特開 2022-42764 可動コネクタ及びコネクタアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022042764

(43)【公開日】2022-03-15

(54)【発明の名称】可動コネクタ及びコネクタアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/631 20060101AFI20220308BHJP

   H01R 12/91 20110101ALN20220308BHJP

【ＦＩ】

H01R13/631

H01R12/91

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020148344

(22)【出願日】2020-09-03

(11)【特許番号】

(45)【特許公報発行日】2022-01-21

(71)【出願人】

【識別番号】000102500

【氏名又は名称】ＳＭＫ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100140501

【弁理士】

【氏名又は名称】有我 栄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100072604

【弁理士】

【氏名又は名称】有我 軍一郎

(72)【発明者】

【氏名】石田 能康

【テーマコード（参考）】

5E021

5E223

【Ｆターム（参考）】

5E021FA14

5E021FA16

5E021FB02

5E021FB14

5E021FC31

5E021HA05

5E223AB01

5E223AB26

5E223AB62

5E223BA01

5E223BA07

5E223CB31

5E223CD01

5E223DA05

5E223DB25

(57)【要約】

【課題】可動ハウジングの相対移動範囲を規制するための部位の存在による複雑な構造とコネクタの大型化を防止するとともに、端子を構成する細長い金属片の弾性変形を利用して相対移動（フローティング）を可能としつつ、電源などからの大電流の授受を可能とする。
【解決手段】弾性変形可能な細長い金属片からなる端子群（第１の端子群）各端子４０ａ、４０ｂの他に、所望の電流の授受が可能なように、所定方向の断面の所定断面積を有する部材により形成されている端子群（第２の端子群）を設けている。第２の端子群の各端子５０は、一部が固定ハウジング２０に固定されるが、可動ハウジング３０には固定されず、その突起部５８が可動ハウジングに設けられた貫通孔３８を所定のギャップを介して貫通して可動ハウジングの内部の凹部３５内に突出している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

固定ハウジングと、前記固定ハウジングに相対移動可能な可動ハウジングと、前記固定ハウジングに一部が固定され、前記可動ハウジング内に位置するよう配置された端子群とを有する可動コネクタであって、
前記端子群が第１の端子群と第２の端子群を有し、前記第１の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに固定され、前記第２の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに設けられた貫通孔を所定のギャップを介して貫通して前記可動ハウジングの凹部内に突出するように設けられ、前記第１の端子群を構成する各端子は、両端間に弾性変形する部分を有し、前記第２の端子群を構成する各端子は、所望の電流の授受が可能なように、前記電流の流れる方向と直行する方向の断面が所定断面積を有する部材により形成されていることを特徴とする可動コネクタ。

【請求項2】

前記可動ハウジングに設けられた前記貫通孔の内壁と前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部の外周部との間に前記ギャップが形成され、前記ギャップは、前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部が前記貫通孔を貫通して前記可動ハウジングの前記凹部内に突出する方向に直交する第１の方向と前記第１の方向と前記突出する方向の双方に直交する第２の方向にそれぞれ所定の寸法を有し、前記可動ハウジングが前記固定ハウジングに対して前記第１の方向と前記第２の方向に所定距離以上相対移動しないよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の可動コネクタ。

【請求項3】

前記第１の端子群は、前記可動ハウジングの前記凹部を構成する対向する一方の壁面に固定される一方の端子群と、前記一方の壁面に対向する他方の壁面に固定される他方の端子群とを有し、前記第２の端子群は、前記第１の端子群の前記一方の端子群と前記他方の端子群が対向する方向と直交する方向に配列された複数の端子を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の可動コネクタ。

【請求項4】

前記第２の端子群の各端子の前記可動ハウジングの前記凹部内に突出するように設けられた前記他の一部は、前記凹部の前記一方の壁面と前記対向する前記他方の壁面内間の略中央部に配されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の可動コネクタ。

【請求項5】

前記第２の端子群の各端子は、平坦な金属板が所定形状に打ち抜かれて形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の可動コネクタ。

【請求項6】

凹部を有する第１のコネクタ半体と前記凹部に嵌合可能な第２のコネクタ半体とを有するコネクタアセンブリであって、
前記第１のコネクタ半体は、固定ハウジングと、前記固定ハウジングに相対移動可能な可動ハウジングと、前記固定ハウジングに一部が固定され、前記可動ハウジング内に位置するよう配置された端子群とを有する可動コネクタ半体であって、
前記端子群が第１の端子群と第２の端子群を有し、前記第１の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに固定され、前記第２の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに設けられた貫通孔を所定のギャップを介して貫通して前記可動ハウジングの凹部内に突出するように設けられ、前記第１の端子群を構成する各端子は、両端間に弾性変形する部分を有し、前記第２の端子群を構成する各端子は、所望の電流の授受が可能なように、前記電流の流れる方向と直行する方向の断面が所定断面積を有する部材により形成されていることを特徴とするコネクタアセンブリ。

