特開 2022-42043 車両用ランプのエイミング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022042043

(43)【公開日】2022-03-14

(54)【発明の名称】車両用ランプのエイミング装置

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/068 20060101AFI20220307BHJP

【ＦＩ】

B60Q1/068

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020147209

(22)【出願日】2020-09-02

(71)【出願人】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100081433

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 章夫

(72)【発明者】

【氏名】原 秀樹

(72)【発明者】

【氏名】内野 光二

【テーマコード（参考）】

3K339

【Ｆターム（参考）】

3K339AA02

3K339BA01

3K339BA13

3K339BA18

3K339CA01

3K339DA01

3K339GA14

3K339GB01

3K339GC04

3K339GC05

3K339HA09

3K339HA13

3K339HA14

3K339HA15

3K339HA16

3K339LA02

(57)【要約】

【課題】ランプユニットを傾動し、ロック状態になったときにエイミングスクリューの軸転操作に伴うランプの各部の損傷を防止することが可能なエイミング装置を提供する。
【解決手段】ランプＨＬの固定部（ランプハウジング）１に対して傾動可能に支持されたランプユニット２を備え、駆動ベベルギヤ６１２が操作されたときに、これに噛合されている従動ベベルギヤ６１１がランプユニット２を傾動して光照射方向を調整するためのエイミング装置３である。さらに、ランプユニット２が所定角度に傾動されたときに、駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１との噛合状態を離脱させ、駆動ベベルギヤ６１２から従動ベベルギヤ６１１への操作力の伝達を遮断するリリース機構８Ａを備える。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ランプの固定部に対して傾動可能に支持されたランプユニットを備える車両用ランプにおいて、駆動部材が操作されたときに、これに係合されている従動部材が前記ランプユニットを傾動して光照射方向を調整するためのエイミング装置であって、前記ランプユニットが所定角度に傾動されたときに、前記駆動部材と前記従動部材との係合状態を離脱させて駆動部材から従動部材への操作力の伝達を遮断するリリース機構を備えることを特徴とする車両用ランプのエイミング装置。

【請求項2】

前記固定部に軸転可能に支持され、軸転されたときに前記ランプユニットの傾動角度を調整するエイミングスクリューを備えるエイミング装置であって、軸転操作される駆動部材としての駆動ギヤと、前記エイミングスクリューに設けられて前記駆動ギヤに噛合された従動部材としての従動ギヤを備え、前記リリース機構は、前記ランプユニットが所定角度に傾動されたときに前記駆動ギヤと前記従動ギヤとの噛合状態を離脱させる第１のリリース機構として構成される請求項１に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項3】

前記第１のリリース機構は、前記駆動ギヤを移動可能に支持した支持ブラケットを備え、前記駆動ギヤと前記従動ギヤの噛合力が所定以上になったときに前記駆動ギヤを前記従動ギヤとの噛合状態から離脱させる方向に前記支持ブラケットを弾性変形させる請求項２に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項4】

前記駆動ギヤと前記従動ギヤはベベルギヤ対として構成され、前記第１のリリース機構は駆動ベベルギヤをその軸方向に移動可能に構成される請求項３に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項5】

前記従動ベベルギヤの歯の形状が回転方向に非対称であり、前記ランプユニットの傾動角度を増大させる際の回転方向側の歯面に対し、反対側の歯面の傾斜が緩やかである請求項４に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項6】

前記従動ベベルギヤは渦巻き形状をした曲がり歯ベベルギヤで構成され、渦巻きの外側の歯面の傾斜が内側の波面よりも緩やかである請求項４又は５に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項7】

前記固定部に軸転可能に支持された駆動部材としてのエイミングスクリューと、前記ランプユニットに支持されて前記エイミングスクリューに螺合された従動部材としてのエイミングナットを備え、当該エイミングスクリューの軸転により前記エイミングナットが前記エイミングスクリューの軸方向に移動されて前記ランプユニットの傾動角度を調整するエイミング装置であって、前記リリース機構は、前記エイミングナットが前記エイミングスクリューの軸方向の所定位置にまで移動されたときに、これらエイミングスクリューとエイミングナットの螺合状態を離脱させる第２のリリース機構として構成される請求項１に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項8】

前記エイミングスクリューの雄ネジ部と前記エイミングナットの雌ネジ部が螺合されており、前記第２のリリース機構は、前記エイミングナットが前記所定位置にまで移動されたときにその雌ネジ部に螺合される前記エイミングスクリューの雄ネジ部の所定領域が、前記エイミングナットが所定位置に移動されるまで前記雌ネジ部に螺合している雄ネジ部の他の領域よりもネジ径が低減されている請求項７に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項9】

