特開 2022-57823 椅子の背もたれ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022057823

(43)【公開日】2022-04-11

(54)【発明の名称】椅子の背もたれ

(51)【国際特許分類】

   A47C 7/46 20060101AFI20220404BHJP

   A47C 3/026 20060101ALI20220404BHJP

【ＦＩ】

A47C7/46

A47C3/026

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020166272

(22)【出願日】2020-09-30

(71)【出願人】

【識別番号】000139780

【氏名又は名称】株式会社イトーキ

(74)【代理人】

【識別番号】100099966

【弁理士】

【氏名又は名称】西 博幸

(74)【代理人】

【識別番号】100134751

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 隆一

(72)【発明者】

【氏名】近藤 駿介

(72)【発明者】

【氏名】横山 剛士

【テーマコード（参考）】

3B084

3B091

【Ｆターム（参考）】

3B084HA02

3B084HA06

3B091AA04

3B091AB02

(57)【要約】

【課題】背シェル体を備えた背もたれにランバーサポート装置を設けるにおいて、操作性の向上等を図る。
【解決手段】背もたれ３は、シェル本体６と、その前に配置された背クッション７と、これらを覆う表皮材１３とを備えており、背クッション７を後ろから支持パッド１４で支えている。支持パッド１４は、後ろ下向きの傾斜部４９を有する昇降体２０とその後端に背受けた摘み１５を有する昇降操作部１７によって昇降操作される。シェル本体６には、昇降体２０をガイドするスリーブ体１６が装着されている。摘み１５は支持パッド１４の下部の高さに位置しているため、操作に際して腕を不自然に曲げる必要はなく、支持パッド１４を軽快に昇降操作できる。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

背もたれの背面部を構成する背シェル体と、前記背シェル体の手前に配置された背クッションと、前記背クッションを介して着座者を後ろから支えるランバーサポート装置とを備えており、
前記ランバーサポート装置は、前記背クッションと背シェル体との間に上下動可能に配置された支持パッドと、前記支持パッドを前記背シェル体の後ろから高さ調節する昇降操作部とを有している構成であって、
前記背シェル体に、前記昇降操作部の一部が上下動自在に貫通した上下長手の長穴を、背面視において全体が前記支持パッドと重なる状態か、又は、背面視において前記パッドの下方に部分的にはみ出る状態に形成している、
椅子の背もたれ。

【請求項2】

前記昇降操作部は、前記背シェル体の後ろに露出して前記長穴の左右両側にはみ出た摘みを備えている、
請求項１に記載した椅子の背もたれ。

【請求項3】

前記背シェル体は、前記長穴が形成された上下長手のスリーブ体と、前記スリーブ体が装着されたシェル本体とを備えており、前記シェル本体には、前記スリーブ体が嵌入する上下長手の取り付け穴が開口している、
請求項１又は２に記載した椅子の背もたれ。

【請求項4】

前記昇降操作部は、前記スリーブ体の内部に上下動自在に配置された挿通部と、前記挿通部の手前に位置して前記シェル本体に直接に又はガイド体を介して前後動不能及び昇降自在に係合するガイド部とを有しており、
前記ガイド部は前記挿通部よりも左右に張り出した張り出し部を有しており、前記張り出し部は、前記シェル本体に設けた後向き開口縁と前記スリーブ体の後縁との間に形成された溝に係合している、
請求項２又は３に記載した椅子の背もたれ。

【請求項5】

前記シェル本体の背面は表皮材で覆われて、前記表皮材には前記スリーブ体が貫通する開口を形成しており、前記表皮材のうち前記開口の周囲の縁部が前記スリーブ体で後ろから覆われている、
請求項３又は４に記載した椅子の背もたれ。

【請求項6】

前記背シェル体に、前記昇降操作部の上下動を少なくとも前後２箇所でガイドする複数のガイド部が形成されており、前記複数のガイド部のうち少なくとも１つのガイド部に、前記支持パッド及び昇降操作部の高さを段階的又は無段階的に保持する係止手段が設けられている、
請求項１～５のうちのいずれかに記載した椅子の背もたれ。

