特開 2022-57835 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022057835

(43)【公開日】2022-04-11

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20220404BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 157

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020166288

(22)【出願日】2020-09-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】板橋 奈緒

【テーマコード（参考）】

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H171FA01

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA04

2H171HA06

2H171HA08

2H171HA09

2H171HA23

2H171JA23

2H171JA38

2H171JA39

2H171JA40

2H171JA51

2H171KA04

2H171KA05

2H171KA10

2H171KA17

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA25

2H171KA29

2H171LA07

2H171MA02

2H171MA03

2H171MA07

2H171QA04

2H171QA08

2H171QA24

2H171QB03

2H171QB32

2H171QB35

(57)【要約】      （修正有）

【課題】感光ドラムと現像ローラを有するカートリッジを着脱可能なドロワを備え、感光ドラムと現像ローラの接触と離間を行うことが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、本体筐体１０と、本体筐体１０に対して、第１方向に移動可能なドロワ１００と、感光ドラムと現像ローラを有するカートリッジであって、前記ドロワ１００に着脱可能なカートリッジと、を備える。ドロワ１００は、第１方向において、第１位置と第２位置とを直動可能な直動カム１７０であって、カートリッジがドロワ１００に装着された状態で、カートリッジと接触する直動カム１７０を有する。カートリッジがドロワ１００に装着され、かつ、直動カム１７０が第１位置に位置する場合は、感光ドラムは、現像ローラと接触し、カートリッジがドロワ１００に装着され、かつ、直動カム１７０が第２位置に位置する場合は、感光ドラムは、現像ローラと離間する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体筐体と、
前記本体筐体に対して第１方向に移動可能なドロワと、
前記ドロワに着脱可能な第１カートリッジであって、
第１感光ドラムを有する第１ユニットと、
第１現像ローラを有する第２ユニットであって、前記第１現像ローラが前記第１感光ドラムと接触する接触位置と、前記第１現像ローラが前記第１感光ドラムと離間する離間位置との間を前記第１ユニットに対して移動可能な第２ユニットと、
を有する第１カートリッジと、
を備え、
前記ドロワは、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された状態で、前記第１ユニットを前記ドロワにロックするロック位置と、前記第１ユニットの前記ドロワへのロックを解除する解除位置との間を、前記第１方向に延びるラッチ軸について回動可能なラッチと、
前記第１方向において、第１位置と第２位置とを直動可能な直動カムと、
を有し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記直動カムが前記第１位置に位置する場合は、前記第２ユニットは、前記接触位置に位置し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記直動カムが前記第２位置に位置する場合は、前記直動カムが前記第２ユニットと接触し、前記第２ユニットは、前記離間位置に位置することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記第２ユニットは、前記接触位置と、前記離間位置との間を回動可能であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１感光ドラムは、第２方向に延びる第１ドラム軸について回転可能であり、
前記第１現像ローラは、前記第２方向に延びる第１現像軸について回転可能であり、
前記第２ユニットは、
前記第２方向に延びる第１現像カップリング軸について回動可能な第１現像カップリングであって、前記本体筐体から回転力を受け、前記第１現像ローラとともに回転可能な第１現像カップリングを有し、
前記第２ユニットは、
前記直動カムの前記第１位置と前記第２位置との間の直動によって、前記接触位置と、前記離間位置との間を、前記現像カップリング軸について回動可能であることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第２方向は、前記第１方向と直交することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記直動カムは、凸部を有し、
前記第２ユニットは、前記凸部が嵌まるカム受け溝を有し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された場合、前記凸部が、前記カム受け溝に嵌まることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記第１カートリッジは、前記ドロワに対して第３方向に着脱可能であり、
前記直動カムは、前記第３方向における前記ドロワの下端部に位置することを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第１カートリッジは、前記第２ユニットが前記離間位置から前記接触位置に移動するように前記第２ユニットを押圧する弾性部材を有し、
前記直動カムは、前記弾性部材によって、前記第２ユニットを介して、前記第１位置に位置するように押圧されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記直動カムは、凹部を有し、
前記レバーは、前記凹部から離れて位置する第１回動位置と、前記凹部を前記第１方向に押圧する第２回動位置と、の間を回動可能であり、
前記レバーの前記第１回動位置から前記第２回動位置への回動に伴い、前記直動カムは、前記第１位置から前記第２位置に移動することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された状態で、前記レバーが前記第２回動位置に位置する場合は、前記直動カムは、前記第２位置に位置し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された状態で、前記レバーが前記第１回動位置に位置する場合は、前記直動カムは、前記弾性部材によって、前記第２ユニットに押圧されて、前記第１位置に位置することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記第１感光ドラムと接触可能な中間転写ベルトを備えることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記第１ユニットは、前記第１ユニットから突出する第１ボスを有し、
前記ラッチは、前記第１ボスが挿入されることを許容する穴を有し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された状態で、前記ドロワが前記本体筐体に装着されているとき、前記中間転写ベルトが前記第１感光ドラムと接触した場合、前記第１ボスは、前記穴の縁と接触することを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記第１感光ドラムは、第２方向に延びる第１ドラム軸について回転可能であり、
前記第１現像ローラは、前記第２方向に延びる第１現像軸について回転可能であり、
前記第１ユニットは、前記第２方向に延びる第１ドラムカップリング軸について回動可能な第１ドラムカップリングであって、前記本体筐体から回転力を受け、前記第１感光ドラムとともに回転可能な第１ドラムカップリングを有し、
前記第１ボスは、前記第１ドラムカップリングを覆う第１円筒部を有し、
前記第１カートリッジが前記ドロワに装着された状態で、前記ドロワが前記本体筐体に装着されているとき、前記中間転写ベルトが前記第１感光ドラムと接触した場合、前記第１円筒部は、前記穴の縁と接触することを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。

【請求項13】

前記第１方向において前記第１カートリッジと間隔を空けて、前記ドロワに装着可能な第２カートリッジであって、
第２感光ドラムを有する第３ユニットと、
第２現像ローラを有する第４ユニットであって、前記第２現像ローラが前記第２感光ドラムと接触する第２接触位置と、前記第２現像ローラが前記第２感光ドラムと離間する第２離間位置との間を前記第２ユニットに対して移動可能な第２ユニットと、
第２感光ドラムと第２現像ローラを有する第２カートリッジであって、前記第１方向において前記第１カートリッジと間隔を空けて、前記ドロワに装着可能な第２カートリッジを備え、
前記第２カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記直動カムが前記第１位置に位置する場合は、前記第４ユニットは、前記第２接触位置に位置し、
前記第２カートリッジが前記ドロワに装着され、かつ、前記直動カムが前記第２位置に位置する場合は、前記直動カムが前記第４ユニットと接触し、前記第４ユニットは、前記第２離間位置に位置することを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ドロワに着脱可能なカートリッジを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、本体筐体と、カートリッジを着脱可能に支持するドロワと、を備えた画像形成装置が知られている。カートリッジは、感光ドラムと、現像ローラと、を有している。画像形成装置は、露光装置によって感光ドラム上に静電潜像を形成し、カートリッジ内の現像剤を現像ローラによって感光ドラム上に供給することで、形成した静電潜像に現像剤を付着させ、現像剤像を形成する。その後、現像剤像は、感光ドラムと一次転写ローラに挟まれた中間転写ベルトに転写される。そして、画像形成装置は、シートトレイからシートをピックアップして感光ドラムへ向けて搬送し、転写された現像剤像を担持する中間転写ベルトと転写ローラとでシートを挟むことで、形成した現像剤像をシートに転写する。