前記エイミングスクリューの雄ネジ部の前記所定領域は、前記他の領域から離れる方向に向けて徐々にネジ径が低減されている請求項８に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【請求項10】

前記第２のリリース機構は、前記雄ネジ部と前記雌ネジ部の螺合状態が離脱された状態のときに、前記エイミングナットに対して前記他の領域に向けて軸方向の移動習性を与える構成を備える請求項８又は９に記載の車両用ランプのエイミング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は車両用ランプに関し、特にランプの光軸方向を調整するためのエイミング装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等の車両用のランプには、点灯時における光の出射方向を調整するためのエイミング装置を備えたものがある。例えば、特許文献１のランプは、ランプハウジング内にランプユニットのリフレクタが傾動可能に支持されており、その上でランプハウジングには軸転操作が可能なエイミングスクリューが設けられ、リフレクタにはエイミングスクリューに螺合したエイミングナット（プッシュオンフィックス）が設けられている。このエイミング装置によれば、エイミングスクリューを軸転操作することによりエイミングナットがエイミングスクリューの軸方向に移動され、エイミングナットと共にリフレクタの一部が移動される。これにより、リフレクタは支持されている支点を中心に傾動され、ランプユニットのエイミング調整が可能となる。

【0003】

特許文献１のエイミング装置では、エイミングスクリューを軸転操作する際には、エイミングスクリューの一部に設けられているクラウンギヤに十字ドライバ（ねじ回し）を噛合させる構成がとられている。また、特許文献２には、クラウンギヤに噛合するベベルギヤを付設し、このベベルギヤを操作してエイミングスクリューを軸転する構成がとられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００１－２１９７８１号公報

【特許文献2】特開２０１３－８２４３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１，２の技術において、エイミングスクリューを軸転させてリフレクタを傾動し、リフレクタをその傾動範囲の限界まで傾動させようとしたとき、リフレクタがランプハウジングに当接されて、それ以上の傾動が不能ないわゆるロック状態となることがある。エイミング調整を行なう作業者が、このロック状態になったことに気がつかないでさらにエイミングスクリューを軸転操作すると、リフレクタとランプハウジングとの当接部に過大な力が作用し、リフレクタやランプハウジングが損傷されるおそれがある。また、同時にクラウンギヤと十字ドライバ又はベベルギヤの噛合面に過大な力が作用し、クラウンギヤやベベルギヤが摩耗により損傷されることもある。

【0006】

本発明の目的はロック状態になったときにエイミングスクリューの軸転操作に伴うランプの各部の損傷を防止することが可能なエイミング装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、ランプの固定部に対して傾動可能に支持されたランプユニットを備える車両用ランプにおいて、駆動部材が操作されたときに、これに係合されている従動部材がランプユニットを傾動して光照射方向を調整するためのエイミング装置であって、ランプユニットが所定角度に傾動されたときに、駆動部材と従動部材との係合状態を離脱させて駆動部材から従動部材への操作力の伝達を遮断するリリース機構を備えている。

【0008】

本発明の好ましい形態は、固定部に軸転可能に支持され、軸転されたときにランプユニットの傾動角度を調整するエイミングスクリューを備えるエイミング装置であって、軸転操作される駆動部材としての駆動ギヤと、エイミングスクリューに設けられて駆動ギヤに噛合された従動部材としての従動ギヤを備えており、リリース機構は、ランプユニットが所定角度に傾動されたときに駆動ギヤと従動ギヤとの噛合状態を離脱させる構成である。例えば、リリース機構は、駆動ギヤを移動可能に支持した支持ブラケットを備え、駆動ギヤと従動ギヤの噛合力が所定以上になったときに駆動ギヤを従動ギヤとの噛合状態から離脱させる方向に支持ブラケットを弾性変形させる構成である。

【0009】

本発明の他の好ましい形態は、固定部に軸転可能に支持された駆動部材としてのエイミングスクリューと、ランプユニットに支持されてエイミングスクリューに螺合される従動部材としてのエイミングナットを備え、当該エイミングスクリューの軸転により前記エイミングナットがエイミングスクリューの軸方向に移動されてランプユニットの傾動角度を調整するエイミング装置であって、リリース機構は、エイミングナットがエイミングスクリューの軸方向の所定位置にまで移動されたときに、これらエイミングスクリューとエイミングナットの螺合状態を離脱させる構成である。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、エイミング装置を操作してランプユニットが所定角度に傾動されてロック状態になったときに、リリース機構により駆動部材と従動部材との係合状態を離脱させて駆動部材から従動部材への操作力の伝達を遮断することにより、ランプユニットがそれ以上傾動されることを防止し、ランプの各部の損傷を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明を適用した自動車のヘッドランプの縦断面図。