【請求項7】

前記可動ハウジングに設けられた前記貫通孔の内壁と前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部の外周部との間に前記ギャップが形成され、前記ギャップは、前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部が前記貫通孔を貫通して前記可動ハウジングの前記凹部内に突出する方向に直交する第１の方向と前記第１の方向と前記突出する方向の双方に直交する第２の方向にそれぞれ所定の寸法を有し、前記可動ハウジングが前記固定ハウジングに対して前記第１の方向と前記第２の方向に所定距離以上相対移動しないよう構成されていることを特徴とする請求項６に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項8】

前記第２のコネクタ半体は、前記第１のコネクタ半体の前記凹部に嵌合可能なブロック状のハウジングを有し、前記ブロック状のハウジングの両側面には、前記第２のコネクタ半体が前記第１のコネクタ半体に嵌合されたとき、前記第１のコネクタ半体の前記第１の端子群の各端子と接触可能な第３の端子群が設けられ、かつ前記ブロック状のハウジングには、前記第２のコネクタ半体が前記第１のコネクタ半体に嵌合されたとき、前記第１のコネクタ半体の前記第２の端子群の各端子と接触可能な第４の端子群が設けられていることを特徴とする請求項６又は７に記載のコネクタアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は可動コネクタ及び、可動コネクタを一部に含むコネクタアセンブリに関する。

【背景技術】

【0002】

電子機器や電気機器などの電子・電気装置内では、１つの電気回路と他の電気回路とを相互に電気接続するための、コネクタが用いられる。コネクタ全体を便宜上コネクタアセンブリと称すると、コネクタアセンブリは第１のコネクタ半体と第１のコネクタ半体に結合可能な第２のコネクタ半体により構成されている。かかるコネクタアセンブリあるいはコネクタ半体の１つの種類として静止部（固定部）と静止部に相対移動（フローティング）可能な可動部を有する可動コネクタが知られている。これはコネクタ半体の取付誤差や組み立て誤差が生じると、相手側コネクタ半体との嵌合接続に位置ずれが生じたり、筐体の貫通孔との位置ずれが生じてコネクタの接続部を貫通孔から突出できないといった問題が生じることを防止するために、これらの取付誤差や組み立て誤差を吸収する目的で、固定側のプリント配線基板や筐体に対してコネクタ半体を一定範囲で可動自在に取り付ける趣旨である。なお、上記コネクタアセンブリも、それを構成する上記各コネクタ半体も、コネクタと称されることがある。従来の可動コネクタの一例として、下記の特許文献１に示されるものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－０６４８３４号公報、図１、図２

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１に記載の可動コネクタは、次の構成を有している。図９及び図１０は、上記特許文献１の図１、図２にそれぞれ相当し、フローティング可能な基板対基板コネクタ１０において、固定ハウジング１１の内側に可動ハウジング１２が配置されており、端子１３は、次のように配されている。すなわち、基板接続部１３ａ側が固定ハウジング１１に固定され、接触部１３ｅ側が可動ハウジング１２に固定されている。この構造で可動ハウジング１２の可動範囲（Ｙ方向）は、可動ハウジング１２の相手コネクタが嵌合される嵌合室１２ａの外側（ＸＹ方向における）に備えられた係止突起１２ａ３が、固定ハウジング１０に備えられた変位規制突起１１ａ５に当たることで、設定される。しかしながら、このような構造は、可動ハウジング１２の外側に可動ハウジング１２の相対移動範囲を規制する部位を設ける必要があるため、構造が複雑になるとともに、コネクタ１０自体の大型化が懸念される。

【0005】

さらに、特許文献１の可動コネクタでは、端子の構造が細長い金属片に折り曲げ部分を構成して、端子の一部が弾性変形することにより固定ハウジングと可動ハウジングの相対移動（フローティング）を可能としている。端子がこのような細長い金属片で構成されているため、大電流を流すことができないという問題もある。なお、本明細書において大電流とは、電源との接続のための電流値を言い、１．０Ａ以上を言うものとする。仮に細長い金属片からなる端子の数を増やして大電流に対処しようとすると、構造がさらに複雑となり、コネクタの大型化やコスト増につながりかねない。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明では、上記従来技術の課題を解決するために、固定ハウジングと可動ハウジングとの間に設けられる端子の構造と、可動ハウジングの固定ハウジングに対する相対移動を規制するための構造を改良したものである。すなわち、上記特許文献１に記載の細長い金属片からなる端子群（第１の端子群）の他に、所望の電流の授受が可能なように、電流の流れる方向と直行する方向の断面が所定断面積を有する部材により形成された端子群（第２の端子群）を設けている。また第２の端子群の各端子は、一部が固定ハウジングに固定されるが、可動ハウジングには固定されず、他の一部が可動ハウジングに設けられた貫通孔を所定のギャップを介して貫通して可動ハウジングの内部の凹部内に突出している。

【0007】

すなわち、本発明によれば、固定ハウジングと、前記固定ハウジングに相対移動可能な可動ハウジングと、前記固定ハウジングに一部が固定され、前記可動ハウジング内に位置するよう配置された端子群とを有する可動コネクタであって、
前記端子群が第１の端子群と第２の端子群を有し、前記第１の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに固定され、前記第２の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに設けられた貫通孔を所定のギャップを介して貫通して前記可動ハウジングの凹部内に突出するように設けられ、前記第１の端子群を構成する各端子は、両端間に弾性変形する部分を有し、前記第２の端子群を構成する各端子は、所望の電流の授受が可能なように、前記電流の流れる方向と直行する方向の断面が所定断面積を有する部材により形成されていることを特徴とする可動コネクタが提供される。