【0003】

特許文献１の技術では、ドロワの接離機構によって、感光ドラムと現像ローラの接触と離間を行う構成が開示されている。これによると、カートリッジは、接離機構と接触して力を受ける突出部を有している。また、接離機構は、直動可能であり、接離機構の直動方向と垂直な方向に突出する凸を有する。接離機構が直動すると、接離機構の凸が突出部に接触し、凸が突出部を上方向に押圧する。これにより、現像ローラは、感光ドラムから離間することが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０－１０２２８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来の開示においては、感光ドラムと現像ローラを有するカートリッジを、ドロワに対して上下方向について固定していない。そのため、感光ドラムと現像ローラを離間させるために、接離機構がカートリッジの突出部を上方向に押圧すると、現像ローラを有するユニットだけでなく、カートリッジ全体が上方向に移動する恐れがある。これにより、現像ローラだけでなく、感光ドラムも移動してしまい、感光ドラムと現像ローラの離間が十分にできない場合があった。

【0006】

本開示は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、カートリッジを着脱可能に支持するドロワを備えた画像形成装置において、ドロワの接離機構によって感光ドラムと現像ローラの接触と離間を十分に行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

この目的を達成するための本開示は、本体筐体と、本体筐体に対して第１方向に移動可能なドロワと、ドロワに着脱可能な第１カートリッジであって、第１感光ドラムを有する第１ユニットと、第１現像ローラを有する第２ユニットであって、第１現像ローラが第１感光ドラムと接触する接触位置と、第１現像ローラが第１感光ドラムと離間する離間位置との間を第１ユニットに対して移動可能な第２ユニットと、を有する第１カートリッジと、を備える。ドロワは、第１カートリッジがドロワに装着された状態で、第１ユニットをドロワにロックするロック位置と、第１ユニットのドロワへのロックを解除する解除位置との間を、第１方向に延びるラッチ軸について回動可能なラッチと、第１方向において、第１位置と第２位置とを直動可能な直動カムと、を有する。第１カートリッジがドロワに装着され、かつ、直動カムが第１位置に位置する場合は、第２ユニットは、接触位置に位置し、第１カートリッジがドロワに装着され、かつ、直動カムが第２位置に位置する場合は、直動カムが第２ユニットと接触し、第２ユニットは、離間位置に位置する。

【0008】

この構成によれば、第１カートリッジを着脱可能なドロワが、離間機構として、感光ドラムと現像ローラの接触と離間を行うことができる直動カムと、第１カートリッジをドロワに対してロックするラッチを有するため、第１感光ドラムと第１現像ローラの接触と離間を十分に行うことができる。

【0009】

また、第２ユニットは、接触位置と、離間位置との間を回動可能な構成であってもよい。

【0010】

この構成によれば、第２ユニットは、ドロワに対して、第２ユニットの回動中心でのみ支持することが可能である。

【0011】

また、第１感光ドラムは、第２方向に延びる第１ドラム軸について回転可能であり、第１現像ローラは、第２方向に延びる第１現像軸について回転可能であり、第２ユニットは、第２方向に延びる第１現像カップリング軸について回動可能な第１現像カップリングであって、本体筐体から回転力を受け、第１現像ローラとともに回転可能な第１現像カップリングを有し、第２ユニットは、直動カムの第１位置と第２位置との間の直動によって、接触位置と、離間位置との間を、現像カップリング軸について回動可能な構成であってもよい。

【0012】

この構成によれば、現像カップリングと本体筐体との接続を維持したまま、第１感光ドラムと第１現像ローラとの接触と離間を行うことが可能である。

【0013】

また、第２方向は、第１方向と直交する構成であってもよい。

【0014】

また、直動カムは、凸部を有し、第２ユニットは、凸部が嵌まるカム受け溝を有し、第１カートリッジがドロワに装着された場合、凸部が、カム受け溝に嵌まる構成であってもよい。

【0015】

この構成によれば、第１カートリッジに突出物を持たせずに、第１カートリッジと直動カムを接触させることが可能である。

【0016】

また、第１カートリッジは、ドロワに対して第３方向に着脱可能であり、直動カムは、第３方向におけるドロワの下端部に位置する構成であってもよい。

【0017】

この構成によれば、第１カートリッジをドロワに装着したときに、第１カートリッジと直動カムを接触させることができる。

【0018】

また、第１カートリッジは、第１現像ローラを第１感光ドラムに向けて押圧する弾性部材を有し、直動カムは、弾性部材によって、第１カートリッジを介して、第１位置に位置するように押圧される構成であってもよい。

【0019】

この構成によれば、直動カムが第１位置に位置する場合に、第１感光ドラムと第１現像ローラが安定して接触することができる。

【0020】

また、直動カムは、凹部を有し、レバーは、凹部から離れて位置する第１回動位置と、凹部を第１方向に押圧する第２回動位置と、の間を回動可能であり、レバーの第１回動位置から第２回動位置への回動に伴い、直動カムは、第１位置から第２位置に移動する構成であってもよい。

【0021】

この構成によれば、直動カムは、レバーによって第１位置から第２位置に直動し、第１感光ドラムと第１現像ローラは離間することができる。

【0022】

また、第１カートリッジがドロワに装着された状態で、レバーが第２回動位置に位置する場合は、直動カムは、第２位置に位置し、第１カートリッジがドロワに装着された状態で、レバーが第１回動位置に位置する場合は、直動カムは、弾性部材によって、第１カートリッジに押圧されて、第１位置に位置する構成であってもよい。

【0023】

この構成によれば、レバーが第１回動位置に位置するときは、第１感光ドラムと第１現像ローラが接触することができる。

【0024】

また、第１感光ドラムと接触可能な中間転写ベルトを備える構成であってもよい。

【0025】

この構成によれば、ラッチによって、第１ユニットを固定しているため、第１感光ドラムと中間転写ベルトは安定して接触可能である。

【0026】

また、第１ユニットは、第１ユニットから突出する第１ボスを有し、ラッチは、第１ボスが挿入されることを許容する穴を有し、第１カートリッジがドロワに装着された状態で、ドロワが本体筐体に装着されているとき、中間転写ベルトが第１感光ドラムと接触した場合、第１ボスは、穴の縁と接触する構成であってもよい。

【0027】

この構成によれば、第１ユニットは、第１ボスによってドロワに対して位置決めされる。

【0028】

また、第１感光ドラムは、第２方向に延びる第１ドラム軸について回転可能であり、第１現像ローラは、第２方向に延びる第１現像軸について回転可能であり、第１ユニットは、第２方向に延びる第１ドラムカップリング軸について回動可能な第１ドラムカップリングであって、本体筐体から回転力を受け、第１感光ドラムとともに回転可能な第１ドラムカップリングを有し、第１ボスは、第１ドラムカップリングを覆う第１円筒部を有し、第１カートリッジがドロワに装着された状態で、ドロワが本体筐体に装着されているとき、中間転写ベルトが第１感光ドラムと接触した場合、第１円筒部は、穴の縁と接触する構成であってもよい。