【図2】エイミング装置の拡大断面図。

【図3】エイミング装置の要部構成要素の外観概略斜視図。

【図4】ギヤ部の概略構成の斜視図。

【図5】（ａ）はベベルギヤ対の一部を前方から見た図、（ｂ）は（ａ）のｂ－ｂ線に沿う拡大断面図。

【図6】ギヤ部におけるリリース動作を説明する図。

【図7】エイミングスクリューの雄ネジ部の構成を説明する図。

【図8】ネジ部におけるリリース動作を説明する図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明のエイミング装置を適用した自動車のヘッドランプの縦断面図である。ヘッドランプＨＬは自動車の車体の左右前部に配設されており、これら左右の各ヘッドランプＨＬにそれぞれエイミング装置が設けられている。左右のヘッドランプＨＬは左右対称な構成とされているが、エイミング装置の構成は同じである。また、図１にはその光照射方向を上下方向に調整するエイミング装置が示されているが、実際の構成よりも拡大した状態で図示している。

【0013】

ヘッドランプＨＬはランプハウジング１内にランプユニット２が内装されており、このランプユニット２がエイミング装置３によって前後方向に傾動され、その前傾角度、すなわちランプユニット２の光照射方向が変化調整される構成とされている。なお、以降において前後方向はヘッドランプＨＬの前後方向に沿った方向である。ランプハウジグ１は、前方を開口した容器状のランプボディ１１と、この開口を塞ぐように設けられた透光性カバー１２とで構成されている。

【0014】

ランプユニット２は光源２１と、光源２１の光を照射するための照射光学系２２を備えて構成されている。ここでは、光源２１としてＬＥＤ（発光ダイオード）が用いられており、図１には表れない給電回路に電気接続された基板２３に搭載されて発光が制御されるようになっている。また、照射光学系２２は、光源の光を屈折透過して光照射を行なう投影光学系と、光源の光を反射して光照射を行なう反射光学系のいずれかで構成されるが、ここでは樹脂成形により形成され、その内面が光反射処理された反射光学系、すなわちリフレクタ２２として構成されている。

【0015】

このランプユニット２は、光源２１から出射された光をリフレクタ２２において自動車の前方に向けて集光あるいは発散した状態で反射することにより、自動車の前方に所要の配光パターンでの光照射を行なう。そして、このランプユニット２の姿勢、すなわちリフレクタ２２の前傾角度をエイミング装置３により調整することにより、当該ランプユニット２から出射される光の照射方向を上下方向に角度調整することが可能とされている。

【0016】

エイミング装置３は、支点部４を備えている。支点部４は前記ランプユニット２の一部、すなわちリフレクタ２２の後面側の上部に配設されており、リフレクタ２２が傾動する際の支点として構成されている。この支点部４は基端部が前記ランプボディ１１に固定支持された支持ロッド４１を有しており、この支持ロッド４１は先端部のボールジョイント４２により、リフレクタ２２の後面から突出された支点ステム２４に連結されている。これにより、リフレクタ２２はボールジョイント４２を支点にして少なくとも前後方向に傾動できるようにランプボディ１１、すなわちランプハウジング１に支持されている。

【0017】

また、エイミング装置３は前記ランプボディ１１に固定支持された支持ブラケット５を備えており、この支持ブラッケット５にエイミングスクリュー６とエイミングナット７が組み付けられている。支持ブラケット５は前記ランプボディ１１の後面の一部に設けられた開口を塞ぐようにランプボディ１１に固定されている。この支持ブラケット５は本発明における固定部として構成される。そして、後述するように、この支持ブラケット５にエイミングスクリュー６が軸転可能に支持され、またエイミングナット７が前後方向にスライド移動できるように支持されている。

【0018】

前記エイミングスクリュー６は前記支持ブラケット５を前後方向に貫通した状態で支持されており、ランプハウジング１の外部に露呈されている後端部位には軸転操作を行なうためのギヤ部６１が配設され、ランプハウジング１の内部に位置されている前側部位には前記エイミングナット７に螺合される雄ネジ部６２が形成されている。

