特開 2022-50785 加湿装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022050785

(43)【公開日】2022-03-31

(54)【発明の名称】加湿装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 6/00 20060101AFI20220324BHJP

   F24F 6/16 20060101ALI20220324BHJP

   F24F 6/02 20060101ALI20220324BHJP

   F24F 13/22 20060101ALI20220324BHJP

【ＦＩ】

F24F6/00 B

F24F6/16

F24F6/02 B

F24F6/00 F

F24F13/22 221

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020156898

(22)【出願日】2020-09-18

(71)【出願人】

【識別番号】000000538

【氏名又は名称】株式会社コロナ

(72)【発明者】

【氏名】井浦 真

【テーマコード（参考）】

3L055

【Ｆターム（参考）】

3L055BB03

3L055BC10

3L055DA06

3L055DA14

3L055DA20

(57)【要約】

【課題】 加熱ヒータ制御手段の発熱による故障を防止すると共に、吹出口の結露を防止する加湿装置を提供する。
【解決手段】
加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える加熱ヒータ制御手段４８を放熱器５６に取り付け、送風経路１５から分岐して貯水室８をバイパスするバイパス経路５４と、気水分離風路１７の下流側に開口され、バイパス経路５４から空気が流入可能なバイパス流入口５１を設け、バイパス経路５４のバイパス流入口５１と対応する位置に放熱器５６を配置したので、放熱器５６による半導体スイッチング素子等の切替手段の冷却効果を高めることで発熱による故障を防止することができる。更に、バイパス流入口５１から空気が流入する際に、放熱器５６により暖められた空気が流入することで、加湿空気の温度低下を抑制することができ、送風口２付近で結露の発生を抑制することができる。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

器具本体と、当該器具本体内に設置され空気を送風する送風ファンと、前記器具本体外の空気を吸入する吸入口と、当該吸入口を通過した空気が流通する送風経路と、当該送風経路内の空気が流入する貯水室流入口が形成され水を貯水する貯水室と、当該貯水室の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室内の水からミストを発生させるミスト発生手段と、前記貯水室に接続され前記貯水室内で発生したミストを含む加湿空気が流通する気水分離風路と、当該気水分離風路内に設置され前記加湿空気に含まれる大径のミストを分離回収する気水分離手段と、前記気水分離風路を通過した前記加湿空気を前記器具本体外へ送風する送風口と、前記加熱ヒータのＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える切替手段を備えた加湿装置において、
前記切替手段が取り付けられた放熱器と、前記送風経路から分岐して前記貯水室をバイパスするバイパス経路と、前記気水分離風路の下流側に開口されたバイパス流入口とを設け、前記バイパス経路の前記バイパス流入口と対応する位置に前記放熱器を配置したことを特徴とする加湿装置。

【請求項2】

前記バイパス経路の前記バイパス流入口と対応する位置に、前記バイパス経路の流路断面積を縮小する縮小経路を設け、当該縮小経路に前記放熱器を配置したことを特徴とする請求項1記載の加湿装置。

【請求項3】

前記ミスト発生手段は、前記貯水室内の水を回転により汲み上げて外周方向へ飛散させる回転体と、当該回転体を回転可能となるように軸支した駆動軸と接続するミストモータと、前記回転体により飛散した水が衝突する衝突体とで構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の加湿装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ミストを含む加湿空気を室内へ供給する加湿装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、この種のものでは、貯水室内の水を加熱ヒータにより加熱し、加湿空気発生手段により加湿空気を発生させ、送風ファンを回転駆動させることで加熱された加湿空気を送風口から室内へ供給するものにおいて、室温と設定温度の差でヒータをＯＮ／ＯＦＦ制御する加湿装置があった（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－１４２６７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、この従来のものでは、加熱ヒータのＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える切替手段としてＳＳＲ（ソリッドステートリレー）を使用しており、当該ＳＳＲは半導体スイッチング素子のため冷却しながら使用する必要があるが、冷却が不十分の場合、許容温度を超えた発熱による素子故障が生じることで、加熱ヒータの使用ができなくなり、加湿量を出すことができないという問題があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するために、本発明の請求項１では、器器具本体と、当該器具本体内に設置され空気を送風する送風ファンと、前記器具本体外の空気を吸入する吸入口と、当該吸入口を通過した空気が流通する送風経路と、当該送風経路内の空気が流入する貯水室流入口が形成され水を貯水する貯水室と、当該貯水室の水を加熱する加熱ヒータと、前記貯水室内の水からミストを発生させるミスト発生手段と、前記貯水室に接続され前記貯水室内で発生したミストを含む加湿空気が流通する気水分離風路と、当該気水分離風路内に設置され前記加湿空気に含まれる大径のミストを分離回収する気水分離手段と、前記気水分離風路を通過した前記加湿空気を前記器具本体外へ送風する送風口と、前記加熱ヒータのＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える切替手段を備えた加湿装置において、
前記切替手段が取り付けられた放熱器と、前記送風経路から分岐して前記貯水室をバイパスするバイパス経路と、前記気水分離風路の下流側に開口されたバイパス流入口とを設け、前記バイパス経路の前記バイパス流入口と対応する位置に前記放熱器を配置したことを特徴としている。