【0029】

この構成によれば、第１ドラムカップリングを支持する第１円筒部がドロワに対して位置決めされるため、第１感光ドラムは、ドロワに対して位置決めされる。

【0030】

また、第１方向において第１カートリッジと間隔を空けて、ドロワに装着可能な第２カートリッジであって、第２感光ドラムを有する第３ユニットと、第２現像ローラを有する第４ユニットであって、第２現像ローラが第２感光ドラムと接触する第２接触位置と、第２現像ローラが第２感光ドラムと離間する第２離間位置との間を第２ユニットに対して移動可能な第２ユニットと、第２感光ドラムと第２現像ローラを有する第２カートリッジであって、第１方向において第１カートリッジと間隔を空けて、ドロワに装着可能な第２カートリッジを備え、第２カートリッジがドロワに装着され、かつ、直動カムが第１位置に位置する場合は、第４ユニットは、第２接触位置に位置し、第２カートリッジがドロワに装着され、かつ、直動カムが第２位置に位置する場合は、直動カムが第４ユニットと接触し、第４ユニットは、第２離間位置に位置する構成であってもよい。

【0031】

この構成によれば、直動カムは、第１感光ドラムと第１現像ローラの接触と離間を行うと同時に、第２感光ドラムと第２現像ローラの接触と離間を行うことが可能である。

【発明の効果】

【0032】

本開示によれば、ラッチによって感光ドラムを有する第１ユニットをドロワに対してロックできるので、現像ローラを有する第２ユニットのみを移動させることができる。その結果、感光ドラムと現像ローラとを十分に離間させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】画像形成装置の斜視図である。

【図2】実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。

【図3】第２方向から見た、ドロワと転写装置と本体筐体の関係を表す断面図であって、（ａ）直動カムが第１位置に位置する状態と、（ｂ）直動カムが第２位置に位置する状態を示す図である。

【図4】第２方向から見たカートリッジの断面図である。

【図5】第２方向の一端側から見たカートリッジの斜視図である。

【図6】第２方向の他端側から見たカートリッジの斜視図である。

【図7】ラッチがロック解除位置に位置する状態のドロワの斜視図である。

【図8】第２方向の他端側から見たカートリッジの斜視図である。

【図9】第２方向の一端側から見たカートリッジの斜視図である。

【図10】カートリッジをドロワに装着した状態の側面図である。

【図11】カートリッジを第２方向から見た時の模式図であって、（ａ）接触状態と、（ｂ）離間状態を示す図である。

【図12】カバーの開閉動作に連動した、中間転写ベルトと感光ドラムの接触と離間を示す図であって、（ａ）中間転写ベルトがベルト離間位置に位置する状態と、（ｂ）中間転写ベルトがベルト接触位置に位置する状態を示す図である。

【図13】変形例に係るカートリッジの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

以下、本開示の実施の形態について、適宜図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、本体筐体１０内と本体筐体１０外との間のドロワ１００の移動方向を、第１方向とする。また、現像ローラ６２の軸方向を、第２方向とする。第１方向は、第２方向と交差する。好ましくは、第１方向は、第２方向と直行する。また、カートリッジ２０のドロワ１００に対する着脱方向を、第３方向とする。第３方向は、第２方向と第１方向と交差する。好ましくは、第３方向は、第２方向と第１方向と直行する。また、第３方向において、上、下、という表現も適宜使用する。例えば、図２に示すように、第３方向において、露光ユニットＳＵは、ドロワ１００の上側に位置し、中間転写ベルト７３は、ドロワ１００の下側に位置する。

【0035】

（１）画像形成装置１の概要
図１、図２、図３に示すように、画像形成装置１は、本体筐体１０と、転写装置７０と、ドロワ１００と、を備える。

【0036】

本体筐体１０は、カバー１１と、開口１２と、レバー１３と、本体電極１４と、を有する。

【0037】

カバー１１は、第１方向における本体筐体１０の一端側に位置する。カバー１１は、開口１２を閉じる閉位置と、開口１２を開ける開位置と、の間を移動可能である。

【0038】

レバー１３は、第１方向における本体筐体１０の他端側に位置する。レバー１３は、ドロワ１００の下に位置する。レバー１３は第２方向に延びるレバー軸Ｘ３について、回動可能である。

【0039】

本体電極１４は、後述するドロワ１００の中継電極１６０を介して、カートリッジ２０のカートリッジ電極３３と電気的に接続される。本体電極１４は、プロセス本体電極１５と、メモリ本体電極１６と、を有する。

【0040】

プロセス本体電極１５は、本体筐体１０内に位置する。プロセス本体電極１５は、第２方向において、本体筐体１０の一端部に位置する。言い換えると、プロセス本体電極１５は、ドロワ１００を装着した場合、第２方向において、ドロワ１００の中継電極１６０が位置する端部と同じ側に位置する。

【0041】

メモリ本体電極１６は、本体筐体１０内に位置する。メモリ本体電極１６は、第１方向において、本体筐体１０の一端部に位置する。言い換えると、メモリ本体電極１６は、ドロワ１００を本体筐体１０内に装着した場合、第１方向において、ドロワ１００のコネクタ１４１が位置する端部と同じ側に位置する。

【0042】

転写装置７０は、第３方向において、ドロワ１００の下側に位置する。言い換えると、転写装置７０は、第３方向において、ドロワ１００に対して本体筐体１０の上面１８と反対側に位置する。転写装置７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、中間転写ベルト７３と、複数の一次転写ローラ７４と、を有する。駆動ローラ７１は、第１方向において、従動ローラ７２と離れて位置する。中間転写ベルト７３は、無端状のベルトである。中間転写ベルト７３は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張られている。一次転写ローラ７４は、中間転写ベルト７３の内側に位置する。一次転写ローラ７４は、後述する感光ドラム３２との間で中間転写ベルト７３を挟む。本実施形態では、転写装置７０が有する一次転写ローラ７４の数は、４つである。ただし、後述する感光ドラム３２の数と同じ数であれば、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

【0043】

ドロワ１００は、本体筐体１０内と本体筐体１０外との間で、第１方向に移動可能である。図１では、ドロワ１００が、本体筐体１０外に位置している。複数のカートリッジ２０は、ドロワ１００に対して、個別に着脱可能である。複数のカートリッジ２０は、ドロワ１００に装着された状態で、ドロワ１００とともに本体筐体１０に装着可能である。カートリッジ２０は、カートリッジ筐体３１と、感光ドラム３２と、ＩＣチップ３６と、帯電ローラ３５と、現像筐体４１と、現像ローラ４２と、供給ローラ４５と、を有する。複数のカートリッジ２０は、ドロワ１００に装着された状態で、第１方向において間隔をあけて並んで位置する。

【0044】

複数のカートリッジ２０は、互いに異なる色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックの各色）の現像剤を収容する。本実施形態のドロワ１００に装着されるカートリッジ２０の数は、４つである。より具体的には、カートリッジ２０は、第１カートリッジ２０ａと、第２カートリッジ２０ｂと、第３カートリッジ２０ｃと、第４カートリッジ２０ｄと、を有する。第１カートリッジ２０ａは、第１感光ドラム３２ａを有する第１ユニット３０と、第１現像ローラ４２ａを有する第２ユニット４０と、を有する。第２カートリッジ２０ｂは、第２感光ドラム３２ｂを有する第３ユニット３０ｂと、第２現像ローラ４２ｂを有する第４ユニット４０ｂと、を有する。第３カートリッジ２０ｃは、第３感光ドラム３２ｃを有する第５ユニット３０ｃと、第３現像ローラ４２ｃを有する第６ユニット４０ｃと、を有する。第４カートリッジ２０ｄは、第４感光ドラム３２ｄを有する第７ユニット３０ｄと、第４現像ローラ４２ｄを有する第８ユニット４０ｄと、を有する。ただし、ドロワ１００に装着されるカートリッジ２０の数は、１～３つであってもよく、５つ以上であってもよい。