【請求項7】

背もたれの背面部を構成する背シェル体と、前記背シェル体の手前に配置された背クッションと、前記背クッションを介して着座者を後ろから支えるランバーサポート装置とを備えており、
前記ランバーサポート装置は、前記背クッションと背シェル体との間に上下動可能に配置された支持パッドと、前記支持パッドを前記背シェル体の後ろから高さ調節する昇降操作部とを有している構成であって、
前記背シェル体に、前記昇降操作部の一部が上下動自在に貫通した上下長手の長穴と、前記昇降操作部の上下動を少なくとも前後２箇所でガイドする複数のガイド部とが形成されており、前記複数のガイド部のうち少なくとも１つのガイド部に、前記支持パッド及び昇降操作部の高さを段階的に又は無段階的に保持する係止手段が設けられている、
椅子の背もたれ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願発明は、ランバーサポート装置を備えた椅子の背もたれに関するものである。

【背景技術】

【0002】

椅子の背もたれにおいて、使用者の腰部を後ろから支持パッドで支えるランバーサポート装置を設けることは広く行われている。ランバーサポート装置は、支持パッドの高さが一定になっている固定式と、支持パッドの高さを調節できる昇降式とがあるが、昇降式のランバーサポート装置は操作部材を備えているため、操作部材をどのように配置するかが問題になり。

【0003】

操作部材の構造や配置態様は背もたれの構造と密接に関連しており、例えば特許文献１では、背板が後ろに露出しているタイプの背もたれにおいて、背板の左右両側部に上下長手のスリットを形成して、このスリットから操作用の摘みを露出させることが開示されている。

【0004】

他方、特許文献２には、背面を背シェル体で構成した背もたれにおいて、背シェル体の上下中途部に左右長手のスリットを形成し、このスリットから操作片を後ろに露出させることが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２－１９１４６２号公報

【特許文献2】特開２０１９－１０３６７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

特許文献１では支持パッドは左右方向に長い形態になっており、そこで、支持パッドの左右端部に操作用摘みを設けて、スリットを介して摘みを支持パッドに連結しているが、摘みは背もたれの左右両側部に配置されているため、着座した状態で昇降操作するには、両手を後ろに回ししつつ左右両側に広げた状態で摘みに手を掛けねばならず、このため、腕が不自然に曲がる傾向を呈して操作性が悪いと懸念される。

【0007】

また、摘みは支持パッドよりも高い位置に配置されているため、摘みをかなり高い高さまで上昇させねばならない為、着座した状態で操作することは困難であり、この点でも操作性が悪いと懸念される。

【0008】

他方、特許文献２では、操作部材はスリットから下方に延びているため、着座した状態において腕を広げることなく昇降操作することが可能であり、従って、操作しやすくてユーザーフレンドリーであると云える。

【0009】

本願発明はこのような現状を背景に成されたものであり、背シェル体を備えた背もたれにおいて、支持パッドの昇降動のスムース化や操作性の向上など、改良された形態を提供せんとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本願発明の背もたれは、
「背もたれの背面部を構成する背シェル体と、前記背シェル体の手前に配置された背クッションと、前記背クッションを介して着座者を後ろから支えるランバーサポート装置とを備えており、
前記ランバーサポート装置は、前記背クッションと背シェル体との間に上下動可能に配置された支持パッドと、前記支持パッドを前記背シェル体の後ろから高さ調節する昇降操作部とを有している」
という基本構成である。

【0011】

そして、請求項１の発明では、上記基本構成において、
「前記背シェル体に、前記昇降操作部の一部が上下動自在に貫通した上下長手の長穴を、背面視において全体が前記支持パッドと重なる状態か、又は、背面視において前記パッドの下方に部分的にはみ出る状態に形成している」
という構成になっている。