【0006】

また、請求項２では、前記バイパス経路の前記バイパス流入口と対応する位置に、前記バイパス経路の流路断面積を縮小する縮小経路を設け、当該縮小経路に前記放熱器を配置したことを特徴としている。

【0007】

また、請求項３では、前記ミスト発生手段は、前記貯水室内の水を回転により汲み上げて外周方向へ飛散させる回転体と、当該回転体を回転可能となるように軸支した駆動軸と接続するミストモータと、前記回転体により飛散した水が衝突する衝突体とで構成されていることを特徴としている。

【発明の効果】

【0008】

この発明によれば、加熱ヒータのＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える切替手段を放熱器に取り付け、送風経路から分岐して貯水室をバイパスするバイパス経路と、気水分離風路の下流側に開口され、バイパス経路から空気が流入可能なバイパス流入口を設け、バイパス経路のバイパス流入口と対応する位置に放熱器を配置したので、放熱器による半導体スイッチング素子等の切替手段の冷却効果を高めることで発熱による故障を防止することができる。更に、バイパス流入口から空気が流入する際に、放熱器により暖められた空気が流入することで、加湿空気の温度低下を抑制することができ、送風口付近で結露の発生を抑制することができる。

【0009】

また、バイパス経路の流路断面積を縮小する縮小経路を設け、当該縮小経路に放熱器を配置したので、バイパス流入口を通過する風路が狭められたことで、風速がより大きくなり、放熱器による冷却効果をより高めることができる。

【0010】

また、ミスト発生手段は、貯水室内の水を回転により汲み上げて外周方向へ飛散させる回転体と、当該回転体を回転可能となるように軸支した駆動軸と接続するミストモータと、回転体により飛散した水が衝突することで微細ミスト及び大径ミストを発生させる衝突体とで構成されているので、貯水室内の水を回転体で汲み上げて衝突体に衝突させる簡易な構成によってミストを含む加湿空気を多量に発生させることができるため、組付けが容易であり低コストでミスト発生手段を構成できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】この発明の一実施形態の外観を説明する斜視図

【図2】同実施形態の概略構成図

【図3】同実施形態の制御ブロック図

【図4】同実施形態の操作部を説明する図

【図5】同実施形態の運転開始から終了までの動作を説明するフローチャート

【図6】同実施形態の加湿空気の流路を説明する斜視図

【図7】同実施形態の加熱ヒータ周辺の電気回路を説明する斜視図

【図8】同実施形態の放熱器周辺を説明する斜視図

【図9】同実施形態の放熱器周辺の様子を説明する部分拡大図

【図10】別の実施形態の放熱器周辺を説明する斜視図

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、この発明の一実施形態における加湿装置を図に基づいて説明する。
１は器具本体、２は器具本体１上部に形成され複数のルーバー３が設置された送風口、４は器具本体１の正面上部を構成する上面パネル、５は器具本体１の正面下部を構成する下面パネル、６は複数のスイッチが備えられ各種操作指令を行う操作部、７は図示しないブレーカーを隠すブレーカーカバーである。

【0013】

８は器具本体１内の略中段高さ位置にあって所定量の水を貯水する貯水室であり、この貯水室８内には、水に下端を水没させ駆動軸９に軸支された筒状の回転体１０が備えられている。

