特開 2022-51317 スプリント

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022051317

(43)【公開日】2022-03-31

(54)【発明の名称】スプリント

(51)【国際特許分類】

   G10G 7/00 20060101AFI20220324BHJP

【ＦＩ】

G10G7/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020157734

(22)【出願日】2020-09-18

(71)【出願人】

【識別番号】000004075

【氏名又は名称】ヤマハ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】504179255

【氏名又は名称】国立大学法人 東京医科歯科大学

(74)【代理人】

【識別番号】100161207

【弁理士】

【氏名又は名称】西澤 和純

(74)【代理人】

【識別番号】100134359

【弁理士】

【氏名又は名称】勝俣 智夫

(74)【代理人】

【識別番号】100162868

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 英輔

(74)【代理人】

【識別番号】100206391

【弁理士】

【氏名又は名称】柏野 由布子

(72)【発明者】

【氏名】小幡 哲史

(72)【発明者】

【氏名】棚瀬 廉人

(72)【発明者】

【氏名】上野 俊明

(72)【発明者】

【氏名】中禮 宏

(72)【発明者】

【氏名】田邊 元

【テーマコード（参考）】

5D182

【Ｆターム（参考）】

5D182CC10

(57)【要約】

【課題】管楽器の演奏性を向上できるスプリントを提供できるようにする。
【解決手段】左右に並ぶ複数の歯のうち少なくとも一つの対象歯ＴＴの裏側を覆う被覆部２と、被覆部２の左側に接続されて対象歯ＴＴの左側の歯ＴＬＳに取り付けられる左側取付部３と、被覆部２の右側に接続されて対象歯ＴＴの右側の歯ＴＲＳに取り付けられる右側取付部４と、を備えるスプリント１を提供する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

左右に並ぶ複数の歯のうち少なくとも一つの対象歯の裏側を覆う被覆部と、
前記被覆部の左側に接続されて前記対象歯の左側の歯に取り付けられる左側取付部と、
前記被覆部の右側に接続されて前記対象歯の右側の歯に取り付けられる右側取付部と、を備えるスプリント。

【請求項2】

前記被覆部は、前記対象歯の裏側全体を覆う請求項１に記載のスプリント。

【請求項3】

前記被覆部は、前記対象歯の裏側の基端部分を覆う請求項１に記載のスプリント。

【請求項4】

前記被覆部は、前記対象歯の裏側の先端部分を覆う請求項１に記載のスプリント。

【請求項5】

前記被覆部の厚さは、１．５ｍｍ以下である請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のスプリント。

【請求項6】

前記被覆部の弾性率は、１００ＭＰａ以上である請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のスプリント。

【請求項7】

前記被覆部は、中切歯、側切歯及び犬歯のうち少なくとも一つの歯を覆い、
前記左側取付部は、左側小臼歯に取り付けられ、
前記右側取付部は、右側小臼歯に取り付けられる請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のスプリント。

【請求項8】

前記対象歯の裏側に対向する前記被覆部の前面は、前記対象歯の裏側の凹凸に対応する凹凸形状を有し、
前記前面と反対側に向く前記被覆部の背面は、平坦な形状を有する請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のスプリント。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、口腔内に装着するスプリントに関する。

【背景技術】

【0002】

本明細書では、管楽器の演奏時に演奏者が口で咥える管楽器のマウスピースと混同しないように、口腔内に装着するマウスピースをスプリントと呼ぶ。
非特許文献１には、管楽器の演奏性向上を目的として、スプリント（アダプター）を口腔内の歯列の表側（外側）に装着し、当該スプリントによって歯列の表側の凹凸形状を補正することが開示されている。なお、特許文献１には、口腔内に装着してスポーツ中における歯の欠損を防ぐためのスプリント（スポーツ用マウスピース）が開示されている。特許文献１のスプリントでは、その板状片が左右臼歯の咬合面を覆うことで、歯を強くかみ合わせても歯が板状片に均等かつ安定に当たるため、歯の欠損を防ぐことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５９９１８６９号公報