【0008】

この構成により、本発明の可動コネクタは、単純な構造で可動部の所定方向の移動規制が可能となり、コネクタの大型化が防止され、また、例えば電源からの大電流の授受が可能となる。

【0009】

また、本発明によれば、凹部を有する第１のコネクタ半体と前記凹部に嵌合可能な第２のコネクタ半体とを有するコネクタアセンブリであって、前記第１のコネクタ半体は、固定ハウジングと、前記固定ハウジングに相対移動可能な可動ハウジングと、前記固定ハウジングに一部が固定され、前記可動ハウジング内に位置するよう配置された端子群とを有する可動コネクタ半体であって、前記端子群が第１の端子群と第２の端子群を有し、前記第１の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに固定され、前記第２の端子群の各端子は、一部が前記固定ハウジングに固定され、他の一部が前記可動ハウジングに設けられた貫通孔を所定のギャップを介して貫通して前記可動ハウジングの凹部内に突出するように設けられ、前記第１の端子群を構成する各端子は、両端間に弾性変形する部分を有し、前記第２の端子群を構成する各端子は、所望の電流の授受が可能なように、前記電流の流れる方向と直行する方向の断面が所定断面積を有する部材により形成されていることを特徴とするコネクタアセンブリが提供される。

【0010】

この構成により、本発明のコネクタアセンブリは、単純な構造で可動部の所定方向の移動規制が可能となり、コネクタアセンブリの大型化が防止され、また、例えば電源からの大電流の授受が可能となる。

【0011】

前記可動ハウジングに設けられた前記貫通孔の内壁と前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部の外周部との間に前記ギャップが形成され、前記ギャップは、前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部が前記貫通孔を貫通して前記可動ハウジングの前記凹部内に突出する方向に直交する第１の方向と前記第１の方向と前記突出する方向の双方に直交する第２の方向にそれぞれ所定の寸法を有し、前記可動ハウジングが前記固定ハウジングに対して前記第１の方向と前記第２の方向に所定距離以上相対移動しないよう構成されていることは、本発明の可動コネクタの好ましい態様である。

【0012】

この構成により、本発明の可動コネクタは、上記直行する２つの方向での移動規制量を、ギャップのサイズにより、任意に設定可能となり、設計の自由度が高まる。

【0013】

前記第１の端子群は、前記可動ハウジングの前記凹部を構成する対向する一方の壁面に固定される一方の端子群と、前記一方の壁面に対向する他方の壁面に固定される他方の端子群とを有し、前記第２の端子群は、前記第１の端子群の前記一方の端子群と前記他方の端子群が対向する方向と直交する方向に配列された複数の端子を有することは、本発明の可動コネクタの好ましい態様である。

【0014】

この構成により、本発明の可動コネクタは、大電流の授受が可能な第２の端子群の各端子の数を任意に設定可能となり、その数に応じて所望の電流の授受が可能となり、設計の自由度が高まる。

【0015】

前記第２の端子群の各端子の前記可動ハウジングの前記凹部内に突出するように設けられた前記他の一部は、前記凹部の前記一方の壁面と前記対向する前記他方の壁面内間の略中央部に配されていることは、本発明の可動コネクタの好ましい態様である。

【0016】

この構成により、本発明の可動コネクタは、それが接続される相手方のコネクタ半体における前記他の一部に接続される端子の配置が容易となり、設計の自由度が高まる。

【0017】

前記第２の端子群の各端子は、平坦な金属板が所定形状に打ち抜かれて形成されていることは、本発明の可動コネクタの好ましい態様である。

【0018】

この構成により、本発明の可動コネクタは、大電流用の第２の端子群の各端子が相対移動（フローティング）時に、第１の端子群の各端子のように弾性変形する必要がないため、各端子の断面積を増加させるために、その厚さや幅などのサイズを増加させても相対移動（フローティング）の挙動に悪影響を与えることがない。

【0019】

前記可動ハウジングに設けられた前記貫通孔の内壁と前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部の外周部との間に前記ギャップが形成され、前記ギャップは、前記第２の端子群の前記各端子の前記他の一部が前記貫通孔を貫通して前記可動ハウジングの前記凹部内に突出する方向に直交する第１の方向と前記第１の方向と前記突出する方向の双方に直交する第２の方向にそれぞれ所定の寸法を有し、前記可動ハウジングが前記固定ハウジングに対して前記第１の方向と前記第２の方向に所定距離以上相対移動しないよう構成されていることは、本発明のコネクタアセンブリの好ましい態様である。