【0019】

前記支持ブラケット５にはランプハウジング１内において前後方向に延びるガイドレール部５１が形成されており、前記エイミングナット７はこのガイドレール部５１に支持された状態で前後方向にスライド移動可能とされている。エイミングナット７はエイミングスクリュー６の雄ネジ部６２に螺合される螺合部７１と、前記ガイドレール部５１に係合されて当該ガイドレール部５１に沿って移動が案内されるガイド部７２を備えている。また、螺合部７１には先端部が四角筒状をしたコネクタ７０が外側から嵌合されており、このコネクタ７０はリフレクタ２２の後面から突出形成されている駆動ステム２５に、例えばプッシュオンフィックス構造により緩く連結されている。この構成により、エイミングスクリュー６が軸転されてエイミングナット７が前後方向にスライド移動されたときに、螺合部７１とコネクタ７０が前後方向に移動され、リフレクタ２２を傾動させるようになっている。すなわち、エイミングナット７が図１のＦ・Ｒ方向に移動されることにより、リフレクタ２２をＵ・Ｄ方向に傾動させる構成とされている。

【0020】

前記エイミング装置３の詳細を説明する。図２はエイミング装置３の拡大断面図であり、図３は要部の構成要素を分解した外観斜視図である。前記エイミングスクリュー６は、前記したギヤ部６１と雄ネジ部６２との間に軸部６３を有している。この軸部６３は支持ブラケット５の軸穴５２に外部から内挿され、当該軸穴５２において軸転可能に支持されている。この軸部６３の周面一部には環状のシールリング６３１が取り付けられており、軸穴５２の内面との間の防水性が確保されている。また、軸部６３の前端側には後方に向けて拡径した羽根状の一対の係止片６３２が設けられ、エイミングスクリュー６を後方から軸穴５２に内挿したときに、各係止片６３２の後端部が軸穴５２の前端部に弾接係合して軸部６３を軸穴５２内に係止する。さらに、軸部６３の前端部には径寸法が増大された円形のフランジ６３３が形成されている。

【0021】

前記雄ネジ部６２は前記エイミングナット７の螺合部７１に螺合される。この雄ネジ部６２は、詳細については後述するが、長さ方向の中央領域６２ｃは均一な規格の雄ネジとして構成されている。また、この中央領域６２ｃを挟む前端領域６２ｆと後端領域６２ｒの各領域では中央領域６２ｃから離れる方向に向けて雄ネジのネジ高さ及びネジ幅が漸減するように構成されている。すなわち、中央領域６２ｃの雄ネジはエイミングナット７の螺合部７１に対して好適に螺合する構成であるが、前端領域６２ｆと後端領域６２ｒの雄ネジは後述するように螺合部７１に螺合したときに十分な螺合が行なわれない構成とされている。

【0022】

前記ギヤ部６１はベベルギヤ対で構成されている。すなわち、前記エイミングスクリュー６の軸部６３に一体成形された従動ベベルギヤ６１１と、この従動ベベルギヤ６１１とは別体に構成された駆動ベベルギヤ６１２とを備えている。従動ベベルギヤ６１１は前記支持ブラケット５の外部に露呈されている軸部６３の後端部に一体形成されている。この従動ベベルギヤ６１１はエイミングスクリュー６の軸線を中心にして複数の歯が放射状にかつ傘状に配列形成された構成とされている。さらに、従動ベベルギヤ６１１は、後述するように、前方から見たときに各歯ｔが右回りの渦巻き状をし、かつ歯面が非対称をした曲がり歯ベベルギヤとして形成されている。

【0023】

前記駆動ベベルギヤ６１２は従動ベベルギヤ６１１よりも小径に構成されており、前記支持ブラケット５の後面の一部、ここではエイミングスクリュー６が貫通されている軸穴５２の上側位置に配設されている。この記駆動ベベルギヤ６１２は従動ベベルギヤ６１１に噛合される曲がり歯ベベルギヤで構成され、その軸線が従動ベベルギヤ６１１の軸線に対して垂直な上下方向に向けられた状態で従動ベベルギヤ６１１に噛合されている。