【0014】

前記回転体１０は、中空逆円錐形で上方に向かって円周が徐々に拡大するものであり、駆動軸９に接続され回転体１０を回転駆動させるミストモータ１１を駆動させ、回転体１０が回転することによる回転の遠心力で貯水室８の水を汲み上げ、回転体１０の外壁および内壁を伝わせて水を押し上げて、回転体１０の外壁を伝わせて押し上げた水を周囲に飛散させると共に、回転体１０の内壁を伝わせて押し上げた水を回転体１０の上端に形成された複数の図示しない飛散口から外周方向へ飛散させる。

【0015】

１２は回転体１０の上部外周に所定間隔を離間させて位置し、回転体１０と共に回転する円筒状の多孔体で、該多孔体１２には、その全周壁に多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る衝突体としての多孔部１３が設置されている。また、回転体１０とミストモータ１１と多孔部１３とでミスト発生手段が構成されており、簡易な構成によってミストを含む加湿空気を多量に発生させることができ、ミストモータ１１と駆動軸９を組み付けるだけであることから、組み付けが容易で低コストとなっている。

【0016】

前記ミスト発生手段を構成するミストモータ１１を駆動させ、回転体１０を回転させたことで発生する遠心力で貯水室８内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、多孔部１３を通過した水滴が破砕されることで、水を微細化して粒径がナノメートル（ｎｍ）サイズのミスト（以下、微細ミスト）が多量に生成されると共に、比較的粒径の大きな水滴（以下、大径ミスト）とが生成され、水の微細化によるレナード効果によって微細ミストに負イオンが帯電し、大径ミストに正イオンが帯電した状態となる。

【0017】

１４は下面パネル５内に設置され所定の回転数で駆動することで室内空気を吸引して器具本体１の上部方向へ送風する送風ファン、１５は当該送風ファン１４で送風された空気を貯水室８の上部の一端に形成されミストモータ１１の側面を通過して貯水室８内へ空気が流入可能な貯水室流入口１６まで案内する送風経路であり、器具本体１の下部から吸い込まれた空気が送風経路１５を通過して器具本体１の上部へ案内され、貯水室８内へ流入する。

【0018】

１７は貯水室８の上方の他端に流路が鉛直上向きとなるよう接続され貯水室８内で発生した微細ミスト及び大径ミストを含む加湿空気が内部を流通する気水分離風路、１８は当該気水分離風路１７内の途中に複数設置され鉛直上方へ傾斜する傾斜面Ｐを備えた気水分離手段としてのバッフル板であり、気水分離風路１７内の上段に設置されたバッフル板１８ａ、中段に設置されたバッフル板１８ｂ、下段に設置されたバッフル板１８ｃで構成されている。
そして、気水分離風路１７内に加湿空気が流入すると、各バッフル板１８を蛇行するように加湿空気が流通することで加湿空気中の大径ミストが傾斜面Ｐにより分離され、分離された大径ミストが集まると重力の影響で傾斜面Ｐに沿ってバッフル板１８の下端まで流動して貯水室８へ落下するため、送風口２へ案内される大径ミストの量を減少させると共に、微細ミストを多く含んだ加湿空気を送風口２へ案内する。

【0019】

また、前記バッフル板１８ａ、１８ｂ、１８ｃは前記気水分離風路１７内の鉛直方向に対し互い違いとなるよう設置されており、貯水室８から上昇する加湿空気が各バッフル板１８により塞がれた流路を避けるように蛇行して上昇し上端にまで至るので、各バッフル板１８を加湿空気が十分に舐めて上昇することで、大径ミストを各バッフル板１８で効果的に分離することができる。

【0020】

１９は貯水室８内に設置され貯水を加熱する加熱ヒータであり、貯水室８の外壁に設置され貯水温度を検知する貯水温度センサ２０で検知される温度が所定温度となるよう、ＯＮ／ＯＦＦ状態が適宜切り替えられる。

【0021】

２１は貯水室８内に設置されフロートが上下することで水位を検知する水位センサであり、貯水室８内の水位が低下して所定水位未満になったらＯＦＦ信号を出力し、水位が上昇して所定水位以上になったらＯＮ信号を出力し、更に水位が上昇して貯水室８内が満水となったら満水信号を出力する。

【0022】

２２は貯水室８側面に接続され貯水室８内に市水を給水する給水管であり、該給水管２２の配管途中には、電磁弁を開閉して貯水室８内への給水を制御する給水弁２３と、給水圧を所定値まで減圧する減圧弁２４とが備えられている。