【非特許文献】

【0004】

【非特許文献1】根本俊男、「管楽器吹奏のための歯科治療」、日本歯科医師会雑誌、２０００年１月、第５２巻、第１０号、ｐ．１１６８－１１７８

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

管楽器の演奏には、音出しに必要な空気の流れをコントロールするために、歯並びやアンブシュアを整えることが重要である。非特許文献１のスプリントを用いたとしても、歯列の裏側（内側）の形状によっては、依然として管楽器を演奏し難い場合がある。このため、管楽器の演奏性をさらに向上する余地がある。

【0006】

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、管楽器の演奏性を向上できるスプリントを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、左右に並ぶ複数の歯のうち少なくとも一つの対象歯の裏側を覆う被覆部と、前記被覆部の左側に接続されて前記対象歯の左側の歯に取り付けられる左側取付部と、前記被覆部の右側に接続されて前記対象歯の右側の歯に取り付けられる右側取付部と、を備えるスプリントである。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、スプリントにより口腔内の形状が調整されるため、演奏者が管楽器の演奏時に空気の流れをコントロールしやすくなる。また、管楽器の演奏に際して対象歯の裏側に対する演奏者の舌の当たり方を改善して、管楽器のタンギングに起因する演奏性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係るスプリントを示す斜視図である。

【図2】図１のスプリントを口腔内で左右に並ぶ複数の歯に装着した状態を示す斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るスプリントの被覆部が歯の裏側を覆う様子を示す模式図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るスプリントの被覆部の前面及び背面の形状を模式的に示す断面図である。

【図5】本発明の一実施形態に係るスプリントの製造方法を示すフローチャートである。

【図6】本発明の他の実施形態に係るスプリントの被覆部の前面及び背面の形状を模式的に示す断面図である。

【図7】本発明の他の実施形態に係るスプリントの被覆部が歯の裏側を覆う様子を示す模式図である。

【図8】本発明の他の実施形態に係るスプリントの被覆部が歯の裏側を覆う様子を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図１～８を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１，２に示すように、本実施形態に係るスプリント１は、被覆部２と、左側取付部３と、右側取付部４と、を備える。

【0011】

被覆部２は、左右に並ぶ複数の対象歯ＴＴの裏側を覆う。本明細書において、対象歯ＴＴの裏側は口腔内において主に口腔の内側（舌側）に向く歯の面を意味する。なお、対象歯ＴＴの表側は主に口腔の外側に向く歯の面を意味する。被覆部２は板状に形成され、対象歯ＴＴの裏側に重ねて配置される。

【0012】

本実施形態の被覆部２は、左右に連続して並ぶ複数の対象歯ＴＴの裏側を覆う。このため、被覆部２は、左右に湾曲状に配列された複数の対象歯ＴＴに沿うように湾曲している。被覆部２によって覆われる対象歯ＴＴは、中切歯ＴＬ１，ＴＲ１、側切歯ＴＬ２，ＴＲ２及び犬歯ＴＬ３，ＴＲ３である。すなわち、対象歯ＴＴは全ての前歯である。被覆部２によって覆われる対象歯ＴＴは、上顎の歯及び下顎の歯のいずれであってもよい。

【0013】

本実施形態の被覆部２は、図２，３に示すように、対象歯ＴＴの裏側の基端部分（歯茎Ｇ（歯肉）から延びる対象歯ＴＴのうち歯茎Ｇに近い部分）を覆う。さらに、被覆部２は、歯茎Ｇの裏側のうち対象歯ＴＴの近くの領域も覆う。被覆部２は、対象歯ＴＴの裏側の先端部分（対象歯ＴＴのうち歯茎Ｇから離れた部分）を覆わない。