【0020】

この構成により、本発明のコネクタアセンブリは、上記直行する２つの方向での移動規制量を、ギャップのサイズにより、任意に設定可能となり、設計の自由度が高まる。

【0021】

前記第２のコネクタ半体は、前記第１のコネクタ半体の前記凹部に嵌合可能なブロック状のハウジングを有し、前記ブロック状のハウジングの両側面には、前記第２のコネクタ半体が前記第１のコネクタ半体に嵌合されたとき、前記第１のコネクタ半体の前記第１の端子群の各端子と接触可能な第３の端子群が設けられ、かつ前記ブロック状のハウジングには、前記第２のコネクタ半体が前記第１のコネクタ半体に嵌合されたとき、前記第１のコネクタ半体の前記第２の端子群の各端子と接触可能な第４の端子群が設けられていることは、本発明のコネクタアセンブリの好ましい態様である。

【0022】

この構成により、本発明のコネクタアセンブリは、主として信号用の第１の端子群の各端子及びこれに対応する第３の端子群の各端子の数を任意に設定可能であり、また主として大電流用の第２の端子群の各端子とこれに対応する第４の端子群の各端子の数を任意に設定可能である。

【発明の効果】

【0023】

本発明は、上記構成を有するので、特許文献１に記載の従来の可動コネクタと比較すると、構造が単純でコンパクトに設計することが可能であり、嵌合方向並びに、これに直交し、互いに直行する２つの方向での移動規制が簡単な構造で達成できる。すなわち、可動ハウジングの固定ハウジングに対する嵌合方向での移動規制は、弾性変形する第１の端子群の各端子の同方向での弾性変形量により規定され、嵌合方向に直行する上記２つの方向での移動規制は可動ハウジングに設けた貫通孔のサイズ選定と、この貫通孔を自在に貫通する第４の端子群の各端子の突起部のサイズ選定により、突起部外周部と貫通孔の内周部の間のギャップにより、規定される。換言すると、本発明では、上記貫通構造とギャップを設けるという単純な構造により嵌合方向に直行する上記２つの方向での相対移動の規制を行うことができるので、複雑な構造を要することがないという効果がある。また、上記相対移動の規制を行うためのギャップなどの構造を可動ハウジングの内部に設けたため、可動コネクタや可動コネクタを含むコネクタアセンブリの大型化を防止することができるという効果もある。さらに、可動コネクタやコネクタアセンブリの設計の自由度が高まるという効果もある。

【0024】

また、本発明は、上記構成を有するので、特許文献１に記載の従来の可動コネクタと比較すると、細長い金属片からなる端子の数を増加させることなく、大電流の授受が可能である。さらに、本発明では大電流用の第２の端子群の各端子が相対移動（フローティング）時に、第１の端子群の各端子のように弾性変形する必要がないため、各端子の断面積を増加させるために、その厚さや幅などのサイズを増加させても相対移動（フローティング）の挙動に悪影響を与えることが一切なく、必要な電流値に合わせて、これらのサイズを適宜選定することができるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の可動コネクタ（第１のコネクタ半体）の実施の形態を示す部分断面斜視図である。

【図2】図１に示す本発明の可動コネクタの実施の形態の他の断面を示す部分断面斜視図である。

【図3】図１に示す本発明の可動コネクタの実施の形態の斜視図である。

【図4】図１に示す本発明の可動コネクタにおける可動ハウジングに設けられた貫通孔と、第２の端子群の各端子の第３の突起部との位置及び寸法関係を示す平面図である。

【図5】図１に示す本発明の可動コネクタに嵌合可能な第２のコネクタ半体の実施の形態の斜視図である。

【図6】図５に示す第２のコネクタ半体に取り付けられている第３の端子群を形成する対向する１組の端子の実施の形態の斜視図である。

【図7】図５に示す第２のコネクタ半体に取り付けられている第４の端子群を形成する１つの端子の実施の形態の斜視図である。

【図8】本発明のコネクタアセンブリの好ましい実施の形態の全体を示す斜視図である。

【図9】上記特許文献１の図１に相当する図である。

【図10】上記特許文献１の図２に相当する図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について説明する。
図１は、本発明の可動コネクタ（第１のコネクタ半体）の好ましい実施の形態を示す部分断面斜視図である。コネクタアセンブリは、図示省略の第１の電気回路又はその基板と同じく図示省略の第２の電気回路又はその基板を相互に電気接続するためのものである。コネクタアセンブリは、一般にプラグとも言われる第１のコネクタ半体と、第１のコネクタ半体に結合する一般にレセプタクルとも言われる第２のコネクタ半体を有する。また、第１のコネクタ半体と第２のコネクタ半体は、それぞれ対応する電気回路との接続のため、図示省略の第１の基板と第２の基板に接続あるいは固定されている。各コネクタ半体と第１の基板あるいは第２の基板との接続態様は、基本的に上記特許文献１の図７に示されている構造と同様の構造を採用することができ、それらの詳細な説明は省略する。

【0027】

図１に示す可動コネクタ１８は、コネクタアセンブリを構成する第１のコネクタ半体（プラグ）に相当するものである。第１のコネクタ半体１８は、後述する図５に示す第２のコネクタ半体６０を構成するレセプタクルと結合可能である。図２は、図１に示す本発明の可動コネクタ１８の実施の形態の他の断面を示す部分断面斜視図である。図３は、図１に示す本発明の可動コネクタ１８の実施の形態の斜視図である。