【0024】

図４はギヤ部６１の概略構成の斜視図であり、支持ブラケット５の後面には、軸穴５２の上側位置に後方に向けて下支持片５３と上支持片５４が突出形成されており、これら下支持片５３と上支持片５４の間隙内に駆動ベベルギヤ６１２の鍔部６１２ａが内挿されている。これにより、駆動ベベルギヤ６１２は水平方向に軸転可能に支持されている。上支持片５４には駆動ベベルギヤ６１２を両側から挟む位置に一対のスリット５５が切り込まれており、上支持片５４はこのスリット５５で挟まれた部位、すなわち駆動ベベルギヤ６１２を支持している部位は上下方向、すなわち駆動ベベルギヤ６１２の軸方向に弾性変形されるようになっている。

【0025】

図４に併せて示すように、駆動ベベルギヤ６１２の軸部の上端部には、駆動ベベルギヤ６１２を軸転駆動させるための六角形のレンチ穴６１２ｂが開口されている。このレンチ穴６１２ｂには六角レンチ棒が嵌合でき、駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作することが可能とされている。また、このレンチ穴６１２ｂの内底面には、十字ドライバが嵌合可能な十字溝６１２ｃが形成されており、十字ドライバによっても駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作することが可能とされている。

【0026】

さらに、この実施形態では、図５（ａ）に示すように、前記従動ベベルギヤ６１１の複数の歯ｔは、前方から見たときに右回りの渦巻き状をした曲がり歯ベベルギヤとして形成されている。さらに、図５（ｂ）に示すように、各歯ｔの歯面が非対称な角度に形成されている。すなわち、右回りの渦巻き状をした曲がり歯の外側の歯面角度（歯の開き角度）θｏは、内側の歯面角度θｉよりも大きくされている。換言すれば、従動ベベルギヤ６１１を前面側から見たときに、１つの歯ｔの時計回り方向の面の歯面角度は、反時計回り方向の面の歯面角度よりも大きい角度にされている。例えば、対称な角度の場合には各歯面の歯面角度は２０度／２０度であるが、ここでは３０度／１７度に構成されている。詳細な説明は省略するが、駆動ベベルギヤ６１２の複数の歯についても、この従動ベベルギヤと適切に噛合されるように非対称の曲がり歯形状とされている。

【0027】

以上のエイミングスクリュー６に対しエイミングナット７は、図２と図３に示したように、前記螺合部７１は概略形状が前後方向に筒軸が向けられた円筒状に形成されている。そして、詳細については後述するが、このエイミングナット７の螺合部７１の筒軸方向のほぼ中間領域の内面に螺旋状の雌ネジ部７３が形成されている。また、螺合部７１の筒軸方向の後端領域は内径寸法が幾分拡大された拡径部７４が設けられ、この拡径部７４内にはエイミングスクリュー６の前記したフランジ６３３が進入可能とされている。

【0028】

以上の構成のエイミング装置３では、駆動ベベルギヤ６１２のレンチ穴６１２ｂに六角棒レンチ又は十字ドライバを嵌合し、駆動ベベルギヤ６１２を水平方向に軸転操作すると、これに噛合されている従動ベベルギヤ６１１が回転される。この回転によりエイミングスクリュー６は軸部６３が軸穴５２に軸支された状態で軸転される。エイミングスクリュー６の軸転により雄ネジ部６２が一体に軸転され、これに螺合されているエイミングナット７はガイド部７２がガイドレール部５１に案内されながらエイミングスクリュー６の軸方向に沿って前後方向にスライド移動される。これにより、エイミングナット７に係合されているリフレクタ２２の駆動ステム２５が前後方向に移動され、リフレクタ２２は支点部４を支点にして前後方向に傾動され、ランプユニット２の光照射方向が上下方向に調整される。したがって、このギヤ部６１においては、駆動ベベルギヤ６１２が本発明における駆動部材となり、従動ベベルギヤ６１１が本発明に従動部材となる。

【0029】

駆動ベベルギヤ６１２を操作して軸転する方向を変えることにより従動ベベルギヤ６１１、すなわちエイミングスクリュー６の軸転方向が変化され、これに伴ってリフレクタ２２は前後方向の角度が変化される。この実施形態では、駆動ベベルギヤ６１２を右回り方向（時計方向）に軸転操作すると、従動ベベルギヤ６１１は前方から見て右回り方向（時計方向）に軸転され、リフレクタは前傾角度が小さくなり、光照射方向は上方に変化される。また、駆動ベベルギヤ６１２を左回り方向に軸転操作すると、従動ベベルギヤ６１１は前方から見て左回り方向（反時計方向）に軸転され、リフレクタ２２は前傾角度が大きくなり、光照射方向は下方に変化される。以降では、前者のリフレクタ２２の前傾角度が小さくなる方向を押し込み方向と称し、後者のリフレクタ２２の前傾角度が大きくなる方向を引き込み方向と称する。