【0045】

画像形成装置１は、次のようなプロセスで画像形成を行う。

【0046】

図４に示すように、画像形成装置１は、帯電ローラ３５に帯電電圧を印加した状態で、帯電ローラ３５を感光ドラム３２と接触させながら回転させることで、感光ドラム３２の表面を帯電する。次に、画像形成装置１は、露光装置ＳＵ（図２参照）によって、感光ドラム３２の表面を露光することで静電潜像を形成する。それらの動作と並行して、画像形成装置１は、供給ローラ４５に供給電圧を印加し、現像筐体４１内の現像剤を供給ローラ４５から現像ローラ４２に供給する。現像ローラ４２に現像電圧を印加することで、現像ローラ４２の現像剤が、感光ドラム３２の露光された部分に付着し、感光ドラム３２上に現像剤像が形成される。そして、画像形成装置１は、現像剤像を有する感光ドラム３２と一次転写ローラ７４との間で、中間転写ベルト７３を挟むことで、中間転写ベルト７３に現像剤像を転写する。中間転写ベルト７３に転写された現像剤像は、駆動ローラ７１に向けて搬送され、駆動ローラ７１と本体筐体１０の二次転写ローラ１９との間でシートを挟むことで、シートに現像剤像を転写する。現像剤像を転写されたシートは、本体筐体１０の定着装置８０によって現像剤像が定着され、本体筐体１０の上面１８に排出される。

【0047】

（２）カートリッジ２０の詳細
図４、図５、図６に示すように、カートリッジ２０は、第１ユニット３０と、第２ユニット４０と、を有する。

【0048】

（２－１）第１ユニット３０
第１ユニット３０は、カートリッジ筐体３１と、感光ドラム３２と、ドラムカップリング３２ａと、カートリッジ電極３３と、帯電ローラ３５と、ＩＣチップ３６と、を有する。

【0049】

カートリッジ筐体３１は、絶縁性の樹脂からなる。カートリッジ筐体３１は、感光ドラム３２を回転可能に支持する。カートリッジ筐体３１は、第２方向における感光ドラム３２の一端部を回転可能に支持する第１ボス３１ａと、第２方向における感光ドラム３２の他端部を回転可能に支持する第２ボス３１ｂと、後述する第２ユニット４０の現像カップリング４０ａを回転可能に支持する第３ボス３１ｃと、を有する。第１ボス３１ａは、第２方向において、カートリッジ筐体３１の一端部から突出している。第２ボス３１ｂは、第２方向において、カートリッジ筐体３１の他端部から突出している。第３ボス３１ｃは、第２方向において、カートリッジ筐体３１の他端部から突出している。

【0050】

カートリッジ筐体３１は、第２方向に延びる回動軸について、第２ユニット４０を第１ユニット３０に対して回動可能に支持する。

【0051】

感光ドラム３２は、第２方向に延びるドラム軸Ｘ１について回転可能である。感光ドラム３２は、金属製の素管と、素管の表面に塗布された感光層と、を有している。素管は、後述するドラムアース３４ｃと電気的に接続されている。これにより、感光層が帯電された場合、感光層の表面と素管の間に電位差が生まれ、電界が生じる。

【0052】

ドラムカップリング３２ａは、第２方向における感光ドラム３２の他端部に位置する。ドラムカップリング３２ａは、第１ボス３１ａの円筒部によって、回転可能に支持されている。感光ドラム３２は、ドラムカップリング３２ａを介して、本体筐体１０から回転力を受け、回転する。

【0053】

カートリッジ電極３３は、第２方向において、カートリッジ筐体３１の一端部に位置する。カートリッジ電極３３は、プロセス電極３４と、ＩＣチップ３６と、を有する。カートリッジ電極３３は、後述する中継電極１６０と電気的に接続され、中継電極１６０を介して、本体筐体１０と電気的に接続される。

【0054】

プロセス電極３４は、現像電極３４ａと、供給電極３４ｂと、ドラムアース３４ｃと、帯電電極３４ｄと、を有する。現像電極３４ａは、現像ローラ４２と電気的に接続される。供給電極３４ｂは、供給ローラ４５と電気的に接続される。ドラムアース３４ｃは、感光ドラム３２の素管と電気的に接続される。帯電電極３４ｄは、帯電ローラ３５と電気的に接続される。プロセス電極３４は、露出しており、後述する中継電極１６０と接触可能である。

【0055】

ＩＣチップ３６は、メモリ３６ａと、メモリ電極３６ｂと、を有する。メモリ３６ａは、カートリッジ２０に関する情報を記憶可能である。具体的には、メモリ３６ａは、カートリッジ２０が新品か否かの情報や、使用した現像剤量の情報、カートリッジ２０が収容している現像剤の色の情報などを記憶可能である。メモリ電極３６ｂは、メモリ３６ａと電気的に接続される。メモリ電極３６ｂは、露出しており、後述する中継電極１６０と接触可能である。

【0056】

（２－２）第２ユニット４０
第２ユニット４０は、現像カップリング４０ａと、現像筐体４１と、現像ローラ４２と、カム受け溝４３と、アジテータ４４と、と、供給ローラ４５と、弾性部材の一例としての押圧ばね２１と、を有する。

【0057】

現像カップリング４０ａは、第２方向における第２ユニット４０の他端部に位置する。現像カップリング４０ａは、第３ボス３１ｃの円筒部によって回転可能に支持されている。現像カップリング４０ａは第２方向に延びる回動軸である現像カップリング軸Ｘ３について回動可能である。現像カップリング４０ａは本体筐体１０から回転力を受け、回転する。現像ローラ４２は、現像カップリング４０ａから、図示しないギアを介して回転力を受け、回転する。また、アジテータ４４は、現像カップリング４０ａから、図示しないギアを介して回転力を受け、回転する。また、供給ローラ４５は、現像カップリング４０ａから、図示しないギアを介して回転力を受け、回転する。

【0058】

現像筐体４１は、現像剤を収容する。現像筐体４１は、第２方向において、カートリッジ筐体３１の一端部とカートリッジ筐体３１の他端部との間に位置する。

【0059】

現像ローラ４２は、第２方向に延びる回動軸である現像軸について回転可能である。供給ローラ４５に供給された現像剤を、感光ドラム３２の静電潜像に付着させる。この時、現像ローラ４２には、現像電極３４ａによって、現像電圧が印加される。

【0060】

カム受け溝４３は、後述するドロワ１００の直動カム１７０と接触する。カム受け溝４３は、第２ユニット４０の下側に位置する。言い換えると、カム受け溝４３は、第２ユニット４０の第３方向における他端部に位置する。言い換えると、カートリッジ２０は、第３方向における他端部にカム受け溝４３を有する。

【0061】

アジテータ４４は、現像筐体４１の内部に位置し、第２方向に延びるアジテータ軸Ｘ４について回転することで、現像筐体４１に収容された現像剤を攪拌する。

【0062】

供給ローラ４５は、現像筐体４１内に位置し、現像剤を現像ローラ４２に供給する。この時、供給ローラ４５には、供給電極３４ｂによって、供給電圧が印加される。

【0063】

図１１に示すように、第２ユニット４０は、現像ローラ４２を感光ドラム３２に接触させる接触位置と、現像ローラ４２を感光ドラム３２から離間させる離間位置と、を第１ユニット３０に対して移動可能である。なお、現像カップリング４０ａが第３ボス３１ｃに支持されているため、第２ユニット４０は、第１ユニット３０に対して、現像カップリング軸Ｘ３（図６参照）について回動する。