【0028】

図１～図３により可動コネクタ１８（第１のコネクタ半体）の好ましい実施の形態について説明する。図３に示されるように、可動コネクタ１８は、固定ハウジングと２０と、固定ハウジング２０に対して相対移動可能な可動ハウジング３０とを有する。固定ハウジングと２０と可動ハウジング３０はいずれも絶縁性合成樹脂により構成することができる。固定ハウジング２０は、枠状に周囲を囲う形状の周辺部２２を有し、固定ハウジング２０の内部空間２４（図３参照）には、図１に示す可動ハウジング３０の後述する中央下方部３７を含む中央部（符号省略）が移動可能に挿入されている。固定ハウジング２０の周辺部２２には、枠状のシェル２９が取り付けられている。可動ハウジング３０は、中央に凹部３５を形成する枠状の周辺部３２と、周辺部３２の下部同士を接続するように、凹部３５の底部を形成する底部３６を有している。中央部は、底部３６の下方部と、周辺部３２の下方部により形成され、図１に示すように中央下方部３７は、中央部の図中Ｙ方向の中央近傍に図中下方（Ｚ方向の反対方向）に突起する中央下方部３７を有している。

【0029】

第１の端子群は、２つの対向する端子４０ａ、４０ｂを複数有していて、各端子４０ａ、４０ｂは、その一部が固定ハウジング２０の対向する周辺部２２に取り付けられ、他の一部が可動ハウジング３０の凹部を構成する対向する壁面である周辺部３２の内壁に取り付けられている。各端子４０ａ、４０ｂは、細長い線状金属片で構成されている。ここで、１つの端子４０ａに着目すると、端子４０ａの一部は、固定ハウジング２０の図１中左方の周辺部２２の内壁に固定され、他の一部は、可動ハウジング３０の図１中左方の周辺部３２の内壁に固定されている。同様に、端子４０ｂの一部は、固定ハウジング２０の図１中右方の周辺部２２の内壁に固定され、他の一部は、可動ハウジング３０の図１中右方の周辺部３２の内壁に固定されている。

【0030】

２つの対向する端子群の各端子４０ａ、４０ｂは、第１の端部から直線的に伸長する接続部４１ａ、４１ｂと、これにつながるＬ字状部４２ａ、４２ｂと、これにつながる第１の直線部４３ａ、４３ｂと、これにつながる第１の略Ｕ字状折り曲げ部４４ａ、４４ｂと、これにつながる第２の直線部４５ａ、４５ｂと、のこれにつながる第２の略Ｕ字状折り曲げ部４６ａ、４６ｂと、これにつながる第３の直線部４８ａ、４８ｂを有している。第３の直線部４８ａ、４８ｂの図中上端は、各端子４０ａ、４０ｂの第２の端部となっている。第１の略Ｕ字状折り曲げ部４４ａ、４４ｂと第２の略Ｕ字状折り曲げ部４６ａ、４６ｂの折り曲げ方向は相互に逆方向である。接続部４１ａ、４１ｂは、図示省略の例えば外部基板の各端子に例えば半田付けなどにより固定されるか、あるいは適切な方法で電気接続される。各端子４０ａ、４０ｂの第１の直線部４３ａ、４３ｂは、固定ハウジング２０の周辺部２２の内壁（符号省略）に設けられた溝部２７に固定されている。固定方法としは、圧入によることができる。

【0031】

各端子４０ａ、４０ｂの第３の直線部４８ａ、４８ｂは、可動ハウジング３０の周辺部３２の内壁３３に設けられた溝部３４に固定されている。固定方法としは、圧入によることができる。固定ハウジング２０の周辺部２２には、その対向する２つの部分にそれぞれ角部２８が設けられていて、この角部２８が形成する内部空間には、第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの第１の略Ｕ字状折り曲げ部４４ａ、４４ｂが角部２８やその周辺の壁部に接触しない形で配されている。また、第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの第２の略Ｕ字状折り曲げ部４６ａ、４６ｂが可動コネクタ３０の周辺部３２に接触しない形で周辺部３２の下端部３２ａ、３２ｂを囲むように配されている。

【0032】

この構成により、第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの第１の略Ｕ字状折り曲げ部４４ａ、４４ｂと第２の略Ｕ字状折り曲げ部４６ａ、４６ｂがそれぞれ、固定コネクタ２０や、可動コネクタ３０に接触することなく自由に弾性変形することが可能となり、可動コネクタ３０を固定コネクタ２０に後述するＸ、Ｙ、Ｚの３方向で相対的に移動可能に支持することができる。すなわち、第１の端子群を構成する各端子４０ａ、４０ｂは、両端間に弾性変形する部分を有しているのである。なお、ここで相対移動とは、図３の第２のコネクタ半体３０が図１の第１のコネクタ半体２０に嵌合する方向（便宜上垂直方向という）と、これに直交する第１の方向（便宜上第１の水平方向という）と、垂直方向と第１の水平方向に直交する第２の方向（便宜上第２の水平方向という）への移動をいう。なお、上記垂直方向は、図１～図３中、Ｚ方向として示され、第１の水平方向と第２の水平方向は、それぞれＸ方向、Ｙ方向として示されている。可動コネクタ３０が固定コネクタ２０に対してＺ方向に相対移動する距離は、第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂのＺ方向への弾性変形量により定まる。