【0014】

図４に示すように、対象歯ＴＴの裏側には凹凸がある。対象歯ＴＴの裏側の凹凸には、単一の対象歯ＴＴの裏側における凹凸、及び、左右に配列された複数の対象歯ＴＴの相対的な位置によって生じる凹凸がある。これに対し、対象歯ＴＴの裏側に対向する被覆部２の前面２ａは、対象歯ＴＴの裏側の凹凸に対応する凹凸形状を有する。すなわち、被覆部２の前面２ａの凸部分が対象歯ＴＴの裏側の凹部分に入ったり、対象歯ＴＴの裏側の凸部分が被覆部２の前面２ａの凹部分に入ったりする。これにより、互いに対向する被覆部２の前面２ａと対象歯ＴＴの裏側との隙間を小さくする、あるいは、当該隙間を無くすことができる。また、対象歯ＴＴの裏側の歯の長軸に対する角度を変更することができる。

【0015】

図１，２，４に示すように、前面２ａと反対側に向く被覆部２の背面２ｂは、対象歯ＴＴの裏側の凹凸に対応する凹凸形状を有する。ただし、背面２ｂにおける凹凸形状の高低差は、前面２ａや対象歯ＴＴの裏側における凹凸の高低差よりも小さい。すなわち、被覆部２の背面２ｂは、対象歯ＴＴの裏側よりも滑らかに形成されている。

【0016】

さらに、本実施形態の被覆部２では、その前面２ａ及び背面２ｂのうち歯茎Ｇの裏側に対応する領域が、歯茎Ｇの裏側の凹凸に対応する凹凸形状を有している。被覆部２の背面２ｂにおいて歯茎Ｇの裏側に対応する凹凸形状の高低差は、歯茎Ｇの裏側における凹凸の高低差よりも小さく、被覆部２の背面２ｂは、歯茎Ｇの裏側よりも滑らかに形成されている。

【0017】

図１，２に示すように、左側取付部３は、被覆部２の左側に接続されている。左側取付部３は、対象歯ＴＴの左側の歯ＴＬＳに取り付けられ、また、当該歯ＴＬＳに取り付けられた状態に維持される。本実施形態において、左側取付部３を取り付ける左側の歯ＴＬＳは、左側犬歯ＴＬ３に隣り合う左側第一小臼歯ＴＬ４（左側小臼歯）である。左側取付部３は、左側第一小臼歯ＴＬ４に取り付けられた状態で、左側第一小臼歯ＴＬ４に固定されて被覆部２を対象歯ＴＴの裏側に保持するように構成されている。本実施形態の左側取付部３は、左側第一小臼歯ＴＬ４の表面全体を包む箱状又は筒状に形成されている。左側取付部３の内面及び外面は、左側第一小臼歯ＴＬ４の表面の凹凸に対応する凹凸形状を有する。

【0018】

右側取付部４は、被覆部２の右側に接続されている。右側取付部４は、対象歯ＴＴの右側の歯ＴＲＳに取り付けられ、また、当該歯ＴＲＳに取り付けられた状態に維持される。本実施形態において、右側取付部４を取り付ける右側の歯ＴＲＳは、右側犬歯ＴＲ３に隣り合う右側第一小臼歯ＴＲ４（右側小臼歯）である。右側取付部４は、右側第一小臼歯ＴＲ４に取り付けられた状態で、右側第一小臼歯ＴＲ４に固定されて被覆部２を対象歯ＴＴの裏側に保持するように構成されている。本実施形態の右側取付部４は、右側第一小臼歯ＴＲ４の表面全体を包む箱状又は筒状に形成されている。右側取付部４の内面及び外面は、右側第一小臼歯ＴＲ４の表面の凹凸に対応する凹凸形状を有する。

【0019】

以上のように構成される本実施形態のスプリント１（特に被覆部２）の厚さは、１．５ｍｍ以下となっている。スプリント１の厚さは、０．１２５ｍｍ以上であることが好ましい。
また、本実施形態におけるスプリント１（特に被覆部２）の弾性率は、１００ＭＰａ以上となっている。スプリント１の弾性率は、１５０ＭＰａ以下であることが好ましい。
上記した厚さ及び弾性率を有する本実施形態のスプリント１は、ＰＥＴ（ＰｏｌｙＥｔｈｙｌｅｎｅ Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）などの樹脂材料によって構成されている。