【0030】

図１に示したように、リフレクタ２２は支点ステム２４に設けられた支点部４を中心にして傾動される。そのため、駆動ベベルギヤ６１２を左回り方向に操作してリフレクタ２２を引き込み方向に傾動させて行くと、図１に鎖線で示すように、リフレクタ２２のある前傾角度の位置においてリフレクタ２２の後面の一部がランプハウジング１の一部に当接される状態になる。ここでは、リフレクタ２２の下側の前端部がランプボディ１１に当接される状態になる。この当接状態になると、以降は駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作してもリフレクタ２２はその傾動が阻止され、いわゆるロック状態となる。このロック状態になると、リフレクタ２２とランプハウジング１の当接部位に応力が発生し、同時に駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１の噛合部位にも応力が発生する。そして、この応力が過大になると、リフレクタ２２やランプハウジング１が損傷され、あるいは駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１の噛合している歯が損傷されることになる。

【0031】

この実施形態では、引き込み方向に駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作してロック状態になったとき、駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１の噛合面に生じる応力を利用して両ベベルギヤの噛合状態をリリース（離脱）させる。すなわち、図６（ａ）に模式的に示すように、駆動ベベルギヤと従動ベベルギヤの噛合面に過大な応力Ｆが生じると、この応力Ｆにより歯面に沿った方向の分力Ｆｓと垂直方向の分力Ｆｖが生じる。この歯面に沿った分力Ｆｓは駆動ベベルギヤ６１２の軸方向上方への成分を有しているため、この上方成分により図６（ｂ）のように、駆動ベベルギヤ６１２は従動ベベルギヤ６１１から離れる方向に移動される。

【0032】

具体的には、図６（ｃ）のように、この分力Ｆｓの上方成分により、駆動ベベルギヤ６１２は、支持ブラット５の上支持片５４を上方に弾性変形させながら上方に移動され、従動ベベルギヤ６１１に対する噛合状態が浅くなる。これにより、駆動ベベルギヤ６１２から従動ベベルギヤ６１１へ伝達される回転力は低減される。最終的には駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１の噛合が解除され、駆動ベベルギヤ６１２は空転状態となり、回転力は全く伝達されなくなる。したがって、この実施形態のギヤ部６１は、本発明において駆動部材と従動部材との係合状態を離脱させて駆動部材から従動部材への操作力の伝達を遮断する機能を発揮する第１のリリース機構８Ａとして構成される。

【0033】

このように、リフレクタ２２がロック状態になった以降は、駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作しても従動ベベルギヤ６１１、すなわちエイミングスクリュー６が軸転されることが抑制され、ないしは防止される。したがって、リフレクタ２２のさらなる引き込み方向への傾動が防止され、リフレクタ２２やランプハウジング１における損傷が防止され、同時に駆動ベベルギヤ６１２と従動ベベルギヤ６１１の噛合面における損傷が防止される。

【0034】

また、この実施形態では、従動ベベルギヤ６１１の歯ｔは、リフレクタ２２を引き込み方向に傾動する際に駆動ベベルギヤ６１２の回転力を受ける側の歯面角度θｏは反対側の歯面角度θｉよりも大きくされているので、両ベベルギヤの噛合面において生じる歯面方向の分力Ｆｓは、歯面角度θｏがこれより小さい場合よりも大きくなる。これにより、駆動ベベルギヤ６１２を上方に移動させるのに寄与する上方成分も増大され、従動ベベルギヤ６１１との噛合がより離脱され易くなる。したがって、実施形態のようにベベルギヤ６１１，６１２の歯の形状を非対称にすることにより、本発明にけるリリース機構の機能が助長される。

【0035】

さらに、従動ベベルギヤ６１１は渦巻き状の曲がり歯ベベルギヤとして構成されており、その外側の歯面において駆動ベベルギヤ６１２の回転力を受けるので、図示は省略するが、従動ベベルギヤ６１１の歯面に生じる応力Ｆから径方向の分力が生じる。この径方向の分力の発生により、従動ベベルギヤ６１２の歯面に対する円周方向の応力、すなわち従動ベベルギヤ６１２を損傷する際の影響が大きい応力が低減される。したがって、ベベルギヤを曲がり歯ベベルギヤで構成することによっても、本発明におけるリリース機構の機能が助長されることになり、さらに改善されたリリース機構が構成される。