【0033】

図１では、第１の端子群の２つの対向する各端子４０ａ、４０ｂは、３個ずつ示されているが、好ましい実施の形態ではそれぞれ５個ずつ設けられている。なお、各端子４０ａ、４０ｂをいくつ設けるかは、設計事項であり、必要に応じて増減することができる。第１の端子群の２つの対向する各端子４０ａ、４０ｂは、主として信号の伝達に用いられるものであり、１つの端子４０ａ、４０ｂを介して０．３Ａ～０．５Ａの電流を流せるよう、そのサイズが設計される。好ましい実施の形態としては、各端子４０ａ、４０ｂの板厚は全体を通して０．１５ｍｍであり、その板幅は、細い箇所で０．２ｍｍ、太い箇所である第３の直線部４８ａ、４８ｂで０．２９ｍｍである。

【0034】

図１に示す本発明の可動コネクタ１８の実施の形態の他の断面を示す図２の部分断面斜視図により第２の端子群の各端子５０について説明する。第２の端子群の各端子５０は、第１の端子群の各端子の一方の端子群（その１つが符合４０ａで示されている）と他方の端子群（その１つが符合４０ｂで示されている）が対向する方向と直行する方向に複数個配列されている。好ましい実施の形態では、第２の端子群は、４つの端子５０を有している。

【0035】

各端子５０は、平坦な金属片により構成されているが、平坦な金属板を所定形状に打ち抜くことで形成することができる。各端子５０は、Ｙ方向に伸長する底部５２と、底部５２の一端近傍からＺ方向に伸長する第１の突起部５４と、底部５２の他端近傍からＺ方向に伸長する第２の突起部５６と、底部５２の中央部近傍からＺ方向に伸長する第３の突起部５８とを有する。したがって、第３の突起部５８は、可動ハウジング３０の凹部３５を構成する一方の壁面３２とこれに対向する他方の壁面３２の略中央部に配されることとなる。

【0036】

第３の突起部５８は、第１の突起部５４及び第２の突起部５６のＺ方向高さより高いＺ方向高さを有している。第１の突起部５４と第２の突起部５６は、固定ハウジング２０の周辺部２２に設けられた凹部２６ａ、２６ｂにそれぞれ固定されている。固定方法としては、圧入によることができる。各端子５０の底部５０のＹ方向の長さとＺ方向の長さ、各突起部５４、５６，５８のＹ方向の長さとＺ方向の長さ並びに各端子５０を構成する金属板の厚さ、すなわち図２中のＸ方向の長さは、各端子５０が所望の電流を余裕をもって流すことができる寸法に設計される。換言すると、各端子５０は所望の電流の授受が可能なように後述する所定の断面積を有するのである。

【0037】

第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂが主として信号伝達用に用いられるのに対し、第２の端子群の各端子５０は、電源からの大電流を伝達するために用いられる。かかる大電流の授受が可能なように、それを構成する板状部材の厚さや、その他のサイズが適宜選定される。好ましい実施の形態では、第２の端子群の各端子５０の板厚は、全体を通して０．４ｍｍであり、Ｚ方向の長さが比較的小さい、すなわち板幅が細い底部５２の板幅は、０．９５ｍｍであり、各突起部５４、５６，５８の板幅（Ｙ向長）は、１．３ｍｍである。なお、この構成により第２の端子群の各端子５０は、大きな発熱を伴うことなく５．０Ａの電流を流すことが可能である。このように、主として信号用の第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂが比較的、板厚が少なく、太さも比較的細く、Ｘ－Ｙ方向の断面の断面積が比較的小さいのに対し、第２の端子群の各端子５０は、板厚を大きく設定するとともに、電流の流れる方向であるＺ方向又はその逆方向に直行するＸ－Ｙ方向の断面の断面積が比較的大きく設定できるようなサイズに設計されているので、上記のように大電流の授受が可能である。

【0038】

各端子５０の第３の突起部５８は、可動コネクタ３０の凹部３５の底部３６に設けられた貫通孔３８を貫通して、凹部３５の内部空間に突出している。図４は、可動コネクタ３０の凹部３５の底部３６に設けられた貫通孔３８と、そこを貫通する各端子５０の第３の突起部５８の位置及び寸法関係を示す平面図である。貫通孔３８と第３の突起部５８をＺ方向の逆方向から見た形状は、図４に示すように、いずれも略長方形であり、第３の突起部５８の外周部と貫通孔３８の内周部のＸ方向のギャップは、ｄ１、ｄ２の距離だけあり、同様に、Ｙ方向のギャップは、ｄ３、ｄ４の距離だけある。すなわち、可動ハウジング３０は、固定されている第３の突起部３８に対してこれらのギャップ長ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４に応じてＸ方向及びＹ方向に相対移動可能であり、換言すると、可動ハウジング３０は、固定されている第３の突起部３８に対してこれらのギャップの長ｄ１、ｄ２、ｄ３、ｄ４を超えてＸ方向及びＹ方向に相対移動することができず、移動が規制されることとなる。

