遊技球ＰＢがスパイラルシャフト５０の周方向へ移動することを防止するためのガイド部１１１ａがフレーム１０に設けられている（図１０参照）。

【0032】

遊技球ＰＢが上昇し、開口部ＯＰの下端部の前方に至る。ここで、上記のように、上側歯車５２は、歯車３１に直接的に噛み合っている。したがって、第１ローラー３０は、スパイラルシャフト５０の回転とは反対方向に回転している。上側歯車５２は、歯車Ｇａを介して、歯車４１に噛み合っている。したがって、第２ローラー４０は、スパイラルシャフト５０の回転方向と同一方向に回転している。すなわち、遊技球ＰＢの搬送方向における終端側（上側）から見て、第１ローラー３０は、時計まわり方向へ回転し、第２ローラー４０は、反時計まわり方向へ回転している。言い換えれば、第１ローラー３０及び第２ローラー４０の外周面のうち、遊技球ＰＢとの当接部から見て不織布２３とは反対側に位置する部分（例えば、前方へ向けられている部分）が遊技球ＰＢに近づき、遊技球ＰＢを通過して不織布２３側へ移動するように、第１ローラー３０及び第２ローラー４０が回転している。

【0033】

また、上記のように、溝部５１の溝深さが、遊技球ＰＢの直径より小さく設定されている。したがって、遊技球ＰＢがスパイラルシャフト５０の溝部５１内に進入した状態において、遊技球ＰＢの一部が露出（溝部５１の外側へ突出）している。この露出部に、第１ローラー３０及び第２ローラー４０の外周面（ブラシＢ）が当接し、これらの当接部に摩擦が生じている。遊技球ＰＢと第１ローラー３０とが当接した状態（摩擦が生じた状態）で第１ローラー３０が回転する。よって、遊技球ＰＢに、第１ローラー３０の回転とは反対方向の回転力Ｆ１_ＣＣＷが作用する。一方、遊技球ＰＢと第２ローラー４０とが当接した状態（摩擦が生じた状態）で第２ローラー４０が回転する。よって、遊技球ＰＢに、第２ローラー４０と反対方向の回転力Ｆ１_ＣＷが作用する。回転力Ｆ１_ＣＣＷと回転力Ｆ１_ＣＷの方向が反対であるため、結果として、遊技球ＰＢを不織布２３側へ押圧する（後方へ押し出す）力Ｆ_ｐが生じる（図１０参照）。なお、上記のように、不織布支持部２１ａが軟質材で構成されているため、遊技球ＰＢが不織布２３に押し付けられることにより、不織布２３及び不織布支持部２１ａが、遊技球ＰＢの面に沿うように変形する。すなわち、遊技球ＰＢと不織布２３とが点接触するのではなく、面接触している。

【0034】

遊技球ＰＢが不織布に押し付けられた状態で上方へ搬送されるため、遊技球ＰＢに、右方から見て時計まわり方向の回転力Ｆ２（不織布２３に沿って転がす回転力）が作用する（図１１参照）。また、上記のように、遊技球ＰＢには、回転力Ｆ１_ＣＣＷ及び回転力Ｆ１_ＣＷが作用している。ここで、第１ローラー３０の回転速度が第２ローラー４０の回転速度よりも大きく設定されているため、第１ローラー３０によって生じる回転力Ｆ１_ＣＣＷの方が第２ローラー４０によって生じる回転力Ｆ１_ＣＷより大きい。そのため、遊技球ＰＢには、第１ローラー３０及び第２ローラー４０による回転力の差分としての回転力であって、上方から見て反時計まわり方向へ向かう回転力ΔＦ１（＝Ｆ１_ＣＣＷ－Ｆ１_ＣＷ）が作用する（図１０参照）。このように、遊技球ＰＢは、その搬送途中において、不織布２３に押し付けられながら、図１０及び図１１に示した回転力（回転力ΔＦ１及び回転力Ｆ２の合力）の作用によって回転（自転）している。よって、遊技球ＰＢが不織布の上端に至った時点では、遊技球ＰＢの略全面の汚れが不織布２３及びブラシＢによって払拭（除去）されている。その後、遊技球ＰＢは、排出路１５を通って、遊技球クリーニング装置１から排出される。上記のように、遊技球クリーニング装置１によれば、遊技球ＰＢの略全面の汚れを払拭（除去）できる。