【0036】

本発明においては、実施形態に記載のように、ギヤ対を構成するギヤの歯の形状、すなわち前記した歯面角度θｉ，θｏを構成する歯ｔの形状は必ずしも非対称にしなくてもよい。例えば、ギヤ対の回転方向に関わらず、所定の応力が生じたときに駆動ギヤと従動ギヤとの噛合状態を離脱させることが要求される場合であればギヤの歯の形状は対称形状であってもよい。また、ギヤ部を構成する駆動ベベルギヤと従動ベベルギヤは、実施形態に記載の曲がり歯ベベルギヤに限られるものではなく、各歯が径方向に形成されているすぐ歯ベベルギヤで構成されてもよい。さらに、本発明のギヤ部を構成するギヤ対はベベルギヤに限定されるものではなく、ギヤ対の噛合面に生じる応力によってギヤ対の噛合状態が離脱される構成であれば、他のギヤ対で構成されてもよい。

【0037】

なお、駆動ベベルギヤ６１２を軸方向に弾性支持する構成として、実施形態に記載した支持ブラケット５の弾性変形を利用する代わりに、図示は省略するが、駆動ベベルギヤ６１２の軸部にコイルバネや捩じりバネ等の線バネ、あるいは板バネを嵌装させ、これらのバネの弾性力を利用して駆動ベベルギヤ６１２を従動ベベルギヤ６１１に噛合させるようにしてもよい。ロック状態のときには、これらのバネを撓ませることにより駆動ベベルギヤ６１２を従動ベベルギヤ６１１から離脱させることができる。

【0038】

さらに、この実施形態ではエイミングスクリュー６とエイミングナット７とで第２のリリース機構が構成されている。図１を参照すると、前記したようにエイミングスクリュー６の雄ネジ部６２は長さ方向に、中央領域６２ｃ、前端領域６２ｆ、後端領域６２ｒとして構成されている。そして、中央領域６２ｃは均一な規格の雄ネジとして構成されているが、前端領域６２ｆと後端領域６２ｒでは雄ネジのネジ高さ及びネジ幅が漸減するように構成されている。

【0039】

これらの領域のうち、リリース機構を構成する後端領域６２ｒについて具体的に説明すると、図７に示すように、後端領域６２ｒの軸方向の長さ寸法Ｌｒ１は、前記エイミングナット７の雌ネジ部７３の軸方向の長さ寸法Ｌｎ１にほぼ等しい長さ、あるいは若干短い長さ寸法に設定されている。また、この後端領域６２ｒの前端位置からフランジ６３３までの長さ寸法Ｌｒ２の長さ寸法は、エイミングナット７の雌ネジ部７３の前端位置から拡径部７４との境界段部７４ａまでの長さ寸法Ｌｎ２にほぼ等しい長さ寸法に設定されている。特に、この長さ寸法Ｌｒ２は、後述するように、エイミングナット７がエイミングスクリュー６の後方に移動されてエイミングスクリュー６のフランジ６３３が境界段部７４ａに当接されたときに、エイミングナット７の雌ネジ部７３の前端が後端領域６２ｒの前端にほぼ一致される長さ寸法である。

【0040】

さらに、後端領域６２ｒは中央領域６２ｃとは異なるネジ形状に形成されている。ここでは、後端領域６２ｒの雄ネジのピッチ寸法は中央領域６２ｃと同じであるが、ネジ高さ寸法（ネジ外径寸法）は前端位置から後方に向けて徐々に低減されている。この後端領域６２ｒにおけるネジ高さ寸法（ネジ外径寸法）は、最後端位置において雌ネジ部７３のネジ高さ寸法（ネジ内径寸法）に等しく、ないしはこれよりも小さくされている。

【0041】

なお、前記エイミングスクリュー６の雄ネジ部６２の前端領域６２ｆにおいても、中央領域６２ｃとはピッチ寸法は同じであるが、ネジ形状が異なっており、特にネジ高さ寸法は後端位置から前方に向けて徐々に低減されている。この前端領域６２ｆの軸方向の長さは特に所定の寸法に特定されるものではない。

【0042】

この実施形態の構成では、図１に示したように駆動ベベルギヤ６１２を軸転操作して従動ベベルギヤ６１１が軸転され、さらにエイミングスクリュー６が軸転されると、エイミングスクリュー６に螺合されているエイミングナット７は前後方向にスライド移動される。これにより、リフレクタ２２は支点部４を支点にして前後方向に傾動され、ランプユニット２の光照射方向が上下方向に調整される。この場合においても、エイミングスクリュー６の軸転に伴ってエイミングナット７が後方に向けてスライド移動され、リフレクタ２２が引き込み方向に傾動されて行くと、リフレクタの前傾角度が大きくなり、リフレクタ２２が所定の角度まで傾動されるとロック状態が生じる。