【0020】

次に、本実施形態のスプリント１の製造方法について説明する。
スプリント１の製造に際しては、図５に示すように、はじめにスプリント１を装着する対象者の歯列の型採り工程Ｓ１を実施する。型採り工程Ｓ１では、歯列及び歯茎の印象採得を行う。具体的には、ペースト状の印象材を歯型採取用のトレーに盛り、これを対象者の口腔内に入れて歯列及び歯茎に被せる。本実施形態の印象材には、アルジネート印象材が用いられるが、例えばシリコーン印象材などが用いられてもよい。印象材が固まった後に当該印象材を対象者の口腔から取り出すことで、印象材からなる歯列及び歯茎の凹型が得られる。

【0021】

型採り工程Ｓ１の後には、得られた凹型を基に歯型模型を成形する歯型模型の成形工程Ｓ２を実施する。歯型模型の成形工程Ｓ２では、凹型に模型材を流し入れる。本実施形態の模型材には、硬質石膏が用いられるが、例えば超硬質石膏や普通石膏などが用いられてもよい。模型材が硬化した後に当該模型材を凹型から取り外すことで、歯型模型が得られる。本実施形態の歯型模型には、歯列の他に歯茎のうち歯列に近い部分が含まれるが、例えば歯茎が含まれなくてもよい。歯型模型の成形工程Ｓ２では、歯型模型を凹型から取り外した後に、歯型模型から隣り合う歯の間や歯と歯茎との間の窪みに入った気泡を取り除く等して、歯型模型の形状を整えることがある。

【0022】

歯型模型の成形工程Ｓ２の後には、得られた歯型模型を用いてスプリント１を成形するスプリント１の成形工程Ｓ３を実施する。スプリント１の成形工程Ｓ３では、はじめに、ＰＥＴなどの樹脂材料からなる熱可塑性シートを、吸引又は加圧によって歯型模型に圧接成形する。歯型模型への熱可塑性シートの吸引や加圧には、例えば歯科技工用の加熱成型器を用いることができる。その後、歯型模型に圧接成形された熱可塑性シートから、被覆部２、左側取付部３及び右側取付部４となる部位を切り出すことで、スプリント１が得られる。スプリント１の成形工程Ｓ３では、熱可塑性シートからスプリント１を切り出した後に、スプリント１の辺縁を研磨してもよい。

【0023】

スプリント１の成形工程Ｓ３の後には、スプリント１の検査工程Ｓ４を実施する。検査工程Ｓ４では、スプリント１を対象者の口腔内に装着し、装着状態における問題（例えば息もれや異物感など）の有無を確認する。検査工程Ｓ４後のステップＳ５において、スプリント１の装着状態に問題があると判定された場合には、スプリント１の調整工程Ｓ６に進む。調整工程Ｓ６では、樹脂材料（歯科用のアクリル樹脂）をスプリント１に添加したり、スプリント１の各部を削ったり研磨したりして、スプリント１の形状を修正する。調整工程Ｓ６後には、再度検査工程Ｓ４を実施する。そして、検査工程Ｓ４後のステップＳ５において、スプリント１の装着状態に問題がないと判定されることで、スプリント１の製造が完了する。

【0024】

上記したスプリント１の製造方法において、スプリント１の成形工程Ｓ３では、例えば歯型模型に対して常温重合レジンを直接圧接することでスプリント１を得てもよい。
また、スプリント１の成形工程Ｓ３では、例えば義歯の作成要領と同様に、歯型模型に対して溶かしたワックスを盛る（塗る）ワックスアップを実施して、歯型模型及び塗られたワックスに対応する凹型を作成し、歯型模型からワックスを除去した上で、ワックスによる歯型模型と凹型との隙間にＰＥＴなどのように熱可塑性を有する樹脂材料を入れて加温、加圧成形することで、スプリント１が成形されてもよい。