【0012】

支持パッドは昇降するので、支持パッドと長穴との相対的な高さは変化するが、長穴は、支持パッドの昇降エリアに対して、背面視で重なるか又は下方にはみ出る状態であったらよい。

【0013】

請求項１の発明は様々に展開できる。その例として請求項２では、
「前記昇降操作部は、前記背シェル体の後ろに露出して前記長穴の左右両側にはみ出た摘みを備えている」
という構成になっている。

【0014】

請求項１又は２の展開例として、請求項３では、
「前記背シェル体は、前記長穴が形成された上下長手のスリーブ体と、前記スリーブ体が装着されたシェル本体とを備えており、前記シェル本体には、前記スリーブ体が嵌入する上下長手の取り付け穴が開口している」
という構成になっている。

【0015】

また、請求項２又は３の展開例として、請求項４では、
「前記昇降操作部は、前記スリーブ体の内部に上下動自在に配置された挿通部と、前記挿通部の手前に位置して前記シェル本体に直接に又はガイド体を介して前後動不能及び昇降自在に係合するガイド部とを有しており、
前記ガイド部は前記挿通部よりも左右に張り出した張り出し部を有しており、前記張り出し部は、前記シェル本体に設けた後向き開口縁と前記スリーブ体の後縁との間に形成された溝に係合している」
という構成になっている。

【0016】

更に、請求項３又４の展開例として、請求項５では、
「前記シェル本体の背面は表皮材で覆われて、前記表皮材には前記スリーブ体が貫通する開口を形成しており、前記表皮材のうち前記開口の周囲の縁部が前記スリーブ体で後ろから覆われている」
という構成になっている。

【0017】

また、請求項１～５のうちいずれかの展開例として、請求項６では、
「前記背シェル体に、前記昇降操作部の上下動を少なくとも前後２箇所でガイドする複数のガイド部が形成されており、前記複数のガイド部のうち少なくとも１つのガイド部に、前記支持パッド及び昇降操作部の高さを段階的又は無段階的に保持する係止手段が設けられている」
という構成になっている。

【0018】

請求項７の発明は、請求項１と同じ基本構成において、
「前記背シェル体に、前記昇降操作部の一部が上下動自在に貫通した上下長手の長穴と、前記昇降操作部の上下動を少なくとも前後２箇所でガイドする複数のガイド部とが形成されており、前記複数のガイド部のうち少なくとも１つのガイド部に、前記支持パッド及び昇降操作部の高さを段階的に又は無段階的に保持する係止手段が設けられている」
という構成になっている。

【発明の効果】

【0019】

支持パッドは着座した人の腰部を支えるものであるため、着座した人は、支持パッドの昇降エリア程度の高さであると、特段の負担なく後ろ手にして操作部材を操作できる。そして、本願請求項１では、長穴は、支持パッドの昇降エリアと重なるか又は下方に部分的にはみ出る高さに形成されているため、操作部材の昇降操作を、腕を不自然に曲げることなく容易に行える。

【0020】

支持パッドが最も下降した状態で長穴が支持パッドよりも下方にはみ出ていると、昇降操作部の露出部（指掛け部）は支持パッドよりも下方に位置するため、腕を後ろ手にして殆ど曲げることなく力を掛けて昇降操作できる。従って、特に好適である。

【0021】

昇降操作部に関し、人が指を掛ける摘みは様々な形態を採用できるが、請求項２のように長穴の左右両側にはみ出た形態を採用すると、摘みをしっかりと掴んで力を掛けて上下動させることができるため、操作性を更に向上できる。また、昇降操作部のうち長穴に嵌まっている部分（挿通部）が前向きに抜けることを摘みによって阻止することも可能であるため、昇降操作部の構造を簡単化することも可能になる。