【0043】

この実施形態では、エイミングスクリュー６の雄ネジ部６２に後端領域６２ｒが構成されている。そのため、図８に示すように、エイミングナット７の境界段部７４ａがフランジ６３３に当接したときには、エイミングナット７の雌ネジ部７３は後端領域６２ｒに螺合された状態となる。この後端領域６２ｒはネジ径がエイミングナット７の雌ネジ部７３のネジ径よりも小さくされているので、この螺合された状態は実質的には雄ネジ部６２と雌ネジ部７３の螺合が離脱された状態とされる。したがって、エイミングスクリュー６が軸転されても、エイミングナット７は軸方向にスライド移動されなくなる。すなわち、エイミングスクリュー６の雄ネジ部６２の後端領域６２ｒは、駆動部材としてのエイミングスクリュー６の軸転力が従動部材としてのエイミングナット７の軸方向の移動力として伝達することが離脱される第２のリリース機構８Ｂとして構成される。

【0044】

これにより、リフレクタ２２の傾動によりロック状態が生じた以降は、ギヤ部６１を操作してエイミングスクリュー６を軸転操作しても、エイミングナット７が軸方向に移動されることが抑制され、ないしは防止される。したがって、リフレクタ２２のさらなる引き込み方向への傾動が防止され、リフレクタ２２やランプハウジング１の当接部位における損傷が防止され、同時にエイミングスクリュー６とエイミングナット７の当接部位における損傷が防止される。

【0045】

この第２のリリース機構８Ｂでは、エイミングスクリュー６の軸転によりエイミングナット７の軸方向の移動が抑制、防止されている間には、エイミングナット７とフランジ６３３との当接力の反力により、あるいはエイミングナット７やフランジ６３３を構成している樹脂自身の弾性力によりエイミングナット７には引き込み方向と反対方向に向けての移動習性が生じている。したがって、エイミングスクリュー６が反対方向に向けて軸転されると、エイミングナット７の雌ネジ部７３は直ちに前方に移動され、雄ネジ部６２の中央領域６２ｃに螺合される状態となる。これにより、以降はエイミングスクリュー６の軸転に伴ってエイミングナット７は前方向に移動されるようになりリフレクタ２２が傾動される。

【0046】

この実施形態では、エイミングスクリュー６の前端領域６２ｆにおいても雄ネジ部６２のネジ径を低減させている。そのため、エイミングナット７がエイミングスクリュー６の前端領域６２ｆにまで移動された後はエイミングスクリュー６との螺合状態が離脱され、以降のエイミングナット７の前方への移動が防止される。これにより、エイミングナット７がエイミングスクリュー６の前端よりも前方に移動されて両者の螺合状態が外れてしまい、エイミング装置として機能しなくなることが未然に防止される。

【0047】

なお、この第２のリリース機構８Ｂは、エイミングスクリュー６の雄ネジ部６２とエイミングナット７の雌ネジ部７３の螺合状態を離脱させる構成であればよいので、特に後端領域６２ｒにおける雄ネジの形状、ネジ高さ等については実施形態に記載の構成に限られるものではない。

【0048】

以上説明した実施形態では、エイミングスクリューにおけるギヤ部にギヤ対の噛合を離脱させるための第１のリリース機構が構成され、エイミングスクリューのネジ部に雄雌のネジ部の螺合を離脱させるための第２のリリース機構が構成されている。本発明においては、第１のリリース機構と第２のリリース機構の少なくとも一方を備えることにより課題を解決することができる。

【符号の説明】

【0049】

１ ランプハウジング
２ ランプユニット
３ エイミング装置
４ 支点部
５ 支持ブラケット
６ エイミングスクリュー（駆動部材）
７ エイミングナット（従動部材）
８Ａ，８Ｂ リリース機構
２１ 光源
２２ リフレクタ
５１ ガイドレール部
６１ ギヤ部
６２ 雄ネジ部
６２ｃ 中央領域
６２ｆ 前端領域
６２ｒ 後端領域
６３ 軸部
７１ 螺合部
７２ ガイド部
７３ 雌ネジ部
６１１ 駆動ベベルギヤ（駆動部材）
６１２ 従動ベベルギヤ（従動部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】