【0023】

２５は貯水室８底部に接続され貯水室８内の水を器具本体１外部に排水する硬質塩化ビニル管で構成された排水管であり、該排水管２５の配管途中には、電磁弁を開閉して貯水室８内水の排水を制御する排水切り替え手段としての排水弁２６が備えられている。

【0024】

２７は送風口２の壁面に設置され送風口２から室内へ向けて送風される加湿空気の温度を検知する送風温度センサ、２８は送風ファン１４の近傍に設置され器具本体１の下部から吸い込まれた室内空気の温度を検知する吸気温度センサ、２９は前記吸気温度センサ２８の近傍に設置され器具本体１が設置された室内の湿度を検知する湿度センサであり、各センサで検知された温度や湿度に基づいて、ミストモータ１１や送風ファン１４の回転数を変化させ、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える。

【0025】

操作部６には、ミスト運転の開始及び停止を指示する運転切り替え手段としての運転スイッチ３０と、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えることで貯水室８内の貯水温度を変化させ、送風口２から室内に送風される加湿空気に含有可能な水分量の割合を変化させた３段階の加湿レベルと、湿度センサ２９で検知された湿度が予め設定された湿度となるよう前記加湿レベルを変化させるオートモードとから選択可能な加湿スイッチ３１と、ミストモータ１１と送風ファン１４との回転数の大小を設定可能な三段階の風量レベルと、湿度センサ２９で設定された湿度が予め設定された湿度となるよう前記風量レベルを変化させるオートモードとから選択可能な風量スイッチ３２と、加湿空気を室内に供給するミスト運転の開始時間と停止時間とを設定するタイマー切替スイッチ３３と、前記風量スイッチ３２で設定された風量で送風ファン１４のみを駆動させ室内の空気清浄を行う空清モードを実施する空清スイッチ３４と、現在時刻を設定する時刻設定スイッチ３５と、スイッチを操作することで運転停止以外の動作を禁止するチャイルドロックスイッチ３６とが備えられている。

【0026】

また、操作部６の各スイッチ上部には各スイッチに対応したランプが備えられており、運転スイッチ３０が操作されたら点灯する運転ランプ３７と、ミスト運転が所定時間以上継続したら開始する除菌運転時に点灯する除菌ランプ３８と、加湿スイッチ３１で設定された加湿レベルを１から３の数値とオートモードを示すＡで表示する加湿レベルランプ３９と、風量スイッチ３２で設定された風量レベルを１から３の数値とオートモードを示すＡで表示する風量レベルランプ４０と、タイマー切替スイッチ３３でミスト運転の開始及び停止が設定されたら、それぞれのランプが点灯するタイマーランプ４１と、空清スイッチ３４が操作され空清モードが設定されたら点灯する空清モードランプ４２と、時刻設定スイッチ３５で設定された現在時刻を表示する時刻表示パネル４３と、チャイルドロックスイッチ３６が操作されたら点灯するチャイルドロックランプ４４とが備えられている。

【0027】

４５は各センサで検知された検知値や操作部６上に備えられた各スイッチでの設定内容に基づき、運転内容や弁の開閉を制御するマイコンで構成された制御部であり、ミストモータ１１を所定の回転数で駆動させるミストモータ制御手段４６と、送風ファン１４を所定の回転数で駆動させる送風ファン制御手段４７と、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替えて貯水室８内の水温を制御する加熱ヒータ制御手段（切替手段）４８とが備えられており、該加熱ヒータ制御手段４８は、半導体スイッチング素子であるＳＳＲ（ソリッドステートリレー）で構成されている。

【0028】

４９は器具本体１の底面及び前面下方に形成され室内空気を器具本体１内に取り込む吸入口である。

【0029】

５０は貯水室８の下部外壁で所定水位に設けられたサーモスタットであり、貯水室８が異常過熱状態になった時、加熱ヒータ１９と電源とを接続する配線を断線して安全を確保するものである。

【0030】

５１は気水分離風路１７の壁面を貫通し、送風経路１５から分岐して貯水室をバイパスするバイパス経路５４を流通する空気が流入可能なバイパス流入口であり、当該バイパス流入口５１は、送風口２に最も近い位置にある気水分離風路１７内の最上段に設置されたバッフル板１８ａの上方へ傾斜した傾斜面Ｐと対向し、かつ送風経路１５と対面する気水分離風路１７の壁面を貫通するように形成されており、バイパス流入口５１から気水分離風路１７内へ空気が流入することで、貯水室８から上昇してきた加湿空気の風量を増大させ、送風口２から室内へ送風される加湿空気の送風量を上昇させることができる。