【0064】

押圧ばね２１は、現像ローラ４２を感光ドラム３２に向けて押圧する部材である。押圧ばね２１は、現像筐体４１の外表面に位置し、第１ユニット３０と接触する。押圧ばね２１は、現像ローラ３２が感光ドラム３２に接触するよう現像筐体４１を押圧する。そのため、カートリッジ２０に対して外力が加わらない場合（以後、通常時という）は、現像ローラ４２は、感光ドラム３２と接触している。言い換えると、通常時は、第２ユニット３２は、接触位置に位置する。

【0065】

なお、第２ユニット４０が回動しても、現像電極３４ａと現像ローラ４２の電極との電気的な接続は、維持される。具体的には、現像電極３４ａの接点の面積は、現像ローラ４２の電極の接点の面積よりも大きい。そのため、第２ユニット４０が回動すると、現像ローラ４２の電極は、現像電極３４ａと擦れながら移動する。これにより、第２ユニット４０が回動しても、現像ローラ４２の電極は、現像電極３４ａと電気的な接続が維持される。また、第２ユニット４０が回動しても、供給電極３４ｂと、供給ローラ４５の電極の電気的な接続は、維持される。具体的には、供給電極３４ｂの接点の面積は、供給ローラ４５の電極の接点の面積よりも大きい。そのため、第２ユニット４０が回動すると、供給ローラ４５の電極は、供給電極３４ｂと擦れながら移動する、これにより、第２ユニット４０が回動しても、供給ローラ４５の電極は、供給電極３４ｂと電気的な接続が維持される。

【0066】

（３）ドロワ１００の詳細
図７、図８、図９に示すように、ドロワ１００は、第１サイドフレーム１１０と、第２サイドフレーム１２０と、ラッチ１３０と、中継電極１６０と、直動カム１７０と、を有する。

【0067】

（３－１）第１サイドフレーム１１０、第２サイドフレーム１２０
第１サイドフレーム１１０は、第２方向におけるドロワ１００の一端部に位置する。第１サイドフレーム１１０は、第１ガイド溝１１１を有する。第１ガイド溝１１１は、カートリッジ２０をドロワ１００に着脱する場合に、第２方向におけるカートリッジ２０の一端部をガイドする。具体的には、第１ガイド溝１１１は、第１ボス３１ａをガイドする。

【0068】

第２サイドフレーム１２０は、第２方向におけるカートリッジ２０の他端部に位置する。第２サイドフレーム１２０は、第２ガイド溝１２１と第３ガイド溝１２２を有する。第２ガイド溝１２１と第３ガイド溝は、第２方向におけるカートリッジ２０の他端部をガイドする。具体的には、第２ガイド溝１２１は、第２ボス３１ｂをガイドする。第３ガイド溝１２２は、第３ボス３１ｃをガイドする。

【0069】

（３－２）ラッチ１３０
ラッチ１３０は、カートリッジ２０の第２方向における端部が挿入されることを許容する複数の穴１３１を有する。より具体的には、カートリッジ２０がドロワに装着された状態で、ラッチ１３０を後述するロック位置に位置させた場合、カートリッジ２０の第１ボス３１ａ、第２ボス３１ｂ、第３ボス３１ｃが、それぞれ挿入されることを許容する複数の穴１３１を有する。

【0070】

ラッチ１３０は、第１方向に延びる回動軸について、カートリッジ２０をドロワ１００にロックするロック位置と、カートリッジ２０のドロワ１００へのロックを解除する解除位置と、の間を回動可能である。カートリッジ２０がドロワ１００に装着された状態で、ラッチ１３０が解除位置にある場合、カートリッジ２０は、ドロワ１００に対して着脱可能である。カートリッジ２０がドロワ１００に装着された状態で、ラッチ１３０がロック位置に位置する場合、カートリッジ２０は、ドロワ１００にロックされ、ドロワ１００に対して着脱ができなくなる。より具体的には、カートリッジ２０がドロワ１００に装着された状態で、ラッチ１３０がロック位置に位置する場合、カートリッジ２０の第２方向における端部は、穴１３１に挿入される。これにより、ラッチ１３０は、カートリッジ２０がドロワ１００から外れることを規制する。

【0071】

ラッチ１３０は、第１ラッチ１４０と、第２ラッチ１５０と、を有する。第１ラッチ１４０は、第２方向において、ドロワ１００の一端部に位置する。第１ラッチ１４０は、第１サイドフレームに位置する。第２ラッチ１５０は、第２方向において、ドロワ１００の他端部に位置する。第２ラッチ１５０は、第２サイドフレームに位置する。

【0072】

第１ラッチ１４０は、本体筐体１０のメモリ本体電極１６と電気的に接続可能なコネクタ１４１と、コネクタ１４１と後述するメモリ中継電極１６１とを電気的に接続する導線１４２と、溝１４３と、を有する。

【0073】

コネクタ１４１は、第１方向において第１ラッチ１４０の一端部に位置する。コネクタ１４１は、ドロワ１００を本体筐体１０に装着されると、本体筐体１０のメモリ本体電極１６と電気的に接続される。なお、本実施形態では、コネクタ１４１は、第１ラッチに対して、第３方向に移動可能に支持されている。これにより、コネクタ１４１は、本体筐体１０のメモリ本体電極１６と接続する場合に、位置の誤差を吸収することが可能である。

【0074】

導線１４２は、メモリ中継電極１６１に電気的に接続する。導線１４２は、第１ラッチ１４０の回転中心と反対側の端部に位置する。

【0075】

溝１４３は、第１ラッチ１４０の回動中心と反対側の端部に位置する。導線１４２は、第１ラッチ１４０の溝１４３の中に位置する。導線１４２が溝１４３の中に位置する状態で、導線１４２は、後述するプロセス中継電極１６２の中継部１６５と第１ラッチ１４０との間に位置する。

【0076】

なお、本実施形態では、ラッチ１３０は、メモリ中継電極１６１を４つ有する。そのため、それぞれのメモリ中継電極１６１に対応するように、導線１４２は、４セット設けられている。４セットの導線１４２は、互いに電気的に接続されない状態で、１つのコネクタ１４１に接続される。ただし、本実施形態で、１セットの導線１４２とは、１つのＩＣチップ３６と情報をやり取りするのに必要な複数の導線のことを指す。

【0077】

（３－３）中継電極１６０
中継電極１６０は、第１ラッチ１４０に位置する。言い換えると、中継電極１６０は、ラッチ１３０に位置する。

【0078】

なお、本実施形態では、ドロワ１００に対して装着されるカートリッジ２０の数が４つであるため、ドロワ１００は、中継電極１６０を４つ有する。より具体的には、ドロワ１００は、後述するメモリ中継電極１６１と、現像中継電極１６２ａと、供給中継電極１６２ｂと、ドラム中継電極１６２ｃと、帯電中継電極１６２ｄと、をそれぞれ４つずつ有している。ただし、本実施形態では、各中継電極１６０は、同様に構成されているため、以下の説明では、１つのカートリッジ２０に対応する各中継電極１６０について説明する。