【0039】

図５は、図１～図３に示す本発明の可動コネクタ１８に嵌合可能な第２のコネクタ半体６０の実施の形態の斜視図である。この第２のコネクタ半体６０は、レセプタクルとも呼ばれる。レセプタクル６０は、略直方体のブロック状絶縁ハウジングを有し、そのＸ方向に伸長する外周部壁面６２には、凹部６４が設けられこの凹部６４には、図６により後述する第３の端子群の各端子７０ａ、７０ｂが取り付けられている。図５には各端子７０ａ、７０ｂのうち、各端子７０ａのみが示され、各端子７０ｂは、外周部壁面６２の反対側の図示されていない外周部壁面に取り付けられている。第３の端子群の各端子７０ａ、７０ｂは、前述の可動コネクタ１８の第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの第３の直線部４８ａ、４８ｂにそれぞれ弾性接触して電気結合を形成する。したがって、レセプタクル６０に取り付けられる各端子７０ａ、７０ｂの数は、可動コネクタ１８に取り付けられる第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの数と一致するように設定される。

【0040】

レセプタクル６０を構成する略直方体のブロック状絶縁ハウジングには、図中上下方向（Ｚ方向）に伸長する貫通孔６６が複数設けられている。図示の好ましい実施の形態では、４つの貫通孔６６が設けられ、それぞれの貫通孔６６の内部には、図７により後述する第４の端子群の各端子８０の主要部が挿入されている。第４の端子群の各端子８０は、可動コネクタ１８の第２の端子群の各端子５０の第３の突起部５８の先端近傍との間での電気結合を形成するものである。

【0041】

なお、レセプタクル６０の図中上方が、図３の可動コネクタ１８の凹部３５に向かって挿入されるものであって、図５に示したレセプがタクル６０の上下関係は図３に示した可動コネクタ１８の上下関係とは逆になっているが、これは、レセプタクル６０の構造をわかりやすく示すためである。

【0042】

図６には、第３の端子群の各端子７０ａ、７０ｂの構造と相互の位置関係が示されている。各端子７０ａ、７０ｂはそれぞれ細長い金属片で構成され、図６中の上部には、その一部が折り返されて、Ｙ方向とその逆方向にそれぞれ伸長して略Ｃ字状部７２ａ、７２ｂが形成されている状態が示されている。これらの略Ｃ字状部７２ａ、７２ｂは、それぞれ、レセプタクル６０が図１～図３に示すに可動ハウジング３０の嵌合部である凹部３５に嵌合したとき、図１に示す第１の端子群の各端子４０ａ、４０ｂの第３の直線部４８ａ、４８ｂにそれぞれ弾性接触して電気結合を形成する。略Ｃ字状部７２ａ、７２ｂは、略Ｕ字状折り曲げ部７４ａ、７４ｂを介して直線部７６ａ、７６ｂの図中上部にそれぞれにつながり、直線部７６ａ、７６ｂの図中下部は、それぞれＬ字状部７７ａ、７７ｂを介して接続端子部７８ａ、７８ｂのそれぞれつながる。

【0043】

図７は、図５に示すレセプタクル６０に設けられた複数の貫通孔６６に挿入される第４の端子群の各端子８０の１つのみを示す斜視図である。各端子８０は、平坦な金属板を打ち抜きなどにより所定形状の金属片を得、この平坦な金属片を所定形状に折り曲げやその他の加工により構成される。図７中の上部には、端子８０を構成する２つの金属片が下部では、相互に近接するか、当接し、上部に行くにしたがって間隔が開いて行く挟み込み部８２を形成している様子が示されている。挟み込み部８２は、レセプタクル６０が図１～図３に示すに可動ハウジング３０の嵌合部である凹部３５に嵌合したとき、図１、図２に示す第２の端子群の各端子５０の第３の突起部５８の先端近傍を挟み込んで第３の突起部５８にそれぞれ接触して電気結合を形成する。

【0044】

挟み込み部８２形成をする２つの金属片は、それぞれ図中下方に伸長し、略Ｕ字状部８４へとつながり、略Ｕ字状部８４の図中左端側の２片は、図中左方へ伸長する突起部８５、８６を有し、略Ｕ字状部８４の図中右端側には、図中上方に伸長する側壁部８７を有している。また、略Ｕ字状部８４の図中右端側で、側壁部８７の図中下端側には、Ｌ字状部８８を介して図中右方向に伸長する接続端子部８９が設けられている。第４の端子群の各端子８０は、各貫通孔６６に挿入されるが、このとき、略Ｕ字状部８４の外周部と、突起部８５、８６のそれぞれの先端部と、側壁部８７の図中右側面がそれぞれ、貫通孔６６の内壁に当接し、位置決めされる。換言すると、貫通孔６６のサイズと端子８０の各部のサイズは、上記位置決めが可能なように、予め設定されている。