【0031】

図８を参照する。５５はバイパス経路５４に設置され制御部４５が収納されている電装ボックス、５６は前記電装ボックス５５の壁面に取り付けられ該加熱ヒータ制御手段４８で発生した熱を放熱する放熱器である。
当該放熱器５６は、空気の流通方向と平行に所定間隔を空けて複数枚配置した放熱フィン５７と、加熱ヒータ制御手段４８が当接して取り付けられるベース部５８と、で構成されており、バイパス流入口５１と対応する位置に配置されている。

【0032】

前記放熱フィン５７は平板状のフィンで構成されており、放熱性を高めるために表面積を広くし、複数枚で構成されている。また、隣り合う放熱フィン５７は、放熱フィン５７を通過する空気との熱交換が効率よく行うことができるよう、所定間隔を空けて配置されている。

【0033】

放熱器５６の具体的な配置について説明する。
図９を参照する。６０は気水分離風路１７の壁面と、バイパス流入口５１と向かい合う電装ボックス５５の壁面との間に形成された縮小経路である。電装ボックス５５の壁面上で縮小経路６０内に放熱フィン５７が配置されている。
放熱フィン５７と電装ボックス５５の壁面とで挟み込むようにベース部５８が配置されており、ベース部５８の所定箇所が電装ボックス５５の壁面と図示しない固定手段で固定されることで、放熱フィン５７の位置を固定している。
ベース部５８が当接する電装ボックス５５の一部には、電装ボックス５５の壁面を貫通する穴６１が形成されており、穴６１の範囲内でベース部５８に当接するように加熱ヒータ制御手段４８としてのＳＳＲが取り付けられている。

【0034】

これにより、加熱ヒータ制御手段４８で発生する熱について、ベース部５８を介して放熱フィン５７に伝えることができるので、効率よく加熱ヒータ制御手段４８を冷却することができる。

【0035】

次に、この一実施形態での運転開始から終了までの動作について図５のフローチャートに基づいて説明する。
まず、操作部６の運転スイッチ３０が操作されたか、もしくはタイマー切替スイッチ３３で設定された運転開始時刻になったら、制御部４５は、排水弁２６を開放して貯水室８内の水を排水し、水位センサ２１でＯＦＦ信号が検知されたら、給水弁２３を開放して貯水室８内を水で洗い流すクリーニング動作を行い、所定時間経過したら排水弁２６を閉止することで給水弁２３から流入する水を貯水室８内に供給し、水位センサ２１でＯＮ信号が検知されたら、所定量の水が貯水室８内に供給されたとして給水弁２３を閉止する水入替モードを行う（ステップＳ１０１）。

【0036】

ステップＳ１０１の水入替モードが終了したら、制御部４５は、貯水温度センサ２０で検知される貯水温度が室温と同値になるまで加熱ヒータ制御手段４８で加熱ヒータ１９をＯＮ状態にして、ミストモータ１１及び送風ファン１４が所定の回転数となるようミストモータ制御手段４６及び送風ファン制御手段４７で制御する立ち上げ動作を実行する立ち上げモードを行う（ステップＳ１０２）。

【0037】

ステップＳ１０２の立ち上げモードが終了したら、制御部４５は、加湿スイッチ３１及び風量スイッチ３２で設定された加湿レベルと風量レベルとに基づいて、ミストモータ１１と送風ファン１４とが所定の回転数で駆動するようミストモータ制御手段４６と送風ファン制御手段４７とで回転数を制御し、加熱ヒータ１９のＯＮ／ＯＦＦ状態を加熱ヒータ制御手段４８で切り替えて制御して、加湿レベルと風量レベルとに合わせた所定の温度範囲内にするミスト運転を実行する通常運転モードを行う（ステップＳ１０３）。