【0022】

背シェル体を１パーツ構造としてこれに長穴を直接形成することも可能であるが、請求項３のように、背シェル体をシェル本体とスリーブ体とで構成してスリーブ体に長穴を形成すると、スリーブ体をシェル本体とは別の素材で構成して昇降操作部の昇降を容易化したり、シェル本体の成形を容易にしつつ昇降操作部の取り付けやガイドを容易化したりすることができる。従って、現実的である。

【0023】

請求項４の構成を採用すると、昇降操作部の張り出し部（ガイド部、フランジ）はシェル本体とスリーブ体とで囲われるため、昇降操作部の前後方向の倒れを抑制してスムースに昇降させることができるが、シェル本体に対して後ろから嵌め込まれるスリーブ体がガイド手段を兼用するため、シェル本体の成形は容易である。従って、シェル本体の成形の容易性を損なうことなく、昇降操作部の昇降をスムース化できる。

【0024】

背シェル体を備えた椅子において、背面も表皮材で覆うことが行われている。すなわち、背もたれの全体を表皮材で張りぐるむことが行われている。このように構成すると、背もたれに高いファッション性を付与できる。そして、請求項５の発明は張りぐるみタイプに適用したものであるが、スリーブ体によって表皮材を押さえ保持できるため、表皮材を弛みのない状態に保持できる。

【0025】

また、昇降操作部の摘みが表皮材に当たると動きが悪くなったり表皮材が擦り切れやすくなったりするが、請求項５の発明では、昇降操作部の摘みが表皮材に当たることはないため、昇降動のスムース性悪化や表皮材の磨滅を防止できる。

【0026】

さて、支持パッドと背シェル体との間に間隔が空いていると、昇降操作部の前後長さが長くなるため、昇降操作部及び支持パッドの昇降にこじれが発生しやすくなる。すなわち、昇降操作部は、その後端部に指を掛けて昇降させるため、背シェル体は昇降に際して前後方向に回動する傾向を呈しており、前後長さが長いほど回動しやすくなってこじれが発生しやすい。

【0027】

この点，請求項6，7の構成を採用すると、昇降操作部は前後複数箇所において昇降がガイドされるため、支持パッドと摘み部との間の間隔が大きくても、昇降操作部の倒れを防止して支持パッドを軽快に昇降させることができる。また、係止手段によって支持パッドを所望の高さに保持できるが、係止手段はいずれかのガイド部に設けているため、それだけ構造を簡単化できる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】実施形態を示す図で、（Ａ）は表皮材を省略して手前から見た斜視図、（Ｂ）は後ろから見た斜視図、（Ｃ）は側面図である。

【図2】（Ａ）は背クッションを分離した斜視図、（Ｂ）はロアカバーを分離して後ろ下方から見た斜視図、（Ｃ）は補助カバーを分離した斜視図である。

【図3】（Ａ）はランバーサポート装置の斜視図、（Ｂ）は分離斜視図である。

【図4】（Ａ）はランバーサポート装置全体を前から見た分離斜視図、（Ｂ）は昇降操作部を手前から見た斜視図、（Ｃ）は案内部材の斜視図である。

【図5】（Ａ）はランバーサポート装置全体を後ろから見た分離斜視図、（Ｂ）は昇降操作部と支持パッドとの関係を示す分離斜視図、（Ｃ）は支持パッドが昇降操作部に取りついた状態での斜視図である。

【図6】昇降体とシェル本体との分離斜視図である。

【図7】中央部の縦断面図である。

【図8】（Ａ）は摘みの上下中間部で切断した平断面図、（Ｂ）は昇降操作部を示す分離斜視図である。

【図9】図７のIX-IX 視平断面図である。

【図10】他の実施形態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

(1).実施形態の概要
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の椅子は事務用等に多用されている回転椅子であり、図１に示すように、脚装置１と座２と背もたれ３とを基本要素として備えている。脚装置１を構成する脚支柱の上端にベース４が取り付けられており、ベース４に後傾動自在に連結された傾動フレーム５に背もたれ３が取り付けられている。