【0035】

なお、本実施形態では、第１ローラー３０及び第２ローラー４０は、軸部Ｓの周りに巻きまわされたブラシＢを有し、ブラシＢが遊技球ＰＢに当接している。そのため、遊技球ＰＢの上下方向の位置、及び第１ローラー３０及び第２ローラー４０の回転位置に応じて、ブラシＢと遊技球ＰＢとの摩擦力が少し変化する。よって、回転力Ｆ１_ＣＣＷ及び回転力Ｆ１_ＣＷは、一定ではなく、少し変化する。そのため、遊技球ＰＢの搬送過程における自転軸の方向は一定ではなく、少し変動する。このように、遊技球ＰＢの動きが複雑であり、このような複雑な動きにより、遊技球ＰＢの汚れが、より一層払拭され易くなっている。

【0036】

また、本実施形態では、１つの駆動装置６０を用いて、スパイラルシャフト５０、第１ローラー３０及び第２ローラー４０を駆動している。したがって、これらの軸部材を個別に駆動する場合に比べて、装置を小型化できる。

【0037】

なお、定期的（例えば、１日に１回程度）にボビン２２を手動で回転させて、不織布の汚れた部分を巻き取り、不織布の未使用部分を開口部ＯＰ内に配置することができる。また、ボビンを回転させるための電動モーター及びその制御装置を備え、一定時間が経過するごと、又は所定の時刻に、前記制御装置が、前記電動モーターを駆動してボビン２２を回転させて、不織布の未使用部分を開口部ＯＰ内に配置するようにしてもよい。また、カバー７０をフレーム１０から取り外した状態で、フレーム１０の前面側から、第１ローラー３０及び第２ローラー４０を簡単に交換することができる。また、図１２に示すように、フレーム１０が、その前半部と後半部に分割可能に構成され、フレーム１０の後半部に支持されている不織布カセット２０、第１ローラー３０及び第２ローラー４０を含むユニット全体を交換可能である。

【0038】

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

【0039】

例えば、第１ローラー３０の回転速度と第２ローラー４０の回転速度が同一であってもよい。この場合、１ローラー３０による回転力Ｆ１_ＣＣＷ及び第２ローラー４０による回転力Ｆ１_ＣＷが同一である。すなわち、上方から見て時計まわり方向又は反時計まわり方向へ回転させる回転力ΔＦ１は「０」であるが、遊技球ＰＢが左右から同一の力で不織布２３側へ押圧される。すなわち、遊技球ＰＢには、図１１に示す回転力Ｆ２が作用する。よって、遊技球ＰＢは、その搬送過程において、左右方向に延びる軸のまわりに回転（自転）する。そのため、遊技球ＰＢの左右方向における中央部の汚れのみが、不織布２３によって払拭（除去）され、それ以外の部分の汚れは、第１ローラー３０及び第２ローラー４０のブラシＢによって除去される。

【0040】

また、上記実施形態において、主に、不織布２３を用いて、遊技球ＰＢの汚れを払拭しているが、これに代えて、シート状部材（例えば、紙）などを用いてもよい。また、第１ローラー３０及び第２ローラー４０のブラシＢに代えて、軟質部材（例えば、スポンジ）を用いてもよい。

【0041】

また、上記実施形態において、スパイラルシャフト５０並びに第１ローラー３０及び第２ローラー４０を１つの駆動装置６０を用いて駆動している。これに代えて、スパイラルシャフト５０並びに第１ローラー３０及び第２ローラー４０を個別に駆動する駆動装置をそれぞれ用いてもよい。

【符号の説明】

【0042】

１…遊技球クリーニング装置、１０…フレーム、１１…カセット支持部、１２…軸支持部、１４…導入路、１５…排出路、２０…不織布カセット、２１…カセットケース、２２…ボビン、２３…不織布、３０…第１ローラー、３１…歯車、４１…歯車、５０…スパイラルシャフト、５１…溝部、５２…上側歯車、５３…下側歯車、６０…駆動装置、６１…電動モーター、６２…減速装置、７０…カバー、１２１…上側軸支持部、１２２…下側軸支持部、Ｂ…ブラシ、Ｇ１，Ｇ２，ＧＳ…溝形部、１１１ａ…ガイド部、ＯＰ…開口部、ＰＢ…遊技球、ＰＭ…パチンコ機

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】