【0038】

ステップＳ１０３の通常運転モード中に運転スイッチ３０が操作され運転終了の指示があったと判断したら、制御部４５は、ミストモータ１１を停止させてから排水弁２６を開弁して貯水室８内の水を排水し、所定時間経過したら給水弁２３を開放して貯水室８内を洗浄してから排水弁２６を閉止して貯水室８内に所定量だけ貯水する水入替運転を行い、その後、加熱ヒータ１９をＯＮ状態にして水を加熱することで除菌を行う除菌運転を所定時間行い、その後、所定時間経過後に貯水室８内を冷却する冷却運転を実行し、貯水温度が所定温度以下になったら排水弁２６を開放して排水するクリーニングモードを行う（ステップＳ１０４）。

【0039】

ステップＳ１０４のクリーニングモードが終了したら、制御部４５は、送風ファン１４が所定の回転数（例えば、８００ｒｐｍ）で駆動するよう送風ファン制御手段４７で制御し、貯水室８や送風経路１５に送風して乾燥させることで菌の増殖を防止する乾燥モードを行い（ステップＳ１０５）、送風ファン１４の駆動時間が所定時間（例えば、３時間）をカウントしたか判断し、３時間カウントしたら、送風ファン１４を停止させて運転を終了する。

【0040】

次に、ミスト運転時における加湿空気の流路、及び放熱器５６をバイパス流入口５１に対応する位置に設置することによる効果を説明する。まず、ミスト運転が開始されミストモータ１１及び送風ファン１４が所定の回転数で駆動すると、器具本体１の底面及び前面の吸入口４９から室内の空気が吸い込まれる。
そして、吸い込まれた空気は送風経路１５を上昇し、貯水室流入口１６内へ流入する空気と、バイパス経路５４を介してバイパス流入口５１へ向かう空気とに分流する。

【0041】

貯水室流入口１６から貯水室８内へ流入した空気は、回転体１０により汲み上げられ多孔部１３によって破砕されることで発生した微細ミスト、大径ミスト及びマイナスイオンを含んだ加湿空気として気水分離風路１７を上昇する。また、当該加湿空気は加熱ヒータ１９で貯水を加熱しているため、室温より温度が高い加湿空気となっている。
気水分離風路１７を上昇する時、バッフル板１８ａ、１８ｂ、１８ｃによって流路が蛇行し、各バッフル板１８の傾斜面Ｐを舐めるように流通することで加湿空気中の大径ミストが各バッフル板１８の表面に付着し、傾斜した各バッフル板１８の下端まで達すると、重力により水滴が貯水室８へ落下するため、送風口２まで運ばれる大径ミストの量を減少させることができる。

【0042】

一方で、バイパス経路５４に分流した空気は、バイパス経路５４を通過した後、気水分離風路１７と電装ボックス５５とで挟まれた縮小経路６０を通過し、バイパス流入口５１を介して気水分離風路１７内へ流入する。
ここで、空気の流通方向に対するバイパス流入口５１の開口面積は、バイパス経路５４の流路断面積より小さいため、バイパス流入口５１を通過する空気の風速はバイパス経路５４を通過する空気の風速よりも速い。
よって、バイパス流入口５１と対応し、バイパス流入口５１と向かい合う電装ボックス５５の壁面に放熱器５６を配置することで、加熱ヒータ制御手段４８で発生した熱を効率よく放熱器５６で冷却することができる。

【0043】

また、電装ボックス５５の壁面と向かい合う位置にバイパス流入口５１が配置されているので、空気の流通方向に対してバイパス経路５４よりも小さな流路断面積で形成された縮小経路６０を通過した後、バイパス流入口５１に到達する。
つまり、縮小経路６０を通過する空気の風速はバイパス経路５４を通過する空気の風速よりも速い。
よって、縮小経路６０の途中に放熱器５６を配置することにより、バイパス流入口５１と対応する位置に放熱器５６を配置することと相まって、加熱ヒータ制御手段４８で発生した熱を効率よく放熱器５６で冷却することができる。

【0044】

そして、貯水室８から気水分離風路１７を上昇した加湿空気とバイパス経路５４で分流しバイパス流入口５１から流入した空気とが、気水分離風路１７の下流側の端部と接続した上部空間５２内で混合する。
このとき、加熱ヒータ1９で貯水を加熱することで室温より高い温度となった加湿空気と、放熱器５６からの吸熱で室温より温度が上昇した空気が混合することで、混合した加湿空気の温度低下を抑制し、送風口２付近における結露の発生を抑制することができる。
そして、当該上部空間５２内に設置された側面視略Ｌ字形状の案内板（図示せず）によって送風口２方向へ加湿空気が案内され、微細ミストとマイナスイオンとを含む加湿空気が室内へ供給される。