【0030】

図１（Ｂ）に示すように、背もたれ３は、合成樹脂製の成形品であるシェル本体６とその前面に配置された背クッション７とを備えており、シェル本体６の下部後面に、上向きに反った三日月状のロアブラケット８とその上に位置したバックカバー９とが配置されており、更に、ロアブラケット８の左右両端部の後面にはサイドカバー１０が取り付けられている。

【0031】

図２（Ｃ）に示すように、シェル本体６は前向きに開口した浅いトレー状に形成されて、内部には多数の補強リブが形成されており、補強リブの群の前に背クッション７が配置されているが、上半部と下端部とにはスペーサ板１１，１２が介在している。背クッション７は表皮材１３で覆われているが、表皮材１３は袋状に形成されてシェル本体６の背面も覆っており、ロアブラケット８及びバックカバー９は露出している。

【0032】

背クッション７とシェル本体６との間には、ランバーサポート装置を構成する支持パッド１４が配置されており、シェル本体６の後ろには、ランバーサポート装置の昇降操作部を構成する摘み（レバー）１５が配置されている。他方、シェル本体６には、背シェル体の一部を構成する上下長手のスリーブ体１６が装着されて、スリーブ体１６に上下長手の長穴１７が形成されており、摘み１５はスリーブ体１６によって上下動自在にガイドされている。従って、シェル本体６とスリーブ体１６とによって背シェル体が構成されている。

【0033】

(2).ランバーサポート装置
次に、ランバーサポート装置を説明する。図３～５に示すように、ランバーサポート装置は、既述の支持パッド１４とこれを上下動させる昇降操作部１９とを備えており、昇降操作部１９は、前端上部に支持パッド１４が取り付けられて下部後端に摘み１５が取り付けられた昇降体２０と、昇降体２０の上部前端にビス２１で固定されたスライダー２２と、スライダー２２が上下動自在に装着されたガイド体２３と、ガイド体２３の内部に配置されていると共にスライダー２２と係合したキャッチ２４とを備えている。

【0034】

例えば図３に示すように、支持パッド１４は横長の卵形に形成されており、側面視及び平面視で前向きに膨れるように湾曲している。例えば図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、支持パッド１４の後面には上下左右４か所に後ろ向きのガイド突起２５が形成されて一方、シェル本体６の前面には、ガイド突起２５が左右動不能で上下動自在に嵌まり込むガイド枠２６が形成されている。

【0035】

そして、ガイド突起２５の先端に、上下と後方に開口したガイド溝２７が切り開き形成されている一方、例えば図６に示すように、ガイド枠２６の内部に、ガイド突起２５のガイド溝２７がスライド自在に嵌合するガイドリブ２８を形成している。

【0036】

図４（Ａ）及び図５（Ａ）に示すように、昇降体２０の上部前端には四角形のヘッド部２９が形成されており、ヘッド部２９の中央部に角形のボス部３０を前向きに突設している一方、スライダー２２の後面にボス部３０が嵌合する角形凹所３０ａを形成し、これらボス部３０と角形凹所３０ａとを嵌合させた状態で、スライダー２２をヘッド部２９にビス２１で固定している。

【0037】

図４（Ａ）及び図５（Ａ）に示すように、スライダー２２は左右横長の角形に形成されており、左右両側部に位置決め突起３１を形成している一方、キャッチ２４は略ハ字の姿勢を成した一対の係合爪３２を形成し、係合爪３２の付け根部をスライダー２２の位置決め突起３１で左右から抱持している。更に、スライダー２２の前面に形成した角形突起３３をキャッチ２４に形成した角形凹所３０ａに嵌合させている。

【0038】

従って、角形突起３３と角形凹所３０ａとの嵌合によってキャッチ２４を左右動不能及び下向き動不能に保持し、左右の位置決め突起３１でキャッチ２４の上部を左右から挟持することにより、キャッチ２４を上向き動不能に保持している。