【0025】

以上説明したように、本実施形態のスプリント１は、口腔内に装着した状態で対象歯ＴＴの裏側を覆う被覆部２を備える。スプリント１の被覆部２が対象歯ＴＴの裏側を覆うことで、口腔内の形状を調整し、歯並びやアンブシュアを整えることができる。これにより、演奏者は、管楽器の演奏時に口腔内における空気の流れをコントロールしやすくなる。また、管楽器の演奏者がこのスプリント１を装着した状態で管楽器を演奏すると、演奏者の舌は対象歯ＴＴの裏側に当たる代わりに、主にスプリント１の被覆部２の背面２ｂに当たるようになる。これにより、被覆部２の背面２ｂの形状を対象歯ＴＴの裏側の形状（特に凹凸形状）から変えることで、対象歯ＴＴの裏側において演奏者の舌（先端）が当たる面の凹凸と角度を整えることができる。したがって、管楽器の演奏に際して対象歯ＴＴの裏側に対する演奏者の舌の当たり方を改善して、管楽器の演奏性を向上することができる。
また、対象歯ＴＴの裏側に対する演奏者の舌の当たり方を改善できることで、舌の筋肉疲労を軽減して、管楽器をより長く演奏し続けることも可能となる。

【0026】

また、本実施形態のスプリント１では、被覆部２によって対象歯ＴＴの裏側を覆った状態で口腔の内側（舌側）に向く被覆部２の背面２ｂが、対象歯ＴＴの裏側における凹凸形状の高低差よりも小さい凹凸形状を有する。このため、スプリント１を装着した演奏者が管楽器を演奏する際には、演奏者の舌（特に先端）が対象歯ＴＴの裏側の凹凸形状よりも高低差が小さい被覆部２の背面２ｂに当たる。このため、対象歯ＴＴの裏側に対する演奏者の舌の当たり方を改善して、管楽器の演奏性向上や舌の筋肉疲労の軽減を図ることができる。
また、演奏者の舌が当たる被覆部２の背面２ｂは、対象歯ＴＴの裏側に対応する凹凸形状を有するため、被覆部２の背面２ｂに当たる舌の感触が、対象歯ＴＴの裏側に当たる舌の感触に近づけることができる。これにより、スプリント１の有無による管楽器の演奏時の違和感を緩和することができる。

【0027】

また、本実施形態のスプリント１において、被覆部２は対象歯ＴＴの裏側の基端部分を覆い、先端部分を覆わない。これにより、舌によって対象歯ＴＴの先端部分に触れることができるため、スプリント１を口腔内に装着することによる違和感を小さく抑えることができる。

【0028】

また、本実施形態のスプリント１では、被覆部２の厚さを１．５ｍｍ以下とすることで、対象歯ＴＴの内側（舌側）において被覆部２が占める容積を小さく抑えて、被覆部２が管楽器の演奏に伴う口腔内の動き（特に舌の動き）を阻害することを抑制できる。また、被覆部２の厚さを０．１２５ｍｍ以上とすることで、被覆部２を含むスプリント１を樹脂成形によって製造することができる。

【0029】

また、本実施形態のスプリント１では、被覆部２の弾性率を１００ＭＰａ以上とすることで、管楽器の演奏時において被覆部２が舌で押されても変形しにくいため、安定した管楽器の演奏を実現することができる。また、被覆部２の弾性率が１００ＭＰａ以上である場合には、被覆部２をより薄く形成することが可能となるため、被覆部２が管楽器の演奏に伴う口腔内の動き（特に舌の動き）を阻害することを抑制することもできる。

【0030】

また、本実施形態のスプリント１において、被覆部２は、管楽器の演奏時において演奏者の舌の先端が当たりやすい中切歯ＴＬ１，ＴＲ１、側切歯ＴＬ２，ＴＲ２及び犬歯ＴＬ３，ＴＲ３などの前歯の裏側を覆う。これにより、前歯の裏側に舌の先端を当てるタンギングと呼ばれる奏法を改善できるなど、管楽器の演奏性を効果的に向上することができる。