【0079】

中継電極１６０は、メモリ中継電極１６１と、プロセス中継電極１６２と、を有する。

【0080】

メモリ中継電極１６１は、カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、かつ、ラッチ１３０がロック位置に位置する状態で、メモリ電極３６ｂと接触する。メモリ中継電極１６１は、第１ラッチ１４０のコネクタ１４１と導線１４２を介して電気的に接続されている。コネクタ１４１は、本体筐体１０のメモリ本体電極１６と電気的に接続可能である。ドロワ１００が本体筐体１０に装着されると、コネクタ１４１を介して、メモリ中継電極１６１は、本体筐体１０の本体メモリ電極と電気的に接続される。したがって、カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、かつ、ラッチ１３０がロック位置に位置する状態で、ドロワ１００が本体筐体１０に装着された場合、メモリ電極３６ｂは、メモリ中継電極１６１を介して、本体筐体１０の本体メモリ電極と電気的に接続される。

【0081】

メモリ中継電極１６１は、第１ラッチ１４０がロック位置に位置する状態で、メモリ中継電極１６１の接点は上向きである。言い換えると、第１ラッチ１４０がロック位置に位置する場合、メモリ中継電極１６１の接点は、カートリッジ２０をドロワ１００から外す方向を向いている。第１ラッチ１４０がロック位置に位置する場合、メモリ中継電極１６１の接点は、第３方向において、第１ラッチ１４０の回転軸と反対の端部に位置する。カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、第１ラッチ１４０がロック位置に位置する状態で、メモリ電極３６ｂは、メモリ中継電極１６１と接触する。これにより、メモリ中継電極１６１は、メモリ電極３６ｂと電気的に接続可能である。

【0082】

プロセス中継電極１６２は、第１ラッチ１４０を挟む。カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、かつ、ラッチ１３０がロック位置に位置する状態で、プロセス中継電極１６２は、プロセス電極３４と接触する。これにより、プロセス中継電極１６２は、プロセス電極３４と電気的に接続される。また、カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、かつ、ラッチ１３０がロック位置に位置する状態で、プロセス中継電極１６２は、プロセス本体電極１５と接触する。これにより、プロセス中継電極１６２は、プロセス本体電極１５に電気的に接続可能である。

【0083】

プロセス中継電極１６２は、現像中継電極１６２ａと、供給中継電極１６２ｂと、ドラム中継電極１６２ｃと、帯電中継電極１６２ｄと、を有する。また、プロセス本体電極１５は、現像本体電極１５ａと、供給本体電極１５ｂと、ドラム本体電極１５ｃと、帯電本体電極１５ｄと、を有する。中継電極１６０は、カートリッジ２０がドロワ１００に装着され、かつ、ラッチ１３０がロック位置に位置する状態で、本体電極１４と接触することで、電気的に接続可能である。

【0084】

より具体的には、現像中継電極１６２ａは、第１現像接点１６３ａと、第２現像接点１６４ａと、を有する。供給中継電極１６２ｂは、第１供給接点１６３ｂと、第２供給接点１６４ｂと、を有する。ドラム中継電極１６２ｃは、第１ドラム接点１６３ｃと、第２ドラム接点１６４ｃと、を有する。帯電中継電極１６２ｄは、第１帯電接点１６３ｄと、第２ドラム接点１６４ｄと、を有する。なお、第１現像接点１６３ａと、第１供給接点１６３ｂと、第１ドラム接点１６３ｃと、帯電中継電極１６２ｄとは、第１接点１６３の一例である。また、第２現像接点１６４ａと、第２供給接点１６４ｂと、第２ドラム接点１６４ｃと、第２ドラム接点１６４ｄとは、第２接点１６４の一例である。

【0085】

第１現像接点１６３ａは、現像電極３４ａと接触することで、現像電極３４ａと電気的に接続可能である。第１供給接点１６３ｂは、供給電極３４ｂと接触することで、供給電極３４ｂと電気的に接続可能である。第１ドラム接点１６３ｃは、ドラムアース３４ｃと接触することで、ドラムアース３４ｃと電気的に接続可能である。第１帯電接点１６３ｄは、帯電電極３４ｄと接触することで、帯電電極３４ｄと電気的に接続可能である。

【0086】

また、第２現像接点１６４ａは、現像本体電極１５ａと接触することで、現像本体電極１５ａと電気的に接続可能である。第２供給接点１６４ｂは、供給本体電極１５ｂと接触することで、供給本体電極１５ｂと電気的に接続可能である。第２ドラム接点１６４ｃは、ドラム本体電極１５ｃと接触することで、ドラム本体電極１５ｃと電気的に接続可能である。第２ドラム接点１６４ｄは、帯電本体電極１５ｄと接触することで、帯電本体電極１５ｄと電気的に接続可能である。

【0087】

これにより、現像電極３４ａと現像本体電極１５ａは、現像中継電極１６２ａを介して電気的に接続可能である。また、供給電極３４ｂと供給本体電極１５ｂは、供給中継電極１６２ｂを介して電気的に接続可能である。また、ドラムアース３４ｃとドラム本体電極１５ｃは、ドラム中継電極１６２ｃを介して電気的に接続可能である。また、帯電電極３４ｄと帯電本体電極１５ｄは、帯電中継電極１６２ｄを介して電気的に接続可能である。

【0088】

（３－４）直動カム１７０
直動カム１７０はＰＯＭからなる。直動カム１７０は、第３方向において、ドロワの下端部に位置する。言い換えると、ドロワ１００を本体筐体に装着した場合に、第３方向において、中間転写ベルト７３に近い方のドロワ１００の端部に位置する。

【0089】

本実施形態では、ドロワ１００は、直動カム１７０を２つ有する。１つ目の直動カム１７０は、第２方向において、感光ドラム３２の感光層と第１ボス３１ａとの間に位置する。２つ目の直動カム１７０は、第２方向において、感光ドラム３２の感光層と第２ボス３１ｂとの間に位置する。直動カム１７０は、感光ドラム３２、第１ボス３１ａ、および第２ボス３１ｂと、接触しない用に構成されている。

【0090】

直動カム１７０は、ドロワ１００に対して移動可能に支持される。本実施形態では、直動カム１７０は、第１サイドフレーム１１０の図示しないスナップフィットによって、第１サイドフレーム１１０から外れないように支持される。

【0091】

図３に示すように、直動カム１７０は、ドロワ１００に対して第１方向に直動可能である。直動カム１７０は、第１位置（図３（ａ）参照）と第２位置（図３（ｂ）参照）との間を直動可能である。

【0092】

直動カム１７０は、カートリッジ２０がドロワ１００に装着された状態で、カートリッジ２０と接触する。より具体的には、直動カム１７０は、凸部１７１を有する。カートリッジ２０をドロワ１００に装着すると、凸部１７１はカートリッジ２０のカム受け溝４３に嵌まる。凸部１７１は、先端が細くなるように構成されている。これにより、凸部１７１は、カム受け溝４３に嵌まりやすい。凸部１７１がカム受け溝４３に嵌まった状態で、直動カム１７０が第１方向に直動すると、カム受け溝４３が凸部１７１から、力を受ける。第１ユニット３０はラッチ１３０によってドロワ１００に対して固定されているため、力を受けた第２ユニット４０が、第１ユニット３０に対して回動する。第２ユニット４０は、アジテータ軸Ｘ２について回動する。直動カム１７０が第１位置に位置する場合は、感光ドラム３２は、現像ローラ４２と接触し、直動カム１７０が第２位置に位置する場合は、感光ドラム３２は、現像ローラ４２と離間する。具体的には、直動カム１７０が第１位置に位置する場合は、第２ユニット４０が、感光ドラム３２と現像ローラ４２とが接触する位置に位置する。直動カム１７０が直動して第２位置に位置すると、第２ユニット４０が回動して、現像ローラ４２は、感光ドラム３２から離間する。そのため、直動カム１７０が第１位置から第２位置に直動した場合、第２ユニット４０が、現像ローラ４２と感光ドラム３２が接触する接触位置から、現像ローラ４２と感光ドラム３２が離間する離間位置に回動する。また、直動カム１７０が、第２位置から第１位置に直動した場合も同様に、第２ユニット４０が、現像ローラ４２と感光ドラム３２とが離間した離間位置から、現像ローラ４２と感光ドラム３２とが接触する接触位置に回動する。