【0039】

更に、例えば図５（Ｂ）に示すように、支持パッド１４のうち上端寄り部位の後面に、先端を上向き鉤状に形成した吊支突起３４を形成している一方、キャッチ２４の前端上部に、支持パッド１４の吊支突起３４が前から嵌まり込む吊支枠３５を形成しており、これら吊支突起３４と吊支枠３５との嵌め合わせにより、支持パッド１４が昇降体２０と一体に昇降するようになっている。

【0040】

例えば図４（Ａ），図５（Ａ）に示すように、ガイド体２３は正面視四角形に形成されており、内部には、スライダー２２が上下動自在に嵌まるガイド凹所３６が形成されている。図４（Ａ）に示すように、ガイド凹所３６の左右両側部にはフロントリブ３８とリアリブ３９とが形成されており、スライダー２２は、これら前後リブ３８，３９で挟まれた状態で上下動自在に保持されている。また、図４（Ａ）に矢印Ｘで示すように、スライダー２２及びキャッチ２４は、ガイド体２３に上方から嵌め込まれている。

【0041】

そして、図４（Ａ）に示すように、ガイド体２３の下端に左右の下向きの鉤形爪４０を形成する一方、図６に示すように、シェル本体６には、鉤形爪４０が上から引っ掛かる上向きリブ４１を形成することにより、ガイド体２３の下端を前向き動不能に保持する一方、上端に設けたフランジ４２をビス４３でシェル本体６の固定部４４（図８（Ｂ）参照）に固定している。図７に示すように、固定部４４の後ろにはナット４５（図３（Ａ）も参照）を配置している。

【0042】

例えば図４（Ａ）（Ｃ）に示すように、ガイド体２３の左右内側面に、高さ調節のための係合突起４８を多段に設けることによってラックを形成しており、キャッチ２４の係合爪３２を上下に隣り合った係合突起４８の間の凹部に嵌め込むことにより、支持パッド１４を所望の高さに保持している。係合爪３２を弾性変形させることにより、高さ調節できる。図７に示すように、背クッション７と支持パッド１４との間には、樹脂シート製の当て板４６を介在させることができる。図３（Ａ）に示すように、支持パッド１４には、ガイド体２３を左右両側に位置した側面視山形のリブ１４ａを突設している。

【0043】

図４（Ａ）や図５に示すように、昇降体２０は、ヘッド部２９から下方に向かう傾斜部４９と、傾斜部４９の下端から後ろ向きに突出した断面角形のボス体５０とを備えている。一方、スリーブ体１６は、ボス体５０が摺動自在に嵌まる上下長手の筒部５１と、筒部５１の後端から外向きに張り出したフランジ５２とを備えており、図８（Ａ）に示すように、筒部５１は、シェル本体６に形成した開口５３に嵌め込んでいる。表皮材１３の縁部は、フランジ５２で押さえ保持されている。

【0044】

例えば図７に示すように、シェル本体６は、着座した人の腰部が当たる部位が最も前に位置するように側面視で前向きに膨れた状態に湾曲しており、また、平面視では、前向きに凹んだ状態に湾曲している。そして、支持パッド１４は、概ね側面視で前向きに張り出した部位に配置されており、また、スリーブ体１６もシェル本体６の湾曲部に配置されている。

【0045】

そして、筒部５１の前面とフランジ５２の後面とは側面視で真っ直ぐな形態でかつ互いに平行になっている。そして、フランジ５２を、上に向けて前後厚さが厚くなるように形成することにより、スリーブ体１６を緩く後傾した姿勢に設定指定している。

【0046】

例えば図４に示すように、シェル本体６には、昇降体２０の傾斜部４９が昇降自在に遊嵌する前向き開口溝５４を形成している。他方、例えば図４（Ａ）や図７に示すように、スリーブ体１６における筒部５１の左右両側部と上端とに係合穴５５を形成しており、図８（Ａ）に示すように、前向き開口溝５４の拡幅部５４ａに形成した係合爪５６（図６も参照）を係合穴５５に嵌合させることにより、スリーブ体１６を後ろ向き不能に保持している。