【0045】

なお、各端子８０を構成する金属片の厚さ並びに、Ｘ－Ｙ方向の断面の断面積が大電流の授受が可能なように選定される。すなわち、可動コネクタ１８の第２の端子群の各端子５０と同様に、各サイズを選定し、電流の流れる方向であるＺ方向、又はその逆方向に直行する方向（Ｘ－Ｙ方向）での断面の所定断面積により、最大許容電流が規定さるので、各サイズが所望の最大電流に応じて決められる。

【0046】

図８に本発明のコネクタアセンブリの好ましい実施の形態の全体を斜視図にて示す。すなわち、図３に示される上述の可動コネクタ１８（第１の半体）の凹部３５に図５に示される上述のレセプタクル６０（第２の半体）が嵌合された状態が示されている。可動コネクタ１８を構成する固定ハウジング２０の図中下端から固定ハウジング２０に取り付けられた第１の端子群の２つの対向する端子群４０a、４０ｂの一方の端子群４０aの接続部４１ａ外部に突出している様子が示されている。また、可動ハウジング３０の嵌合部である凹部３５に嵌合された状態のレセプタクル６０の図中上部には、図６で説明した第３の端子群の各端子７０ａ、７０ｂの接続部７８ａ、７８ｂと、図７で説明した第４の端子群の各端子８０の接続部８９が示されている。

【産業上の利用可能性】

【0047】

本発明の可動コネクタ及び、可動コネクタを一部に含むコネクタアセンブリは、上記構成を有しているので、可動ハウジングの外側に可動ハウジングの相対移動範囲を規制する部位を設ける必要がなく、簡単な構造により、コネクタ自体の大型化を効果的に防ぐことができ、また、必要に応じて大電流の授受が可能であり、よって、電気回路同士を接続する可動コネクタ及び、可動コネクタを一部に含むコネクタアセンブリに広く利用可能であり、電子・電気部品関連産業上広く利用可能である。

【符号の説明】

【0048】

１８ 可動コネクタ（第１のコネクタ半体）
２０ 固定ハウジング
２２ （固定ハウジングの）周辺部
２４ （固定ハウジングの）内部空間
２６ａ、２６ｂ （固定ハウジングの周辺部に設けられた）凹部
２７ （固定ハウジングの周辺部の内壁に設けられた）溝部
２８ 角部
２９ シェル
３０ 可動ハウジング
３２ （可動ハウジングの）周辺部
３３ （可動ハウジングの周辺部の）内壁
３４ （可動ハウジングの周辺部の内壁に設けられた）溝部
３５ （可動ハウジングの）凹部
３６ （可動ハウジングの凹部の）底部
３７ （可動ハウジングの）中央下方部
３８ （可動ハウジングの凹部の底部に設けられた）貫通孔
４０ａ、４０ｂ 第１の端子群の各端子
４１ａ、４１ｂ （第１の端子群の各端子の）接続部
４２ａ、４２ｂ （第１の端子群の各端子の）Ｌ字状部
４３ａ、４３ｂ （第１の端子群の各端子の）第１の直線部
４４ａ、４４ｂ （第１の端子群の各端子の）第１の略Ｕ字状折り曲げ部
４５ａ、４５ｂ （第１の端子群の各端子の）第２の直線部
４６ａ、４６ｂ （第１の端子群の各端子の）第２の略Ｕ字状折り曲げ部
４８ａ、４８ｂ （第１の端子群の各端子の）第３の直線部
５０ 第２の端子群の各端子
５２ （第２の端子群の各端子の）底部
５４ （第２の端子群の各端子の）第１の突起部
５６ （第２の端子群の各端子の）第２の突起部
５８ （第２の端子群の各端子の）第３の突起部
６０ レセプタクル（第２のコネクタ半体）
６２ （レセプタクルの）外周部
６４ （レセプタクルの外周部に設けられた）凹部
６６ （レセプタクルに設けられた）孔部
７０ａ、７０ｂ （レセプタクルに取り付けられた）第３の端子群の各端子
７２ａ、７２ｂ （レセプタクルに取り付けられた第３の端子群の各端子の）略Ｃ字状部
７４ａ、７４ｂ （レセプタクルに取り付けられた第３の端子群の各端子の）略Ｕ字状折り曲げ部
７６ａ、７６ｂ （レセプタクルに取り付けられた第３の端子群の各端子の）直線部
７７ａ、７７ｂ （レセプタクルに取り付けられた第３の端子群の各端子の）Ｌ字状部
７８ａ、７８ｂ （レセプタクルに取り付けられた第３の端子群の各端子の）接続部
８０ （レセプタクルに取り付けられた）第４の端子群の各端子
８２ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の）挟み込み部
８４ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の）略Ｕ字状部
８５、８６ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の略Ｕ字状部の）突起部
８７ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の）側壁部
８８ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の）Ｌ字状部
８９ （レセプタクルに取り付けられた第４の端子群の各端子の）接続部
ｄ１、ｄ２（貫通孔のＸ方向の）ギャップ長
ｄ３、ｄ４（貫通孔のＹ方向の）ギャップ長

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】