【0045】

なお、貯水室８及び気水分離風路１７へ流入するそれぞれの空気量については、貯水室流入口１６とバイパス流入口５１との開口面積によって変化し、開口面積の増大に比例して流入する空気量も増大する。したがって、貯水室８内で発生する微細ミストとマイナスイオンとを含んだ加湿空気を送風口２まで十分に案内可能な風量を確保しつつ、室内へ送風される風量が適度に増大するよう、貯水室流入口１６及びバイパス流入口５１の開口面積を設計する。

【0046】

以上のように、バイパス経路５４において放熱器５６をバイパス流入口５１に対応する位置に設置したことで、放熱器５６に取り付けられた加熱ヒータ制御手段４８の冷却効果を高め、発熱による故障を防止することができる。

【0047】

また、貯水を加熱する加熱ヒータ１９で加湿空気が室温より高い温度となった場合、加湿空気と、バイパス流入口５１から流入した室温と同等の温度である空気が混合すると、加湿空気の温度が下がるため、送風口２付近での結露が発生する可能性があった。

【0048】

しかし、本実施形態のように、バイパス流入口５１から空気が流入する際に、放熱器５６により暖められた空気が流入することで、加湿空気の温度低下を抑制し結露の発生を防止することができるため、ミスト運転時に送風口２付近へ結露水が付着し、器具本体１の設置面を濡らす事態を未然に防止することができる。

【0049】

更に、電装ボックス５５によってバイパス経路５４の流路断面積を縮小することで、放熱器５６を通過する空気は流路断面積が縮小する前に比べて風速が大きくなり、放熱器５６による冷却効果をより高めることができる。

【0050】

なお、本実施形態では、バイパス流入口５１に対応する位置に放熱器５６を設置する実施形態として、図６及び図８で示すようにバイパス流入口５１に向かい合う電装ボックス５５の壁面に放熱器５６を配置した構成で説明したが、これに限られるものではない。
例えば、放熱器５６の一部のみがバイパス流入口５１と向かい合うように配置してもよいことから、縮小経路６０の外に放熱器５６の一部が位置したような構成であってもよい。
つまり、放熱器５６の一部がバイパス流入口５１と対応するような関係のものも、本発明の範疇に入る。

【0051】

また、本実施形態では、放熱器５６は放熱フィン５７の向きが下から上へ空気が通過する鉛直上向きとなるよう、電装ボックス５５に取り付けられているが、放熱器５６の向きはこれに限られるものではなく、バイパス流入口５１へ向かう空気の流れに沿った放熱フィンの向きとなるよう放熱器５６を配置すればよいものであり、例えば縮小経路６０における空気の流れが水平方向となる場合、放熱フィン５７を水平方向に対して平行に配置することで、空気の流れを阻害せず効率的に放熱することができる。

【0052】

また、本実施形態では気水分離風路１７と電装ボックス５５の壁面とで挟まれた縮小経路６０で説明したが、これに限られるものではない。
例えば、図９で示すように、電装ボックス５５の壁面に放熱器５６を挟み込むよう風路ガイド６２ａ、６２ｂを配置したものであってもよい。
これにより、空気の流通方向に対し縮小経路６０の流路断面積よりも風路ガイド６２ａ、６２ｂで囲まれた放熱器５６が配置された位置の流路断面積の方が小さくなるため、放熱器５６付近の風速が縮小経路６０よりも速くなる。
よって、放熱器５６を挟み込むように風路ガイド６２ａ、６２ｂを設置したことで、縮小経路６０よりも放熱器５６付近の風速が速まるため、加熱ヒータ制御手段４８で発生した熱を効率よく放熱器５６で冷却することができる。

【0053】

また、本実施形態で用いたその他の構成は一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図しておらず、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0054】

１ 器具本体
２ 送風口
８ 貯水室
１０ 回転体
１１ ミストモータ
１３ 多孔部（衝突体）
１４ 送風ファン
１５ 送風経路
１６ 貯水室流入口
１７ 気水分離風路
１８ バッフル板（気水分離手段）
１９ 加熱ヒータ
４８ 加熱ヒータ制御手段（切替手段）
４９ 吸入口
５１ バイパス流入口
５４ バイパス経路
５６ 放熱器
６０ 縮小経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】