【0031】

また、本実施形態のスプリント１において、左側取付部３及び右側取付部４は、奥歯である左側第一小臼歯ＴＬ４及び右側第一小臼歯ＴＲ４にそれぞれ取り付けられ、左側大臼歯ＴＬ６，ＴＬ７や右側大臼歯ＴＲ６，ＴＲ７（図２参照）には取り付けられない。これにより、左側取付部３や右側取付部４が管楽器の演奏に伴う口腔内の動き（例えば舌の動き）を阻害することを抑制できる。したがって、管楽器の演奏性をさらに向上することができる。

【0032】

次に、演奏者のスプリント１の装着有無によるトランペットの演奏のしやすさの評価結果について説明する。前提として、演奏者によって演奏に関する課題が異なる。例えば、ある演奏者は、マウスピースのみでは、タンギングがしにくいと感じている場合がある。また、他の演奏者は、マウスピースのみでは、ロングトーンがしにくいと感じている場合がある。
そこで、マウスピースのみでは演奏がしにくいと感じている演奏者（以下、被験者という）に対して、第１の評価を行った。第１の評価は、スプリント１を装着することによるタンギングのしやすさを評価したものである。その結果を表１に示す。

【0033】

【表1】

【0034】

四名の被験者Ａ～Ｄは、カップが浅いマウスピース（表１における「浅い」）、及び、カップが深いマウスピース（表１における「深い」）のそれぞれにおいて、本実施形態のスプリント１を装着していない状態（表１における「無し」）、スプリント１を上顎の歯に装着した状態（表１における「有り（上）」）、及び、スプリント１を下顎の歯に装着した状態（表１における「有り（下）」）でトランペットをタンギングで演奏した。各被験者Ａ～Ｄは、これら６種類の条件についてそれぞれタンギングのしやすさを評価した。表１において、「◎」は非常にタンギングがしやすいことを示し、「○」はある程度タンギングがしやすいことを示す。また、「×」はタンギングがし難いことを示している。なお、スプリント１を装着していなくてもタンギングがしやすい場合は、スプリント１を装着した状態の評価対象から除外した。

【0035】

表１に示す評価結果によれば、スプリント１を装着しないときと比較して、スプリント１を上顎又は下顎の歯に装着したときの方がタンギングがしやすいという結果が得られた。また、スプリント１を上顎の歯に装着した方がタンギングがしやすい被験者もいれば、スプリント１を下顎の歯に装着した方がタンギングがしやすい被験者もいた。これは、被験者の口腔形状等が各人で異なるためであると考えられる。この結果から、タンギングがしにくい演奏者は、スプリント１を上顎又は下顎の歯に装着することにより、タンギングがしやすくなるという効果が明らかとなった。また、スプリント１を上顎の歯に装着する方がスプリント１を下顎の歯に装着するよりもタンギングがしやすくなる傾向があった。

【0036】

次に、被験者に対して第２の評価を行った。第２の評価は、スプリント１を装着することによるロングトーンのしやすさを評価したものである。その結果を表２に示す。

【0037】

【表2】

【0038】

三名の被験者Ｅ～Ｇは、カップが浅いマウスピース（表２における「浅い」）、及び、カップが深いマウスピース（表２における「深い」）のそれぞれにおいて、本実施形態のスプリント１を装着していない状態（表２における「無し」）、スプリント１を上顎の歯に装着した状態（表２における「有り（上）」）、及び、スプリント１を下顎の歯に装着した状態（表２における「有り（下）」）でトランペットをロングトーンで演奏した。各被験者Ｅ～Ｇは、これら６種類の条件についてそれぞれロングトーンのしやすさを評価した。表２において、「◎」は非常にロングトーンがしやすいことを示し、「○」はある程度ロングトーンがしやすいことを示す。また、「×」はロングトーンがし難いことを示している。なお、スプリント１を装着していなくてもロングトーンがしやすい場合は、スプリント１を装着した状態の評価対象から除外した。