【0047】

昇降体２０のボス体５０はスリーブ体１６の後ろに露出したはみ出し部５０ａを備えており、はみ出し部５０ａに摘み１５を後ろから嵌め込んで、下方から挿通／螺入したビス５７で固定している。

【0048】

例えば図４に示すように、昇降体２０のうち傾斜部４９の下端に、ガイド部として、左右に突出したフランジ状の張り出し部５８を設けており、張り出し部５８の後面はスリーブ体１６における筒部５１の前面に当接又は密接させている一方、図６，７から理解できるように、張り出し部５８の左右側面は、前向き開口溝５４の左右内側面に当接又は密接している。

【0049】

この場合、図６，７に示すように、前向き開口溝５４のうち拡幅部５４ａよりも下方の部位に前向き段部５４ｂを形成する一方、図６，７，９に示すように後ろ向き段部５４ｃを形成し、昇降体２０の張り出し部５８をスリーブ体１６の前面と後ろ向き段部５４ｃとで挟むことにより、昇降体２０の上下動をガイドしている（昇降体２０は、前後方向の倒れないようにガイドされる。）即ち、スリーブ体１６と後ろ向き段部５４ｃとで形成された溝に、昇降体２０の張り出し部５８が挿入されている。

【0050】

図６，７から理解できるように、張り出し部５８の上下長さ（高さ）は、前向き開口溝５４における拡幅部５４ａの上下長さ及び前向き段部５４ｂの上下長さを足し合わせた寸法よりも僅かに小さい寸法になっている。従って、スリーブ体１６を取り付けていない状態で、昇降体２０を最下端に位置させた状態で張り出し部５８を前向き開口溝５４に挿入し、張り出し部５８が前向き段部５４ｂに当たってから上昇させると、張り出し部５８が後ろ向き段部５４ｃの後ろに位置するので、その状態でスリーブ体１６を取り付けると、昇降体２０は最下段まで下降できずに、張り出し部５８がスリーブ体１６と後ろ向き段部５４ｃとで前後から挟まれた状態が保持される。

【0051】

(3).まとめ
以上の構成において、図７のとおり、支持パッド１４が最下降した状態でスリーブ体１６は背面視で支持パッド１４と重なる部位に位置しており、従って、摘み１５は支持パッド１４の下端部と同じ高さに位置している。従って、着座した人が支持パッド１４を昇降するために後ろ手で摘み１５を操作するに当たっては、人は腕を殆ど曲げることなく自然な状態で摘み１５を操作できる。従って、摘み１５に軽快に上下動させて支持パッド１４を昇降させることができる。

【0052】

支持パッド１４と摘み１５とは前後方向及び上下方向に離れているため、１箇所だけのガイドであると、摘み１５の上下動に際して昇降体２０が前後方向に倒れる傾向を呈するため、こじれが生じて昇降がスムースにできなくなるおそれがあるが、本実施形態では、昇降体２０は、傾斜部４９の下端の張り出し部５８と下端のヘッド部２９とが前後動不能で上下動可能に保持されているため、こじれを生じること無く軽快に昇降させることができる。

【0053】

スリーブ体１６を使用することなく、シェル本体６に形成した長穴に昇降体２０のボス体５０を前から挿通することも可能であるが、本実施形態のようにスリーブ体１６を使用してスリーブ体１６に長穴１７を形成すると、スリーブ体１６を摩擦係数が小さい素材で形成することによって昇降体２０の昇降をスムース化できる利点や、表皮材１３をスリーブ体１６で押さえ保持できる利点などがある。