【0093】

ドロワ１００を本体筐体１０に装着する場合、直動カム１７０は本体筐体１０と接触する。

【0094】

直動カム１７０は、第１方向の一端部に凹部１７２を有する。本体筐体１０のレバー１３は、凹部１７２に嵌まる。レバー１３は、第２方向に延びるレバー軸Ｘ３について回動可能である。直動カム１７０は、レバー１３の回動に伴い、第１位置と第２位置との間を直動する。より具体的には、レバー１３は、本体筐体１０からの力を受ける受け部１３ａと、凹部１７２に嵌まり、直動カム１７０と接触する押圧部１３ｂとを有する。受け部１３ａが本体筐体１０から力Ｆ（図３参照）を受けると、レバー１３は回動し、押圧部１３ｂが、凹部１７２を介して直動カム１７０を第１方向に押圧する。そのため、直動カム１７０が第２位置に移動する。なお、本実施形態では、本体筐体１０のソレノイド（図示しない）によって、レバー１３に力Ｆを付与している。受け部１３ａが本体筐体１０から力Ｆを受けていない場合は、カートリッジ２０の押圧部材２１によって、現像ローラ４２が感光ドラム３２に向けて押圧される方向に第２ユニット４０が回動する。その結果、直動カム１７０は、第２ユニット４０によって付勢され、第１位置に回動する。
（４）カートリッジ２０とドロワ１００の本体筐体１０への装着
初めに、中間転写ベルト７３と感光ドラム３２の接触と離間の動作について説明する。

【0095】

中間転写ベルト７３は、カバー１１の開閉動作に連動して移動可能である。中間転写ベルト７３の移動に関して、図１２を参照して説明する。カバー１１は、従動ローラ７２の従動ローラシャフト７２ａと接触する。カバー１１は、斜面１１ａを有する。斜面１１ａと従動ローラシャフト７２ａが接触した状態で、カバー１１が回転することで、従動ローラシャフト７２ａが、第３方向に移動する。これにより、従動ローラ７２が、第３方向に移動する。その結果、中間転写ベルト７３は、カバー１１の開閉動作に連動して移動する。より詳細には、駆動ローラ７１が本体筐体１０に対して固定された状態で、従動ローラ７２が、本体筐体１０に対して移動する。そのため、中間転写ベルト７３は、駆動ローラ７１を回動中心として回動する。これにより、中間転写ベルト７３は、カートリッジ２０がドロワ１００に装着された状態で、カバー１１の開閉動作に連動して、感光ドラム３２と接触するベルト接触位置と、感光ドラム３２と離間するベルト離間位置と、を移動可能である。これにより、中間転写ベルト７３は、カバー１１が開位置に位置する場合は、ベルト接触位置に位置し、カバー１１が閉位置に位置する場合は、ベルト離間位置に位置する。また、この場合、一次転写ローラ７４は、中間転写ベルト７３と接触した状態を維持しながら移動する。中間転写ベルト７３が感光ドラム３２と接触した場合、中間転写ベルト７３は、感光ドラム３２と一次転写ローラ７４によって挟まれる。

【0096】

次に、カートリッジ２０をドロワ１００に装着してから、ドロワ１００を本体筐体１０に装着し、カバー１１を閉位置に移動させた場合の、一連の動作について説明する。

【0097】

ユーザは、カバー１１を開位置に位置させた状態で、ドロワ１００を本体筐体１０から引き出し、ラッチ１３０を解除位置に位置させ、カートリッジ２０の着脱を行う。カートリッジ２０は、ドロワ１００に装着する場合、ドロワ１００の第１ガイド溝１１１、第２ガイド溝１２１、第３ガイド溝１２２によってガイドされ、第１方向においてドロワ１００に対して位置決めされる。複数のカートリッジ２０の装着が完了したら、ラッチ１３０をロック位置に位置させる。複数のカートリッジ２０は、プロセス中継電極１６２がカートリッジ電極３３に接触する過程で、第２方向に押圧される。これにより、カートリッジ２０は、ドロワ１０に対して、第２方向において位置決めされる。ドロワ１００を本体筐体１０に装着すると、コネクタ１４１は、メモリ本体電極１６と接続される。

【0098】

図１２に示すように、カバー１１を閉位置に移動させると、その過程で、従動ローラ７２が、カバー１１によって持ち上げられる。これにより、転写装置７０は、ドロワ１００に対して上方に持ち上げられる。言い換えると、転写装置７０は、第３方向において、ドロワ１００に向けて移動する。より具体的には、従動ローラ７２がカバー１１の斜面１１ａによって持ち上げられることにより、中間転写ベルト７３は、ドロワ１００に向けて移動する。これにより、中間転写ベルト７３は、感光ドラム３２と接触する。更に、従動ローラ７２がカバー１１によって持ち上げられると、感光ドラム３２は、中間転写ベルト７３によって押圧される。そのため、カートリッジ２０は、ドロワ１００に対して上方に持ち上がる。これにより、第１ボス３１ａが、ラッチ１３０の穴１３１の縁１３２に接触する。より具体的には、第１ボス３１ａが、穴１３１の縁１３２のくさび形形状１３２ａに接触する。これにより、第３方向において、カートリッジ２０は、ドロワ１００に対して位置決めされる。第１ボス３１ａがラッチ１３０のくさび形形状１３２ａに接触した状態で、カートリッジ２０が更に持ち上げられると、ドロワ１００が、第３方向において持ち上げられる。その結果、ドロワ１００の突出部１０１が、本体筐体１０と接触する。

【0099】

（５）作用効果
（１）以上説明した本開示の一実施形態によれば、ドロワ１００が有するラッチ１３０によってカートリッジ２０をドロワ１００に対してロックした状態で、直動カム１７０によって、カートリッジ２０は、感光ドラム３２と現像ローラ４２の接触と離間を行うことができる。これによって、画像形成装置１は、感光ドラム３２と現像ローラ４２の離間を十分に行うことができる。

【0100】

（２）また、本開示の一実施形態によれば、第２ユニット４０は、接触位置と離間位置との間を回動可能であり、第３ボス３１ｃの円筒部の中心を回動中心として回動する。これによって、第３ボス３１ｃが動くことなく、感光ドラム３２と現像ローラ４２の接触と離間を行うことができるため、ラッチ１３０は、シンプルな構成とすることができる。

【0101】

（３）また、本開示の一実施形態によれば、第２ユニット４０は、現像カップリング軸Ｘ３を中心に回動するため、ドロワ１００に対する現像カップリング４０ａの位置が変わらない。これにより、本体筐体１０は、現像カップリング４０ａとの接続を維持することができる。