【0039】

表２に示す評価結果によれば、スプリント１を装着しないときと比較して、スプリント２を上顎又は下顎の歯に装着したときの方がロングトーンがしやすいという結果が得られた。また、スプリント１を上顎の歯に装着した方がロングトーンがしやすい被験者もいれば、スプリント１を下顎の歯に装着した方がロングトーンがしやすい被験者もいた。これは、被験者の口腔形状等が各人で異なるためであると考えられる。この結果から、ロングトーンがしにくい演奏者は、スプリント１を上顎又は下顎の歯に装着することにより、ロングトーンがしやすくなるという効果が明らかとなった。

【0040】

以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

【0041】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２の背面２ｂにおける凹凸形状の高低差は、例えば対象歯ＴＴや歯茎Ｇの裏側における凹凸の高低差と同等であってもよい。

【0042】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２の背面２ｂは、例えば図６に示すように、対象歯ＴＴや歯茎Ｇの裏側に対応する凹凸の無い平坦な形状を有してよい。この場合、スプリント１を装着した演奏者が管楽器を演奏する際に演奏者の舌（特に先端）が凹凸の無い平坦な被覆部２の背面２ｂに当たるため、被覆部２の背面２ｂに凹凸形状がある場合と比較して、対象歯ＴＴの裏側に対する演奏者の舌の当たり方をさらに改善して、管楽器の演奏性向上や舌の筋肉疲労の軽減をさらに図ることができる。

【0043】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２は例えば図７に示すように、対象歯ＴＴの裏側の先端部分を覆い、対象歯ＴＴの裏側の基端部分を覆わなくてもよい。この場合には、舌によって対象歯ＴＴの基端部分に触れることができるため、上記実施形態と同様に、スプリント１を口腔内に装着することによる違和感を小さく抑えることができる。

【0044】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２は例えば図８に示すように、対象歯ＴＴの裏側全体を覆ってもよい。この場合には、演奏者が管楽器を演奏する際に、演奏者の舌が対象歯ＴＴの裏側に当たることを確実に防ぐことができる。

【0045】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２によって覆われる対象歯ＴＴは、中切歯ＴＬ１，ＴＲ１、側切歯ＴＬ２，ＴＲ２及び犬歯ＴＬ３，ＴＲ３のうち少なくとも一つの前歯であってもよい。

【0046】

本発明のスプリントにおいて、被覆部２は、対象歯ＴＴの裏側だけではなく、対象歯ＴＴの表側も覆ってよい。

【0047】

本発明のスプリントにおいて、左側取付部３を取り付ける対象歯ＴＴの左側の歯ＴＬＳは、例えば左側第一小臼歯ＴＬ４及び左側第二小臼歯ＴＬ５（図２参照）の二つの左側小臼歯であってよい。同様に、右側取付部４を取り付ける対象歯ＴＴの右側の歯ＴＲＳは、例えば右側第一小臼歯ＴＲ４及び右側第二小臼歯ＴＲ５（図２参照）の二つの右側小臼歯であってよい。

【0048】

本発明のスプリントにおいて、左側取付部３や右側取付部４は、例えば対象歯ＴＴの左側の歯ＴＬＳや右側の歯ＴＲＳに引っ掛ける鉤状に形成されてもよい。

【0049】

本発明のスプリントは、管楽器の演奏時に利用するものとして説明したが、その他の目的で当該スプリントを利用してもよい。本発明のスプリントは、例えば歌唱時や口笛時に用いられてもよい。

【符号の説明】

【0050】

１…スプリント、２…被覆部、２ａ…前面、２ｂ…背面、３…左側取付部、４…右側取付部、ＴＴ…対象歯、ＴＬＳ…左側の歯、ＴＲＳ…右側の歯、ＴＬ１，ＴＲ１…中切歯、ＴＬ２，ＴＲ２…側切歯、ＴＬ３，ＴＲ３…犬歯、ＴＬ４…左側第一小臼歯（左側小臼歯）、ＴＲ４…右側第一小臼歯（右側小臼歯）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】