【0054】

また、既述のとおり、昇降体２０の張り出し部５８はシェル本体６の後ろ向き段部５４ｃとスリーブ体１６とで形成された溝に嵌まっているため、前後の倒れを防止して（こじれを無くして）軽快に昇降操作できる。

【0055】

例えば図４（Ａ）に示すように、ガイド枠２３の下端は下フレーム２３ａで構成されている。そして、既述のとおり、昇降体２０のスライダー２２はガイド枠２３に上方から挿通されているが、図７に示すように、スライダー２２がガイド枠２３の下フレーム２３ａに当たることにより、スライダー２２の下降下限が規定されている。

【0056】

スライダー２２がガイド枠２３の下フレーム２３ａに当たって昇降体２０の下降下限高さが規定されるが、この状態では、図７に示すように、昇降体２０のボス体５０はスリーブ体１６の下端よりは少し上に位置しており、昇降体２０の張り出し部５８は前向き開口部５４の後ろ向き段部５４ｃに係合している。従って、ボス体５０は前向き抜け不能に保持される。

【0057】

なお、ランバーサポート装置の組み立ては、例えば、次の手順で行うことができる。すなわち、スライダー２２にキャッチ２４を取り付けて、これをガイド枠２３にセットしておく一方、スリーブ体１６を取り外した状態で昇降体２０の張り出し部５８を前向き開口溝の下端部に前から挿入して上昇させ、スライダー２２を昇降体２０のヘッド２９にピス２１で固定し、次いで、摘み１５を昇降体２０のボス体５０のはみ出し部５０ａにビス５７で固定することと、支持パッド１４をキャッチ２４の吊支枠３５に係合させると共に、支持パッド１４のガイド突起２５をシェル本体６のガイド枠２６に嵌め込むこととを行う、という手順で組み立てることができる。摘み１５の取付けと支持パッド１４の取付けは、どちらを先に行ってもよい。

【0058】

本実施形態のように、支持パッド１４にガイド突起２５を設けると、支持パッド１４の前後倒れが阻止されるため、支持パッド１４の昇降をスムースに行える。特に、上部を昇降体２０に取り付けると、上昇動はスムースに行えても下降動にこじれが生じやくなるが、ガイド突起２５を設けると、昇降体２０との取り付け高さ位置に関係なく、スムースに昇降させることができる。

【0059】

上記の実施形態ではスリーブ体１６の長穴１７が露出しているが、図１０に他の実施形態として示すように、摘み１５に長穴１７を塞ぐ上下長手のカバー部１５ａを形成することも可能である。このようにすると、摘み１５の上下動に伴って、カバー部１５ａも一緒に上下動するため、常に長孔１７を塞いだ状態を維持することができ、手指や異物を挟んだり、あるいは塵や埃が侵入したりすることを防止することが可能である。

【0060】

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、支持パッドは図示のような横長卵形には限らず、四角形や円形などの各種の形態を採用できる。また、昇降操作部には、必ずしも傾斜部を設ける必要はない。高さ調節手段としては、実施形態のように係合爪を利用した段階的な高さ調節に限らず、ダンパ等を使用した無段階的な高さ調節機構も採用できる。

【産業上の利用可能性】

【0061】

本願発明は、ランバーサポート装置を備えた背もたれに具体化できる。従って、産業上利用できる。

【符号の説明】

【0062】

３ 背もたれ
６ シェル本体
７ 背クッション
１３ 表皮材
１５ 摘み
１６ スリーブ体
１７ 長穴
１９ 昇降操作部
２０ 昇降体
２２ スライダー
２３ ガイド部を構成するガイド体
２４ キャッチ体
２９ ヘッド
３２ 係合爪
４８ 係合突起
４９ 傾斜部
５０ ボス体
５１ 筒部
５２ フランジ
５３ シェル本体の開口
５４ 前向き開口溝
５４ａ 前向き開口溝の拡幅部
５４ｂ 前向き段部
５４ｃ 後ろ向き段部
５８ 張り出し部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】