【0102】

（４）また、本開示の一実施形態によれば、直動カム１７０の凸部１７０が第２ユニット４０のカム受け溝４３に嵌まる構成のため、カートリッジ２０と直動カム１７０を接触させるために、カートリッジ２０に突出物を持たせる必要がない。これにより、ユーザがカートリッジ２０を扱うとき
（５）また、本開示の一実施形態によれば、直動カム１７０がドロワ１００の第３方向における下端部に位置するため、カートリッジ２０をドロワ１００に装着したときに、同時にカートリッジ２０が直動カム１７０と接触可能である。これにより、直動カム１７０は、ドロワ１００に装着されるカートリッジ２０との位置決めを容易に行うことができる。

【0103】

（６）また、本開示の一実施形態によれば、直動カム１７０は、押圧ばね２１によって第２ユニットを介して第１位置に位置するように押圧されるため、画像形成装置１が画像形成を行う際は、画像形成装置１は、感光ドラム３２と現像ローラ４２を安定して接触させることができる。

【0104】

（７）また、本開示の一実施形態によれば、直動カム１７０は、本体筐体１０のレバー１３によって第１位置から第２位置に直動させることができる。また、レバー１３は凹部から離れて位置する第１回動位置に位置する状態で、ドロワ１００を本体筐体１０に対して装着可能なため、ドロワ１００とレバー１３は干渉しない構成とすることができる。

【0105】

（８）また、本開示の一実施形態によれば、レバー１３が第２回動位置に位置する場合は、直動カム１７０が第２位置に位置することで、画像形成装置１は、感光ドラム３２と現像ローラ４２を離間させることができる。また、レバー１３が第１回動位置に位置する場合は、直動カム１７０が、押圧ばね２１によって第２ユニットに押圧されて、第１位置に位置することで、画像形成装置１は、感光ドラム３２と現像ローラ４２を接触させることができる。これにより、本体筐体１０は、感光ドラム３２と現像ローラ４２を離間させるときのみ、レバー１３に力を加えればよく、シンプルな構成にすることができる。
（９）また、本開示の一実施形態によれば、ラッチ１３０は、中間転写ベルト７３と接触可能な第１感光ドラム３２を有する第１ユニット３０をロックするため、第２ユニット４０が離間位置に位置する場合も、中間転写ベルト７３と第１感光ドラム３２は接触した状態を維持可能である。これにより、ドラムクリーニングを行う際などに、第１感光ドラム３２に対して現像ローラ４２のみを離間させた状態で、第１感光ドラム３２上の現像剤を中間転写ベルト７３に吐き出すことが可能となる。

【0106】

（１０）また、本開示の一実施形態によれば、第１ボス３１ａがラッチ１３０の穴の縁１３２と接触することで、第１ボス３２ａはドロワ１００に対して位置決めされる。これにより、第１ユニット３０は、中間転写ベルト７３に対して位置決めされる。

【0107】

（１１）また、本開示の一実施形態によれば、第１ボス３１ａは、第１感光ドラム３２とともに回転する第１ドラムカップリング３２ａを回転可能に支持し、第１ボス３１ａがラッチ１３０の穴の縁１３２と接触するため、第１感光ドラム３２は、ドロワ１００に対して位置決めされる。これにより、第１感光ドラム３２は、中間転写ベルト７３と安定して接触可能である。また、第１ドラムカップリング３２ａもドロワ１００に対して位置決めされるため、第１ドラムカップリング３２ａと本体筐体１０の接続も精度よく行うことができる。

【0108】

（１２）また、本開示の一実施形態によれば、第１カートリッジ２０ａと第２カートリッジ２０ｂは、直動カム１７０によって、第１感光ドラム３２ａと第１現像ローラ４２ａの接触と離間と、第２感光ドラム３２ｂと第２現像ローラ４２ｂの接触と離間を、まとめて行うことができる。これにより、シンプルな構成で、複数の感光ドラム３２と対応する複数の現像ローラ４２の接触と離間を行うことができる。

【0109】

（６）変形例
以上に本開示の一実施形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されるものではなく、適宜変形して実施することが可能である。

【0110】

例えば、一実施形態では、メモリ電極は、下向きの構成としたが、図１３に示すように、メモリ電極は、第２方向において、カートリッジの外側を向く構成であってもよい。この場合、メモリ中継電極は、第２方向において、ドロワの内側を向く構成となる。そのため、メモリ中継電極は、メモリ電極と電気的に接続することが可能となる。

【0111】

また、一実施形態では、ドロワは直動カムを２つ有する構成であったが、１つであってもよい。

【0112】

また、一実施形態では、帯電ローラによって感光ドラムの帯電を行っていたが、スコロトロン帯電器によって感光ドラムの帯電を行ってもよい。

【0113】

また、一実施形態では、各カートリッジ電極、具体的には、メモリ電極、現像電極、供給電極、ドラムアース、帯電電極のいずれも、中継電極を介して、本体電極と電気的に接続される構成としたが、中継電極を介していなくてもよい。例えば、メモリ電極のみ、本体電極と直接接触させ、電気的に接続される構成としてもよい。

【0114】

また、一実施形態では、プロセス中継電極は、ラッチを挟む構成としたが、ラッチが穴を有し、プロセス中継電極は、ラッチの穴に挿入される構成であってもよい。

【0115】

また、一実施形態では、１つのラッチが複数のカートリッジをまとめてロックする構成としたが、１つのラッチが１つのカートリッジのみをロックする構成であってもよい。

【0116】

また、一実施形態では、カートリッジの第２方向における両端部をロックする構成としたが、片方の端部のみをロックする構成であってもよい。

【0117】

また、一実施形態では、カートリッジ筐体が、カートリッジ電極を有する構成としたが、カートリッジは、第２方向における第１ユニットの一端部と第２方向における第２ユニットの一端部とを支持する第１サイドカバーと、第２方向における第１ユニットの他端部と第２方向における第２ユニットの他端部とを支持する第２サイドカバーと、を有し、第１サイドカバーが、カートリッジ電極を有する構成であってもよい。また、第２サイドカバーが、第２ボスと第３ボスを有する構成であってもよい。この場合、第１サイドカバーに、第１ユニットと第２ユニットの第２方向における一端部を取り付けたのちに、第２カバーを第１ユニットと第２ユニットの他端部を取り付けることで、カートリッジを組み立てることができるので、カートリッジの組み立てが容易である。

【0118】

また、一実施形態では、複数のカートリッジについて、カートリッジ電極の配置が同一である構成としたが、複数のカートリッジについて配置が異なっていてもよい。この場合、中継電極の配置や形状を適宜変えることで、カートリッジ電極と本体電極とを電気的に接続することが可能である。

【0119】

また、一実施形態では、第２ユニットは、押圧ばねによって押圧されていたが、押圧ばねに限らず、引きばねや板バネなどの弾性部材であってもよい。また、弾性部材は、現像ローラのシャフトを直接押圧する構成であってもよい。

【0120】

また、上述の一実施形態および変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することができる。

【符号の説明】

【0121】

１ 画像形成装置
１０ 本体筐体
１４ 本体電極
２０ カートリッジ
３０ 第１ユニット
３２ 感光ドラム
３６ ＩＣチップ
４０ 第２ユニット
４２ 現像ローラ
７０ 転写装置
１００ ドロワ
１３０ ラッチ
１６０ 中継電極
１７０ 直動カム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】